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独孤大人纪事-第3部分
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”
他伸手指着东南方向，那里隐隐绰绰能看到一座小小的庄子，河水在庄前七八丈处流过。
陈子邺拿马鞭在仆从身上敲了一下，笑骂道：“胆小鬼！有什么好怕的？别说他已经死了，就是活着你家公子我也能让他再死一次。他若是变成了厉鬼，公子我就把他捉来，也让大家见见鬼长什么样！”
“你们说是不是？”他回过头意气风发的看着众人。
几名华服公子都是轰然而笑，七嘴八舌好一阵阿谀奉承。
黑色云层压得极低，将天空遮蔽的严严实实，不过酉时三刻左右，看起来倒像是夜色降临。
一众人奔到庄前，身上俱已湿透，一个个看起来都是狼狈不堪。
那庄子不知闲置多久，破败不堪，大门早已不知被哪个流浪汉劈了烧柴。
众人长驱直入，见满院凋敝，四下长满了杂草。因为是秋季，杂草的叶子早落光了，枝条干枯羸弱，被风肆虐后，断枝败叶堆积满地。唯有正中一条道，是青石板铺成，虽然石板多有断裂，脏的看不清颜色，倒还勉强能走。
青石板道尽头是主屋正堂，两侧各有一座东西厢房。窗户已破败，门早没了，都洞开着。仅西厢房还留着一扇，被风吹得开开合合，发出“吱扭吱扭”声。偶尔一下打在门框上，“啪”的一声，震得门框一抖，似乎随时都会散了架。
此时的雨渐成瓢泼之势，他们顾不上打量，匆匆忙下马，抱着头冲进屋内。仆从们赶紧将马牵进东西两厢避雨。
仆从在屋内找了些干柴，又拆了窗户，在屋里生了两堆火。
屋里随便堆放着干草扎成的草垫子，还有两个破碗，破衣烂衫，像是有流浪汉曾在这里落脚。
公子们也不让仆从动手，自己拖了草垫子也顾不上脏，在里面的火堆旁跪坐下来。仆从们就着门口的火堆，将公子们脱下的外衣高高撑起在火焰上烤。
公子们一会咒骂这大雨倾盆的鬼天气，一会说些浑话，间或评论下哪家青楼妓宅的妓子更撩人。
过了两刻钟左右，大雨仍没停下的趋势，天如泼墨，宛如深夜。
这时坐在门口的仆从听到青石板道上似乎有什么轻微的响动，似脚步踩在水里特有的声音。
没等他仔细分辨，视线中就出现了一个人。漆黑的夜色与火光交界的区域内，他头上的发乱糟糟披散着，湿哒哒结成一缕一缕，黏在脸上，乱发中露出来的脸色白得渗人。
他半低着脑袋，走路时佝偻着腰，双臂软哒哒垂着，跟脚步完全不合拍得随意轻微摆动，看上去说不清的诡异。特别是在这样的入夜时分，暴雨如注的入夜时分，更显得无比阴森恐怖。
一名仆从猛然抬头，下意识喝到：“什么人？滚出去！”
他们平时跟着主子作威作福惯了，一项对百姓没什么好话。
那人对他的话置若罔闻，径自跨过门槛。他宛如刚从水里捞出来似的，鞋子里都是水，每走一步，就有水从鞋子里挤出来。加上头上身上滴下来的水，走过的地方一路水痕，脚步踢踏朝里面公子们的火堆去了。
刚才那发话的仆从喝骂了一声，待仔细看清那人，忍不住浑身汗毛炸起，腾地一下摔倒在草垫上。
他满脸惊惧，却忍不住又抬头去看那人，只见那人径自在公子们中间坐下来，仍是不抬头，雨滴从发上不停落下来，滴在火堆旁，发出呲呲声响。
火光照耀下，他的脸惨白，双唇也是毫无血色。身上穿着的衣服脏兮兮的，被雨水浇透，辨不清颜色。观样式应该是斜襟长袍，似乎料子还不错，衣襟上隐约有暗色手绣连枝纹。有些零乱的穿在他身上，腰上系着宽宽的腰带，上面也绣着跟衣襟上一样的花纹。
他浑身散发着阴湿森冷的味道，坐在那里格格不入。但几名公子皆有些怯意，原本高谈阔论都停了下来，竟是谁都没敢开口赶人。沉默中，那人始终半垂着头，唯袖上、发上、下摆的雨水掉在地上被火瞬间蒸发的声音。
