宜室宜家-第4部分

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铺门前站定，仰首看门楣上悬着块乌木大匾，上头錾着三个鎏金纂字“恒丰号”。

留了大奎在外头看车子，三人拥着他叔嫂二人进了铺子，高台后头的小学徒见进来人，探出半个脑袋，斜眼问道：“当甚么？”

润娘不搭话，只在椅子上坐了，朱唇轻启，语调凛锐：“叫你们掌柜来！”

这恒丰号的东家姓巴，本徽州人氏，祖上原只是个茶商，世宗早年混迹江湖之时，与他家太翁巴有图有些买卖往来，那巴有图虽比世宗年长廿十余岁，脾气秉性却甚是相投，俩人算得上是忘年之交。

后来太祖邺城起兵，巴有图多有支助。待得太祖开国建元，世宗便荐巴有图长子巴长鹤入户部任侍郎，皇家所用的茶、丝两物皆交他家采买，巴长鹤死后，其子袭了官位，到如今已有七十余年，巴氏名下产业已是无数。

润娘前世是个认品牌的人，人家是只买对的不买贵的，她却是跟人家反着来，因为她实在分不错甚么是对的，她买东西历来就是上专买，虽然贵一点，质量总差不到哪里。

所以她才选了这一家质铺，在她想来应该不会太欺负人。不过，她也清楚这种名店历来是眼高于顶，何况这还是间质铺，若不端点架子摆些谱，人家怕是不会把自己看在眼里的。

小学徒听了润娘的话倒是一愣，进质铺来的典当的，多是急等钱用的，为了多当几个钱谁不是低声下气地苦苦哀求。更有那些败家子，偷了家里的东西来，为了几贯钱，甚么丑态做不出来。何曾像这位娘子般气势凛然，倒好像是质铺有求于她。小学徒张着眼，在润娘身上打了个来回，眼前这个女子面容文秀，衣着也是平常，惟独手腕上微露出一弯碧绿，小学徒实看不出她的来历，又不敢进去回禀，只得收起轻鄙之心，自高台后转了出来，倒了盅茶奉上：“娘子有甚话吩咐？”

润娘接过茶盅，看都不看，“哐啷”一声掷在地上，摔得粉碎，黄澄澄的茶水溅了小学徒一裤脚，润娘指着小学徒厉声喝道：“这般放凉了的粗茶你也敢拿来待客！”

小学徒哪里见过她这般的客倌，呆在那里都不知如何是好了，连易嫂子同周慎也是目瞪口呆。知盛戒备的眸光飞快地在润娘脸上扫过，这个女人根本就不是主母！

秋禾最是机灵，甩着帕子吩咐那学徒道：“罢了，罢了，量你们也没甚好茶，只倒一盏热汤水来就是了。”她话音未落，忽见一道身影从门外抢进，揪住那学徒大喝道：“你敢欺负咱们娘子！”

那学徒唬得脸色都变了，连连摆手：“没有的事，没有的事－－－－－”

润娘慢悠悠地开口道：“大奎，还不放手，是我失手打茶盅。”

大奎瞧了眼地上的碎渣子，方才丢开了，那学徒跌在地上，半天没起来，秋禾斥道：“还不去倒热汤水来。”

那学徒慌忙答应了，一溜烟地去了。

润娘诸人等了有小一刻钟，方听得有人过来，转头看时，只见一个身着葡萄紫团寿暗花缎袄的老掌柜，腆着滚圆的肚子挑帘进来，虽然长得弥勒佛似，笑弯弯的眼里却藏着一丝精明。

老掌柜笑盈盈地在润娘旁边的椅子上坐下，学徒随后头奉上热茶，老掌柜端起茶盅道：“适才怠慢娘子，勿怪勿怪，这是今年的新茶，娘子尝尝味道还成么？”

润娘揭开茶盖，端近鼻前闻了闻，尔后放下茶盅，笑道：“六安瓜片，好茶是好茶，只是我身子虚寒，禁不住这茶的凉性。”

