侯门纪事-第21部分

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　　　　余伯南当场没气晕过去。

　　　　审判的官员有正直之名，方姨妈在本省一住十几年，对他的名声也听说过。比如寡妇熬儿长大，儿子不孝，寡妇打赢官司；穷和富争田地，穷人赢了等等……方姨妈血书送到他门上，也是早早想过的。

　　　　正直的官员，人家更鄙夷这种行为。

　　　　当堂只问三件事。

　　　　“你女儿清白可在？”

　　　　方姨妈：“在。”

　　　　“你女儿与余伯南旧有私情，旧有以前必定是见过面的，以前在哪里相会过，是什么时辰钟点儿，”

　　　　方姨妈胡编乱造，余伯南是个勤学的才子，都能提供证人证明他在学里他在书房他在拜会同学。

　　　　余伯南在这个时候，总算体会到好学的好处。不好学的人，不能出类拔萃，自然称不上才子。他发誓回去努力攻书，再也不中奸人诡计。

　　　　第三句话，那官员和气地问：“你所告的这个人，名声如何？”人家都懒得问你女儿名声如何。

　　　　方姨妈败下阵来，那小城地方不大，古代人交通不便，来往的全是本城的亲戚知己邻居，谁家有个风吹草动家家都知道，她跑来乱告余伯南，那全城的人估计全不信。更不用说余伯南的老师，余伯南的同学。

　　　　人有坏脾性，身边的人总能找出几个来作证，方姨妈一个也找不出来。倒是余家能找出一堆证明余伯南为人清白。

　　　　方姨妈哆嗦着还想申辩时，那官员却客客气气道：“余家自认行为不检，不管是你女儿诱惑哄骗他前往，还是他自己不好，他愿意纳你女儿为妾，你当场认供画押吧。”

　　　　“不！”方姨妈凄厉高叫。

　　　　见四面公堂威风森然，方姨妈这才知道厉害，这才由当初要把余家大作一场的心思变成胆怯害怕。

　　　　她总算明白过来，女英雄这种事，不是她自己。方明珠就是去当妻，余家对她不好方姨妈也没有办法，更何况是当妾？

　　　　妾甚至可以买卖，在一些朝代，打死不是罪名。

　　　　方姨妈气急攻心，唠唠叨叨反复诉说自己冤枉，大人不公，余家不好……。那官员变了脸，斥责道：“咄！方邵氏听着。你女儿半夜出房到行止无人之处，一不是掳去，二不是抢去，是自己所为，这就不是正当女子。余家前往安家拜客，通家往来并没有异常！就算是余伯南行为不当，你女儿可呼可叫，怎么直到家人发现，还当众承认他们有染！此等无廉无耻的女子，本官理当不理！”

　　　　余伯南在此时眉头一动，张张嘴就想说话。余大人站在他旁边，手快的捻上他一下。这件事越快平下去越好，再不能乱出风波。

　　　　官员继续责备：“念你守寡经年唯此一女，为你女儿终身有靠，余家愿娶，你理当感激于心。本官做此月老，两家都无伤损，难道不是好事？”

　　　　“不！”

　　　　方姨妈再次泪落，放声大哭：“他要娶为正室我方甘心！”

　　　　官员都诧异了：“聘则为妻出为妾，哦，与你这不懂道理不认字的人也说不明白。”他当堂拂袖：“你若不答应，随你去哪里告！我这里，就此结案！”

　　　　有人上来抓住方姨妈的手按过手印，然后不顾方姨妈哭天抢地把她轰了出去。

　　　　后堂里，余大人带着余伯南道谢。那官员拒不收礼，反而正色道：“收你钱像你我都使了坏，这案子明明白白，我不怕她另外把我也告进去！”

　　　　余伯南都哭了：“我真的，一手指头没碰过她女儿，平日里见到以礼相避……”