室内莫名就多了一种令人紧张的气氛，似有不安的、恐惧的的东西流动着，使众人都绷紧了心弦。
那人伸出手来在火上烤，那手的颜色白的诡异，像是在水里泡了许久。没多久他的袖子和手就不再滴水。他收回手臂，将腿也往前伸，把鞋子脱下来翻过来倒掉里面的水。
几名公子不敢明目张胆看他，只偶尔偷偷瞥一眼。只这一撇，陈子邺突然发现那人的袖子和手竟然又开始湿哒哒滴水。而鞋子里的水刚刚见他明明已经倒出了，现在竟然又溢满，不停地从鞋子里渗出去。他复又拧干袖子，倒掉鞋里的水，如此反复几次，他的身上的水似乎永远都干不了。
陈子邺的脸色跟着白起来，他往左右看看，同伴们都是一脸惊惧，显然也发现了。
那人嘟囔一句：“总也干不了……”又把手伸出去烤，突然，吧嗒一声轻响，左边的手直接齐腕掉在地上。
众人的心似乎也跟着这“吧嗒”声颤抖起来，忍不住倒抽一口冷气，这口冷气到了嗓子里却生生咽下，不敢真的发出声来。却见他用完好的右手把掉在地上的手捡起来，又塞回袖里，然后同时伸出双手烤两下，轻轻叹息一声，声音沉沉自语道：“在水里泡太久，身体都烂了，烤个火都经不住。”
没等几名公子惊跳起来，他又轻叹了声，“唉！好容易找着了火，总也烤不干……阴天晴天，满身是水，真不舒服啊……”
陈子邺的仆从轻轻唤了声：“大公子……”
陈子邺和几名公子正绷紧心弦，强撑着没有惊慌失措，闻声如逢大赦，忙站起来加快动作走到仆从那边。
那仆从僵着脸，额上渗着汗珠，眼神惊惧的似乎随时都会晕过去。他凑近陈子邺耳边，上下牙齿一阵磕碰，断断续续道：“杨。。。。。。杨……死时…。。穿的就是这件衣服，鞋子也……小人……看着他死的……”
陈子邺身体跟着一僵，强撑着转过头去看那人。那人的双眼正好看过来，在一缕缕头发的间隙，发着森冷的光。
他突然站了起来，雨水马上从他身上流下来，他的人就像刚从雨里进来，从没烤过一样。
他抬腿刚要朝前迈步，众人就再也撑不住，不知谁发出一声惊叫，顷刻那叫声像是会传染一样，此起彼伏。
他们蹿出屋子，飞一般冲进雨里，身后响起那人的声音：“别走，河里寂寞，一起留下来吧！”
他们哪敢停留，更是发足狂奔，都忘了还有马匹落在厢房。
跌跌撞撞不辨东西南北本能朝州城的方向而去，没跑出多远，陡然听到一声惊骇之极的叫声，紧接着是重物噗通坠入水里溅起水花的声音，旋即叫声戛然而止。
黑漆漆的什么也看不见，也不知道刚才是谁落水了。众人这会哪里顾得上，虽看不见，不约而同朝与刚刚声响处相反的方向跑。但双眼完好的人突然不能视物，哪还有方向感，那河又不是笔直不会拐弯的，不多会便又听见两人相继惨叫落水的声音。伴着一声声阴森森拖长尾音的语声，留下来，留下来。。。。。。。忽左忽右，忽前忽后，催命似的。
一行人仓皇四散，脚步半点不敢停留，生怕跑得慢了，跟同伴一样被留在水里再也回不去。
黑暗中彻底迷失了方向。挣扎半夜，雨好歹停了，寅末时分，天空终于不像先前那样黑的浓稠了。在力气耗光、几近崩溃时，黎明这点熹微的光芒显得尤为可爱。
终于能够勉强辨别方向，手脚并用回城。
☆、第六章 今日果 他日因
杜岩将额前的头发扒拉到脑后，顿时感觉畅快多了。熄了门口的火堆，在墙角找到一个烂箩筐，拉过来放在里面的火堆旁，预备待会儿烤衣服用。
伸手探入袖袋，只摸得一手黏黏糊糊，拿出一看，满手都是烂泥一般的稀糊面。扎着一只手左右看看，又看看身上的脏衣服，索性就扯起袖摆把手上的稀糊面擦掉。
稀糊面不是别的，正是彼时掉在地上的“手”，却是面团捏成的，五指俱全，连指节都清晰可辨。他在进院时才扔的伞，那时看起来狼狈，实际里面的衣服还没湿透。先前假手藏在夹衣里，水没渗透，倒是可以吓唬人。这会儿却在袖中被水泡透了，软绵绵黏糊糊烂泥似的糊的满袖袋都是。
他忍不住呵呵笑了，原以为是个胆大的，原来色厉内荏。但凡他们胆子稍大些，盯着“断手“仔细看看，恐怕就要露馅儿。
