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头顶青天-第193部分
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随时过去。”
“您的置业意见，我会好好考虑的。”
姬傲剑继续翻开报纸，又一个触目惊心的大标题跳了出来：
《著名股票经纪人迪夏小姐深夜在桥头遇刺！》
接着是副标题：
《目击者声称她中了十七枪，坠入河中》
“啊啊啊啊！”莎拉不由尖叫起来，“您的经纪人小姐，这次终于没有躲过去啊。”
“是啊，报纸上说，当时河水都被染红了。”姬傲剑遗憾地说，“可惜你上次买保险没有成功，不然我就赚了一笔。”
“您怎么一点都不忧伤呢，难道她和你一点关系都没有吗？”
姬傲剑似笑非笑地看着她。
“哦，我明白了，您这都准备和她去欧洲了，所以迪夏小姐肯定是没事了。”
“你的表姐现在情况一切良好。”姬傲剑悠闲地说道，“好了，我们开始做准备吧，下周我就要出发了。”
“您买好船票了吗，要不我去帮您订头等舱？”
“不用了，我包船走的。”姬傲剑道，“剩下的这几天，我会带你去认识一些重要人物，你要和他们搞好关系，常常来往。”
“都是些什么重要人物？”
“本地的黑帮头子，警长，还有法官。”
“我懂了，您是说要我和他们成为利益共同体是吗？”
五日之后，纽约港的码头，依旧下着蒙蒙细雨。
姬梦影在船头上哀声叹气，“我才当了几天的股界神话，就这么陨落了。”
“你的历史使命已经完成了，就不要再贪恋了，股市上的神话人物前浪接后浪，谁也不能做到风光一生。”姬傲剑开解着她，“咱们钱已经圈到手了，大宗的军火和机器设备也买了，还在欧洲银行放了几个户头，最后又留了一个铁路公司随时可以回来，这趟出来的任务算是圆满成功了。”
“听你这么说起来，好像很完美啊。”
“难道不是吗，我们临走前还套现了一把，把股价又打回五十美元。”姬傲剑得意地说，“这一下，抽走了几乎整个纽约的流动现金，还把大量的炒作资本锁定在这支股票上，基本上废掉了交易所的融资功能。在这轮新的经济周期当中，想要股市成为美国经济发展的引擎，算是没有多少燃料了。”
“嗯，的确很成功。”姬梦影望着天色，“那你就带着船队开路吧。”
姬傲剑有些奇怪，“听你这话，难道不和我一起走吗？”
“废话，从这里开船绕过南美到达加州，需要半年的航程。我只要十天就能回去了，干吗要待在船上浪费时间？”
“这支船队都是飞剪船，速度很快的，要不了半年，三四个月就够了。”姬傲剑劝说道，“我们这趟航线要经过加勒比海，听说那儿的海盗很强大，你不考虑帮忙坐镇一下吗？”
“那些什么海盗，你自己想法解决吧。”姬梦影不耐烦地说，“前年你一个人，不是就抢下了一条黑珍珠号，怎么现在反而怕了？”
“此一时彼一时也。那时我孑然一身，毫无顾忌。现在带着这么多家当，不方便和海盗们血拼哪。”
“这是你的问题。”姬梦影淡淡道，“我出来很久了，想念小苏了，要早点回去见她。”
“哦哦。”姬傲剑没话说了，“那你赶紧回去照顾小苏吧。”
“你是不是嫉妒了？”
“怎么可能。”
“其实，”姬梦影望着细细的雨丝从天上垂下，落入海面，“要是小苏和你同时掉到水里，我一定会先救小苏。”
姬傲剑莫名其妙，“你说这话干什么？你本来就应该先救她。”
“如果我和小苏同时掉到水里，你先救哪个？”
“喂，不要问这么傻的问题。”姬傲剑很不高兴地说，“这种问题会降低你的智商。”
“战争就快要爆发了。”姬梦影轻声说道，“你该做好准备了。”
“那，当然是先救小苏。”姬傲剑叹了口气，十分郁闷地说，“你这么强大，简直就没有去救的必要。”
