凤栖昆仑-第5部分

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　　　　“我明白你的意思。”时美娇含着笑说，“你是要报仇，为已死的崔氏母子？还是令尊大人？或是你自己？”
　　　　简昆仑心里大是吃惊，原来自己父亲结仇于飘香楼主人的既往经过，对方并非昧于无知，倒是自己知道得太少了。然而，他却无意让对方看出自己的内心，包括这一霎自己心中所想，都不欲让她知道。那是因为，她太聪明了。
　　　　也只是微微地笑着——无论什么问题，微笑都是最好的回答。
　　　　时美娇默默地看着他，点了一下头，却也暂不说破。缓缓地由位子上站起来，一丝笑靥，轻轻挂在她脸上，更增加了一些神秘的感觉。
　　　　欸乃的桨声，配合微有起伏的大船前进，有些飘浮的虚幻，却是实在的。
　　　　时美娇不再说话，咿呀声里，轻轻推开了濒水的两扇窗户，一片波光，倒映过来，舱房里这时显现出一些生动的气息。
　　　　面对着浩瀚的江水，时而有水鸟掠波飞过，那么细小的啁嗽脆鸣声音，真让人爱怜频生。
　　　　时美娇的眼睛缓缓由江面览过，自然地注意到，其它四艘大船，两前两后，拱护着正中自己的座舟缓缓前进。
　　　　无庸置疑，万花飘香这个庞大的黑道权势力量，眼前在自己飞花堂主的驱使领导之下，已正式向江湖有所昭示。
　　　　简昆仑的手到擒来，玉剑书生崔平的赐死，只是她此一行的牛刀小试，她还有更大的任务……
　　　　而眼前，这个原本并不会为自己所十分重视的少年，显然已逐渐在自己心里加重了他的分量。且莫要小瞧了他。于是，她施施然又自回过头来。
　　　　简昆仑湛湛目神，正自瞬也不瞬地盯视着她。她虽心细灵巧，这一霎却也无能看出对方眼神里的喜憎，抑或仇恨！
　　　　“桑弧曾经告诉我，你的剑法奇妙通神，很遗憾，昨天我却不能拜赏……眼前倒要向你请教一下，不知可肯指教一二，嗯……”
　　　　说时她已缓缓转过身来，成了与简昆仑正面相对之势。
　　　　很奇怪的，先时的轻松说笑，一旦转移了话题，提到了剑的请教，表情顿时有所迥异。气氛、情势也跟着变了。在一连串的琉璃吊灯打转里，舱房里立刻有了某种气机的充斥。
　　　　时美娇依然笑靥可人，可是那种笑却似别有用心，涵蓄着一触即发的突变……
　　　　简昆仑没有想到对方突然竟会有此一请，一惊之下，立刻趋于镇定。
　　　　“姑娘意思？”
　　　　“这里地势狭小，展动不开，而且，你的身子也不大方便吧……”
　　　　时美娇微微吟思着，却又含笑道：“只是对你来说，都不应构成问题，因为我所要领教的，不是你的功力，而是剑的技巧！”
　　　　原来简昆仑被她以一种奇妙而独特的手法，点了身上穴道，这种手法的微妙，在于不碍行动，却有碍功力，特别是内功的施展。
　　　　简昆仑原以为她会在一时即兴之下，解开自己的穴道，那时在放手一搏之后，正可伺机脱逃。听她这么一说，显然对方早已注意到了。
　　　　这种比试，倒也别致。他于是默默地点了一下头：“就依姑娘是了。”
　　　　“很好！”
　　　　说时眼睛四下里逡巡，已为她选中一物。身形略闪，进身长案一角。
　　　　文房四宝，井然罗陈。却有几束五彩斑谰的孔雀长翎，落插在古意盎然的竹节筒里。
