芝兰玉庶-第10部分

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　　沈蓉摸了摸付新的头，将她搂到怀里，道：“傻孩子，等明儿你再大点儿，就会发现，在凝香园的日子才是最好的。外面虽然美，正是因为太过美炫了人的眼睛，让你往往忽略了那些潜在的危险。”
　　付新哪里听得懂这些？只老实了一会儿，便就又想将头往外伸，去看那外面的花花世界。车离城越来越远，也就逐渐荒凉。渐渐的，也是满目萧瑟，枯枝败草之中，泛着些许的青。逐渐地，付新看得就没了意思，也不似刚出付府那会儿，像只叽叽喳喳地小麻雀，说个不停。
　　就在付新想将头从车窗处宿回到车里时，突然发现不过处有个老妪，一身薄薄的单衣，站在路边，好像在卖着什么。等到了近前，才听见在哪儿喊着卖香糕。付新看着可怜，拉着沈蓉道：“娘，我想吃香糕。”
　　沈蓉知付新的意思，便就笑了，心想一块儿香糕几个钱？就当行善积德，她正好也是要去永宁寺祈福。于是就对赶车人道：“停车，你们谁去买两块香糕来。”
　　车停下，侍卫过来道：“小娘子不可，这地方前不着村后不着店，单一老妪卖吃的，古怪的很。”
　　沈蓉心下一动，道：“此话怎讲？”
　　侍卫道：“附近了无人烟，这位老妪从何而来？若真想卖香糕，大可以再往城那边走走，从来买卖往人多处凑，这是天性使然。小人只听得开黑店的在无人处。”
　　付新不懂，只是拉着沈蓉，一脸的祈求：“娘，那老母好生可怜，就买块儿吧。要不给她点儿钱？”
　　沈蓉笑着点了点付新的头，道：“那就给她几文钱吧，看着怪可怜的。”
　　侍卫道了声“是”，从怀里摸了十个大钱扔给那老妪。谁知那老妪竟将钱扔了回去，道：“老妇我是出来卖东西，又不是讨饭的，从来只靠自己的本事吃饭。”说着，越发的喊起“卖香糕罗，好吃的香糕，香香甜甜，任谁吃了一块还想下一块。”
　　车里的付新听了口内生津。
　　谁知那侍卫也是经过事的人，冷笑道：“那给我来十文钱的香糕，我倒要尝尝有多好吃。”说着，朝另一个侍卫使眼色。另一侍卫悄悄地拔转马头，轻轻地走了。
　　那妇人低头拿糕道：“一文两块，十文钱二十块。”说着，用荷叶包了两包，递给侍卫。道：“包管客官吃了还来找老妇买来。”
　　侍卫笑道：“我也希望老母还在这里等着我们来寻。”
　　马车起行，却不见侍卫将香糕送进车里。付新看着沈蓉，面上不解。沈蓉也不明白，但她知道，付伟给她的这两名侍卫都不一般，于是安抚地拍了拍付新的手。
　　付新自来也不是个爱吵爱闹的孩子，于是便就不再说什么，只是不停的吞口水。逗得沈蓉直笑。

　　☆、第五回　3

　　行了不远，刚悄悄走的那名侍卫，怀里抱了只不知从哪儿抓的野猫来。道：“孙哥，成了。”
　　孙侍卫点了点头，示意马车停下，到车跟前道：“小娘子，我这儿有只小猫，先将香糕喂一喂它吧。”
　　沈蓉道：“送进来吧。”
　　孙侍卫却到丫头乘的马车哪儿，将绣燕喊了过来。绣燕接过野猫，抱到车里，付新一见小猫，就想伸手去摸，沈姨娘怕挠了他，阻止没让。
　　车继续起行，绣燕将香糕打开，拿了一块给这猫吃。经过一冬天，野猫此时正是饥饿的时候，瘦骨嶙峋的，有了吃食，边吃边低吼着护食。
