武林画卷-第72部分

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靠在门上假装剔牙，实际则琢磨打探售卖消息，思定后行，小路子先跟俞二等人打了个招呼，然后便走向最里面的马钧那一桌。

马钧见他过来，面露不耐，沉声道：“小路子，爷今天没心情玩你的赌局，别来烦我。”

小路子笑道：“马爷，该赌的早赌过了。现在就是你想赌，我也没赌局给你呀。”

马钧放下酒杯，不耐烦的道：“那你来干什么？”

小路子大反往常的畏畏缩缩，自来熟的拉起椅子，一屁股坐下，低声道：“买个消息咯。”

马钧闻言倒是呵呵笑了，敲敲桌子，道：“消息好说，银子拿来。”

消息的交换和贩卖在蚁窝中非常普遍，一分价钱一分货。消息的真假决定杀手的性命。在这个特殊的小镇里，只要肯收钱，那么通常不说假话。这是蚂蚁们默默遵行的规矩。

“银子也好说。”小路子趴在桌子上以蚊蚁般的低声问道：“蚁后找过你？”

马钧顿时变色，冷冷道：“你什么意思？”

古山颂咳了一声，作势欲起，言道：“马兄，我们改日再喝。”

“山颂，你坐下，我两句打发了他。”马钧压着嗓子道：“前几日我是受到桑后召见，而且召见的不止我一人，交代的都是公事，这事也没什么不能提的，不过要买其中消息的话，你是嫌自己活得久了吗？小路子？”

小路子倒是不慌不忙，反而叫来杯盏，自斟了一杯，悠悠道：“不用紧张，三百两银子，只买最近一次召见的人员名单，还活着的。”

马钧眼睛里凶芒闪动，不过旋即脑筋勾动了几点灵光，脱口而出的“滚”瞬间变成了：“五百两！”

小路子果断道：“成交！”

马钧手指蘸着酒水，在酒桌上缓缓写下五个名字，然后小声道：“挂了的，要吗。半价！”

小路子摸索出一张银票，推到对方桌前，满意道：“正好一个一百两，多余的不要了。”

马钧道：“记住了，发生什么事情一概与我无关。”

“自然自然，赵老板，再上坛十年陈酿，算我的。”小路子嘻嘻笑道，又抛下点碎银，起身离去。

古山颂看着马钧收着银票，不解道：“这小子脑袋有毛病？白白送钱来着，就算他赌道亨通，花钱买这些消息对他有什么好处。”

马钧冷笑道：“那就肯定不是他想知道呗。想知道这种消息的，只有两种人吧。”

古山颂连饮两杯，惑道：“你的意思是？”

“对后或是对王的动向感兴趣的，大概就是血蚁啦。不过不仅仅是那三位爷，还有些对血蚁存有想法的家伙，大有人在哦。”

“这小子，平日真是看不出来啊，竟然如此精明，是想抢占一个好位置？”

马钧嗤笑道：“嘿嘿，这种货色，就是个下三滥罢了，再怎么狡诈，又何必放在心上。麻烦就是一旦背后有人指使呢？不过也没什么，顶多把他当做放出的鱼线喽。山颂有意，大可盯紧。唉，马某也是愚钝，受人指使才会干活，不像山颂啊，早早就上了大船。白爷如果上位，你得照顾兄弟啊。”

古山颂，绰号松叶杀手，蚂蚁窝中典型依附于血蚁白追的白党，此时闻言笑道：“马兄要跟白爷的话，当下就可以引见，现在站队还来得及。”

马钧心脏一跳，窃语道：“白爷，回来了？”

古山颂举起酒杯，笑道：“当然没有了，再等上些时日吧。无量海不死个大人物，白爷怎么可能回来。”

马钧举杯示意，低声叹道：“唉，白爷，霍爷，都是一样的脾性啊。其实早早放下那些脸面多好，也少了许多麻烦事了。”