　　　　官员笑起来：“这就是年青，以后做事多想想多谨慎，少与人去争闲气。说起来我倒是佩服你家一点，你还肯要那个女子，这也是积阴德的事，不然她落个淫妇的名声，以后也难做人。虽然是为了结这个案子的缘故，我也得交待交待你，方邵氏一看就不是心平静的人，只怕还会生事。你们可管教方姓女子，可千万不要再落人把柄啊。”

　　　　“要想在功名上得意，名声当为第一。”这是官员最后的一句。

　　　　余伯南随父亲走出衙门，见到雪满天地，好似隔世为人。

　　　　几天前，他还是意气风发的余才子，只因一件小事，差点儿成了公堂上罪人。而由这件事，更显出来安老太太老当益健，见识不差。

　　　　“父亲，回去就请安家祖母作主，把方氏抬入府中，另设房子，让她居住养性。”余伯南以前是怕方明珠纠缠自己，而现在却是怕方明珠一头撞死，自己反而不能挽回此事，落个逼死人的名声。

　　　　余大人淡淡：“不要急，这件事已算过去了。不过呀，真是得多谢老太太。”他还想说另外一句，老太太颇有南安侯的风范，但背后评论上年纪的妇人不好，余大人这句话只在心里。

　　　　第二天安老太太进家，方姨妈自然同车回来。安府的人纷纷来打听消息，听说余家愿意纳方明珠，掌珠又不舒服起来。气道：“余伯南肯定会当官，表妹是哪里修来的福气，可以当官妾！就她那模样品行，这还不是沾我家的光！”

　第六十八章办完事儿理当开心

　　　　安老太太在房中坐定，一眼扫去，先见到大红卷云案上摆着各色梅花，薰得房中如染云霞一般，先就大乐了。

　　　　再看靠窗常起坐的地方，几上又是上好的一盆水仙，那盆离得远，也看得出来是白玉诗句盆，诗句连钩带撇，已经是绝好的一副景致。

　　　　“换这个好，有过年气向，这是你们经心。”安老太太笑容满面，在花香中顿时就舒展了。孔青上来回说老太太不在，家里诸事安全。安老太太对他从来放心，笑道辛苦。又有管田产各项收入的人上来交银子，安老太太才奇道：“这倒腊月里了？”

　　　　再一想可不是，正是腊月初的日子。

　　　　安老太太笑了，倒不避讳提方姨妈：“让姨太太闹了一出子，这就可以过年。”家下人等包括来请安的邵氏等人原以为老太太必然很生气，回来要骂，见她不以为意，头一个放心的，就是方姨妈的亲妹妹邵氏二奶奶。

　　　　大家散出来，回房的回房，办事的办事。邵氏和掌珠同行有一段路，她如卸重负：“祖母竟然不生气？这真是皇天菩萨保佑。”

　　　　“就是呢！怎么竟不生气，就轻轻放过！”掌珠忿忿不平：“祖母上了年纪，以前的严厉竟然没有？难道上年纪会软弱可欺？难道上了年纪就由着恶人作乱！”

　　　　在掌珠这等人看来，这不是自己懦弱！

　　　　邵氏劝她：“罢罢罢，她不骂就是好的，你别去提她醒儿招她来骂我。”掌珠冷笑：“母亲素来这般怕事，不过你越怕事，这姨妈惹出来的事可还在后面呢。”

　　　　“官司也结了，明珠很快就会进余家门，这是喜事才对，还能有什么事？我得准备件东西才行，想来你不会送，我代你也准备一件……”

　　　　掌珠大喝变了脸：“对那样下贱胚子，一件东西也不许送，母亲的东西全是我的！”

　　　　“是你的是你的，我拿我日用的送她还不行？”掌珠强悍，素来是邵氏的主心骨儿。见她发脾气，邵氏如见老太太骂一样慌了手脚。但又心里觉得哪里不对，忽然福至心灵，就有了一个绝好的理由，讨好地对女儿道：“你不喜欢明珠，这菩萨就让她出事离开你眼前，从此不再惹你烦，难道不好么？就冲着她以后再也不会出现，送她一件权当送神好不好？”