老掌柜略微一怔，旋即吩咐道：“给娘子煎一壶小龙团来。”

润娘听了，心里激动异常，“龙团凤饼”是专供宫庭的所用的贡茶，后世只闻其名，不要说吃了见都没见过，如今竟然亲口品尝，叫润娘这个好茶之人怎能不激动：“老先生，你这里竟有贡茶！”

老掌柜“呵呵”一笑：“巴家专办皇家茶、丝两物，一点子团茶又有甚么稀罕。”

润娘涩然一笑，又听老掌柜问道：“敢问娘子要当甚么物事？”

“知盛。”

听得润娘传唤，知盛从怀里摸出一支小小的紫椴匣子递到润娘面前，润娘接过手，打开来放到老掌柜面前：“请老先生掌掌眼。”

老掌柜并没有动手，只斜眼瞥了一下，问道：“娘子想要做价几多？”

润娘笑了笑，把问题又踢了回去：“依老先生看值多少呢？”

老掌柜放下茶盅，细细地打量着润娘：“见娘子言行显是出身尊贵人家，小老儿冒犯问一句，娘子贵姓？”

润娘犹疑了一会，答道：“夫家姓周。”

“姓周？”老掌柜越发下死眼打量起她：“周世平与你怎么称呼？”

“是我家太翁。”

“那，周恒，周叔永－－－－”

“怎么着，当点子东西，这老头还要查户口么！”润娘心里虽颇不以为然，却垂了眼眸，捏着帕子沾沾眼角，酝酿了许久，方声带哽咽：“那是先夫，若不是官人去了，我也不至于－－－－－”

老掌柜点头叹道：“周太翁德高望重，学问也好，当年我那小子还在他门下课读过，周世兄更是咱们信安府难得的才子，就是身子骨，唉－－－－”说到此处长叹一声，又道：“即是周家娘子，我也不同你讲虚的。”老掌柜拿起簪子在手上掂了掂，又对着窗户光亮处细细地看了，道：“质库这一行的规矩，不论是甚么物事，进了质库的门就得压低了一半的价。你这支簪子怕是一两有余，再加上顶上这颗珠子，我给你个实价，六十贯！每月三络（一络一百个钱）息钱，当期一年。”

润娘正低头思忖，学徒端了茶进来，润娘接了茶吃了两口，还不及开言，知盛还价道：“老先生，息钱能再低一些么？”

老掌柜道：“阿哥，你出去打听打听，我给你的息钱已是最低的了，任你换哪一家，少则三络半，多则四络、五络的都有。况且我还开给你六十贯的质钱，换一家最多也就是五十贯到头了。”

“那－－－－－”润娘放了茶盅道：“我若死当给你们，质钱又怎样呢？”

老掌柜登时怔了，半晌道：“可从来没这样的规矩，历来是逾期未赎才成死当，哪有一来就做死当的。”

润娘只管低首拨弄着右手腕上的翠玉镯子：“规矩是死的人是活的，质库虽是靠息钱过活，可是老先生你想一想，就算一个月五络息钱，你们一年纯利也不过是六贯钱，可是若现下我当死给你们，一转手何至于这点子钱，如此钱来即快又多，何必死守着规矩赚小钱。”

老掌柜道：“娘子的帐虽算得不错，一来小老儿并不是东家，二来，不瞒娘子说，这信安府看着繁盛，能舍得买这支簪的人家实在是少，咱们店里盘下了这支簪，我还要托人送到京里卖，这中间费花钱不说，还要欠人人情，不如死守着点息钱自在。”

这话听着有怨气啊！润娘端着茶盅心里暗道。想当初自己不也是因被领导轻视，言谈间难免就带了酸气，得过且过的混日子。后来实在是受不了那口气，才自己开了家书吧。如今这老头的语气倒与自己如出一辙，看来他在这里很不得用啊。

