侯门纪事-第840部分

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　　　　袁训和沈渭挽起手臂，带着他也出了房门，走的不是同一条路。袁训笑道：“你挑，殿下和二位老王，二位夫子，在那间屋里。你要是不愿意和他们同坐，我和你另外安排。”

　　　　沈渭看这院子，小小的，并不算宅院。离衙门不远，稍僻静的街上。来的时候见到街上有人走动，但精神气足，袁训并不阻止，应该是守卫。

　　　　因为小，屋子不会太多。另要一间屋子固然好，却不知道会占住谁的房间。

　　　　沈渭收回眸光，笑道：“和他们一起坐吧，不过，我酒吃多了，就只絮叨你，他们烦，我也不管。”

　　　　“谁烦？”袁训反问着笑：“你我在军中的时候，你我在京里的时候，谁敢烦咱们？有一回那个…。外地进京述职的官儿，往太子门上去，候见等三天，见到咱们直进直出，表示不耐烦的那个……”

　　　　“这是我！”沈渭大笑，手点自己鼻子：“我约他出去喝酒，把他扔进大酒缸。好可怜的人儿，还以为给我几句硬话听听，说我候见顺序排的不对，有意把他搪塞三天。指望我服软呢。却不想想老爷们是谁？”

　　　　袁训也大笑，另一只手捶他肩膀，把沈渭带进房中。

　　　　沈夫人这个时候见到宝珠，看下起坐的房间，是在厨房之外。沈夫人也见到院子小小，不解的问道：“怎么把厨房摆设的这般大？虽然人多做饭是件大事情。但吃饭可以酒楼上送些。到底，住的舒服，歇息的好更要紧吧。”

　　　　“你跟我来，”宝珠请她到厨房的里间，见到孩子们全在这里。

　　　　加寿指挥着：“这是我的炉灶，放近些。”沈沐麟、元皓、韩正经三个，推的推，拖的拖，把个小巧的炉灶挪动着。

　　　　炉灶是铁打的，有两个耳，沈沐麟占一边，元皓和韩正经占一边足够。执瑜执璞和萧战禇大路只看着。小六苏似玉和好孩子抱着走来走去的，有萝卜有青菜。

　　　　第二个是香姐儿，“该我的了，”说过，沈沐麟带着胖瘦二小，满头大汗又来帮忙。

　　　　跟苦工似的，沈夫人不但不见怪，反而对宝珠道：“看他搬得好不好？你来指点指点。”

　　　　宝珠嫣然：“他们是帮忙，怎么会不好？请你来看，是我们要学这里的名菜。派出最能干的万掌柜，和酒楼东家说了一整天，又给一道京中名菜的菜方，总算答应。你来的刚巧，”

　　　　手指轻点：“加寿佳禄加福，三份。称心如意和似玉，又是三份。好孩子和小红，又是两份。念姐儿和书慧，再加上我和孔家的万家的，我们一起学。你要学吗？如不学，只请坐着当个品尝的人吧。”

　　　　沈夫人自知的道：“我做菜不如你，学不好浪费东西。我给你打下手吧，也方便说话。”

　　　　“给，”好孩子分发围裙，闻言，伶俐的给沈夫人一个，又去给胖孩子。这两个当晚就和好，但胖孩子能不能的官司有没有打完，却不得而知。

　　　　院门上，万大同带进一个弯腰哈身的人进来。见过袁训见过宝珠，请他到厨房，唯一的大锅灶给他用，宝珠也是临时铁匠铺子里现买的。

　　　　孩子们小，更是得用小巧的，大家就位，目不转睛看着名菜师傅。

　　　　“菜要好刀工，这菜的主菜配菜是这几样，主菜的刀工，”师傅说着切起来。

　　　　宝珠等和孩子们也切起来。

　　　　“配菜的刀工。”

