武林画卷-第64部分

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卓立恭谨道：“小人散野之徒，名唤卓立。总管有用得着小人的地方，尽管吩咐。”

黑衣青年隐忍的气质中透着一股冲劲，也算个人才了，田中道收回目光，温和的道：“驿站损毁，人员伤亡，你留下来稳定阵脚，以接后续，我们去去就回。”

卓立低首称是，心下暗暗叹气。前往夕照溪有风险，但是回报非常高，若能跟随几位高手走上一趟，即使没有斩获，传扬出去也会身价倍增。

可惜没有这个机会。

卓立缓缓抬头，望着田中道几人消失在夜色里。

燃烧的荒野被黑夜潜行的众人抛在身后地平线下，前方的大地因为缺乏月光的眷顾，晦暗深重。田中道领头而行，杨仪落后田中道一个身位，郑翠娥、骆铃紧随两人右侧，殿后的则是萧衍。萧衍不断打着哈欠，貌似还没睡醒的样子，行进中，骆铃总忍不住向后瞄上一两眼，看看萧衍是否掉队。

当然，萧衍是不可能掉队的。

某次打量的时候，骆铃瞅见萧衍还报以微笑，只是少女不能确定这微笑的对象是谁，或许这半梦半醒的怪人是对着他的梦中情人而笑吧。

荒原的地势还算坦荡，但是无奈夜深草长，并且随时可能面临蚂蚁的伏击，所以一行人力求谨慎，前进的速度不快。

两刻钟后，众人停了下来。

眼前草丛凌乱，地面仰脸躺着一个男人的尸体。男人四肢与躯干的连接处筋肉断裂，手脚以一种诡异的角度摊开，看起来像是损坏的泥偶，凄惨可怖，男人的身体没有致命伤，他断气不久，死因乃是失血过多。

骆铃捂着口鼻，看见死尸旁边遗落的利钩，轻声道：“是和我一起从客栈追出来的人。”

郑翠娥觉察到少女的不安，她拍拍骆铃的背，安慰道：“前些日子青州水龙会散了，一部分人并入了狂沙帮，还有一部分散入江湖，没想到其中的好手分水钩吴阿四折在这里了。”

确认了死者的身份，田中道与杨仪简单看了两眼死者的伤口，就率先上路。

又是半个时辰的路程，众人终于隐约听到了夕照溪的流水声，隔远望去，黑暗的水面偶有浮光，秋芦苇暗影缠绵，难见雁禽，河岸经常行人的地方踩踏出了小片空旷地带，那里却赫然立着两个人，其中左侧稍矮那位还牵着一匹骡马。

第四二章燃夜（三）

逼近的众人没有停止前进的步伐，但是如猎鹿人一般悄然减缓了速度。骆铃处在队伍中间，少女素手缓缓握紧剑柄，调整着呼吸，父亲的一段话语悄然在她的心头浮现。

“为了掩藏形迹，许多人都尝试着控制气息，但是摒绝气息不一定是最好的办法，因为有些高手已经不再拘泥于肉体凡胎所赋予的感知，他们依据个人功法发展出来的灵觉匪夷所思。摒绝气息的效果不等同于无，如此去做只不过把自身的存在掩饰成一片空白而已。一片空白也是很耀眼的。与其辛苦的摒绝气息，还不如融于自然，当然这个方法更难实现。不过丫头，任何时候都不要自作聪明，不要格格不入。”

那个时候骆铃还小，她记得父亲坐在晨光透彻的窗边，言谈间以手支颔，一惯的亲切和蔼里带着少见的沉肃静思，仿佛在与某个假想敌暗暗拼斗着。

父亲的言传身教，以前骆铃一点不重视，许多话她很难理解，几乎听不懂，但是出于对父亲的敬畏和礼貌，骆铃每次表面均扮作认真倾听的样子。不像不耐其烦手把手传她剑法的母亲，父亲没有传授什么武功。骆千河只是有意无意的和女儿闲聊一些东西，顽皮的骆铃完全将之当成了老人的寂寞了，而现在回忆起那些言谈，骆铃只觉得字字如金。

