凤栖昆仑-第52部分

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　　　　像是现在，白皙皙的脸上不着一些血色，胡碴子到处滋生，更似多天没有刮了。
　　　　“来了就好了……好了！”轻轻拍着她的背，指了一下椅子，要她坐下说话。
　　　　朱蕾这才想起，叫了声：“皇帝。”待要跪下行礼，却为永历帝拉住了手。“算了，这里没有外人，就免了吧！”
　　　　朱蕾仍是不依，仍然跪下来磕了个头。
　　　　坐下来看着他憔悴的脸，她感慨说：“皇上你瘦多了……”
　　　　“一直都是这个样……”永历帝微笑着，嘴角轻牵，露着洁白的牙齿，依然漂亮。
　　　　他父亲老桂王朱常赢在世的时候，就常常感叹着说他有帝王的尊仪，却又失之单薄。老桂王还为他摸了骨，说他双颧高低，将是疲命东西、大起大落的命运。
　　　　看起来，真的很灵，一多半也都应验了。
　　　　打量着哥哥清瘦的仪容，朱蕾打心底怜惜，这就不得不对他身边服侍的人有个了解。
　　　　“皇后呢？”
　　　　“唉！”永历帝说，“这日子像逃难一样，我没叫她跟着，把她送走了！”
　　　　他没说送到什么地方，朱蕾也没问。
　　　　“那谁在皇帝的身边服侍您呢？”
　　　　“夏妃和刘妃……她们都跟着……”
　　　　“只有两个人？”朱蕾记得过去在五华山宫的时候，皇帝身边还有五个人，一下子却只剩下两个人。
　　　　“够了！够了！”永历帝说，“我如今身子不好，又居无定所，人多了反而麻烦！”
　　　　朱蕾点了一下头，关心地又问：“章太医呢？”
　　　　“他还跟着，”皇帝微微笑着，“如今我是一天也少不了他，他开的方子也很有用，有时候睡不着觉，服几付他开的药立刻就好了！”
　　　　永历帝眼睛在她身上转了一转：“别光顾了问我，谈谈你自己吧！”
　　　　“我……又有什么好说呢！”
　　　　“有！有！我听说了！”
　　　　“皇上听说了些什么？”
　　　　“很多……”永历帝脸上带着笑，“听说你一路女扮男装，号称九公子，可有这么回事？”
　　　　朱蕾脸上一红，羞笑道：“这又是谁多的嘴？居然皇上也知道了！”
　　　　“岂止是这些，我知道的多啦！”
　　　　这一霎，他的心情甚好，乍见到久别多年的妹妹，话也就不打一处而来。
　　　　“我们虽不在一块，可是你发生的那些事，我都知道！”永历帝笑着说，“还听说你结交了一个要好的朋友……”
　　　　“要……好的朋友？是谁？”
　　　　“是个男的！”永历帝说，“挺英俊的一个小伙子！”
　　　　“啊……”朱蕾登时大为紧张，脸也羞红了，“这……都是哪有的事……情……您听谁说的？”
　　　　“别管我听谁说的，只问你有没有这档子事吧？”
　　　　朱蕾的脸更红了，害羞地笑了一笑，倏地扭过了身子去：“我可不知道皇上说的是谁？谁又知道呢！”
　　　　“你还嘴硬！”永历帝挑动着浓黑的长眉，打趣着说，“这个人我也认识！”
　　　　“您……也认识？”
　　　　“不错！”永历帝的脸色越见平和，却有一丝欣慰的笑靥绽在脸上，“岂止是认识，说起来这个人还是我的救命恩人呢！”
　　　　“嗳？”
　　　　“你觉着奇怪？”永历帝一笑道，“这个人叫简昆仑是不是？”
　　　　朱蕾一下子惊得站了起来。
