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天崩泪流-第57部分
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不知道过了多长时间，门外响起了“突突突”的拖拉机声，模糊中，我似乎听到有人呼喊“冰棺到了”。聚集于家中的自认为有些力气的男人们皆自发蜂拥而上，合众人之力，那庞大的冰棺被轻而易举地抬到了中堂之内。
众人将冰棺轻轻放下，但事情却远远没有结束，他们只不过是歇歇手罢了。接下来要做的，就是选位置了。这还是蛮有讲究的，据说冰棺的中线要正好与中堂的中轴线相重合。于是就有人站在大门的中间位置，眯着一只眼指挥。只是，不管怎么弄，总会有人感觉似乎位置不大正。最后，还是出租冰棺的人想出了大家都能接受的解决办法，那就是用卷尺丈量。在绝对的数据面前，冰棺就被没有任何异议地放正了位置。
据说，这冰棺有人之后，就不能直接放于地上了。所以，接下来，他们要做的就是找东西将冰棺悬空架起来。这时候，家族中年过八十的老人就出言道：“这架冰棺的长凳必须依旧要用架门板的那两张。”也许，我们这里确实有这样的规矩。但到底为什么要如此，我却不是很清楚。
老人只是跟我平辈，但他的年龄摆在那里呢！用通俗的话说，他吃的盐也比我们这些年轻人吃的饭多。因此，在老人发话之后，众人只得照做不误。不过，麻烦来了。按照习俗，有人的门板也是不能直接放地上的。于是，抬冰棺的众人不得不分出两人将躺着父亲的门板托起，然后再有两人将长凳抽出并放于冰棺之下。虽然说起来容易，但这一来一去之间，就得多耗费好几个劳力。幸好，堂哥安排妥当，前来帮忙的人绰绰有余。否则，那时，很可能就会陷入到人手不够的尴尬之境。
冰棺安置妥当，众人即刻将父亲搬至其内。那时，天气依然炎热。因此，紧接着要忙的就是出租冰棺的那个人了。他必需要以最快的速度为冰棺通上电。我家的房子本就是老式设计，插座很是有限，加之现在聚集的人太多，因此中堂之中已经找不到可用的插座了。无奈之下，他不得不将我家西屋房门上的翻窗上的玻璃卸下，然后将插头插到内房的插座上。好一阵忙碌之后，冰棺总算开始正常制冷了。
在大老爷们忙着的同时，左邻右舍的大婶大妈们也没闲着。按照风俗，父亲过世，儿子是要披麻戴孝的。因此，我们刚一到家，她们就在忙着为我、老婆和姐姐缝制孝衣。据她们说，姐夫是外人，就不需要了，只要穿个白大褂意思下就可以了。
在冰棺安放妥当之前，她们就为我披上了孝衣。堂哥对我说：“从现在开始，你什么都不要做。只要在这里守着就行了。只要有人过来，你就一定要下礼（对前来祭奠之人单膝下跪）。”堂哥说完，还塞给我两包烟。我知道，这是堂哥让我发放给那些前来祭奠父亲的村里人的。
有堂哥在，确实不需要我做什么。堂哥不仅通知了很多村里人过来帮忙，同时还做了大量的准备工作。不仅仅是联系了冰棺，而且到小店预先拿来了几条香烟。按照我们这里的传统，在死者出殡之前，是必须要有人守夜的。漫漫长夜难度，过来守夜的自然要消遣娱乐。在农村，最常见的娱乐方式就是打麻将。因此，堂哥想方设法地弄来了三台麻将机。在堂哥的安排之下，三桌已经圆了起来。人家过来守夜，那是人情，因此这后勤工作自然要到位。因此，每桌麻将机上的人皆是人手一包香烟。同时，堂哥还安排专人帮他们端茶倒水。
在人情世故方面，堂哥绝对要比我出色得多。在白事上，我们这里会以守夜人数的多少作为衡量一个家庭品行的重要标准。品行差的，自然就没多少人愿意替其守夜。因此，每逢白事，守夜的人越多，这个人家也就越有面子。但我知道，这些守夜的人，十有八九是冲着堂哥而来。也就是说，堂哥在极力地为我家撑着面子。这是何等的深情！现在想来，我都不禁大为感动。因此，在父亲白事事宜的处理过程之中，我最要感激的就是这个远房堂哥了。
