宋时-第88部分

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　　从武林同道们返回的消息来看，近期弥勒教的动作确实十分频繁。虽然在经过南少林一时之后，中原武林都是联手好好打击了弥勒教一番，叫起不敢再在明面上太过嚣张，只敢做些暗地里的功夫。不过弥勒教的野心却还是不死，各处勾连，与一众邪道，西夏北辽等都是往来甚密。
　　丐帮那边传来消息道，最近西北一带经常有北辽的契丹人出没，与弥勒教也是多有往来，十分神秘，一时也是叫人不安。普天之下到处都是叫花子，自然西夏北辽也有，那边的消息却是两国都在加紧练兵，不知最近是否会有较大的动作。
　　长生老人看着这些回信，一时也是陷入沉思。如今大宋虽然百姓安居乐业，四面却是强敌环绕，无论西夏、北辽、吐蕃还是大理，对大宋土地都是虎视眈眈。也是大宋民强兵弱，重文章而轻武道，军士虽多，大将却是极少。加上之前大宋与北辽的澶渊之战，虽不是惨白，却也要年年向北辽纳贡，给朝廷原本就不甚宽裕的府库增添了许多负担，更是无力练兵，配给一切装备。
　　当今形势，大宋国力整体还算昌盛，西夏和北辽虽然屡有冒犯，倒也还算克制，也是知道无法与大宋长久开战，更不可能轻松就吃下大宋这无涯的土地人民。可是之前陈同光曾私下与长生老人说起，怀疑庞太师也与弥勒教有所往来，这便叫长生老人十分担心。
　　以着弥勒教的串联能力，若是加上了庞太师在朝中帮忙，未尝不能在短时间内影响大宋的经济军事，牵扯国运，叫朝廷一时无法抵御西夏和北辽的同时入侵。若是届时战火纷起，庞太师再“不小心”犯上几个决策错误，只怕真有可能分裂大宋土地，叫西夏和北辽都是有肉可吃。
　　此事却也是十分重大，其实一众武林人士也是早有发觉关注。只是因为弥勒教行事周详，背后多少还有朝中势力撑腰，若是贸然动作，只怕还会引火烧身，众人等只是加紧防备，四处打听。
　　如今长生老人这边得到了准确的消息，虽然不能证明北辽有发兵的意图，至少也是说明了弥勒教和北辽却有往来，真实不虚。众人总不可能等到北辽大军打到开封府内才有所举动，总要事先准备，仔细绸缪，一应理清思路，也省的临时出现各种问题，却是后悔已迟。
　　中原武林门派众多，以南北少林为首，加上道家包括青城在内的几大门派，其下的小门派传承和帮派更是不计其数，一时半会儿之间也是乱作一片，纷纷四下沟通商量。若是北辽大军南下，就不能想当时西宁一般，靠着一众乞丐僧道抵御，却是真要动员整个武林之力，就如当年澶渊之战一般，奋力抵抗，才能有所收获，避免大宋沦落。
　　武林之中乱成一片，朝堂之上也是有着无尽麻烦。
　　自从年中开始，大宋在边境的探子就纷纷回报，直说西夏和北辽都是在大量招兵买马，囤积兵器，大举练兵，只怕会有一次大的进攻举动。
　　原本朝廷与西夏就处于战事之中，虽然几番交锋各有得失，始终还能勉强应对，中原一带的百姓生活还算安稳。可是若是此时北辽横插一手，与西夏一同进宫，大宋要应对起来却是十分麻烦，只怕稍有不慎就会吃个大亏。这么多年以来，大宋和北辽只是靠着双方物产上的差距，以一纸澶渊之盟，维持一个相对稳定的平衡。若是北辽一时不顾盟约，大军南下，大宋不说国破家亡，却也要好生辛苦应对一番，实在也不是什么幸事。
　　因着这个原因，众朝臣们近几个月来却是操碎了心，不住派出使者前往辽国，要求他们就屯兵一事作出解释，可是都没有结果。无奈之下，赵祯只得将几次与北辽来往，多次作为使者前往北辽的庞太师请了出来，要他在朝北辽一行，探听虚实，同时维护两国之间的和平关系，奉劝被辽国主不要与西夏人一同作乱。
　　庞太师自无不可，也是一口答应，于九月初就带领着仪仗队伍出发，前往北辽一带。临行之前，庞太师还向赵祯请求，将莫之代从西北调回，随自己一同前往，一来做个保护，二来也是给他多了解情况，若是北辽真与大宋开战，却还需要这些将军一线迎敌。