　　　　砧板当当的响，大家都切的很认真。

　　　　小红在母亲身边，红花见到她斜着面庞，小刀子慢慢的切着，就有说不出来的欢喜。

　　　　万大同、顺伯带着孔小青，负责各人的炉火。这是五月天，门窗大开，也很快热气蒸腾，衣裳很快湿了。但沈夫人没有离开，她帮忙给各人送菜，走到香姐儿身边时，就对她赞许的一个大大笑容。

　　　　萧战总要标榜加福的日子最好，跟加寿还比呢，更不输于小古怪。沈夫人笑过，萧战无事也要对加福：“嘿嘿。”执瑜执璞懒得理他，禇大路揉自己面颊，喃喃道：“冷，哪里这么冷？让人冒寒气。”

　　　　“哧啦”。师傅的菜下锅。

　　　　“哧啦”一大片的出来，大家的菜下锅。

　　　　调料等放进去，香味出来时，执瑜执璞禇大路拿起托盘，而萧战紧走一步，硬是挤到前面，在后面三个人的白眼儿中，殷殷勤勤的把木托盘送到加福手边。还不忘记提醒：“福姐儿，我在这里。”

　　　　加福笑眯眯答应着：“我就好了，你且等会儿。”萧战堆笑：“慢点儿慢点儿，别着急，慢工出巧活哈哈。”

　　　　师傅勾芡，加福也勾了，盛到好几个盘子里。萧战端一盘就要走，加福叫住他，挟一筷子吹吹，喂到萧战嘴里，带上小心：“你先吃一口，不好，你先说。”

　　　　“天下美味，再也没有比这个更好的！”萧战刚吸溜到嘴里，估计只吃个汤水味道，也没有细嚼菜，就一脸随时乐晕的神情。

　　　　加寿香姐儿一起瞧不起他，也把各自的菜出锅。称心如意、好孩子小红的也得了。每个人面前的盘子颜色不一。各人的头一盘子，执瑜执璞沈沐麟禇大路装上，端出去准备送到大人那屋里。找萧战的时候，早就过了去。

　　　　禇大路抱怨：“又来了！争是梁山王府的传家宝怎么的？说好，大家分着送这些，他只送一盘子就走了。”沈沐麟嘻嘻。

　　　　执瑜执璞笑道：“别理他，他是什么人，你能说不知道吗？咱们端得下就是。不行，就作两次送。”禇大路没了话，三个人把余下的菜送去。

　　　　一进那屋，就见到萧战春风满面：“祖父，怎么样？好上加好吧。”沈渭挑他的眼儿，小声对袁训道：“太子为尊，他却先送自家祖父？”袁训小声地回：“他这是先声夺人，他自家祖父会说偏心假话。”沈渭嘿嘿地笑了，见到另外四个小子的菜也送到。自家儿子端上来，沈渭感慨：“你长这么大，头一回侍候老子。”

　　　　“好菜好啊，”梁山老王在对面大声地道：“孙子，虽然你是这一次出来才这般侍候祖父，但这招儿，你是受表弟指点。”

　　　　沈渭听听不对味儿，嘀咕道：“这话什么意思？你不夸小袁还有理了。”取筷子吃上一口，沈沐麟满面生辉等着，轻轻地道：“这是二妹做的。”

　　　　沈渭想我也会，也来个大声喝彩：“好啊好菜！”

　　　　萧战给他一个大白眼儿，抄起布菜的筷子，这一回把菜送到太子面前，满面笑容生生把黑脸儿也能映白：“哥哥，你请一口，”太子送到嘴里，萧战迫不及待：“好吃吧？这是最好的。比请来的师傅做的还好呢。加福做的，从来高过别人。”

