昙华录-第17部分

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　　赵县令叹息一声，算是默认了。
　　杨谨心里顿如刀搅一般，“它……葬在哪儿了？”
　　“就在城外，齐家祖坟里。我想，若它有知，也是想归宿于那里的吧？”
　　赵县令话未落地，杨谨已经拔腿跑了，耳边只余下她丢下的一句话：“我去看看它！”
　　“是个重情义的人啊！重情之人，必被情所伤啊！”赵县令披衣立在原地，看着杨谨的身影消失的方向，尚未痊愈的身体不禁轻咳了两声。
　　“大人，起风了，您身体还未痊愈，咱们回吧！”旁边的随从劝道。
　　“不妨事，”赵县令道，“不过是病去如抽丝罢了。”
　　他想了想，又道：“自从城门复开，本官还没出城去看看呢！你们随本官出去瞧瞧吧！”
　　他说着，欣慰道：“再过两日，盘石县的市集也可恢复如常了，我盘石县又能重现往日的繁华光景，真是令人欣喜啊！”
　　“大人说的是！”一名随从附和道，“谁不知道，咱们盘石县这场大难，若非大人您力挽狂澜，还不定是什么光景呢！如今，盘石县的无数百姓得了救，都会感念大人您的深恩的！”
　　“诶！话不能这么讲！”赵县令摆摆手，不认同道，“没有诸位郎中的匡助，没有平陵府以及左近各县镇的救济，没有盘石县父老的信重，本官纵有天大的本事，浑身都是铁，能捻几根钉？”
　　那名随从马屁拍在了马腿上，忙喏喏点头，道：“大人说的极是！属下终究是小见识！”
　　赵县令淡淡而笑，也不同他一般计较，又道：“尤其是杨兄弟，小小年纪，有勇有才，这份胆气、仗义和才学，本官不得不佩服啊！他今年才多大？假以时日，必定成就不可限量！”
　　“可不是嘛！杨郎中不止才学好，长得也好，再过几年，不知会令小娘子为之倾倒呢！什么潘安啊卫玠啊都不如他长得俊！”另一名随从道。
　　赵县令哈哈大笑，嗤他道：“别浑说！他还小呢！就是娶妻，怎么也得再过个三五年……”
　　“不过，倒不妨如今先请夫人帮着物色起来，这样的人品样貌，谁家的女儿不愿意嫁呢？”赵县令心情大好，又道，“本官得替他好生美言几句，也博个出身，到时候双喜临门岂不快哉！”
　　此时的杨谨还不知道，她的好兄长已经替她琢磨起洞房花烛、封妻荫子的大好前程来了！
　　作者有话要说：　　就快要换地图，进入第二卷了
　　

第37章
　　爆竹声声，　焰火重重，破开了除夕夜不见月光的墨蓝色星空。
　　又是一年除旧岁，　时光如流水，不经意间徐徐流淌，　日日夜夜湍流不息。
　　杨谨仰起脸，看着头顶上被漫天的焰火和数不尽的年灯映得橙黄橘红的夜色，心头也不由得泛上几分暖意融融。毕竟，　这象征着万户太平的灯火中，　有她的努力在。
　　她已经十四岁了。回想曾经在陌生客栈中度过的那个除夕之夜，　那个羁旅之中苦闷醉去的夜晚，当真恍若隔世。
　　她其实才十四岁，却忍不住生出些“韶华无常，　流年易逝”的感慨了。
　　爆竹声声依旧响个不停。刚刚从一场瘟疫中挣扎逃脱出来的盘石县百姓，　似乎格外珍惜眼前的这个天灾之后的第一个除夕。他们不止要如往年一般守岁，　更恨不能将家里所有的银钱都买了爆竹，炸跑那个害他们害得苦的瘟鬼；还要点起最亮堂的年灯，　照亮自家和邻人的路。毕竟，这场瘟疫几乎每户都有亲人过世，　过年了，莫说在外的游子，就是逝去的亲人的魂魄，　也该好生回家团圆了。