　　赵祯自知庞太师言之有理，有考虑最近西北一带战事稍微轻松些许，加上莫之代先前在西北领兵着实有功，好水川一战中决策英明，帮助朝廷避免了不少兵源上的损失。因着这些原因，赵祯也就下令，恢复了莫之代之前因粮饷之事而被降职的官位，重新将他调回朝中，任然作为枢密院参事，此番随着庞太师一同出使辽国。
　　于是就在九月十二这天，庞太师的队伍启程，前往北辽。


第一十九章　忽闻群雄会
　　回到苏州的这段时间里，孙向景和惠博文也是一心跟着长生老人学习学问武功。先前两人乡试的结果早已下来，却是真不出他们所料，两人俱是顺利通过，考得了一个秀才的身份。惠博文倒是还好，自身的学问各种都是十分到位，考过倒也不难。而孙向景也能通过考试，还是叫长生老人十分欣慰，却是连一应准备好的后手都不曾用上，也是十分满意，好生夸奖了孙向景一番。
　　功名在身，两人今后行事就会方便上许多，个中种种，自然都是无尽方便。
　　而自从长生老人确定弥勒教和北辽的关系之后，江湖中便一应地乱成了一片，各方都是私下通气往来，寻求一个解决的办法。
　　九月初八这天，北少林方丈空玄大师广发了请帖，召开已经数十年不曾举行过的武林大会，约请一应正道前往少室山，共商北辽和弥勒教之事，以求一个应对之法，尽早将事情解决圆满。
　　空玄方丈的帖子一出，整个武林自然都是哗然一片，却是不知道弥勒教和北辽的事情竟然已经急迫到这等天地，竟是要靠着召开武林大会才能解决。
　　上一次武林大会的召开，原是大宋和北辽的澶渊之战时候。当时大宋已经无法对抗北辽，眼看着辽国就要打破大宋防线，一举入侵中原，武林正道才在少室山召开了一次武林大会，最终决定派遣门下弟子参军入伍，混在普通军士之间上阵杀敌。因着这般，大宋才能在澶渊之战中与北辽打了一个理论上的平手，双方和解，共同签订澶渊之盟，保得了大宋中原数十年的安稳。
　　如今空玄方丈再次召开武林大会，实在是叫众人有些不安。大师此举，就意味着在中原武林正道的执牛耳者看来，事态却是已经十分危急，若无众人齐心协力已难回旋的程度。众人心急之余，自然也是纷纷响应，一同受空玄大师邀约，决定于十月初一至少室山齐聚商议。
　　苏州长生老人这边自然也是受到的请帖，发帖之人似乎也是对长生老人十分熟悉了解，帖中说明若是长生老人不便前往，派遣弟子前去也是一样。长生老人这边作为隐士高人，也是武林正道中的一份子，自然也是无从推脱，只得准备叫徐方旭和孙向景跑上一遭。
　　徐方旭和孙向景倒是十分乐意前往，毕竟家国大事，匹夫有责，肉食者鄙，他们这些练武之人自然也要出上一份力。两人一拍即合，也是早早准备，虽然现在才九月初，两人前往少室山也不需要几日，可是个中种种，还是要一一准备周全。
　　长生老人对两人说得清楚，这武林大会不必之前几次集聚，却是要严肃许多。此番弥勒教和北辽的事情还不明朗，只怕届时需要商议的事情还是许多。老人知道两人都不是那种熟悉局面，懂得勾心斗角的人物，特意嘱咐两人不要太出风头，低调行事。毕竟长生老人一门乃是入世隐士，基本不太搀和中原武林门派的事情，此番若非是事关天下，长生老人几乎就要直接无视，不会参与。
　　两人也知道这次只怕高人云集，叶轮上自己等人说话，自然也就答应，又接受了长生老人一番教诲。也是这次的事情虽然要紧，与长生老人的关系确实不大，他也只是派遣了徐方旭和孙向景前往，连陈风崇那边都不曾惊动。
　　而太和真人这边也是送来了书信，托付长生老人好生看着惠博文，不许他参与这一次的事情，只叫他在苏州好生练功习武就是。