第202章 亲朋吊念
自我们回来之后，就不断有人闻讯赶来。每个来祭奠的，皆会手拎黄纸。这黄纸乃是为死者准备的。按照传统说法，将这黄纸用火化了，到阴间就会变成纸钱。而刚刚过世之人，将利用这些纸钱来打发沿路小鬼以及各类鬼差。
父亲虽然年龄不大，才刚六十出头，但辈分却高，因此村上前来祭奠的人很是不少。时间不大，中堂墙角处就已经聚集了相当多的黄纸。我时不时点燃两张，虽然未必相信这黄纸真会变成阴间的纸钱，但不可否认，这也的确算是一种不错的祭奠亲人的方式。在闪烁的火光中，我仿佛又依稀看到了父亲那亲切的面容。
在老婆未回家之前，过来祭奠的无论是男是女，我皆会在他们跪拜之前下礼。倘若是男的，不管他抽不抽烟，我都会发上一根。然后，我就得赶紧点上黄纸。据说，在那边（阴间）飞洒纸钱的提点之下，逝者之魂会开眼看看是谁前来祭奠自己的。因此，按照风俗，这有人前来拜祭，是必须得点燃黄纸的。
虽然具体的事情都有堂哥运筹，但即就是这回礼一项，也就已经够我忙的了。一一下礼；分发香烟；点燃黄纸。如果一下子来的人多了，那么我就大有应接不暇之感。忙碌其实也并非完全就是坏事，最起码能够让我没时间悲伤。
终于，姐姐、老婆和两个孩子回来了。孩子们毕竟还没到知道悲伤的年龄，他们只是看了看如同熟睡一般的自己的爷爷、自己的外公，然后就一边玩去了。作为儿媳妇，老婆这两天要做的最主要的事情跟我一样，也是下礼。自此，前来祭奠的，男的由我下礼；女的，则由老婆下礼。有了老婆的帮助，我就轻松了许多，最起码不会再出现应接不暇的感觉了。
这次来了两个中年妇女，她们跟我家关系比较好。只是，看到这两位的时候，我感觉有些奇怪，因为她们并没有像先前那些人一般拎着黄纸，而是拎着两个大大的黑色方便袋。虽然有些疑惑她们的来意，但我还是让老婆准备下礼。
前面的那位先是伸手拦住准备下礼的老婆，然后说道：“我们是去买菜的。”
闻言，我方才恍然大悟。这一定是堂哥安排的。今晚，有好些人前来帮忙，同时还有三桌守夜的。不管他们是看在堂哥的情面上，还是念着以前父亲的情谊，但只要人家来了，而且确实也帮了我们的忙，那我们好歹也要招待人家一段饭，不是？好个堂哥，想得果然周到。此时，我心中对堂哥的感激之意更甚。同时，也有些后怕。倘若不是堂哥鼎力相助，那么就凭陷入悲伤之境、心神已乱的我，是绝不可能思考如此周到的。那到处一团糟的混乱场景，真是有些让人难以想象。
虽然是堂哥吩咐她们去买的，但现在家主毕竟是我。因此她们回来之后，就直奔我而来。她们将买菜的价格如实报了出来。我自然明白她们的意思，立刻让老婆回房取钱。给了她们一个整数，同时对她们的帮助表示十二分的感谢。她们本想找钱给我们的。但我说“明天还要靠你们帮忙买菜，你们先收着吧，到时候一起结算好了！”
正当她们迟疑之际，堂哥已经赶了过来，示意她们将两方便袋送到厨房去。她们知道，自己站在这边会影响到前来祭奠的人，因此也就不再坚持，拎着方便袋往厨房而去。
看看时间不早了，姐姐和老婆就先将两个孩子洗洗，然后送到楼上睡觉去。
我一直守在父亲身旁。对前来祭奠的亲朋好友，印象最最深刻的就算是父亲的大外甥，也就是我的大表兄了。他一过来，在我还没来得及下礼的时候，就一下子扑倒在蒲团之上，然后就嚎啕大哭起来。你可以想象，堂堂七尺男儿嚎啕大哭是何种景象。
我能够听得出他哭声中所充斥着的无限悔意。因为，今天中午时分，我打电话给他，对他说，可能父亲快不行了，让他最好抽空过来看看，也许这就是最后一面。但，他回答我说，他今天下午有个重要的会议要开。他本是打算明天早上前往市人民医院的。可是，哪曾想父亲并未能等到明天。也正是由于自己那一时的错误决策，才让他失去了与自己的亲舅舅见上最后一面的机会。
