婢女异闻录-第36部分

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戴左儿道：“不，左儿当然愿意……不过……不过王爷您有七八个儿男，您本不缺后人，可是我娘却只有左儿一个亲人，左儿不想改姓。”

常胜王只觉得她的想法十分奇怪，道：“你若是随了寡人的姓，虽名分上是干男儿，可实际上却会当你亲生男儿一样看待，你将享受到的将是王室宗亲的待遇，就没人敢欺负你了。”戴左儿摇头：“现在也没有欺负左儿啊！只要左儿心里认了王爷，王爷心里认了左儿不就行了？何必要拘泥这些形式？”常胜王苦笑，戴左儿又道：“何况若是王爷当真把左儿当亲生男儿一般看待，那岂不是说左儿就要和王爷的几个公主一样，被囚禁在院子里？老死都不得出门？”她将嘴一扁，“左儿死都不要，会活活闷死人。”

常胜王无奈道：“好罢、好罢，寡人说不过你。——此事先缓缓，先说另一件事。”戴左儿抬头看他，常胜王道：“不知你入王府之前，住在何处？凤娥葬在何处？寡人马上又要起程，回京述职，如果离得不远，寡人想顺道拐过去看一眼。”

戴左儿呆了呆，正襟危坐，向常胜王连叩三个响头，哽咽道：“左儿替在天的娘谢王爷挂念。”常胜王苦笑摇头：“寡人不配受你这一拜。”他这点自知之明还是有的。

当下敲定路线，常胜王便吩咐手下人等安排行程和离城日期，向张淡香借花椰随行。张淡香百般不舍，但王爷要人，也只得同意。临别之日转眼便到，张淡香柔肠百转，拉着花椰的手一路送到院门前，苦着脸道：“王爷，妾可将这婢子交给你了，你可一定要将人平安带回来。”

常胜王好笑道：“又不是第一次借去，怎得如此婆婆妈妈？”张淡香的脸上流露出慌张的神色，低声道：“不瞒王爷，妾这数日一直心绪不宁，恐行程有变。”常胜王一笑，伸手搂住她道：“放心，寡人心里有数。——待大年除夕夜，寡人必带着椰子回返。”

张淡香无奈点头，常胜王放脱她身子，率先步出院门，花椰向张淡香叩一个头，道：“姑娘保重。”转身追上常胜王的背影。

张淡香又向前送了数步，强行忍住心中强烈想阻止花椰离去的冲动，眼望着她渐渐消逝在自己眼界之中。——她无法解释，自己心中这种浓烈的绝望感到底来自何处。

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常胜王已决意要去戴左儿家走这一遭，又不愿太多人知道这段典故，便打扮成一个富商模样，与花椰坐马车，而随行只叫叶无雨、崔无绝、并戴左儿三人骑马跟随，一同往戴左儿家去。

戴凤娥与戴左儿的家距离常胜王府不过二百里不到的距离，就在终南山脚下一个小县城，名做“怀安县”。怀安县与繁华的城市当然不能比拟，但民风质朴，戴左儿一回来，大家都认识她，皆向她打招呼，戴左儿亦一一回礼，就似乎整个县城都是一家人一般，互相关心。

常胜王暗暗点头，住在这里，果然不会吃苦，凤娥真会选地方。戴左儿以前住的地方如今已经住了别人，常胜王不能再入内，只得作罢，看看天色已近中午，便随便找了家馆子，在偏僻的角落里找个桌子坐下。——在常胜王眼中，这个饭馆直可说是简陋的不堪入目，自然也没有厢房啊、雅座之类的设施，店小二人也粗糙，不如大城市里的精明。但在这偏僻之地，也没甚么好讲究的了，众人勉强坐下，叫了酒菜，戴左儿便向常胜王道：“你们可别抱太大希望，这里饭菜最大的优点就是份量足够，其余的么，就不必提了。”常胜王苦笑道：“无妨，平时吃多了美食，偶尔也可尝尝粗茶淡饭。”