白追与霍离生是诞生最早的两只血蚁，其间的竞争一度非常激烈，几成死敌。但是陆无归的横空出世改变了格局。作为一只新晋血蚁，陆无归蹿升速度极快，各项任务均是圆满妥当完成，而且在贯彻蚁窝信条方面极为自律，不拉帮不结派，自有一副来自名门世家的气质底蕴，低调谦和，甚得屈洒信任重用。至此，三足鼎立之势成型，倘使爆发明争，顶尖杀手死决之下，必然两败俱伤，从而使第三人渔翁得利。三只血蚁便一直维系着纤弱的平衡。

然而看似平静，实则波涛暗涌。不能明争，即转暗斗。三只血蚁背地里互相牵制打击，无所不用其极，霍离生与白追甚至私自发展党羽，视蚁窝律条为无物。这些潜流摩擦在蚁窝人眼中，已经是见惯不怪了，而有心人更能从其中发现一丝规律。譬如马钧就察觉白追与霍离生有逐渐联手之势！

窝里并不是他一人有这个体悟。白追、霍离生串联最明显的证据是前年冬天的一场试炼。

那场试炼诞生了一个新的怪物：高行天。

第四五章暗涌（中）

其实在这个结果诞生之前，大部分人并不看好陆无归推荐的高行天。因为当时还有一个凶名更加昭著的狠人参加试炼。

一线飞剑，郞永绝。

当是时，郞永绝刚刚刺杀刑部郎中管述风于帝都坐看阁，刺杀事件搅起满朝风雨，江湖震动，犯了庙堂与江湖的大忌，若论严重程度，此事还要在金寒窗误杀栾祥光之上，毕竟青州事件还可归咎于民变难控，坐看阁这个却怎么解释？

须知庙堂与江湖似近实远，规则价值体系截然不同，虽然互有渗透，却根本无法融为一体。尤其今朝拥立的乃是青州琅琊李氏，琅琊李氏书香门第，毫无江湖背景，相较武究天人、霸凌四海的前朝皇族，李氏这些年在涵养民生方面固有长足进步，但是江湖控制力则是短板愈短，大大减弱。类似蚂蚁窝这般新兴势力，也能公然盘踞一方，就是直接的例证。不过仰仗着朱崖的巍峨投影，虽然庙堂无法直接有效的制约江湖势力，江湖势力却也对庙堂的繁文缛节表达了足够的尊重。

尊重体现在武林人也要守法。

除却高手林立的大内皇城以及苗望北坐镇的东北燕州境，其他各级官府或多或少都存在着缺乏高端武力威慑的尴尬，无法实际约束武林人的活动，但是武者犯法与庶民同罪这个原则不可改变，落于纸文的律条绝对不可逾越。当然此间的法理量度相较常人的范畴要宽松许多，官府也压根没指望武林人彻底守规矩。打打杀杀？可以。但是请不要随心所欲。至于武林实力介入朝堂，公然刺杀官员，这是断难容忍的。青州之事已闹的天下骚动，坐看阁事件更是将危机逼近了帝都，再发展下去，还会风波若何？武陵山庄岂是让人试探底线的存在！当时惜字如金的朱崖就放出了令人震惊的消息，说是孟三公子考虑不日下山，进行第三次江湖游历。

事态这般发展，郞永绝来投蚂蚁窝倒也顺其自然。不去外土避避风头的话，中原除了蚂蚁窝，还真没几个敢收留一线飞剑的势力。然而白追与霍离生明堂堂的站在郞永绝的身后，齐做推手，这就不自然了。

试想，倘若郞永绝顺利入窝，三方强手合力，蚂蚁窝岂有陆无归立足之地？

“还不是因为姓高的碍眼么，白爷也是被逼的。”

马钧从古山颂口中听到的正是想证实的。在陆无归蚁窝出道之前，惘然剑白追和一恸三哭霍离生可是死敌，于是他把这个思路延展下去，轻轻点提道：“白爷、霍爷联手，因为防范陆高结盟？”

