倾国策-第42部分

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静默了不知多久，谨书郑重地俯身一礼，“娘娘，奴婢的命乃淇相所救，从来身不由己。奴婢跟随娘娘一年，娘娘待奴婢不错。而今断在娘娘的手上，奴婢心悦诚服。娘娘的恩德，奴婢今生无以为报，只愿娘娘未来，心愿可成。”

良久不语，慕容素什么都不曾说，转身欲走。

“娘娘！”身后一声急唤，她站住脚步。

“娘娘打算，如何处置奴婢？”

“那是王爷的事了。”她不曾回头，清而低的话语静静传来，似飘得极远，“你出自敬北王府，既是王府内细，也将会由王府处置。我会让王爷留你一命，至于其他的……”

静想了一会儿，她终是什么都不曾说出口，压住了心底的叹息，启步离去。





第94章　迷惘
走出殿门，行了许久，琉画一直不曾说话。

“你就没什么想说的？”观察了她半晌，慕容素开口破了沉寂。

琉画怔了一下，慢慢咬住嘴唇，“奴婢从没想过，谨书会是……”心中的负疚翻涌，她不知该怎么说，“娘娘，我——”

“你不用说。”淡漠地截断了她的话，慕容素没什么声色，“我知道你想说什么。”

望着青灰的天际，她的目光眺得极远极远，“知人知面，你又怎能窥探到他人的心思？这不怪你。”

琉画沉默，心中却沉甸甸得透不过气，如同灌满了铅水。相伴数年一同入宫的伙伴，而今发现不过一场欺骗，她说不出心中是怎般的难过。

似乎看出了她的心思，慕容素劝慰道：“你不必难过，最起码，不必因谨书难过，她不值得。”

叹息犹如晨雾，轻得毫无声息，“你知道吗，这世上，你不能相信任何一个人。尤其是你以为的，亲近交好的人，他们会因你卸下防备，更能将你利用、伤害得透彻，到头来最受伤的，不过你自己。”

琉画怔怔的，“娘娘可曾信过谁？”

慕容素的眸间漾了一漾，似乎坠进了某种迷离之中，有种奇异的恍惚。

琉画不知她想到了什么，只等了许久，听见她淡声开口，“不管我曾信过谁，从今以后，我只信我自己。”

……

曦光斜映，遥远朝阳微升，晕得天边一片绯红。一只白鸽扑腾飞近，静停在不远处的灯龛之上，黑眸似豆轻偏。

细小的笺条隐在灰白羽翼之下，如一根淡渺的丝线，隐约不清。慕容素的脚步停住了，目光微微暗凝。

·
　
“你早知谨书是府内的暗细，对不对。”

慕容素面色冰冷，言辞灼利，冷冷地盯着面前的人。

“你故意将她置在我身侧，是试探，也是考验，对不对？其实你对这一切早就了如指掌，是吗？！”

沉默了很久，李祁景抬起眼。

面前的人容色疾厉，目光似炬，紧抿的唇带着恼怒与窘迫的意气。他静看了她一会儿，一直没什么表情，“我也仅是怀疑，并不确认。只知她乃他人刻意置在我敬北王府的细作，至于是谁所置，并不知晓。”

她窒了一下，一夜未曾阖眼的疲倦，加上蕴结于胸的气意，所有的愤懑一瞬被激起，眸子凝成了冰，“你若不信任我，大可以弃了我这颗棋。这般多番试探，可是有意思！”

先前是丽姬便罢，左右与她甚少交集。可是谨书不同，将这样一个隐患放在她身侧，他几乎将她置于悬崖之上，又为她添了一条毒蛇。

李祁景没有动怒，对她的愠怒更似毫无意外，盯了她少晌，静声道：“从今天起，我信任你。”

这样的反应与他平日倒是大相径庭，慕容素有些微讶，胸臆的怒火压了一般，冷着脸道：“罢了！”

她隐隐舒缓了一口气，“左右她未曾害到我，谨书既然如此，琉画又是谁的人？”

“琉画乃我亲自栽培，是我的亲信，这你大可放心。”

她敛了敛眸色，忽地又思起了另一件事，漠然道：“霜云宫中的红花，是你所为。”

她这一句并无犹疑，而是肯定，更未给他丝毫回驳的机会。李祁景神色未动，听着她继续叙说下去，“淇啸天再如何独断，也无法再那般短的时间内自后宫随意畅行、置放红药、又伪造信函。你早便在宴前就将红花置放在了霜云宫内，只待时机成熟，将霜云宫内藏有红花的消息吐露给淇啸天，引他伪造书信指认阮美人，对吗？”

