侯门纪事-第97部分

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　　　　“是我，王大爷！”方明珠跑得飞快，一气奔到二门，院子里人就都听到。

　　　　红花先出来的，她正让紫花和青花堵在门房内小花厅上吹牛。正吹嘘她当差的勤谨，紫花和青花正在羡慕时，见外面脚丫子“啪嗒”，三个丫头跳了出去，都气势汹汹，忠心护主的模样：“谁？”

　　　　方明珠吓得一哆嗦，再就着雪光看清是三个丫头，就不起为意，那以前在安家当小姐的架子出来，她傲慢地道：“是我呀，你们把我也不认得了？”

　　　　“方表姑娘！”红花紫花青花惊呼出声。

　　　　雪地里这个鬼一般的人，头发毛着，衣裙上有半边是雪，两根银簪子就挽住头发的人，还是以前那个娇艳夺目的表姑娘？

　　　　红花暗想，自从进京后，表姑娘是见一回不如一回。

　　　　紫花惊骇，这京里的风水大不适合表姑娘，不然，你还是回小城去吧？至少在那里你是美貌的。

　　　　青花搜枯肠般，才出来自家姑娘玉珠念过的一句话，子曰，君子固穷。表姑娘这是由小人而转换为君子吗？

　　　　丫头们拦上一拦，房里的人就都惊动出来。

　　　　男人们先出来的，袁训离门近，又敏捷，头一个走出去。韩世拓在他后面出去。见丫头们和来人说话，两个人先不出声，也没进去。

　　　　南安侯陪着妹妹最后出来，见韩世拓正对袁训在低语。

　　　　“四妹夫，过年的年酒单子你家可定下来？”韩世拓想这话总是要问的，再说你刚才也肯帮忙，可见不是点滴人情味儿没有。

　　　　为看书绝情绝意，哈，韩世拓可以理解。他少年时念书，认得的几个书呆子，全是看起书来爹娘都可以不要，亲戚就更别提。

　　　　不管袁训是真的为看书才拒客，还是假的拒客，韩世拓都当他忽然变成书呆子。

　　　　这话挤兑到袁训脸面前，他自然是回答：“自然的，过年理当走动。我家京里没亲戚，就走走表亲家，请年酒的单子要等舅祖父这里，阮家董家等定好，我才能告诉你。你要等我就太慢了，你家请客若先定好了，你就先知会我。”

　　　　韩世拓心花怒放，说了几个好字，就见到女眷们从西厢鱼贯而出。廊下挂的大红灯笼下面，掌珠娇艳欲滴，分外美丽，就对妻子抛个眼风儿，无声地嘿嘿几下。

　　　　掌珠没有看他，和玉珠宝珠齐唰唰看向走向正房的那个人。

　　　　明珠？！

　　　　掌珠吃惊后，随即烦恶上来。

　　　　她冷声道：“要过年了，我寻思着她也该来上门三五回才对。”宝珠略为颦眉，嫌大姐这话刻薄。但刻薄本是掌珠本性，宝珠也不能如何。就往玉珠面上看看，想找些平衡出来。玉珠对着方明珠，更是皱眉。清高性子一旦发作，玉珠低声念道：“饭蔬食，饮水，乐亦在其中矣，过的是孔圣人也说好的日子，又来作什么？”

　　　　宝珠低叹，竟然没有一个人喜欢方明珠。扪心自问，宝珠也不喜欢明珠姑娘的所作所为，可宝珠却愿意抱定心思，盼着你再次上门，不是为坏心思才好。

　　　　如宝珠自己所说，她看一切人，都愿意是好人。

　　　　除宝珠以外，见到方明珠不皱眉的，就只有老太太一个人。

　　　　张氏更嫌方氏母女，而邵氏心中是担心外甥女儿和姐姐的，因担心而皱眉，让别人看上去就不像是喜欢。

　　　　廊下，老太太披一件老姜色披风，开了笑口如佛爷般：“明珠，这么晚你不该出来才对，你到底是个姑娘家。”

