武林画卷-第7部分

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破茧！

杀人一刀，不留余地。

高行天的刀法原本有七七四十九式，全称劫魂四十九刀，每七式一个循环，绵绵不绝。

后来高行天发现这许多招式根本用不全，许多招式更是用不上。弱的，第一招龙劫魄就能撂倒敌手。强的，即使用全四十九式也无济于事。面对绝顶高手，则连用全四十九式的机会都没有。

他琢磨与其留着无用招式做后手，还不如改良刀法抢得先机。

动了改进刀法的念头，那时也只是想想而已。

真的动手去做，是成了杀手之后。

几次刺杀，高行天就强烈意识到：要想在最短时间得手，就要化繁琐为直接。

能出一刀，不出两刀。

杀手最宝贵的永远是时间。

他化七七四十九式为七式，这一次改变让他一跃成为知名杀手。

不过他仍不满足，要杀掉更强的人，七刀也太多。高行天隐于深山终日研修刀技，拜师也偷师，刺杀兼试招，终于并七式为两式。

高行天至此刀法大成，一出关就暗杀了瀑流山庄庄主宋吉水，然后一发不可收拾，接连刺了许多高手，成了名动天下神杀手。

高行天的两式分别为，破茧，子衿。

第二式子衿他从来没有用过，原因很简单，用不到。被他成功接近的都是一刀毙命，在被宫无上所伤之前，高行天从未失手过。

场中人数急剧减少，一盏茶的功夫，八十一人只剩下不到一半。倒在花海中的伤者有的一时没有毙命，只是睁着血红的眼睛看着又有人不断倒下。

女人，杀戮场唯一的观众，坐在甬道的边缘，雪白小腿敲击着岩壁，发出悾悾的节奏像是为死亡计数，她的眼睛迷离不定，虽在俯视，但不像在看生死搏杀，她是在看下方的一片花海，每一次试炼都会激烈到花海荡然无存。

美丽逐渐消失。

娇艳的鲜花被杀手踩踏成泥，碾碎犹香。高高在上的她已看过很多次这种杀戮了，除了第一次倍感刺激，接下来就麻木了。

花碎成泥，又孕育着新的枝芽，人倒下后还能再站起来吗？

生命只有一次，正在死去的人，你们心中是怎么想的呢？

你们的死亡可有价值？

上面的人儿在感叹，地下的人已经拾到了武器，一把旧刀。

与其说这是一把刀，不如说是一把剑。它只有剑的宽度，却走着刀的弧线。高行天握住这把刀时，心中杀气大盛。他凌厉的气势顿时吸引了一个人的注意。

这个人站在高行天的远对角，也贴着墙壁而立。

整个战场之中，没有参加混战的只有他们两人。

那人三十岁上下，身材偏瘦，长手长脚，也正双手抱胸打量着高行天。

看这瘦子的姿态、神情，轻松异常，似乎根本就没有出过手，身边没有一具尸体。瘦子看了高行天几眼，就又抬头观赏石壁上的美人儿，他的眼神是炙热的，像一只瘦了数冬的熊终于窥到了甜美的蜂巢，毫不掩饰心中的贪婪。

此刻，大厅局势很明朗。一个观众高高在上，两个旁观者各有所思，剩下二十几个人在中心厮杀成一团。

高行天很同情冲进场中的人，一开始他也险些把持不住。他抚摸着墙上的拳印，尽量平心进气，等他再回头时场中央竟然只剩下三人。

三人消耗极大，拼命喘息，一时间都再无力出手。他们觑然相视，神情由炽热变为恍然，再由恍然渐成惨笑。

长时间忘我搏杀，几人体力几近透支，皆身受重创，身沉力竭，血流满面、汗透浃背，正因如此几人方从花毒中清醒过来。

晚了，满身是伤，已是晚了

但，却不是没有机会

三人相互牵制反形成默契，互相都领会到了对方的意思。

不杀不相识。

三人一同打量起高行天和瘦子，短时间的清醒使他们意识到要联手！

继续相互残杀已没有意义，等到最后实力耗尽，不用人动手也慢慢死掉了。

不过，三人仍有些犹豫不决，高行天与瘦子难判强弱，有人的意思是先处理瘦子，而另外的人则想先干掉高行天。

三人蠢动而未动，那瘦子却动了。

他收回望向蹑儿的目光，抽出腰间佩剑，这把长剑只有二指宽，并且剑型是越向剑尖处越是尖细，末处直如蜻蜓停立的初生荷角。瘦子长手一扬，剑指高处的美女，稍作一停瞬时收剑，并在剑身上一吻。