“回答正确，记住你说的话。”
等到黑衣女子的身影消失在远处的雨雾之中，姬傲剑望了望天色，自言自语地说道，“为什么这些天一直都在下雨呢？”
第四百三十四章 现役训练
“你们都是弗吉尼亚民兵当中的神枪手，今年的现役训练将要进行一个月。”
“为什么是一个月？我们还要回家种田。”
“因为从现在开始，你们就是现役军人。”
连绵的细雨持续到了夏季，在弗吉尼亚的一个乡下村庄中，几百名来自国民警卫队的民兵面面相觑。
民兵一年里有半个月的现役训练，这很正常。但是训练时间突然延长了一倍，似乎就不太友好了。而且莫名其妙地又成为现役军人，感觉就更不合乎规矩。
“杜克长官，军队的薪水不如种田的收入高，我不想入役。”
他面前的长官，一名上校的目光淡淡扫了过来，“小伙子，国家需要你。”
尽管只是简简单单的一瞥，这个民兵却觉得一座大山压上了心头，仿佛正被一只大口径步枪指住了自己的胸膛。
“请问长官，国家需要我们干什么？”
“美利坚需要开疆拓土。”上校严肃地说道，“你们在这次训练之后，就要往西部进发，能抢到多少印第安人的土地，都算你们的。”
“这……”
“所以，只要抢到几百英亩土地，你们也有机会成为大庄园主！”
大家的神色却没有多少激动，“长官，我们家境贫穷，就算抢了几百英亩土地，也没足够的人手来耕种。”
“一群笨蛋，你们不会买黑奴来种地吗？”
“问题是。买黑奴的钱从哪里来？”
弗吉尼亚是蓄奴州，众人当然知道可以购入奴隶干活，可是家里没有余粮。有了土地却买不起劳动力。
“很简单，你们杀了印第安人，不论男女老少还是婴儿，用头盖皮可以到政府这里来领赏。”
大家纳闷地问，“竟然有这样的法令？”
“在你们出生之前，一八一四年就有了这样的法令。”上校挥了挥手，“所以说你们现在这些年轻人啊。一点历史都不了解。”
“那请问长官，赏金是多少？”
“一个成年的男印第安人一百美元，其余的印第安人五十美元。”
“这太少了。”民兵们脸上露出了失望的神色。“欧洲人正在限制黑奴贸易，市场上一个成年黑奴的价格已经快到两百美元，我们杀一个成年印第安人，只能买到半个黑奴。”
“而且印第安人躲得很快。在西部的荒野上。要杀到足够的人是很难的。”
“这样下去，想成为大庄园主，是遥遥无期的事情，有生之年都不知道能不能买到二十个黑奴呢。”
“小伙子们，不用着急。”杜克上校不紧不慢说道，“联邦政府如今有了新的法令，除了印第安人，还可以有其他方式领赏。”
“是什么？”
“只要你们杀了西部荒野上的野牛。用牛角也可以去领赏。”
大家登时兴奋起来，“杀野牛？这个根本没难度啊。”
“听说野牛都是大群大群的出现。没有比杀这些玩意更轻松的事了。”
还有人怀疑地问，“为什么杀野牛都可以领赏，难道政府的钱多到没处花了？”
更有人已经坐不住了，“我们赶紧去西部吧，早点过上庄园主的生活。”
“安静！”上校板着脸说道，“你们必须经过一个月的训练，才可以去西部。”
“长官，你知道的，我们都是民兵中的精英，都是神枪手，去对付印第安人，还需要训练什么？”
“伙计，你错了，刚才长官说了，我们已经不是民兵，而是现役了……对了，作为现役军人，我们是不是该发下统一的漂亮制服？”
杜克冷冷地说道，“如果你们想死得更快一点，不妨就穿上制服去西部闯荡。”
“为什么？”
“知道我们为什么能赢了独立战争吗？那就是因为英国人的制服太过鲜亮，成为了最明显不过的靶子。”
“我懂了，长官你的意思是说，我们到西部去，要对印第安人打暗枪。”
“不错，这是美利坚民兵的优良传统。”
上校点了点头，“打暗枪是一门精深的学问，所以你们还必须接受一个月的严格训练，这是为了提高你们的生存能力。”