　　杨谨蹲下．身，就着香烛燃起的当儿，把几根极新鲜的肉骨头摆在面前的墓碑前。那座石质墓碑上，　錾着一排字：黑子之墓。
　　“我听他们说，你以前最爱吃这样的肉骨头，一顿能吃十几斤呢！”杨谨凝着袅袅香烛中的墓碑，轻声说着。
　　“我带了好多来，你可以尽情地吃，好好解解馋……饿坏了吧？”杨谨说着，哽咽了，眼圈一红，眼泪就要掉下来。
　　她抽了抽鼻子，忍下了胸中的痛意，缓了缓神，又道：“我要走了……不知什么时候再回来……也许，再也不会回来了吧？”
　　她忍不住探身，拂过墓碑上的“黑子”两个字，喃喃道：“我走了，你会想我吗？”
　　咯吱——
　　咯吱——
　　有脚步声靠近，那是靴底踩在积雪上的声音。
　　杨谨忙抬起袖子抹了抹脸上的泪水，扭转头，正对上赵县令关切的目光。
　　“杨兄弟……”赵县令叹了口气，劝慰道，“走吧，回家过年去吧！你嫂嫂已经备好了年夜饭……”
　　杨谨抿了抿唇，又看了会儿袅袅的烛烟，才站起了身，随着赵县令回城中去了。
　　这半年多的日子，杨谨一直守在盘石县没离开。倒不是她不急着赶路，而是，她不放心盘石县刚刚被驱走的瘟疫。要知道，季节交替是最容易滋生病疫的。她在这里观察了半年多，总算可以确认，至少在盘石县，同样的瘟疫不会再出现了。
　　这半年多，她一时一刻都不敢荒废。学过的武功，日日照旧早起习练；闲来无事的时候，她就研读云素君借给她的那几本笔记。她记心极好，读书也快，那几本笔记反反复复地读了三遍，每读一遍她都大有心得，对云素君的医术越发钦佩起来。
　　盘石县本就富足，瘟疫解除之后，又恢复了往日的繁华。她住在县衙中，赵县令更当她亲兄弟一般照拂，好吃好喝的照料，使得她之前因为忙碌治疫之事而掉下去的肉又长了回来；加之正是贪长的年岁，只这半年多，她的个子就足足蹿高了大半个头，眉眼也愈发舒展开来，偶尔走在街上，回回引来无数未婚女子的瞩目。
　　大周民风开放，女子在感情之事上也颇大胆外露，莫说是有人托了关系来县衙提亲的了，就是当街主动搭讪杨谨的也大有人在。
　　那些热情的女子，每每让杨谨一个头变作两个大，恨不得落荒而逃，以后再也不敢满街走了。
　　她个子长得快，以前的衣服也很快穿不了了。幸亏县令夫人想得周全，又感激她救了自己丈夫的性命，替杨谨缝制了几件颇合身的衣衫，令杨谨十分感动。
　　杨谨知道，赵县令两口子是真当她自家兄弟一般。但是，眼看着早春已过，杨谨更知道，这里已经不需要她继续待下去了。
　　这一日，赵县令兴冲冲地来杨谨的房间寻她。
　　“杨兄弟！好消息啊！”赵县令手里还攥着一纸文书。
　　杨谨正收拾随身的东西呢，抬头道：“赵大哥？怎么了？”
　　赵县令见她情状，怔住：“你这是做什么呢？要出门？”
　　杨谨看着他，微笑道：“已近季春，瘟疫再也不会出现了。赵大哥，我也该走了！”
　　“走？走哪儿去？”赵县令呆住。
　　“自然是去我要去的地方啊！”杨谨含笑答道。