　　　　北风凛然，风中这话却一如既往的温暖和气。方表姑娘落下两串子泪珠，也不捡地方，在雪地里直直跪下。

　　　　她虽双膝着地，但让人糊涂的傲气上来，腰直直挺着。寻到掌珠表姐的面后，这一回不是羡慕她衣饰的眼光，也不是嫉妒她还美丽的眼光，而是漠视地横过她面容，再对老太太叩头：“祖母帮我，我要正经的嫁人，母亲她不许。”

　　　　凡是以前认得方氏母女的人都茫然一下。

　　　　正经的嫁人？

　　　　你还肯正经的嫁人？

　　　　从方表姑娘闹了笑话抬进余家后，就是宝珠肯为她说话，说她没有家教才受苦受难，也对方明珠只做盼着你好的心思，并不敢多期望她一定会好。

　　　　老太太和宝珠的态度一致，闲下和梅英说起就叹气：“望她好吧，不好我这门她可不能再来。”但她要不想好，别人也不能干涉。

　　　　而今，这位集大家之恶感的表姑娘，她说要正经的嫁人？

　　　　安老太太来了兴致，难道明珠跟着自己那些年没有白跟，人生大事上她错了一回，这一回她拨乱反正不成？

　　　　就问：“是怎么回事儿？”

　　　　宝珠敏锐的在方明珠身下扫了几眼。白茫茫雪地，虽然扫过但又下雪又上冻，早比刀子还冷。祖母还没到忘事的记性，怎么不叫她起来去说？

　　　　哦，这是祖母有意的。

　　　　宝珠明白过来，就沉住气。雪地里跪一时半时，宝珠是没有跪过，但知道不至于闹到看医生的地步。

　　　　玉珠呢，适才头一面不防备的见到，是不悦方明珠的。但接受她的出现后，好心眼子泛上来，低声道：“雪地上多冷啊，哎哟，”扭头寻找她的娘：“作什么掐我？”

　　　　“你多话。”张氏没好气。她跪哪里要你管？她喜欢跪愿意跪，自己找上门儿的来跪，不要你滥好心。

　　　　掌珠阴阳怪气的冷笑一声，想说什么，又更想听听表妹来又是为什么，就不言语。

　　　　方明珠回老太太的话，她一字一句，那傲气比雪中的梅花还要绽放。她昂着头：“我要正正经经，明媒正娶的嫁给卖水的褚大，”

　　　　“噗！”掌珠喷出一声。

　　　　方明珠看也不看她，再把下巴抬高，对着老太太大声道：“我娘说他穷，可我要嫁人了！他答应我不纳妾！”

　　　　“噗！”玉珠也喷了一声。卖水的有纳妾的吗？

　　　　宝珠却不笑，而掌珠也收敛笑容，手指尖瞬间冰冷起来。

　　　　方明珠没有看她一眼，中枪的人也自有感觉。掌珠陡然恼得颤抖几下，再冷冷的抬下巴。才抬下巴，又意识到方明珠正在抬下巴表示她这件事儿办得很高傲——表姐妹有时候的小动作，如出自一辙——掌珠又气得哆嗦了，把下巴狠狠一放。

　　　　让你抬，你抬我偏不抬。

　　　　不纳妾？

　　　　就你也敢上门来讽刺我！

　　　　掌珠把帕子狠拧几下，讥诮地开口：“不纳妾，你以前作妾的仇可往哪里报呢？”方明珠正等着她，从掌珠三姐妹出门，就见到全是珠光宝气，华衣锦裳。方明珠还是没有，但这一回她有蔑视表姐的另一件。

　　　　我要嫁的人，他不纳妾！

　　　　当然玉珠说的也对，卖水的人也纳不起。但相对于掌珠房中的几妾几丫头来比，还正扎中掌珠的心。

　　　　掌珠出言嘲笑，方明珠不慌不忙：“表姐，我以前何曾作过人家的妾？”

　　　　掌珠：“啊？”

　　　　玉珠：“咦？”