　　一块香糕吃完后，就见这猫还没什么事。但等到马车走了一段路，就见这猫突然倒到车厢地上，口吐白沫。付新虽小，却也看得清楚。她第一次知道，原来坏人看起来可以如此的无害、可怜。而且那么可爱的猫，就因为她，却死了。付新很伤心，不停的哭。
　　绣燕看着濒死的猫，也吓得捂住的嘴，瞪大了眼睛看向沈蓉。
　　沈蓉倒还冷静，搂着付新道：“让他们把猫埋了吧。本来是去庙里祈福，却害了一条命。乖宝宝，不是你的错，是下毒人的错。”
　　马车再次停住，绣燕不敢伸手去摸猫，孙侍卫只得道了声得罪，将半个身子探进车里，将猫提了出来，又让人拿着水袋，绣燕将车厢底打扫了下，下车时，沈蓉叮嘱道：“你别乱说。”
　　绣燕点了点头，回先前的车里了。
　　孙侍卫将剩下和香糕包好，挂在的马脖子上的囊袋里。
　　付新一直趴在沈蓉的怀里，不肯出来。沈蓉也道不出自己此时的心情，是该开心让付新知道了人心，还是伤心吓着了付新。总之是五味杂陈。
　　车继续往前行驶，从付家出来，也有了一个多时辰了，赶脚的人都觉得有些渴，便就有拿起囊袋，喝水。这时，前面一片林子，正是付伟所说的听风林。
　　就见听风林的入口处，一个新支的茶棚子，里面十分的干净，火炉上新煮的茶，飘着茶香，付家家丁突然觉得自己手里的水，非常难咽。
　　有家丁想去买，孙侍卫拦住道：“不可。”
　　那家丁有些不乐意道：“买点热茶喝怎么了？有什么不可以的？”
　　孙侍卫道：“此茶摊干净得不像有人在此喝茶，你看他那桌椅板凳，便都是崭新的，不像是摆茶摊的，倒像是从谁家里新赁来的，而且极为不配套。哪有野外茶摊不摊条凳，而圆凳、椅子什么都有？”
　　有家丁听了，便就退了回去，继续喝自己带的水去了。可有那么两名家丁不听，非要去喝。侍卫也不拦着。就在外面等。开茶摊的老者喊道：“都来喝吧，我的茶是上好的，水是山泉水，一文钱三碗，非常便宜。”
　　侍卫不为所动，没去的家丁也知道这两个侍卫有些本事，于是也不为所动。
　　那两个禁不住诱惑的家丁喝完茶后，还笑话别人道：“我们喝了，看、什么事没有，咱们又不是什么大人物，谁可害咱们干什么？”
　　侍卫看了那两家丁一眼，一摆手道：“走。”
　　马车进到听风林里。听风林两面种的全是银杏树，高大而密实，一进到林子里，两面望向树林，看起来阴森没一点儿光亮，就像隐藏着敌人，你却看不见。
　　付新从车窗帘处偷偷地嵌开点儿缝，就见林子的一侧，除了数不清的树杆外，什么也看不见。而树根上的杂草也有一人多高，虽然枯黄，却仍然立着不倒。付新害怕，缩回到车里，钻到沈蓉怀里去了。
　　沈蓉也知道付新吓了一跳，于是一下一下地轻拍付新的后背，给她安慰。
　　然而，事先一点儿征兆没有的，马车猛地停住了。就像一个用力投掷出去的石子，半道突然掉了，那么的突兀。
　　沈蓉心下一惊。付新如惊弓之鸟，紧紧地抱着沈蓉的腰。沈蓉安慰地低声道：“乖憨娘，没事，别怕，你爹不是给咱们侍卫了，没事的。”
　　原来先不听话的两个家丁，从进到听风林便就觉得肚子疼，开始还忍着，可行到这儿时，却实是忍无可忍，突然丢下车，往林子里冲。原来是拉肚子了。