“即这样，我也不为难老先生，老先生做不得铺子的主，自己的主还是能做的吧！”

老掌柜不解地望着润娘：“娘子，这话甚意思。”

润娘但笑不语，抬眸瞥了眼那小学徒。

“你先下去。”老掌柜心领神会地挥退了学徒。

润娘吃尽残茶，放低声音：“老先生，我若将簪子直卖于你，如何？”

“卖给我！”老掌柜惊诧道：“娘子这是何意？”

这老头还真能装，你不明白我的意思，能遣退了学徒？润娘虽然腹诽，嘴上却道：“典给质库，我吃亏，老先生也不得好处。如此两害之事何必要行？可若卖于老先生，你我都占便宜。”

老掌柜连连摆手：“这等背主图利之事如何使得！”

润娘看着他不动如山的身子，继续道：“老先生这可是言重了，难道做了恒丰质库的掌柜，就买不得东西了？再则说了，这也算是日行一善，我不到万不得已，也不能拿了先母的东西来典当。家里十来口人，要吃要喝的，六十贯钱支撑得几时？老先生若是不买，我这日子着实是过不下去了，老先生只当是救济咱们吧。”

老掌柜搓着手，眉头拧成了结，只不做声。润娘看着这情形，心知只他必会应下这桩买卖的：“老先生这般不肯答应，不过是为了全东家的情义，即如此，我就当死给质库，介时簪子出了手，贵东家做惯了大买卖的，还能算不出这笔帐来。”

“哼！”一声微不可闻的冷哧在润娘耳旁拂过，她略弯了弯嘴角，继续道：“老先生说的原也不错，别的质库自不敢接死当的，怕东西在手上转不出去。然恒丰质库又不是小店号，还怕找不着买家，果真放出风去，莫说是信安府，就是京里的店家怕是也要争着抢着同恒丰质库做买卖呢。”润娘语速极慢，边说边留神老掌柜的神情，只见他面团似的脸庞一点点的沉下去：“我也知道贵东家是家大业大，哪里把这点小买卖放在眼里，因此一时顾不到也是有的，贵东家即托了老先生做掌柜，定是倚重老先生的，老先生且接我了这笔买卖，不用老先生说贵东家还能不明白－－－－－”

“罢了！”老掌柜挥手截断道：“如今巴家不比从前了，谁还有功夫听我一个老头儿说话。小娘子，这支簪你开价几何呀？”

润娘淡淡一笑心道，就知道这老头会上钩，不过这价钱么，润娘还真是没有底，正要自迟疑，知盛附耳低言，润娘听罢，点点头道：“老先生是个爽快人，我也不开价，八十六贯钱，图个彩头！”

老掌柜沉吟一会，道：“七十八贯，娘子买便买，不买便请吧！”他站起身摆出送客的样子。

“好，七十八便七十八。”

“如此，娘子在此少候。”言毕老掌柜转身挑帘而去。

过得一会，见他捧着个小包袱走了出来，先放了张契约在几子上：“娘子请过目。”他解开小包袱，里头二十八贯散钱，并五张十贯的官交子。

润娘将契约同钱一并交给知盛，他先看了细看契约，拿起交子用手摸了摸，又对着光晃了晃，果然每张交子里都有根细若发丝的银钱，尔后回禀润娘道：“都对了。”

润娘点了点头，在契约上签字画押，将钱收起。才站起身，忽然下腹一阵绞痛，一股温热自体下涌出，脸色登时刹白，润娘深吸口气勉强忍住，谁想才迈了一步，便身子一软倒了下去。

“娘子－－－－－”

“阿嫂－－－－－”

秋禾惊恐的叫嚷声、周慎号啕的哭喊声、易嫂子低低的悲泣，所有的慌乱一瞬时都如浮云般飘散于远方。润娘只觉得身子一阵一阵地发冷；突然她感觉到一团火热将自己围住，她清楚的知道，这是一个男子的怀抱，只是此时她只能本能地抱紧、靠近。

