侯门纪事-第179部分

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　　　　事实上他的心早就凉了。

　　　　早在见到顺伯出现，龙怀文就知道完了，这几个人只怕难以回来。就是龙怀文自己，都不敢夸口是顺伯的对手。

　　　　顺伯的功夫，完全出自前辅国公。辅国公在不能把袁训带在身边时，就是顺伯教袁训。全国公府的人都知道，顺伯和父亲一样，是正宗的龙氏功夫。

　　　　龙怀文现在能怪谁？

　　　　他还是有人可以怪的。见母亲没完没了的咒骂，龙怀文吼道：“消息怎么会给错！”给消息的人并没有说还有顺伯在身边！

　　　　龙怀文自己派出去打探的人，又不认得几年不在大同的顺伯。以龙怀文的为人狭窄，更想不到姑母会把顺伯割爱给媳妇。

　　　　换成顺伯是龙怀文的人，他肯定留在身边，不舍得给任何人，哪怕那需要的人是他的亲儿子。

　　　　他的话把凌姨娘提醒，她抓起一件厚衣裳，旋风般冲出去：“我去找他！我们娘儿们为他做下多少事情，把这国公府搅得乱七八糟不是吗？他许给你的国公位置，他说保我们安全在哪里！”雪夜里，凌姨娘穿个绣鞋就没入雪中，很快不见身影。

　　　　“凌姨娘出府？”国公夫人的房中，烛光映照出龙怀城玩味的微笑，对房外来回话的小厮道：“去盯着，看看她和那个人又说什么！”

　　　　小厮离开后，龙怀城转为冷笑，对同样没睡的国公夫人道：“母亲您看！他们总不把您放在眼里。谁是同族的人，也能丢到脑后！”

　　　　国公夫人也眸光一冷，手中帕子紧紧捏住，阴沉下脸：“我算什么！对他来说无用了，连个家都管不好。他也不想一想，有他插手，才有这些眼里没我的人！”

　　　　“唉，我们家这见不得人的事情，让表弟妹今天说得干干净净，母亲我这脸上现在还是难过的。”龙怀城摸摸脸，像是还在火烧般热。

　　　　国公夫人很想啐上一口，嘴唇微动时，又对着红烛惆怅，虚弱地道：“她，说得……原也对……不过宫姨娘对我说，这个晚辈……不好惹，”

　　　　“好惹早就让大哥给害了！”龙怀城对母亲道：“明天你去问宫姨娘，大哥要是把小弟媳妇害了，将是什么后果？”

　　　　国公夫人打个寒噤，抚额头叹息不止。

　　　　“小弟都敢把大哥手臂拧断，大哥也是，不见棺材不掉泪，见到棺材还是一样。”龙怀城又回想到宝珠最后说的话：“多行不义必自毙。”龙怀城对母亲道：“这是父亲每回教导我们后，必说的一句话。以前我觉得父亲是随便一说，现在针对大哥和小弟这事情上来看，我倒明白了，父亲这话说的有原因，母亲，哎？”

　　　　龙怀城奇怪：“母亲您怎么又哭了？”他送上自己的帕子，安慰道：“母亲，别再想以前的事情，以前，要是没有以前您办的那事，能有大姐和小弟吗？我早几年就在想这件事情，父亲为姑母气您不应当，姑母虽然早早守了寡，可她还在大同时，我冷眼看了几年，姑母从没有对亲事后悔过，她心爱那早死的姑丈呢。”

　　　　国公夫人面色更苍白，打断儿子：“别提这话了，我不爱听。不管你父亲说自毙不自毙的是指谁，也许是指宫姨娘沙姨娘也不一定，我的儿，我只有你一个人，又和娘家生分这些年，面上还走动，却半点指望不上他们。只要你好，你要我做什么我都愿意。”

　　　　“眼前要做的，小事，就是请表弟妹来吃饭，我送她上车，就往帐房里拐了拐，告诉管家明天送些吃的用的给她。”

