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芝兰玉庶-第21部分
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周老太太听了，一把将付新搂到怀里，道：“乖孩子，还有祖母呢。”
付新在周老太太怀里道：“可是孙女儿伤心不是害怕，是想我娘活着。祖母，我娘要是活着多好？就是受欺负又怎么样呢？我娘以前就常说，要搬到庄上去住。我爹总说庄上苦，可是现在想想苦点儿又怕什么？最起码我娘还能活着。祖母，我想我娘……”
说完，付新就在周老太太的怀里大哭起来。
周老太太也不嫌累，就那么一直跑着付新，直到付新哭睡着了。纪妈轻手轻脚过来，比划着要将付新放到床上。周老太太怕惊醒了，轻轻地摇了摇头。纪妈就拿了被来，那么整个往付新和周老太太身上一盖。
直到付新睡沉了，周老太太才在纪妈的帮助下，将付新放躺到床上，重给她盖上被子。直到晚饭的时候，周老太太才喊付新起来。哭过一回后，到底心下也轻松了许多，付新一想到自己在祖母怀里哭睡着了，就有些不好意思。
周老太太笑道：“跟祖母有什么不好意思的？去让纪妈给洗洗脸，重梳下头，吃晚饭了。”
付新点头，抬眼就见付伟不知什么时候已经坐在了屋地椅子上。付新不觉地一松气，道：“爹爹，回来怎么不喊我？”
付伟走到床边上，将付新抱到床沿，让她坐好，就从纪妈手里接过拧干的布巾，亲自给付新擦脸：“你昨晚上就没怎么睡，在祖母这儿睡得好吗？”
付新低低的声音道：“爹爹昨晚上整晚都不曾睡，吃过了晚饭，爹爹也好好休息一下。”
周老太太此时不禁劝道：“你也别把自己绷得太紧，慢慢来，总会查清楚的，这一回我绝不劝你。唉，我也后悔，总想着那三个，早知道有今天，我说什么也不会劝你的。谁曾想到，吕氏现如今怎么就变成这样了呢？”
当着付新的面，付伟没接声。之后三个人一块儿吃了晚饭，周老太太的意思，想留付新在万安堂。付新不肯，她现在怕极了付伟一转眼也不见了，所以特别的粘付伟。付伟也知道付新怕什么，所以并没有同意，还是带着付新回到凝香园去住。
付伟昨晚上一直没睡，白天又折腾了一天，带付新回凝香园，明显面色发黑，极为不精神。付新由于白天睡过，所以晚上其实并不怎么困。但回到凝香园后，就一个点儿说没睡醒，张罗着睡觉。付伟就在付新的卧房里看着她。
纪妈帮付新换好衣服，松了头发，躺到床上，付新就假装睡着，动也不动一下。付伟哪里看不出来？不禁伸手摸了摸付新的额头，怕她累着，便就站起身，叮嘱纪妈、绣燕几个好好照顾付新，然后回到了凝香园的正房屋里。
这里丫头们已经收拾好，与平日没什么不同。付伟也不用丫头们侍候，一头倒到床上。他困极了，却说什么也睡不着。从昨天到一白天，因为太忙乱了，所以也没空去想。现在脑子却清明起来，想起了沈蓉从小到大的点点滴滴来。
他一定要为沈蓉报仇，付伟握了握拳头。也正是这个念头一直撑着他，使得他没有倒下。
第二天，付伟早早地起床，亲自去喊付新起床，给她洗梳了，看着纪妈给付新换上全孝的衣服，由于付新小，正是长身体的时候，所以付伟并没有让付新吃全素的。早饭有蛋、有肉包子。
吃过了早饭之后，付伟将付新送到周老太太哪儿，才放心的离开。他临出门时，付新拉着付伟的衣服，瞪着水汪汪的大眼睛道：“爹爹在外面多加小心，记得晚上来接憨娘。”
付伟抱了抱付新，轻声答应道：“你在祖母这乖乖听话，晚上爹爹一准来接你。”
付新目送着付伟离开，直到付伟的身影消失在了付家小院的拐角处。不知道为什么，付新有点儿想要哭，她觉得他父亲会将她抛下。
☆、第九回 小付新失母离父 吕氏欲一手遮天1
周老太太亲自走上前，拉着付新的手道：“跟祖母进屋来，秋天风凉，站风口处再受风着凉，你爹又心疼了。”