大家不解，“和印第安人较量，又不是和英国人作战，还需要特别训练？”
“你们可以对印第安人打暗枪，印第安人就不会对你们射冷箭？他们的箭上可是有着见血封喉的毒药！”上校厉声说道，“埋伏与反埋伏的学问，你们了解得还太少了。如果你们抱着那种轻视敌人的心理，就会犯了和英国人一样的错误。”
弗吉尼亚州位于东部沿海，北美最早的十三州之一，在这些年轻人出生之前，他们的父辈早就把印第安人赶到阿巴拉契亚山脉以西去了。以至于他们对印第安人的概念只是听说，只知道那是根本没有开化的原始人，不用当作真正的人类来看待。
想起那些带着剧毒的箭头，据说会让人的整个皮肤全部溃烂，民兵们不由打了个寒噤，觉得接受对应的训练实在是太有必要性了。
“其实你们也不用过于担心。”上校话头一转，安慰起来，“火枪的射程远在弓箭之上，西部又以旷野居多，他们很难埋伏你们。只是追击时要小心，不要追到山地中去。”
“那就是说，我们应该和印第安人在开阔地上交手？”
“正常的战术就是这样，你们最好以小队为单位行动。”上校说道，“要是单对单，子弹打出去之后没有重创对方，你们拼冷兵器是打不过印第安人的。”
“明白了。”
“具体的战术，会在训练之时告诉你们。”
“长官，我还有一个问题。”
“什么问题？”
“这雨下了好几个月，什么时候能停下来？”提问的人抱怨说，“要是我们去了西部，也遇到这么不停歇的雨期，那还怎么用火枪和印第安人战斗？”
“作为一个真正的枪手，你们应该把自己的枪支当作眼睛一样来爱护保养。”上校严肃地说，“在雨天能够正常地开火发射，这是对神枪手最起码的要求。”
“听上去很有道理，可是长官，能来点实际的吗？”
“有，从这次训练开始，会给你们配发后膛枪。”
第四百三十五章 布朗运动
到了秋季，雨水依然淅淅沥沥地下个不住。
“下雨一直没有停？”姬傲剑在回到梦想城之后，听说了这回事，登时惊诧了。
“是啊。”姬清苏回答，“外面那些西洋人已经流传起来，说世界末日已经到了，是上帝要再次发动洪水毁灭人类。”
“又是洪水啊。”姬傲剑叹了口气，“不是说好了，再一次毁灭人类用的是地狱火吗？”
“据《圣经》记载，末日的灾难是多种多样的，并不局限于只是洪水还是火雨。”
“反正我们不信这个。”姬傲剑摆了摆手，“就这么稀稀拉拉的雨量，想汇成洪水还早着呢。再说，我从南半球绕过来的时候，并没有看到沿途时时在下雨，可见这次连续降雨只是发生在北美大陆，还谈不上毁灭人类。”
“哥哥你说的有道理。”
“四姐对这一场长期落雨是什么看法？”
姬清苏摇头，“我不知道，四姐已经出去传教了。”
姬傲剑皱起了眉，“这时候为什么又出去传教？”
“北美中央大平原上，美国人加强了向西部的攻势。”妹妹说道，“根据我们的情报，他们各个州都在集中优秀的民兵，经过训练营强化之后，就投放了过来，印第安人部落的压力很大。”
“这可算是一举两得。”姬傲剑的脸色凝重起来，“美国今年在西部平原上对印第安人施加压力。可以把占据线一直推进到西部山脉边缘。而且又练了一次兵，明年集中起来南下，正好去对墨西哥的核心区正式发动战争。”
“是啊。其实现在的冲突已经发生在墨西哥的领土上，只是还没有正式宣战。”
“还好，在这样连续下雨的天气里。”姬傲剑望着络绎不断的雨丝，“火枪是发挥不了多少作用的。”
“一直是雨天的话，要么大家都退回到冷兵器时代，要么就是枪械技术强行跳跃，在雨天能够适用的新型火枪得到推广普及。”
姬傲剑愣住了。“小苏，你真是有见识。”
“这是四姐说的。”小苏拿出一个黑沉沉的箱子，推到桌上。“哥哥，这个送你。”
“唔，里面是什么？”
接着，他就看到妹妹把箱子打开。取出一堆黑得发亮的零件。飞快地拼成了一把长枪。