　　　　宝珠：“哦……”原来明珠也想开了。

　　　　见三姐妹都惊奇，方明珠得意上来：“表姐不信去问问公子，他认吗？”这得意虽然浅薄，但是得意的相当有道理。

　　　　余伯南避之不及，早就公开声明他不认，他没纳过这门子妾。方明珠也学会了，也一堆二五六，来个不认帐。

　　　　雪花飘落在她发上和肩上，俨然一个白人横空出世。

　　　　掌珠哈哈笑了出来，鄙夷道：“恭喜表妹，你重新干净了。”

　　　　“是啊，所以我嫁的人他不纳妾！”方明珠得色非凡。

　　　　“纳不起吧？”掌珠岂能不气，这个人诚心的跑来，就是为气自己。

　　　　方明珠就是那一句：“纳得起也不纳，反正他不纳妾！”

　　　　她翻来覆去就这一句，掌珠虽伶俐，但这一点上让她气得无话可说。双颊晕红，狠瞪韩世拓一眼，韩世拓自知理亏，陪了一笑。

　　　　老太太瞅着这一出子闹剧，见不顺眼的孙女儿生气，心中有快意。遂对方明珠道：“起来，跟我进来再说。”

　　　　方明珠抖抖衣裙起身，对掌珠表姐得瑟一下，洋洋得意往房中进。那头发梢儿上，都写着几个字，我家不纳妾。

　　　　南安侯就此告辞，韩世拓也对掌珠道：“我们也走吧。”掌珠正火头上，把个帕子往他脸上一掷，反向回屋坐下，一动不动面有怒容。

　　　　袁训唤宝珠：“祖母有客，我们也该回去了。”宝珠踌躇一下，也不肯回去：“母亲许我晚些回去，”袁训一语揭穿：“你是想看热闹。”宝珠嘻嘻，把他推给韩世拓：“大姐夫还没有走，你们正好再坐会儿。”

　　　　韩世拓正中下怀，就把袁训邀走继续闲谈。

　　　　姐妹三人又回西厢闲话，但闲适心情一扫而空。掌珠气得白了脸，宝珠则好奇方明珠是下的什么横心，肯正经的嫁人？

　　　　玉珠是勉强在找话题：“宝珠，你给我和大姐各添箱一百两银子，说大姐不要，也就没有同我说，算在你铺子里入股分我们钱，这好事儿太好了啊，”

　　　　宝珠支着耳朵，明显是对上房而去，心不在焉的回玉珠，也回得滴水不漏：“一百两银子不按铺子收息来分的，这一回只分五十两，明年也许是一百两，但我赚多少可与这个不相干。”

　　　　一百两银子算入股，以红花分两倍的息来算，宝珠得付给姐姐们各两百两。她头一回拿钱，有些肉疼了先不说，姐姐们将大于祖母和婆婆。若给祖母和婆婆加，那婶娘也得加，宝珠的钱瞬间飞走……口袋将空空。

　　　　她就随便一给，也免得明年没有宫廷供奉，息银少了不好看。

　　　　而掌珠和玉珠，同邵氏张氏一例，本来是很满意的。让宝珠这样一说，又狐疑的觉得有什么地方不对。

　　　　掌珠还是不理会，玉珠还是勉强而笑：“那明年有多少？”宝珠更拖曳地回：“明年啊……明年……”

　　　　电光火石般，掌珠想了起来，她从榻上一直身子，又快又急地道：“宝珠，明珠成亲你可不许给她钱。”

　　　　玉珠也想了起来：“大姐说得对，你现在有钱，可也不能乱花用。”

　　　　宝珠就若有所思的一笑，是继续在有心事。面色微沉的她显然沉在什么里，掌珠就大惊，走到宝珠面前推她：“醒醒，四妹妹，这样的人帮不得！”

　　　　她的语气如方明珠是个瘟疫重流感区，宝珠很是无奈，眸中闪过一丝困惑：“大姐姐，那是你的亲表妹啊。”