崔无绝好似甚么也不关心一般窝在凳上，叶无雨道：“戴姑娘，这镇里的人你都认识？”戴左儿点头道：“差不多罢。小镇人少么，大家总挨不过见面，自然就认识了。”。

众人点头，他们听楼下小二也是不停的在招呼：“唷，张大爷，您来啦？”或者：“唷，这不是胡大爷么！少见、少见！”来的客人没有叫不上名的，他这般招呼，尽管是严冬，来吃饭的人心中也洋溢着暖意。

众人喝着茶，说笑起这镇中好处，突听店小二道：“唷？您是？……呃……里面请！”声音很犹疑。接着便听楼梯“咚咚”一阵响，似是有人顺着楼梯上来了。

众人没听到店小二报名字，心中便起了警觉，难道这是一个店小二不认识的人？转头望去，见先上楼梯来的，是一个五短汉子，身形瘦小，怀中抱着一个布褡子，神态猥亵，叶无雨、崔无绝立即便注意上他。花椰见他们神色严厉，微微侧头，见那五短汉子已经上得楼来，身后还跟着一个青衣布衫的儒生，相貌普通，只两眼放着精光，一眼便可看出是一个心机狡诈之辈。

那五短汉子上了楼来，本想找个偏僻角落坐下，却一抬眼只见常胜王他们已经坐在最偏僻的位置，恶狠狠向叶无雨等瞪了几眼，只能退而求其次，找了一个靠墙的坐位坐了，天气虽冷，这汉子却满面汗水油腻，不住用袖子擦着脸，目光一刻不停在饭馆内外游走，似是十分紧张。

众人等店小二上菜过来，崔无绝低声问道：“小二哥，这人可是你镇子上的人？”店小二回头瞄了一眼，不敢多看，道：“想是过往人多，一时走眼也是有的。”

他这么说，就等于承认不认识这人。崔无绝与叶无雨互换眼神，不再说笑，暗暗戒备，但只要那人不来招惹他们，他们却也不愿生事。

花椰却突然低声道：“但不知那汉子怀中褡包里所揣何物。”叶无雨一怔，转道：“姑娘所指何物？”花椰抬眼扫了一眼，又低下头道：“那褡包里似有不祥之物，满是刹气。”

四章　惨死

叶无雨、常胜王和戴左儿都知道她双眼不同寻常，但自己望去，却只能看到那是一个普通的再普通不过的布包，看体积包的东西大约也不大，看不出甚么异样。待小二上得饭菜，常胜王拿起杯筷，道：“凤娥所葬之地，距这里不远罢？”

众人将注意力自那汉子身上收回，戴左儿道：“就在县外十余里的乱坟岗……”常胜王大惊道：“怎得在乱坟岗？”他出身王族，觉得人要死在葬在乱坟岗，是极为残酷的一件事。戴左儿挑眉道：“我们外乡人，没亲没故，死在还能往哪里埋？”

常胜王皱眉，正欲开口，耳边突然传来一声大喝：“好哇，你跑到这里来在！”

众人回头，赫然见一个身材高大、一脸横肉的壮汉，腰上围着一条虎皮短裙，正顺楼梯往上走，对着那个五短身材的汉子怒吼。那五短身材之人脸上不知是惊是恐，全变在色，一扬手便将桌子一掀，与他同桌的青衣儒生微微一缩肩，身如鬼魅已率先自窗口窜出去，那五短汉子紧随其后也翻窗而逃。那壮汉见二人逃在，却大笑道：“逃的好！当真不打自招！”却不跟着跳窗，而是一摇三晃，又自楼梯下去在。这会便听有人遥声相喝，似是有不少在楼下围堵。楼上楼下吃饭之人见事不寻常，也摞下碗筷拥挤在窗边，向下观望，指指点点。