　　众人对太和真人和长生老人的态度都是有些奇怪，一时也是不解。照理来说，长生老人不问世事倒是正常，太和真人也是这般就有些不太对劲了。毕竟武林大会就是由几个大门派牵头，自家弟子能去见见世面也是好事，太和真人所在的青城山作为道家一脉魁首，为何就表现出这般不太愿意的姿态呢？
　　知道众人疑惑，长生老人也是解释。这武林大会不同于众人自发聚集，一旦召开就是有着一应的仪式规矩。中原武林同道在抗击外敌之上十分统一和谐，可是自身内部还是有着诸多矛盾，在此次大会之中只怕也会各种勾心斗角，弄出不少事情来。
　　人非圣贤，俱是有不足之处。武林中人不必士林，往日里总有往来摩擦，却也是正要借着这一次武林大会讨论解决，搞不好还有很多不甚妥当的事情发生。
　　长生老人和太和真人都是参加过数十年前那一次大会，亲眼见识过成千上万武林人聚在一起会是个什么混乱模样。当时就因为两个江南小门派之间的过节，差点演化成一场大战，若不是北少林积威深远，只怕众人当时就能在北少林寺斗上一场，不等迎击北辽就自己内斗伤了根本。
　　饶是如此，那次武林大会结束之后，众人下山路上还是起了不少摩擦，小的争执不断，竟是开个会还死了几个人，倒也真是武林特色。
　　因着这些，长生老人和太和真人都不希望自己一门太过参与其中，只要最后有了一个结果，无论是像当年的参军奋战也好，像西宁那一次武林人独立抗敌也罢，两方都是愿意配合，只是实在不愿意去趟这一场开会的浑水。
　　不过空玄大师德高望重，又是一方武林魁首，他的请帖倒也还是有几分面子，叫得两位高人都是无法，只得硬着头皮前去。
　　不同于长生老人这边，青城山却不是太和真人做主，自有掌门。虽然太和真人境界深远，武功绝顶，在一众师兄弟中也是颇有威望，能决定很多事情。可是武林大会始终设计整个山门，太和真人能左右的事情也是不多，只得请长生老人帮他好好看着弟子，别叫这小子一时兴起，跟这区自找麻烦，却是十分不美。
　　众人这才知道，又是啧啧咂舌，倒也理解这等事情。要想当时在寿州围剿太玄教的时候，寿州城里都时常有斗殴情况发生，更何况到得如今武林大会，人数何止十倍，自然也是矛盾重重。也是“人上一百，形形色色；人上一万，无边无岸”，人多的地方自然是非多，门派多的地方勾心斗角也就要多些。
　　徐方旭和孙向景倒是不很担心，毕竟两人只是代表长生老人前往，参与其中就行，也没有什么重要的事情。加上两人都是有不俗武艺在身，这段日子一来徐方旭的剑法却是突飞猛进，也是因为渡过心劫，一时一飞冲天。孙向景则是在苦读了一段时间学问之后，对《九黎蛊经》的理解也是加强了许多，一时间也是各种手段层出不穷，一身武功也是水涨船高，有了很大的进展。
　　要是两人此番前去，不遇上什么麻烦自然是最好。如果真遇上了什么麻烦，就只能感叹找麻烦的人实在太不开眼，却是要倒霉了。徐方旭如今的剑法已经有了长生老人的一份火候真传，施展起来威力实在也是不小；孙向景自是不用多说，若是惹急了他，只怕少室山上一半人都要倒在他的蛊药之下，却是最最不能招惹的。
　　当然，长生老人也是好生告诫两人，所谓“山外青山楼外楼，强中自有强中手”，就连弥勒教都有望辉长老那等地仙级别隐藏，此番武林大会自然也会有诸多隐士高手出面。两人的功夫不过是比下有余，比上还有不足，孙向景的蛊毒也不是杏妹那等无解之术，诸多破绽，自然不能太过张扬，以免惹来麻烦。
　　两人之前都是见过望辉长老和长生老人对抗，一时也是觉得后怕，暗想自己遇到那等人物，只怕是万难逃生，自也警惕，便也一应答应下来，直叫长生老人放心就是。
　　一切准备妥当，两人又是在长生老人那边多学了一些要紧手段，演练许久，这才在九月廿一这天出发，赶往少室山参加武林大会。
　　那个阴暗大殿之中，弥勒教主推门进来，将手中的一封请帖交到了面糊模糊之人的手上。
　　那人拿过请帖，仔细看了许久，一时竟是浑身颤抖，激动不已，两眼之中都有清泪留下，也是难以自持，叫一旁的弥勒教主看得后背发冷，隐约觉得害怕，又是不知怕从何来。