　　　　国公夫人点头：“既然认了亲戚，这是应当的。”

　　　　“大事呢，就是把家里的田产收到我手中。”龙怀城说到这件事，把牙咬住。

　　　　国公夫人惊住，抬手让儿子先不要说，对门帘窗户全看看关得严紧，国公夫人悄悄问：“你手中哪还有钱？”

　　　　吃用的钱是不缺，收田产的钱数目庞大，可不能相比。

　　　　“怎么没有？母亲当我傻吗？全拿出来以后我们怎么办？”龙怀城凑过来：“不但我手里还有，我知道哥哥们都是如此，六哥是十万雪花银公子，他出个十万两银子加东西，以为就把我糊弄过去？凌姨娘房中，也还有几件子好东西没见到，帐本子上一笔没写到，她当我不记得？”

　　　　国公夫人觉得儿子谨慎，又点点头，再道：“就这也不足够啊？你要卖的那片田，是个大数额。”

　　　　龙怀城在这里又气恼一下：“母亲才说过项城郡王我们不必指望他！”

　　　　国公夫人怒骂：“他野心大呢，看我和你父亲不和，就把我丢下不管，那时候凌姨娘有了身孕，老国公夫人又为长女和陈留郡王定下亲事，”国公夫人不齿的道：“他昏了头！以为你父亲从此心爱的是凌姨娘，就去和凌姨娘搭话！那时我这好侄子还没有成亲，年纪小小就满肚子诡计，后来成了亲又早死，现在娶这一个倒是身子骨儿好，他当时那个殷勤，不是想定凌姨娘女儿，就是想着凌姨娘先有身子，生下儿子是长子，生下女儿就是嫁给陈留郡王，对他也有利。凌姨娘一脑子糊涂浆，把嫡长女三个字减掉一个，从此坐井观天，自己糊弄自己喜欢。我的好侄子自然是不笨的，自然知道是嫡长女三个字。就是这嫡字，让他看走了眼睛！”

　　　　国公夫人眸中闪过快意，也闪过怨毒。

　　　　嫡？

　　　　哼哼，凌姨娘她也配？

　　　　接下来的这段事情，国公夫人对儿子说过许多遍，龙怀城都可以倒背如流，但每次听母亲再说一回，龙怀城还是眼睛瞪得溜圆，如果项城郡王就在面前，龙怀城不介意瞪到他去死为止。

　　　　“嫡？嗬嗬，”国公夫人发出冷笑声，讽刺道：“嫡长女的亲事，让我那不知趣的堂侄就此晕在里面。以为老国公夫人是看到凌姨娘有孕，为她定的亲事。以为老国公夫人定的是嫡字亲事，凌姨娘将取代我，没想到呀他万万没想到，你父亲手足情深，你祖父母疼惜你姑母名门贵女下嫁平民，他们拗不过你姑母，狠狠的陪送嫁妆还不算，还不愿意让你姑母的孩子从此沦为平民！”

　　　　说起陈年旧事，国公夫人就心头痛苦，但说到凌姨娘的愚蠢，又心头痛快。

　　　　龙怀城嘟囔：“说实在的母亲，祖父母对大姐和小弟，就是比对我们好。”

　　　　“你姑母本就是他们心爱的娇女，”国公夫人提到袁夫人，总是面容僵硬，身上发冷。她还是继续骂项城郡王和凌姨娘，这对她是开心的。

　　　　“万万没想到吧，我那蠢侄子！老夫人是为她女儿肚子里的孩子定下亲事。那孩子一生下来，”国公夫人陷入悠悠回忆中。

　　　　那一年，也是大雪纷飞。郡王妃命格儿高，生在新年前后。国公夫人和丈夫生分有几年，心中后悔不迭，又让凌姨娘有孕把她打醒，但堂兄老项城郡王去世，堂侄不思帮自己，却相中凌姨娘，更觉无力翻转。