现在就用的上了。

杨仪、田中道、郑翠娥、萧衍的实力皆可用一流言辞来形容，这样的四位高手一旦联合立时带起一股若有若无的杀机，置身场中便与芒刺在背差不多。骆铃深深陷入这种诡异氛围，无法自拔，然而她也并不抗拒，只是尽量做到自然而然，放空心境。秋风乱折荒草，拂响河流，少女柔细的发丝弥至唇边，却不自知。

杨仪眼角捎见到后方的骆铃，见状略微皱眉，然后微微一笑。

两方大约相隔不到二十丈，互相之间没有掩护屏障，田中道等人也不发声，只是逼近。

寂静萧瑟的秋夜下，河岸边牵骡者蓦然回头。这人只是无聊回望而已，不想竟看到了五个陌生黑影的沉默接近，吓了一大跳，赶忙唤身边高大的青年一声：“有人！”

高大青年面容宁和，瞭望着河面以及漆黑更远方，其手掌早按于腰畔长刀之上，闻言弯翘的拇指无聊拨了一下刀柄坠着的玉佩，懒散应声。

示警之人与身边带刀人年龄仿佛，也是个青年，其头戴堕翅幞头，身着银边绿袍，腰扎乌带，足登长靴，一副官员打扮。年轻人的脸面保养的异常干净，既挂着蓬勃朝气亦带着官场浸磨出来的威势，可是江湖阵仗他毕竟不熟悉，年轻人愣愣看着身边的同辈，第一时间没反应过来，但是顷刻便洒然大笑起来。

那边领头行进的田中道见状眯了眼睛，收敛了几分杀机，巧妙渡声道：“明月府田中道携同道探察折羽山，不知二位是敌是友？”对方磊落，田中道也不遮掩，三两句话直接抛过去，挑明了关系。

“在下御史台青云路谏言蔡书鱼。”官服打扮的年轻人扬声答了一嗓子，然后指着身旁高大的同辈，续道：“这位是来自无量海的楚项舞楚大侠。”

田中道皱了眉头，他看见杨仪、郑翠娥的眉头亦不舒展。

一个朝廷的谏官？一个无量海的武者？

要把这两者勾连到一起，不是那么的容易。无量海群岛从未被纳入中原帝国的版图，它也没有统一的世俗政权，无量海的权利之杖掌握在一个江湖性质的议会手里，议会之下乃是诸多松散的海域自治联盟。虽然中原与无量海民间武林的来往都很频繁，但是由于上层缺乏对等的存在，便谈不上官方联系。

似乎看出了田中道的疑惑，蔡书鱼沉声道：“近些年来，此处方圆两百余里的地域被称作蚂蚁窝的江湖恶势力盘踞，变成了不法之地，这个蚂蚁窝未报备官府，未得朱崖认同，有何权力建立帮派？可耻可笑的是，对此均有责任的幽、云、青三州竟然推来搪去，弃之不问、不管、不报，滑天下之大稽，丢尽了朝廷的脸面。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，折羽山怎敢自成一境！蔡某忝列谏言，发遣青云路，自当恪尽职守，详察下情，以达圣听，荡除……”

蔡书鱼说着说着就有几分激动，恍似置身殿廷慷慨陈词一般，他身边的高大青年忽然咳了一声，以作提醒，蔡书鱼看了一眼同伴，再睹见这位的无动于衷，摇头苦笑，才道：“蔡某家叔与项舞的父亲乃是生死之交，在下与项舞亦打小相识。此行若无项舞守护，本官断不敢深入至此。”