　　“杨兄弟，我从没问过你要去哪里，想来你必定有你的打算！”赵县令话锋一转，又道，“可男子汉大丈夫，哪一个不想建功立业，做一番大事业呢？”
　　杨谨蹙眉。
　　赵县令扬了扬手中的文书，急不可待道：“兄弟，你的大事业就在眼前啊！”
　　杨谨瞄了一眼那文书，又转回到赵县令的脸上：“这话怎么讲？”
　　“嘿！当日瘟疫既除，我就向朝廷、向平陵府的韩大人上报了整件事情的经过，尤其是你的功劳，写了许多。哥哥我看中你的才华人品，就是想通过这个替你博个出身，将来被重用了，自有你的大好前程。”
　　杨谨愕然：“赵大哥，我来盘石县治疫，不是为了……”
　　“我知道！”赵县令打断她的话头，“兄弟你不是为了名和利，就是想救一方百姓！但是，于公，我身为朝廷命官，不能眼见着有功劳、有才学之士被埋没；于私，你是我兄弟，你想不到的，做哥哥的却要替你想到！”
　　杨谨不由得苦笑。她不是想不到，她是真的不想啊！
　　赵县令却热心满满，犹道：“报给朝廷的奏折已是半年有余，只因近来北方漠南用兵，天子和各部的注意力都在那里，也就耽搁了下来。如今，总算是批复了回来，而且是天子朱批，特地嘱咐了不可埋没了如你这般的人才！这里还有韩大人的亲笔信，说是天子听说了你的事，龙颜大悦。韩大人还告诉我，吏部对我的新任命即将下来了……兄弟，你说这不是天大的好事吗！”
　　杨谨越听，心上的石头压得越沉。红姨在世时，屡次嘱咐她莫要与官家人打交道。若不是因着这场瘟疫，她根本就不可能认识景将军、赵县令等人。
　　至于天子嘛，那不是比“官家人”更官家的人？
　　红姨的话，绝不是没根由的，她怎么能违背她的嘱咐而去应天子的召呢？
　　杨谨心意已定，赔笑道：“那要恭喜赵大哥荣升了！”
　　“诶？不光是我，还有你啊好兄弟！我想，很快，朝廷的命令就会下来，若我猜得不错，该是想召你入京中官学学习，过得几年，再历练些，就能被委以重任了。兄弟啊，说句不恭敬的话，将来，那太医院的院首说不定就是你啊！”
　　杨谨看着赵县令容光焕发替自己打算的模样，不禁好笑，摇头道：“我无意于官场。而且，我还有很重要的事要做……赵大哥你来之前，我正收拾，准备向你道别呢！”
　　赵县令错愕，有什么事，能重要到比自家的前程更重要呢？
　　说到底，他终究是朝廷的官员，寒窗苦读，货卖帝王、造福百姓是他的人生理想；而杨谨的理想，恕他无法理解。
　　最终，赵县令劝留了几次，还是拗不过杨谨，只得由着杨谨离开了。
　　离开那日，盘石县上自官场、下至普通百姓，包括许多商贾大户，都来给杨谨送行。杨谨哪里想到会是这样的场面？
　　那些人都知道她的事迹，对她皆心存感激，更舍不得她走。几家富户还奉上了银票供她路上花费。
　　杨谨怎么可能要他们的钱？她谢绝再三，才勉强劝住了众人的好意。
　　“好兄弟，”赵县令亲自牵来一匹雄健骏马，将马缰绳塞到杨谨的手里，道，“金银财物你不要，脚力总得有一个吧？”
　　杨谨知道推脱不了，只得谢过，接受了。
　　看着那疾驰远去的骏马上挺拔的身影，赵县令感慨良久。有几个对杨谨心仪不已的小姑娘已经抽抽噎噎地哭了起来。
　　这些事杨谨都不知道，她此刻一门心思地只想先赶赴平陵，将云素君借给她阅读的几本笔记奉还，然后继续赶路去京城。她已经耽搁了半年多的光阴，太久了。
