侯门纪事-第780部分

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　　　　他沉着。

　　　　他冷静。

　　　　他也对面前的人有了尊重。不为别的，只为他们这过去如云消烟散，明年一定大好，这对本皇朝的信任。

　　　　“放心吧，以后再也不会有渔霸，也不会有官员敢贪污。如果有，你们要学会检举。你们中间有人会写字吗？”

　　　　有一个人道：“我会。”

　　　　黑暗里看不到面容，他们也没有往亮处去。太子没动，是这看不清脸儿，更有心与心的顺畅。

　　　　太子沉声转向他：“你记住我的话，真的再出来人欺压你们，过不得了，写信从驿站里寻邮差，投到京城这样一个地址。”

　　　　激动，在感觉上沸腾。暗影中的人矮下来，是他们跪下来。说认字的那一个嗓音都变了：“真的是你们，全城审渔霸，听说县太爷是私访来的，我们都猜是你们。虽然你们穿布衣，但你们对我们的孩子很和气，常给他们东西吃。这是说书上的清官微服才会有。谢谢，全村的父老乡亲要是知道，都会感谢您，梁大人走了，渔霸也走了，真是老天开眼，您是青天大老爷啊。”

　　　　有人提议：“咱们好好叩几个头吧。”

　　　　太子还没来得及阻止，传来叩头于沙地的沉闷声。

　　　　太子认为好名声还是归于凌洲和上官风，方便他们在这里当官。虽然他们当多久不能知道。

　　　　让他们起来，太子微笑分辨：“不是我们，你们认错了，不过我刚才的话你们还是要记着，有人贪污再欺负你们，你们就写信给我。”

　　　　殿下也激动，不留神把往京里的地址说成我。

　　　　村民们中又有人道：“微服的老爷们都不说自己是老爷，咱们别为难这位爷，只再好好叩几个头，也谢谢老爷小爷肯请孩子们吃饭，这一顿饭补的，他们一年里都有油水。”

　　　　就又叩起头来，太子听着叩头声没有劝止，是他身子微微颤抖，为这里纯朴的人，眸子早就湿润。

　　　　受了头，殿下更要上心。接下来，他又问了每年生计好不好，台风影响打鱼的时候，日子好不好过。

　　　　村民们有了主心骨似的回答，到后面就争着回答。

　　　　直到小脚步声出来，小嗓音们道：“好走好走，一路顺风。”太子才不再问，而是笑道：“他们吃好了，你们可以接孩子们了。”

　　　　“好走好走，谢谢。”一个孩子从大门里出来，拎一大包子东西。

　　　　这好走是主人对客人说的，但经过元皓的指点要送行，小客人们说得很流利。

　　　　反正也没有人笑话不对，反是这家的大人大惊失色：“六妞儿，你怎么吃过还拿？”

　　　　六妞儿兴奋的拘束全没有，把有她半个身子大的纸包吃力抱起，快活地道：“小爷给的。”

　　　　门内，先出来镇南王府的护卫，确定下门外没有危险。一个胖脑袋晃出来，元皓小王爷为六妞儿解释：“菜多了，”

　　　　说完这一句，侧面庞听一听。门内是称心的声音：“吃不完。”

　　　　“吃不完。”元皓笑嘻嘻。

　　　　称心道：“所以分一分。”

　　　　“所以分一分。”元皓笑嘻嘻。

　　　　称心道：“也免得放坏可惜。”

　　　　“也免得放坏可惜。”元皓笑嘻嘻。

　　　　六妞儿的家人要把东西还回来，但见到另一个孩子出来，门内有几个高些的孩子在，给他也提上一大包，六妞儿家人这才作罢。但过意不去，对着门里叩头，谢过这一家子好心人。

　　　　接下来领孩子的人家，都千恩万谢的带走孩子和东西，叩过头。

　　　　对着他们走开，不时回头哈腰的身影，太子心情振奋，进来寻到回房醒酒的张大学士，并不失了学生的尊敬，轻声道：“从明天开始，您再别拦着我和百姓们说话，他们是活生生的一本书。教会我吏治，也教会我感激。”

　　　　张大学士酒多了，也让心里混成一团的对错搅得头脑不清。他连自己防备忠毅侯是对是错都不知道，这会儿也判断不了太子随意接触人，会不会产生危险。

　　　　他点一点头：“殿下大进益了，皇上知道一定很高兴。”

　　　　太子喜悦的笑出了声，似困在安全牢笼的小鸟儿，这就可以飞向天空。

　　　　……

　　　　院子里，是今天宴请的尾声。

　　　　元皓到处问人：“吃得好吗？”这是他学会对客人的客套话，此时客人走光，元皓对着自己人卖弄一番。

　　　　姐姐们和正经小红，回答的老实：“吃的好。”