　　好半天，那人才含糊开口说道：“事情都安排妥当了么？”
　　弥勒教主一惊，连忙答道：“一切都安排好了。庞太师带着莫之代出使辽国，只怕没有一两个月是回不来的。各门派中的探子也是做好了一切准备，只待时机成熟，便能一举行动。”
　　面目模糊那人一声叹息，幽幽说道：“这么多年的准备，只在此番一举了。只要成事，天下便是你我囊中之物，解释我成佛作祖，你君权神授，你我对这江山共有共治，一享着万事江山国祚。”
　　弥勒教主缓缓点头，又是与这面目模糊之人仔细讨论起事情细节，两人一时从大早说道了傍晚，水米未曾打牙，这才堪堪商议确定。
　　一时之间，无数信件从弥勒教总教所在发出，发向大江南北，各地各处，各个门派。


第二十章　山下人间态
　　徐方旭和孙向景两人朝着少室山出发，临走之时又与长生老人好生沟通了一番，重点也就在于弥勒教的事情，却是不知弥勒教是否会得到信息，参与此次事情之中。
　　长生老人倒是不甚担心，说道按照以往武林大会的规模，以弥勒教的势力很难渗透其中。不过因为他们这些年来辛苦经营，倒是在不少门派中安插了许多探子，或许有些小门派已经像太湖船帮一样被他们暗中掌握也未可知。不过因为这一次是整个武林聚集一处，奇人高人可算无数，个中不乏有地仙一级的人物，倒是不怕弥勒教捣乱。
　　弥勒教上次能在南少林掀起风波，归根到底还是其毒药出神入化，加上南少林更老一辈的人物都早已圆寂，才会一时中招，像当时的北少林就是靠着三位前辈长老，轻松将弥勒教击退，自然无虞。
　　此次前往的人中，毒药修为不差的应该也有许多，加上人数众多，弥勒教自难使用之前的手段陷害，倒也无虞，不必太过担心他们。
　　徐方旭这才放心，却是因为上次南少林的事情叫他实在知道了弥勒教的厉害，此次这么多武林人士聚集，却也害怕弥勒教如太玄教在寿州一般，座下扣子等着将众人一网打尽。
　　既然再无后顾之忧，徐方旭也就带着孙向景上路。只是师娘对两人却是十分不舍，又是哭哭啼啼，俨然又成了最开始时候那般模样。两人自是对师娘好生安慰，就连长生老人也是在一旁劝解，好不容易才叫师娘放心，放得两人出门。
　　眼看着两人远走的背影，师娘一时又是惆怅，问向长生老人道：“向景今年都不曾兵法，此番给他带的药物可还够么？”
　　长生老人莫名妻子有此一问，也是好生答道：“你放心就是，药物之类从来都是足够的。加上我对向景的病情已经有了把握，到得时机成熟，自能为他拔除病根，叫他好生长大就是。”
　　师娘点了点头，又看向已经不见两人身影的道路，叹道：“我的孩子们……都是好孩子啊……”说着，师娘拉起一脸茫然的长生老人，两人一同回到山庄中去了。
　　徐方旭和孙向景这趟出门，时间也还算宽裕，自然还是要去杭州那边看看师兄师姐，讲明个中情况，却也是因为长生老人要他俩提醒陈风崇不必前往，免得众人一涌而去，却是将清平坊空了下来，只怕弥勒教另有算计。
　　到得清平坊一说，陈风崇倒也十分理解，直说自己此番并未打算前往，虽然早已听闻了风声，不过师父那边没有通知他，他自然就不好妄动。加上如今清平坊生意还好，清平夫人这边也需要他帮衬，两人自从见识了望辉长老的手段之后也是心有余悸，自然知道共同守护清平坊的重要之处。
　　徐方旭和孙向景带到了长生老人的话，也就不多停留，只在清平坊住了一夜便顺着运河前往开封府，却是因为那少室山就在开封府边上，水运一路却是最为方便的。
　　临行之前，清平夫人自然是要给孙向景一些零花，也是这么多年的惯例，两人都是习惯了。一个大方给，一个大方收，自然没什么可多说的。只是因为之前徐方旭地宝剑几番失落，现在使用的一柄精钢宝剑虽然也是锋利，始终不算极品。清平夫人这些日子来好生为他寻找，倒也找到了一柄前朝遗留的松纹宝剑，虽不是太玄祖师那等名家佩戴的神物，倒也算是难得一见的好东西，自然也一并送给了他。