　　　　有关简昆仑义助永历帝一节，从来无人向她提起，简昆仑本人虽有少许涉及，却是语焉不详，朱蕾从不在意，这一霎由皇帝嘴里亲自道出，莫怪她会大感惊讶。
　　　　瞧着她这股子糊涂劲儿，永历帝甚为得意地笑了。
　　　　“这个人不但救了我，也救了你，可真是我们朱家的救星。”永历帝说，“我一直都在找他，就是打听不到，后来听说跟你遇到了一块，我这才放心了。”
　　　　朱蕾想说什么，总是碍于启齿……
　　　　她原本想伺机进言，好好在哥哥面前保举简昆仑一番，让皇上对简昆仑留下个好印象，却是不知道哥哥对他的印象这样好，这就不必自己的多此一荐了。
　　　　听着皇上赞赏简昆仑的为人，朱蕾心里真有说不出的高兴，这就低下头笑了。
　　　　忽然，永历帝想到了一件事，“啊……”他说，“听说你是落在吴三桂的手里？被他抓去了？”
　　　　“谁说不是？”朱蕾睁大了眼睛。
　　　　“怎么会又出来的？谁救了你？”
　　　　“陈圆圆！”
　　　　“陈圆圆？”皇上说，“你是说跟吴三桂的那个女人？”
　　　　朱蕾点点头：“就是她……这件事说来话长，有时间再好好跟您说吧？”
　　　　永历帝点了一下头，迟迟地抬起了头，仰着脸，喃喃说道：“这阵子我的记性也不好，常常忘事……今天不知道他们给我又安排了见谁？”
　　　　说着信手抓起了椅子边的一根缎带子，拉了一下，传过来当啷一声。
　　　　立时就由外面进来了个人。
　　　　“皇上万安！”
　　　　说时那人趴下来磕了个头，又转向朱蕾叩头道：“公主万安！”
　　　　朱蕾这才认出来了。“啊……是你，福安！”
　　　　福安是桂王府时候的老人了，是个净了身的太监，一直就在永历帝身边，想不到现在他还跟着。好多年不见了，看见朱蕾自是打心里开心。
　　　　“是奴婢，奴婢还在侍候皇上！”嘴里说着，福安退后一步，侍手而立，等候着永历帝的差遣。
　　　　“今天我都要干些什么？要见些什么人？”
　　　　“是。奴婢瞧瞧……”
　　　　福安恭敬地欠了一下身，由挽起的衣袖里拿出来一个小纸卷儿，打开来欠身念说：“回头皇上用膳，德总管安排了两个人侍陪……”
　　　　“谁？”
　　　　“是皇上日前吩咐想见的简先生，还有一位是方先生。”
　　　　朱蕾听到这里，先就乐了。“啊，他们两个？”
　　　　一听简昆仑来了，永历帝顿时为之眉开眼笑，连叫了两声好，转向朱蕾道：“我几乎都忘了，你们是一块来的，他们在哪里？”
　　　　“不……我不知道”
　　　　不知怎么回事，就是这两天才有这样的感觉，谁要是一提起简昆仑这个人，心里就有说不出的受用，紧接着可就臊得慌。像被人家瞧透了什么似的。
　　　　永历帝转向福安道：“他们人在哪儿？”
　　　　“不是现在，”福安道，“是回头皇上用早膳的时候！”
　　　　“哪来这些子名堂？”永历帝急道，“现在就给我召。”
　　　　“是。奴婢遵旨。”下面还未念完的，干脆也甭念了，趴下来又磕了个头，福安转身自去。
　　　　“噢，”皇上才似想起来道，“还有个姓方的……他又是谁？”
　　　　“方天星，”朱蕾说，“是简昆仑结拜的一个兄弟！”
　　　　永历帝似乎很感兴趣，朱蕾随即把自己所知道的给他说了个大概。
　　　　“原来如此。”永历帝高兴地道，“秦太乙、宫天羽我都认识，他们两个真了不起，都有一身好本事，简先生原来与他们是结拜的弟兄，这就难怪了，那个姓方的他们也跟我提起过，我记起来了！”