　　　　掌珠面上更冷笑连连：“菩萨怎么会管这样的事？母亲既信，不管菩萨佛道再或外来的教，可不能这样的诽谤。不过，她再也不会出现这句话，让母亲说着。”

　　　　“啊？”邵氏张张嘴，这是怎么个意思？

　　　　她只是为让掌珠喜欢才这样说，可不是想咒方明珠。

　　　　“母亲您想，余家捏着鼻子咽下这口气，会是好咽的吗？”掌珠面庞冰冷：“我丑话说在前面，以后别找我为她出头！”说过拂袖离开。

　　　　邵氏一个人呆在大雪地里，然后就沸腾的惊骇：“这这这……”

　　　　“大姑娘已走了，二奶奶还不回去吗？大雪地里站着要是病了，老太太又要说才进家就冲撞，又要骂上来，”只有一个贴心的丫头在邵氏身这。

　　　　邵氏定定神，扶着丫头走不上两步。由掌珠的话则心口隐隐痛上来。

　　　　这一次才真是软弱的人，她一生只抗争过一次，没有成功就此倒了阵仗，终身守着女儿要么怨恨要么背人低泣。

　　　　好在她还有掌珠，是她一个开心宝贝，顶柱脊梁。不然这条命早就让黄泉索去，地底下去寻安家二爷。

　　　　软弱的人也好，过份要强争那些不该争强的人也好，内中并不乏聪明之人。

　　　　方明珠的种种不得当之处，邵氏全都知道。她无力去管，也就自然不予理会。至于当姨母的理当教导管教，邵氏自己女儿都是老太太在管，更管不到方明珠身上。

　　　　可再不好，也是她血亲的外甥女儿。

　　　　想到掌珠话中的凶险，邵氏回房去哭了一场。因为这个原因，就更选了两样好东西，以自己和掌珠之名送去方姨妈房中。

　　　　让侍候人送去，邵氏并没有亲送，她也并不想单独见方姨妈，一是不知道说什么，二是也心中恨她办出这样不体面的事。

　　　　掌珠母女背后都有抱怨，家中下人们更是认为老太太此举不通情理。怎么还把方姨太太带回来？撵出去不就得了。

　　　　没过半天里，梅英收集一堆安家的谣言，说给老太太听。

　　　　安老太太微笑。

　　　　“四姑娘来了，”寿英在门外回话。

　　　　宝珠是老太太回家后随众人来见过，此时又来，安老太太把歪着的身子坐起来，道：“让她进来。”又对梅英示意让她出去。

　　　　宝珠徐徐进来，穿着蔷薇色如意宝瓶锦袄，又是一件桃红银鼠褂，下身杏黄彩绣锦裙，好似庭院中香梅花。

　　　　就是安老太太见到也是得意，更兼宝珠气度从容，神采大方，安老太太更有了笑容，比平时更加热络的道：“来来来，坐我身边来，你这个孩子越发长的好了。”

　　　　宝珠心中稀罕，这是祖母少见的慈爱态度。但她不敢怠慢，忙在安老太太下首站定，恭恭敬敬先跪了下来。

　　　　“这是为什么，不是行过礼了？”安老太太心中明白，但嘴上还是做作惊讶的问。

　　　　跪在榻前的宝珠低声道：“是宝珠不好，给家里添出这等事情，让年迈祖母风雪奔波，全是我的不是。”

　　　　安老太太更笑了：“你起来吧，这算什么事儿呢。”

　　　　她坐榻下首有椅子，绣花椅垫都摆放上面。宝珠就近坐了，见祖母是真的笑容可掬，丝毫不为方姨妈这事所动，过于惊奇而问道：“祖母真的不生气吗？”