官道田中道熟悉一二。

他看眼前小子的打扮像个谏官，言辞更是谏官的那一套腔调。须知明月府下属行会产出诸多日用物品，其中灯具、香烛、火器等物件因为得了明月府独门秘法的缘故，品质优异，官府乃至宫中都有采办。作为一府总管，田中道少不了与各类官员打交道。他明白谏官是仕途上升最快的几类官员之一。这些谏官往往占着律理就咬住事情不放松，非论数个是非曲直不可。谏官不怕权势压顶，往往谁是朝中红人，他们便弹劾谁，这样就给天子以及世人留下一个耿直忠正的形象，非常容易扬名天下。即使扳不倒对方，一时遭到排挤，甚至被贬出帝都，但是只要赢得清名，重返御前指日可待。庙堂不少大人物均有着御史台的履历，当今的丞相朱文正就担任过谏言系统的最高长官御史大夫之职。

然而某些谏官过分求名，行事近乎纠缠撕闹，不利国情，导致田中道并不喜欢这类官吏。但是谏官不可轻看，今日落魄，他年说不得就扶摇直上。

那个高大青年楚项舞此时转了身来。

青年的肤色是海风烈日吹晒出的健康古铜色，暗调的肤色令其整个人看起来深沉内敛。秋夜微寒，青年仍是一身单薄的丝衣，半个胸膛坦裸着，脚下也是赤足无袜，仅蹬着一双木屐，周身上下除了刀柄缠绕的玉佩与扎束浓密长发的银绳再无挂饰。楚项舞的面容不如蔡书鱼生的白净好看，但是硬朗有型，散发着独特的男性魅力。他回过身来，侧头颔首徐徐审视着对面几人，并不率先发话。

郑翠娥注目楚项舞。她看得出青年的性格趋于内敛，如果不是因为海外文化的浸润使其稍显强傲，楚项舞给人的第一印象几乎无可挑剔。性格影响武功，武功照映性格，大部分武者的性格轮廓会随着武功的进境而逐渐深邃，年纪轻轻就能沉着中隐含锋芒，此样人物中原也不多见，思量间郑翠娥不禁失笑，缘由乃是她扫了一眼身边半梦半醒的萧衍，萧衍的火候也到了，但是似乎磨砺的有点走火入魔了。

楚项舞打扮得与中原人无异，单看衣着根本分辨不出他的来历。无量海不似北漠南疆，其一向以海外净土自居，衣着风俗多按中原制式。剑妃子看着楚项舞的右衽衣领，笑问道：“楚兄出身无量海，也应该听过蚂蚁窝这个名头吧，楚兄来此仅仅是为了看护蔡大人的吗？”

蔡书鱼忙道：“大人之称，蔡某不敢当，不知仙子是……？”

“郑世家郑翠娥。”郑翠娥精简至极的表明身份，然后又将杨仪等人介绍一遍，依旧看回楚项舞。

楚项舞等佳人一一说完，方道：“照看书鱼是一方面，中原武学鼎盛，顺道会一会你们中原高手也是项舞生平所愿。”

郑翠娥注意到楚项舞的手一直没有离开刀柄，她莞尔一笑，道：“楚兄想必已经会过不少江湖好手了，难道觉得尚不过瘾？定要来此再寻几只蚂蚁开刀？”

楚项舞深看郑翠娥，饶有兴味的道：“郑女侠莫不是听了些不实传言吧，项舞虽然登门挑战过幽州、云州的几个门派，可是刀剑无眼，项舞从未对谁拔刀相向呢。”

郑翠娥笑靥如花，柔声道：“都说楚兄空手作刀，其利断金，颇有几个不识相的在楚兄手下讨了教训，筋裂骨折，断手断足，有此作例，短短十数天楚兄的大名已经传遍幽云。今日一见，楚兄果然英雄了得，名不虚传，依小女子看，这幽云能接下楚兄拜帖的门派着实不多，其中以刀闻名的门派就更少了，楚兄若有心研磨刀技倒不妨与来自红叶亭的萧兄亲近亲近。”

“有人欲断项舞手足，项舞只是原道奉还，所谓礼尚往来，不过如此。”楚项舞面色不改，转向萧衍倾身致意，彬彬有礼道：“项舞虽居于海外，但亦闻红叶亭之神刀大名，他日必当请教一二。”

