金闺春浓-第51部分

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昭最远的地方。

　　　　那模样，当真是生怕被迁怒。

　　　　楚昭黑着脸，僵在塌上，双目狠狠盯着门口，好半晌儿，才起身穿上寝衣，又随手披了件斗篷，来至门边，直接开门步出。

　　　　一低头，正瞧见跪在廊下的百鬼，心中恨极，抬脚便踢，扬声喝道：“滚。”

　　　　百鬼应声而倒，一动不动。

　　　　楚昭冷脸，看都未看他一眼，大步扬长而去，直到背影都瞧不见了，倒卧在地的百鬼才缓缓起身，看着楚昭离开的方向，幽幽叹了口气。

　　　　——

　　　　一路来到前院书房，抬脚踢开门，楚昭一眼就看见了蒙着黑面巾，被五花大绑，还陷入昏迷中的苏仕明。

　　　　“把他弄醒！！”他抬步坐到案后，低声吩咐。

　　　　“是！”诸尔连忙应声，随手揭了苏仕明面上的遮布，又提来冷茶，泼在他脸上。

　　　　“咳，咳，咳……”本就没被打得多重，又遇冷水一激，苏仕明咳嗽着醒了过来，缓缓睁开眼，他口中一叠连声的道：“好，好汉饶命，小生愿付赎金……”他是以为自己遇到绑票儿的了。

　　　　“额，王，王爷……”只是，睁开了眼，入目便是楚昭，苏仕明一怔，惊声问道：“王爷这般唤小生前来，却是……”为何？“可是出了什么事儿？”他如是问着，眼珠乱转，看着楚昭的脸色和自身的处境，苏仕明突然有极不详的预感。

　　　　是哪里出了问题？还是王爷认为他背叛？亦或者……是科举之事……苏仕明面色苍白，上下牙都在打颤。

　　　　科举那事，若是真的出了事儿，那就是要杀头诛九族的！

　　　　“仕明果然大才，看来你已经猜到了！”楚昭支肘坐在案前，看着苏仕明双股颤颤的模样，奇异的，竟有几分消气，伸手拿起茶杯，他轻轻喝茶了一口，幽幽一叹，“仕明，你猜的不错，钟太傅那老不死的东西，将王爷告在御前了！”

　　　　“前些日子丢失的那份名单，怕便是钟太傅派人偷取的，他将其置于父皇面前，要于本王对置。”

　　　　“那，那王爷您是如何应对的？”苏仕明额上冷汗流出，几乎是咬着牙问。

　　　　“好在父皇疼惜本王，允本王自辩，本王亦是无奈，只得将仕明你推出去了！”楚昭摇了摇头，一脸无奈的模样，“父皇已查到仕明你才是买卖试题的主使，而本王则是被你花言巧语欺骗之人，父皇已然认定之事，本王亦无法可想……”

　　　　“总归，事情已经如此，逃得一个算一个，本王便认了仕明乃主使之人，想必以仕明对本王之忠心，断然不会拒绝吧！”楚昭低头看着苏仕明，异常不要脸的如此说。

　　　　“王，王爷，您，您怎可如此？明明，明明是王爷您……”派我去收卖学子，收笼钱财，怎么如今出事，却就将我推了出去呢？

　　　　苏仕明脸色苍白几乎毫无血色，慌乱的双股颤颤，他咬牙颤声道：“王爷，不，不可如此啊，小生对您忠心耿耿，为您立汗马功劳，您，您不，不能……”就这么把我当成替死的鬼啊！！