　　　　掌珠诧异：“你为这样的人指责我？”

　　　　“不是，”宝珠柔声道：“我只是在想，我还没有打算帮她。就算是我能帮她，又能帮些什么？”

　　　　姐妹们围着桌子说话，邵氏张氏歪在黄花梨卷草纹榻上说话。说来说去的，张氏也是在抱怨方氏母女：“不知恩德，一味的只勒索别人。这一回她来，老太太又要破费几个才是。”

　　　　这说的是邵氏亲外甥女儿，邵氏不敢接腔，只是陪笑。

　　　　她们的耳朵本来没往这边听，但见掌珠起身，邵氏张氏才注目过来。听上一听，张氏也失色地赶来，对着宝珠温婉的面容痛心道：“宝珠啊，那豺狼与虎豹可是不能怜惜的。”

　　　　玉珠又搜寻出来一句子曰：“唯上知与下愚不可移也。上等的智慧，笑死个人儿，明珠怎么会是。她就算是个下愚，那愚蠢也还嫌她不足呢。这等的人，宝珠好妹妹，你可不能动软心肠。”

　　　　“宝珠你打小儿就是软心肠，春寒冻死个雀子你都要埋起来。你埋雀子倒没什么，帮这个人就有问题……”这是张氏。

　　　　下面是掌珠：“你还嫌她害你的不够，你忘记了，她险些把我们全都拖进去，饶是这样，她反倒咬我们一口，说我们想男人……”

　　　　宝珠忍不住好笑，而玉珠清高性子再次发作，赶紧的往一边儿躲躲，又很是好笑，低声道：“你们的男人不就在那屋子里，还想呀想的。”

　　　　掌珠就过去要拧玉珠的嘴，玉珠笑着推她回来：“去去，打醒宝珠呆子最要紧。”

　　　　一双、两双、三双……眸子对住宝珠。

　　　　宝珠款款一笑，柔和地道：“你们都这样说，众人的眼光是雪亮的。大姐姐从来是认真的，三姐又是书上的道理，三婶儿呢，自然是一番好意，怕我忘记明珠以前的作为。”她有了疑惑：“可是，你们越这样说，我却越加的想。万一……万一明珠变好了呢？”

　　　　“天打五雷轰，她也过不来！”张氏恨声。

　　　　“她要能变好，冬雷震震夏雨雪，”玉珠愤慨。

　　　　宝珠糊涂，三姐你不是孤高的人，怎么也对明珠这般的恼怒？活似她烧了你的书。只能是毁坏你的书，你才能这样的不快吧？

　　　　玉珠在宝珠眼光下尴尬一下，解释道：“书上的话，书上的话。”

　　　　宝珠再看掌珠，掌珠安静下来，深思地探询望着宝珠，一开口带着压抑的愤怒，如果宝珠帮了表妹，掌珠觉得她宁可去死。

　　　　“像她这样的人，做尽了坏事还能有好报应，宝珠你自己想想，你让天底下的人可怎么活！”

　　　　张氏听着，又心中有些小涟漪，大姑娘你说别人时也不照照自己，别人不也当你不是好人？张氏就闭嘴不再说话。

　　　　她也快弄不懂什么叫好人，什么不叫好人。

　　　　宝珠到这种时候，却是完全的明白过来。她并不是认为张氏糊涂，或掌珠不对。事实上，愤怒的人都有自己的道理，不然好好的她为什么要愤怒。

　　　　但宝珠不愤怒，也不代表着错。

　　　　宝珠就笑了，把自己心思直言相告：“我并没有打算帮她什么，但婶娘和姐姐的话倒让我清楚了。我想问一句，这世上好人多，还是坏人多呢？”

　　　　玉珠口快地道：“好人多。”

　　　　“不，”宝珠坚定的道：“好人少！”

　　　　从宝珠嘴里出来这话算是新鲜的，邵氏张氏掌珠玉珠都留心来听。宝珠抿抿唇：“三姐姐说的好人多，那又是书上看来的话。”

