蔷薇之名-第35部分

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　　用了数年时间，终于找回为筹集政变军资而卖掉的宝石，由皇室御用工匠重新镶嵌。修纳摩挲良久，打开匣子，将险遭失窃的胸针放了进去。
　　秦洛找了张椅子坐下。“那个女人的身份没什么疑问，审问也没有异常，她有几分姿色，从其他侍女嘴里探说到内宅的情况，大概梦想着麻雀变凤凰的把戏，爬进书房打算勾引你，顺手拿到了胸针。”
　　拉法商会捏造的身份资料相当完备，这一点以撒相当钦赞。
　　“我得说是因为你这张脸才导致此类事情一再发生，官邸的防卫又太松懈，这种疏忽简直不可原谅，必须大量增加警卫。”对面的人一言不发，秦洛怀疑他究竟听见了多少。“你认为该施予窃贼怎样的处罚。”
　　修纳半晌才道。“按法律应当如何？”
　　“法律非　常（炫…网）灵活。”司法大臣耸耸肩，毫不介意践踏神圣的律法誓言，纵容执政官的个人意愿。“按偷窃处理，这种价值的饰物应处以绞刑；按盗窃帝国机密处置，则是裂解四肢；按间谍罪或叛国罪处罚，该上火刑柱，你比较属意哪一种？”
　　修纳沉默不语，这让秦洛颇为头疼。
　　“法庭决定公开审判，时间是下午三点，届时必须裁决。”司法大臣为了把麻烦抛回去，不惜慷慨的出借法庭。“这次换你当法官，毕竟她偷的是你的东西，一切由你决定。”
　　庄严的法庭外挤满了哄闹的人群。
　　一个年轻大胆的女窃贼闯入了高贵的执政官的府邸，这一耸动而令人兴奋的消息扩散传播，在无数张嘴里演绎成了截然不同的故事。
　　有人说窃贼来　自＇炫*书*网＇神秘的盗贼团伙，拥有最高妙的手法，被捉住的时候身边的口袋堆满了珠宝，偷到的东西价值连城；又有人说她是沙珊行省的刺客，又或是被执政官抄家的贵族之后，为刺杀复仇而来，却被英勇的近卫官一举擒获；还有人说她根本不是贼，而是试图□执政官的侍女，为执政官俊美的容貌迷惑，不惜死亡的代价。
　　最后一种说法流传最广，帝都时常有对执政官怀有狂热爱慕的女性做出各种疯狂之举，无疑加深了这一可能。
　　好奇的人群蜂拥至法庭，塞不下的像水一样流泻到庭外广场，无数人头攒动，争相一睹为爱情发狂的女人。
　　审判并未受到民众狂热情绪的干扰，进行得很顺利，女犯对所有指证供认不讳，律师象征性的辩护了几句，公式化的请求法庭宽恕可耻的罪行，空洞敷衍的陈词滥调毫无感染力。
　　嗡嗡的低议像苍蝇一样贯穿全程，女犯异常平静，仿佛已对任何结局安然承受，没有血色的脸颊显得十分柔弱，容貌又是那样美丽，以至如果所处环境改换成神殿，人们会把她当成殉教的圣徒。
　　假如听审人群中有人能如神灵般透析内心，会发现圣徒小姐想的既不是审判也不是祈祷，而是如何在行刑的路上逃走。
　　似乎畏罪而垂落的眼眸暗地观察，不着痕迹的探视法庭外的数条通路及守卫分布，指间的发夹随时可以解开镣铐，击倒庭卫脱身而去。无论被按上什么样的罪名，她的内心都不会有丝毫畏怯惊慌。年轻的女犯在静候时机，与庭外的人群一起，等待着审判的结束。
　　听审席后排长椅上坐着一个俊朗的金发青年，与周围的人群不同，他似乎根本不关心庭审，阴郁的眼神遥遥注视着女犯人。