　　　　这个不生气，是指对方氏母女。

　　　　“生气？我该高兴才是。”安老太太笑吟吟，宝珠送上茶来，老太太捧了，悠然挑眉，一五一十的告诉宝珠：“你们都以为我会生气？我解决了这件大事，我倒要生气？”

　　　　老太太嘴角噙笑，诉苦似的道：“家里全是姑娘们，我就是想听个戏，都不敢叫戏班子进来，人多人乱的出点子事，我可就白辛苦了。”

　　　　“是。”宝珠默然，还真是这样。

　　　　“我留下方氏母女为解闷，如今明珠有了亲事，我理当高兴。至于你们都说姨太太办的荒唐事儿，表姑娘没廉没耻的要生气，而我呢，过日子就是一件事接一件事，没有人能强到老天不给你一辈子几件事去办，我办完了，我开心着呢。”

　第六十九章豁达不是病

　　　　安老太太的态度，让宝珠震撼，也给她上的是深刻的一课。活在这生活中的人都不能避免有事，与其有事哭天抢地，或痛恨万分，不如平静以对。

　　　　这种平静以对中，蕴含的却是对自己的信心，和对生活的把握度。比那种没事就争口舌上的强，没事就比狠，一个天上，一个地上。

　　　　“至于你担心我留下方姨太太不好，包括你掌珠姐姐总想强过别人，难道她去当开国女皇不成？绿草或许可以活出红花命，红花却活不过参天树的命。她不理解，你们都不理解不是？你且看着吧，我不是白留下她的，她自有用处。”

　　　　宝珠心服口服，虽不能完全领会，却敬佩地道：“是。”

　　　　有生以来难得的，宝珠很想和祖母多就说说话，也总算发现这位老太太很豁达。

　　　　一个寡妇拖着两个寡妇三个未成年的姑娘，不豁达的一天日子也过不下去。

　　　　不过以前都认为老太太言语刻薄，没有人去看她别的优点。

　　　　没说上几句，安老太太露出疲倦之态。她已是老人，又往省城奔波熬神。在懂的人来看，固然知道解决事情是充实，可到底精神头儿不是年青人，不济上来。

　　　　宝珠就告辞出来，走着雪径上，想祖母尚能原谅方姨妈，那放在宝珠手里，这又是什么事情呢？

　　　　有人爱看矛盾，有人爱看争吵。这些事情全轮到她自己身上，估计她此生也不会喜欢！人的心境，还是平和的好！

　　　　宝珠就欢欢喜喜起来，想祖母说得很对。明珠有了主儿，这是喜事。家里很久没有喜事，热闹一下也好。

　　　　转眼再想，这喜欢是不是建立在明珠的眼泪之上。宝珠悠然，反正本质上是件喜事不是吗？是喜事，就应该喜。

　　　　回房去捡出两件金首饰，不是珍稀之物，缺钱时也能换几块银子。让红花找个锦匣出来装好，还没有走，卫氏不悦地问：“姑娘这是往哪里送？”

　　　　“表姑娘要成亲，送去给她。”宝珠还在摆弄锦匣上的流苏结。

　　　　卫氏瞠目结舌：“姑娘你疯了不成？”

　　　　宝珠：“……。”果然好人难做。过自己这一关容易，过周围环境那一关难。她于是就俏皮了，决定学学祖母，祖母都不在乎家下人说什么，宝珠自然也不在乎。

　　　　她笑盈盈吐舌头：“你看我可是有病的模样？”红花正纳闷奶妈说姑娘不好，见姑娘如此信以为真，忙伸头看过，道：“姑娘好着呢，”

　　　　卫氏失笑：“你懂什么！”

　　　　“我不懂，可我听医生说过。老太太上个月看医生吃补药，前门口儿上的张大夫说老太太请出舌苔来看，又说……”

　　　　卫氏和宝珠一起笑起来，红花懵懂着问：“难道我看得不对？不然还请张大夫去？”