　　两个侍卫对望一眼，心下暗道：果然！孙侍卫道：“别等他俩，继续走。”
　　可是车子还未起来，突然有箭破风而来。两名侍卫连忙拿出跨刀，格开飞射而来的箭。一时间，家丁吓得四处躲藏。
　　才格开箭，就从林子里跳出几个套着黑色头套的大汉，一个个长得膀大腰圆，拿着九环钢刀，人一动环在刀上叮当乱响。这些个人也不说话，冲上来就直奔着马车而来。好在付伟给的两名侍卫武艺好，一时间拦住那几名大汉，倒也没有怯场。
　　厮杀声很快传到车里，付新想抬起头看一看沈蓉，无奈沈蓉死死地抱着她，也只得作罢。一时间，小丫头也有吓得哭了的，婆子或安慰、或训斥。纪妈和绣燕两个将刚四散跑的家丁喊了回来，指挥他们死死地围住付新沈蓉乘的马车。不让歹人有机可乘。
　　就在两名侍卫与那几个大汉凑在一起厮杀得难分难解的时候，从林子里又跳出几个不亚于刚那几名汉子一般魁梧的大汉，也是头带着头套，却是直奔着马车而来。
　　那两名侍卫此时却是说什么也无能力阻拦。而车周围又全是些老弱妇孺，家丁也不是善战的。正可是千钧一发之际，由付新她们车队的对头方向，却驶来一队官兵，为首之人虽离得远，但声音极为清亮，道：“朗朗乾坤，广陵富庶之地，大白天竟然有劫匪？”
　　边上一个人问道：“咱们怎么办？管还是不管？”
　　先说话那人道：“怎么不管？幸好将夫人、大郎留在了外面，咱们既然来探路，自然是要将拦路的全清了。这劫匪可不是送上门来的礼物？到时咱们提头他们的头去见广陵郡守，也是一份大礼。”
　　这人话一说完，一马当先便就冲了过来。身后跟着的人，也急忙一夹马肚子，紧跟而上。

　　☆、第五回　4

　　那些个蒙面的汉子也是机灵，一见势头不好，连忙喊了声：“撤。”
　　于是立时就像是一堆集中吃食的鸟被突如其来的石子惊下着了似的，四下里逃窜，没一会儿便就没入林中，哪里去寻？况他们又对地形极为熟识，大概来时也已经查看好了退路。
　　两名侍卫多少都受了些伤，倒是没什么大碍。顾不得包扎伤口，连忙向那队官兵行礼，并感激地说道：“小人谢过几个兵哥，要不是几位仗义出手，只怕小人的主人已经遭歹人毒手。小人代主人家谢几位兵哥。可不知几位兵哥要去那里？我们是广陵人，大概的地方也都认得。”
　　领头那人皱着眉问道：“我们也是护送主人家进城，是我们在边关呆久了吗？怎么广陵城青天白日就有打劫的出没？”
　　孙侍卫略有些尴尬，不知如何回答。其实一路过来，侍卫已经看出来，他们根本就不是劫财，而是目的性极强地想要车里人的性命。可是这种事一说，就多，然后便就将付家不为外人道的一些阴司也就全都牵了出来。
　　领头那人见两名侍卫面面相觑，却不答话，也就没再问。爽朗地笑道：“要说起来，能救你们，你们得去永宁寺上炷香。”
　　其中一侍卫问道：“此话怎讲？”
　　那人答道：“本来我们家主人打算先在永宁寺小住几日再进城，人不都说永宁寺的桃花最好么，正是桃花开的日子都到这儿了，当然想去瞧瞧。谁可知道，永宁寺的住持方丈不让留人，说什么今天有贵客临寺，我们男眷太多，多有不便。我们只得走了。”
　　边上有个性急的兵士这时说道：“要我说打那老秃驴一顿，什么贵客不贵客的，小小的广陵，再贵还贵得过咱们夫人？你们非拦着不让。”