　　　　时美娇信手拿起一支，在手里比了一比，眼睛向着简昆仑瞟道：“你看这个可好？”
　　　　简昆仑微微一笑：“只怕对我来说，不太合适！”
　　　　时美娇才似想起，一笑点头道：“我几乎忘了，你眼下是着不得力的……好吧！”
　　　　玉铃轻摇，其音清脆。即有一长身女侍，应声掀帘步入。
　　　　简昆仑认得她，正是昨天火焚草舍时，捧剑侍立于时美娇身边的女侍。见她肤色略黑，单眉杏眼，却有一双宽阔肩头，举步无声，若非是突然的闻召而来，简昆仑决计不会想到。
　　　　以此而判，对方这个女侍，功力亦是不弱，却也不能小看了她。心中微存警惕，不觉向她多看了几眼。
　　　　时美娇含笑道：“你看着她眼熟么？其实你弄错了。”说时，指向简昆仑道，“这位简先生，他的剑术精湛，昨天未能施展，上去见个礼吧！”
　　　　长身女诗聆听下点了点头，向着简昆仑行了个万福，退侍一边，一双大眼，只是在简昆仑身上转动不已。
　　　　时美娇说：“她叫无音，昨天你看见的那个是无言，不是她，二人是一双孪生姐妹，乍看之下，只当一人，其实还是有分别的。”
　　　　遂向无音道：“去把昨天取自崔老先生的那口宝剑拿来！”
　　　　无音立刻转身而去。须臾回来，手上已多了一口长剑。
　　　　简昆仑接过一看，正是崔平视为拱璧，毕生珍视的那一口月下秋露，不觉心头一震，顿时悲从中来……轻抚长剑，很是感慨系之。
　　　　时美娇冷眼旁观，淡淡一笑：“心里难受！”摇摇头，“你难道不觉得，人的生和死，其实早已注定，尤其是我们寄身风尘，拿刀动剑的人，在第一天拿起宝剑的时候，便应该想到自己最后的下场，这位崔老先生显然不智得很！”
　　　　简昆仑缓缓抬起了头。
　　　　时美娇秀眉微剔，冷冷接道：“他的最大错误是不敢面对现实，以为结庐深山便可以躲过这步劫难，他太天真了。”
　　　　简昆仑看了她一眼，随即抽出长剑。
　　　　剑气冷森，浸入肌扶，果然是一口罕见的稀世宝刃。
　　　　时美娇道：“这把剑只能暂时借你一用，我还要收回来，现在就向你请教吧！”
　　　　话声甫落，手里的孔雀长翎，向着简昆仑平胸直指，看似随便的一动作，却立刻形成了剑的气势。陡然间简昆仑即感觉出一丝剑气的侵袭，直指当胸，透衣而入。
　　　　这种感觉，似乎也只有当日与父亲印证剑法时，才感觉到——便是所谓的剑魄了。玉剑书生崔平，固然亦是此中健者，较之眼前的时美娇，却大有逊色，不然也不会死在她的剑下，应是不争的事实。
　　　　简昆仑得乃父一力造就，功力深湛，况乎宝剑在手，大可放手与对方一搏，但是身上被她奇异手法点了穴道，内力不能施展，也只能象征性地略做比划而已。
　　　　雀翎轻颤，气满迂回。
　　　　整个舱房里，顿时兴起了一丝冷飕飕的感觉。虽然只是一根雀翎，透过时美娇的那只纤纤细手，所传出来的森森剑气，较诸一口锋利的剑，却是绝无二致。
　　　　所谓剑以气使，一个不懂得运气的人，根本不配使剑，上乘的剑术，几乎全以气使，再加上变化灵活的技巧，便是所谓的剑术了。
　　　　眼前，在时美娇内气功力的运施之下，眼看着手中雀翎由曲而伸，渐渐变成了笔直，翎上细纤，随着她前指的势子，整齐划一的齐向前指，连同着时美娇的眼神，成了一个姿势。