广陵虽然不大，但人口杂而乱，所以要查一个人并不是那么容易的事。更何况有人有意的隐藏？付伟并不急，他沉着心不让自己乱，然后好慢慢地追凶。
隔了几天，吕氏又开始跟付伟闹，想让付伟将她的俩侄子从柴房里放出来。付伟平静地盯视着吕氏，像是在说别人家的事一般：“也行，那我就将他俩个送到广陵大牢里，你觉得怎么样？”
吕氏立时就气软了下来。她虽然非常想将两个侄子弄出来，可一对上付伟，却是一点辙也没有。
如此半个月后，广陵太守终于让人给付伟送信，说秦淮有一家勾栏里，两个还未梳头的姑娘，被两名京客买走，其中一个身高个头、模样有些像画像里的。付伟看了广陵太守给的那两姑娘的图，另一个却有些像绣燕。
而据那老鸨指证，两名京客，正像是吕家兄弟。
查到这儿，广陵太守也来了精神。吕氏兄弟没离开过广陵，那么，这两个姑娘要么被害了，要么就是被这两兄弟藏在哪儿了。广陵太守笑道：“有意思，有意思，我倒要瞧瞧他俩能将这两大活人藏哪儿。”
付伟每日里忙进忙出，付新每一次送付伟出去，依然都有一种付伟会将她抛弃的感觉。吕氏大急，就逼着付悦快些想办法。付悦冷静说道：“娘急什么？已经做好了，娘就等着听好消息吧。”
果然，过了几日，那两个姑娘没等找着，广陵太守急匆匆地派了人来，请付伟过府衙一趟。开始付伟还以为他让找的人找到了，没想到到了府衙，却是京上八百里加急，给广陵太守送信，说京上从付家卖进宫的粮米查出发霉，是陈年的旧米。
这事已经闹到皇上哪儿了，让广陵太守快些想办法。因为付家往京城送粮，第一道关要过的，便就是广陵太守，若付家出了事，广陵太守也会跟着受连累。
付伟听了广陵太守的话后，表示不信，拍着胸道：“不可能，我付家就没卖过陈年的米。谁说的？总要有官文才行。”
广陵太守跺足道：“这事要是有官文的话，只怕就发囚车拿你来了。你还是快回家收拾下，赶快进京疏通疏通，看看是哪个环节出了问题。沈姨娘的事，我给你查就是了，你就安心去京上吧。这事，关系到整个付家，还有我的仕途，不能让你弟弟去。”
广陵太守见付伟一副不放心的模样，又劝道：“沈姨娘的事可以慢慢查，现已经查到这儿了，不过早晚的事。你总不能为了这一早一晚的事，让整个付家全都完了？你想想，这是与皇家打交道，一个不小心，就要满门抄斩，你舍得别人，你娘、憨娘你总不能也舍得吧？事情有个轻重缓急，你自己权衡吧。”
付伟这才着急，急匆匆地回到付家，一面让人打点上京的行囊，心下却不知道该如何跟付新说。她才失了娘，他就要远行。
付英夫妻知道了事情的经过之后，一再表示会好好照顾付新，但付伟仍是不放心。
万安堂里，付新已经很久不曾再像以前那般笑了，平日里，她都会很安静的陪着周老太太座着，或是给周老太捶腿。但更多的时候，就静静地坐在一边发呆。
付伟进来时，瞅着正围在周老太太身边的付新，实在是难于启齿。付伟以前也经常的出门，几天不回来。可那时有沈蓉，这一回，他去京上，快则几个月，慢的话，只怕就要个一年半载的。
这孩子才失了母亲，父亲就要远行。付伟只一想，就觉得付新可怜。
周老太太见付伟进来，一直沉着脸，像是有事，却极难于启齿的样子，问道：“怎么了？什么事解决不了？”
没等付伟回答，付新低着头，已经轻轻地说道：“爹爹是要出门吗？要很久才能回来？”
付伟不知道付新如此敏感，一时竟无言以对，上前一把将付新抱在怀里，低低地声音道：“乖憨娘好好跟着祖母，爹爹把事情忙完了就回来。”
付新紧紧地搂着付伟，却没有出声。她的眼睛瞪得大大的，眼底的水气一点一点地盈满她的眼底，可是付新却有办法不让这水气流出来。然后趴到付伟的肩头，再抬头时，付伟的肩头衣服上，就有一滩水渍。
周老太太心下隐隐担心，这种时候，要不是非常紧急的事，付伟不可能走的。再不行，还有付英呢。于是问道：“怎么，生意上出事了？”