　　徐方旭又是感谢师姐挂念，接过宝剑挥舞了几下，也是觉得十分顺手，满意地将其挂在腰间。
　　两人一时向陈风崇和清平夫人告别，又是自顾去了运河边上，寻了船一路北上。
　　清平夫人目送两人离开，一时有些失落，说道：“两人一定要好好回来才好。”
　　陈风崇在一旁听着一惊，连忙捂住清平夫人的嘴，小声说道：“你可不能胡说！”
　　清平夫人一惊，也是知道自己最近颇有“随口禅”的本事，一时也是有些发愣，不住念叨“有口无心”，忧虑却是又加了一层。
　　九月廿八，徐方旭和孙向景；来到了少室山脚下。
　　两人沿途而来，已是看见了不少武林高人前来，路上见到许多，也是知道此次武林大会规模甚大，也不知朝廷会作何反应。
　　朝廷这边倒也关注到了武林人士异动，因着实在靠近京城，倒也应对得十分谨慎。虽然是少林高人空玄方丈发帖召集众人，理论上就是要讨论北辽之事，对朝廷来讲其实也算是一个利好消息，却有一大助力帮着保家卫国。不过之前众人在西宁城的表现实在叫赵祯心中不安，一时也是召集了数十万大军驻守京城边上，时刻戒备。
　　也是赵祯如今朝堂稳固，颇得民心，又是对朝中一切洞若观火，把握准确。否则数十万大军囤积在京城边上，一个不慎就会被有心之人利用，起兵造反，却是朝廷难以对抗。不过赵祯颇有自信，倒也是不担心此事，只是拍了几位谁也没靠的亲信将军领兵，着他们好生守卫京城，莫教武林人士一时占了便宜。
　　各地赶来的武林人士倒也都发现了禁军聚集，也都不放在心上。此番武林大会，早有众多掌门向朝廷里递了消息，也是表明心迹，叫朝廷放心。历来这等武林盛会，朝廷都是十分重视，调兵前来守卫也属正常，不至于叫众人太过忧心。
　　这次武林大会，倒是给少室山脚下的一应村镇带了了莫大的好处。武林人士到达此处，自然要吃要住，少林寺就那么大，也弄那不了这么许多人物。大家也是循着旧例，就在少室山脚下落脚休息，只等十月初一再上山去，参与盛会。这样一来，少室山脚下的百姓自然是赚了个盆满钵满，也是应着他们自由老人指点，知道这是一次难逢的赚钱良机，甫一听闻消息就早早做了准备。
　　百姓们有房的收整房间出租，没房的则是拿出自家手艺来，或是贩卖些饭食，或是做些玩意儿，最不济的也是寻了洒扫浆洗的活计，反正是将一应武林人士伺候得十分舒服，还有些天赋极好的小孩儿也被一时看中，有机会被收入各大门派之中。
　　一时之间，少室山脚下热闹一片。饶是百姓们倾尽全力，还是难以满足众多武林人的要求，一时之间所有东西都是翻着倍儿地涨价，人工更是贵得超出了天际，一个洗衣服的老婆子一日所得竟是比太师府中的首领丫鬟还多，众人一时都是笑弯了眼，更是奋力工作，苦赚银两，却是几日间赚出来了几年的收益。
　　也是一众武林人士之中，总有喜好奢华或是爱撑面子之人，在同道面前自然不肯失了威风，一应的银钱就如流水一般地花销了出去，有些人甚至将几年来苦苦积攒的身家全部投到了享乐之中，只为享受一番同道羡慕嫉妒的眼神。
　　更有甚者，因着一应武林门派都是到了少室山脚下，诸多有着习武梦想的小孩儿也是纷纷赶来此处，希望能有幸被名师看中，一时收入门墙，寻一条出路出来。既然有这些小孩儿，自然也就有许多心怀不轨的人士纷纷冒出，打着各大门派的旗号聚敛钱财，进行些诈骗勾当，又是叫许多小孩儿一时流落街头，衣食无着。直到最后，几大门派终于忍无可忍，纷纷出手清理此间乱象，一时又是闹得村镇之中一片兵荒马乱，动静之大，使得驻守一旁的兵丁都是枕戈待旦，不敢放松分毫。
　　徐方旭和孙向景到来之时，也是被这等混乱场景所震惊，一时又是哭笑不得，终于知道长生老人为何对着武林大会兴趣缺缺，也知道了为何太和真人不让惠博文前来。
　　好在空玄方丈发给长生老人的帖子与一般门