　　　　简昆仑原可以剑气相抗衡，但是功力受阻，便只得以剑招与对方见个高下。说时迟，那时快，时美娇脚尖轻轻一点，宛若飘风般已来到近前，掌中孔雀长翎，陡地直向他前心就扎。虽是雀翎，却当它是剑，万不可掉以轻心。
　　　　简昆仑深知对方剑术高明，虽是内力所阻，却也不能让她小看了自己。
　　　　剑锋轻偏，现了一手反太极的诡异剑式，却是不及出手，时美娇已翩若惊鸿地闪了开来。一丝惊宅喜悦现在她脸上。却是不说一句话，第二次揉身而近，手上雀翎直向他当头挥落下来。
　　　　大股剑风，劈顶直下，感受里已不是一口剑，像是一支钢杵或是一柄铁锤，那么大的力道，猝然加诸人体，真有惊心动魄的感觉。
　　　　简昆仑慌不迭向左方踏出了一步，对方雀翎，如影附形，似化整为零，刷地斜劈直下，一霎间，这支雀翎，幻化成了三支，正是上乘剑术中的分光化影手法。
　　　　如是一口真的宝剑，情势当更见凌厉。
　　　　虽是一支雀翎，简昆仑却宁可当它是一口真的宝剑，随着对方进身的势子，他的前心、上咽、右肩，顿时都有了吃紧的感觉。
　　　　时美娇竟似绝不留情，这一手分光化影暗蕴着子母分心的诡异剑招。论及此一番出手，正是已用其极，看来势在逼使对方非要现出救命绝招不可。
　　　　简昆仑心头一惊，眼下刻不容缓，长剑高扯，闪出了一道刺目奇光。
　　　　叮叮两声脆响，已与对方翎梢接触。
　　　　随着时美娇一个翻起的身势，简昆仑慌不迭收剑退身，彩翎斜飞，飕然作响声中，已自他左面肩头扫过。顿时皮开肉裂，现出了两寸来长的一道血口。
　　　　只消再深半寸，便要伤了筋骨。
　　　　顷刻间，热血四溢，染红了他整个肩头。
　　　　简昆仑这一霎，真有拼一时之痛，反手出剑的冲动。父亲以身喂招，所传授的剑式之中，正有那么一手，大可反败为胜，只是一来，内功受制，大大减弱了剑上的威力。二来剑招一出，不啻明显暴露了自己剑术实力，落在对方有心人眼里，便有了防范先机，于今后的敌对大是不利。
　　　　正是有了这层顾虑，他才掩忍不发，突地后退一步，一时嗒然无言，只管愣愣向对方看着。
　　　　时美娇颇似一惊地收住了手，用着奇异的目光，向他看了一眼，点头道：“你的剑法果然高明，若非受制于内力的不便施展，实力当不止如此，那时我是否还能胜得过你，可就大有疑问。”说完转向一旁女侍无音，嘴皮略有所动，却不闻其声，想是以传音入秘功力向对方指示什么，随即向简昆仑点头道：“失陪了！”径自转身而去。
　　　　简昆仑领略了对方剑上功力，大感钦佩，一时颇觉面上无光，看看手里月下秋露，虽是寒芒刺眼，却不禁内心凄楚。原来他禀性最是要强好胜，十数年来，在父亲刻意指点之下，练功极勤，临行之前，父亲嘉其壮志，告以当世已罕有其匹，言犹在耳，便遇见了眼前的这个时美娇。对方以少女弱质，竟然还能胜过自己，观其出手，松疏淡远，纯守天趣。味满迂回，实已达登峰造极地步，自己即使没有受制于内功的不能施展，要想胜她也是不易。心里有了这番感伤，确是欲振乏力。恍恍然倚案而立，垂下了手上长剑。
　　　　眼前人影倏闪，无音已来到面前。
　　　　简昆仑一惊抬头。
　　　　无音睇着他微微一笑，指了一下他手里的剑，意在收回。
　　　　简昆仑将长剑交过，无音接过来，还入剑鞘，置于案上，指了一下他肩上的伤，忽地出手，指点间，已为他封了肩上穴道，暂时止了流血。