　　　　那天，她正百般的苦思主意想和辅国公和好，就见到门帘一开，一个威严的老太太出现在房门外风雪中，不是别人，正是老国公夫人。

　　　　国公夫人在那天，也有数年没有见到老国公夫人。自从女儿亲事让媳妇算计，老国公夫人一直不见她，不但不见她，还再也没拿她当媳妇看过。

　　　　过年正宴，他们父子母子一起过，国公夫人来请安，从来不见。不是前项城郡王还算识大局，力挺国公夫人，辅国公早就休妻。

　　　　端午节，中秋节，女眷们爱过的沐佛节观音诞，后来全是姨娘们花枝招展陪着老太太热闹，国公夫人从来不在其中。

　　　　凌姨娘和后来的姨娘们全不肯尊重国公夫人，这是原因之一。

　　　　面对老国公夫人骤然出现，国公夫人不知应该吃惊还是应该惊喜时，老国公夫人对她道：“我女儿生下姑娘，过继到正妻膝下！”不等国公夫人说好还是不好，老国公夫人风一般的离开。

　　　　这不是商议，这就是勉强来告诉你一声，你有女儿了！

　　　　国公夫人只气了一瞬，随即喜欢。

　　　　相对于和小姑子争宠的失败，国公夫人更吃亏于丈夫有姨娘。当时凌姨娘正当宠，都说她要生国公长子，又说生女儿也不怕，老夫人早就为大姑娘备下亲事。国公夫人一闪念间把定亲的事情想明白，她的痛快大过生气。

　　　　嫡长女不是吗？

　　　　哈哈，菩萨开眼，花偏不落凌氏家。

　　　　以后数十年，国公夫人一面痛快于凌姨娘母女的失态，一面伤心在她的长女身上。嫡长女寄名在她膝下，她没有孩子，她很想疼爱于她，很想表示她是愿意的。再说这女儿以后是郡王妃，对国公夫人利益无穷。

　　　　可老国公夫人一直恨她，直恨到她去世。嫡长女老太太自己养，养得大了会走路，就送到袁家给女儿做伴，国公夫人在陈留郡王妃长大的十几年里，只远远的见过几回。

　　　　只知道冰雪聪明，老国公夫人疼若掌上明珠，又知道她时常让套车，回家去见父母亲。与嫡母没半点儿关系。

　　　　辅国公夫人从此认为自己死心，但隔不久遇到过年和过节，又把心事重新翻出来，盼着郡王妃归宁，能来自己房中坐坐。哪怕只看上一眼呢。

　　　　直到后来她有了儿子，有了依靠，对和辅国公夫妻和好，自己重登国公夫人的实际位置不抱希望，也还是希冀那挂名的嫡长女能归个宁什么的。

　　　　陈留郡王妃今年是归宁了，她径直去凌姨娘房中，打了个稀巴烂，然后直接走人，国公夫人又一次没有见到她。

　　　　抱怨自己的娘家而想到名下长女，只能让国公夫人又叹息一回。

　　　　她重收拾心思，正想问儿子心思虽大，但钱不足够他有什么主意，龙怀城突然叫了一声：“哎哟！”

　　　　“怎么了？”国公夫人吓了一跳。

　　　　“母亲，幸亏姑母生的是大姐，姑母要是先生下小弟，那我上面还不多出来嫡哥哥来？”龙怀城满面憋屈，庆幸后怕地道：“幸好幸好，是大姐。”

　　　　国公夫人忍不住笑，满腹心事全让儿子的乌龙闹剧话搅得粉碎。她暗暗想还是自己有儿子好，但这样一想，心事又要重新满腹。

　　　　有儿子，也还是夫妻失和。

　　　　国公夫人想接下来要和儿子商议正事，不想再让辛酸事、以前做的后悔事把自己堵得难过，就捡拾起刚才的笑意，对儿子半嗔半怪地道：“亏你想得出来！你姑母怎么会答应？袁家一脉单传，她生儿子自然是袁家的。”