“这是能在雨天使用的后装膛线枪。”姬清苏递了过来，“哥哥，你给过我防弹衣，我也要送一件利器给你。”
姬傲剑接在手中，好奇地问，“如此先进的武器，你从哪里弄来的？”
“自己做的。”
“等等，你什么时候学会制造枪支了？”
“四姐留给我的图纸。”
“她什么时候又研究枪械去了……”姬傲剑说到一半。忽然停下。
果然妹妹说道，“你们以前不是在东北缴获过一把威力很大的后装枪吗。四姐曾经仔细研究过了。”
“好吧，就原来那几台原始老旧机床，你是怎么加工出合格零件来的？”
“这个简单，只要每种零件都做上几百个，总有机会碰巧遇到精度合适的产品。”姬清苏道，“四姐说，能自行制作出一支完整的火枪，也是对我的修炼方法。”
“这也是修炼方法？”
“造枪再怎么难，也比六姐要造战列舰简单多了吧？”姬清苏回答，“再说，我至少还可以利用一些老旧机床呢，现在我已经越做越熟练了，几十个零件里就能淘出一个好货。”
姬傲剑点了点头，“我这次带着船队，装了不少新式机床回来的。”
“那样的话，我最多只要做十个零件，就能挑出一个合用的。”
“你还打算继续造枪吗？”
“没问题，加州绝大部分事务，我都已经交给小惠了，她做得很好。”
“如果这样的话，”姬傲剑想了一下，“那我们就开个训练营吧。”
“要办什么样的训练营？”
“当然是专门培养神枪手，为接下来的战争做准备。”
“你说的神枪手，就是指怀特先生手下的那些用枪好手吗？”
姬傲剑摇了摇头，“他们只是快枪手，不是我想要的那种神枪手。”
小苏好奇了，“那哥哥想要的，是什么样的神枪手？”
“擅长埋伏，擅长暗算的神枪手，应该叫做狙击手。”
“这听起来好像是魔门风格呀。”
“你说的一点不错，被敌人视之为恶魔，那才是一个成功的狙击手。”
姬傲剑又问道，“四姐出门之前，有没有带上一把火枪？”
“没有，四姐说她用不着。”
“她这么麻痹大意，一定会吃苦头的。”
姬清苏说道，“四姐有天人感应，不会出事吧。”
“天人感应也不是万能的，只要身体挡不住子弹，那就会有意外发生。”姬傲剑哼了一声，“有些子弹，出膛以后就做布朗运动，这要是能感应到，那才叫出鬼了。”
“布朗运动是什么？”
“噢，这个……”姬傲剑咳了一声，“布朗先生呢，是个有名的醉鬼。你知道的，醉鬼走路总是跌跌撞撞，随时都会改变方向，根本不能推测他的行动规律。所以呢，我们就把醉鬼运动命名为布朗运动。”
“我懂了。”小苏担忧地说，“那么四姐和美国人的神枪手们周旋，会有很大危险吗？”
“这个说不好。”姬傲剑叹气说，“如果我是四姐，有一个更好的办法，根本不用和那群枪手折腾。”
“什么办法呢？”
“在西部原野上，主动去杀野牛。”
姬清苏听了有些糊涂，“杀野牛，是什么意思？”
“小苏，你知道的，印第安人在平原上基本过的是游牧生活，他们的主要食物来源就是野牛。”
“既然这样，你为什么想要杀野牛呢，这好像是敌人才会采取的行动吧。”
“美国人是一定会屠杀野牛的，这是他们灭绝印第安人的办法之一。”
姬傲剑停了一下，“但是我们现在是印第安人的大后方，印第安人在原野上又不是火枪的对手，那么这个时候早点让野牛消失，反而可以逼着他们退入西部山脉之后，进入城市来做产业工人，完成文明形态的转型。”
“我明白了，你是说他们早一点被迫退到我们这里来，还可以减少人口的损失。”
“是啊，我们这里最缺的不就是人么。”
第四百三十六章 消除杀气
“虽然你们都知道，火枪是一件十分厉害的武器。但实际上，你们还根本不懂得怎么发挥火枪的真正威力。”
姬傲剑提着长铳，一字一句说道，“只要是大口径，高装药，性能优良的一支步枪，不管打到人身上的哪个部位，都会形成一个穿透的巨大血洞。就算对方原来是个高手，不死也要废了。”