　　法庭外突然起了骚动，喧闹的人声压过了庭审，法官频频击打法槌提醒秩序，随着法警失态的通报，不可侵犯的法官大人脸色变了，立刻站起来迎接执政官阁下的意外降临。
　　人群沸腾了，所有人伸长脖子，争相一睹修纳执政官的风采，一列威严的卫兵喝退门边涌动的人群，排开了一条通道。
　　片刻后，一个修长英挺的男人到了法庭之上。
　　帝国执政官的威名与荣誉已不需要任何勋章，肩章是唯一的装饰，双排银扣一丝不苟的扣到喉结，黑衣散发出冰冷夺人的气势。
　　没人能预想执政官会亲临审判现场，许多女性面颊绯红，激动得险些晕过去。法警忙于维持秩序，将昏倒的人抬出拥挤的法庭，审判变成了一场闹剧。
　　尽管周边嘈杂如闹市，女犯依然低垂着头。
　　她一时无法判断对方的来意，为了防止精明的执政官看出什么，保持着服罪的姿态是最安全的做法。
　　同样冷静的还有后排的金发青年，他的注意力终于从女犯身上移开，盯住黑衣执政官，仿佛在评测一个难缠的对手。
　　法官尽了一切努力，终于让喧闹的场面平静下来，重塑起法律威严庄重的形象，而后恭敬的将审判权让渡给了执政官。
　　这一行动导致了长久的静默。
　　执政官俯首注视着女犯，漠然而冷峻，像看一堆毫无价值的瓦砾。
　　他没有开口说一个字，时间一点点过去，极静的肃穆中逐渐生起嗡嗡的低议。
　　静默的仲裁者终于让女犯抬起头，疑惑的望了一眼。
　　人们惊讶的发现她的脸颊刹那间雪白，纤细的身体颤抖起来，指尖痉挛的扣在一起，仿佛随时可能昏过去。
　　审判席上的人是那样熟悉，又是那样陌生。
　　她终于明白命运之神开了一个何等恶意的玩笑。
　　十年后面对面的相逢，他成了西尔最高执政官，代替法官裁决她的罪行，她却带着镣铐受人指点，面临着绞架或火刑柱的严惩。
　　什么样的力量扭曲了命运，让现实变得这样可怕。
　　她无法移开目光，也无法控制颤栗，仿佛有什么东西塞住喉咙，发不出任何声音。他冷漠的眼神充满厌弃与憎恶，比所有恶梦更可怕。
　　或许发现了即将遭受的严惩，美丽的女犯异常害怕，又异常脆弱无助，以至于最铁石心肠的人都产生了同情，森严的法庭上出现了一种罕见的，惋惜怜悯的气氛。
　　越来越大的议论声中执政官终于开口，低冷的声音没有任何感情。“我赦免你的罪行，仅此一次。”
　　说完，他没有再看一眼，立即离开了法庭。
　　瞠目结舌的人群鸦雀无声，继而哗然轰动，每一张脸都兴奋至极，充满了难以置信，审判结果传到了庭外，人们交口称赞执政官的仁慈。
　　或许是死里逃生的喜悦，又或是突然获释的解脱，被法警解开镣铐后，女犯环住肩膀慢慢蹲下去，不可遏制的发抖，像一片被严寒袭击的树叶。
　　“我简直不敢相信。”威廉一次又一次摇头，全然无法接受。“大人居然放了她，这怎么可能。那女人可是差点偷了他最珍视的东西，竟然给了赦免。”
　　秦洛舒适的倚在沙发中，一点也不意外。“你对修纳的了解还差得远。”
　　威廉依然在纠结。“这怎么可能。”
　　“正因为她偷的是那件东西，才会是这种结果。”翻着最新的报纸，秦洛望着大肆吹捧执政官高贵仁慈的文章发笑。
　　“难道您早知道他会作出这种决定，才让大人亲自去法庭？”