　　有了好坐骑，自然比靠双脚一步步走来得快，不过一日光景，她就赶到了平陵城。
　　平陵城是平州的重镇，亦是府衙所在地，其城内之繁华、人口之稠密自然不是寻常市镇可比的。杨谨却没心思观赏世态民风，她进入城中，逢人便打听“车骑将军景府”在何处。
　　在平陵，府衙在哪儿或许有人不知，但若问起景将军的府邸，却几乎无人不知，甚至还有人好心地告诉杨谨：“景夫人的医馆就在前面大街拐角处，小哥要医病，尽管去那里！”
　　杨谨实在想不出自己哪里像是寻医问药的，心忖着或许是景夫人的名声太响了？又或许此地人太过热情了？
　　她既然是找来云素君的，便直奔医馆，不想吃了个闭门羹，只得急匆匆掉头又去车骑将军府。却也是府门紧闭，凑近一看，都上了锁了。
　　杨谨登时心里没着落了，又寻不到可以一问究竟的人，她只好又折回了医馆。
　　医馆前围着一群人，正在讨论墙上的一张告示。杨谨忙也凑近了去，看罢暗骂自己之前匆忙急躁，竟没注意到这告示上写着暂且闭馆的字样，落款日期就是两日前。
　　她站在人丛中，听着有人讨论着——
　　“怎么好端端的闭馆了？”一人奇道。
　　“你不知道，如今边关吃紧，咱们景大将军被派去边关了，人家感情深，景夫人不放心，自然也随着去了呗！”另一人道。
　　“边关吃紧？不会是要打仗了吧？”又一人惊问。
　　“不是！和咱们大周没关系，”之前那人颇明白，“我家表兄就是在漠南一带做皮货生意的，听他说，漠南女王对其他几大部族用兵了，打仗打得正凶呢！”
　　杨谨没兴趣再听下去了。她能够确认的就是，那几本笔记她无人可还，只得暂时保存着，等到将来再还。
　　既已打听明白，杨谨也不多做停留，旋即离开了平陵，取道赶奔京城。
　　这一日，到了襄宁地界，据说这里离京城也不远了。
　　杨谨在一家饭馆吃了顿饭，又让店伙计喂了马，会完账的时候惊觉钱袋里就剩下十几文钱了。
　　就凭这点儿钱，还想去京城？杨谨犯愁了。
　　因着宇文睿当初给她的银子颇充裕，这一路上她从未因钱的事儿犯过难。当初在盘石县，她一住就是大半年，虽有赵县令夫妇的照拂，但杨谨怎么好意思白吃白喝？是以，银子就这么不经意间花得几乎干净了。
　　如今回头想想离开盘石县的时候，几家富户奉上的银票，杨谨方知何为“一文钱憋倒英雄汉”。
　　她不后悔当初谢绝了那些富户的好意，那不是她该得的，她便不会去拿。
　　眼下，手头局促，只得将值钱的东西变卖一二，才能凑出来盘缠路费。
　　杨谨想了几个来回，脖子上挂着的那块玉，是寻找恩人的线索，决不能变卖。景砚当初给她缝制的衣衫，虽然已经小得穿不进去了，可她舍不得。
　　除了这些，还有什么？
　　杨谨突的想到了面具前辈赠与自己的“素”字铁牌，他说遇到难处的时候，就亮出这块牌子。杨谨不知道该向谁亮，也不想亮，她觉得那样的自己很没出息。
　　思来想去，唯一能变卖的，也只有赵县令赠的那匹骏马了。
　　杨谨没法子，心里暗道一声对不住了赵大哥，牵着马去了市集。
　　市集上，做买做卖，人来人往。
　　杨谨也不会张罗叫卖，就学着旁的卖牲口的人的样子，在马耳朵上别了一根枯长的野草，自己则杵在一旁，看着熙熙攘攘的行人，盼着有人能赶快出价买了马去。