　　　　龙怀城吐吐舌头，明明同在母亲膝下的只有长姐一人，而小弟姓袁已成事实，他还是这一会儿才把心安定，笑道：“是我想想觉得怕的，也是，姑母深爱姑丈，不会让小弟姓袁。”

　　　　“但你说的事情，也不是空穴来风！”国公夫人郁结道：“有了阿训以后，你祖母是有过这样心思，说把阿训也过继到我名下，横竖是她养着。你父亲，你是知道的，他至孝，那年你姑丈又新去世，他怜惜你姑母，也想这么样，我都听到风声了，我想算了吧，过继就过继吧，反正我早有了你，后来没动静，过上几年才知道你姑母不答应。”

　　　　龙怀城刚才的疑心再也不会出来，他此时底气十足：“小弟是遗腹子，袁家门里唯一香火，换成我是姑母，我也不答应。”又加上一句：“他们夫妻那么相爱呢。”

　　　　“是啊，相爱……”辅国公夫人下意识的接上话，面上神情遥远起来，又带着去往事中的沉思时，又一怔回来，摇摇头，抛开陈年事，对儿子关切地道：“适才你说收田产，你打算哪里弄钱去？我还有最后一匣首饰，你若要就拿去，为这个家保住田产，你父亲回来知道，必定喜欢你。”

　　　　龙怀城懒洋洋起来：“父亲一视同仁，他能多喜欢多喜欢我，我那陈留姐丈也就早喜欢我了。这事儿，让母亲说着了，我还真的是图父亲喜欢。母亲，先再告诉你一件事，”

　　　　国公夫人含笑：“你说，有事自然是我们母子们商议。”

　　　　“今天弟妹来闹事，”龙怀城说到这里，一笑改口：“亲戚都认下，可不能说她是闹事的。今天弟妹来，我比母亲先到，在路上我想，听回话弟妹带人来的，现在想想不带人她也进不来。但当时我想到大姐带着全是当兵的，我怕弟妹也这么着，我就吩咐小子召集家人，我们家虽然不如以前，老行伍还有上百。”

　　　　国公夫人抚额头：“说得我怕，幸亏人没有来，不然……。今天可不狠打上来？”

　　　　“母亲您也看到没来，您就不觉得奇怪？我在路上让小子们叫一回，等我亲眼见到当兵的看住凌姨娘院门，又让小子们去叫一回。”龙怀城仰面对母亲笑，意思你往下猜？

　　　　国公夫人也就呆住，喃喃道：“这个家真的是让阿训媳妇骂对了，家人也不像家人，你父亲不在家，家人也使不动了。”

　　　　“母亲说哪里话，我怎么会使不动人？昨天我叫他们，还不是随叫随到。”龙怀城还是对母亲笑，那表情还是再猜？

　　　　国公夫人就有数了：“是你父亲吩咐下来的？”

　　　　“是啊。送走弟妹我就恼了，我和母亲想的一样，我使不动家人，我还不如去死呢。我带着小子们准备去教训他们，管家对我说了一番话，我这才知道，原来全是父亲的授意，而父亲离家前，弟妹要么就到了，要么就在往山西的路上。”

　　　　国公夫人随意一想就更明白，对儿子道：“你父亲是从京里回来的，必定和你姑母聚得好，他知道外甥媳妇来不是难事情。”

　　　　“是啊，父亲可一个字没对我们说，倒对管家们交待，说弟妹若是府中来，如有争执，不许难为。所以今天我使不动他们。”龙怀城遗憾：“怎么总不信我们呢，不相信别人，也应该相信我才是。”

　　　　国公夫人对他笑：“这是你们兄弟和阿训以前的旧帐全摆在那里的缘故，难道你全忘记？”又有些不悦：“怎么我听说阿训回山西那天，和他争执的人不但有你那不长眼断了手臂的大哥，还有你和老七？”