　　　　他极是高兴地拍了一下手：“这么多侠客都帮着咱们，还怕不能成就大事？”
　　　　但是这番喜悦之情，却只是昙花一现，立时他又陷入了沉思，脸上神色即像是罩上了一层雾气那般地不开朗。
　　　　“您怎么啦？”
　　　　“没什么。”苦笑了一下，永历帝摇着头道，“这一阵子，我们老吃败仗，打得很不好……再这样下去，怕是连白鹤潭这个地方，我都待不下去了！”
　　　　“真的！”朱蕾吃了一惊，“真有这么严重？”
　　　　永历帝说：“怎么没有？一个吴三桂已经够我受的了，再加上洪老贼，他们兵分六路……生怕我不死……”
　　　　说时由不住面色铁青地嘿嘿冷笑两声：“你知道吧，打我们最厉害，生怕我不死的，就是他们两个，大行皇帝当年竟会用了这种人……还有什么好说的！”
　　　　长叹了一声，永历帝像是只泄了气的皮球，一下子松瘫在座椅上……
　　　　“如今我也想开了……生死有命，一切都由不了我……也只好走一步算一步了！”脸上溢着无可奈何的笑，两只眼睛瞪着天花板，这一霎他的脸，却又十分憔悴。
　　　　忽然，他由椅子上一个骨碌站起来，大声道：“简先生！来了没有？”
　　　　这番表情，颠三倒四，又像是精神失常了。瞧在朱蕾眼里好不难受，心里一酸，一时连眼泪也淌了出来。
　　　　却是由屋外传过来福安的声音：“回禀皇上，简先生、方先生瞧您来了！”
　　　　“快进来！”说时他已忍不住跨前几步，亲自掀起门上垂帘，正好迎着了简昆仑、方天星的来势。
　　　　乍见之下，永历帝呆了一呆……
　　　　面前的两位奇侠，俱是一般雄伟，神姿英飒。宛似并立奇峰，那个曾是自己救命恩人的简昆仑，更于英挺中含蓄着几分儒雅、清秀，这番气质，正投了永历帝所爱，极是相见恨晚。
　　　　忽然看见了皇帝的亲自出迎，简、方二人俱不禁为之一怔，双双抢身而上，欲行大礼参拜，却为皇帝拦住……
　　　　“两位先生万万不要……我们坐下来说话！”
　　　　皇帝的神态甚是端正，简昆仑、方天星俱非俗人，也就不必拘礼，只是既为明室效忠，君臣之分却不可不遵，双双抱拳，向着永历帝打了一躬，正待落座，一眼看见了朱蕾，不由抱拳唤了一声：“公主。”各自施了一礼。
　　　　对于朱蕾来说，这一霎极其快意。
　　　　她生性活泼，两位大哥平素玩笑惯了，难得见过一霎的正经，昨天的一口闷气，正好今天拿来消遣。
　　　　脸盘儿扬了一扬，半笑不笑的，竟自实实的受了，永历帝上前一步，紧紧握住了简昆仑的手，摇了一下：“年前蒙你援救，逃过大劫，我心里一直都在惦念着你，今天总算盼着你来了，朕太高兴了……”
　　　　一时间，紧紧执着对方的手，摇撼不已，欣慰情谊，溢于言表。
　　　　简昆仑说：“陛下承爱……”欠身以礼，后退了两步，便自不再多言。
　　　　这番拘谨，使得永历帝忽然有所悟及。那便是无论你心怀赤子之心，一朝位登九五，便不再同于往日，你的一举一动，皆应与你身担的国家名位有所相关，一言一行，皆应有所遵循、持重。一点也轻率不得。
　　　　眼前虽不是正式场合，但一日国家名分在身，便当有所拘谨节制，任性不得。
　　　　永历皇帝明白这番道理，蓦地松开了犹自握着对方的双手，微笑着点了点头。
　　　　他的眼睛这才转向另一个身材魁梧的侠士，后者情不自禁地抱拳欠下了身子。