古山颂倒酒的姿势顿了一顿，打个醉嗝道：“这话是你说的，我可没说哦。”

“这也不是什么秘密，人心大势所趋嘛。但是实际情况并不是这样吧。要结盟？彼此地位先得对等。高行天虽然近期势不可挡，但离血蚁还差一大步。”马钧一边推着空杯讨酒喝，一边比划道：“他还不是血蚁，拿什么与陆无归结盟，俯首听命甘为马前卒么？陆无归倒是愿意，姓高的能干？”

“你呀你，鼠目眼光，就是看不清现实。现在不是，迟早是，板上钉钉。那个位置等于蚁王的候选，除了姓高的，谁有资格占据这个位置？杜风？有那么顶点可能，不过死了。萨波？脑袋不够用，横冲直撞，太蠢。肖曲东？呵呵，太丑的不要提。王不破？哎呀呀，一个活不过冬天的笑话！尤量感那些老家伙摒除在外，如今蚁窝能成血蚁的还有谁？”古山颂信誓旦旦的道：“不出特殊情况，下一只血蚁必定是高行天。可以说他只待桑玉蹑垂青啦，这事蚁窝谁都清楚，你只是嫉妒，别不承认。”

马钧倒不在意这个结论，只是继续小声刺探道：“白爷没找姓高的谈谈？”

古山颂捏着酒杯，不屑道：“那就得等白爷从无量海回来了。不过，这种层次的对话，呵呵，就算他们之间接触，又是我等能知道的么。唉，谈这些作甚。马兄啊，你说我们整天琢磨着一些旁枝末节，大多时候心神不宁，担心着那天突然就被功劳薄压垮了，走投无路的时候甚至不惜攀附他人，这个样子，还算是杀手吗？”

马钧看见古山颂变得殷红的脸面，劝道：“山颂，你醉啦。”

古山颂迷蒙着眼睛，喃喃道：“我也知道醉了，但可怕的是我不清楚自己是不是废了？经历昨天的大清洗，我还活着，不知是幸运还是悲哀。”

马钧按住古山颂的酒杯，试探道：“有需要帮忙的地方？你我交情，但说无妨。”

古山颂往椅背上一靠，叹气叫道：“晚了。”

马钧愣愣的盯着古山颂看，包括俞二那一桌也陆续投过来目光。“晚了”这两个字在蚁窝里代表的意思是非常严重的。

古山颂忽然哈哈大笑起来，摆摆手道：“能找个人喝喝酒，聊聊天，我就已经很知足了。马兄，我们这种人之间啊，说白了，谈交易可以，至于交情，水上浮萍啊。”

马钧也不生气，从碟子里拣起一粒花生，随手丢进嘴里。仰脖的一瞬间却是怔住，险些呛到。因为酒馆的门口已是站着一个魁梧汉子，与那汉子眼光对上，他就觉浑身发冷，顿时有些后悔刚才说的话语。

天知道，这个杀神什么时候来的。

站立着的汉子刀不离背，衣装简洁，面孔沉默深肃，眼睛闪露的精芒却像刀光一般凌厉，这个不是别人，正是蚁窝风口浪尖上的人物，高行天。

高行天冷冷的扫过酒馆内诸人，目光到处无不沉寂，他迈步进来，选了个里面靠窗的位置坐下，然后喊了声：“赵老板，上酒。”

赵祖欣从柜台下伸出脑袋，笑意盈盈道：“还是两小壶二月春？下酒菜不用？”

高行天微微点头，道：“吃过了。”

赵祖欣应了声，向后方帘幕叫道：“二月春，拿两小壶，给卯字桌。”

少顷，半截帘幕扬起，一个面目黝黑其貌不扬的青年端着盘子走了出来。青年低着头走到高行天桌边，忽然顿住，只听高行天淡淡问道：“赵老板，这个伙计面生得很。”