　　　　表哥们也说：“吃的好。”

　　　　独萧战又捉弄表弟，萧战端下巴拧眉头，蹲下来把脸儿让表弟看到：“吃的不好，你请客让我在厨房里吃饭，你招待上太差。”

　　　　元皓一本正经走开，直接把战表哥忽略。又来问大人们，因见祖父舅舅还在喝酒，元皓先来问回房应该算吃完的张大学士。

　　　　“夫子吃得好吗？”元皓肃然。

　　　　他绷着胖脸儿，只让张大学士更乐，当对待大人似的一丝不错回小王爷：“多谢宴请，酒菜俱佳，明儿我还席，请小爷拨冗前来。必来。”

　　　　元皓很想笑，但主人还没有扮完，只咧一咧嘴，又严肃的来问太子：“哥哥，吃得好吗？”

　　　　“吃得好，后儿我还席，元皓你一定要来，不来不开席。”太子这样回答。

　　　　元皓绷不住脸儿的乐了，摆摆小手，又去厨房里问舅母。宝珠回他吃得好，亲亲元皓的额头：“谢谢元皓请这么好的菜。”

　　　　镇南老王事先说过，今天的菜钱由他出。

　　　　元皓跑出去，重新见姐姐们，把额头送上去：“舅母亲了这里。”

　　　　加寿永远懂表弟，不盖过母亲的亲香，在额角亲一亲。

　　　　香姐儿面前，元皓把额头送上来。香姐儿亲了左面颊，加福亲了右面颊。

　　　　下一个，元皓没有看太子，也没有看表哥，对着房中坏蛋舅舅看去，迈动小胖腿，看样子要让坏蛋舅舅亲一亲。

　　　　爱捣蛋的表哥又过来，萧战一把搂住表弟，坏笑道：“该我了。”加寿等人叫着：“别香我们香过的地方。”

　　　　萧战百忙之中回道：“知道。”把表弟脖子、耳朵一通乱亲。

　　　　房中，老王们兴致高，袁训也酒兴上来，正互相敬酒时，听院子里传来元皓的大叫：“我的耳朵不好吃，战表哥要吃元皓的耳朵！”

　　　　“哈哈哈哈……”孩子们大笑，房里的大人们也大笑起来。

　　　　而小红对着萧战抗议：“你都香完了，哥哥怎么办，我怎么办？”小红羡慕，本还打算学着姑娘们香上一香。

　　　　当天，请客圆满的元皓黑着小脸儿去睡觉，抱怨跑堂的萧战心情不错的去睡觉。

　　　　因为不上赶着行路，第二天照旧习武过用早饭，收拾东西赶出大车，白卜陪着，叫来房主结清银子，半上午的时候离开村子。

　　　　村外，站着很多人。今天是晴天，但本该去水中寻衣食的大人也在这里，一张张面容堆满笑，一声声送行堆叠山海：“走好，走好，一路顺风。”

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

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　第六百二十四章　隐瞒太后

　　　　日光、海风，渔村外送行的人，让人莫明起了肃穆，不敢小瞧这些腿上还有泥，衣着也褴褛的村民。

　　　　袁训从来在这方面有人缘，带头在马上喝一声：“还礼！”松开马缰，由着马自己行走，侯爷苍松似笔直身子，把双手拱起。

　　　　蒋德、天豹、万大同等纷纷效仿。知道自己在这一行里算最没有身份的文章老侯兄弟，更是闻声就抱拳，又检视自家的家人有没有同样的举动。

　　　　老侯也教韩正经：“这个就是拱手为礼。”跟元皓一样，韩正经是姨丈的忠实跟随者，他也拱起小小的拳头，看上去很是可爱。

　　　　太子亦这样，殿下觉得唯有这样的动作，才能当得起昨夜那海般澄净的质朴。二位老王也这样，老王的随从也这样。孩子们，执瑜执璞萧战哪能抛下岳父，也这样。

　　　　小六板着脸，拿出教训的语气对苏似玉：“你要跟我好好的做。”苏似玉给他一个白眼儿。

　　　　小红把左手放到右拳头上面，又把右手放到左拳头上面，疑惑地推敲：“是这样？还是这样？”

　　　　元皓则是哭了。

　　　　“二蛋子，你要好好看书，你要中举才能到京里找我玩，才能继续跟我玩。”