　　　　“好好的又扯上大夫做什么！你且捧着，随我出去。”宝珠命红花端起锦匣。卫氏还想再拦一下，轻声阻止：“姑娘？”

　　　　宝珠对她挤挤眼：“奶妈，喜事儿热闹呢，家里好久没有喜事，难道你不跟着喜欢喜欢？”笑着和红花去了。

　　　　留下卫氏啼笑皆非，自语道：“这算什么喜事儿，又不是我家姑娘嫁人。”手中做的是宝珠的鞋面子，纳了几针，卫氏想想也是：“表姑娘成天疯疯颠颠，惹得家宅不宁。以后去祸害余家，可不是件喜事？那余家呀……啐！”

　　　　凡是知道余家向安家求亲的人，都大约能猜出余伯南不见得为表姑娘而去。自从香兰苑的事出来，卫氏一直憋闷在心，气顶着睡不好，背后把余家骂了一遍又一遍。

　　　　现如今疯疯傻傻的表姑娘成了余家的妾，让余家堵心去吧。

　　　　“这还真是一件喜事儿。”卫氏也喜欢起来，打算再遇到方姨太太的面，一定大声地对她道声喜。

　　　　从此家里去块小心病，还留一块老心病，至少减去一块。

　　　　可见人的喜悦气恼，全由自己的心作主。你心认为当喜欢，就可以做到喜欢。

　　　　方姨妈母女在房中对坐，从方姨妈回来后，她们就一动不动的对看着。

　　　　方姨妈又沮丧又无助，好似乌云把她全身包裹，层层又叠叠。而方明珠却是惴惴的喜欢。见到母亲好似大难临头的神色，方明珠是惴惴不安；而想到要嫁余伯南，方明珠却打心里喜欢。

　　　　“这事儿不是就算解决了？”方明珠小声地问。

　　　　“这就解决！”方姨妈脸上肌肉抽动，带着恶狠狠。

　　　　方明珠吃了一惊：“怎么还要去告吗？”

　　　　“那不成真的让你去当妾！”方姨妈目光闪烁，恨不能再阴狠点儿，阴狠到天见天怕，地见地逃。

　　　　她没有吓到天地，倒把自己女儿吓哭。

　　　　“可我愿意嫁给他呀，嫁给他不是挺好的，”没心没肺的方表姑娘泣道：“他不是不喜欢我吗？现在是省里大官判他必须要我，他敢不要！”

　　　　此人十足没有心肝肠和肚。

　　　　表姑娘还觉得挺开心。

　　　　“我不答应！”方姨妈狂吼，好似狮子悲鸣，把外面偷听的小丫头吓得脚跟一歪，差点儿摔倒。

　　　　小丫头嘀咕：“得了失心疯吗？叫这么响，不怕惊到大姑娘养的猫儿，大姑娘岂不又要说话？”她揉揉耳朵，继续趴窗户上往里听话。

　　　　宝珠和红花走进来，就看在眼中。宝珠莞尔，红花的消息来源就是从这里来的。而红花忍住笑，对宝珠悄声：“姑娘看我唬她一跳，”蹑手蹑脚过去，在小丫头肩后一拍，低声道：“让我拿住了！”

　　　　小丫头浑身一颤，才道：“我不敢了，”扭身却见到是红花掩口在笑。气得她揪住红花的手，压着嗓音道：“看我把你一顿好打，”又见到宝珠含笑在门边上站着。

　　　　小丫头就嘟了嘴放开红花，对宝珠行了一礼：“四姑娘好，四姑娘进来，我倒没听到。”

　　　　“你那耳朵听别的去了，”红花又取笑她。小丫头紫涨起脸：“才没有，”又小心地看宝珠面色可有生气模样。

　　　　宝珠轻笑问她：“姨太太表姑娘可在房里？”略提高了嗓音。方姨妈和方明珠在里面听到，都把身上的毛乍得高高的，绷紧心弦母女都痛恨地道：“这个人来看笑话来了！”