正文　七、逼嫁（上）

初冬的午后静谧无风，大把的阳光从窗格子透进来，大半张炕都被晒得暖融融的，尺余阔的窗台上摆着几盆案头菊，一团一团的金黄挤在阳光下，热闹非常。炕几的红泥小炉上“咕噜”“咕噜”地滚着姜丝茶，丝丝袅袅的水雾氤氲迷蒙。

润娘坐在炕上与鲁妈学做针钱，想给孩子缝两件小衣服，她原以为自己前世十字绣做得好，再说了润娘也应该会些针钱，何况衣服样式又是鲁妈给裁好的，自己不过缝一缝问题应当不大，没想到润娘这丫头竟然没学过，害她做了大半日，针脚略有些不齐不说，统共连一只尺余长的小袖子也没缝好。

不过慢就慢些吧，反正有的是时间。三日前她气息奄奄从信安府回来，着实吓到了家里老人，听说她险些小产，华叔华婶是又惊又喜，次日天不亮，华婶就同铁贵往信安府去了，回来的时候那小骡车摆得满满的，华婶还特地费了一贯多钱给她称了一斤阿胶，每日早间给润娘炖一盏。现如今，华婶是连房门都不让她迈出一步，头几日润娘还乖乖听话躺在床上，今朝实在是躺不住，浑身酸软的不行，她苦苦哀求后，华婶才准她到外间炕上坐着。

可是呆坐着又没意思，润娘先看了几页子书，偏这家里的书竟是些子曰诗云，看得她直犯困，无奈之下才偷着学做针钱，虽做得不大好，可凭着她前世做十字绣的劲头，倒不会犯困。

“哎，娘子歇一歇，吃口茶吧，做久了仔细伤神了。”这几日鲁妈总是哀声叹气，忧愁烦闷。

鲁妈的心思润娘倒是知道，自己正是花朵一样的年纪总不能守一辈，早晚要再嫁人的，如今凭空的多出一个孩子来，往后怕是难找到个好人家了，再则若生下个男孩，周家怕是不肯放人的。总之，再嫁之事因着这孩子的到来是困难重重了。

润娘刚得知自己怀孕的时候，也甚是吃惊，她怎么也没想到，遗腹子这样狗血的剧情居然会发生在自己身上！不过想想，连穿越都发生了，还有甚么是不可能的呢？再说了想要一个孩子，不是自己一直的梦想么，在上一世她甚至准备去领养一个孩子，如今这个孩子也算是与自己血脉相连。她轻抚上平坦的小腹，这里竟孕育着一个新的生命，她已开始期待。

润娘丢开做了一点的小衣服，吃了一口茶，靠在迎枕上歇息，见鲁妈愁容满面的，正想说两句话安慰她，就见秋禾端了碗糖霜蛋进来，见炕几上的针钱，笑道：“我劝娘子赶紧收了的好，不然叫华婶子看见，又要一顿唠叨。”

润娘横了她一眼，道“你别吓唬我，我不过是听两句车咕噜话，你倒是要小心了，华婶子不定怎么教训你呢！”她看了眼碗里的鸡子，怕是有两个呢，想起前几日吩咐华婶给知芳一天煮个鸡子，她就心疼成那样，如今竟又这般舍得，可见她把周家的血脉看得多重了，润娘心里一暖，眼睛圈就要红了，忙侧过身吩咐鲁妈道：“妈妈，分一半给芳姐姐送去。”

鲁妈待要劝，心知无用，只得答应了，自去拿了碗来分了一半，端着下剩的往围房去，润娘吃了一口牛奶似的蛋汤，忽然稍起身冲鲁妈的背影吩咐道：“妈妈避着些婶子，小心倒叫芳姐姐挨训。”

秋禾本坐在对面收拾针钱，听了这话“扑哧”一笑：“娘子再大声些，还避谁呢！”