　　　　妙在一番动作，只在举手之间，力道、指法，配合得恰到好处，裁云缝月，堪称妙手，实已大家身手，强将手下无弱兵，观其出手，实已在九尾桑弧之上，而论及身分，不过时美娇身边女婢之一，以此而推，当是越接近上峰所属，越是能人辈出。料想飘香楼主人柳蝶衣身边，当是更无等闲人物了。
　　　　无音一面止住了肩上的流血，一面自身侧拿出一个扁形瓷瓶，由里面倒出了一些淡红药末，撒向他肩上的伤口，顿时即有一股凉凉感受，掩住了先时痛楚，甚是受用。
　　　　仔细地在他肩上看了看，无音才自后退，拿起了桌上长剑，转身自去。
　　　　自其现身前后，一言不发，名副其实一个无音，连同前见的那个无言，一双孪生姐妹，莫非竟都是哑巴？
　　　　无音很快地又回来了。这一次手里拿了一卷洁白布带，原来是意在为简昆仑肩上伤处包扎。
　　　　听任她默默无言地为自己包扎。无音真的一句话也没说，简昆仑原指望由她嘴里听些什么，见状也就不存此想。她的动作很是利落，很快地就把工作做完，临了收起剪刀、布条，简昆仑才向她称了一声谢。
　　　　无音微微一笑，转身待去，却惊于简昆仑的一声轻轻叹息，不禁转身向他看着。
　　　　简昆仑道：“原来你不会说话，是个哑巴！”
　　　　无音大似不乐地一只手叉在腰上，想要发作，却忍不住笑道：“谁说的？”
　　　　简昆仑一笑：“原来你会说话，我只当你真的是个哑巴呢！”
　　　　无音皱眉说：“会是会，就是不说！”
　　　　“那又为何？”
　　　　“为……”无音斜过眼神儿来打量着他，“病从口入，祸从口出，难道你不知道？一个人少说两句话，总是好的！”
　　　　简昆仑微微一笑，也就不欲再说。
　　　　无音已将转身，却又定住：“简先生，”她缓缓说道，“你的剑法很高明，可是刚才我真替你……”
　　　　简昆仑看了她一眼，眼神里表示了疑问。
　　　　无音摇摇头说：“你是不应该跟我们堂主比剑的……”
　　　　“为什么？”简昆仑颇似一惊。
　　　　“因为，她……会杀死你……”
　　　　简昆仑一笑说：“谢谢！可是我却还活着！”
　　　　无音哼了一声，正要开口，忽闻脚步声来近，随即中止，举步待出的当儿，舱帘卷处，一个姑娘已翩然进入，乍看之下，几与眼前无音模样儿一样。正是昨日捧剑侍立时美娇身边的那个无言。
　　　　无言与无音是一双孪生姐妹，貌相酷似，简直不易分辨，差在前者身材略微瘦高，后者较为适中而已。
　　　　姐妹乍见，进来的无言只说了声：“快”双双退身而出。
　　　　舱帘落下，舱门嘭地被大力关上，并闻得下锁之声。
　　　　简昆仑正自心里奇怪，即听得舱面上传过来一阵当当钢馨云板之声。
　　　　一霎间，整个大船俱似有了异动，散自各处的脚步声十分仓促，船身因而轻有摇动。
　　　　这个突然而来的状况，大大提起了简昆仑的兴趣。试了试，舱门果已下锁，但是那扇窗户却是敞开着的。凭窗而望，才明白了此一番骚动原因。
　　　　前文述及，除了这艘大船之外，另有四艘同样大小座舟，紧偎前后左右，这一霎，在正中大船当当云板声响起之后，俱都有了警觉。
　　　　云板声由疾而缓，却是两快两慢，继而一快两慢，再而三声全慢，无异显示着一种号令。
　　　　五艘大船的速度，随即一齐都慢了下来，略呈弧度的在水面上一字排了开来。