　　　　见门帘打起，宝珠徐步而入。

　　　　她笑容吟吟的，更是从容得如佛前宝相花，让内心有鬼的人由不得的就自己惭愧起来。

　第七十章人穷不是错

　　　　宝珠的随和亲切，好似方姨妈是她亲人的态度，更衬出方家母女紧绷的面容如小鬼投胎。宝珠越是笑得自如，方姨妈越是张口结舌。

　　　　面对宝珠那如发自内心的笑容，方姨妈母女面面相觑，外加疑惑不已。

　　　　她们坑害这个人有段时间，而她真的会为明珠出嫁道喜？

　　　　这个想法一闪而过，随即方姨妈先沉下脸。明珠当妾她贺喜，四姑娘是来看笑话的吧？而方明珠见母亲沉下脸，早尖叫一声：“你来看我笑话？”

　　　　“扑哧！”

　　　　宝珠忍不住掩面轻笑，笑声如银铃声轻脆。

　　　　方家母女才愣住，哪有人面对恶言指责还这么开心的？旁边红花不乐意了，翻个小白眼儿：“我家好心的姑娘呀，是来给表姑娘送贺礼的。真是的，有什么可送的！要是我呀，我扭头就走。”

　　　　贺礼？

　　　　方姨妈母女更加地糊涂，这才注意到红花手中的小锦匣子。那匣子四四方方的不大，上面有丝结，内中衬莲花。看其形状大小，里面装的不是银锭，就只能是首饰。

　　　　如果是衣料等物，那大小就唯有帕子能装得下去。

　　　　银锭？

　　　　首饰？

　　　　方明珠瞪大眼睛在心中猜测。她还真的是没心没肺，刚才还认为人家是来看笑话的，见到礼物后就又贪心上来。

　　　　而方姨妈，也动动嘴唇，很想问问送的是什么。

　　　　宝珠看在眼中，把她们母女好一阵的可怜。

　　　　谁不想当人上之上，谁不想出手豪富？因她们没有，因她们缺乏，才生出一阵又一阵的贪婪之念。

　　　　宝珠倒不会因此原因而体谅她们，而是更加的同情，外加对自己现状的知足和满意。

　　　　同情她们的是：人可以没钱，却不可以志穷。

　　　　这本来是一个鄙夷的理由，可宝珠也念诗书，心想在能管得住自己的情况下，还是少鄙夷别人，多多的同情于她们吧。

　　　　而自己万幸的懂得这些道理，并且志不穷来人也不穷，这不是件应该满意的事情？

　　　　从红花手中接过小小锦匣，宝珠送到方姨妈手中，嫣然笑着解释：“看笑话，我就不来了。我想喜事应该来道个喜儿，这是两件首饰，给明珠表姑娘添箱吧。”

　　　　方姨妈和方明珠全呆若木鸡，她们真的没有想过四姑娘会来道喜，还有礼物相送。

　　　　方姨妈嚅嗫嘴唇，很想说句感激的话，却大脑里如压块石头般的转不开，只有两行清泪顺着鼻子流下去，酸涩的落到她嘴里。

　　　　方明珠还是傻乎乎，但能说出话：“多谢，谢……。”她鼻子一酸，也哭了起来。没想到这不是姐妹的四姑娘，竟然比表姐掌珠还要礼节周全。

　　　　“打开看看吧，”宝珠看不下去她们的泪水，就打了个岔。

　　　　两双哆嗦的手打开锦匣，见金光现出。一样是赤金扭丝簪，一样是赤金如意簪。簪子上没有另镶什么，分量也并不重，是属于拿得出手且对方又不至于受之不爽的重量，当然在方姨妈母女手中还是值钱的。

　　　　而更难得的，是两个簪子全黄澄澄的，不是戴旧了的，而是新炸过不久的那种。

　　　　这份小心，就很是难得了。

　　　　这种诚心的礼物能让方姨妈内心悔悟吗？一