　　　　苏仕明贪婪归贪婪，却不是傻子，事实上，他还挺聪明，楚昭那话说的如此明显，他又怎么可能听不明白？

　　　　明摆着，人家就是要让他顶罪，让他替死鬼！可是，苏仕明之所以巴上楚昭，就是为了荣华富贵，如今，荣华未享多久就要人头落地，苏仕明怎么可能甘心？

　　　　哪怕是为楚昭——他的主子顶罪，苏仕明也不愿意啊！！

　　　　“王爷，求王爷饶命，小生都是按您的吩咐办的事儿啊！！”他高声嚷着，语气是求饶，可意思很明显，若对峙御前时，他决不会轻易认罪。

　　　　毕竟，他是按楚昭的‘吩咐’办事，只是个听令的罢了！

　　　　“呵呵，仕明！”楚昭垂目瞧着苏仕明，满面阴沉。好半晌儿，突然轻笑一声，站起身来到苏仕明学侧，弯下腰轻轻拍了拍他的脸，“本王知晓，你最是忠心，对本王严听计从。你是忠孝之人，本王亦是信你，甚至将你的儿子接进王府，受学士教导……”

　　　　苏仕明是孤儿出身，近无父母，远无亲眷，这是楚昭重用他的理由之一，亦是防他的要点之处。

　　　　孤儿出身，没有亲眷，意味着不会被人利用威胁，可是，楚昭亦没有把柄握在手中，又怎么可能放心？于是，在收苏仕明入府之后没多久，楚昭便赐了他一桩婚事，虽不是大家之女，亦是小家碧玉，很是贤德温良。

　　　　那女子跟苏仕明结缡六年，夫妻恩爱，生两男一女，一家五口很是美满。而苏家长子，今年已有五岁，可以开蒙，楚昭便将其招入王府，甚至还用了苏仕明之妻做了内管事，令其一家居住王府。

　　　　平素，苏仕明将这一切当做楚昭对他的重视，还曾洋洋得意，一家俱都得用，可如今……看楚昭面上轻笑，眼底威胁之意浓厚，苏仕明就明白，楚昭这是在他妻儿性命做威胁，令他顶罪的意思。

　　　　“王，王爷……”苏仕明哀声，只觉浑身骨头都软了！！能做出倒卖试题之事，他从来都不是个硬骨头的人，死，他自然是怕的，可是，他的妻儿……

　　　　想起娇美贤良的妻子，可爱孝顺的儿子，乖巧懂事的女儿，甚至，还有连话都不会说的幼子！苏仕明无语失声，他完全不知该怎么办？

　　　　顶了罪，他是必死无疑，而他的家人……以楚昭的性子，也未必能够逃出升天。可若是强硬着不认，楚昭现在就不会饶了他！！

　　　　他究竟该如何选择？是硬着不认，在御前博取那一线生机，还是拼着相信楚昭一回，用性命为妻儿求条活路？？

　　　　苏仕明陷入两难之中。

　　　　“前两日，樱儿似是学会了结绦子，便结了条给本王，是梅花扣子，你要不要看看？”瞧苏仕明犹豫不决的模样，楚昭突然一笑，从腰间解下个辩的歪歪斜斜的梅花扣子，替到苏仕明面前，笑着道：“樱儿教训手巧，本王极是喜爱她，想来日后长大了，亦会如其母一般，成个贤良淑德，一家女儿百家求的淑媛。”

　　　　樱儿——便是苏仕明之女——年仅四岁的苏樱。

正文　第一百一十四章：对峙

　　　　“王爷，你这般对小生，就不怕日后为您做事儿的人寒了心吗？”他苏仕明自问不算一个好人，可论心机深沉，论心狠手辣，却连一分都不及面前这人。

　　　　妄他想牢牢攀附面前人的皇权好挣得一份好前程，没想到自己倒成了别人路上的一块垫脚石。

　　　　楚昭听了只是一笑，“这就不劳烦你为本王操心。”

　　　　“只要你死了，一切都会水落石出。”他坐在椅子上，手里拿着那串璎珞，“樱儿是个好姑娘，倘若她父不幸亡故，本王看着她长大，自然不会让她孤苦伶仃受他人欺凌，本王会收她为义女，待她成年后至少也会是为县主”，又看着苏仕明，“无论如何总比一个犯官的女儿要好，你说是不是，仕明？”