他一定很后悔，后悔自己为什么没有请假，后悔自己为什么没有不顾一切地前去医院，后悔自己为什么没有将亲情摆在首要位置……只是，再怎么后悔，这失去的机会也永远不会再回来。
想到这里，我自己心中都不禁升起一种心惊肉跳的感觉。我想起了今天自己首次请假的不顺。倘若，我真如那个领导所说，跑到单位去书面请假的话，那么很可能我就会如同大表兄这样失去了与自己父亲见上最后一面的机会。大表兄只不过是未能与自己的舅舅见上最后一面，而我则是与自己的父亲。大表兄也许会后悔一时，但我想，我一定会因此而后悔一辈子。
万幸的是，当时，我坚持将亲情放到了首位，其它所有的一切都无条件地服从于亲情。也正是由于我正确的价值取向，才避免了自己的终身后悔。当然，在利益至上的时代里，并非所有人都会为自己因工作而疏忽于亲情后悔。但，我觉得，如果真到了利益完全战胜亲情的那一天，那么我们这个世界也将会永远失去春天，生活在这个世界的人们也将永远无法感觉到温暖。今天，我刚刚看到一个这样的新闻，一位老奶奶硬是诬赖扶起她的小姑娘是撞人元凶，当时围观众人无不表现出激愤之情，并自发地证明小姑娘是“活雷锋”。我知道，围观的众人是在弘扬正气。因为，一个失去助人勇气的世界，绝对是个非常可怕的世界。但，我觉得，这还远没有失去亲情更让人觉得可怕。现在这个世界，非常需要正能量的聚集，我觉得，从重视亲情开始做起，无疑是最好的也是最现实的办法。
第203章 悲伤守夜
哭得最具声势的，是两个姑姑。大姑姑和小姑姑家离我们都不算太远，因此连夜就赶了过来。兄妹情深，自己的兄弟就那么走了，她们心中自然悲伤无比。因此，刚一到，就趴在冰棺之上，一边数说，一边嚎啕大哭了起来。大姑姑和小姑姑并非一起来的。她们那哭天抢地般的哭声，很容易就吸引了众人的注意。看到她们哭得如此伤心，自然有人上前劝说。这其中，就包括母亲。只是，姑姑的声泪俱下，非常具有感染力。结果，劝慰别人的母亲反而随着一起嚎啕大哭了起来。父亲的过世，母亲的感触自然比姑姑更深，于是，母亲越哭越伤心，越伤心也就哭得越厉害……
很快，众人就发现了情势的不对。母亲的心情，大家都很理解，因此没人感觉有把握能够劝说得了正伤心中的母亲。于是，众人都把目标对准了姑姑。
“姑奶奶，你不能再哭了。你就是不担心自己的身体，那也得考虑考虑大奶奶（指母亲）。她这些天来本就辛苦，如果再这么一直哭下去，那么恐怕身体会受不了的。”
“姑奶奶，你不停下来的话，估计大奶奶也就停不下来了。”
……
在众人的劝解之下，由于考虑到悲痛欲绝的母亲，所以姑姑终于止住了那声势惊人的数哭（这是比较奇特地哭丧之法，就是一边数说死者过往的事情，一边哭泣）。没有了姑姑的感染和陪哭，母亲也很快就恢复了正常。只是，通红的双眼就不是短期内所能恢复的了。
大姑姑过来，劝人的母亲狠狠地哭了一次；小姑姑过来，劝人的母亲再次狠狠地哭了一场。而且，每一次，母亲都后来居上，声势迅速超过姑姑。悲伤的情绪，很容易被传染。我注意到，姐姐和老婆虽然没有如同母亲那般数哭，但也皆是泪流满面。不过，奇怪的是，我却没有流泪，一滴眼泪也没有流。也许，是因为知道自己已经代替父亲成了顶梁柱，所以关键时刻必须得保持坚强、保持冷静；也许，是因为在回来的途中将眼泪都流光了，所以现在虽然心中悲痛无限，但却就是没有眼泪……
我一直守在父亲身边。除了姑姑家的人之外，当晚就赶来的，一般都是村子上的。虽然许多跟父亲很是熟悉，但毕竟没有太密切的血缘关系。因此，他们虽然脸上悲戚，但真正流泪的却是几乎没有。他们前来，很大程度上是出于习俗。毕竟，父亲在村上的辈分颇高，不管年龄如何，总归是绝大部分人的长辈。长辈过世了，做晚辈的最起码得过来磕个头。因此，当晚，过来祭奠的就已经络绎不绝了。