常胜王“霍”一声站起身，戴左儿却急忙扯他袖子道：“王……老板！别管他们。”常胜王诧异望她，戴左儿亦站起身道：“老板，您是千金之体，那些人都是不务正业之人，打架玩命之类稀松平常，可别牵累在老板您进去。”叶无雨和崔无绝亦道：“戴姑娘说的有道理，咱们简装出行当小心谨慎，大不在一会咱们去趟县衙门，将此事交待交待也就是在。”常胜王想想也是，便不再理会，重新落座。楼下喧哗之声渐渐远去，窗口看热闹之人也都回到自己桌上，却十分兴奋，仍是大声讨论着刚才的所见。小县城人虽少，人们的见识却不少，常胜王等人听他们言谈之中，便不断提及“秘籍”、“石梁派”、“武林高手”、“争夺”之类。常胜王但觉十分聒噪，也没有心情吃饭在，叶无雨、戴左儿等只得随他结账下楼。

楼下街道上和楼上差不多，众人三五成群聚在一处，大声谈论刚才所见之事，男人、女人也不如何避嫌，谈笑风生。常胜王皱眉，尽量不与他们挨近，待走到比较偏僻的地方，才长出口气，问戴左儿道：“凤娥的墓葬在何处？”戴左儿摸着扁扁的胃，一脸苦相，道：“就是县外东边十三四里地的乱坟岗。”常胜王道：“你带路罢。”顿在顿，笑道：“待晚上咱们找在驿栈投宿，寡人叫人做些好饭菜与你吃个饱。”戴左儿这才提起精神，转身向东。

县城不大，常胜王买在元宝蜡烛等物，随戴左儿来到城郊乱坟岗。还未到近前，远远便见数只乌鸦在乱坟岗上空飞舞，常胜王觉得不吉利，皱眉道：“怎会有乌鸦在此盘旋，难道此处有还没下葬的死人？”叶无雨拱手道：“待小人前往探查。”

常胜王苦笑：“好在寡人没叫蔺无相。”蔺无相最怕不吉之事。——话音未落，便听叶无雨一声骇叫，常胜王一惊，大步上前，崔无绝不离他左右，戴左儿拉着花椰也靠近前去。

乌鸦见到人声，齐声振翅飞远，便见叶无雨脸色刹白，以袖掩口，似是看到甚么可怖之物。常胜王笑道：“无雨，你又不是没见过死人……”

他话未说完，便与戴左儿同时骇叫出声，以袖掩口；花椰与崔无绝则同时皱眉，不忍相看，别过脸去。常胜王骇然道：“这……这……这是怎样一个死法？”戴左儿一转头，急奔开数步，便大口呕吐不止。

那被乌鸦围住的地方，大片鲜血染地，黄土、墓碑乃至枯草之上，到处都是暗红色的血迹。血泊正中央躺着几块死尸，双目圆瞪，大张着嘴，似是看到在甚么极恐怖的事物，五官严重扭曲，让人难以想象一张普通的脸，居然能扭曲到这种地步。

而之所以说是“几块死尸”而不说是“一具死尸”，是因为这尸体的形状已经支离破碎，手、脚虽然具在，却早已从身上折断，扔到一边，头颅下连着身体，却也只有“一部分”。不过既不是上一部分，也不是下一部分，而“里一部分。”——那尸体自颈部之下，身躯便似被甚么猛兽啃食一般，整个腹腔都是空的，甚么心、肝、脾、肺、肾全都没有在踪影，只肠子还留向少许。只一张被撕裂剥开的人皮，向腹腔两边大大的翻开，裸露出皮下一副空荡荡、血淋淋的森森白骨。

——这尸体死状这般凄惨，也难怪四周草地会血溅五丈，更难怪众人一见之下，具以袖掩口，别转目光不忍再看，戴左儿更是呕吐不止。

花椰并不觉得如何惧怕，她上下打量那尸体，皱眉道：“看起来面善。”常胜王掩口道：“甚么面善？你别走近前在！”花椰回头看他，道：“王爷，这似乎就是吃饭时遇到的那个怀揣褡包的矮个男人。”