付伟道：“娘放心，咱们家向来以诚信做生意，童叟无欺，没事，不用担心。我离开这段时间，就劳烦母亲多费些心。别让人钻了空子，我很快就会回来的。”
付新却说道：“爹爹一路小心，外面事情忙，不用急着回来。无论早晚，爹爹平安回来，女儿就开心。也不用担心女儿，女儿会乖乖地跟着祖母，等爹爹回家。”
一席话，说得付伟眼泪差点儿夺眶而出。挫折使人成长，以前那个被他捧在手心里，娇憨可爱的女儿，随着沈蓉的死，再也找不回来了。
无论付伟如何不舍，也总要起行。再多的叮嘱，也不过是让离别更加的伤感。付伟并没有去与吕氏道别，临走时，只是去瞅了眼付图，叮嘱他振作。
付国公府的管家齐正听闻付伟要走，就过来打听，很自然地提议要与付伟结伴而行。付图的婚礼早就完事，他也要回京。
付伟因为最近忙，许多事情没放在心上。齐正此时过来说，付伟心下一动。觉得这个齐正有些不对，一般来说，付家出了这种事情，以齐正在付国公府的地位，出手帮忙也是应该的，要么多一事不如少事怕，怕没得惹一身腥臊，会在付家出事之后，就告辞回去的。
可这个齐正在付家住了这么长时间，不显山不露水。却在这个时候，说要与他同行？付伟心下警醒，但面上却一点不显露。笑着说道：“那正好，到京之后我要去趟国公府，就有劳齐兄引路了。”
☆、第九回 2
付新不让自己哭出来，虽然很想送付伟到门口，可是大人们都不让，她只好在万安堂的门口，目送着付伟离开，直至身影消失。多日来的感觉，终于成真，付新的心里非常的迷茫。
周老太太将付新领到屋里，让丫头婆子拿了一堆好吃的、好玩的，引逗付新：“憨娘乖，瞧祖母这儿什么都有。”
付新看也不看，扬头瞅着周老太太问道：“可是孙女儿要是住祖母这儿，是不是就不能再为我娘穿孝服了？”
这些日子，付伟将付新送到万安堂时，付新会换下重孝服，穿身素衣裙。而回到凝香园时，又换回重孝的衣服，为沈蓉守孝。虽然付伟没和付新解释过，但付新认真观察了下，心下也多少明白些，所以才会这么问。
周老太太听了愣了下，更是怜惜付新，轻声轻语地解释道：“你爹爹过些日子就会回来，憨娘只是暂时住祖母这儿。乖，等你爹爹回来，你就又可以为你娘带孝了。”
付新想了想，摇头道：“我要回凝香园，为我娘守孝。凝香园里有纪妈，我不怕。祖母放心，我会乖乖地等我爹回来，不到处乱跑。”
周老太太不同意，说道：“你这孩子，你爹头走，说让你住我这儿，你怎么不说不住？你爹这才走，你就要回凝香园？祖母刚跟你爹打了保证的，想让祖母食言？”
付新拉着周老太太的手道：“祖母恕孙女儿的罪，孙女儿是想让爹爹路上不用担心我，才那样说的。可是孙女儿想为我娘守孝。我娘那样去世，我连最后一眼都没瞅着，再不为我娘带孝，孙女儿……孙女儿……”
说着说着，付新的眼泪就流了满脸，哭得再也说不出话来。
周老太太向来偏心付新，现在付新哭成这样，哪有不心疼的？连忙搂到怀里，一叠声道：“乖敢娘别哭了，别哭了，祖母知道憨娘孝顺，好、好，祖母什么都答应，一会儿就让人送你回凝香园。乖，快别哭了。”
付新趴在周老太太的怀里，瓮声瓮气道：“谢谢祖母，我……我想我娘，我想将来长大了孝顺我娘，可是没机会了。要是再不为我娘带孝，我还能为我娘做些什么呢？祖母……对不起，我知道祖母疼我，可是……祖母对不起……”
周老太太的心都被付新哭碎了，哄了又哄，好容易才将付新哄不哭。等吃了午饭，睡过午觉之后，周老太太便就让春絮亲自送付新回凝香园，并让春絮就住到凝香园，侍候付新。
吕氏却在付伟走的当天，就去找付英，以长嫂的身份，让放了吕春、吕管兄弟两个。吕氏冷笑着瞅着付英道：“怎么，你这当小叔的，眼里果然没我这嫂子？要我说，小叔还是收敛着些，以后好见面。说句大不敬的话，老太太能总活着？终归这家不是你的，你将我伤透了，对小叔可有半分好处？”
