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天崩泪流-第98部分
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，我是应该帮你的。但是，你本就比你弟弟家过得好，如果我再帮着你……”说到这里，父亲停住了，他用直勾勾的眼神望着我。在我给父亲递出一个理解的眼神之后，他才继续说道，“不是我做父亲的心狠，而是我不得不平衡。你弟弟不如你，所以我只能帮衬着他点，这样他才有可能赶上你。再说了，我不可能长命百岁，我总有‘两腿一蹬’（方言，指生命终结）的时候。趁着还有一口气，不帮你弟弟忙些财产，一旦闭眼了，我能放得下心来吗？……”说着说着，父亲的声音居然哽咽了起来。
其实，现在父亲的心情我特理解。父亲就那犟脾气——死不认错！我知道，父亲越是这么强调，就表明他心中越是自责。在我寸步不离地陪伴于父亲身侧的时候，难道父亲还在想着如何获得我的理解和原谅？父亲可是聪明人，他肯定知道，如果我不理解、不原谅，那么就绝不会这么做（每时每刻服侍着）的。因此，父亲有些情绪失控的解释，与其说是想征得我的谅解，倒不如说是想征得他自己的谅解。当然，这其中也包含着对我的绝对信任。在父亲看来，我是根本用不着他担心的一个。
“爸，你别这样。没人怪你。弟弟可是老幺，做父母的，惯着老幺，那是再平常不过的事情了。真的，不会有人怪你的！”我很怕父亲的情绪失控会变得一发不可收拾，因此赶紧出言安慰道。
“不，我帮着你弟弟，绝不是因为他是老幺！”父亲一听，立即就情绪激动地辩解道。
父亲那一段话的意思我当然是听懂了。不过，为了让父亲心里能更好受一些，我觉得还是从常理这个角度来劝慰会更好一些。毕竟，常理可是最容易被大众所接受的，所以也就是最有说服力的。哪曾想，此刻的父亲居然一根筋地钻起牛角尖来。
“对，对，对！爸，你帮着弟弟，主要是因为他们家忙得不好！”这个时候，我能不顺着他老人家吗？
听了我忙不急跌的解释，父亲的神情才渐趋平稳了下来。“某某（我小名的代称），如果你们家忙得不好，我也会帮着你的！”父亲憋了老半天，才有些愧疚地吐出这么一句话来。见我居然没啥反应，父亲就有些急躁地加重语气问道，“难道，你不相信？”
“不，不，我信，我信！”那时，我正感觉到今天父亲有些反常，似乎这话多得有些离谱了，所以不经意间就有些走神，“不过，爸，你将我们姐妹五个拉扯大就已经很不容易了。其实，待我们成家立业之后，就不再需要你老人家去忙活什么了。所以，这帮不帮着谁，并不是很重要。反正，还是那句话，不管你老帮着谁，但你总是我们姐妹五个的亲爸，这点是任谁也改变不了的！”我越说越激动，越说语气越坚定。
父亲听着听着，情绪就再次变得激动了起来。父亲也许不清楚其他四人是如何想的，但父亲当时能够清晰地感觉到我的话绝对是发自肺腑的真言。要不，面前的这个儿子也就不会在自己检查回来之后就几乎形影不离地服侍着了。这个世界上，什么最容易打动人？毫无疑问是“真情”！
父亲闭上了双目。我看到了他眼角处泛出了点点泪光。是感动？也许。从父亲的神情之中，我觉得除了感动之外，应该还有其它！父亲这一生，在众多子女之中，对顶小的儿子最好。当时的老人，有谁没有“重男轻女”的思想。因此，对于父亲的这种偏心，已经如同泼水般嫁出去的三个女儿是绝不会说什么的。在那时世人的眼中，对儿子好那是理所应当的。如果父亲只有一个儿子，那么现在就绝不会有愧疚之感。但，偏偏，父亲有两个儿子。按道理来说，现在父亲卧床不起了，那个顶小顶小的儿子应该抢着担起照顾他的重任。可是，事实上，真正无微不至照顾他的却偏偏是大儿子！此时此刻，父亲就难免会觉得有些对不住我。因此，滴答掉落的泪花之中也多少包含着些许愧疚。