　　　　苏仕明脚底一软，他自然明白楚昭话里的意思。无论他应或不是，这件事儿都会推到他头上，他神情变的黯然起来。虎毒不食子，何况樱儿乖巧，夫人嫁给他来，又一向贤惠。

　　　　“苏先生不为自己想，也该为自己妻女好好筹谋一下。是做一个犯妇，做一个罪臣之女，还是选一个宽大的前程。是取是舍，全在你苏先生手中。”

　　　　楚昭多精明的人，看他脸色便知道他心中的取舍。笑了笑，从椅子上起来，“父皇那里等不了许久。不过苏先生到底是跟在本王身边的老人了，本王允你回去和家人告个别……”他停了停，便往外走，“兴许是最后一面。”

　　　　日后将将落下，余晖散进内堂里，苏仕明看着楚昭的背影，一时心凉，一时又另外有种解脱的感觉。

　　　　历史有成王败寇之说，又有狡兔死走狗烹一说。他擅观人心，自然知道楚昭是何为人，倘若日后事成，他为帝，遑说自己，只怕这些年为他做隐私勾当的人都得不了好。他们知道他本该不为人所知的事情……太多。

　　　　无论如何，他都免不得身首异处。

　　　　只是到底意难平。

　　　　——

　　　　楚皇早已派人下了命逮捕苏仕明，钟太傅则奉旨监办此事。

　　　　苏仕明晓得楚昭留给自己这些时间，并非只是为了让自己和家人告别，更得赶紧交代好妻子。钟太傅几朝的元老了，有些事情不必说他都看的明白。就算楚昭不说他也会交代好妻子，似楚昭那样狠辣，以后他夫人若是被人找了出来，嘴里泄了什么事儿，必然就是死路一条。

　　　　夫人死了，那樱儿便成了真正的孤女，指望楚昭能对她尽几分心？

　　　　天下父母总是如此，哪怕最狠毒的恶人，他可以对任何人无情，唯独对自己的儿女，拥有着最柔软的心肠。很快苏仕明被秘密送到了苏家。

　　　　彼时苏家已经被人团团围了起来，皇宫的侍卫接了楚皇的令来拿苏仕明，到底还没彻底定案，苏仕明是举人身份，其余人也没对他妻女做什么。苏仕明妻子黄氏便抱着女儿坐在椅子上，刚才来问话的人没有找到苏仕明已经走了，如今门口正把守着一堆侍卫。

　　　　“夫人……”苏仕明小声叫到。

　　　　黄氏原本垂着头，听见了声音惊讶抬头，“你回来……”话说到一半儿，她连忙放下女儿，走到门口将门掩上，“怎么这个时候回来了，他们如今正找你呢。”

　　　　苏仕明没多少时间了，自然不能和她条条框框都解释清楚，“刚才来的人是谁，你知道吗？”

　　　　“有宫里头的侍卫”，黄氏想着，“似乎还有京畿府衙门的人，还有些穿着奇怪的人。”

　　　　苏仕明垂头，想来钟家也派人来了，“你有说什么吗？”

　　　　黄氏摇了摇头，“我什么也没敢说。”

　　　　“如此最好。”苏仕明呼出一口气儿，“要是你泄露了什么，怕是性命不保。”苏樱年幼，还什么都不懂，如今眨巴着双目看着苏仕明。苏仕明入仕至今，一颗心早就被打磨的刀枪不入，若说软肋，唯一的一个便就是眼前这三尺高的小姑娘了。

　　　　“樱儿，以后长大成人了，切莫认贼做父。”苏仕明怕，怕他死后女儿不知道仇人是谁，还认贼做父，但又怕她不自量力的去报仇，“听你娘的话。”

　　　　黄氏惊慌的看着丈夫，“到底怎么了？无缘无故的说这样的话？”早在有人来家里时她就觉得不对劲儿了，如今苏仕明这样说，便彻底慌了心神。

　　　　“我怕是不行了。”苏仕明道，“我做那些事情都没避着你，你约莫也知道些章程。如今皇上知道了，我便成了那个被推出去的替死鬼。夫人，王爷已经答应了我日后会抚养樱儿，但是你要切记，以后若有机会离开，一定要走。”