身上的衣衫从里湿到外，贴在身上极不舒服。杜岩把外头的斜襟袍脱下来，里面的件夹衣自然也是湿的。夹衣里紧贴着亵衣紧绑着扁扁的牛皮水囊，囊中还剩有水，顺着木塞上扎透的孔往外流。
双臂和双腿上绑着的水囊也取下来，一并放在身旁。外袍和夹衣搭在烂箩筐上烤干，身上仅着亵衣。
他走到屋子里侧，跳起来在梁上取下一个青布包袱，是他事先藏好的。
包袱里有件单衣，还有些粟米饼子，和一些零零碎碎的东西。他先把湿衣换下，再取出一小包药粉化在水囊里，然后在湿衣上撕了一块布，沾着药水把脸上、脖子、耳朵、双唇、双手上涂着的惨白油彩洗掉。
胡乱吃了点东西，把草垫子并在一起，预备在这里睡上一夜，明早再回城。
想必陈子邺和他的同伴们，在雨中又冷又怕又累，无头苍蝇一般乱撞，有命回到家中，也必须要病上一病才是。
所谓趁他病，要他命，再吓几次，也就没几天活头了。
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庆州太守府后街住的都是府里的下人。正午时分，陈福家的去药铺抓了药回来，让儿媳妇给儿子大旺煎了，服侍着喝下。
她急匆匆出门，赶着去太守府上差，边走边嘀嘀咕咕道：“丧良心的臭小子，老娘不让你别跟着大公子胡闹，偏不听，这下可是遭了报应！”
“婶子想什么呢，叫你半天也不答应？”一人拍拍她的肩问道。
陈福家的冷不丁被人一拍吓了一跳，回头看是邻居姜九媳妇，才吐口气拿手在胸前顺几下，嗔道：“不声不响的你吓死我了！”
姜九媳妇辩道：“刚叫你半天了，是你老没听见，可怨不得我……”探头看着陈福家的有些泛白的脸，好奇的问道：“你老脸色不好，可是有什么事，要不要今天帮你告个假？”
陈福家的和姜九媳妇都在太守府当差。
陈福家的看看身旁的小媳妇，欲言又止几番，终究藏不住话，凑近姜九媳妇耳边，悄声说：“我家大小子大清早从城外回来，满身泥浆，进门就瘫了，他硬撑着跟我说……”
她左右看看，眼神还残留着恐惧，见青天白日的，阳光普照万物，又生出几分胆气，低声将大公子昨晚遭遇的事跟姜九媳妇说了，末了还交代：“掉河里那三个还不知道是谁家倒霉蛋呢，大旺说黑乎乎的看不清道，人都走散了，也不知道能回来几个。我可跟你说，你可别说出去啊，这事玄乎着呢。”
姜九媳妇被唬得面无人色，赶紧保证，“哪能啊，我是什么人，婶子还不知道？难怪早上正房乱糟糟，又是请大夫的，又是哭天抢地的。听您老这么一说，感情是大公子回来闹出的动静。”顿了顿又问：“您老经的事儿多，您看这事是真是假？”
“怎么假了？我家大旺亲眼所见，吓得魂都没了，这会儿还病的人事不醒，尽说胡话……。唉！作孽呦……”陈福家的摇头叹息。
这样的情况还在其他几家重复，一传十，十传百，仅一上午，庆州城中就充满了各种流言，人们对于流言的热衷程度总是出乎想象。
陈子邺一行人大清早陆续从城外回来，当时有不少早起的人都看见了他们简直不成人形的狼狈样。后来又听说同行的人中死了三个，一个是司马大人的二公子，一个是仓曹徐大人的幼子，还有一个是长史孙大人长子的长随。
司马大人和仓曹徐大人一早便带了人手去城外河中捞人。一些好事的也跟着去看热闹。
不到午时，便在距离那庄子不远的浅滩处找到了司马家的公子和几匹马的尸体。顺河往下游四五里地才又找到徐大人幼子和那长随。却是已经被下游的乡民捞起，并几匹马尸一字排开放置在河滩上。
事情传回城去，人们添枝加叶，极尽脑补之能事。各种版本的流言传来传去，变得匪夷所思，面目全非。
杜岩听了忍不住啼笑皆非，暗地把传言往他希望的方向引导，让人们深信是杨益一家不甘枉死，回来复仇。这般如此，接下来太守府里再出什么事，也就顺理成章了。