　　秦洛耸耸肩，显得无辜而诚恳。“反正不论做什么判决他都会不满，不如让他自己决定。”
　　“为什么会不满，难道她不该受到严惩？”威廉越来越迷惑。
　　“当然应该，修纳心里比任何人更想把她撕成碎片。”秦洛懒懒道，慢条斯理将报纸翻到下一页。“只不过他没法那么做，那个女人——我是说胸针的主人，控制着他的决定。”
　　“她不是已经死了？”
　　“是死了，但她依然足以影响修纳。”秦洛有一丝叹息。“她不希望胸针染上任何人的血，即使这人是个卑鄙无耻的贼，他绝不会违背她的意愿。”
　　近卫官怔了半晌，喃喃的不甘心。“所以才有特赦？那个贼真是撞到了好运。”
　　秦洛挑了挑眉，不无戏谑的提醒。“亲爱的威廉，她的好运等于你的厄运，如果我没猜错，接下来的几天修纳会心情很糟，你最好——小心一点。”

　　迷雾

　　帝都的神殿高壮而空旷。
　　穹顶和门廊天花板覆着镀金铜瓦，绘着壮丽非凡的壁画，穹顶正中有一方圆窗，丝丝缕缕的光线落在殿堂正中的祭台上，弥漫着神圣而静穆的气息。
　　后方的长椅上坐着一个失魂落魄的女人。
　　她似乎在看祭台上的一方明亮，又似乎什么也没看，涣散的目光空无一物。
　　一个青年走入神殿，在女人身边坐下，随着她的视线看了一阵，终于打破了寂静。
　　“在感谢神灵？”
　　她没有回答，合上了无光的眼眸。
　　或许是该感谢神，使弄不清罪名的狱卒没敢对重刑犯施暴，让腰伤有时间愈合；更该感谢从天而降的特赦，免去了冒险突围，也免去了之后的全城通缉，可仰望着圣洁的殿堂，灵魂却只有无尽的伤感。
　　……菲戈……
　　这个名字所蕴含的意义，令心口酸涩而沉重。
　　她无法忘却的情人。
　　无法忘却他低沉动人的声音、温柔而犀利的话语、深遂复杂的眼神、炙热强势的亲吻，以及他曾经给予过的、令灵魂战栗而沉醉的激情。
　　那一场短暂的情事，是她生命中唯一的亮色。
　　即使他仅是迷恋着她的身体，即使她或许仅是他无数情人中的一个。
　　时间埋葬了过往，也埋葬了错乱的羁绊。
　　她曾猜想他在帝国的某一处，生活与昔日毫无相关，身边有美丽的妻子或情人陪伴。他会有几个孩子，心情好的时候教男孩用刀，给女孩讲冒险故事，在岁月中慢慢老去。
　　她喜　欢＇炫。书。网＇这样的结局，尽管结局已经与她无关。
　　从没想到有一天他会成为西尔最耀眼、最具权势的人，成为野心勃勃、铁血无情的帝国执政官。
　　无法言说的酸楚席卷了心房，她紧紧咬住唇，咽下了温热的泪。
　　以撒把她带到一间隐蔽的宅邸，开始了讯问。
　　“你对他们说了什么。”
　　奥薇知道特赦令以撒起疑，她无法解释，更不想说话，平淡的回答。“一堆关于贪恋的忏悔，我也不懂为什么有赦免。”
　　“没有怀疑你是间谍？”
　　“他们认为我的行为蠢到不可能是间谍。”
　　“看来你的愚蠢救了你。”以撒嘲讽，问出下一个问题。“为什么去书房。”
　　“偶然的机会，我想或许可以找点有用的文件让您愉快。”奥薇轻描淡写。
　　“真是体贴。”以撒毫无笑意，眼神阴冷。“是想让我愉快还是让林晰愉快？”
　　拔开垂落的散发，她语气极淡。“您认为我还能回沙珊？经过刺杀一事，行省人人都知道我是倒向利兹的叛徒。”