付英并不退让，看似有礼却极为轻蔑地说道：“这家到什么时候都姓付，决不会姓吕。嫂嫂还是不了解兄长，若不然就不会这么说了。俗话说得好，狗急了还跳墙，兔子急了还咬人呢。嫂嫂，一定要记得我的话，这家不见得就是大郎的。”
吕氏除了在付伟跟前不敢挺腰板子之外，是谁也不放在眼里的。现见付英敢明着跟她作对，气得两眼一立道：“怎么，小叔这是看着兄长不在家，欺负我们母子？我告诉你，没门，你若今儿不放了我两个侄子，我跟你没完，这儿解决不了，咱们就找地儿说去。”
付英看着像泼妇一样的吕氏，拍了拍手道：“可以，不就放了你两个侄子吗？小叔劝嫂嫂悠着点儿，别明儿我兄长回来，有得嫂嫂后悔的。这世上，有很多办法，让女人比被休回家去还要惨。嫂嫂瞧大郎现如今的模样可还好？”
说完，不待吕氏说话，付英拂袖而去。
吕氏只当付英是在吓唬她，并不将付英的话放在心上，喜滋滋地去接她俩个侄子，安顿在了前院原来的客房住着。然后带着人，便就到付英的后院来，蒋氏一般就在自己无风居里处理付家的庶务。
蒋氏是个聪明人，只一见吕氏这阵仗，就知道吕氏为何而来。将一早准备好的东西，往吕氏跟前一推，不等吕氏张嘴，就已经说道：“自打生完老三，我这身子就越发的差了，反正这家将来也不是我的，我又为谁辛苦？以后还是嫂嫂自己打理吧。”
吕氏连客气都不客气，让婆子抱了账册，道：“希望弟妹没什么纰漏，将来大家好看。”
蒋氏无所谓地笑了笑，并不与吕氏计较：“那大嫂可要好好查，过了这两天，再说帐不对，我可不认的。”
等回到宝安堂时，付悦正坐在室内看书。吕氏指使着婆子将账册放到窗下的桌子上，然后又说丫头屋子收拾得不干净，又让打扫，重新擦桌子，又喊着饿，骂婆子、丫头不知道去端饭，一副小人得志的嘴脸。
付悦见了，心下暗自撇嘴。
吕氏却一点儿都不自觉地上前，一把将付悦抱在怀里，在脸颊上亲了一口，道：“好女儿，娘自打嫁进付家，从没像现在这么畅快过，这才是掌家娘子该有的体面。多亏了好女儿，娘也体会了一回。”
付悦虽然心里恶心，但还是忍住了，假意甜甜地笑道：“女儿就是想让娘过得舒心些。娘大概忘了，娘不光我一个女儿，娘可要记得，娘还一个女儿呢。现在爹爹不在家，娘应该真正地当起娘来，不能劳累祖母啊。娘说女儿说得对不对？”
吕氏将付悦放开，不以为意地笑道：“我这不是忙着救你表兄，还没忙到哪儿呢。我这当娘的，这么多年也没让那个女儿喊一声娘，这回可就由不得她了。你祖母怎么的，也不能拦着我这当娘的教育女儿。”
付悦笑道：“娘说得再理，祖母再怎么的，也不能说娘教女儿都要管着。再说了，娘这还活得好好的，妹妹一身重孝，却是为谁？姨娘虽是生母，但穿身素也就行了，可谁家见过给姨娘披麻戴孝的？”
☆、第九回 3
吕氏哼了声，嘴上没说什么，心下却已然有了计较。
春絮几个陪着付新回到凝香居时，已经下午。纪妈侍候着付新换上了一身重孝斩衰，头发重新散开，用麻绳一系。偏厅的案子上摆着沈蓉的灵牌，灵牌前面香烛供果。
付新就跪在案前的一个圆蒲墩上。时不时地就抬头瞅一眼那灵牌。一直到现在，付新还会生出一种她只是做了个恶梦的错觉。
绣燕、纪妈还有春絮怕付新多想，就一直陪在边上，不时地找些话与付新说，不至于让付新特别忘我的沉浸在悲伤之中。若是跪得久了，就会提醒付新，让她站起来走动走动。
供案上香烛缭绕，凝香园里一片的寂静，平日里侍候的人，或在偏厅里侍候着，或在外面三五成群地凑在一块儿，偷偷地议论着。吕氏接管了付家内院的事，经由下人的嘴，很快便就在内院传开了。
现在付伟不在家，周老太太年纪又大。凝香园里的丫头、婆子们也纷纷地为自己的将来担起心来。她们以前仗着沈蓉，可没少得罪吕氏。只怕秋后算帐，正是这时呢。