赵祖欣哦了一声，应道：“你说阿衡啊，他入窝算早的，只不过试炼留的伤势过重，武功几乎废掉。窝里不养闲人，因为手巧，就选他做个工蚁的角色。由于前段时间工蚁的职位被裁撤了十之七八，他没了生计，就到我这里来帮帮忙，混口饭吃。”

高行天敲敲桌子，被称作阿衡的青年倒是知机，赶紧放下酒壶和杯盏。在这个人身边立了一小会儿，阿衡就觉的浑身不适，他退后两步，猛地转身，却觉有只温润的手掌抵来，一股柔和的力量卸掉了他的冲撞，阿衡晃了一晃，赶紧抓紧手上托盘。定睛去看，面前却是眉目如画的一个人。

“小心了。”那女子松开手，淡淡的道。

阿衡脸上渗着细汗，斜着身体避开，连连点头称是，哈腰逃回了后堂。

高行天眼皮不抬，已知来者为谁，他沉声道：“伊敌，你来干什么？”

伊敌躬身一礼，便在高行天的对面坐下，从容道：“高大人，您作为我的担保人，还请教我我如何在蚁窝立足。”

高行天眉心轻皱，道：“我有这个义务吗？”

伊敌道：“根据当初玄蚁的交代，您作为担保人，在初始的一周有指导我的义务。我本不愿打搅您，但是实在是一头雾水，只能来聆听教示。”

“这种事找举荐人不好吗？非得找我？”

“……”伊敌闭口不言，明亮的眼眸则是直直的凝视过去。

高行天斟满酒，一饮而尽，记起刚入窝那会儿的时光，别有情绪暗生，松口道：“也罢，我对蚁窝的规矩表示尊重。不过一周时间肯定不行，没那么多给你，只有半天，事后不要再来烦我。想了解什么，现在问吧。”

伊敌想了想，首先问道：“如何落脚立足？我有什么义务？还有可否自主行动？”

高行天一时不作答，慢慢饮尽三杯酒，然后转首看向窗外，秋天的苍穹深邃高远，淡蓝的天幕里几抹白云聚散离合，远处山岗黄绿主色，但却渐染斑斑枫红，飒爽之意从高空俯降而下，风动三色，浪涛般层层翻涌。迷人风光里，有座精致院落半遮半掩，红墙翠瓦隐约可见。

看到那院落，高行天心里自动蹦出一个人名，桑玉蹑。

蚁后桑玉蹑的半山庭居由三个三进庭院组成，乃是整个蚁镇最为奢华雅致的居所。

“住所？目前你只能在这条街边的空房子中选取。没有主人的房屋会在门前悬挂牌匾标注，你随意挑取一间，再去执律厅登记，如果审核顺利，房子就是你的了。为蚁窝效力三年以上，才有权利在允许的范围内建立私人住所。”高行天说着，面前却有素手携壶，细泉入杯，他冷冷看向对面，看到一张素丽沉静的脸庞。不过就是女子的这份自然让他心中泛起波澜，所以高行天没有收回目光，更递出去了别样讯息。

伊敌接受到秋风一般的杀意，此时杯中酒满，她轻放酒壶，淡淡道：“人贵有自知之名，其后方能柔弱胜刚强。伊敌知晓自己的位置，就目前局面而言之，您若杀了我，蚁窝再也不会有大人立足之地。”

高行天道：“不想知道为什么对你有杀意？”

“……”

伊敌低头不语，女子很擅长沉默，而她的沉默总是宣示出别样的意味。她这边不说话，高行天更不会主动说什么，刀客便是一杯接着一杯，两壶二月春须臾功夫儿就见了底。

杯中物，高行天虽好，但是极为自律，饮前必有约束，从从不贪杯。

高行天从怀中摸出一点碎银，放到桌上，然后长身而起。此时，古山颂也撑着站起，满带醉意而去。马钧本想小送，但是观察到高行天也在这个时候离席，便一声不吭坐了回去，伸手抓来尚有剩酒的酒坛子，自斟自饮。