　　　　“老七？他怕事儿，他虽然在，却没有他。至于我，”龙怀城不当一回事儿点自己鼻子，笑嘻嘻道：“我差点让小弟打了！我就见到大哥伤了，心想我们对外是兄弟，我帮他一把讨父亲喜欢，等我骂完才看到是小弟，我不冲他发火，他也一样不放过我啊。”

　　　　又一个人嘀咕：“七哥？他算什么！他胆子可以和打洞老鼠相比。”

　　　　国公夫人摆摆手：“我管不了你们兄弟的旧帐前帐如今的帐，我只对你说，你别再和我似的，把事情也做错就行。”

　　　　“行行，我知道了。”龙怀城又忧愁：“买田产要钱？实在我挪不到钱，我只能买一部分，回来给父亲看看，让他知道这就是嫡子的好处。不过，可不能让哥哥们买得比我多。”龙怀城一个激灵起身，这又是一件让他能压倒哥哥的事，他得用着心才成。

　　　　“母亲早睡吧，我再和我的先生们商议商议，有多大能耐，买多大的好儿吧。”龙怀城揭帘出去。房内国公夫人对着烛光默然，也去睡了。

　　　　……

　　　　“你答应我的不是吗？你家郡王早二十年前就答应我的，他说娶我的女儿，又说保我的儿子当上辅国公，骗子，你们全是骗子！”凌姨娘又哭又闹。

　　　　这是一处旧房子，离辅国公府有两条街，不算太远。前面两间房是铺面，白天开门。后面院子住人，凌姨娘从家里出来，只着个绣鞋就跑到这里来。

　　　　“我的仆才，我的儿子，我的女儿…。你们都不管了吗！”凌姨娘掩面大哭。

　　　　她对面是个干瘦中年人，如果有人白天往这铺子里来，会认出他自称是这里的东家。凌姨娘知道他不是，他是项城郡王府上的管事，在这里算是奸细，刺探一切项城姓王需要的消息，包括辅国公府上的。

　　　　干瘦中年人满面不耐烦：“回去告诉大公子，遇事儿多想想！平白无故和个女眷有什么可斗的？你要我打听她的消息，我还以为是女眷们自己斗个嘴，没想到大材小用，得力奴才去害人！现在让她拿住，她当然不轻放过去！”

　　　　“那全是我离不开的奴才，那小贱人……”

　　　　干瘦中年人不想再听，硬邦邦打断：“你的人，要么她杀了！不过看她敢闯府去理论，就不会下毒手弄得反过来她没理！依我看，女眷们除了姨娘，全是心软的，”

　　　　在这里他小小讽刺凌姨娘一句，和你合作二十几年，你做伤天害理的事全恶毒，就是办正事儿没主张。

　　　　“她心软，不会杀的，但她必定看得紧！”

　　　　“凭她看得有多紧，在这里也是外人。”凌姨娘怒气对着中年人：“我手中还有人，我儿子手中还有兵，再加上你的人，难道还怕她！”

　　　　中年人心想你脾气怎么对我着了，他火大地道：“这不是怕不怕的事！这是不能做的事！”

　　　　“怎么不能做！”

　　　　中年人越看凌姨娘越愚蠢，心中为自己主人不值，当年是怎么找了这个人办事。中年人心想许多的事明摆着，还得我费口舌打醒她，真是累人。

　　　　他生气地道：“你想想吧！陈留郡王府离这里并不远！大同到太原，快的马七八天就能到！她扣下你的人，还放在大同府不成！必定今早就押往太原府，交到陈留郡王府上去了！这是不杀人的。而昨夜是你们起意潜入她家，她全杀了往官府里报个有贼，你又去哪里告她？”

　　　　凌姨娘咬牙切齿：“我去衙门里告她！”

　　　　中年人鄙夷：“问问大公子他肯不肯！先不说你们是亲戚，你们起意害人不占理！再来国公府上出这种事情，国公夫人虽然早让你们拿下来，但四、五公子们在家，又六公子八公子回来，又有辅国公的老家人，有几个厉害的，我见识过。他们能容你们母子破坏门风家声！”