那封信函之中，明确呈述了这一局的始末，唯有的不同，便是将所有的谋划全呈做为阮倧文之意——阮氏不满昭仪白氏新宠，又知淇玥向来善妒，故愿亲折皇嗣诬害白昭仪。只消淇氏可愿助阮氏一族再起东风，重立朝野。

这一招移花接木用的甚好。危迫之下，当下大方舍了阮美人这颗半废之棋，又三言两语将淇氏自己从局中撇了个干净，还平白多敛了个检举之功。左右阮氏自朝中的势力已剥尽，无人替其辩述，而漠北遥远，即便对证，亦是也非轻易之事。更何况，只要淇氏控着阮倧文，就无愁阮美人会供事实。

他一直不曾说话，静听完她所析的话语，回思起先前自己所暗中设下的每一步，良久道：“淇氏对皇兄还有用，现在还不能动淇氏。”

何况他还需得到阮氏的助力。如今淇氏供开阮氏，淇阮两家必定决裂，阮氏既已被淇氏所弃，便必当再无翻身的可能。这样的废棋，最适他们附以恩威，诱以纵用。

慕容素何尝不懂，然而乍然闻及，还是讽笑了一下，谑道：“枉我精心步下此局，本以为就算无法一举制倒淇氏，也可掣肘一二，不想，却最终成了个笑话。”

他眉目微蹙，“现在的局势，已经够了。”

这一案的结局虽最终陨了阮美人，但但凡明眼之人，何尝看不透其中的关窍？皇兄虽不明言，但他以薄惩阮美人之举，已够为淇啸天立下警告，总可制衡些许时日。

“我今日找你，是有一件事想要问你。”叹了口气，李祁景换了话题，“妙逸，可是倒戈了？”

沈妙逸在宴席之上所言不多，可每一句却都是至要的关键。话锋所指，凌厉而鲜明，句句皆是直逼慕容素，着实无法不令他心生疑忌。

顿了顿，慕容素轻出了一口气，任他悄然转开了话题，“我不知道。”

“……”

“确有线人说她近日与淇玥乔虞走得颇近，至于是否倒戈……”她想了一会儿，问了另一个问题，“如若她真的倒戈淇氏，你当如何？”

李祁景不露声色，深黑的眼眸莫测如渊，不知想了什么。

许久他忽然笑了笑，似乎毫无在意，道：“倒戈叛主的棋子，我留她还有何用？自然杀了便是。若真如此，不令她生不能死不得，已是我的恩赐。”

她闻言遽然惊忡，逐渐心情平息，心却如同落了三九天的冰湖，沉而冰冷。

……

谨书一生不由自己，暗中探寻奔波数年，因一己之差流露马脚，立即遭人清洗；

阮美人忍辱偷生，为谋得家族前程，甘愿为人利用自折血脉，最终却在最危急的时刻，为人遗弃，沦为一枚弃子；

而那个灼烈似火的女子，还一直心心念念着当年红楼一遇的翩翩公子，倾心相付，甘愿为了他委身宫城，或许此生再无羁缘。而今，却只换来这样一句……

她不禁迷惘，是否作为棋子，无论局成局败，终究……都只会是这样一般下场？

·
　
“吱呀”一声，紧闭的殿门被蓦地推开了，嵌进了一丝光亮。

室内的人闻声抬头，触及了来人，瞬时惊忡了一瞬，“公主？”

慕容素浑身似染尽了疲惫，面无表情，明明是妆容精致，却不知为何，总似有种难明的凄怆。听见呼唤，她抬了抬眼，似乎用了极大的力气，才终于念出一声，“如歌。”

如歌大惊，连忙上前扶她落座，上下打量了许久，“公主这是怎么了？这般憔悴，可是生了什么病？”

“如歌……”她只是茫然地望着她，看了很久，魂不守舍一般，喃喃地道：“赏花合宴，阮美人的孩子没了，你可都听说了。”

如歌怔了怔，大抵明白了发生了什么，转而沉默。此事风声鹤唳，闹得这般沸扬。自宴上退下的宫奴婢女碎谈不休，她自然有所耳闻。那一幕幕明来暗往，波谲诡变，即便她未曾亲见，也不难猜是怎样的动魄惊心。

默了好一会儿，如歌期期道：“公主，你辛苦了。”

她却闻声笑了，苍白的脸上没什么血色，目光却如星灼亮，“如歌，现在的我，是不是很可怕。”

如歌怔了一下，“公主为何这样说？”

仅盯着那一丁点粲然的烛光，她低声呢喃：“淇玥和乔虞殿中的红花，是我令人放的。搜宫的侍卫也是被我买通的。是我害了阮美人，都是我做的……”