　　　　黄氏点了带头，外头有人影晃动的声音，苏仕明知道，那是楚昭的人在提示自己。

　　　　“这段时间风头紧，如今我替人顶了罪，想来那边起码这段时间一定会护着你。”苏仕明道，“切莫因心里怨恨做了些事儿让旁人看出来，伤了你和樱儿的性命。”

　　　　黄氏留着泪点了头。

　　　　——

　　　　夜间时分，皇宫内依旧灯火通明。

　　　　钟老爷子刚刚回家落脚，便有侍卫来传旨让他入宫。

　　　　大周氏帮着父子两穿上官服，又有些抱怨，“这才刚回来，晚饭都没吃上两口呢，怎么又让去了。”

　　　　毓秀在一旁给钟老爷子装了些果脯，“旁的东西不好带，祖父一天没吃了，晚上估计待的要久些，若是饿了，便偷偷吃上两个果腹。”

　　　　“怕是没那个闲心。”钟老爷子叹了口气，“倘若第一时间将人提过来审问，或许还能问出些真话，都这个点了，谁知道中间出了什么岔子。”

　　　　“只怕问不出什么。”

　　　　毓秀知道楚昭既然把事情都推在了苏仕明身上，怕已经有了对策，他们失了先机，此番想要绊倒楚昭的可能性已经很小了。

　　　　“去了再说，事情总不会一味糟糕。“

　　　　——

　　　　书房内，苏仕明跪在一侧，楚昭与钟太傅等人并立两侧，楚皇坐在龙椅上，神色阴沉。

　　　　“事情到底是怎么样的，你给朕，一五一十的说！”

　　　　楚皇自然内心是向着自己儿子的，这谁都知道。而且他这人素来就护短，不止护着太子和清平，楚昭更是他儿子，钟太傅眉头微微皱着，又看跪在地上的苏仕明。

　　　　“回禀皇上，小人不知，小人从未见过这份名单。”

　　　　“狡辩！”钟太傅冷冷喝道。

　　　　“小人亦是读书之人，昭王是什么人小人不会不知。他素来恨结党营私，小人若真的是想要谋财，何必陪上性命去做昭王的谋臣。”

　　　　钟平听了这话气的脸都青了，这楚昭当真是圆滑又无耻，让苏仕明在众人面前说出这样的话。如今事情摆在这里，除了心有儿子的楚皇，谁人不知道他的狼子野心。

　　　　“昭王是不是结党营私，朕不清楚！”楚皇虽然说对自己的儿子尚存私心，但也不是一个昏庸之人，“苏仕明，你当朕是傻子吗？用这样的言语来糊弄朕？来人”，他大声喝道，很快便有一列侍卫站出来，“把他带去暗房，务必在明早之前审问出结果。”

　　　　“是。”

　　　　侍卫将腿软的苏仕明拎了下去。

　　　　楚昭此刻上前，“父皇，天色黑了，不若先回房休息，免得耽误了龙体。”

　　　　楚皇深深的看了他一眼，他自是心里不愿意相信此事自己的儿子掺和了进来，但到底——心里还是有了些疙瘩，便摇了摇头，“不必了，此事不审问清楚，朕怕今天夜里不得安枕。”

　　　　好在时间并不长，只半盏茶的时间，暗房内便传来消息，苏仕明招了，直言都是自己贪财，一人所为。

　　　　钟太傅眉头微微皱，“怎么招的这么快？”

　　　　刚才大殿之上，他骨头看起来可不软，没道理一下便招了。

　　　　“读书人的骨头便是这么软，”侍卫道，“属下还没给他上刑具呢，只是稍微带他参观了暗房，脚都吓的软了起来，拼了命的求饶。”