第061章 后事指派
我没有说话，因为我知道现在并不适合劝慰父亲。我只是默默地陪伴在父亲身边。
过了许久许久，父亲方才再次睁开眼眸。此刻，父亲显得很是平静，既没有感动，也没有愧疚。“唉，你弟弟一直被我帮衬着，根本就没操办过什么大事。”父亲故作哀叹道。
我大概能够猜测到父亲接下准备说些什么。为了配合父亲，我就接口道：“爸，有什么事，你就直说吧。”
“我能够感觉到，自己已经没多长时间活头了！”父亲神色凄然地说道。
照道理来说，此刻，我应该劝慰父亲两句。但，在父亲已然知道自己患了“肝癌”的情况下，我怕自己的劝慰非但起不到什么好的效果，相反会适得其反。因为，毕竟，现在父亲还不知道自己已经到了晚期，还不知道自己已经只剩下不到一个月的时间。所以，我就干脆闭口不言，谨防言多必失。不过，听父亲说得如此凄凉，我心中也是很不好受。
父亲见我沉默不语，就不得不继续说道：“因此，我不得不为自己的后事做些安排。一来，你是长子。按照传统古制，这长子自是应该占据家族的首要位置，所以，在我的后事当中，你自是当仁不让的主角。无论我平常有多偏心，但在这关键时刻，我绝不会剥夺你这个长子应得的地位！”
父亲此刻所说乃是封建社会的子女地位的问题。有钱有势的大家族，这后事的办理是有诸多讲究的，同时，在后事的办理过程中也会向外界传递出很多信号。特别是家族族长辞世，其中所传出的这种信号就会显得格外的明显。在男尊女卑的封建社会，大家族子弟三妻四妾实是平常，因此身为一大家族的族长一般情况之下都不止一个老婆。封建社会可没什么计划生育，对于大家族的族长来说，在妻妾成群的基础上，子女自然也就成群了。
通常情况下，族长之位都是由嫡长子继承的。但有句俗语叫做“计划赶不上变化”，这大家族内部复杂的程度，很多时候并不会弱于皇家。也许，现在你是正室，可是因为你年老色衰或者因为你不会逢迎也或者是其它什么原因，你这个正室的地位就可能被废黜。即便是你一直是正室，也不见得你的长子就一定能够顺利继承族长之位。因为，从你的儿子出生那一刻起，可能就在遭致嫉妒。其他有野心的，可能会不择手段。夭折，暴毙之类的，也许会很常见。这就如同后宫的争斗一般，有时候甚至就是你死我活的。当然，最终由谁来接任族长，还得取决于现任族长的意思。有些明智的族长，从本家族的长远发展考虑，可能会从后辈子嗣之中挑出一个可堪大任的人才。当然，这样的人才可未必就一定是嫡长子。于是，在这个明智族长的运筹帷幄之下，按照古制没有任何机会的人才就有了担任族长的机会。也就是说，在呆板古制的钳制下，这族长之位的继承也是会出现很大变数的。不过，在这样的变数中，现任族长的作用，毋庸置疑是至关重要的。因此，父亲的意思其实很明显，就是指定我为这个没落家族的下任族长。
封建社会的白事程序非常繁琐，特别是大家族，更是有诸般讲究。因此，白事过程中就必须要有重量级别的人物组织、筹划、安排等等。而这个重量级的人物一般就是嫡长子。其他诸子必须服从嫡长子的统一调度。在一些明显的仪式上，重量级的人物的地位也是最为突出的。比如跪拜之时，重量级的人物就是在众人的最前方；比如出殡之时，手捧遗像的就只能是这个重量级的人物……整个白事过程中，人们只要知道是哪个在统筹安排，只要留意一下处在最突出位置的是哪个。那么毫无疑问，下任的家族族长就是哪个了！这是身份和地位的象征，同时也是巨额财富的象征！
不过，我们家可不是什么大家族。因此，父亲的指派并不会给我带来崇高的社会地位，当然更不会有巨额的财富。但，最起码，我能因此而得到巨大的荣耀。在我看来，能够为自己父亲的后事而操劳，那本身就是一种无上的荣誉。所以，听闻父亲的话语之后，我还是情不自禁地露出了些许微笑。