萧衍抱刀低头并无回应，看上去非常失礼，其实木然的梦中人一路上也没说过半句话。

楚项舞也不觉惊讶尴尬，缓缓直身，按刀微笑。

田中道轻咳一声，询问道：“不知蔡大人、楚少侠可曾见到蚂蚁窝的杀手经过此地？”

蔡书鱼茫然摇头。

楚项舞的目光流连于地面，淡淡道：“无人从此经过，诸位追击蚂蚁窝，看来是要过河吧。”

郑翠娥嫣然道：“想摸清蚂蚁窝虚实，必然要再进一步。”

楚项舞侧身让路，剑眉扬起，道声：“请了。”

河水暗涌之声一直伴随着众人的话语，宽阔的夕照溪就横亘在诸侠的脚下，黑暗模糊的对岸距离众人约莫二三十丈之遥，一跃而过是绝无可能。最好的做法便是游过去，但是谁又清楚河里是否安全？诸侠都对自身的实力有着自信，可那不代表到了水中也游刃有余。真的下了水，郑翠娥、田中道、杨仪、萧衍、骆铃的战力只能发挥十之一二，几人对此非常清楚。

因此田中道在这岸边的空白地慢慢踱步，运起过人一等的目力搜索着河面，当他看到一根顺流直下的浮木在河流中央停滞数息，然后才打了一个旋儿飘走的时候，明月副总管心中微动，他俯身抄起了一把石子。

聪明者如郑翠娥、杨仪乃至冷眼旁观的楚项舞，一下子都明白了田中道的想法。

急速呼啸的石子一颗又一颗从田中道的手中射向河流。

石子破开水面，紧跟着传出几声碎裂的闷响。

石子的粉身碎骨证实了水下存在坚硬的暗礁。

这块空白地幸免于沿岸茂密的芦苇丛并非没有原因，干旱季节，暗礁浮出水面，为涉水者提供了天然的阶梯。便是现在河水淹没了岩石，此处对于武者依然便利。通过试探，田中道相信暗礁仅仅比水面略低一点，尤其是河水中央处，而且暗礁带状散乱着延伸向对岸，提供了纵掠的天然借力点。

“各位看清楚了。”田中道再次弹出五颗石子，石子破水处从近到远，他正色道：“前四个点肯定可以落脚，田某这便先行一步。”

说完，田中道就欲率先过河。然而杨仪则上前一步，和气道：“田总管，难保蚂蚁窝不在这里动手脚，杨某略懂一点水性，还是我先试试。”

田中道沉声道：“如有危险，那更不能让杨兄出面了，还是为兄来打头阵，杨兄需要照顾骆小姐的安全。”

杨仪伸手打住田中道的话茬，转身向骆铃郑重叮嘱道：“铃儿，前方凶险，蚂蚁诡诈，杨叔即使用心，也不能什么情况下都保证你不伤分毫。这条河便是一个考验，你如果能靠自己过河，就随我们一探，不能，趁早回返焦县。想飞，镖局放你，但你得有一双让我放心的硬翅膀儿，你明白吗？”

骆铃深吸一口气，坚定点头。

杨仪挂着和蔼的笑容，拍拍骆铃瘦削的香肩，然后忽然腾跃而起，只见他张开双臂好似一只大鸟，几个起纵，人便落于对岸。

等了片刻，确定一切正常，田中道第二个行动。和杨仪一样轻松，落脚借力处的水花仍在激荡，明月府的总管已达彼岸。

第三个过河的是萧衍。

萧衍先是伸了一个懒腰，再打了一个大大的哈欠，又向楚项舞善意微笑，这才动作。萧衍的飞掠轨迹比杨仪、田中道都要低，借力点也比两人要多，但是他过河的速度却是最快的。

一行人最后剩下郑翠娥和骆铃。

前三人过的轻松，但郑翠娥知道这里面还是颇有学问的，她拉过骆铃的手，打气道：“姐姐排最后。去吧，妹妹。记着杨盟主的落脚点，无法按照杨盟主的路线也没关系，萧衍给你新趟了至少两个点，稳住气息，不要着急换气，没问题的。”