　　　　这番举动，当然是有原因的，日光照射下，正前方约二十余丈距离之外，铁锁横江般陈列着八艘铁壳战船，由于船身特地装置了铁壳外衣，打磨得十分光滑，阳光下闪烁出一片银光，刺眼难开，各船上站立的战士，钢盔银甲，刀剑出鞘，箭矢在弦。早已严阵以待，俨然如临大敌。这番阵仗，绝非寻常武林帮派狭路斗殴，事实上各船战帜飘扬，猩红的旗面上，斗大的一个吴字，不啻说明了对方来船，乃是出自平西王吴三桂的麾下阵仗，怪不得这般声势惊人。
　　　　随着双方的渐渐接近，在一声轰然大响的炮声里，万花飘香一面的五艘大船，陡地停在江心。
　　　　炮声响自对方铁甲船阵，砰通！落向江心，哗啦啦大片响里，溅起了一天狂涛，却是差着丈许左右，未能击中来船。
　　　　万花飘香一面，却也早已算计好了，即在对方开炮之前的一霎间，纷纷停住，扑通连声，水花四溅，五支大铁锚，齐抛江心，定住了起伏频仍的船身。
　　　　铁甲船阵在一名武官的喝令之下，迅速地又开了一阵排炮，轰隆声震耳欲聋，炸爆开的弹丸，引发出如海狂涛，水花四溅，银星万点。
　　　　却是与前此一般，仍然差着丈许，未能击中。
　　　　江水掀动，起伏如潮，彼此相距，不足七丈，却已是短兵相接的阵势。
　　　　简昆仑倚身长窗，不经意却为溅起的水花弄了一身，却闻得舱门锁响，随即启开。此前方离的无音姑娘又自进来。
　　　　“堂主有令，简先生外面有请！”
　　　　倒是出乎他意料之外。
　　　　无音说完，随即前头带路，转身向外步出——
　　　　一鸣扫描，雪儿校对
第05回　蛾眉杏眼小蛮靴
　　　　头戴太岁小银盔，身穿百彩战裙，脚下一双鹿皮蛮靴，腰肢细细，衬着肋边一朵颤颤红缨，仙姿逸貌，幽步窈窕—一时美娇这身装扮，可真俊俏。
　　　　将一面飘香令旗高举空中，挥了一挥，转交身边的无音，这才转身落座。
　　　　舱面上俨然已是大军待阵，三百名门下弟子，一色的青布扎头，手持长刀，左弓右箭，整齐划一，较诸对方的正规军容，并不含糊。
　　　　简昆仑在无音的带领之下，恰于这时来到眼前。
　　　　十二面彩色大旗，在风势里猎猎起舞劈啪作响，饶有气势。以寒梅、金兰、杜鹃、牡丹、木兰、芍药、月季、翠荷、扶桑、山茶、秋菊、水仙所显示的十二花名，其实正是万花飘香这个庞大的黑道组织素来所标榜，由于主人柳蝶衣的爱花成痴，举凡一切，无不显示出与花有关，乃至两军对垒打出来的旗帜，竟然也是十二花名，未免天真好笑。
　　　　时美娇居中而坐，身边是飞花堂的两名副堂主海客刘青和玉弹金弓马福全。正是昨日焚草舍时，出现于时美娇身边一高一矮的两个华服男子。
　　　　简昆仑被安置在正中核心，在四个主座之一的一张空位上坐下来。
　　　　隆隆炮声里，对面铁甲战船犹自发炮不已，只是炮位既定，射程终不能远越，仍然也只是落在先前地位，平白搅起了一天狂涛，声势固然惊人，却是于敌无损。
　　　　江面上巨浪时掀，浪拍金舟，卷起千堆雪，声势好不惊人。
　　　　时美娇指挥若定，神色从容，丝毫也不慌张。双目以下那一袭薄薄玄纱，纱质极薄，一如蝉翼，透衬着她神姿冰清的绝世芳容，高秀超逸，风神独艳。
　　　　时有飞奔而来的号子，由她手上接过显示号令的三角小旗，这类小小的旗帜，色泽各异，满插在她面前沙盘之内，每一支都似有独特的意义。
　　　　号子接过之后，即行转发下去。