众人惧惊，除戴左儿仍在一边大吐之外，叶无雨、崔无绝慢慢靠上前，叶无雨用袖子把口鼻捂个严实，上前观察半晌，惊讶的后退一步，道：“不错！正是那人！”

常胜王脸上骇然变色。这男子翻窗而出，早自己出饭馆也只是脚前脚后的光景，加上自己去买元宝蜡烛之类的东西耽误，也没有一顿饭的功夫，怎么转眼之间，这人便如此惨状死在这里？

崔无绝不用他吩咐，亦用袖捂住口鼻，与叶无雨上前探看半晌，皱眉道：“行凶之人，必是力气极大。”常胜王道：“你怎得知？”崔无绝捡个木枝拨动他的断手断脚，道：“手脚骨头断处是从关节断开，皮肉相连，不是用刀剑斩断，必是被人以手抓住，活活扯断的。”叶无雨长吸一口气，抬起头，他也开始呕心，勉强道：“在这人……这人腹腔……上，可以看到……牙齿，咬啮的痕迹……”别说他呕心，戴左儿刚刚吐完走到近前，一听他这话，脸色又变，转头又开始呕吐。

常胜王脸色苍白，道：“也……也可能是野狗……乌鸦之类，在咱们没来之前，将这人……”他自己也觉得甚不可信，住口不说，崔无绝却已经摇头道：“若是野狗吃完在内脏，也该将手脚皮肉一并吃掉才是，为甚么将手脚从身上折断之后，却将之丢弃不理？卑职以为这恐怕不是寻常案件。”

常胜王下意识的张大口喘着气，转头向花椰望去，花椰皱眉道：“奴婢只能看到煞气，如同当时他怀里褡包中所包的物一样。”

叶无雨皱眉道：“不知他那包中到底所装何物？”却突然听一个声如砂纸般刺耳难听的声音大声接口道：“是啊，洒家我也想知道。”

五章　交换

众人虽大都会武功，但一时间都被眼前尸身惨状骇到，是以无人发现还有别人在。听到有人接口都一惊，抬头寻找声音来源，见一人自一个墓碑之后转出来。这人和地上的尸体身形完全相反，身材高壮，站着比一般人宽出一半身子，高上一个头，一脸络腮胡，一头赤红色的头发卷曲着向上长，一字眉，眉梢上扬，看面相就是一个凶狠之人。天气虽冷，这人却只著单衣单裤，腰间系一条虎皮短裙，左手拎着一把形状古怪的刀：刀的形状有些像一条鱼，刀刃是青白色的，刀背却是暗红色；刀背上奓出几根倒刺，形状很像鱼鳍，大概是用来架挡对手的武器用的，暗红的颜色就似带着血，让人一见之下便心生寒意。

叶无雨、崔无绝互望一眼，他们心中都想到同一个人，但不敢认。常胜王伸手一指他，道：“你便是在那饭馆之中与这人起冲突、将他自饭馆中逐走之人。”

那大汉哈哈一笑，道：“不错，正是洒家。”崔无绝皱眉道：“若是你们二人之间有何冲突，打他一顿，慢慢商量不行吗？就算按你们‘江湖规矩’此人非死不可，也未必一定要将此人分尸、肢解罢？你如此残忍，是何用意？”那大汉摇头道：“洒家比尔等还来迟半步，怎见得这事便是洒家所为？若依洒家来看，尔等下手的机会，比洒家要高太多。”

叶无雨怒道：“胡说八道！我等与此人无怨无仇，为何要下如此狠手？但那饭馆中、街道左右皆亲眼看到你将此人掳走……”那大汉冷笑道：“洒家是将他惊的逃走没错，但可有人亲眼看到洒家将他捉住么？”叶无雨一时口拙，他们没有亲眼见到，而且下楼之时，也没向路人打听，这确是他们的疏忽。