俞二那桌则是一直静悄悄的，偶尔说什么都低声细语的。待着人撤的差不多了，俞二才扭过头，向着马钧歪歪脖。

马钧略一犹豫，便拎起酒壶，拼了过来。平日他和俞二并无瓜葛，只是经历昨晚事件，某种程度上说，两人已是共犯。果然他甫一坐下，就听俞二叨念道：“马钧，杜风死了。”

马钧沉声道：“是，窝里都知道。”

“杜风倒了，中间派再也没人愿意挑头了。我看你那边说话也不怎么太避讳，怎么，你想倒向白追？”

“呵呵，要不怎么办，山雨欲来风满楼，我先探探口风，真要跟那位爷，我心里其实还没数。”

俞二撇撇嘴，道：“我有个消息，想和你交换点口风，这个买卖做不？”

马钧登时来了精神，俞二绰号带刀狸猫，刀法精湛，为人更是比狸猫还精明，轻易是不透讯息的。

这个买卖当然要做！

马钧眼光扫了扫战枫和徐斌，略微示意。

俞二轻笑着起身，竟是出了酒馆。马钧立刻跟进，两人就绕到外边不见人的地方去了。

战枫和徐斌就当没事一样，一反往日张狂的样子，继续推杯换盏。少顷，俞二悄然回返。战枫醉眼发亮，轻声问道：“怎么做的？”

俞二哈哈一笑，道：“他想靠颗大树乘凉，既然动了心思，我就顺手推了一把而已。”

战枫纳罕道：“什么消息推得动？”

俞二神秘一笑，指蘸酒水，在桌面上写下一个“高”字。他低声道：“可靠消息，此人还成不了，啧啧，可惜了。”

徐斌讶异道：“怎么可能，从无失手啊。”

俞二摇了摇食指，又蘸了蘸酒水。

徐斌张开的口型就合不拢。只见俞二继续在酒桌上徐徐书就三个字。

“功劳薄”。

最后一笔点划刚刚写就，桌上的酒字便被随手抹去。

俞二泼掉杯中酒水，举起空杯，笑盈盈道：“嘿嘿，从无失手，一年功劳顶上别人十年，不过偏偏这个事情失败，那么以前做成了什么还不是一场空。”

战枫挠挠头，道：“这个，咳，这个虽然失败了，却并不意味着他最终成不了吧？”

俞二道：“不错，他就是天生吃这碗饭的，但是短期不可能了。”

“重点还是落在这个人身上，对吧。”徐斌也依样画葫芦，蘸了酒水在桌面也写了一个字。

“陆”。

俞二眉眼一瞄，淡淡道：“都明白了吧。”

徐斌把“陆”字画上圈，低声道：“那人短期成不了，而这个已是等不到。可以这么理解吧？”

“呵呵，这边形单影只，那边却是一拍即合，你们看好那边呢？”俞二低沉着笑起来，声音却是冷静沉稳的道：“答案依旧是不知道，记住！不要去猜这种事情。即使一方胜率有九成，但仍不是定局，我们是杀手，逆转乾坤的事情，不说司空见惯，却也屡见不鲜了。我们既然以前就是站在中间的杂草，那就坚持到最后才好。所以我跟姓马的交换了一个口风，用以随机应变。但现在嘛，不变应万变。杜风不在，今后挑头的事总得有个人，把萨波推出来就好，他可是巴不得做这个中间派的大哥。”

第四五章暗涌（下）

执律厅，蚂蚁窝唯一堪称中枢的地方。

它设置在依山而建的山洞里，执律厅的格局十分简单，开辟出一间大堂，一间内室，仅此而已。山洞专门凿出两排风窗，透光引气，室内明朗又干爽，摆用的物件多为石质，这一点和地下蚁巢的风格异常相近。执律厅的差事乃是极好的，不过想到这里来讨生活，身份不是玄蚁甚至黑蚂蚁的话，那就不要痴心妄想了。