　　领头那人呵斥道：“你又胡说。”
　　插嘴的兵士面上讪讪地退到一边，跟他一块儿的兵士有推他的，也有笑他又挨说不长记性的。
　　沈蓉在车里却听得真真切切地。此时事急，人家又是救命之恩，让付新在车里老实呆着，她自己掀帘子，丫头们扶着下到车下。有婆子想拦，沈蓉冲那婆子摇了摇头，那婆子便就没再说话。
　　那些兵士知道车里坐的是个妇人，此时见下来，便就都收敛了，全都拘束起来。
　　沈蓉上前盈盈行礼道：“妾谢几位兵哥的救命之恩，忍羞出来相见，实是想问一下，不知兵哥的主人可也是位夫人？”
　　领头的兵士严肃答道：“正是。”
　　沈蓉笑道：“不知现在夫人在哪儿？”
　　领头兵士答道：“因为见这片林子不小，我们几个便就先进来探一探路，夫人的马车就停在林子外面。”
　　沈蓉听了，笑道：“那正好，一会儿劳兵哥代妾问一问夫人，若夫人还想去永宁寺看桃花的话，可以与妾同行。说起来惭愧，妾正是住持方丈所说之人，无意间扰了夫人的雅性，实是不好意思。”
　　领头兵士听了大喜道：“那这位娘子请回车上，我与你们同行，与夫人说了，夫人定会高兴的。”
　　沈蓉回到车上，侍卫也略收拾了下，便就同着这队兵士一块往前走，到了林子出口处，有个半里亭，亭边上果然停着两辆小厢车，又有一队的兵士护着。
　　先无意中救了沈蓉她们的那队兵士与这一队汇合了之后，领头兵士果然到前一辆小车厢的窗帘处，低低地说了沈蓉相邀她们去永宁寺。
　　那辆小厢车被赶到了与沈蓉的车子平行，车里传出一个女人的声音道：“咱们萍水相逢，免不得说声打扰了。”
　　沈蓉连忙回道：“夫人客气了。要是夫人不嫌弃的话，可否请夫人上鄙车一叙，也可解了路上的时光。但妾可是要先说了，我不过是大户人家里的妾，并不是什么正头娘子。”
　　车里传来女人爽快的笑声，道：“瞧你说的，若是谈得来，主仆也可成朋友，若是谈不来，亲姊妹也是仇敌。听声音似乎你是姊姊，那妹妹就打扰了。我正愁一个人坐在车里没意思得很呢，到时姊姊可别嫌我话多。”
　　说着话，就见车厢帘子一闪，进来一个三十五、六岁的妇人。一身胡服，束腰箭袖，头发也梳得非常的简单，一根凤钗别着，再无其他饰物。
　　她的肤色略有些暗，看样子好像经常在外面晒似的，与沈蓉白得有些病态正好形成鲜明的对比。
　　那女人笑道：“我姓董，不知姊姊贵姓？哟，这是姊姊的女儿？”说着话，伸手就摸付新的脸，付新甜甜地喊了声：“夫人好。”董氏笑道：“不客气不客气，姊姊可是好命，有女儿，偏我就生不出来。”
　　说着话，董氏好似想起了什么，一脸气呼呼的样。
　　沈蓉笑道：“我娘家姓沈，主人家姓付，因为不良于行，给人做妾。这是我女儿，可惜了，命不好，嫡娘子的肚子里爬出来，总好过将来让人指点着庶出。”
　　董氏笑道：“姊姊这样说就不对了，将来过得好不好全看嫁的丈夫，什么嫡庶的，都是虚的。有女儿好啊，我就喜欢女儿了。”董氏逗弄付新道：“你几岁了？叫什么名字？读过什么书？”
　　付新乖乖地一一回答。
　　董氏更是喜欢得不得了。叹道：“可惜我怎么就非生个儿子呢？而且还是个性格古怪的儿子，无趣死了。哎呀，要不你给我当女儿吧，你要什么我都给你。”