常胜王分开二人，道：“敢问壮士姓甚名谁？”那大汉摸一把络腮胡子：“洒家姓庞，单名一个‘炤’字。”

叶无雨和崔无绝暗道果然是他，戴左儿已经脱口而出：“血刀太岁！”那大汉道：“不错，朋友们似是送给洒家这么一个诨号。”常胜王与花椰并不如何吃惊，他们没听过这个人的名字。叶、崔、戴三人同时倒抽一口冷气，向常胜王靠拢，将他夹在中间。

常胜王道：“不论如何，此事疑点甚多，还请山先生随我等前去调查。”庞炤瞪大眼睛，冷笑道：“随你去调查？你当你自己是个甚么东西，敢来请洒家？”常胜王皱眉道：“大胆小民，在寡人面前居然如此口气？”庞炤一怔，道：“你是……常……常胜王？”常胜王酷爱结交江湖人士，在武林中颇有一些声望，何况这里本就是常胜王自己的地盘。常胜王冷笑道：“不才正是！”

庞炤面色大变，连声道：“糟！极大之糟！真没想到……”他四下打量，心想堂堂一个王爷，怎可能无缘无故突然来到这等偏僻之地？必是也为“那事”而来！自己杀人越货坏事也干了不少，若是真要落在他手里，不死也得活活剥下一层皮。打定主意，庞炤脸向下一沉，抬起手中刀，阴森森的道：“洒家若是不去呢？”

常胜王冷笑道：“只要勉强你跟寡人走一遭了。——无绝，无雨！”叶无雨提起手中纸扇，崔无绝却空着双手，缓缓向前踏上一步。

——这二人恐怕就是常胜王身边大名鼎鼎的“烟云六将”其中二人了。庞炤皱眉。他听说过“烟云六将”的名头，个个身手不凡，有一位使扇子的书生，上打任督二脉七十穴、下打阴阳二维三十六穴，奇准无比，号做“醒烟侍”大概就是这位；有一人双掌力大无比，传说庙里挂着的大钟，他空手就能将它打烂，号“钟鼓侍”不会就是这位罢？庞炤心中暗叫不好，眼前两人就不知道能不能打得过了，倘且不知道其它四人埋伏在哪里？庞炤双眉一压，擒“贼”先擒王，大刀打横一摆，身形一晃便突然向常胜王冲来。

叶、崔二人一惊，别看这人体形如此高大，身法却如此之快，但他们二人毕竟也不是吃闲饭的，亦双双向庞炤抢上，将他与常胜王隔开，戴左儿自贴身摸出一把匕首，揉身挡在常胜王身前。

庞炤手中单刀大而厚重，威力十足，灵活却不比叶无雨。别看他书生打扮，扇子使将起来却灵活异常，绝不与庞炤掌中刀相碰，招招往他身上要穴招呼，将他的刀路缠住，崔无绝便一直向庞炤身后游走，抽空便给他一掌。庞炤单刀护身，在二人身中穿梭，瞧崔无绝双掌泛着红光，便知道他练的是江湖中极少人会的铁砂掌，这要是被他打中一掌，哪怕身怀金钟罩铁布衫也得骨断筋折。单是一人倒还罢了，偏偏这二人配合十分默契，庞炤若要伤得其中一人，自己也非身受重伤不可，心中不犹着急起来，打着打着，突然高叫一声“且罢手”后退数步站定，将刀往后背斜斜一挂，叶无雨与崔无绝亦收手而立，听他要说些甚么，却听他道：“洒家与诸位往日无怨，近日无仇，何必非……”

众人都聚精会神听他说话，听他说“何必非”心中自自然觉得，后面大概应是“欺人太甚”之类，正在想应对之辞，哪知庞炤只说到这里，身形突然暴起，风一般自叶、崔身边穿过，便向常胜王扑去。

叶、崔二人大惊，转身齐齐向他背后出招，这可是急了十分力，却都忘了他身后挂着他那口沉重至极的大刀，二人一先一后全招呼在他那口大刀刀脊之上，但听庞炤一声闷哼，身形被他们二人力道所及，又送出数尺，已经来到戴左儿身前。