他吻得深情，没有一丝放浪。

顶端的蹑儿，冷哼一声，莲足踢打石壁，不过她也将注意力转移到这个人身上，场中即将分出胜负。

瘦子信步向前，主动找上了场中三人。

高行天对瘦子全神贯注，瘦子虽是步步向前，但每一步都暗含着变化，一条直线也让他走的飘忽不定，如同一只怒舞的狂蜂般难以捉摸。

杀手的步法是最重要的基本功之一，这个人的步法让高行天也动容。

场中三人如临大敌，静立以待。

只见瘦子靠近，接近，逼近，

十步，九步，八步！

三人之中一人持枪，攻击范围最大，他算着对方只要再出一步，就进入了他长枪威力覆盖区域。不过没有第七步，白光急闪。瘦子在第八步就出了手，竟在枪法的距离之前出了手！

不可理喻！

以剑器的长短，这么远能杀得到人吗？

简直是自杀！

就算想隔空以剑气杀人那也太仓促了。

这一瞬，连高行天也认为此人疯了。

场中三人甚至露出了笑容。

三人暗嘲，这人连距离都掌握不好。

无坚不摧，唯快不破。但最重要的还是距离，即使再快，再狠，如果把握不了距离那都是废招。

此人只是一个没有距离感的废人罢了。

三人笑意刚起，却立刻僵在那里。

每个人的喉咙都多了一个细洞，同时笑着归西。

瞬息间，瘦子三剑连击，剑剑穿喉。

剑如毒刺，身如蜂舞，不为采花，只采汝命！

看着三人倒下，高行天知道遇上了可怕的对手。

行家有没有，一出手便知。

——这是个和自己一样追求效率的人。只追求最简单最直接的招数。

只是平淡的三连刺，但每一击都应暗地里练了几千遍，这三剑的衔接天衣无缝，三剑如一剑，杀完人后瘦子仍站在出手的原地，就似从未移动过一样。

有的只是鲜血，从细剑槽刃滴落。

长臂加上特制的细剑，长腿辅以诡秘的步法，真不愧为天生的杀手。

瘦子继续向前，径向高行天而来。

他没有分毫大意，脚步更加诡秘难测，更是扰动着对方的心理，瘦子扬声道：“你，可知我身边为何无人？”

高行天用刀轻轻擦过左掌心，发出了类似磨刀的声音。锐利的刀刃在掌心划出一道血痕，这刀一见血，锋芒显露，像是活了过来，高行天开刀之后，淡淡道：“你是想说你强呢，还是说你弱？”

瘦子藐然道：“还不明显吗？即算这些人中了花毒也不敢向我出手，你我强弱可见一斑！”

高行天冷言道：“杀人即是杀人，那来那么多比较与废话！”

瘦子疾语道：“即是废话，你为何反驳。反驳只因你心虚，你气弱。”

高行天厉声道：“因我杀气正盛，要连你的废话也一起斩了。”

瘦子突然喝道：“你拿什么斩？你又拿的是什么刀？你怎么斩？你已经斩了吗？不错，你心中已经落刀，但千刀都斩我不到。”

高行天额头已渗出细汗，瘦子在话语间急速逼近，气势极盛。

一触即发间，高行天锵然一指弹敲刀背，但听刀鸣清越，人语雄浑，悠悠不止中人刀共吟道：“三生有幸三生死，九重云外九重生！”