　　　　加寿和香姐儿抱着表弟胖身子，不让他探出胖脑袋，就有掉下车的可能。

　　　　面对肃然的还礼，村民们纷纷跪下。二蛋子就成站着的那个，大声道：“好，我一定去找你玩！对了，谢谢昨天送的东西，我娘说谢谢你，我奶奶说谢谢小爷，她头一回吃到牛肉，我奶奶快六十了。”

　　　　“不谢不谢，”元皓摆手，车渐远行。

　　　　大牛六妞儿等孩子叫着：“谢谢谢谢。”嗓音里都有了哽咽。

　　　　“呜呜呜……”看不到孩子们的地方，元皓也哭得很凶。萧战表哥前来劝解，不过这表哥从来不是正常法子。

　　　　鄙夷道：“看你没出息的劲儿，我敢保证，马上他们就忘记你。”

　　　　元皓抬起泪眼怒目，好一张花猫脸儿。萧战对着不由得好笑，更过分的做个张牙舞爪的姿势：“等下他们见到个小螃蟹，小指甲这么大的，也就把你给忘记。就你还在哭，让你一个人哭去。”

　　　　“打晕！送回京去！”元皓终于不哭，愤怒地举起胖拳头。

　　　　萧战缩脑袋离开：“好吧，当我劝错你。”

　　　　“哈哈哈……”孩子们笑了起来。元皓让感染，忘记继续哭，扁一扁嘴儿。

　　　　过上一会儿，元皓也就不再哭，但小面容怏怏的没有神采。加福心疼表弟，下马到他坐的车上说故事。韩正经也来，小红也来，伴着元皓，想法子哄着他开心。到下半天的时候，元皓也肯唱起儿歌，看小模样是离别心情快要度过去。

　　　　镇南老王暗暗放下心。

　　　　这一回听白卜安排，不是回他的军营，而是在傍晚以前到一处海滩，晚霞映出十艘大战船在海水中。浅水里，小舢板在水中摇晃，为首的一个人长腿细腰，气势飞扬。

　　　　称心对着他跑过去，甜甜的嗓音在风中亦是飞扬：“爹爹，你也跟我们一道儿吗？”跑不到两步，又回头：“如意快来，我家爹爹跟我们一起玩，你家爹爹也就要来了呢。”

　　　　原来这个人却是连渊。

　　　　自从孩子们遇上连渊，称心时常和如意说这句话：“你家爹爹就要来了。”而在狂喜之下，把“父亲”这称呼不要，直称在婆家听习惯，她没事儿也说的“爹爹”。

　　　　如意跟着跑上去。

　　　　连渊蹲身，把两个小姑娘搂到手臂上，原地转上几圈，再停下来对女儿和如意笑出一嘴白牙：“你们两个乖乖又生得好了好些，我陪你们几天可好不好？”

　　　　“好！”称心如意答应。

　　　　“好！”执瑜执璞跟上来大笑。

　　　　“呔！”萧战大喝：“你会叠被铺床吗？你会扫地擦墙吗？你会当鱼饵跳到水里钓大凶鱼吗？会就带上你，不会免谈！”

　　　　“战哥儿你又胡说！”称心如意嘟嘴儿：“才不会去钓大凶鱼。”

　　　　“咄！闭上嘴别说话。”执瑜执璞知道萧战开玩笑，他们佯装恼怒。

　　　　禇大路带马，从萧战身边走过，阴阳怪气地道：“小王爷你会叠被铺床吗？你会扫地擦墙吗？我们怎么肯带上你的，天呐！”

　　　　“天呐！”小红学话，对这小王爷瞅瞅，出京对他的好感，在他昨天亲完胖小王爷，不给别人留地方的时候下去三分。见他要拿称心姑娘的父亲当鱼饵，这又下去三分。这对小夫妻，一齐给萧战大白眼儿。

　　　　萧战的抗议当然无效，大家一起下马，马车和马交由万大同关安带几个家人赶走，余下的人登小舢板，再上大船，夕阳中扬起风帆，对着海中去。

　　　　万大同关安就不能跟去，但他们出来算是差使，并不能随意的玩。小红早得到解释，没有多说，只对自家爹爹摆摆小手，说声小红打大鱼给关叔父和爹爹吃。

　　　　万大同只看一眼这小身影在通红夕阳前面随海风而去，就比自己玩还要喜欢。把这一行的安全负责好，让带着自己妻女玩耍的侯爷夫妻放心，更是万大同的用心和用意。而关安则大笑对跟来的小子们道：“咱们玩也玩了，玩得不错。当差的时候，就要好好当差。”

　　　　小子们纷纷道：“不消你说，关爷，咱们走，安排前程去。”