第一期的训练营，基本集中了加州海军和三皇会的中高层人员，大家就看着西伯侯随手开了一枪，立刻击穿了百步以外的一片钢板。
“除了威力绝大，火枪的命中率更能让人放心。比如说你拉弓射箭，以及你发射火枪，你觉得哪个把握会更大？”
“自然是开枪了。”
姬傲剑点了点头，“既然你们明白了，就要努力把自己练成一个神枪手。”
“谁说的，火枪也有很多缺点，远远比不上弓箭可靠！”
对于这个唱反调的，姬傲剑已经习以为常了，“阿恪姑娘，你有什么意见，说来听听。”
阿恪就站起来，得意地说道，“子弹太容易卡壳了，就算威力再大，堵死在枪膛里，那还能有半点作用吗？”
“你说的，那是老式前膛枪，子弹只能从枪管前口进出，卡住了确实很麻烦。”姬傲剑淡淡回答，“但只要你使用的火枪从后装弹，再加上工艺和材料的进步，瞎火的几率就微不足道了，即使卡壳了。也能很快清理。”
阿恪不服气地接着说，“神箭手都可以射出一手连珠箭，上一支箭射不中。下一箭转眼又来了。而火枪每发射一次，都要重新装子弹，只要第一枪打不中，这把枪就不能用了。”
“你说的，那是老式的火枪，还不具备连发功能。”姬傲剑拿出一个枪械零件，装在了手中的步枪上面。“随着技术的进步，只要稍微调整一下枪支的结构，加上一个弹仓。就可以进行连射。”
阿恪哼哼了一会，又说道，“弓箭在下雨天的时候一点没事，可是这些需要火药的玩意儿。一下雨就全完了。”
“是吗？”
“难道不是？现在的雨天都持续大半年了。还练什么火枪啊。”阿恪用一副看白痴的眼神看了过来，“姬公子，我觉得好好操练弓箭，才是当下最要紧的事情。”
“你所说的，那是过去的老式火枪，而且弹头和火药分离，都容易受潮。”姬傲剑说道，“但是后膛枪的结构很适合进行密封防潮的改进。再用上定装发射药的子弹，在雨天打枪就不会有什么问题。”
“喂。你说的是不是真的啊……”
“还有，是谁告诉你弓箭在下雨的时候一点没事？”姬傲剑打断了她的话，“弓弦长时间浸泡就会失去弹性，在长期的雨天里，弓箭会渐渐不堪使用，更加缺乏可靠的防潮办法。”
阿恪瞪大了眼睛，好半天终于再次开口，“你刚才说来说去，都是要改进枪支才能解决，什么后膛结构啊，什么弹仓部件啦，什么密封技术啊，什么新式子弹啊。”
“这些技术都是存在的，有什么不对？”
“造出这样的枪，那得多复杂啊，你得用几千几万个零件才能凑出这么一支玩意吧？”阿恪咳嗽了一声，“这是我们人人都能用得起的吗？”
“这不用担心，我们正好幸运地身在一个工业技术飞速进步的时代。”姬傲剑悠悠说道，“当我们对枪械进行功能改进的时候，也许要进行很多次试验，才能做出合适的产品，但是当设计方案正式确定下来，上了工厂的流水线，那立刻就是大规模生产。”
“……”
“其实你这种想法，也不奇怪。”姬傲剑继续说，“十六世纪的时候，英国人就在争论长弓和火枪哪个更好。要知道，三百年前的火枪技术还远远如现在，可是火枪的优越性和改进潜力在那个时候就压倒了长弓，成为主要发展方向。如今已经是十九世纪了，你居然还在说弓箭比火枪好，这压根就是在开历史的倒车。”
阿恪跳了起来，恼羞成怒地嚷道，“外面还下着雨呢，我就是觉得弓箭比火枪好，有什么不对？”
“姑娘，你为什么对弓箭这么执著呢？”
姬傲剑百思不得其解，忽然间想起了什么，惊讶地说，“难道，因为当年你被一箭射穿了右腿，从此在心中留下了不可磨灭的阴影，无论如何都觉得中箭最是可怕？”
“你胡说八道什么，谁心里有阴影了？你心里才有阴影，你全家都有阴影！”
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