润娘瞪了她一眼，气鼓鼓地不做声，只管勺碗里的蛋花吃。也许是因为自己较先前随和了许多，秋禾这丫头话渐多了起来，不比原先那般小心谨慎了，私底下两个时也敢取笑她这个主子了。

“这只袖子莫不是娘子做的？哎哟，娘子这手脚可够快的呀！”秋禾拧着小衣服，歪着脑袋笑盈盈地瞅着润娘。

“去你的！”润娘捉起炕几上的碎布头，朝秋禾掷去，恨声发狠道：“小蹄子，你给我等着，别叫我捉着半点的错处！”

秋禾拈了针替润娘做了起来，且正儿八紧地道：“若是个妞儿，我倒要好好教她些针钱，免得将来到人家家去，针不知道线不清楚的，叫人家笑话。”

润娘丢了白瓷汤匙，撇嘴道：“我的辛苦养大的宝贝闺女是给人家做针线的么！甚么到人家家去，将来我就招上门女婿，留我闺女在家住一世，看谁敢笑话她！”

秋禾道：“娘子这话说的，将来小官人当了家，留不留的哪里由得娘子。”

润娘哼了一声，道：“他敢不留，皮不揭了－－－－”润娘这里话未说完，外头就传来周慎的声音：“阿嫂，阿嫂－－－－”喊声未歇，小家伙已滚到润娘怀里了。

易嫂子吓了一掉：“阿哥，可不敢这样，伤了小阿哥怎么好。”

“小阿哥？”周慎单薄的小手轻抚上润娘的肚子：“阿嫂真的有小阿哥在里面么？他是怎么进去的？”

“嗯，这里面住的不是小阿哥，是大妞儿。”润娘握着周慎的小手轻按在肚腹上：“以后你要心痛她，宝贝她，待她好。”

秋禾忍不住笑出来：“阿哥，你可记牢了，不然可有你受的。”

周慎撇了她一眼，摸着润娘的肚子：“不用阿嫂说，我也会对大妞好的！”

润娘听了，高兴得了不得一把将周慎抱着怀里，在他的小脸上狠狠的香了一口：“真是阿嫂的乖宝！”周慎的小脸“唰”一下变得通红，轻轻挣开润娘的怀抱，睁着双大眼极是郑重地道：“我已经长大了，阿嫂肚子里的大妞才是乖宝。”

三人听了微微一怔，旋即都笑了起来，周慎的脸越发的红了，润娘强忍了笑，道：“是，是，是，咱们家三郎是大人了，开春阿嫂就送你去上学堂。”

“上学堂？”周慎眨了眨眼睛。

“是啊，上学堂。噢，对了，三郎上学堂了得准备新纸墨笔砚，再缝一个好看的新书包。”

秋禾笑道：“新书包，娘子做么，若如此三郎怕是要招人笑话。”

润娘看着她，阴笑道：“我知道你针线好，留在我身边实在是可惜了，明朝我就让华婶去跟媒婆打听打听，有好人家早些打发你去。”

秋禾登时羞红了脸，恼得直跺脚，啐道：“当着三郎的面，娘子嘴里胡说甚么。”

润娘笑道：“这有甚么的，若你怕外头的人不知根底，咱家知盛、大奎总配得过你。”

易嫂子也笑道：“娘子这话说得极是，拣个闲空真真的提一提。”

秋禾捂着脸，一扭身子跑了出去。

润娘犹还不放过她，探着身子向窗外叫道：“你到底中意谁，好赖也说一句，我也好帮你去提呀。”

看着秋禾落荒而逃的背影，润娘笑得比窗台上的案头菊还要灿烂：“还你以后还敢不敢取笑我。”

易嫂子却道：“秋禾模样又好又能干，年纪又同那两个小子相当，不比外头寻的好－－－－”易嫂子还待要说，忽见润娘斜眼看过来，忙住了口不敢再说。

润娘略觉着讶异，易嫂子素来是寡言少语的，是一个很没存感的人，今朝怎么突然话多了起来，记忆里秋禾是被华婶捡回来的，较易嫂子早几个月，这两人莫不是有甚么关系么，可是平日也看不出甚么呀。