瘦子距离高行天约有九步，闻言立时顿在那里。

他以断喝逼出高行天杀机与刀意，气势已占上风，更只差一步就要出剑，却被高行天一句偈语扳了回去。

他道的是妄，高行天唱的是空。

空破妄，虚化无。

瘦子气势不能满盈，连贯的杀招就递不出去。

高行天缓缓扛刀过头，刀与肩平。瘦子翻腕，端剑成水平一线，眼神亦随着剑的方向盯着高行天。

双方都激发了一切可以调动的潜能，赌上了性命，只因对方是平生首遇的劲敌！

石厅只余两人倍显空旷，最后的对决却在墙角。

寂静，只有盏盏油灯偶尔发出燃烧的声响。

蹑儿脚不再晃，呼吸也屏住，下方两人虽然实力接近但均杀性极大，胜负很可能只是一瞬，她逐渐眼睛也不眨，刀光剑影随时都会惊起。

恶战她看得多了，这样惊心动魄的也是少有。

从对空间距离的掌控来说，双方旗鼓相当。

高行天是斩击，从面范围的控制来说，占据优势。瘦子是刺击，从线范围的长度来说，把握主动。

不过却还有隐藏的因素，高行天靠着墙壁，他的头顶上空正挂着一盏巨大的油灯。其他油灯的灯芯已经掉完一圈，只剩这盏油灯还没有落芯。

瘦子在等，他显然注意到了这一点，环境无疑极为有利，带着火星的灯芯降落的瞬间就是对手毙命的时刻。

须臾间，那一点火终于脱离了灯盏。

坠下！

蹑儿也注意到了这一点决定胜负的星火，星火的落点正垂直了高行天的位置。

她趁机眨了一下酸痛的眼睛，然后全神贯注。

第八章蚁梦

灯芯带着滚油，急坠而不灭，星火恰恰滴在高行天的背上。

这是打破对峙僵局的一滴星火，只要高行天因灼痛出现一丝破绽，瘦子的剑光就会乘虚而入。

然然星火并未借势燎原，剑光还在压抑。

瘦子没有出手。

他暗叹：眼前的对手竟然没有痛感吗？

这滚烫的星火像是一滴吉雨砸在了燥土堆里，滋滋的响声，对手后背发出了尘土一般的焦味，但此人却没有露出破绽，反而战意骤升。

这人竟把痛化成了怒，再把怒提炼成了杀气。

瘦子不能出手，扛刀在肩的对手似乎已经抛离了痛感，化成战神将一切不利的因素都吸收转化。

一滴星火刚落，那盏油灯不知怎地，内里一膨，竟又抛下了五六滴星火。接连下落的火光像是死神所佩的项链，闪耀的全是死意。

星火正落在高行天的眼前，蒙蔽了他的视线。

上天还是站在我这一边的！

瘦子出了剑。

他整个人像一支弹射而出的弩箭，隔着九步距离就是人剑合一的一击。

他的攻击范围竟然不止八步，而是九步！

早先的三剑只是用来迷惑高行天的假象。

星火灼烫高行天额前乱发的刹那，剑光璀璨，眼睛中刚起的火光都被映白了，高行天如惊弓之鸟急掠而退，背后是石墙，他撞进石墙。但剑仍在喉，他缩颔一夹。

高行天低首、收颈、缩颔之时，瘦子已退。

瘦子后退，高行天追出。

刀剑的厉芒缠绕闪动！

闪、没，闪、闪、没，闪、没，闪、闪？……！

星火坠地，战斗已分。

蹑儿只见场中对决杀手重复着急速的你进我退，这诡异的决斗仅有两个来回而已，耗时不到一滴灯油落地的须臾。

然后一个扑跌于地，一个踉跄后退。至于刀光剑影，她离的太远，根本看不清一合中几个往来。

胜负分了吗？

她长吁一口气，发现自己竟是一度停止了呼吸。

高行天倒在地上不动，脖际的鲜血汩汩流淌，人却无声无息。瘦子则向后越退越快，像是被一根惯性的绳子拉扯着，十数步后终于仰天栽倒。

同归于尽？

美人忽觉索然无味，刚才的紧张与兴奋都化成了空虚。

夺取他人性命的战斗本已无味，而连胜利都无的战斗更是一点意义都没有。

或许世间的争斗本来就没有胜利可言。胜利只不过是好事者强加的冠冕。

争于世间，死于此地，倒也干脆。

蹑儿站起身来，暗想好事者的游戏又没有了着落，那些赌徒可以不用理睬了。

她一边在甬道中走着，一边听着自己回响的足音。她像是踏着寂寞，听着空虚，揣着无人知晓的冷。

蹑儿走出了十多步，忽发觉有些不对劲。她急速转身，向回跑。她是如此急切，险些冲出了甬道口。

六丈之下的石厅，鲜血葬花海，死者殁花魂。而有一个人像发芽的新枝缓缓站起。

广场的中心，高行天缓缓撑着刀站了起来，他用手捂着自己的脖子，面色苍白。

“如果马上就失血而死，你还是躺着吧，费力挣扎又有何用？”高高在上的声音冰冷无情。

高行天的确失了不少血，他摇身奋力一甩，手中刀光脱手而飞，快如闪电，“叮”的一声扎进蹑儿头顶的石壁，他沉沉的吐道：“旧伤。”