　　　　“方先生！你也来了？”
　　　　“在下方天星，愿为陛下放力。”
　　　　“谢谢你们……”
　　　　一霎间，永历帝的眼睛里盈满了泪水。
　　　　“你们都对我太好了，只是……”说时他重重地叹了口气，不再多说什么，便自坐了下来。
　　　　“皇上……”朱蕾含笑说，“我们还大有可为，有这么多人帮着您，您该要好好振作才是……”
　　　　方天星应声道：“九公主说得极是，皇上千万不可气馁。”
　　　　永历帝看着他点了一下头，一笑说：“我不气馁，有你们在，我就不气馁。今天我太高兴了，闷了多少日子，难得你们两个又来了，咱们真该好好庆祝一下。”
　　　　说罢重重地拍了一下手掌，高喊一声：“福安！”
　　　　福安就在门外，应声而入。
　　　　“皇上……”
　　　　“叫他们预备一下，我要同简先生、方先生游湖，中饭就在船上吃了。”
　　　　“奴婢遵旨！”福安叩头离开。
　　　　方天星、简昆仑不由对看一眼。此时此刻他二人原没有这番心情游湖，但是皇上既已这么吩咐了，却也是无可奈何。
　　　　朱蕾冰雪聪明，心里自是明白。“二位大哥就勉为其难吧，皇上这一阵子心情不好，也就是看见了你们才有这番雅兴。”
　　　　方天星哈哈一笑：“九公主何必交代！我们兄弟初来乍到，正要领受白鹤潭绝妙风光，皇上说了就算，我兄弟焉能不遵？”
　　　　这番快人快言，大是投了永历帝的脾胃，一时眉开眼笑，对于方天星大力投缘。
　　　　“简大哥，你怎么不说话？难道不以为然？”
　　　　朱蕾秋波一转，看向简昆仑，倒要听听他的意见。
　　　　“我只是担心皇上的安危。”不过他随即展颜一笑，“也许是我太过多虑了！”
　　　　永历帝笑道：“你确是太过多虑，等一会儿上了船，四下走走你就知道了，这里四面天险，更有重重埋伏，想要摸进来可不容易，简直不能！”
　　　　简昆仑微微一笑说：“陛下说的甚是，我确是太过多虑了。”
　　　　经过一番患难与共，朱蕾实已深深了解到简昆仑的为人，凡事防患于未然。即以眼前而论，必然他心里已有了某种警觉，才自会有眼前的谨慎、小心。他的体察入微，常常是出奇的灵验，难道皇帝今日之游，果真包含着某种异变不成？
　　　　她心里微微一动。随见简昆仑自承多虑，并不继续坚持，也就不再挂意。
　　　　未几，福安来报，船已备好，永历帝兴冲冲的随即同着朱蕾、简、方等数人，一径步出户外。
　　　　这里早已备好了二乘肩舆，分别为皇上、朱蕾所设，虽说是逃难客居在外，皇族的礼教，却也未能完全废除。
　　　　叶天霞、钱枚特为皇上组织了一个侍卫班子，选出了精于技击刀剑的四十三个武士，权作永历帝的近身侍卫，永历帝走到哪里，他们便跟到哪里，沿途设防，近身侍卫都是他们。四十三个人听起来已是不少，只是一经运用分布，便时感不足，但是在永历帝落难逃离之中，这已是十分难能可贵的了。
　　　　眼下，即由十六名佩有长刀的这类武士，拱侍在永历兄妹所乘坐的二乘肩舆左右，轿顶一色纯黄，盘以金龙，分别由一十八名轿扛抬，一干仪仗虽说都免了，看起来声势亦非寻常，显然大有招摇。
　　　　方天星、简昆仑远远落在舆驾之后，二人并排而行。
　　　　一路所见，翠岭青葱，何曾有秋的落寞？
　　　　远远看见白鹤潭在望，丽日照射之下，水面灿若明镜，闪烁出一片璀璨明星。
　　　　皇上的乘船早已准备好了。
