宜室宜家-第16部分

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周友清却不接，道：“我年纪大了，哪里还管这些事，如今祠堂的事都是悛哥儿管着，你只交给他就是了。”

润娘听罢几乎不曾咬碎细牙，她垂首低眉闭了闭眼，尔后抬起头向周悛灿然一笑，道：“如此就麻烦悛大哥了。”

她手还没伸出，周悛就来接了钱了，趁着周友清不注意，还轻轻地握了握润娘的小手，润娘恶心得几欲做呕，恨不得即时出去把手洗了，本欲当场发做，想想无凭无据的自己决计讨不得好，不由强按下心中怒意，眼角轻瞥，似嗔似怨的睨了周悛一眼，周悛见她如此，更是喜笑颜开：“大妹妹哪里话，这不都是本份么。”

润娘笑了笑坐了回去，周友清又道：“趁着这今朝得空，我有件正经事要同你说。”

“四叔公请说。”

“我在信安府碰上一位先生，是翰林院正七品的编修，因着丁忧才回乡来的，恰巧让我撞上，学问是没得说的，就是每年的束修要的也不多，我说了许多好话才请了他来，我的意思是办个族学，也不光是咱们家的孩子，就是村子里的孩子也有明师教导，果真出了几个进士，也是咱们村的光彩。正好慎儿开春就六岁了，该是进学的年纪了，有这个先生，还怕不出息了。”

润娘对此倒没意见，当下问道：“四叔公怎么知道他是正七品的编修？”

“就你是个精明的！”周友清横了她一眼道：“你以为我老糊涂了么，别人说了就信。说起刘先生，也是知根知底的，就是刘观涛的从弟。”

“原来是他。”润娘心里思忖着，听说早年他可是中了状元的，怎么还只是个七品编修！嘴上却道：“人家是正儿巴结的官老爷，那束修怕是要的不少吧。”

“不多，不多，一年也就十贯钱。只是我想着祠堂边的那小院子白空着可惜，所以想把族学办在那里，刘先生也有个住的地方，只是那屋子多年没人住了，所以族里想凑些钱修一修。”

润娘挑了挑眉，问道：“那，四叔公想咱们出多少。”

“这是甚么话，依你的心意罢了，难不成还能定死一个数目么，不过族里最少的也拿了十贯钱。”

好么，又是二十贯，半个月不到竟就花了两百贯钱。润娘心里叹息着，嘴上却叫华婶再包了二十贯钱来，又问道：“不知甚么慎儿甚么时候可以上学呀。”

周友清咂咂嘴，道：“年下请不着泥瓦匠，怎么也得过了初五才能动手收拾，我看最晚也就正月十六吧。”

待华婶取了钱了，周友清便起身了，道：“时候也不早了，我且回了。”

“四叔公走好。”润娘略一福身，周悛伸手扶住她：“大妹子是有身子的人，不用多礼了。”他话已说完，手却没有放开。

润娘缓缓的收回手，同时给他一个嗔怪的眼神，周悛欢喜得都把周友清忘了，直到周友清在外唤道：“悛哥儿，还不走么！”他方恋恋不舍的跟了上去。

润娘看着一老一少的两个身影隐入夕阳中，她真想追上去问：“那工程款是不是有明细帐目的。”最终，她只是叹了一声，转身回内院而去。

正文　二十九、一忍再忍

润娘转身进了月亮门，没走两步，忽的隐隐听着偏院有人说话，她心下好奇，便拐了过去，还没进偏院的门，就听里头有人带着责怪的语气心疼地问道：“脸上还疼么？”

是知盛！润娘回头看了看华婶，果然她那面团似的脸绷得跟煎饼似的。

“你也太要强了，在四老太爷面前，你也敢说那样的话，那不找打么！”

“怎么你娘教训了，你又来教训我！”显然秋禾那口气还没消。

“真正是娘子把你惯坏了，你也不想想，你一个丫头－－－－－－”