“二来，是因为你弟弟确实没什么办事能力。将后事交托给你，我放心！”刚才，父亲一边说的时候，还在一边观察着我神情的变化。估摸着，那时的父亲，心中是有些忐忑的，因为父亲可不能确定听了那些话之后，我会有什么样的反应。见我面露微笑之后，父亲方才敢接着往下说。
“爸，你这算是找对人了。我替奶奶办后事的时候，你都瞧见了吧？放心，我一定会将之操办得如同那次一般风光。”
看到我拍胸脯保证的坚定模样，父亲立刻就仿佛吃了定心丸一般，心情立即变得踏实无比。“只是，这后事的办理是得花钱的。按道理来说，我这个做父亲的是应该……可是，这些年来我忙的所有收入都给了你弟弟。现在，我又怎么好意思再向他们要回来呢？”父亲故作为难地说。
“没事，没事！就办后事这点钱，你儿子我还出得起！”父亲的意思，我又怎会不明白呢？因此，见父亲这么说，我就赶紧大方的将所有费用都大包大揽了下来。
直到现在，我都有些不明白，当时父亲到底是因为被我的孝心所感，所以才幡然醒悟，将该给我的地位和荣誉都交还给我，还是因为想最后再帮着弟弟一把，所以才来了个“明修栈道，暗渡陈仓”之计。其实，那时我的经济收入已经大不如前了。那时，原本被我所掌控的建筑队已经解体。当时，我只不过是别人手下的一个地位稍许高一点的打工族而已。其时，已经在建筑行业扎根的弟弟，每一年的收入其实已经不比我少多少了。但，在父亲的眼中，那时弟弟的收入还是远远比不上我的。
第062章 了无遗憾
听了我的回答，父亲的心情明显好了起来。受父亲的影响，我心中的担忧也淡化了许多。不管父亲是如何打算的，但，我却无比珍惜这再为父亲奉献最后一次的宝贵机会。即便是父亲在亡故之前，依然在百般为弟弟着想（省钱），我也绝不在乎。因为，我乐意为自己的父亲花钱！为自己的父亲花钱，那绝不会是一种负担，而是一种荣耀。
面对不久将至的死亡，其实父亲和我都应该是心情压抑的。但，在后事花费问题达成共识之后，无论是父亲还是我，竟然都情不自禁地流露出了一种发自内心的愉悦之情。因此，接下来的谈论，就显得格外的轻快。
父亲生在旧社会、长在旧社会，因此封建思想根深蒂固。父亲交代我，一定要为他准备木棺而且必须得土葬。现在这样的局面，对于父亲的要求，无论合不合理，我自然都不会拒绝。
这一次，父亲确实表现得很反常。因为，父亲是个话不多的人，一次性与我交谈如此之久，绝对是史无前例的。不过，这次却绝不是什么回光返照。但该交代的皆交代清楚之后，父亲就再次恢复了以往沉默寡言的本色。
自此之后，父亲就几乎没再怎么说话。虽然我坚持没有将“晚期”以及“不到一个月”等更为可怕的病情透露给父亲，但已经自知必死的父亲，在最后一次与我交谈后，就只是一味等死。父亲的精神虽然没有完全崩溃，但我能够看得出，他已经失去了所有求生的本能。其实，如此糟糕的局面，我早就预料到了，但却没想到会来得如此之快。我知道，父亲真的已经没多长时间了。
我一边没日没夜地照料着父亲，还一边筹划着各项白事的准备工作。当务之急的就是棺材的事情。我让人将从小一起光屁股长大的木匠老同学找来，将木棺的标准交代之后，就请老同学以最快的速度帮着将木棺给赶制出来。当然，所有的费用皆由我来出。即便是没有父亲的嘱托，那么我这个做哥哥的也很难厚下脸来对弟弟开口要钱。
值得庆幸的是，木棺终于在父亲过世之前赶制了出来。当父亲亲眼看到那巨大巍峨的棺材之时，死气沉沉的神色之中终于难得地出现了一丝波澜。搀扶着父亲的我，能够清晰地感觉到父亲那行将就木的羸弱身体中所迸发而出的汹涌澎湃的喜悦之情。好一阵激动之后，父亲的情绪才渐趋平静。之后，父亲脸上那沉沉的死气中就又多了些许安宁。