　　付新认真说道：“不要，我就给娘当女儿，将来孝顺我娘。我什么都不要，再好的东西，也没我娘好。”
　　逗得董氏哈哈大笑。
　　沈蓉好奇问道：“夫人的儿子呢？出门没带着吗？今年几岁了？”
　　一提这个，董氏笑不出来了，道：“带着呢，你刚没见着是两辆小厢车吗？那孩子非要自己坐，不肯跟我同乘。今天八岁了，可比个八十岁的还古板，简直无趣死了。还有，你不知道，他还有个怪癖呢。”

　　☆、第五回　5

　　沈蓉见董氏说时一脸的神秘，不禁也有点儿好奇地跟着话口问道：“什么怪癖？”
　　董氏左右看了看，然后神神秘秘压低了嗓门道：“从懂事开始，就不让丫头碰他。他总说丫头们占他便宜，谁要是碰了他一下，他就会想非法的整治这个人，非整得这个人跪地磕头向他认错，还得看他心情好了才算拉倒，要是他那几日心情不顺，那就完了，直接找歪脖树去最省事了。”
　　沈蓉和付新都非常的好奇。尤其付新，因为年纪小，所以说话有时就会无所顾忌，忍不住问道：“那夫人也碰不得那个小郎吗？”
　　这正是董氏最得意的事，一想到她仗着是娘亲，肆无忌惮地乱摸她儿子，她儿子忍气忍到脸红脖子粗，就得得特别有成就感。于是洋洋自得地说道：“我是他娘，摸他他也得忍着。你不知道，可有意思了，我一摸他，他就生气。我一见他生气特别可爱，就总想摸他逗他生气。”
　　付新想：这位夫人好可怕，她儿子好可怜，怎么会有专门想看自己儿子生气，就开心的娘呢？瞅了瞅沈蓉，付新叹息：幸好她娘很正常。
　　一提起她的儿子，董夫人突然想到一件事情，瞪大了眼睛问付新道：“你刚说你叫什么名字？”
　　由于董夫人问得太过热切，以至于付新被吓了一跳，怯怯说道：“姓付，单名一个新字，小字憨娘。”
　　董夫人听后，扶掌大笑。
　　沈蓉不解地问道：“有什么问题吗？”
　　董夫人笑道：“不瞒姊姊说，前几年，有个老者打边关过，曾给我儿算过一卦，当时我倒也没问过别的，只问了我儿姻缘。那老者说，我儿的媳妇娘家姓付，单名一个新字。只可惜她在广陵，那老者说，将来我儿的媳妇要往京城去寻。”
　　沈蓉一听，笑道：“想来天下同名同姓的人很多，能与公子相匹配的，定是位绝世美人。我们憨娘将来，我只求找个一辈子疼她的，不求多富贵显赫。”
　　董夫人笑道：“姊姊可真是个实在人，一般人家里，谁不想着女儿挣个富贵荣华，给自己争争脸？尤其是妾，更是梦想着女儿得了天眼才好，也好在主人家里翻身呢。”
　　沈蓉叹道：“我也见过夫人说的那种人，可那都是想不开的，谁可会看重你？只有自己过着舒心才是一辈子，你我给人做妾，一辈子也就这样了，说什么也得让我女儿舒心一回。”
　　两个人简直称得上一见如故，就这么一直叙着话，好似多年的未见的闺阁旧友，不知时间飞快，只觉得一会儿工夫，马车便就停了，车外人说道：“到永宁寺山门了，请小娘子、夫人移步。”
　　沈蓉与董夫人先后下了马车，然后沈蓉将付新也抱下车来。沈蓉的意思欲要等一等董夫人口中，乘那辆青油小车的儿子。
　　董夫人笑道：“不用管他，他自小就不乐意跟着家长，咱们走咱们的。”
　　早有小沙弥在山门外等着，付家人也是相熟的，于是笑迎上来，双手合十道：“女施主稽首了，主持已经在大殿等着了，请女施主随行。”