“谁是丫头呀！”秋禾高声叫道：“我不过是寄住在周家，怎么我帮着做些事，倒成了你们家的丫头了，我可不记得甚么时候签了卖身契，说到底连个长工都不算的，高兴便罢，不高兴了说声走谁还能拦着我！”

华婶忿忿地向润娘小声道：“娘子，你听她说的甚么话，真正是个白眼狼！”

润娘笑了笑没有说话，只听里头知盛无奈道：“你呀，这火爆脾气再不改可怎么好，我只说了一句，倒招了你这么一串子的话，你要走我定是要拦的！”

秋禾冷笑道：“这真好笑了，你凭甚么拦着！”

里头静了一会，华婶只怕他们做出丑事来，抬脚正要进去，被润娘拦了下来，果然又听知盛叹道：“这些年我怎么待你，你又何必定要我说出来。”

秋禾亦哽声道：“你待我好又有甚么用，你爹娘只嫌着我，凭我再怎么讨好也不入他们的眼。”

“你放心，等开春了我就去跟娘子提亲，娘子开了口，他们总不好不应－－－－－－”

这下华婶是气疯了，挣开润娘就蹿进了院中：“盛小子，你胡说甚么！”她一双本是温和的小眼睛此时闪着怒芒，瞪着两个孩子，好似要把他两人点燃了。

秋禾见了华婶微微侧了身子，站着不做声，知盛脸上却是刷一下的惨白了，跟着后头进来的润娘，看他这样子，倒撇了撇嘴，心下甚是不然。知盛上前扶了娘亲道：“阿娘，咱们回去再说。”

华婶却甩开儿子，大步上前，指着秋禾的鼻子骂道：“我早知道你是个小狐媚子，你才能有多大年纪，就会哄男人了，这大了还了得！”

秋禾眼泪哗哗地落下来，嚷道：“我怎么就狐媚子哄男人了，有本事你管着你儿子不让他来寻我呀！”

知盛急道：“秋禾，你少说一句吧。”

润娘听了越发得看不上他了，站在门口道：“秋禾，跟我回房。”说罢转身而去

秋禾抹着泪跟上润娘，回至房中，润娘在炕上坐了，肃着脸问她道：“到底怎么回事，你一字一句的给我讲清楚。”

秋禾哭了一阵，心里舒服了些，方才开口说话，把在周家这几年知盛如何待她好，如何心疼她，如何护卫她的事缓缓说来，最后道：“前不久他进城还捎一片银锁片子送我。”她一面说一面从衣袄里扯出一根细红线，红线的末端缀着枚指甲盖大小的薄得跟纸一样薄的银锁片，她看着那银锁片仿佛是甚么稀世奇珍。

润娘接过那还带着她体温的银锁片，见上面只錾着两句吉利话，一句是福寿双全，一句是长命富贵。

“这锁片是他存了两年的钱才买来的，我也感激他，可－－－－－－”秋禾哽咽着说不出话来。

润娘把银锁片交还她，缓声问道：“我只问你到底怎么想的！”

秋禾抽泣道：“如今叫婶子撞破了，我又那般冲撞她，还能有甚么想头。”

润娘横了她一眼，道：“那你到底想不想嫁给盛小子！”

“我，我，我－－－－－”秋禾又是羞涩又是伤心，我了半日，只道：“我不晓得的。”

“罢了。”润娘拉过秋禾替她抹了泪，道：“反正开了春你也才十五，我也没想这么快就让你出阁，总之你放心，你要怎么选我都帮着你。你要是非知盛不嫁，我一句话，华叔华婶总不好扭过我去。在我眼皮子前，他们也不好怎么亏待你。”

“娘子。”

润娘话未说完，华老夫妇就架着儿子进来，跪地嗑头道：“娘子心疼秋禾咱们知道，咱们也拿她当闺女儿看待，可是要说给盛小子做媳妇，老汉夫妻是一百个不愿意的。”