“那是淇玥做的。”她握住了她的手。纤细的掌中细茧遍布，雪一般冰凉，“不是公主。”

“……公主？”轻念了念这两个字，慕容素低声笑了，“如歌，你知道吗？”

心神俱乱，她的脸上有种苍白的迷离，“以前做公主的时候，我最讨厌棠妃，不因其他，只是因为我一直觉得她太具手段。她可以为了小枫，无辜陷害他人，我自命清高，从来以她为耻，更觉得，即便我此生流落尘埃，也绝不会成为她那样的人。”

低哑的话音逐渐喑涩，映着烛火，似乎有泪坠下来，“可是你说，如今的我，和她又有什么区别？”

“公主与棠妃怎能同及？至少，公主从未主动害过别人。”

“害人就是害人，哪有什么主被之分？”她忍着涩痛，凝神望着自己的手。手很白，触目却总觉一片绯色，灼痛了双眼，“我终究，是变得和她们一样了。”

“公主……”如歌心中滞涩着。

“如歌，从今以后，你不必再唤我公主。”深吸了一口气，所有的悲伤似乎一瞬敛去，化成一片坚决凝肃。她屈起掌心，慢慢凝握成拳，目光清冷灼灼，“大燕的定国公主，怎会如此阴诡恶毒。”

她早已不是公主，早已不是慕容素。早已……连她自己都不认识了。

夜色降临，室外的夜已是深浓，黑得如浓重的墨。

四下寂若噤蝉。静了很久，耳畔传来一声轻微的响动，细微得几乎听不清。

慕容素骤然一凛，直觉令她忽感不妙，顿时高喊：“谁——”

如歌的容色亦变了，立即起身步出殿门。

殿外却空无一人，屏息巡视，整个小院沉寂如水，没有一丝异象。月色清明，静静投下一线白光，映明了深沉的夜色。

“喵……”一只花色野猫不知从何处窜出，慢悠悠地瘙了瘙痒，望见有人，它偏头望了望，又慢悠悠地跳远了。

如歌松了口气，“只是一只猫，公主放心。”

慕容素没有松动神色，慢慢走上前。

小殿的窗扉紧闭，仔细观察，最边角的窗纸下赫然露着一个小洞。窗下是片荒柴，垒叠着几坛枯萎的盆草，冗乱繁杂，许是许久无人打扫，落了一层薄灰。

方才的异动正起于这个方向。掀开倒下的一坛枯草，一枚精致的彩穗静躺在枯草之下，并无一丝灰尘。淡光之下，如一抹轻虹遗落，熠熠生辉。





第95章　乞巧
在汝坟殿闭门静养了一个多月，慕容素的精神逐渐恢复起来。

赏花合宴的风波轩扬，朝堂宫外尽知。李复瑾有意打压，逐渐也便淡了下去。他以极快的速度了罢此案，对外告称此事乃阮氏所为，废庶阮美人，封禁霜云宫，夺尽了阮氏残留朝中的势力，隐然控制了阮倧文。如此，淇啸天再无由触及阮氏，自内由外彻底断了同阮氏的关联。

除此以外，李复瑾又颁下赞令，自民间传扬左相此番检举之功，任由臣民群议。这一行明褒暗贬，看似陈赞，实则是个无声的警告。有心之人心下澄明，何尝思不透这背后隐意？淇啸天再怎般妄纵，短时之内，断不敢再独断妄行。

这些日子汝坟殿白昭仪却很少露与人前，每日仅独滞殿中，无要是甚少出殿。宫中传言赏花合宴那一日后，白昭仪受了惊吓一病不起，故而告病闭殿。除却徐韶冉，几乎所有人都避而不见，甚至几番将李复瑾都隔在了殿外，令人稀奇。

又过了月久，七夕时至，宫城内外结起彩灯。汝坟殿内未多庆贺，依旧保持平日的气象。那一天慕容素长久地将自己锁在殿中，整整一日不曾见人。琉画只当她心情欠佳，敲请了几次未果之后，便再不曾多加打扰。

未曾想迎来了李复瑾——

“这些日子你告病闭殿，一直鲜少外出。朕怕扰你静养，一直不敢贸然过来问你。”

等了许久终于肯见，望着榻上的人，李复瑾的神情似有几分小心翼翼，微笑着问询，“如今，可好一些了？”

她一瞬不瞬地看了他很久，脸上始终不曾有什么神采，垂眸淡声道：“承蒙陛下关怀，臣妾无恙。”

李复瑾点了点头。心中积淀着许久以来的疑问，良久启口，“那日在宴上……”望着她，他的语气有几分踯躅，终是说了出来，“朕知道，其实，那是淇皇妃做的。”