话虽如此，人却再次栽倒。

刀在女人的头顶兀自颤动不休，她抬头看刀，不禁感到陌生又熟悉。

她应记得这刀的第一任主人是谁，不过此时却忘了。

上次用这把刀的人是死在什么时候？

她在心中轻问刀光映照的容颜。

英雄易折，美人不老。

高行天再次醒来时，他发觉不光脖颈，周身伤过的部位都被处理过了，手法绝对是出自第一流的医师。

在他身边的唯有陆无归。

当你躺上病床的时候，第一个出现的人往往是最关心你的人。陆无归不光是第一个来访的人，也是最后一个留下的人。

年轻杀手依旧是懒洋洋的神情，他端着高行天的新刀仔细欣赏。

一把像剑的刀。

陆无归见高行天苏醒，微笑道：“我就知道高兄可以，即使对上杀手通缉令第五顺位的一线飞剑郞永绝，也能战而胜之。”

高行天眨眨眼睛，脖子的伤很重令他不能随意说话。

陆无归前度提及郎永绝时，他转眼就忘记了。人的名字只是个代号，高行天和八十一号都是一回事。

现在听到“郎永绝”三个字，高行天尽力联想起石厅里的瘦子。

“高兄，你这次让我狠赚了一笔，这次我可是几乎把所有家当都压在了你的身上。”陆无归见高行天不解，解释道：“每次试炼都是赌博的好机会，你们八十一人每人都有编号，镇中人早已投注，这是蚂蚁窝最大的赌局。因为太过刺激，全都私下开局疯赌，小镇的赌场也因为这个黄了。镇子里的人都是疯子，有人命可赌谁还稀罕去赌场玩耍？”

高行天嘴角抽动，显然同意陆无归最后的一句话。

“借花献佛，小弟顺便给高兄请了窝内最好的医师，做了最精心的医护。杀手以身体为本，希望高兄早日康复，重振雄风。蚁后对高兄的表现虽未明说，但我看得出她对高兄这一战十分激赏，你脖际的伤势就是蚁后监护处理的。”

高行天不是很明白。

陆无归再次解释道：“‘蚁后’就是桑玉蹑，就是试炼的主事之人。她是窝中仅次于蚁王的人物。千万不要小看她，她手中的权力或许比蚁王还要大。呵，她说你脖子上那是什么旧伤，明明已经伤及了动脉，稍晚一刻救治的话，会因失血量过大而残废的。不过无论怎样，高兄，你已经是蚁窝的成员了。”

高行天眼光闪动，想起了那条肉丝，不经意间他又感到饥饿了。

陆无归反复看着高行天刚刚拾回的刀，欣赏道：“这刀叫什么名字呢？”

“折腰！”高行天的嗓音沙哑而低沉，但异常坚定。他一直没有开口，但这句话一定要答。

好刀不可以无名！

陆无归一怔，然后赞道：“好刀。想必亦是好刀法。”

高行天目光迥然。

这时门外有人轻敲一声门，推门而入。来者是个中年汉子，面容粗犷，神情有些狼狈，他身上的衣饰也很凌乱像是刚刚打斗过一场，汉子说话也很急：“金寒窗又……”

“我知道了。”陆无归匆匆应道，他转头叮嘱高行天，“这里随时有仆人伺候，一切自有人打理，高兄只需安心养伤，有事拉一下床铃即可。”