润娘看着华老夫妇一脸没得商量的样子，再加上适才的事，她心里本就不痛快，这会更是火冒三丈，依她的性子，就当面问知盛愿不愿娶秋禾，只要他点了头，华老夫妇爱怎么反对就怎么反对！若他有迟疑，这亲不结也罢！

可是，听着秋禾压在喉咙底的呜咽，想着适才她那般宝贝银锁片的神情，况且这会果然闹僵了，这两小的怕就没了指望了，再说了他们往后可怎么处啊，这抬头不见低头见的，秋禾又没地方可去，想到这里润娘甚么火气都没了，叹了一声，扶起华老夫妇，向秋禾、知盛道：“你们且先出去。”

秋禾抹着泪福了一福退了出去，知盛磕了个头起身而去。润娘这才向老夫妇俩个道：“华叔、婶子，你们坐。”

二老也不推让，都挨着炕沿子坐下，润娘向他们缓缓道：“头一件如今还是官人的孝中，哪里就议起亲来了－－－－－”

华婶绷着脸抢断道：“依娘子的意思是明年开春就能议了。”

她这般冲撞自己，润娘也不气恼，只道：“两个孩子都还小，秋禾过了年才十五，哪里就议到亲事上去了。”

“咱们并不是说秋禾不好，只是－－－－－”华叔皱着眉头，斟酌着道：“那孩子样貌既好，心性就高，又是个要强的性子，这几年咱们冷眼看着，最会辖治知盛，这一年来她虽远着知盛，知盛倒越发的惦记着了，这几趟进城，他哪一回不给那丫头捎点东西。如今就这样，真要是做了亲，哎－－－－－－－”

华婶也抹泪道：“咱们就知盛一个小子，宁可娶个粗笨些的媳妇，也不愿他受了媳妇的气。再说了，盛小子适才在偏院里说的话，娘子也是听见的，这还没讨媳妇呢，他就把爹娘先抛开了，真要娶了秋禾，却叫咱们俩个老的靠谁去！”

润娘听了老夫妻俩的话，倒也不怨怪他们了。毕竟知盛是他们的独子，眼见的一个小姑娘把自己宝贝儿子治得死死的，不论哪个爹娘心里都是不舒服的，况且在老人眼里看来，秋禾平日里的确是轻佻好强了些。

“婶子这话是多虑了，我看秋禾固然有些轻狂，但也是个懂礼数的孩子，难道连孝顺翁姑都不知道么，就是知盛我看也不是那起娶了媳妇就忘了老娘的不孝子，若果真如此，我头一个不饶他们！至于说辖治－－－－－”润娘笑了笑，道：“芳姐姐不也把贵大哥管得服服贴贴的，她说一是一说二是二的。婶子又不觉得不妥了。”

华婶嘟喃道：“芳儿哪里像她，自是知道轻重的。”

“秋禾毕竟还小呢，这年纪正是掐尖要强的时候，年纪大了总会改的。”

华叔听润娘一味的帮秋禾说好话，不由急了：“总之，咱们是不想娶她做媳妇的。”

润娘道：“这话就不是了，华叔自己也说这一年来，因着秋禾不怎么搭理知盛，知盛反倒越发的上心了，可见知盛对她是真心实意的。你们做爹娘的难道就因着知盛喜欢，就硬要同他做对么，非要把个儿子逼成了仇人才罢！”

华叔“噌”地站起身，怒道：“怎么，不让他娶秋禾，他就要跟自己老子娘做仇人么，天底下哪有这样的道理。”

润娘见他们讲蛮的，也动了气，道：“你们果然不答应，我自然不会仗着身份把秋禾硬许给知盛，倒不是为着你们，只怕是秋禾委屈了。到时候知盛听你们的话，娶了个粗笨的媳妇，我自会寻个好人家把秋禾嫁了，眼不见心不烦的，只是你们管得了他的婚事，还能管得了他小夫妻房里的事？他若就是认死理，死活不圆房呢？果真如此，一来是害了人家闺女，二来也是毁了知盛，到时候又怎么样呢？所以我说，天下间哪有犟得过子女的父母！”