　　　　执瑜执璞和禇大路送菜有眼色，虽然胖兄弟背后还要说大姐分宠，但早就不捣乱，送给太子的头一份儿是加寿的，盘子上没有标记，太子也能知道。

　　　　除去沈渭是自家儿子送到面前，送给别的人，也是头一盘加寿，第二盘香姐儿。为什么不把宝珠的送在前面，宝珠的菜大家吃过，并不用品题。这一回学，主要是小姑娘们学手艺。

　　　　加寿三姐妹里面，加寿加福是最没做过女孩子闺中功夫的人。但加寿给太子做过汤，萧战时常带着加福去蹭吃那种，算有心得的人。加福呢，五岁到梁山王府进学，梁山王府何曾让她进过厨房。

　　　　一口加寿的下去，一口是加福的，高下已出，加寿的更好些。太子想我说实话吗？战哥虎视眈眈在旁。说假话呢？犯不着压下加寿讨战哥一时的痛快。

　　　　就吃第三筷子是香姐儿，这一口更好，太子有了坏主意，笑顾萧战：“这是谁的，竟然最好。”

　　　　沈沐麟认认盘子，一蹦多高的出来：“是二妹的。”他的父亲皱眉斥责：“不成体统！”袁训不让他说：“天性不可拘，只要他们到学里，到众人面前，以后到朝堂上不错就行。你我当年，不也这野模样。”

　　　　沈渭心服口服：“也是。”不再管儿子，沈沐麟没有拘束，跟萧战吵了起来。

　　　　“分明加福的好！”萧战怒了。他的祖父为他后盾，悠然呷酒：“好呀好呀。”再拉一个帮腔的，亲家手里只有孙子不是，这老王叫那老王：“你外孙媳的好菜，你怎不夸上一声儿？”

　　　　“二妹的好！”沈沐麟寸步不让。他的父亲为他后盾，悠然呷酒：“好呀好呀，我媳妇的菜做的香。”

　　　　梁山老王恼火，直接伸个手臂，要不是离的远，这样子应该是打人：“你小子，当年在老夫帐下不敢放个屁，如今肆意，讨打么？”

　　　　别的人窃笑，一一把菜品完。

　　　　太子一句话就把争执引到沈沐麟和萧战中间，忍笑再把他们平息。把余下的盘子里品尝完，确实都比加福做的好。吃一口，夸一口：“这个好，”

　　　　“这个也得了滋味。”

　　　　萧战果然不在这里吵，跺跺脚，一头冲回厨房。门外廊下凉快地方，几张小几摆得停当。宝珠等就位，带着孩子们，请着师傅正在品尝。

　　　　母女们加上好孩子等，十个人出去做菜。品菜的人，要吃十口以上。元皓摇头晃脑，正吃一口菜，喝口清水漱过，有条不紊的吃第二口。

　　　　还没有吃完，表哥在面前蹲下来。送上一脸阿谀的笑：“好表弟，你说，加福姐姐做的最好。”

　　　　元皓胖脸儿对天：“我只会说加寿姐姐最好。”萧战灰溜溜：“问你也是白问，我就不应该来。”气呼呼的就要走，宝珠叫住他：“战哥儿，你也来吃吧。你别急，我们还要再做一回，直到大家全做的有模有样。”

　　　　喜欢的萧战把岳母一通奉承：“那是那是，加福从没做过，头一回这滋味儿已是难得。自然再做。再说换成讨嫌大姐和小古怪，是做过菜的人，也不过这般。”

　　　　念姐儿主持公道，打趣他道：“你怎么说句话哄了加福，就要把别人说上一回。”萧战恍然大悟：“忘记说你，你眼红了不是？”念姐儿赶紧闭上嘴，免得引火烧身。

　　　　半天里每个人做了五遍，师傅只做二遍，第三遍走动着指点。直到加福，和小些的苏似玉好孩子小红也做的很好，宝珠另给他一笔赏银打发离开。

　　　　见是饭时，来看袁训等人要用哪些酒菜，二老王乐呵呵：“酒足饭饱矣。”