　　　　“文人身子底子薄弱，想来是心里怕。”楚昭脸上带笑，又看着钟老爷子，“钟太傅亦是读书人，以己度人，那苏仕明撑不住也属应当。”

　　　　“你……”他话里话外都在侮辱读书人，钟平自然气的不轻。

　　　　钟老爷子拽住他的手，将他按了下来。

　　　　满身是血的苏仕明被带到了堂内，嘴里还含着血沫，和刚才的姿态已经大不相同了，“所有事情都是臣一人所为，求皇上饶臣一命，求陛下宽恕！”

　　　　他便如同一狗一样，祈求着。

　　　　楚皇的脸已经变的非常难看，“好你个苏仕明，朕之前还觉得你是一个有用之才，没想到不仅为人贪婪，骨头也软的让人觉得可笑！”他下了椅子，“你自己贪也就罢了，还拖累旁人。”

　　　　“求陛下饶命，恕臣死罪。”

　　　　苏仕明仿佛只会说这一句话似的，钟太傅已然觉得不对，“皇上，老臣觉得此事尚有疑端，不如压下再审？”

　　　　“还有什么疑端？”楚皇回头，目色深沉的看着钟老爷子，“朕觉得此事已经是水落石出了。”

　　　　“皇上！”钟平还想再说。

　　　　“来人，将这贼子拉下去，五马分尸！”楚皇却再也不给他们开口的机会，原本一直求饶的苏仕明此刻也停了下来。只是重新跪好，重重的再地上磕了一个头。

　　　　——

　　　　除了完苏仕明，楚皇便揉着自己的额头口称疲累。

　　　　“父皇，儿臣扶您去房内休息。”

　　　　楚皇摆了摆手，“不必了，天色也晚了。你早点回府，通知下去，明日休朝一日，就说朕身子不爽。”

　　　　“是。”堂下众人一同应道。

　　　　钟太傅和钟平走在一处，处理了一夜苏仕明的事情，天马上就亮了，本该也快到早朝的时辰了。

　　　　“这件事明明疑点很多，偏偏皇上不信。”钟平尤有些恨恨。

　　　　钟太傅摇了摇头，“皇上信自己的儿子，他也不敢赌。此番事情深查下去，若昭王没做什么，必会怀了父子情，而且苏仕明毕竟是昭王的人，对昭王名声也有影响。”

　　　　钟平便更不忿，“这样一个败坏朝纲之人，任由他再朝堂上兴风作浪，我实在心难安，意难平？”

　　　　“精卫填海，非一朝之功。”

　　　　两人已经出了宫门口，钟太傅回头看了眼金碧辉煌的大殿，“咱们还是小瞧了这位昭王殿下。”此番的证据不可谓不充足，他们的速度也已经很快了，但也就短短的一天，他竟然有能力将形式完全颠倒。

　　　　倘若是个闲王——便是大楚之福。

正文　第一百一十五章：非国幸事

　　　　都未等秋后问斩，楚皇便干脆利落的把苏仕明五马分了尸，连尸首都扔到了乱葬岗，根本不许其家人收葬。

　　　　他这般行径，不知是真深恨苏仕明，还是心中有气，怀疑楚昭什么，又不好发作。

　　　　“今日之事，万岁爷偏颇了，那苏仕明明显是在为人顶罪，我就不信万岁爷看不出来！！”坐在回程的马车上，钟平愤愤不平的说。

　　　　他为人刻板正气，虽然难免有些迂腐，却最是看不得那等结党营私，败坏朝堂之事。楚昭的行为，虽未卖国，但认真说出来，却也是死的罪过。

　　　　王子犯法，与庶民同罪，这条律例，古往今来虽少有皇族之人遵守，却一惯是钟平的信条。猛然伸手拍击小几，他厉声道：“此时买卖试题，结党营私之事都可轻易放过，万岁爷当真，当真……”太过软弱无能了，就算心疼儿子，亦总不能大过国法去吧！！