华老夫妻倒是没想着这一层，当下讷讷无语，半晌华叔才道：“我倒不信，他有这样的气性！”

润娘冷笑道：“不信，不信你就赌上一把，看到底怎样！”她话音未了，却见知芳挑了帘进来，华婶见了，忙起身相扶：“你怎么走了来了。”

润娘也忙叫她炕上坐了，知芳在娘亲的搀扶下坐了，拧着眉向爹娘道：“我从来没见盛小子急得那样，眼泪珠子都要掉下来了，跪在我屋里鸡啄米似的磕头，把脑袋都磕出了一个大包来，只求我来替他说两句好话。我就不明白，你们到底嫌秋禾哪里不好。”

华叔侧了然身子不说话，华婶也只管坐在椅子上叹气，润娘看着他们一家三口，冷声道：“若是由着我的性子，是不劝你们这些话的，只问他俩人的意思，若都愿意，开春我就办了，你们也没法子。”华老夫妻听润娘这般说，都惊愕地看着她，润娘叹了一声，缓了语气接着道：“只是我想着你们毕竟是知盛的爹娘，他的婚事总要你们点头才好，不然往后的日子秋禾难过不用说，你们也堵心。所谓家和万事兴，因此我才赶了他们出去，劝了你们一车的话。我倒也不是要你们现下就应承下来，只是不想把事情闹僵了，都在一个屋檐下住着，总要留几分脸面才是，真闹得不可开交，抬头不见低头见的，可怎么处呢，秋禾又没地方去，你们二老只当是可怜她，且别先急着就是不答应把话说绝了，我的意思，秋禾是要多留几年的，到时候你们果然不愿意，我也不强求。就是知盛那，你们慢慢的劝，也好过这忽啦一下子给他驳死了。”

老夫妻俩还思忖着润娘的话，知芳又劝道：“盛小子的脾气你们是知道的，平日看着好说话，却最是个牛心左性的，他可是跟我说了，这辈了他就认定了秋禾！阿娘，你们这会这么逼他，倘或闹出点甚么事来，这年节下的一家人都不自在了。倒是娘子说的在理，不如把这事先冷一冷，反正盛小子也不大，过两年再说也不迟，何苦一定现在把事闹僵了。”

老夫妻俩互视了一眼，道：“那，且放放－－－－”

“正是呢！”润娘见他们松了口，赶紧道：“盛小子又不是明朝就娶亲，且看着再说吧，或许能想出大家的满意的法子呢！”

二老还不及开口，就听鲁妈在外头道：“娘子，饭好了这会用么，再等要摆凉了呢。”

润娘向外道：“稍在等会。”说罢又向二老道：“你们也回去细想想，且别就咬定不行。”

知芳也道：“阿爹阿娘，咱们且去吧，别误了娘子吃饭。今朝早上你们女婿打了只山鸡回来，这会怕是炖得了，且到我屋里吃杯酒消消火气。”说着一手拉了一人去了。

润娘这才揉了揉太阳穴，叫鲁妈来摆桌子。

正文　三十、和好

今天发神精，送上二更。

呃，今天真的是打鸡血，所以二更这种事应该不会常有！

因着秋禾的事，华家几口人连日来面上都不大好看，而喜哥儿也因那日把话说得急了，冲撞了润娘心里也忐忑着，都因着是在年节下都不都不提起，却总不如冬至那日来得亲近和乐，年三十晚上吃过年夜饭，润娘给两个小的发过压岁钱，忽想起一件事，便叫住易嫂子道不：“明朝阿哥是不是要去祠堂祭祖呀？”

“是呢，还挺早的呢。”