所谓“知父莫若子”，我知道，最后时刻的父亲是安然赴死的。父亲的晚年实则上是有着诸多遗憾的。但，在父亲闭眼之前，这些遗憾却一一被弥补了。因为自己的偏心，导致了父子不和，但现在与自己不和的大儿子已经能够不分日夜地陪伴在自己床头；因为自己的偏心，导致了兄弟不睦，但现在大儿子与小儿子由于自己的病危已经和好如初；因为时代不同了，现在过世的人就只允许火化，但孝心的大儿子已经向自己保证绝对会土葬；再加上小儿子也长大了，完全能够自力更生了……现在，父亲已经没有什么好担心的了。
不过，精神上的安详却无法减轻身体上的疼痛。“肝癌”还有一个让人恐惧的地方，那就是“疼”！随着病情的恶化，父亲身上的疼痛越来越盛。父亲的性格刚强，起初的时候，就只是默默的忍受着。我时常能够看到父亲因为忍受剧痛而虚汗直流。我只恨自己不能代替父亲忍受痛苦。我只能不断帮父亲擦拭汗珠，我只能试图用蹩脚的按摩来减轻父亲的疼痛……父亲的饭量一日不如一日，我能够看到父亲在日趋衰弱。可是，我却无能为力，我只能眼睁睁地看着。这绝对是一种残酷的精神折磨！
我真的不忍心再看着父亲如此痛苦下去，所以就想方设法地到处筹集麻醉药。那时的药物管制还不像现在这般严格，通过一定的手段，借用一定的关系，还是能够筹集到不少的。麻醉药弄来了，但刚开始，父亲却坚决不肯使用。父亲是无比固执的，因此我除了继续看着父亲痛苦下去之外，就再也没有什么其它办法了。
最后几日，父亲终于熬不住了。父亲声嘶力竭地哀嚎，父亲满床上打滚……最终，父亲屈服了。打了麻醉药后，父亲终于平静了下来！这一次，父亲终于难得地开口说话了，虽然声音非常虚弱，但我还是听清了。“我，我用麻药，是，是因为不、不想在人、人前出、出丑。”唉，一辈子倔强的父亲，其实还非常好面子！否则，在我承诺会将父亲的后事办得风风光光的时候，他也就不会显得那么高兴了。
因为使用了麻药，所以最后两天，父亲反而显得很安静。看着父亲静静地躺在床上，看着父亲静静地进入梦乡……我心中的煎熬也就没先前那般强烈了。唉，这几天，父亲可遭了不少的罪。疼得饭也吃不好，觉也睡不着。那时的父亲，真的可以称得上“生不如死”！因此，对于父亲终于能够同意使用麻药，我还是多少感觉有些高兴的。
不过，后来听别人说。这麻醉药是不能滥用的，如果用得多了，那么效果就会逐渐降低。也就说，虽然我准备了大量的麻醉药，但如果一开始就使用的话，那么说不定，在最后的几天，父亲依然会疼得满床上打滚。也许正是因为父亲性格的倔强，所以我们才会歪打正着地正确使用了麻醉药。
因为没有疼痛的困扰，所以父亲走得很安详！那时，父亲的亲人们几乎都在近前，当然由于害怕传染，除了我之外的所有人都跟父亲保持着足够远的距离。只有我一人坐在父亲的床榻上，父亲紧紧地握着我的手。至今，我还记得那很是奇怪的一幕。父亲在闭眼之前，将最后一口热气吐到了我的脸上。
第063章 完美操办
我一直不清楚，父亲最后为什么要喷我一口热气，也一直想不清楚，这口热气到底代表着什么。然而父亲已经驾鹤西去，也许，这将会成为我心中永远的迷。当然，我也揣测过。父亲已经知道自己得的是传染性极高的“肝癌”，难不成，父亲最后的那口气是想……不可能，这绝不可能！虽然我们曾经冲突甚至大打出手过，但我相信父亲临终前所说的那句话，手掌手背都是肉。我毕竟是父亲的亲生骨肉，再怎么说，父亲也不会希望我被传染。否则，父亲也就不会将他的后事全权托付给我了。也许是我的孝心感动了上天，虽然我跟父亲零距离接触了好长一段时间，但却并未被传染上夺命追魂的“肝癌”。
父亲最后所吐出的那口气，既轻柔，又温热。触之让人心醉神迷。那一口气就宛如父亲七十多年的生命精华一般。似乎，父亲是想将他生命中最最宝贵的东西奉送给我。不过，事后，我也没感觉自己获得了些什么。怪就怪在，在这口热气的轻抚之下，我既未失去什么，也未获得什么。好像，一切的一切只不过是一种幻觉。但，我又切切实实地感觉到了它的存在。我能够感觉出，父亲是有意这么做的，只是我却无法弄清楚父亲的真实目的而已。