　　“所以我更想弄清你究竟在想什么。”以撒凝视半晌，话锋忽然一转。“听说你偷了珠宝，是哪只手？”
　　奥薇沉默了一下，抬起左手。
　　以撒握住纤细的腕，指尖仿佛漫不经心的摩挲。“当时你在偷什么？”
　　“胸针。”她情知逃不过暗谍的刺探，索性坦白。“很漂亮，看起来很值钱。”
　　“值钱到让你不惜上绞架？”以撒的手中多了一把利刃。
　　森冷的刀锋压住细腕，以撒的气息十分危险，话语却温文尔雅。“听说西尔对付窃贼的方法是砍掉行窃的手，我不想这么做，但如果你无法提出一个合理的解释——”他扬了扬眉，做出歉意的表情。
　　以撒是个很难欺骗的人，某些时候又极冷血，她不怀疑他会一刀斩下。
　　看来这次要流点血——奥薇漫不经心的想，似乎有什么让思维麻木而迟钝，对威胁失去了感知。
　　有什么关系，少了一只手的魔女听起来更邪恶，足以给传说增添有趣的材料。
　　人们会怎么说？
　　魔女把手扔进了汤锅？独手抓着扫帚飞过树梢？想到某些滑稽的场面，她竟然想发笑。
　　奥薇知道自己不能笑，应该恐惧而哀怜的求饶。可明知会激怒对方，却依然忍不住失控的笑起来，没有乞怜、没有解释，她笑到浑身发抖，连苍白的颊上都漾起了红晕。
　　这个世界太荒谬，她已经失去了理智应对的表情。
　　从未见她如此失态，以撒冷眼旁观，郁怒越来越盛，一把扣住了她的手臂厉声喝问。
　　“你发什么疯！”
　　剧痛中止了肆无忌惮的狂笑，颊上的绯红消失了。
　　觉察到异样，以撒拉起她的袖子，柔白的手臂现出一大片怵目惊心的伤痕。
　　以撒的神情忽然变了，声音轻了许多。“他们对你用刑？”
　　疼痛唯一的好处是让人清醒，奥薇终于找回了自控，漠然敷衍。“只是普通讯问，他们认为我已经说出一切，没有特别拷问的必要。”
　　以撒的眼眸多了一种晦暗难明的情绪，抬手解她的衣扣，被她一把挣开，退出数步外。
　　出乎意料，以撒并未发怒，竟然低声解释。“我只看看伤势。”
　　以撒似乎在关心，但奥薇可没忘记他前一刻还想砍下自己的手，拉下袖子盖住肌肤，礼貌而淡漠的回答。“只是一点淤伤，如果您想检验真假，不妨让医生来看。”
　　沉寂了一刻，以撒放弃再问下去，摇铃召唤了医生。
　　“她受过一些殴打但不严重，没有骨折或内脏损伤，我留下了伤药，按时使用很快可以痊愈。”詹金斯请来了可靠的医生，道完检查的结果又加了一句。“她似乎十分了解如何在伤害下保护自己。”
　　又问了几句，以撒点点头，詹金斯代为送客。
　　医生之后是拉斐尔，将一份厚厚的报告呈送到以撒面前。
　　“关于您上次所绘的图形，已经有了调查结果。”
　　翻开密报，第一张是一枚手绘印章，来　自＇炫*书*网＇奥薇的身体。
　　黑色的六芒星环绕着一只睁开的眼，与神之火徽章极其相似，下方还有一个神秘的数字。
　　“您的推测完全正确，它确实与神之火有关。”拉斐尔一脸不可思议。“我们之前从未听闻，西尔与神之火一并进行的还有另一个项目，被称为神之光。”
　　“神之光……”掠过一行行匪夷所思的文字，以撒无意识的低喃，思维因震惊而空白。