润娘想了想道：“今晚上你不要同婶子他们包饺子守岁，同秋禾赶紧给阿哥做一双棉护膝，打明朝起，各处长辈那里阿哥少不得要去拜拜，可有得跪了。”

易嫂子笑道：“这我先就想着了，已经做了一双，只怕阿哥戴了招人闲话。”

润娘不以然道：“有甚么可闲话的，阿哥才几岁呢。既然做了护膝，今晚上你同秋禾给他做一双手套吧，恰好也陪我守守夜，省得我屋只秋禾陪着，怪冷清的。”

易嫂子虽不知“手套”是个甚么东西，但听润娘这么说，便取了针钱筐进屋陪润娘守夜，周慎自是也跟了进去。润娘画了简单的无指手套的样式给易嫂子她们，又稍稍解说了一番，易嫂子翻出原先多下来毛皮的边角料，量了周慎的尺寸，还没开始做，就见喜哥带了妞儿过来，自那日起，她还是头一遭进润娘的屋子，润娘自忙着起身让坐，又叫秋禾倒茶。

喜哥儿见秋禾脸上，还有一些肿，五个手指印也还没全消下去，便拉着秋禾的手，道：“我跟妹子赔不是了，那日是我把话说错了。”

秋禾先是一愣，旋即福身道：“姑奶奶这话我可怎么当得起。”

润娘也道：“阿姐这是甚么话，哪里说起－－－－－－”

“你不计较是你量大，我自己却是知道的，那日我一回屋，便知道自己莽撞了，这么大的事，总该同你商量商量的。我也是急得没了主意了，只怕误了恒哥儿进祠堂的时候，才满口应承下来，过后想来，实实是凭白的被人讹了八十贯钱去，后来我又听说，今年这些租子，撇开你的陪嫁，都是盛小子并大奎起早贪黑挣下的，我这心里－－－－－。”说着，便滚下泪来，因在年节下，赶紧侧着身子抹了去。

“阿姐这是做甚么，大过年的倒抹起眼泪来，也不怕招晦气。”润娘佯做埋怨，拉了喜哥儿的手道：“大过年的提这些事做甚么，过去就过去了，只要咱们一家人和和乐乐的，就比甚么都强。阿姐只管记着那事，心里难免存了芥蒂，天长日久的一家人倒闹得生分了，岂不是因小失大。”

“那日我真正是猪油蒙了心，再不想一想若不是你，我同妞儿也不知还有没有命在，为着咱们娘俩儿，你险些没保住肚里的孩子，我倒还说那些混帐的话－－－－”说着，喜哥儿又红了眼圈。

“好了，好了，牙齿还有咬着舌头的时候呢，阿姐只管要这么认真同我算，倒是存心要跟我生分了！”

润娘眼中融融的笑意扫清了喜哥儿心中的忐忑不安，转悲为喜道：“跟你生分，再不能的！我如今可是刘家的弃妇，跟你生分了我上哪里吃喝过活去！”

润娘听她提起刘家，便问道：“刘观涛是不是有个从弟考中了状元，留在京里做官？”

喜哥儿想了想道：“是有这么个人，我也只听说过，那年他回来接他娘，官人还在家摆了接风的酒宴，谁想他竟没有来，自至之后，就再没听到过他的消息了。”

她们姑嫂说话间，易嫂子已做得了一只手套，正给周慎试戴呢，润娘见了好不诧异：“这么快就做得了！”

易嫂子笑道：“这东西容易得很，不过就是剪了样子缝起来，再修一修边角就得的。秋禾手又巧，修得到齐整！”

喜哥儿眼瞅着周慎的手套不放，问道：“这是甚么？”

润娘笑道：“没甚么，我想着自明朝一大早他就得去祠堂门口陪跪，这么冷的天，身上穿多些也还罢了，手可是露在外头的，因此使着嫂子给他做一双暖手的套子，总好过他两小手就这么露着。”