与三大（父亲的亲哥哥，排行老三）不同，父亲过世前，一点也未出现所谓的“回光返照”。父亲就那么不断地衰弱着，一直到最后的咽气。可能，“回光返照”并非每个人都有吧！当然，这只不过是我现在的感慨。那时，父亲刚刚咽气，有很多事情等着我去安排和处理，因此根本就没有时间和闲心去留意什么“回光返照”的问题。
按照常理来说，父亲的后事理应由我和弟弟兄弟二人共同承担。不过，我曾经在父亲面前承诺过，因此自然不会要求弟弟什么。整个过程，几乎全部是由我一人安排和处理的，各种各样的支出几乎被我一力承担了下来。而弟弟，很多时候就如同客人一般，只是在该当露面的时候出席一下而已。当然，如此盛大的白事场面，弟弟估计也是第一次经历，因此即便是让他来主持，恐怕他没这方面的经验，到时候很可能会出现一团糟的尴尬局面。从中，也就不难看出父亲病危嘱托之睿智了。
父亲是在弟弟家断气的。根据风俗，我并未立即触碰父亲的遗体。待到十小时之后，方才请人为父亲净身、换衣（寿衣）。按照父亲的遗嘱，我请人将仪容整洁的父亲给抬到自己家中。虽然我家已经翻建成二层楼房，但那毕竟是祖宅地，封建思想甚浓的父亲一再表示，死后一定要将遗体盛放于祖宅之中。
因此，接下来，就是村里人和亲朋好友到我家中祭拜了。由于父亲的辈分非常高，所以刚刚摆好之后，过来祭拜的就已经络绎不绝了。
那时可不像现在，并没什么能够制冷的冰棺。父亲首先是被摆放于棺盖之上。倘若木棺未能造好，那么一般是将死者放于门板上的。至于入殓、盖棺（响钉）以及出殡，那都是需要请阴阳（师）看日子的。一般情况之下，阴阳所选择的日子都会在死者逝世那日的好几天之后。因此，正常情况下，死者都得露天摆放在家中好长一段时间。如果天气炎热，那么满室异味就是常有的事。不过，父亲是在正月里过世的，那时的天气依然寒冷，因此倒无需担心这方面的问题。
我知道父亲十分在意，所以就特地从别的乡镇请来了一远近闻名的阴阳。花费了重金，让这位阴阳精心挑选了一系列上好的日子和时辰，并虚心向其请教了白事过程中的相关注意事项。我在遵循本地风俗和各项祖矩的基础上，尽量将父亲的后事给办得风风光光。同时，还时刻注意，尽可能地做到不触犯任何忌讳。我相信，如果父亲泉下有知的话，那么也一定会无比满意的。
将父亲风光大葬之后，甩脱心中的忧伤，我才开始反思起“馒头征兆”的事情来。今年的年货“馒头”做得确实蹊跷。没有任何一丝纰漏，但调好的面团就是一点不涨。在众人皆认为这是不祥“征兆”的时候，我还不大相信。但，此后不久，父亲就被查出患了“肝癌”。然后，短短不到一个月的时间，父亲就已经溘然而逝。也就说，“馒头事件”征兆着短期内家中将会有人丧命，而事实上，在不到一个月时间之内，我父亲果然就病故了。这难道就只是巧合？也许是巧合，但我却无论如何也不会相信。自此之后，我就逐渐开始相信起原本并不相信的封建迷信来。
此后，闲暇之余，我就开始从阅读新闻、故事、小说之类的向介绍鬼怪之类的转变。我也看了很多相关方面的书籍，比如说《周公解梦》。也许，死亡，在人们的心目之中都是不好的事情。但周公有时候却认为梦见某某亲人淹死，却是大吉；也许，“鬼怪”，在人们的心目中乃是大凶之物，但周公却认为，梦见鬼怪进攻，乃是吉兆。在有关鬼怪的介绍中，我也看到了有关淹死鬼的介绍。因此，对于淹死鬼，我并非一无所知。
“淹死鬼”代表情感过于丰富，形象特征是湿淋淋的。很多淹死鬼就像我们常常说的那样，既不打你，也不骂你，就用情感来折磨你。因为，淹死鬼表达的是对感情的渴望与纠缠。一个人沉溺于情感无法自拔，那么他就会淹死。溺死的人往往是情感非常缠绵的人，所以才可能为情而死。这样的人往往会躲在情感的世界�
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