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位于庆州城南，有间如意楼，是家酒楼。正是晚膳时间，大堂内坐满了人。这里有来自天南海北的旅人。
杜岩坐在角落里，要了一份翡翠莲叶羹，两个炸的金黄的油饼，就着两份小菜，边吃边听人闲聊。
大堂正中一张桌子边坐着几个人，东侧坐的是一名年约十二三的少年，正拉着一个店小二问杨益和柳氏的事。
那少年穿着一身锦缎劲装，束着袖口，头上罩着网巾，一双眼睛狭长而有神，眼尾略微上挑，鼻子挺直，双唇线条硬朗。看起来英气勃勃，俊美不凡。
那小二今天不知讲了多少遍，难得仍能够讲得口沫横飞，热情洋溢。
“说起来，真是可怜，杨益是城南杨氏茶行的东家，怪只怪他千不该万不该娶了一个好看的媳妇……”
杨益的妻子柳氏极貌美，平时说话轻声细语，极是和善的性子。夏日里，柳氏父亲突发重病，杨益外出收茶叶未归，柳氏心急之下，只带了一个小丫头，雇了一顶小轿便回柳家集看父亲。
到了下午，父亲病情好转，想着家里只有婆母一人，就趁着天色尚早，仍坐轿返回。
柳氏怀有身孕，已将逾七月，孕妇本就怕热，轿中空间狭小，更显闷热。柳氏被轿子一颠，顿时心慌胸闷，一阵阵烦恶难耐。走到半道，再也坚持不了，就停了轿，让小丫头搀着去柳林边休息。
或许是劫数难逃，她这一休息就要了一家的性命。
陈子邺那日带着众纨绔出城游玩，归途路过柳林，见柳氏貌美，随生了歹念，不顾她身怀六甲，拖进林子按在树上强行奸污了。
两名轿夫一个被扇了两巴掌，不敢吭声。另一个苦苦求他们放了柳氏，被打得鼻青脸肿。好在是个仗义的，眼见自己阻止不了，强自挣脱，跑回城去寻柳氏家人。
那小丫头不过十三四岁的年纪，被一干纨绔轮番糟蹋，没挺过去，陨命当场。
柳氏不堪侮辱，待陈子邺等人一走，就在柳树上自缢身亡。
柳氏婆母带着族里几个年轻人赶到时，已经晚了。柳氏的婆母是刚烈性子，她让人把柳氏尸身抬去府衙大门口，击鼓破口大骂陈子邺。被陈子邺派人当场打死。
杨益从商几年，是个有成算的。归来后，不声不响操办了母亲妻子的丧事，知道整个庆州府都是陈家天下，在这里伸冤无望。他卖了茶行，准备上京替母亲妻子伸冤。
不知消息怎么走漏了，陈子邺派心腹去城外拦截。于是杨益也“不小心失足落到河里”淹死了。
那少年听到这里，忍不住拍案而起，大骂：“可恶！畜生！这混账东西真该一刀宰了了事……”
少年身边一名清瘦的中年人一拉他的胳膊，训斥道：“坐下！你吆喝什么？”
那少年悻悻然坐下，眼中却光芒闪动，像是在算计什么。清瘦中年人对他甚是了解，见他神色就知道他打什么主意。忙凑过去小声道：“可别惹事，老太爷还在军中等你，可由不得你捅娄子。”
少年这才撅着嘴不吭声了。
杜岩看完这一出，就出了客舍，趁天黑在城里溜达一圈，翻了好几条巷子，才找着了一只野猫。回旅邸关了房门，用刀子将野猫剥了皮，也不管血淋淋一团，只管用包袱包了备用。
☆、第七章 趁他病要他命
陈子邺病的昏昏沉沉，时梦时醒。一会儿梦见柳树上挂着的女子，一会儿梦见一只手吧嗒一下掉在地上，一会儿又是青面獠牙的恶鬼找他索命。
他的妻子跟婢女在房里伺候，不时听见他大叫：“放开我，放开我。”不时又叫：“走开，走开！”
如此这般虽喝了一天药，病情却不见半丝气色。到了晚间，陈子邺的妻子关氏就在房里的榻上歇下，以方便照顾他。丫头秋红在陈子邺脚踏上值夜。
关氏白日累了一天，晚上一躺下就睡沉了。倒是陈子邺白日睡得多，夜里反倒睡不踏实。半醒半昏沉间，似乎闻到一股甜香，竟是极好闻，他不由深吸几口，睡死过去。
不知过了多久，又突然醒了过来。迷迷糊糊间，依稀听到院中有叫声，仔细听来，似是猫叫，又似儿啼，在静夜中分外渗人。