香炉上的香烧到根上，付新为沈蓉又点上三炷香，绣燕接过来，插到香炉里。付新则重跪到圆蒲墩上。望着那冰冷陌生的牌位，付新轻言轻语地说道：“我听女先生说，守孝一般是二十七个月，可是三年孝期不是三十六个月吗？”
纪妈摸了摸付新的头，解释道：“古代圣人守孝二十七个月，咱们哪里敢超圣人？再说三年指的是虚年，一般满二年，再过一月即可，所以有服二十五个月的。既然不懂，为什么当时没问女先生？”
付新垂下头，没出声。
她听郑西宾说时，还以为自己的父母会永远活着，以为自己永远不会有戴孝的时候。因为以为与自己无关，所以也就不曾上心。
付新抬头瞅着纪妈，问道：“那我想服满三年，可以吗？”
纪妈不知如何回答，于是抱了抱付新，道：“乖孩子，一切都会过去的，你要好好的，这样姨娘走得也安心”
这样的话，付新听得太多了。于是不禁又问道：“纪妈，人死了之后变成了什么？是鬼吗？会转世吗？那我娘就不能在我身边了，真的永远的离开我的。而我能为我娘做的，也就是为她带三年的孝了。”
纪妈、绣燕和春絮听了，也只是跟着伤心。心下均希望时间可以冲淡一切的悲伤。
凝香园守门的婆子依然是以前的，可以拦住付家许多人，可是，却拦不住吕氏。
就在偏厅里一片沉默的时候，外面却传进吕氏的叫骂声：“不长眼的东西，也不看看我是谁？竟连我都敢拦，还不给我拉出去卖了？”
守门的婆子却不退半分道：“二娘子只怕不行，老奴不是付家卖身的，是二爷雇来护着憨娘的。”
吕氏大怒，道：“给我绑了，什么东西，竟敢跟我犟嘴了，谁给你的胆子？雇来的又怎样？”
守门婆子再厉害，无耐吕氏人多，就在守门婆子的叫喊声中，吕氏带来的人几下将她绑了个结实。请示吕氏道：”二娘子，怎么办？“
吕氏恶狠狠地瞪了眼守门婆子，解着气道：“说她偷盗，送官府，我看看还怎么跟我叫唤。不长眼的东西，还当沈蓉活着呢，狗仗人势的东西，你主人已经死了。”
在偏厅的付新全数将吕氏的话听进耳里，想到平日里吕氏看她的眼神，不觉有些害怕。但付新一抬眼，沈蓉的牌位，就像平日的沈蓉一样。付新立时心下一凛，她不能怕，她不能让她娘为她担心。
屋内的纪妈几个面面相觑，凝香园里的众多下人，也都吓了一跳。平日里，就是吕氏，也不敢在凝香园大声说句话的。众人才想到秋后算帐，吕氏都等不得第二天，就找上门来了。
纪妈上了年岁，想得自然比别人多。现在沈蓉死了，付伟又不在家，吕氏这样杀过来，付新不可能再像以前一样，于是连忙拉付新起来道：”憨娘快起来，出去迎接二娘子。“
付新无一丝怯意地从蒲墩上站了起来。纪妈帮着付新整理衣服、用手弄了弄头发。付新自己也用力地往下拽了拽衣角。
春絮既然是周老太太派来的，当然也就是防着吕氏会上门来寻事。如今听见外面动静时，就已经从偏厅出来，迎上吕氏，笑着行礼道：”奴婢见过二娘子，二娘子大安。“
吕氏领着一行人，已经浩浩荡荡地进到了凝香园。见春絮在这儿，并没显示出多少意外来。沉着一张脸，凉凉地说道：“你不侍候老太太，怎么跑这儿来了？哦，对了，定是老太太不放心，这是怕我将这丫头怎么样，派了你来。怎么，我这当娘的，就不能管自己的女儿了？”
春絮一听吕氏的话，与往日大不相同，连忙上前赔笑道：“瞧二娘子说的，老太太让奴婢来，不过是帮着纪妈、绣燕照顾憨娘。”
吕氏听了，更加地不满道：“我们欢娘身边才几个人？她一庶出，竟这么一堆人围着还嫌少，她可都金贵过我正经嫡出的欢娘了。”
春絮不好说什么，转而为守门的婆子求情道：“二娘子，那婆子有个对不对的，看二爷面上就算了吧，真要闹到官府，二爷面上也不好看。”
付悦一直跟在吕氏身边，怕吕氏一听提付伟就�
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