　　沈蓉还了礼，牵着付新与董夫人一块儿进去，步行往大殿走。道的两边种满了松柏，非常的庄严肃穆。方丈主持是个五十多岁的微胖老和尚，沈蓉进到大殿，赶忙上前行礼道：“长老万安，多日不见长老一向安好？信徒劳烦长老了，这位女信徒是在下的姊妹，不知可否方便，一同入住？”
　　那方丈连忙还礼，道：“先不知这位女施主与沈施主有故，怕男宾太多，多有不便，既然是沈施主的朋友，自然没有问题，小寺虽然不大，但空余僧舍倒还有几间。那就安排这位女施主与沈施主挨邻而居。”
　　沈蓉连忙道谢。
　　然后便就有小沙弥云准备，而方丈则带着沈蓉、董娘子在寺里转了一圈，大概各殿看看。方丈介绍了几个殿最近的修缮情况，并给董夫人介绍了主要供奉的菩萨。
　　然后有家丁抬上来个小箱子，沈蓉笑道：“修缮寺庙本就是我们信民的事情，这点儿钱望主持收下，备以后修缮之用，不嫌鄙薄。”
　　董夫人忖度了下那个箱子的大小，估摸着有五百两，她不能压了沈蓉，于是先前上山时准备的敬礼便没上兵士抬上来，而是从胳膊上褪下来一支纯金的镯子，笑道：“突然造访，未带什么礼物，怕失敬了佛祖，一点儿小礼，忘方丈不要嫌弃。”
　　方丈双手合十道：“小僧代佛祖谢谢施主，施主如此，佛祖会护佑。”
　　付新亦步亦趋地跟在沈蓉身边，面对着众佛，心怀敬意。像个小大人般，面色沉静，在心底为每一尊佛像行注目礼。本来在路上时，受到惊吓，一直忐忑的心得到安宁。
　　等到将永宁寺几个主殿转了一圈，小沙弥领着众人去客院。果然沈蓉和董夫人毗邻，而且院子非常的僻静。院内种着几株桃树，长满了骨朵，星星点点绽放。
　　小沙弥笑道：“寺院后面的桃花已经全开，明日女施主可放心观赏，这几日寺庙后院都不会开放。”
　　董夫人进到自己的院子，却可隔墙相望。在院子的那边笑道：“我听说姊姊路上遇袭，我这边的兵士不少，分姊姊一半，不敢说十分把握，但他们都有些本事的。”
　　沈蓉并没客气地谢了。毕竟她不为自己着想，也要为付新着想。
　　付新很开心，并不觉得累的围着桃树下转了几圈，然后便就几下爬到桃树杈上。贴近了看那桃花骨朵，却并不伸手去摘。
　　沈蓉才要叮嘱，让付新小心些别摔下来，却突然觉得心下一阵的疼。边上的纪妈和绣燕见情况不对，连忙上前扶了沈蓉进屋。周老太太拨给沈蓉的一个张姓婆子便就在外面看着付新。
　　可是付新已经六岁了，看自己的娘突然就被扶着往屋内走，也感觉出不太对来，连忙跟了进去。绣燕拿出一早准备的药，喂沈蓉吃下，过了会，才缓过来。

　　☆、第五回　6

　　纪妈知道沈蓉在担心什么，于是让绣燕带付新出去。才劝道：“姨娘何必为路上的事情担心呢，不是有句话，叫人在做天在看吗？有些人专办坏事，终会遭报应的。咱们福大命大，定不会着了小人的道的。”
　　沈蓉望着门口，淡淡说道：“我感觉我看不见她长大了……”
　　纪妈连忙制止沈蓉往下说，道：“姨娘别瞎说，这里是佛门重地。中午咱们就没有吃饭，这一半会儿素斋就会送来，要不老奴陪着姨娘先别吃饭，去大殿去给佛主燃炷香。点个许愿灯如何？也一窥天意如何？”
　　沈蓉觉得心好了些，于是点