　　　　一行人马带着车队，在夕阳中离开，也有说有笑。

　　　　很快，他们消失在到来的黑暗中。而海船鼓起风帆，仿佛目的的是即将升起的月儿。

　　　　……

　　　　京里也还没有冷，只晚上秋风有寂寥。掌珠是不会有，她到晚上怔怔的，想的全是儿子和带儿子出门儿的公公和二叔，她是一片的思念和盼望。

　　　　有时候她问韩世拓：“你说出门儿有一个月不止，可以回来了吧？”韩世拓就笑话她：“一个月算什么？出门的事情，还在路上走呢。”

　　　　掌珠思忖道：“当年随祖母进京，路上可没走这么久，或者，不过这么久？”家务事多，她已记不起。

　　　　韩世拓微笑：“祖母有姑祖父派的家人料理，上船就走，跟正经这寻人的不一样。”

　　　　掌珠也就丢下，说些只怕寻不到的话。韩世拓却想儿子寻得到袁家，因为他有来自小二处的消息，据说忠毅侯一行在外面路上当了什么差使。小二请他吃海鱼的时候说出来，话不会尽吐，韩世拓也只知道小二大人嘴里的“袁兄”，又有能干事情出来。

　　　　小二指的是半边衙门，有槛联是皇帝命他题写，小二又收到岳父赵夫子的信，对内幕知道的比别人多。

　　　　韩世拓就潜意识里希冀儿子跟上，学一学也是好的。

　　　　掌珠跟他想的不一样，夫妻小小争执几句，但又想到自老侯上路，只来一封信，现下他们在哪里都不知道。不管是韩世拓的意思，多寻几天。还是掌珠的挂念，找不到就赶紧回来吧。都没有办法通知到老侯他们，见夜深下来，夫妻挽手去睡，不争也罢。

　　　　因为头天晚上思念加深，第二天掌珠面有疲倦。婆婆老侯夫人问她：“去睡一睡吧。”掌珠强打精神还不肯去睡。婆媳正说着，见外面进来守门家人，面容茫然不知所措。

　　　　掌珠管家是严的，先气不打一处来，喝问他：“这是什么精神？昨天晚上当贼去没睡不成？”

　　　　守门家人让从梦里惊醒一般，见侯夫人怒了，小心回话：“不是我没精神，是这件事儿真奇怪。宫里来人宣侯夫人见驾，公公在门上等待，请问夫人该怎么招待的好？”

　　　　婆媳一起懵住，掌珠醒神得最早，心里一阵的慌。想从来福祸不单行，韩世拓近日回家里来说阮二大人圣眷好，但四妹夫是免官离京，掌珠常忧在心。宫里来人，虽说可能是好事情，但家中顶着福王余孽名头儿，谁又敢保证不是坏事情？

　　　　掌珠稳稳心神，竭力让自己镇定下来，自己亲自来见。

　　　　太监服色不低，并不是耀武扬威，而是陪笑欠身：“太后宣侯夫人即刻进宫，不可耽误。”

　　　　掌珠就存了一丝侥幸，塞银子给太监，进来先见婆婆：“门上的人说不清楚，原来这公公是太后宫里的。前天我去看祖母，祖母说袁国夫人时常去看太后，竟然是国夫人圣眷还好。太后叫，想来无事，我去看看。”

　　　　老侯夫人在没有听到信的时候，吓得含一包子眼泪。听过掌珠的话，心头稍定。太后只宣掌珠，就吩咐掌珠换了衣裳，太监候在门上，见出来，陪着掌珠马车进宫。

　　　　掌珠在车里想的怎么肃穆，怎么回话，怎么听太后口风，在进到太后宫中后，站在殿外候旨进见的时候，让里面大笑声打破。

　　　　“呵呵……”怎么听，这里面也不是将有发作自己家的话要出来。

　　　　一个宫女走出来：“文章侯夫人请随我来。”掌珠陪笑跟上，袖中准备的有银包，但见到殿中人多，不方便只给一个人，就先收着，预备出来的时候，这宫女迎的，她难道不送吗？等送的时候再给她表表谢意。

　　　　转过大红宝石镶成的牡丹花开紫檀屏风，虽然掌珠依礼低着头，但太后和她身边的人还是瞄了瞄。

　　　　并排两个宝座上，坐着太上皇和太后。在太上皇的下首，坐着一个神色极年青，但眸光显睿智的男人。他内涵应该是中年，但保养的好，乍一看要认他是青年人。

　　　　掌珠不由得一哆嗦，她没有想到皇上也在这里，也顾不上去想京里谣言太后皇帝母子不和，因为掌珠从韩世拓嘴里，韩世拓从小二嘴里听说，太后与皇帝的关系有所缓和。见到皇帝在，好在掌珠胆子极大，不但没有就此收回眼光，反而飞快把余下的人看在眼中。