　　拉斐尔忍不住评论。“西尔人一定疯了，怎么可能会有灵魂转换的方法，皇室和议会竟然纵容那些疯子浪费了不可计数的资金，简直太可笑了。”
　　沉思了很久，以撒开口。“这一项目的最终结果？”
　　拉斐尔道。“基地十年前发生一起严重火灾，造成神之光彻底废弃，幸好神之火没有受到任何影响。”
　　废弃？以撒感觉到某些异常。“投入数十年，耗资无数的巨型项目怎么可能因为一场火灾废弃。”
　　“项目确实中止了，研究员被遣散调往不同地区，这次能查到这么多是因为找到其中一个参与的研究员，听说掌握关键核心技术的一位天才级学者在火灾中意外身亡，研究资料全部毁损，无法再继续。”
　　“火灾起因是什么？”
　　拉斐尔的调查相当全面。“有人纵火，是军方内部的人，详情不清楚。这件事由皇帝指派特使调查，秘密处理，已逝的林公爵曾因此受降爵处分。”
　　纵火？那么这一结果缘自某种蓄意行为，以撒思索了一刻。“有没有查出编号的意义。”
　　“我问过了，得到的回答很怪，说背后有这枚印记的只可能是尸体。”
　　以撒目光微凝。“什么意思。”
　　“这是神之光项目为未来准备的后备躯体的编号，奇数代表男性，偶数代表女性，由军方在北方边境搜集而来，全是健康漂亮的少年男女，被剔除灵魂封入晶罐，等待技术成熟后使用。”拉斐尔详尽的复述。“但神之光根本没能成功，后备躯体又在大火中焚毁，没有灵魂的躯壳是不可能复活的。”
　　不可能？那奥薇怎么解释。
　　咀嚼拉斐尔的话，以撒的眼神渐渐变得诡异。
　　长久以来笼罩在她身上的迷雾，终于露出了隐约的轮廓。

　　疯女

　　一个美好的身影倚在廊下，不知在想什么。
　　长发被风吹得轻扬，裙子在身上很空荡，一场牢狱之灾似乎令她瘦了许多，也更加缄默。
　　她是谁？她经历过什么？她到底想做什么？
　　以撒许久无法移开视线。
　　她是他所见过的，最复杂又最难以驯服的女人。
　　假如资料确实无误，她的存在只有两种可能。
　　神之光完美的成功，并将某个人的灵魂转入了这具青春的身体。
　　神之光失败了，她被打上刻印，却幸运的保留自我逃离了研究中心。
　　究竟哪一种是真实？
　　她对神之光与神之火了解多少？
　　她素来冷静理智，对情绪的控制几乎完美，近期却频频失常。
　　那一次大笑不像挑衅，反而更近于某种形式的崩溃，他很想知道究意是什么让她紊乱。
　　廊下的纤影突然侧了一下，似乎在倾听什么，以撒目光一掠，发现附近有两个趁午休闲谈的侍女。
　　“……执政官阁下真仁慈……”
　　“……那种冰冷高贵的气质太完美了……”
　　“……什么样的女人都配不上他，可我想他迟早会结婚……”
　　“想知道什么？尊贵的执政官阁下的私生活？”
　　一句微讽的话语打断了奥薇的倾听，侍女们惊骇失色，慌乱的屈膝行礼。
　　以撒弹指摒退侍女，“忽然对他感兴趣了？因为他慷慨的放过你？”
　　奥薇没有回答，目光飘向了远处的花树。
　　“修纳单身、有权势、相貌非凡、身份荣耀，所有女人渴望被他所爱。”淡漠的反应并未让以撒停止话语。“可惜这位高贵的执政官唯一喜　欢＇炫。书。网＇的就是权力，所有人都清楚他视女人为筹码，不屑于婚姻。”
　　她淡淡道。“谢谢您的提醒，请原谅我有点累。”