润娘不由动了心思试探：“难得秋禾这孩子聪明伶俐的，我是想多留她几年，将来总不会亏待了她。”

易嫂子讷讷地笑了笑，道：“她的事自然是娘子做主，我不过白说一句。”

润娘还待要说甚么，忽听得外头传来吵嚷之声，听着像是华婶在同人争嘴，润娘眉头一皱，这几日来华婶他们是异常小心，惟恐惊扰到自己，断不会为了些些小事同人在门口争吵，莫不是那些族人又来生事了。

“嫂子，你去瞧瞧甚么事，值得这么大小声的。”

“

嗳。”易嫂子答应着退了出去。

润娘转头见周慎还在旁边，笑了笑：“阿嫂今朝教你下一种棋，以后到了学堂你可以教你的同窗一起玩。”说着同周慎一齐清空炕几，她从针线篮里拿了裁衣物的炭笔，又抽了一根线，用炭笔在上头来回画了画，一头自己拿着，一头交给周慎，两头固定后，伸手在线中央一弹，炕几上便现出一条线来。

周慎看得惊奇无比，跃跃欲试，润娘便由他去，不大一会，炕几就变成了棋枰了。润娘拿起在炭笔在中间画了个小三角：“这个棋叫五子棋，我的符号就这个，不论是横、竖、斜，谁最先连成五子便是赢家。”

周慎接过炭笔，停在小三角边上。

“随你想画个甚么都成。”

周慎闻言便画了个小方框，尔后将炭笔交还给润娘。周慎毕竟新学乍练，几子下去，便被润娘堵得无处下子，他正苦思冥想，鲁妈挑帘进来：“娘子，老安人来了。”

“老安人　？＇炫书…fsktxt＇”润娘愣了一会，才明白她说的是润娘那个被扶正的后娘陈氏，登时冷了脸，道：“她来做甚么，就说我身子不好，没精神招呼她。”

鲁妈为难道：“老华家的已拦了她许久了，她硬要往里来，说有话同娘子说。”

鲁妈话音未落，就听外头一个妇人高声说道：“我来瞧自已女儿，莫说你不过是个奴才，就是你家官人活着，也不能拦着我。”

易嫂听了便牵了周慎出去，他二人前脚出去，后脚就进来个年近四十的妇人，一身的珠光宝气不说，那香粉味熏得润娘直皱眉头，忙用帕子掩了鼻子，身子也向里头挪了挪。

苏陈氏偏还凑到润娘面前，拉住她的手，涂得血红的嘴一张一合：“我给娘子道喜来了。”

润娘抽了抽手偏挣不开，又不敢太用力了，鲁妈正想上来拉，华婶进来了，一看这架势慌忙道：“安人有话坐着细说吧。”她同鲁妈两人几乎是生拽着她坐到下首。

润娘拣起那做了半只袖子的婴孩衣衫继续做，苏陈氏倾着身子，极力的凑近润娘，几乎要爬过炕桌了：“上回我同娘子讲得那事有准信了，钟员外说了只要娘子点头，三媒六聘大红花轿抬娘子过去做正房大娘。他家里好几十顷的地不说，还在信安府上开了好几家买卖，哪一年没有几千贯钱的进项，娘子过去了，只管享福就是了。”

“莫不是做胭脂、油膏的钟员外？”鲁妈忍不住问道。

“除了他还能有谁，你不知道，如今他也不光做胭脂，年初又开了两家铺子做粮油干货的生意，真正是个大财主。”

“可他的年纪－－－－－－”

苏陈氏顺手将帕子向身前一带，登时扬起一阵香尘：“哎哟，老话说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，年岁大些更晓得疼人，况且他家再没个长辈，咱们娘子过去就是主母