　　　　凌姨娘满心怒火，哪里听得进去他的话。见中年人不肯答应，转身就走。

　　　　雪地虽冷，她上车后却不裹紧衣裳，不是车里暖得如春天，而是凌姨娘心头火大，让她想不到冷。

　　　　她恨，恨辅国公没把她扶正；她恨老国公夫人没把嫡长女名份给她的女儿；她恨别的姨娘们有儿子，她恨在她后面，又有年青美貌而且根基比她深的姨娘进府。

　　　　宫姨娘沙姨娘，全是定边郡王一族。

　　　　她恨袁训折断他儿子手臂，她恨袁家媳妇没有去死……

　　　　问她不恨就能好好过日子，她的儿子是长子，以后不当国公也衣食无忧，这样好不好？那可怎么行！

　　　　凌姨娘怎么能答应！

　　　　她一生要做的，就是恨比她强，自以为挡她道的人。

　　　　她还恨项城郡王不肯帮她，更恨嫡长女名份定下，项城郡王对她女儿再无兴趣，直到今天凌姨娘也没有把龙素娟塞到项城府中。

　　　　龙素娟受母亲误导，心心念念地只想陈留郡王。凌姨娘却同时想两家，不就项城，就陈留也行。陈留不要，还有项城郡王呢？

　　　　这样一年一年下去，一年比一年成空，还把龙素娟的大好终身给耽误。

　　　　好吧，凌姨娘恨死了，估计回去睡不着觉。但全城别的人还要睡，大雪漫漫而下，又给天地盖上一层雪白锦被，别的人全睡得香。

　　　　……

　　　　“好生送出去，”宝珠满面春风，甚至微欠欠身子，吩咐红花梅英送面前的四个婆子。婆子们穿戴上都不差，不是金珠就是碧钗，言语也客气，看得出来她们全是经过礼仪教导。

　　　　余氏方氏也跟着送她们到门外。

　　　　婆子们和余氏方氏熟悉，有一个把余氏叫到一旁，低声道：“这位奶奶可太样了，您同她说说吧，国公夫人请她，她是晚辈，就身子不好也得去啊。”

　　　　余氏就笑：“放心吧老货，回去如实地回，真的是奶奶受了风寒，等好了就去。”又手指宝珠让回的礼：“你看这东西不精致吗？奶奶是真心要和国公夫人走动，心意全在这里。”

　　　　那婆子没话回，四人告辞。

　　　　余氏等人回来见宝珠，把婆子私下的话回上来，余氏笑道：“正好天寒冷，推奶奶受风寒说得过去，”

　　　　红花道：“那难道一直推到明年？”

　　　　梅英又瞅着她乐了，红花扁起嘴：“你又笑我作什么？莫非是你家汤婆子火炕还分不清？”梅英不肯告诉红花，为什么秦氏说丈夫好似汤婆子，红花一直气到今天。

　　　　从那天去认亲国公府，已经过去三天。第二天两下里互送东西，龙怀城以国公夫人名义，给宝珠送来一座大屏风，又一个好软榻，还有各样冬天吃的东西。宝珠给国公夫人姨娘们公子们姐妹们各送去礼物，还是凌姨娘房中没有。

　　　　他们所作所为不是宝珠的亲戚，宝珠不认。

　　　　今天第四天，国公夫人依约请宝珠明天过府家宴说话，宝珠和妈妈们商议过。当时答应并没有错，总不能认亲当时就说我不放心和你们用饭，事后再推，理由也多。

　　　　如宝珠今天就说受风寒，头疼不能做客，也就推开。

　　　　风寒再重，却不能一直病到过年。红花因此担心，也有道理。

　　　　而梅英笑她，也一样的有道理。

　　　　见红花又把汤婆子的笑话拿出来说，梅英