执律厅登记蚂蚁的出入窝记录，发布公告，通缉刑罚，组织入窝试炼，虽然延伸的是蚁巢深处君王的意志，但权利已是极大，何况执律厅的玄蚁还负责整理审核蚂蚁的日常功绩，并提出分析意见，供常驻于此的黑蚂蚁填录功劳簿。

执律厅外坐落着十步相对的两排长石椅，古山颂躺在石椅上仰头望天，醺醺酒意未醒。对于他来讲，或许待会儿听到的传唤就是一切的中止。他的心情是如此的糟糕透顶，因为恶劣的信号在上次召用的时候就释放了。

“小伙子，如果再不努力，下次的功劳薄就有跌入谷区的危险哦。”

老人听来无比关切的言语却似恶魔的呢喃。

联想到老者，古山颂就猛地翻身起来，酒都醒了一半。一瞬间，他甚至有逃亡的想法。不过这念头也只是一闪而过，从蚁窝擅自脱离的蚂蚁没一个有好下场，除了消失就是消失。最近的典型例子就是财气杀人寇寿题。关于这个事件，古山颂不自觉的偷瞄了两眼对面的男女。那新进蚁窝的女人一直站着，倩姿玉立，而那个杀神，抱臂而坐，闭目养神。据传就是这个杀神处决了寇寿题！如果叛窝，能避过这种等级杀手的追杀吗？

根本用不着吧？

“古山颂。你可以进来了。”执律厅内响起玄蚁的传唤。

古山颂摇摇脑袋，深吸气，整整衣衫，昂首向前。

执律厅正常执序时共计十人。其中九名玄蚁大堂任事，门口的玄蚁负责传唤登记，内里四角则各有两位玄蚁办理事物。当古山颂进入时，八位办公的玄蚁或奋笔疾书，或审阅卷宗，或低头苦思，均头也不抬，只有门口那位给指了指。

古山颂看着幽长的厅道尽头，黑漆的门板开出一道光亮的缝隙，松叶杀手本来稍有平复的心绪登时紧张。他步伐不停，再度调整着呼吸，整整四十九步，方到门前。

“穆前辈。”古山颂恭恭敬敬请一声安，然后轻轻推门进入。

屋内没有任何变化。

年年月月皆是桌椅书卷，笔架砚台，案尺白纸，壁灯炉钟等朴素物件，配上正中央沉坐的老人，不计较四周石壁的话，看去就如大户人家的书房。

老人正在阅览一摞厚大的书卷，此时翻书的手支起来又压下，示意来者坐下。

古山颂正襟危坐，他在这个老人面前不敢有一丝一毫的逾矩，老人即将出口的字句决定的是命运。

“古山颂，你是七年之前秋季，通过的试炼？”

听着老人沉沉的话语，古山颂心头发紧，赶忙称：“是。”

“七年……嗯，也不短了啊，这七年的境况还是跟你细细的说吧。古山颂，你前四个年头刺狩十六次，得手十三次。近三年，刺狩五次，成功三次。以上刺狩，评定的最高等级达到丙级，不过仅仅一例，而且是前年的事情了，其余的十七次成功刺狩皆为戊级以下。古山颂，对于以上功绩，你可有补充的地方？”

这是古山颂第一次听到自己的整体评价。古山颂醉酒的身体热得发烫，心却是已经发凉。蚁窝的评定等级甲为最高，庚级最低，等级分为七个。这里的庚级评定是一个独立的消极评定，因此有助刺狩的评定实际上只有六个等级，而这些评定的差距相当大，有所谓一甲十年逸的夸张说法，戊级己级的评定拿的再多，也无法有效的提高功劳簿