骆铃微笑道：“放心，大不了丢人游过去呗，这天也不怎么冷，冻不死人。”

郑翠娥扑哧一笑，道：“有事稳住，姐姐就在你后边。”她轻拍两下骆铃手背，才松开手。

骆铃面对着黑暗的河流，面容平静，关于过河的方法她心里正快速的盘算着，她既学不来杨仪、田中道的潇洒自如，也模仿不来萧衍的迅疾效率，只有混用双方的落脚点，再试探一个新点，她才能顺利过去。

那个新点会不会一脚踏空？

一切交给命运好了。

骆铃心里喃喃念叨，人已弹身跃出。清冷萧瑟的河上之风瞬间将飞掠的骆铃包裹，少女抛除杂虑，头脑无比清醒。

降落了。

莲足破水，点上湿滑的岩石，提纵再起。

一个点，两个点，三个点，四个点……

再次落脚借力就应该是那个未知新点了，骆铃根据一路的感觉，判断应该不成问题。

可是就在此时，一记破空声飘渺入耳，骆铃蓦然偏头，只见一星飞火翔空，冷箭西来。

第四二章燃夜（四）

骆铃的瞳孔里只看到一点飞星流火急速接近

而此时的天幕上，虽不说是万箭齐发的壮观景象，但是起码也有百十点火矢正在华丽的坠下。火矢群先是密集升空，然后划出松散的轨迹，这些火矢明显采用了一弓多矢的射击方式，它们没有直接针对谁，却向所有人发出强烈的警戒讯号。

过了河的田中道与杨仪望着芦苇与杂草并生的草丛，面色肃然，但是想在野莽的草丛、阔瀚的芦苇中找出潜伏的射手谈何容易。萧衍困意未消，更是懒得注意这种突变，低头哈欠连天，足尖有意无意的轻碾着脚下的野草地。

郑翠娥则仰头看着漫天火矢，本来没有立即行动的意思。不过当骆铃避过的那一支火矢竟然点亮了河流的时候，她还是扭头一瞥，正巧对方的目光也扫视过来，女儿家甜婉的面容隐有煞气，冷冷的和无量海青年对了一眼，蓦然掠出。

刹那间，黑暗河流诡异的抛起一朵紫蓝色的浪花，顷刻又有多发火箭射入河中，寂寂中轰然一声，整条河像是易燃的画帛猛烈的烧灼起来。

紫火流炎爆起的瞬间，黑暗退散，蔡书鱼傻了眼，不可置信的瞅着眼前的异象。火光亦映亮了楚项舞古铜色的面容，青年处变不惊的微笑着，然而望向郑翠娥的眼睛却是无情无常。

避过火矢的骆铃一脚淌进燃烧的河流，她虽然准确踏中了礁石，但是依然慌张了些，无法及时提足气，这就导致她的再次起跃勉强了许多，很可能无法准确跃至下一块预订的落脚石，少女如一只弱小飞虫眼看扑火。

恰恰有一双柔软的手臂环住了少女，骆铃惊慌一瞥，便见到郑翠娥一张浅笑的娃娃脸。

两姝翩翩而飞，于熔融烈火中掠过河流，倒也绝美。

楚项舞收回目光，他拍了拍蔡书鱼的后背，轻声笑语道：“书鱼，送你来，但是无法送你回了，你好自为之？”

蔡书鱼转头盯着楚项舞，皱眉斥道：“想我曝尸荒野啊？这里乱的跟丧葬岗似的，我练的那两下拳脚可是一个蚂蚁都对付不了。”

“放心，河这边儿不会再有一只蚂蚁就是了。那几个人的水平不错，足以构成牵制的力量。蚂蚁窝一直神秘兮兮，谁都摸不透，眼前有了机会我定是要去见识一番。”楚项舞露出些许思索的表情，忽然间又展颜道：“如果再有机会结上几个仇家的话，就更好了，也不枉我来中原游历一趟。”