　　足足站了一个时辰，也没见有半个人影来询问。
　　眼看日头就要落下去了，市集上的行人和商户也渐渐少了，杨谨想到口袋里那十几文钱，忐忑起来：晚上去哪儿过夜呢？客栈是不敢住了，这点儿钱，还得留着应急呢。
　　恰在此时，“轱辘”“轱辘”的声音由远及近，一辆马车停在了她的面前。
　　杨谨张大了眼睛，与那从车上跳下来的车夫大眼瞪小眼。
　　马车内，响起一道声音：“遇到什么难处了？”
　　作者有话要说：　　两只就快见面了，表急
　　就怕将来两只总同时出现，你们看腻了，摊手～
　　话说，小年快乐！嗯，到了小年，就算是过年了～
　　

第38章
　　寒石山庄，　庄主寝居外。
　　红玉跪在青石板铺就的地面上。时值春末，气候暖凉交替，　凉气漫过青石板侵入她的膝盖，不过一刻钟，　她的双膝就已经被彻骨的寒凉穿透，加上因为久跪自然而生的酸麻感，红玉已经觉得腰部以下都不属于自己的了。不过，　她依旧挺直了身体，　将腰杆拔得极绷，　面朝着庄主寝居的大门，抿紧了嘴唇。
　　终于，在她的殷殷期盼下，　寝居的大门被从内打开了。只是，　那个从门内出现的身影，　并不是红玉想见到的。
　　“红总管。”来者款款站在红玉的面前，垂下头，　唤着红玉。
　　红玉霍然抬头，对上这个姿容姣好的女子，　却因突然的动作而牵动了下肢的麻痛。她猛咬舌尖，不令自己情急之下痛呼出声，可那一瞬间的痛苦神情还是没有逃过面前女子的眼睛。
　　女子脸上的表情更加玩味，　眼中竟还划过好笑的神色。
　　红玉的眼眸眯了眯，沉声道：“姚掌事，有话便说。你挡在我面前做什么？我跪的是庄主！”
　　言下之意，　这位姚掌事挡在面前，占她的便宜了。
　　姚佩琳呵呵一笑，根本不觉得自己多碍眼，从容道：“红总管抬举我……不过，我却也是来传庄主话的。”
　　红玉闻言，眸子晶亮：“庄主说什么？”
　　姚佩琳也不急着说话，只似笑非笑地瞧着她。
　　红玉登时怒上心头，心中的懊悔以及身体的不适，将她的耐性消磨殆尽：“姚佩琳，你在消遣我吗！”
　　姚佩琳忙笑道：“红总管这话，我可担不起！您是整座山庄的总管，又是自小侍奉庄主的，您是这山庄中一人之下万人之上的人物。我呢？靠庄主抬举，只是个管理庄内事务的小小掌事，如何敢消遣您？”
　　你知道就好！
　　红玉冷哼一声。
　　不料，姚佩琳紧接着道：“我虽然人微言轻，却也追随了庄主十年。当年若不是庄主看我孤苦可怜，替我赎身救命，此刻我还不知道流落在何处呢！所以——”
　　她说着，正色道：“论起对庄主的忠心，我丝毫不逊于你红总管这个家生子！”
　　红玉神色大变，知道她是在直指自己是家生奴婢出身。红玉一口气憋闷在胸口，驳斥她也不是，不驳斥更不甘心。
　　姚佩琳则笑吟吟地盯紧了她的脸，不急不慌，亦不言语。
　　恰在此时，寝居的门再一次被从内打开，庄主的一名贴身侍女快步而出，来到一立一跪的两人面前，欠身施礼道：“红总管，庄主让您进去说话。”
　　红玉登时精神一震，挣扎着起身，顿觉下肢狠狠一阵麻痛。她一个趔趄，险些栽倒。
　　幸亏后来的那名侍女极有眼色地搀扶住了她。