一直忙到半夜，在十一点之后，前来的人就逐渐少了起来。直至十一点半，才完全绝迹。但，这个时候，我们却并未能清闲下来。前来打杂帮忙的、守夜的、与我家关系相对密切还依然不舍离去的，在此时此刻都已然饿了。因此，接下来，我们必须得招呼他们吃饭。
露天摆了两桌。我们忙着放桌凳、拿碗筷、端菜、倒酒、发烟……当然，好些人过来是出于以往的情分，并非混吃混喝的。因此，不管我们怎么死拉硬拽，那些人就是不肯坐下就餐。虽然他们没留下吃饭，但由于我们并未失礼，已经请过他们了，所以他们的心中就会感觉舒服，就会觉得自己来得并不怨，就会觉着应该继续以往情分。最终，真正留下来宵夜的人并不多，连打杂的，两桌都没能坐满。因此，我们也就凑在一起，跟他们一同吃了。说实话，我还真饿了。因为自父亲突然辞世直到现在，我还没吃过哪怕一点东西！
所有的一切，都是堂哥安排的。如果没有堂哥，那么我未必会想到请人家吃宵夜。如果真没想到的话，那么想来第二天晚上，就未必会有人过来守夜了。我没有对堂哥说感谢的话，因为，如果真要说的话，那么我就只能一直说着“谢谢”而没有时间做其他事情了。
见我吃完，堂哥就凑过来，说道：“某某（我小名的代称），你赶紧洗洗睡吧。我估计明天来的人会更多，到时候有你忙的。很可能，接下来的几天，你都未必有时间睡觉。”
我能够感觉出堂哥话语的浓浓关切之意，心中的悲戚顿时被温馨所化的暖流冲淡了几分。“可是，这里还有好些人，况且，桌子啥的也还没收拾……”我有些为难地说道。
“没事，一切有我呢！”堂哥果断地打断了我的话。
我感觉到心中的暖流更加明显了。我没有再说什么。当然，如果说的话，那么肯定会因为感动而哽咽。我眼眶有些湿润地点了点头。然后，就与老婆一道往屋内走去。
后来，我才知道，堂哥可不仅仅是处理了那晚的扫尾工作，同时还充分规划好了接下来几天的事情。父亲的丧事能够中规中矩地有序进行，全部得益于堂哥的运筹。自始至终，堂哥都在发挥着中枢的作用。里里外外的事情，皆在堂哥的控制和掌握之中。
堂哥是大脑、是灵魂，如果没有堂哥，那么一切就会陷入混乱甚至瘫痪之中。当时，我也许是因为悲伤，而无心它事。但，即便是我不悲伤，即便是我能够保持绝对的头脑清醒，但就我那办事的能力和为人处世的习惯，也一定不如堂哥做得那么好。我性格内向，不善与人交往，加之常年呆在市区，因此村上的人都认识不全。为父亲办丧事，在认人不全的情况之下，约人、喊人就会显得非常困难。由于，一直以来，我都坚持无神论，因此对于本地办丧事的正常流程也不是十分清楚。如果出现一些与本地风俗相悖的行为，那么势必会引发笑话。就连租冰棺，我都未必能找到电话号码。想到这里，我不得不感慨一句：“有堂哥的帮助，真好！”
第204章 操劳悲剧的一生
洗洗之后，老婆和我就上到二楼。两个孩子已经睡得熟了，我们分别挤在床的两侧。那时已经过了十二点。经过一天的操劳，其实，那时我已是身心俱疲。但说来奇怪，我虽然感觉奇困无比，但翻来覆去的就是睡不着。
脑海中不断浮现着父亲的身影。虽然我已经在为父亲办理丧事，但不知道为何，总是有些难以相信父亲真的已经离我而去了。父亲的一生是操劳的一生，年轻的时候，因为爷爷没有工作，父亲早早地就挑起了家庭重担。其实，父亲并不是最大的。大姑姑是父亲的姐姐。但那个时候，由于根深蒂固的封建思想的影响，女孩子连学都未必能上得了，那就更不用说学得一技之长从而成为家庭的顶梁柱了。虽然大姑姑比父亲大，但大姑姑的婚事却是父亲一手操办的。在大姑姑出嫁的时候，家庭的主要经济收入就已经是来源于父亲了。那就更不用说比父亲小的二姑姑和小姑姑了。所谓长兄如父，父亲在踏入建筑行业的那一天起，就已经取代了爷爷的地位，担负起了照顾自己弟妹的巨大责任。也真因如此，所以大姑姑和小姑姑今晚过来之后，才会伏在冰棺之上，哭得那么的伤心。