　　　　宝珠算算也是，每个人做五遍，几十盘子的菜下去，不饱倒是怪事。随意做些汤水，大家喝了散去。沈氏夫妻看完全程，见儿子过的比想像中好，走的心满意足。

　　　　……

　　　　如是三天，每天花上半天功夫，学了三道扬州名菜。扬州名菜多了去，但姑娘们不是当厨子的前程。学上几道，以后长辈面前有所敬奉，夫妻可以自娱自乐。

　　　　另，名菜学得多，跟熟读唐诗一样，不会作诗也会诌。自己就能开发新菜品。不见得个个比得上名菜，但吃起来味道差不到哪里去。

　　　　姑娘们能在这里学上三道，已都觉得不错。已当人媳妇的龙书慧犹其开心。

　　　　第四天，花魁争头彩的消息传了出来，孩子们摩拳擦掌，准备大玩一番。

　　　　……。

　　　　午后的雷雨，打得地面干燥的尘土溅起落下，最后卷在雨流中泥刷干净。

　　　　石榴花殷红的花瓣似风中飘晃的旗帜，在青石板上飞舞旋转。

　　　　厅口上往外面探视的人，心也如这让打落的石榴花一样，没会儿停的时候。

　　　　魏行坐在人堆里，表面上装出热烈的讨论，内心却静静聆听，方便推敲这里官员的心思。

　　　　这个让席连讳起了疑心打发出京，有个密使招牌，又可以顶着出差名义跟本地官员相见的人，依然是个勤谨辛劳面容示人。

　　　　骨子里灵活透了，跟有些人明明不认识，也说的推心置腹。

　　　　一个山羊胡子的官员捉摸不定地道：“新官上任三把火，殿下到这里就看各衙门的卷宗。咱们准备他问话，偏偏不问。这是查出什么来了？”

　　　　魏行嗯嗯连声：“这是给咱们头上悬把刀，总会有落下来的时候。”

　　　　“是啊，”另一个发福的官员面色阴沉，目光闪了又闪，几让人找不到眸中的焦点：“扬州繁华，又接待外国通商，京里告咱们黑状的人不是十个八个，”

　　　　另一个精瘦的人来了火，悻悻的生着气：“他们在京里捞着钱还不足够，有分一只眼睛盯着咱们的，不如大把捞他自己的！”

　　　　魏行跟个知己似的劝：“您这话黑了自己也就罢了，不要把大家一起黑进去，”

　　　　“是啊，邱老三，你收了多少钱，报出来我们听听，殿下要问罪，只把你推出去。”有人戏谑。

　　　　邱老三意识到话不对，皮头皮脸的一笑：“我是没有捞着，所以对京里的人眼热，你这样说我？是你捞到钱不成？”

　　　　众人嘻嘻哈哈的笑了，还在互相取笑时，有个眼尖的见到大门上进来一个人，忙着：“府尊大人回来。”一多半儿的人走到房门外面，见进来的人官袍在身，正是本地知府汤有亮。

　　　　“汤大人来了，”招呼的人与其说是讨好，不如说是搜寻。汤大人只觉得面上明晃晃的，把个袖子一拂，笑了笑：“这哪里是人眼睛，分明是几十把出鞘的刀。”

　　　　众人忍俊不禁，有几个心腹的笑回：“不是我们出刀子，是大家全担心。”伸一伸舌头：“跟齐王殿下的人每天钦差似的进出各个衙门，要看什么，不给不行。要问什么，不答不行。这才是刀子呢。”

　　　　说话中，汤有亮从抄走游廊走过来，先招呼道：“大家进屋再说吧，在外面说这样的话，让殿下知道怎么想我们？”指点着说个笑话：“好说这不是一群官员，竟然是一群贼，个个带着心虚。”

　　　　先知先觉的人眼睛微亮，有一个大胆的请教：“往常大人见过殿下回来，总不是开心模样。今天却肯说笑，”他走前一步打一躬：“我等焦急的五内俱焚，汤大人有好信儿，还请教我们。”