　　　　玉珠展颜，才要说是啊。又恍然的明了，自以为明白，嚷道：“宝珠我才不上你的当，我要是跟着你说书上有的，你就可以拿书上那些劝人行善的话来打我的话。”

　　　　“有时候，我也认为书上那劝人不报应的话不对。”宝珠的话又一次把房中的人都弄迷乎。掌珠是最不能闷葫芦的人，也嚷起来：“那你就说吧，你在想什么？”

　　　　“三姐说好人少多，我适才已经说过，她是书上看来的，现实中呢，并没有太多的领悟。”

　　　　宝珠这样一说，玉珠就更傻眼。

　　　　她现实中没有太多的领悟，宝珠宝珠，你是用这样的话反过来打醒我吗？

　　　　玉珠想，她现实中的人怎么不是好人多呢？

　　　　祖母以前不和气，现在和气了不是吗？常来的舅祖父呢，更是一个好人。他不但对祖母的手足之情书上也少见，更爱屋及乌，把祖母的家人当成自己的家人来看待；

　　　　再来母亲好，青花儿好，二婶儿也好，二婶儿背地里和母亲说：“你不要愁玉珠亲事，等我明年去到侯府住，玉珠还没有亲事，那侯府人来人往的，我也会玉珠物色的。”母亲忙道谢，二婶儿又说：“谢什么，如今我们就玉珠一个丫头，不为她着想又为谁着想？”

　　　　玉珠偷听到这些话，听到时皱鼻子不依，但心里还是甜滋滋的。

　　　　还有掌珠大姐，以前多强多爱压人，玉珠清高的不与她一般见识，但也不悦过。现在看她呢，她受了教训，外人都说嫁给小侯爷多么的体面，玉珠也觉得大姐夫生得好，又对大姐百依百顺是体面的。可在祖母眼中还是个不好，玉珠早就同情怜悯她——虽然从姐妹上来看，这种心思不应该，可这却是人最普通最常见的心思，闻祸而喜，人之常情——玉珠早就原谅她，而且也认为掌珠还不错。

　　　　至少比那想害人的宅斗姐姐好吧。

　　　　而宝珠呢，就更好了。她铺子赚钱，玉珠居然也有一大份儿。五十两的私房对玉珠来说，属于她能动用的钱里不小的一份儿。

　　　　当玉珠这样想时，就垂下头，忏悔地道：“宝珠我说错了，明珠都那么苦了，我还笑话她。你看她穿的衣服单薄，我们帮帮她吧。”

　　　　“不！”宝珠想也不想的就反驳：“她苦，是她的事。她苦，与她们母女自己有关，不是我们帮她的缘由！”

　　　　玉珠也就糊涂了：“那宝珠你的意思是？”

　　　　宝珠正色，严肃起来的时候颇有几分能当家的气派。

　　　　“我说好人少，是指真正遇到难处时，指望可帮的人，真的来帮的人，那可不会多。”

　　　　邵氏张氏都几十岁的人，点头道：“这话有道理。”

　　　　孟尝君有门客数千，流传下来的故事，不过是鸡鸣狗盗之徒，毛遂自荐而已。那余下的人呢，全是关键时候能有用的？

　　　　人之初，性本善；对上人之初，性本恶。那自然是吃亏的。

　　　　宝珠的心思在这几个典故上转了一转，再肃然地道：“所以绝对的好人，不管你中间不懂事儿犯糊涂儿误听人言，对他不好，他依然如故的对你，这种人，少而又少！”

　　　　“我的儿，你倒有这样的一篇长道理。”张氏的气也平下来。

　　　　世上千千万的人，能坚持不变的看好一个，坚持不变的对一个人好，那得打着灯笼去寻才行。

　　　　这种坚持不变的好，后世浪漫女子全用在感情上。真的是浪费道理。这种道理用在上司同事朋友家人身上，也是一样的有效。

　　　　而且把这世上的人全拉出来，问问有几个没有年少轻狂过，没有误会别人过，没有不懂事儿过？

　　　　“所以我说好人少。但是，那不懂事儿犯糊涂儿误听人言的人，却未必不会变好。”宝珠坚定地道：“就算明珠一直学不好，我也一直看她会变好。她真的嫁个正经人，我出银五两！”