后来，父亲成家了，有了自己的孩子。那时的父亲可谓上有老、下有小。父亲的奶奶一直身体健康，但毕竟是已经八九十岁的老人，肯定需要人照顾。爷爷也有几个兄弟，但都是光棍，没有爱人，更没有子女，因此他们的赡养重担自然落到了父亲肩上。平辈之中，自己的弟弟妹妹也需要父亲的照顾。再加上，完全推托不开的抚养自己孩子的重任。一家老老小小都得依靠父亲一人。父亲又怎能不操劳？父亲不仅需要忙收入，这样好养活一家老小；同时，父亲还得兼顾家庭，比如自己三伯父患了食道癌，闻讯之后，父亲即刻就从工地赶回，并带着三伯父四处求医。在父亲得知自己患了食道癌的时候，因为同病相怜的关系，所以就不止一次地提到过自己的三伯父。父亲对我说：“你三爷爷就是得食道癌过世的，那时，我不是不想替他医治，而是当时确实没有医治食道癌的技术！”作为家里的顶梁柱，父亲不得不兼顾着工作和家庭。
二姑姑出嫁了，小姑姑成家了；大爷爷、二爷爷和三爷爷以及太太（父亲的奶奶）的后事，父亲也一手经办了。也许，那时的父亲会感觉轻松许多，但父亲的操劳却未就此停止。父亲供叔叔上学，带叔叔进建筑行业，耐心授其技术，帮叔叔找对象，为叔叔盖新房，替叔叔操办婚事……可以说，本该是爷爷做的事情，全部被父亲给一手包办了。父亲对自己唯一弟弟的好有目共睹，好得没话可说。
然而，自叔叔成家之后，兄弟之间的关系就开始发生着变化，由亲密转向疏远，最后终于演变成分家。从此之后，父亲和叔叔就各过各的。虽然父亲主动承担起了爷爷应该承担的责任，但爷爷却一味的袒护自己的小儿子。爷爷的偏帮已经到了让父亲难以忍受的程度。在拿着父亲所提供的赡养财物的同时，爷爷在全心全意地帮着叔叔家打理着一切。爷爷所有的收入皆毫无保留地贡献给了自己的小儿子。“不患穷，只患不均”，正是由于爷爷的不公正对待，逐渐使得父亲与爷爷的关系变得越来越僵。最后，父子二人甚至形同路人。
我知道，父亲心中很憋屈。你虽然是父亲，但我主动帮你承担了多少责任？你虽然是弟弟，但其实我更像是你的父亲！为了你这个弟弟，我是那么的无私奉献！即便是分家的时候，我也是将新盖的瓦房让给了你这个弟弟，而自己则选择破败的茅屋。我至今都能记得，小时候，每逢梅雨，我们就不得不从家往外舀水的惨象。但最终，你们却是怎么对待我的？做父亲的，拿我当小娘养的；做弟弟的，拿我做欺压的对象。难道，这就是我无私奉献所得的回报吗？
说父亲心中没有怨，那是不现实的。但即便是心中有怨恨，在爷爷弥留之际，将后事交托给父亲的时候，父亲也没有半分犹豫地就应承了下来。那一次，是自分家以来，兄弟二人的首次合作。不管爷爷做得多么不公，但在父亲眼中，那毕竟是自己的“爸爸”。作为儿子，而且是长子，父亲根本就不会推卸责任。最终，爷爷的后事也是父亲给一手操办的。分家的时候，我们获得的虽然是老屋，但那毕竟是祖宅，因此爷爷最后要求将棺材放到我们家。那时，我已经上初中了。清楚地记得，爷爷躺着的棺材就摆在父亲现在的冰棺所放的位置。当然，爷爷将后事托付给父亲，还不仅仅是这一个原因，最主要的还是相信父亲的办事能力。虽然爷爷极力帮着自己的小儿子，但他也知道，没有经过什么大事的小儿子未必能将自己的后事办好。说得简单点，就是父亲办事他放心。虽然一直以来，父子二人的关系并不是很好。但，在众多子女中，爷爷能够相信（将自己的后事办得风风光光、妥妥当当）的就只有父亲了。因此，在得知自己寿限将近的时候，爷爷才会将自己的大儿子给呼唤到自己榻前。其实，那时候，爷爷和父亲关系已经恶劣到了互不说话的地步。
爷爷不管做得再怎么出
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