　　以撒生出一股无由的火气，“亲爱的奥薇，不必急于休息，我让你看点有趣的东西。”
　　不给任何反抗的机会，他硬将奥薇拖出别墅，塞进马车吩咐了一个地址。
　　奥薇根本毫无情绪。“您要让我看什么？”
　　“关于那位执政官阁下的一点小秘密。”以撒尔雅的轻嘲。“当然不可能出现在帝都报纸上。”
　　她不懂以撒为何心血来潮，但显然反对不起作用，不再开口，转头看窗外的风景。
　　车内安静了一阵，以撒似不经意的询问。“奥薇，你今年多大。”
　　她停了一下才回答。“23。”
　　唇角带着一丝难以捉摸的微笑，以撒道。“为什么需要想一下？”
　　奥薇的眼睫闪了一下。“从来没人问过我这个问题。”
　　“看来你过得很忙碌，还记得生日是哪一天？”
　　“忘记了。”奥薇说得很自然。“生日对穷人毫无意义。”
　　以撒挑了挑眉。“听起来真令人伤感，或许我该对你多一点关心。”
　　“谢谢，您没必要这么做。”
　　“当然有必要。”以撒姿态轻谑，似调侃又似认真，“亲爱的奥薇，我忽然发现你是那样耐人寻味。”
　　一座极具吸引力的——宝藏。
　　马车驶入一幢陌生的别墅，以撒将她带到楼上，指点窗外的隔壁花园。“看那个女人。”
　　一个年轻漂亮的贵族女人在花园中唱歌，纤指逗弄着笼中的夜莺，一幅平和温馨的画面。
　　奥薇不明所以，望了一眼以撒，他示意她接着看下去。
　　歌声渐渐停了，女人从笼中捉出夜莺，但并没有放飞。
　　她一根根拔下小鸟的羽毛，对惨叫的啼鸣充耳不闻，最后甚至撕下了拍打的双翼，鲜红的鸟血染红了白皙的肌肤，女人神经质的大笑，被闻讯而来的仆人架回了房间。
　　异常令人不快的一幕，奥薇有些发冷。
　　“这个女人不正常，但并非天生如此。”动人的声音在耳边响起，几乎能感觉到以撒的呼吸。“她是维肯公爵的私生女，一度是上流社会的宠儿——苏菲亚小姐。”
　　奥薇似乎听过这个名字。
　　“曾经有位高贵人士与她订过婚，利用她骗取了维肯公爵资金扶持，成功的踏上了高位——我想你能猜出是他是谁。”以撒轻笑了一声，不无讽意。“在此之后他立即抛弃了她，毫无怜悯的像扔掉一双破袜子。她的父亲也舍弃了她，可怜的苏菲亚小姐被长期软禁，变成了一个疯子。”
　　俯瞰着花园，以撒的话语不疾不徐。“被他利用的还有公爵的情妇安妮夫人，她在维肯面前为他说了不少好话，结果在事变后承受了公爵最多的怒火。这位执政官阁下手段高明，能轻易获取女人芳心，遗憾的是缺少感情，俊美的外皮下是不折不扣的恶魔。”
　　恶魔？这是菲戈？入耳的话语让她有一丝眩晕。
　　“亲爱的奥薇，尽管你是个美人，但最好还是离他远一点。”以撒仿佛戏谑式的警告。“这位执政官阁下除了厌恶绿眼睛，目前恐怕更讨厌红眼睛。如果发现你真实的眸色，别说特赦，他会毫不犹豫的把你扔上火刑柱活活烧死。”
　　奥薇的身体一刹那冰凉如雪。“……他……讨厌绿眼睛？”
　　以撒没有发现她的异样，淡道。“你没听说？这是执政官阁下公开的秘密。”
　　菲戈恨她，厌恶她，视她为生命中的污点。
　　她不懂菲戈为什么憎恨，也记不清自己究竟做过什么，她尽了所有努力，却换来这样可笑的结局。
　　原来一切都是虚假的，记忆、温柔、情感、以及她的生