　　　　“在这样下去，国将不国啊！！”他怒目圆瞪着。

　　　　“唉，楚昭能力不耐，这等局面都能逃将出去，又因今次之事，他对咱们钟家起了警戒，日后怕是……”钟老爷子叹了口气，对比钟平单纯的愤怒，为君不争，为国不利，做为钟家家主，钟皇后的父亲，太子的外祖父，钟老爷子想的更远一些。

　　　　楚家皇族，无论是楚皇还是太子，其实性格都很软懦，根本当不起一国之君的重任。楚皇登基这些年来，若不是一干老臣保着，这泱泱如画江山，说不得会变成什么样子。只是，臣子终归是臣子，且又百人百样心思，各自私营，终归，楚国国力还是在下降的。

　　　　毕竟，百年之前，辽楚乃平分天下的大国，甚至那时，楚国还略胜辽国一筹，哪像如今，被辽国欺压的完全不能反抗。

　　　　这俱都因楚皇懦弱，太过重文轻舞，骨子里缺少一些傲骨的原故。

　　　　身为楚皇的亲生儿子，太子亦多少有些这样的毛病，当然，他比楚皇还是要好一些，毕竟自上金尊玉贵，帝王威仪的养着，多少都有些矜矜之气，若没有楚昭在那儿比着，太子登基，虽不能说是万古明君，带着楚国走向富强，力压辽国……但亦会是个仁德君主，承上起下，做太平帝王。

　　　　有他们这帮老臣辅佐着，哪怕有辽国在旁虎视，可楚国终归有诺大家底儿在，几代之内，不出昏君暴主，便绝不会亡国。

　　　　“天不假时啊，出了楚昭这等人！”钟老爷长叹一声。其实，做为钟家之主，他虽是钟皇后的父亲，太子的外祖，但亦是楚国国民，若楚昭当真天纵英才，能带领大楚跃起，那么，让他效忠，他无话可言，哪怕最后得不着好下场，但大楚盛起，他也百死无憾。

　　　　只是，楚昭聪明归聪明，有手段归有手段，但他真的会是个英明君主吗？钟老爷子不敢断言，端看他的手段——结党营私，用国之基石科举做为拉笼人收的手段，在危险时推出心腹顶罪……这样的人品，真的会是个好君主吗？

　　　　“那楚昭太过阴险，苏仕明那等小人，若不是被威胁，又哪里会心甘情愿的丧命？”钟平哼声，“楚昭此人阴险狡诈，冷酷无情，小人心境，无君无父，实乃国之大害！！”

　　　　是了，楚昭无君无父，小人心境！！若他为帝，必国将不国！！钟老爷子老眼猛然精亮，心中如被雨水冲洗过般，瞬间通透。

　　　　其实，早在发现楚昭的小动作时，或者说，早早在毓秀向他数次告状之前，钟老爷子就已经看出了楚昭的‘不臣之心’，不过。都是皇家血脉，皇子夺嫡之事，实在太过正常，哪怕他是太子的外祖父，亦不好随意插手。

　　　　他可以辅助太子为君，教导太子为帝，但，如此争，怎样斗，他不能全替太子做了主，要不然，他培养出的，到底是个仁德却有能力的君主，还是个只会吃他靠他的奶娃娃？

　　　　索性，那时的楚昭年纪尚幼，手段稚嫩，虽寻太子麻烦，却也没有什么危害，钟老爷子便冷眼旁观，只把他当做太子的磨刀石。可是，越到后来，楚昭年岁渐长，手段越来越凌厉隐蔽，就连钟老爷子，都有些看不清他的路数……直到那日，太子遇刺，毓秀向他告状……

　　　　随后，一桩桩，一件件，钟老爷子看的清清楚楚，明明白白，越看，越瞧，他就越觉得……除了身份之外，太子……他真的比得上楚昭吗？

　　　　那般软弱，仿佛正人君子一般的太子，真的能带领大楚生存下去，让大楚国泰国安，不受辽国铁蹄的侵害吗？