蔡书鱼见楚项舞说得轻松，不禁提醒道：“事儿别做的太过了，先前你找上的郑家堡虽然只算个小门派，可却与郑世家有着稀薄的血缘关系，你以比武为由打残郑家堡两位堡主已是得罪了郑世家，项舞，郑世家跻身中原四大世家，乃是地地道道的世代名门，人才辈出，底蕴雄厚，绝对不容小觑的。”

“你们中原人做事规规矩矩的，找人打架都得套上冠冕堂皇的借口，真是无趣。”楚项舞哈哈大笑，道：“再说书鱼，你不是江湖人，也不是无量海人，我没法跟你讲，容小娘子你见过吧？”

“相爷府的容小管家？提起这个女人做什么？”蔡书鱼愣了一下。

“她是我登陆遇见的第一个中原人。”楚项舞盯着对岸，意味深长的道：“书鱼，你被贬出京城，固然因为直言忠语，尽职谏上，但归根结底还不是因为头上没人，你清高的脾气一如儿时啊。看你现在的表情，呵呵，我不劝你，劝不动你的。议会有命，我耽搁不得，不日便会南下，中原待不了几天，眼下也算帮你牵一条线，想不想搭，你看着办吧。”

蔡书鱼片刻无言，呼出一口浊气，哼声应道：“我不是武林中人，也没去过无量海，可是项舞你不也一样，你不立庙堂，久离中土，此间的事你又懂什么。做一个诤臣好过做一株墙头风草，我混京城也有几年，找个靠山的机会并不少，但你要知，那些权贵只想着自己的丁点利益，骨子里更看不起寒门出身的人，压根是靠不住的。”

对岸的人影逐渐远行，远离燃烧的河流，消失在黑夜之中。楚项舞不再驻足望远，他跨步而行，洒然道：“我不懂，所以我这不就走了吗？”

蔡书鱼看着楚项舞高大的背影，下意识探手挽留，伸出去却握成了拳，他恳切的叮嘱道：“项舞，出刀前三思，定要小心行事。”

楚项舞头也不回，话也不答，已然跃向燃烧的河流。

蔡书鱼牵着骡马，一动不动的站着，脸色在火光中渐渐阴郁。

他孤身站了好一会儿，时间流逝，那河也像一块燃尽的炭火正渐渐灭熄，忽然水波分涌，近河岸处浮起一具妖娆女体，那女人撑臂而起，从燃烧的河流中涉出，一眼看中了蔡书鱼，似慢实快而来。此女身量颇高，背负剑状武器，一身黑色紧身衣衬得曲线起伏，瓜子脸短寸发，借着河流的光焰，蔡书鱼依稀能看见此姝面部竟密布着复杂的刺青。

不等他打招呼，那女人沙沙柔柔的吐出两个字，“滚吧。”

特别却好听的嗓音里透着无法抗拒的命令语气，当然还有着轻蔑。

蔡书鱼静静地看着女人，嘴角动了动，但很快控制住情绪，平和的说了声，“哦……”然后牵着骡马回头便走。蔡书鱼不乘坐骑，深一脚浅一脚的趟着。前面的草野，后方的河流，都透着火光。蔡书鱼低着头，两头的火光都照不见他的脸面。

走出去两百来步，渐有蹄拨乱草的声响从斜方向插过来，蔡书鱼阴沉着脸眯眼一看，却是又一个女子骑马而来。那女子头戴斗笠，系着披风，马侧跟着一个同样戴着大斗笠的矮个子。

那女子离着远就呼道：“蔡大人留步。”

蔡书鱼紧了紧缰绳，立定不动，待那女子近了，才深吸一口气，躬身一拜，道：“蔡某见过容小管家。”

容曼芙马上轻笑道：“蔡大人何必多礼。”

蔡书鱼站得笔直