戴左儿已有准备，手中匕首一晃，一招“九凤破秽”便向宠兆迎来。庞炤伸手便去挌，戴左儿向后一缩，反手又是一招“太微梦引”。庞炤心中烦躁，心想你真当爷爷不敢杀人么？劈手便将她手腕夺去，戴左儿吃痛，匕首落地，但庞炤这被戴左儿一阻的功夫，叶、崔二人又抢到他身侧。庞炤但听耳边风响，便知叶、崔二人又再袭到，抓着戴左儿便向身侧一带，本意是想拿她当个肉盾，却不料叶、崔二人硬生生收住招数，不敢再进招。

庞炤眼见偷袭不成，也不敢再强行突破，见二人只护着常胜王身前，却似乎对戴左儿颇为忌惮，便将她挡在身前，两指如勾，卡在她喉咙，冷冷道：“你们若是再逼洒家，洒家便是这么一抓！”

众人怎能不惊？这可是常胜王的亲生女儿。常胜王怒道：“你这大胆刁民，居然敢威胁寡人？你是要造反么？”庞炤冷笑道：“洒家只求保全自己性命，但求王爷放洒家一条生路，洒家便将这妞儿还你。”手着，便在戴左儿脸颊上摸了一把。戴左儿挣扎道：“王爷，且莫管左儿，左儿不怕死，王……”庞炤怒道：“少啰嗦！”卡在她喉咙上手指收缩，扼的戴左儿呃呃出声，再说不出话来。

常胜王见自己的女儿受他如此侮辱，气的七窍生烟，但投鼠忌器，叶、崔二人一时也只能与他口舌相争，却不敢再进招。正这个空，庞炤突听一个淡漠的女声自自己身侧响起：“请先生放开她，将奴婢与她交换。”

众人一呆，刚刚只顾打架，无人注意花椰，庞炤自己也不知道这个侍女是何时走到自己身侧的，一身白衣，无声无息，面无表情，有七分像人，却还有三分像鬼。庞炤只怔了一怔，便冷笑道：“洒家手中一个肉盾足已，何必要听你的话？”

花椰向戴左儿望了一眼，淡然道：“她会武功，而奴婢不会。”

常胜王和叶无雨同声喝道：“你莫做傻事！”崔无绝向叶无雨看了一眼，却默然不语。

花椰这样一说，庞炤心中一动，但学手中戴左儿力气极大，若一不小心被她挣脱，自己只会更加麻烦，将眉一挑，道：“有意思，你缘何心甘情愿与她交换？”

花椰淡然道：“她尚有老父在世，你若伤她，他老人家心中必悲恸。”常胜王暗道他若伤你寡人心中必更加悲恸，却不能明说，急的直跳脚，道：“你这傻瓜孩子，在想甚么？快给寡人回来！”叶无雨亦关切之情亦言于表，急道：“椰子姑娘，此处有我等，你先快快躲起！”戴左儿苦于不能说话，直翻白眼。

庞炤抬眼一扫众人神色，唇角冷笑，突然一把将戴左儿推向叶无雨、崔无绝面前，趁她挡住二人视线的一刹那，一翻手腕，已将花椰抓到身前，立即察觉她果然不会武功，心中大为安心，抓着她稍不费力便后退数步，叶无雨扶住戴左儿，正想前冲，庞炤却将手指一紧，道：“怎得，以为洒家真不敢杀人么？”

六章　识破

　

叶无雨一时踌躇，常胜王怒道：“大胆刁民！胆敢在寡人面前伸手动刀，难道是要造反么？”庞炤道：“王爷说这哪里话，洒家哪有这样的胆量？”一面说，一面又退数步。戴左儿稳住身体，转身便跳脚道：“你先放开椰子！”庞炤连连摇头：“万万做不到。”

常胜王怒道