　　　　其余的人让他提醒，也齐齐打下一躬。

　　　　连日里大家的担忧，汤大人全看在眼里。就轻叹一声：“好吧，我先用一句话说完，别的再细细的说。”

　　　　众人睁大眼睛，有点儿像嗷嗷待哺的雏鸟儿。

　　　　汤大人微笑：“各位，让你们猜中，殿下往各衙门里调卷宗看，不是挑刺，而是熟知各位办事的性情，就要大用各位了。”

　　　　雨水哗啦哗啦的下着，人人的兴奋也哗啦哗啦般的出来。有的人张一张嘴，显然是想问个究竟。也有的人听出这里有差使，急头涨脸上来。幸好有两个老成亲信提醒众人，对汤有亮道：“大人回半天的话想来劳累，这天热的，走几步都难过，何况是在殿下面前捏一把子心。请大人进去坐下，洗把子脸，喝点儿凉的，慢慢的再说不迟。”

　　　　汤有亮也说最好这样，实在是他热的受不了。五月的天气官袍一丝不苟在身，见齐王以前，他也跟这里的人一样忐忑不安。心拘成一小把怕出错，下再大的雨也硬是没觉出凉快。又都知道夏天的雷雨憋闷死个人，肌肤凉快心还是蒸腾。

　　　　他进去，有人送上新打井水湃过的手巾，又一碗绿豆汤。汤大人也不故意让人等着，匆匆喝完，徐徐的说起来。

　　　　“殿下今天喜欢，见到我就说历年差使办的不错。我跟各位一样，也以为殿下雷厉风行是整顿。听到这句，我忙说不敢，只求年年通商增加，银钱上不错就行。梁山王打的是国之威风，我们赚的也是国之威风不是？”

　　　　众人露出佩服之色：“大人此言有理。”

　　　　“殿下听过，说我回的好。随后他说花魁游船的事情，并不是只图玩乐。殿下命我把城里城外，各国通商，并兼派系之首要人物，”汤大人凝着神色，生怕错一个字，众人也不住点头，尖着耳朵竭力捕捉。

　　　　这是齐王的原话：“各国通商之首要人物，请来，与我一同观赏！观你等卷宗，各国通商，以国为分，也有争斗。各派系之首要人物，请来，与我一同观赏！”

　　　　有人轻呼一口长气，不是有意打断汤大人，是在此时有感而发：“殿下这就弄明白各国通商的人，他们自己也争？”

　　　　汤大人没有怪他插话，只对他看了看，叫出他的名字：“郑大人，殿下随后点出的人，头一个就是你。”

　　　　郑大人虽然已随众放下心，还是吓得身子一缩：“说什么？”

　　　　“殿下说，郑七，会说几国语言？我回了。殿下说，让他给我翻译。”

　　　　郑大人眉开眼笑，对着汤大人就拜倒：“多谢大人美言。”汤大人笑说：“与我无关。”眼角处见到亮了眼睛的人不止一个。

　　　　汤大人好笑：“不要打岔，我一一说完。殿下说张大人办事干练，在他手上的案件从没有积压过三天。几个大案不能怪他积压，也上报省里，不算他一个人的责任。”

　　　　张大人也跪下来，瞬间泪眼涟涟：“殿下是这样说我？殿下……”他泣不成声。

　　　　“姚大人，滴水不漏，事事精细。”另一个古板面容的人也跪了下来：“殿下火眼金睛。”他以办事过细的名声，汤大人是他直接上司，要有人，对他倒也赏识。但省里大员们嫌他事无巨细，细到十分，认为他不堪大用。

　　　　在齐王手里得到中肯的褒语，这位也眼泪花花。

　　　　汤大人接下来又报出好些评语，感恩不迭的人越来越多，魏行却眼睛越眯越细。

　　　　没有想到齐王殿下这样厉害！魏行在心头震惊。在京里的时候，只当齐王是个年青人，占住年青二字，凡事总有青涩。但初到扬州细密卷宗，震的官场无人不惊，以为殿下不大开杀戒也展开雷霆，先立个威也罢。