　　红玉好不容易稳住了身体，缓了缓快要失去知觉的双腿，倔强地推开那名侍女，一步一顿地朝着寝居门的方向走去。
　　她走了两步，转头对姚佩琳狠声道：“等我见过庄主，再与你计较！”
　　姚佩琳却突的笑出声：“庄主要我传的，就是这句话……”
　　她说着，朝着寝居的方向做了个“请”的手势，“红总管请！”
　　红玉胸口刚刚疏散开来的闷气，登时化作一口老血，险险喷出——
　　这个姓姚的！若非庄主看顾她，真想杀之而后快！
　　穿过前厅，来到庄主卧房之外，红玉咬了咬牙，终是鼓足气力推开了那扇门。
　　“庄主！都是属下的错！请庄主顾及身体，要打要罚只拿属下问罪吧！”红玉复又双膝跪倒，重重一个头磕在地上。
　　回答她的，只有哗啦哗啦的翻动纸张的声音。
　　红玉痛苦抬头，看向榻上后背倚靠在大迎枕上的憔悴女子。
　　“庄主……”红玉的声音哽咽了。她想说庄主你怎么又瘦了？怎么脸色这样苍白？可她却无法说出口，泪水无声地顺颊滑落。
　　石寒听到她那一声悲呼，心情更觉烦恼，将手中的账目放在一边，转向红玉：“我还没死呢！哭什么？”
　　红玉听到那个“死”字，眼泪更止不住了。
　　石寒看得蹙眉，心口顿觉一搅。她垂着头默默挨过那瞬间的钻心疼痛，又急喘了几口气，才缓过来。
　　红玉见她表情，就知道那要命的痛又来了，立时不敢作声了。
　　直至看到石寒的神色稍缓，红玉方觉得自己的呼吸正常了，似乎之前她也跟着窒息了。
　　“属下去请郎中来……”红玉急道，却生恐令石寒不快，又忙赘上一句，“可好？”
　　“你少气我几次，比什么郎中都管用！”石寒斥道。
　　红玉不敢做声，羞愧地垂眸。
　　良久，听石寒道：“跪在外面负荆请罪吗？”
　　红玉声如蚊蚋：“属下有罪，只盼着能让庄主心里好过些……”
　　“你跪在外面，阴凉地里，受了风寒染了病，我心里就好过了？”
　　“属下……属下……”红玉磕磕绊绊了半晌，方道，“属下只想医好庄主的病！连金郎中都说了，那东西只有漠南有，她和那漠南女王据说昔年……”
　　“住口！”石寒一道凌厉的目光戳过去，生生将红玉的后半截话戳断。
　　“此事休要再提！”石寒森然道，“若你还去做那等事，莫怪我不顾几辈子的情分！”
　　红玉倒吸一口凉气，突的决然道：“就是庄主要了我的性命，属下也要……”
　　“不许！”石寒喝断她，“生死有命！你若是敢做那事，就是置我于万劫不复之地！”
　　“庄主你何苦呢？”红玉急道，“昔年她对你不也是十分照拂吗？难道求她这点子事儿都不行吗？”
　　“往事已不可追……”石寒涩然道。
　　她徐徐吐出一口气息：“天地之大，难道只有那东西能保我的性命？呵，若真是那样，也是我命当绝，怨不得旁人！”
　　红玉神情苦涩地看着她。
　　“总之，”石寒转过头，面目肃然，“我宁愿自戕，也绝不许你再接近那里半步！你可记住了？”
　　红玉自小侍奉她，最是清楚她倔强的性子，眼看她一日病似一日，哪敢勉强？只得忍着难过与不甘应了一声“是”。
　　“禀庄主，您的药已熬好了。”门外，侍女的声音传进来。
　　红玉匆忙起身，打开房门，将侍女手中的托盘接过，走到石寒的榻前，捧过药碗：“庄主，喝药吧。”
　　石寒看着