　　　　地上铺着一道迤逦黄绫，直趋舟前，钱、叶二老率同若干职司，恭迎在侧。
　　　　永历帝与朱蕾离轿登舟，少不了又是一番跪叩折腾，职掌白鹤潭总巡头的翻天鹞子柳飞扬，率同四名精于飞跃轻功的武士，乘坐在另一条船上，职司前导，容得皇上登舟后，随即启行并发。
　　　　天色尚早，水面上犹自蒸腾着一层白白雾气，时有水鸟拍翅飞起。激发着遗兴野趣，小鱼儿的出没跳跃，沿池的缤纷红叶，在在都启人灵思，引称快意。
　　　　永历帝快意极了，多日的忧伤国事，这一霎乃得完全抛诸脑后，更加兄妹的团聚，简、方二人的来奔，都使他乘兴快意，兴趣极高。
　　　　染目于沿岸的片片枫红，永历帝忽然兴发，要弃舟登岸，这一次连方天星也觉着不妥，朱蕾忙与劝止。
　　　　永历帝接受了妹妹的意见，却吩咐乘船要靠边行驶，以便浏览那一面的沿岸红叶。两艘大船随即缓缓向彼岸靠近。
　　　　这一面湖光山色，尤为出色。
　　　　妙在两岸红叶搭成了一道漫长的架桥，将一支细长流水引入无限清幽，山回路转，另辟佳境，水边的另一面，是号称小白鹤的另一个小潭，那里风景清幽，落红缤纷，景色较主潭更不知胜似多少。
　　　　极妙之处，便在于大小二潭衔接的一道分支，亦即是眼前二船行经之处。
　　　　置身于此的一霎，真个令人叹为观止……在无尽的片片红叶凋零里，妙在两岸夹道的红叶，被阳光一照，红通通透明晶莹，仿佛是装架了个透明的琥珀顶子，整个船身连同站立在两船的各人，俱都染了一身的红。水面上更像是浮上了一层赤焰般的鲜艳光彩，这般景色，毕生罕见，即连简昆仑、方天星亦不禁看直了眼。
　　　　朱蕾不禁连声叫起了好来。
　　　　永历帝笑说：“怎么样，我没有骗你们吧！前面小白鹤有一个叫白鹤洲的小岛，上面景致更美，回头过去看看，你们就知道了……”
　　　　话声未已，却只见顶上红叶帐幕，霍地落下一个人来。
　　　　这人一身大红，夹杂在飘落的红叶之中，宛似彩虹天挂，若非是注意看，真还看他不清。
　　　　像是早已度测好了，一经落下，正当永历帝座舟前端。
　　　　说时迟、那时快。随着这人的疾快落势，掌中一双短刃，以迅雷不及掩耳之势，已插向船头一名侍卫当胸。
　　　　势若奔电，防不胜防。
　　　　这名侍卫啊呀一声，已被来人一双短刀扎进胸膛，刀拔、人跄，扑通跌落于流水之中，溅起大片水花。
　　　　永历帝站立不远，目睹之下，大吃一惊，来人一刀得手，足下一点，嗖地一声，直向皇帝当前扑进，却是迎着简、方二人的奇快来势。
　　　　方天星身形未进，先自劈出了一掌。以他功力，这一掌足堪称得上劲猛力足。红衣人身子方掠起一半，即为侧面而来的力道，震得向后一挫——即于此一霎间，简昆仑已闪向永历帝当前。
　　　　船上另外的六七名侍卫，见势而惊，同时自两侧包抄而上，嗖地把皇上兄妹围在正中。
　　　　于此同时的一瞬，方天星手中长剑，已施展孔雀剔翎的一招，扎入来人肋下。
　　　　这一剑功力内粹，极是可观。
　　　　来人哼了一声，一挣之下，扑通倒落舱板之上，打了个滚儿便自不动。
　　　　却在此同时之间，空中人影交错，一连飘落下五六条人影，俱是身着红衣，身法巧快，一经落下，未及站好打量，即与船上众侍卫打成一团。
　　　　简昆仑一脚踹开舱门，慌不迭把永历帝兄妹让进船舱，同时紧闭门窗。