“……”

“你其实早就知道，对不对？而央华宫与披兰殿的红花……”目光隐忍着几分难述的复杂，他没有再继续说下去。

许是早有预料，面对他的质疑，她始终声色平静。盯视着自己的手指，忽然一哂，笑靥明媚，“陛下何必明知故问？”

淡漠的语气如寒风卷袭霜雪，迫人的寒凉，令李复瑾一怔。

她抬起头，原先所有的娇柔生涩全然隐去，清丽的面庞凝固着冷淡，“事已至此，我自不必向陛下隐瞒。我既出自敬北王府，那么陛下心中应该明确，我是个什么样的人。”

那个在他面前，向来唯诺瑟缩的民女忽地不见了，眼前仿若忽地换了一个人。尽管李复瑾早有预感，仍是不禁怔忡。

“我是王爷亲培的棋子——”她轻飘飘点破了最后一层迷雾，笑着叹息，“我入宫的目的，就是暗中替王爷清除自后宫的障碍。淇皇妃也好，阮美人也罢，只要王爷有令，那么她们便都是我的仇敌。”

他心头酸涩，凝目半晌，勉勉强强挤出了话语，“我以为你……”话未言完他自己却先顿住了，心头无尽茫然。

……以为什么？

以为她与他人不同？以为她只是普通艺姬？

他自己都心知这不过自欺欺人人的说辞。更何况，他又要怎么说，其实她一直不过是另一个女子的替身？

慕容素自然知道他想说些什么，幽深的眸子盯着他，笑意浅淡，似哀似讽，“能在这后宫长存不衰的女子，有几个可独善其身？陛下心知肚明，我本非善类。”

“……”他沉默，喉咙哽涩般得难受，再说不出什么。是他的错。她太像她，却不是她，他又怎能以慕容素的性情去要求她？她本就从未做错什么。

隔了很久，他忽地探过身，执起她的手。

慕容素怔了一下，下意识想抽出，抖缩了一下最终捺着自己停住了。

“你做的……很好。”少晌，他只期期艾艾说了这样一句，容颜含混难明。

作为一名棋子，她确实做的很好，出手狠辣一着中的。但是像她这般的女子，本不该成为一颗棋子。

这般反让慕容素怔愕了，久久不曾说出话来。

片刻李复瑾抬起头，顿了顿，扯出一枚笑，道：“阿芷。”

慕容素一怔。

“你进宫已久，在宫中这数月，可觉得滞闷？”

怔然地看着他，她几乎是下意识地，木然地回答：“宫中生活奢华，起居优渥，只不过，过于刻板繁琐了些。”

李复瑾轻笑，“可想去宫外看看？”

“什么？”

他笑意更深了，尽量让自己话语自然，对她摊出手，“今日乞巧，宫外有会，朕带你出宫。”

·
　
七夕今宵看碧宵，牵牛织女渡河桥。

七月初七，凡间乞巧，繁花生树，河灯如星。

每年当此时节，无数才子伊人尽数流出，自长街灯市参聚集会。星灯漫流，湖水依依，脂香旖人飘市，遍地笑语欢言。

漫在长街的人流之间，慕容素轻衣素裹，长发清颜，几乎同普通民家逛会的行人无异。身侧的李复瑾青衣束发，亦是寻常装扮。

思索了良久，慕容素依然恍不过神绪。

她无法探晓李复瑾究竟在想些什么。本以为，她既将一切都已挑明，那么必然会遭得他的厌弃。素来饱有目的的棋子一直最为上位者深忌，故才有兔死狗烹的典故。而今一切却与她所想的不同。

她始终想不透。

周遭的灯火朦胧旖旎，飘香四溢。她一直不曾看景，更似对一切都没什么兴趣，只默然盯着地面前行。耳边笑语欢音，清歌隐隐，都似乎同己隔得极远，丝毫提不起兴致。

肩膀蓦地被拍了一下，她怔愕地抬头，一个魔鬼面具赫然出现在眼前，面具之后的男子青衣淡飘，声音浅含微笑。

“怎么一直低着头？”俊逸的面庞徐徐露出来，音容尔雅而怡人，“可有什么喜欢的？我送给你。”

慕容素怔了一怔。

这一刻的他笑意温润，柔和彬彬，一袭青衣如旧，恍如经年初见的模样。那时他尚还意气风发，她亦故我骄纵，策马同游，烟雨似梦，仿佛从未变过……

恍惚了一阵，她回过神，讷讷地自他手中接过了鬼面具。

木质的鬼面具龇齿獠牙，神容狰狞甚是骇人。她拎在手中看了半晌，未多时又放下了。李复瑾诧异了一下，“不喜欢吗？那这个呢？”