　　　　大船两弦，满是劲装水靠的卒子，接令后跃身江水，置身于碧波骇浪，极快的时间内，即能将号令转示别船，机动快速，显示着丰富熟练的战斗经验。
　　　　一阵紧凑的传令之后，才似稍有空闲，时美娇这才转目简昆仑，略略点头道：“简兄来了？伤势可好了些？”
　　　　简昆仑说：“不碍事，姑娘召见是……”
　　　　“没什么！”嘴角轻轻牵起一丝微笑：“怕你一个人间得慌，放着眼前这等热闹，错过了岂不可惜？才想到让你出来瞧瞧！”
　　　　随即指向身边高矮二人，为之介绍。
　　　　海客刘青瘦高白皙。玉弹金弓马福全黧黑矮壮。前者一身雪白缎质长衣，其上满绣梅花，神采斐然，颇有几分书卷气息。后者却穿着绣有大朵金兰的一袭火红袍子，衬以绕嘴的浓密落腮黑髯，一如画上的钟馗。
　　　　两个人既能身任飞花堂副座职位，当然绝非等闲，即使初一照面的当儿，简昆仑亦能感觉出他二人凌人气势。
　　　　却见雪白长衫的海客刘青，微微一笑，向着简昆仑道：“今日之事，未始与阁下没有关系，是以才请你出来，等一会少侠就知道了。”
　　　　说话之间，隆隆炮声又起，又是一排落弹，坠向船前，激起滔天巨浪。
　　　　海客刘青长眉微挑，向时美娇道：“对方的排炮未免过于嚣张，请示堂主可要还以颜色？”
　　　　时美娇微微点了一下头：“时候倒也差不多了，依我之见，何妨再等片刻，料想着他们定将耐不住，这就要靠近了。”
　　　　貌似钟馗的另一位副堂主玉弹金弓马福全，聆听之下，频频点头道：“堂主所料不差，我算计他们也差不多了。”
　　　　时美娇目注刘青道：“话虽如此，却也不可掉以轻心，刘副座你就暂时偏劳指挥一阵吧！”
　　　　海客刘青应了声：“遵令。”即向沙盘中拔起一支水仙四角小旗，转向正前待令的号子吩咐一声：“八音号角响起，吩咐各船鸳鸯炮待命！”
　　　　号子接过旗令，转身传令。
　　　　一霎间，主船上吹起了颇似海螺的号音，其声嘹亮，却是层次分明地响起了八个音节。
　　　　八音号角方自响起，包括主船在内的五艘大船，顿时各有异动。四名身着鲜亮红衣的炮手，倏地自两侧船舷飞步快出，二人一组，分两起，于极快的一瞬，已在两侧船舱板上安好了移动火炮的机动铁轨，紧接着轧轧的声响中，两门所谓的鸳鸯炮，已自推出，却是罩着红色炮衣，暂时看它不见。
　　　　海客刘青奉令指挥，已自离座站起，神态从容地步向大船船首，在一张铺有软垫的太师椅上坐下来，两侧十二名飞花堂职司，雁翅排开，望之神勇，各有气势。
　　　　对方在一阵紧密的炮火之后，转趋寂静。江面上散置着一层淡淡白烟，随着徐徐江风，传散着浓重的硝磺气味。
　　　　时美娇秀眉轻起，向着对方船阵打量一眼，笑道：“刘副座的一番布置，看来正是时候，他们果然是沉不住气了。”
　　　　说话之间，即听得哗啦啦锁链声响，一条粗若儿臂的长长锁链，已自对方船首抽起。原来对方铁甲船阵，一字横江，皆由一条极长锁链由船头钢环串联而过，乃得一字横江，排成固定不移船阵，这一霎锁链抽起，当是显示有所异动。
　　　　黧黑矮壮的马福全嘿嘿笑了两声：“他们的炮多。若是让他们来近了，怕是不妥！”
　　　　时美娇道：“刘副座心里有数，大可放心！”
　　　　果然，话声方落，海客刘青已颁下号令，主船一面已发炮还击。
　　　　简昆仑坐处居中，视野辽阔，主客两方，正可一览无遗，乃将此一番战况，看得甚是清楚。