　　　　永历帝重重地跺了一下脚：“唉！想不到真让你料到了，他们竟然来到了白鹤潭，完了，什么都完了……”话声出口，极是丧气地跌落在藤质靠椅上。
　　　　朱蕾紧紧傍着他坐下道，“不要紧，只是几个小毛贼而已！”
　　　　话方出口，耳听得喀嚓爆响声中，一扇雕花木窗猝当巨力震开，木屑纷飞里，一条疾劲人影，倏地穿身而前。
　　　　细长窈窕，姿态绝美。
　　　　随着来人的奇妙进身之势，一口精光四射的璀璨长剑，直向着永历帝身上扎来。
　　　　简昆仑恰当立于永历帝侧面，乍见此情景，不由吓了个魂飞魄散。身势猝转，旋风似的已横身而前，掌中剑翩然荡起，当啷脆响声中，已把对方剑锋磕开。
　　　　却是险到了极点，若非是即时出剑，差在毫厘，皇帝已死于非命，最起码亦当是受制于人。
　　　　来人长身少女，以一式奇妙的进身之势，满以为可以凑巧将永历帝先擒到手，并可以此要挟，迫命众人放下兵刃，束手待擒，却不意简昆仑身法如此之快，危急一瞬之间，解了眼前之危，相别不久，他的功力竟是又有了长进，大是令人惊奇，不可思议。
　　　　一剑得手，简昆仑趁势而进，掌中月下秋露一剑直取来人当心。
　　　　剑光长吐，洋溢起冷森森一片寒气。
　　　　来人少女冷哼一声说，“好招！”
　　　　话出，剑起——却是出势不快，双剑互映，即将相交的一霎，蓦地却抽了开来。
　　　　轰隆一声，身后的另一扇舱门，蓦地被大力踹开，方天星已抢身而入。
　　　　双剑对照之下，来人长身少女，已被看在当中。
　　　　一袭红衣，面若芙蓉，却见她秀发未卷，梳的是高高的叠螺发式，细腰丰臀，美目如盼，正是敌人万花飘香一面，最称棘手的一员主要战将——玉手罗刹时美娇。
　　　　她确是谨密严缜，智慧超人。怎么也料想不到，竟为她识破了白鹤潭重重埋伏，摸进了核心要地，若非是简昆仑防范得当，永历兄妹，料将已落在了她的手上。
　　　　此时此刻，面对着简昆仑、方天星两个大敌，她竟然面无惧色，显现出一派从容镇定。
　　　　“时美娇你好大的胆子，竟然胆敢闯来这里！”简昆仑踏前一步，长剑光华刺目，拦腰一横，已挡在了永历帝正面。
　　　　此时此刻，情势无疑已极是险迫，唯其如此，更是慌乱不得。
　　　　方天星亦深知对方的厉害，一口长剑，光华璀璨，寓急进于无动。看起来一片从容，其实与简昆仑早已心灵互通，牵一发而动全局。二人站立之姿，正为联手剑阵最具实力的夕阳双照。森森剑气，分别由双方各人剑身溢出，极短的一霎，船舱里已洋溢起一种近乎迫人眉睫的强大气势。
　　　　时美娇那般功力之人，在对方二人如此剑势之下，亦不得不向后退了一步。
　　　　又退了一步！身子轻轻晃了一晃，向左面身形半斜，才似站定。
　　　　顿时之间，船舱里才似略略解除了那阵子迫人的无形剑势。当然，险恶的情势，随时都将会触发，敌我间不啻更形诡异波谲，显现出难以预估的莫测高深。
　　　　大船在微微颤动之中——一片刀剑碰击声，声声入耳。舱外双方，显然正在做逐死之战。
　　　　时美娇双目微侧，扫向方天星，一笑道：“姓方的，你也来了？”
　　　　“不错，我来了！”说时剑抱平胸，“姑娘赐教！”
　　　　冷冷地哼了一声，时美娇深邃的目光，再一次向着正中的永历兄妹望去……一片笑容，洋溢自她美丽的面靥。
　　　　“朱先生，朱小姐！请恕我的无理……”美目轻启，语气娇柔，哪里像是在阵仗之中？“奉了