　　　　她看到瑞庆长公主，袁国夫人，陈留郡王妃，祖母老太太。掌珠顿时安心，又看到宝珠的亲家，连家老夫人和夫人婆媳，苏先夫人，尚家婆媳，表弟阮英明的夫人，还有梁山老王妃离太后最近，张大学士夫人也在这里，一个一个春风满面。

　　　　掌珠都认得，有的是她的亲戚，有的是宝珠亲戚，有的会过。因此心头更宽，把面庞低下又低，恭恭敬敬走上来准备行礼，不知是谁先一声笑：“这下子齐全了，可以把信给她了。”

　　　　有人说：“快打开包儿分东西吧，”是瑞庆长公主的声气儿。

　　　　太后乐了：“看把你急的。”

　　　　太上皇附合女儿：“不是她一个人急，是我也急。偏是你说的，人到齐了，信给完了，才许分东西。我们就全等着，能不急吗？”

　　　　他们说话的功夫，掌珠行过礼，太后让平身，取出一封信给掌珠，对她笑容可掬：“这是你的，你们家那个却厉害，是怎生追上的？所以不把信直接送给你，得你进宫来对我们说一说。”

　　　　信封上的字掌珠认得，对太后陪笑回道：“这信是我公公来的。”太后笑道：“快看里面的，我们等着呢。”掌珠就往四面陪笑看一看，还真是的，在这里的人包括皇上都盯着自己手中信件。

　　　　掌珠不敢怠慢，抽出信飞快看几句，巨大的喜悦狂风暴雨般击中她，致使掌珠后退了一步，也不管见驾笑容有分寸，笑出一团花团锦簇：“回太后，我的儿子，他找到哥哥姐姐了。”

　　　　殿室中人人有了笑声，太后笑道：“这个我知道，但是还写了什么，有能对我们说说的，我们都等着听呢。”

　　　　掌珠没有多想你们没有收到信吗？往下面看。越看她面上笑容越深，但到最后，飞红了面容，把信呈到祖母安老太太面前：“请祖母回给太后，有字儿我不认得。”

　　　　安老太太取笑她一句：“换成那个才女儿来，就不说这话。”太后就问：“哪一个是才女？”安老太太起身回话：“就是我第三个孙女儿，增喜的娘，她打小儿只看书，长大都叫她是个才女儿。”

　　　　太后命她坐下：“你上了年纪，咱们自在的说话吧。”又道：“增喜是个好模样儿。”安老太太借机又道：“在您面前的这个，我这大孙女儿，是添喜的娘。”

　　　　太后对掌珠点头：“添喜，也是个好模样儿。”

　　　　伶俐的掌珠，有几分手足无措，虽然跪下谢恩没有差错，但如果有人细心的看她，掌珠的一举一动都失去刚才的机灵。

　　　　掌珠已经不再担心宫中来人是祸事，而是沉浸在祖母一片关爱中。

　　　　祖母老太太对着太后百般的举荐自己，虽然没有过多为自己粉饰，但想让自己入太后青眼的意思全在里面。这未免让掌珠杀伐果断的心系上点点慈爱的丝线，在祖母的心意里不愿意走出来。

　　　　接下来，也并不再需要掌珠式的伶俐，而是由安老太太把信呈给袁国夫人，又由袁国夫人把韩家老侯的信念给太后和在这里的女眷听。

　　　　“……万幸，寻到忠毅侯。万幸，正经在学业上又可以有引路人。万幸，有镇南王小世子不吝赐教，时常的教导正经。万幸，近来有一件差使，镇南王小世子领路在前，正经跟随其后，小小的年纪居然学会办差，这是我韩家之幸，也是蒙太后之恩德，蒙皇上之恩德，蒙皇后之恩德……”

　　　　掌珠哪里是不认得字呢，她是看完信后，见公公溢美之词泛滥，故意说自己有不认得的字，请祖母看。

　　　　祖母是掌珠的至亲，又是侯府小姐出身，她认字只能比掌珠多，掌珠把信呈给祖母在情在理。祖母年高，早就眼神儿不济，掌珠知道，她肯定会把信请袁夫人代看。

　　　　要说袁夫人这个人太好不过，认识她的人都知道。袁夫人见信上全是好听的，肯定会当众念出来。给太上皇听，给太后听，给皇上听。韩世拓必然多几分圣眷，也不辜负文章老侯写这么多动听的话。

　　　　文章老侯他为什么写这么多动听的