　　　　房中一片呻吟声。

　　　　宝珠奇怪：“怎么了？”

　　　　张氏抚额头：“你这个孩子，你这个……把我们全吓得不行，”

　　　　玉珠又嚷嚷：“还以为你会出多少，就五两哎，五两！”

　　　　掌珠再次呻吟一声，让你吓死了！

　　　　宝珠扁扁嘴：“少了吗？我出五两，祖母必然也出，祖母再少，也有十两吧。再来，二婶儿三婶儿大姐……。大姐你就算了，你是不会出的……这样算下来，就我们四个人出，也有二、三十两出去，她拿着这钱，真的想变好，做个小生意也可以度日子，她要是不变好，我们权当抛水里，再去佛前念几句，我行善了，不是脸上也光彩，心里也舒坦？”

　　　　“把你能的，四丫头，我偏就不出。”张氏明明心里认可宝珠的话，却还故意的怄她。

　　　　宝珠当真，再重新算一遍：“我出五两，二婶儿呢，也五两吧，”邵氏含笑：“她是我的亲外甥女儿，就算学坏自己兜着，我以后哪里管得了她许多。她成亲，我添箱理当的，我出十两。”

　　　　“那祖母再出五两，就有二十两，二十两好好的运营，一个月也有几串钱，可以过三姐说的夫子日子，吃青菜喝凉水，”宝珠扮个鬼脸儿：“我是这么看的，哎，我就这么样可行吗？”

　　　　她一会儿正经的一番道理，一会儿又俏皮起来，掌珠顿时气消，让宝珠逗笑，也故意道：“她要是骗你的，拿着银子买新衣裳穿大吃大喝没几天光了，再去寻你，你可再出多少？”

　　　　宝珠瞪瞪眼：“谁会让人一而再的骗，盗泉水有喝两回的吗？要是再喝，可是太笨了。姐姐看我是个笨人？假如她乱花了，再或是成过亲不正经的过，谁还认得她呢。她上我家的门，顺伯难道是老王大爷吗？轻易就放她进来不成。”

　　　　大家都认为宝珠的话有理，张氏道：“也罢，我就给她一次机会。不过我恨她，方姨太太是寡妇，谁又不是死了丈夫的？要说她苦，我们老太太不是收留她多年，她们母女衣食都照管，她倒和我们一样，却过得这般模样。我还有气，我不能和二嫂比肩，宝珠这财主出的是五两，我也五两，添添喜气吧。”

　　　　宝珠苦着脸：“我是财主吗？”财主到此时算一算，私房银子去了一半。好像心肝儿有点颤。

　　　　邵氏忙上前谢过弟妹，又谢宝珠的银子，又谢宝珠的这一番话。也说了句好祝词：“机会不是时时有，但能行方便，我们就行一个。愿她好好珍惜，切不要再往下三处的走。”

　　　　这就算商议已定，大家都放心地吁一口气。

　　　　还是人多力量大，人多好商议。

　　　　正相视一笑，“哈哈哈……”玉珠忽然大笑起来。

　　　　“你又中的哪门子邪？”张氏推推女儿。

　　　　玉珠大笑：“宝珠把我们全吓得不轻，还当她这财主要大出血，哈哈哈哈，五两……”

　　　　宝珠捏捏荷包，财主早瘦了。

　　　　邵氏道：“五两已经不算少，在京里可以过两个月。这要不是宝珠好孩子，还肯看重她以后学好，才给的她。”

　　　　梅英在外面出现：“奶奶姑娘们说得热闹，老太太已听完古记儿，让请大家过去商议。”大家拥到安老太太房中，见老太太端坐不语，而方明珠裹着老太太一件雪衣，坐在火盆边上烤火。

　　　　袁