说着他又拾起了一旁的足铃腕链，叮铃细音分外悦耳。她却只是瞥了一眼，甚至不曾接过。

“都不喜欢吗？”李复瑾略有些失望，本以为像她这般的女子，都喜爱这些细碎的小玩意。

慕容素浅浅笑了，眸目依旧盯着地面，音线似水平静：“公子说笑，我自小长在民间，这些东西早已见惯，自然说不上喜不喜欢。”

李复瑾顿了一下，一丝失落瞬时蔓延，迅速熄灭了心头的怡悦。

一侧的河滩灯火轻延，香风弥漫，林列着无数着摊位，高声叫卖。空气中微风萦绕，铜铃轻飘，七色彩穗随风飘扬。

“公子，可要看看同心结？”

见有人行近，摊前招客的伶俐地召唤。眼前的二人一个风度俊逸，一位清颜似雪，立在一处，分外赏心悦目。小贩略一打量，递去一枚精致的缎结。

“这位公子，与您娘子一同买个同心结吧。愿公子与夫人同心同意，永不分离。”

李复瑾本想走开，听见这一句，不由自主地站住了。慕容素亦是错愕一怔。

“我们，很像夫妻？”他的眸中有抹异样，出口问道。

“难道不是？”向来世故油滑的小贩何等乖觉，闻言即知二人关系微妙，他故作讶异地看了半天，恭维道：“我看公子玉树临风，这位姑娘又脱俗不凡，可当真像一对璧人。”

不知为何，听他这样说，李复瑾心中莫名有些欣喜。顿了顿，他启手执起一侧的笔墨，一挥而就，写下了两个字，“你看这两个字，是否可能织进同心结里？”

小贩探头一望，雪白的宣纸上，赫然跃着两个隽雅的字体——青字为“瑾”，苍劲柳骨；红字为“素”，素雅雍容。他只看了一眼，立即道：“没问题。”

抽出两缕崭新的丝络，小贩双指微捻，繁绕交织，密匝熟稔地织结绕，很快两枚同心结编制形成。青色结细致丰厚，嵌着“素”字，略显优柔。红色结小巧玲珑，其中嵌织着“瑾”字。

两枚缎结大小相依，中间各携了一枚精致细小的锁扣。二结合一，“咔嗒”一声，倚合自一起。他反手再一扣，两枚锁扣又蓦地开了，各自成为独立的个体。

他自顾摆弄了半天，轻声笑了，将红结置入她的掌中，“给你，同心结，同心锁，我们一人一个。”

慕容素却长久地看着他手中的青结，呆了许久，低声问道：“为何我的是‘素’字？”

李复瑾顿了一顿，“冰清素洁，素雅脱俗，这个‘素’字，最为衬你。”

她笑了一下，并没有言语，兀自望向了自己掌中的结沉默。隔街的对岸忽地传出一声金锣敲鸣，声音高亮，引得众人一瞬望过去。

高大的擂台灯火集聚，热闹非凡，转瞬便聚起了无数的行人。小贩眼神一亮，立即明白了要做什么，雀跃道：“要打擂了！”

“……打擂？”慕容素微怔，一刹那神色陷入某种久远的迷离，思绪都似飘了出去。

“是啊！”小贩万分喜悦，恨不得立即丢下摊子上去凑热闹，“两位可是云州本地人？这打擂可是只有云州这一带才有的习俗，每年只有乞巧节才会举办！听说今年的金主特别壕气，首擂可得的，是一颗这么大的夜明珠！”

他大约一笔，手指划出半个巴掌大的距离。然而他并未胡言，很快擂台的最高处，遮掩的红缎掀落，现出一颗晶莹璀璨的夜明珠。

“可有哪位公子想要参加？还请台上报名。”司仪简述完比擂规则，立即一群男子争相上前。

她一只怔怔望着台上，神情说不透的迷蒙渺茫，似乎及想透过这一幕看清什么，一动而不动。

“你想要？”李复瑾见她一直目不转睛地盯着擂台，只当她对那枚明珠感兴趣。马上有了兴意，“我去把它赢下来，送给你。”

“我不……诶！”方要拒绝已经迟了，他身影一掠，已然飞快跃上了擂台。

锣声锵响，打擂开场，台下的观众兴致深浓，呼喝着鼓掌围观。小贩眼神雪亮，仰着脖子远远望去，兴致勃勃。

李复瑾面对的第一个人是名粗莽大汉，粗壮浓髯，面庞冷凝，一见即知