陆无归介绍金寒窗入窝，蚁王也把这个贵宾交给他照管。

这可是一个难缠的贵宾，冲动且执拗。不知又闹出什么幺蛾子的事情。

他琢磨着该怎样善后。

陆无归疾步而出，轻闭房门。

房间一时寂静起来，大难不死，决胜瞬息。

高行天回想那不光是好刀法，或许更可以化为剑法。被郎永绝逼出的一刀远超破茧和子衿，他想那一刀就叫三生有幸，倘若有机会用剑法施展，那就叫九重云外。

如果没有灵光一闪的偈语生势，高行天知道或许已死在瘦子的剑下。

瘦子在杀手通缉令上赏金第五？

那我现在又应排在第几位？

这个念头只在高行天的脑海中一闪而过，立刻被另一个念头压过。

早些加入蚂蚁窝，说不定已杀了宫无上。

第九章向北

千秋帮、风流阁、大罗教、神刀红叶亭、有光殿，甚至周正方圆四大世家都有人死于非命。

死者共计七人，七人全部是声名显赫、一呼百应的豪强。

七人都遭一刀毙命，死者眼睛突兀还带着生前的不可置信。

杀手犯事之后，留下的讯息也很明显，证明下手杀死他们的是同一个人，江湖为之悚动，还从来没有如此猖狂的杀手。

要问是谁杀了他们，答案呼之欲出，高行天！

这只是高行天伤愈复出三个月内的战绩。

以上任何一家关键人物被刺杀，都是耸人听闻的事件。何况连死七人且都是一人所为。

杀人者再有本领，潜藏的再好，也被联手剿灭了。

可惜杀人者身在蚂蚁窝。

没有任何一家愿意率先和蚂蚁窝开战。蚂蚁窝杀手蚁般遍布江湖，很难剿灭干净。再者蚂蚁窝亦是高手如云，跻身天下三大杀手组织绝非浪得虚名，战端一开，胜负难料。

也曾经有人暗地突袭蚂蚁窝。可是蚂蚁窝地形复杂，并且地底洞壑勾连，诡秘无比，深入的无一生还。

高行天再度跻身江湖最危险的杀手之一，已有人称呼高行天杀手王。

高行天在蚂蚁窝也威望急升，身份仅在蚁王、蚁后以及三只血蚁之下。

蚂蚁窝的杀手们凭借实力生存，也因实力而低头，等级森严，强者享受尊严，弱者得到保护。

蚁窝之外，行事不究，窝外的争斗是被默许的。但于蚁窝小镇内部，绝无动手可能。这是蚂蚁窝的默认规则，谁搅了蚁窝清静，蚂蚁共杀之。所以蚂蚁窝很少发生自相残杀之事。加之彼此了解底细，争斗极少发生。

不过有一役，生活在蚁窝的人们已经期待很久了。

那就是血蚁之战。

屈洒是第三代蚁王，蚁窝对其身体状况很是担心，这个人自被孟千回重创之后就很少公开露面。蚂蚁窝私下谣传屈洒随时可能死去，蚁王被纱布紧缠的身体随时可能崩溃。虽然年复一年，屈洒仍然活着，担忧气氛却日益浓重。如果蚁王身殁，按照蚂蚁窝的传统，王位将由血蚁接任，如果存在多只血蚁，那就由最强的一只掌权。

蚁窝现存三只血蚁。他们分别是最早的惘然剑白追，稍晚出现的一恸三哭霍离生，以及最后诞生的背水一剑陆无归。这几只血蚁之间势均力敌，接触过几次并没有分出高下，于是他们以杀手独有的方式开始了比拼。无论谁刺杀了有名的豪强，另外两人都会采取刺杀同级别以上的人物作为抗衡的宣言。三人都知决战在所难免，但是他们不急。三只血蚁互相牵制，暗暗衡量对手的实力。他们三人知道，如果贸然与一方搏杀，得胜的都是剩下一方，作为杀手，必须学习如何避免成为鹬蚌相争的牺牲品。

这种比拼还在继续，镇上的血蚁目前只剩陆无归。白追、霍离生得知陆无归刺杀厉啸兰的消息，两人就远去南北两地刺杀显要人物。他们的目标显然相当棘手，两人归期遥遥。

镇上必须留守一只血蚁是蚁窝不成文的规定。直到今天，陆无归才奉屈洒之命出窝。

走在镇中，听人纷纷私语高行天的传闻，陆无归忽然想发笑。

恐怕再不出窝，该杀的人都让高行天杀光了。

小镇出口立着一块石碑。碑面刻着小字，“向北”。

字是初代蚁王二指所题。

他说向北，因为北面即武冢。他说向北，每一代蚁王都要去武冢一刺。

他说向北，他死在这里。

陆无归就站在碑前，他用剑挑着包袱，寂静的看着西方。面朝西方，他的心里却是默念“向北”两字。

距离上次出窝，转眼一年多了。

时节近夏，暖风拂面，山野苍翠，空气清新。前几日降下连绵阴雨，树木吸饱了水分，一夜疯长。

山麓绿了，更像是肿了。

去年去西北，今年依旧去西北。

从界碑回望看不到小镇，一片槐林遮住了视线。待陆无归二次回身看去，已经见到等待的人。

高行天。

按照执律厅下达的命令，这次西北行动，高行天为主，陆无归为辅。

陆无归接到命令，倒是欣然，他只不过需要配合一个环节而已。

正午阳光照在高行天两腮，映得新刮的胡须像是两抹惨青的刀光。强光逼着高行天眯缝着眼睛一路走来，他刀系于背，肩挎包裹，一身短衣襟打扮。

陆无归道：“高兄是不是太累了？”

高行天道：“有点。”

三个月内马不停蹄的潜伏、刺杀，高行天确实感到了疲惫。

陆无归道：“我们怎么走，沿官路？沿小路？”

高行天停在碑前，回望道：“再等一个人，还有人要参加。”

这次行动是绝对机密。

陆无归在屈洒座前进言，明言此事须加上白追和霍离生方可成事。屈洒只是说，有高行天就够了，你们三人在一起反而可能坏事。陆无归原本以