　　　　万万没有想到，他从各人公事中推敲出各人特长。这一手儿的震撼比雷霆大作还要惊人。雷霆大作，屈于权势，不见得人人心服。但看此时的这个地方，凡是提到名字的人，包括传话的汤有亮，都有臣服的神色露出来。

　　　　耳边，有人战战兢兢的话，问出魏行此时的心声：“原来殿下他他，他不是来…。”

　　　　汤大人怕下面的话不好，截住含笑：“是啊，殿下说扬州是通商的边城，是重镇要塞。他奉旨到这里，协助咱们大家伙儿办好差使。说有难事儿办不了，往京里去又路远，直接面呈。他若能办或调停，决不耽误。他若是不能，大家伙儿一起往京里呈。”

　　　　“殿下英明能干，是我等之福。”厅上的人没有跪的也伏下身子，魏行也一样跪下。汤大人最后是心宽舒畅的语气：“各位，殿下这算是体恤咱们，咱们可不要丢人才是。在殿下在这里的日子，大家伙儿自持自重，不要犯些拿不出手的错儿。扫了你我的脸面是小，让省里耻笑，可就难翻身了。”

　　　　……

　　　　“不是寻事情？倒是笼络人？”林允文迷惑。

　　　　魏行沉思着踱步：“我高看他一眼，说实在的，这一位以前没这么犀利。”轻叹：“只这一手，把扬州地面尽有的官员震得服服帖帖不说，还都对他感恩戴德。”

　　　　林允文忽然道：“这算抢名声吗？”

　　　　“算！”魏行回想刚才一片的“殿下英明能干”声音，眉头微解：“他出风头不奇怪，奇怪的是谁给他出的主意！又或者他一直隐忍，这心性可就厉害了，而且一旦发作，这第一把火得了名声，下一把火又将如何？现在不知道他游船见各国通商们说些什么。如果中了皇上心意，再派他去别的地方，再有一个能干名声出来，将和太子争风。”

　　　　“他敢吗？”林允文勾起旧恨：“太子拿下他尽有的姬妾，也没有见他说个不字。”

　　　　“那是你害的！”魏行眸中闪过寒光：“你带着那异邦人舍布，从袁家逃出来，从他府上逃走。”

　　　　林允文冷哼一声，魏行板起脸：“我可对你说了不下三五遍！你敢这样对我，我可不助你离开。”

　　　　“你不助我离开，我让拿，把你全部兜出来！”林允文面容更黑，晃动着戾气：“你现在的风光密使官儿是从哪里来的？先不说你任上的事情，那时候你不认得我。就从你认得王恩以后，你们俩个密谋升官路。王恩虽死，你没有臂膀，但你一个人也玩的不错。在外面当差的好，回京去席连讳一死…。”

　　　　“住口！”魏行眉头跳动，暴怒地喝止住，咬牙道：“这里是说这些话的地方！”

　　　　窗外，有几株竹子摇摇曳曳。再往外面看去，就是街上。这是魏行在扬州的临时下处。

　　　　林允文不再说，呼呼一个人喘会儿粗气，平息下来后，淡淡地道：“算了吧，我听你的，我离开内陆避避风头。”

　　　　魏行见他答应，对于这个掌握自己很多事情的人答应洗手，也心头一宽。

　　　　“我已经查到，伊掌柜和巴老板的身份，殿下也在查。他刚到这里不久，城外死了的人不少，这是大案。水陆都严紧。等放松些，我送你离开。天高任你飞，带着你的神算，去哪里没有饭吃。”

　　　　林允文打心里不认同这话，心想京里那假货一步一步跟的紧。新得到的消息，他下一步就要往扬州来，看样子要走遍全国，挤到自己没路走为止。说不好，齐王反是给他打前站和护驾的人。要不是自己早有筹划，只能步步