喜哥儿听了，便拉过周慎的手左看右看，赞道：“还真是不错！”

周慎也晃着手向润娘笑道：“阿嫂，真暖和。”

妞儿在旁边闹着要的，周慎便脱下来给她，秋禾见了便皱了眉头：“这手套虽是好，可是阿哥脱下来可没地方收啊，一不小心可就掉了，东西事小，白便宜了人家。”

润娘道：“这容易，把两只手套连起来，给阿哥挂在脖子上不就结了。”

喜哥儿听了，便掰着她的脸笑道：“我瞧瞧你这脑子是怎么生的，竟想得出来！”

润娘只呵呵傻笑，总不能说，我上一世里小孩子们都有这样的手套吧。

“易嫂子，等会给妞儿也做一双。”润娘见妞儿霸着周慎的手套不撒手，便随口说了一句。

喜哥儿立时推让道：“哎呀，做给她干么呀！”

“小孩子么，图个新鲜。”

待易嫂子他们做了手套，已近子时，两个小家伙戴了新手套在院里同阿大他们放烟花炮仗，直闹了有两刻钟才回屋里来，润娘便打发两个小的到里间睡下，大人们倒不好就睡，只得转到喜哥儿屋里，也不坐炕，只在地上畚了大火熜，又点上小儿胳膊粗细的蜡烛，几个围坐了准备玩叶子牌，偏易嫂子不会，只得差了秋禾去请华婶、鲁妈来。

当下润娘坐了东面，喜哥儿坐她下首，华婶坐她对门，鲁妈坐了她上首。易嫂子自去给她们备茶水，润娘吩咐秋禾道：“给你婶子看着牌，输了可要算你的。”

秋禾只得依着华婶坐了，开先还不敢出声，几圈过去，就连润娘这个玩不来牌的人，都因手气好的原故做了一回庄，偏只华婶竟是没上过庄，润娘便指着秋禾道：“你再装木头，那点例钱够你输的？”秋禾咬了咬嘴唇，不时地用手指指华婶的牌，华婶倒也听她的，果然这一把华婶就赢。

玩到后来秋禾与华婶越发配合的好了，鲁妈同喜哥或偶有做庄，润娘却是再没赢过一把，这一把又是华婶赢，一老一少都喜气盈腮的，润娘把牌往桌上一摊，道：“不玩了，不玩了，我腰酸背痛的，竟强撑着输钱么！”

喜哥儿不依道：“是你说要玩的，如今玩一半丢下来算怎么回事！”

润娘也不理她，自走到炕上歪着，道：“秋禾不也会玩么，她也帮婶子赢了不少了，就让她替我吧，我实在是撑不住了！”说着便打了个哈欠。

喜哥儿叫道：“你实在要睡，回屋里脱了衣裳睡，这么歪着仔细受了凉。”

润娘摆摆手道：“都快五更了，还睡甚么，我在这热炕上眯一会就得。”

易嫂子已从里间抱了褥子出来，又从炕柜上拿了大迎枕下来给润娘垫上：“娘子就是要歪着，也脱了外头的大袄吧。”

润娘脱了大袄，靠在迎枕上，裹着被褥，极惬意的眯着眼道：“真舒服啊！”

此时她们四个已重新坐了桌，秋禾自是末坐，润娘闭着眼道：“阿姐，你可当心着秋禾，那丫头指不定就给婶子放水呢。”

“歇你的吧！”喜哥儿睨了她一眼，道：“歇着了还那么多话。”

润娘听着她们玩牌，渐渐的就迷糊了。感觉没眯得多久，就被炮仗声吵醒了，拢了拢被褥，问道：“咱们家放过了么？”

喜哥儿也已经在炕上歪着了，华婶、秋禾并易嫂子都不在屋里了，只有鲁妈守着：“适才放去－－－－－”

她的最后一个字却被撼天动地的炮仗声给淹没