他一个激灵彻底醒了过来。因昨晚发生的事，就算他平素胆大，这会子也早被吓破了胆。听到不知那传来的儿啼声，不觉头皮一阵发麻。壮着胆子叫了几声：“秋红，秋红……”
丫头秋红在脚踏上应了一声，起身点了灯，问道：“大公子，要起夜吗？”
她边问一边撩起纱帐挂在金钩上，弯下腰去扶陈子邺。这一弯腰，视线停在枕畔，突然发出一声惊天动地的尖叫，踉跄着后退几步，一脚在脚踏上踏空，向后重重摔去。
陈子邺不明所以，有气无力骂道：“小蹄子，发什么癔症呢……”一边撑着坐起来。
关氏睡得正沉，被秋红一声尖叫吓醒。迷迷糊糊坐起来，见秋红坐在地上，面无人色指着床上，忙趿拉着鞋披衣起来。
床上陈子邺顺着秋红手指的方向看去，只见枕畔血肉模糊一团，有头有手脚，分明是个未足月的死胎模样。
他一看之下，不由想到刚刚半梦半醒之间听到的婴啼声，又想起当初在柳林中，柳氏大腹便便满脸愤恨绝望的样子。直吓得汗毛倒竖，全身血色褪尽，眼睛一翻，就闭过气去。
关氏也是骇得面无人色，身子软软靠在桌上，恨不得也跟着晕过去。歇了半晌，才打起精神大叫：“来人啊，快来人……”
等一干下人赶来时，床上哪有什么东西，只有一些血迹残留在上面，好似刚刚眼花看错了。
饶是如此，关氏也不敢再呆在这间房里。命人收拾出厢房，抬了昏迷的陈子邺过去。又让人去禀了公婆，连夜请大夫入府，陈子邺的病情又重了三分。煎药、灌药、关氏哭泣、陈夫人抹泪，如此忙乱大半夜，大家都有些受不住。
到了第二晚，陈子邺与关氏又听到了儿啼声，醒来一看，枕畔果然又是一个血肉模糊的死胎！
如此几次，陈康年让人将陈子邺的住处挂满灯笼，彻夜灯火通明，又派十来个下人轮班守着儿子。
即便这样，每过寅时，那婴啼声都会响起，然后死胎会准时出现在陈子邺枕畔。
陈康年不信邪，亲自守了一夜，到半夜撑不住打了个盹，听到婴啼声一机灵醒来，那死胎果不其然又出现在儿子枕边。
陈康年喝问下人可有见到异常，众人摇头都道一直不错眼看着呢，没发现异常。
下人们哪敢告诉他，刚刚撑不住迷糊了一下，但是谁都不敢承认。
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陈子邺每日担惊受怕，心神恍惚，没几天就形容枯槁，有几分下世光景。
期间，陈康年的小妾赵春儿言之凿凿，说十多年前被他们联手害死的锦娘夜夜来找她索命。后来赵春儿所生的五少爷，无缘无故突然惊马，被颠下来摔断了腿。
陈康年焦头烂额。他原本便是极有心计的，前几日想着这些年得罪的人不少，保不齐是有人装神弄鬼。于是重金聘请几个高手，日夜在府里巡查。还怕是府中内鬼勾结外人做下的，在府里好一通查察，大刑都搬出来了。府中下人有受不过刑胡乱攀诬的，有借机报复平素跟自己有龃唔的。几日下来，不但无所收获，反让事情更是闹得一团乱麻。这边毫无头绪，外面流言甚嚣尘上，众口铄金他不由得渐渐相信了确系冤鬼复仇。无奈之下只好请了慈光寺的澄心大师进府做法事。
法事要做七七四十九天，陈康年给慈光寺的和尚们在府中安排了住处。就在做法事期间，太守府竟又出事了。
陈康年的嫡幼女年方十五，生的极美貌。杜岩本不愿跟她一个小娘为难，只是有天晚上遇到了一件事，叫他改变了主意。
杜岩在德庆班时，学艺甚是刻苦，尤其对如何藏匿，如何避开守卫更是轻车路熟。就是防卫森严的巨贾、世家，他也曾屡屡光顾。陈康年夫妇都不具大才，府中的防卫如筛子般，到处是漏洞，他在太守府简直如出无人之境。
那****早早潜入府里，想趁着还有些天光，找几处适合放火的地方，再制造些事端。没料到走过一所院子的后窗时，听到里面有喝骂声和打击声。
他一时好奇，就捅破窗户纸朝里看去。这一看简直叫他怒不可遏。
原来这处正是陈康年嫡幼女陈思容的�
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