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木仙府种田纪事-第13部分
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肖恒看她呆呆的望着这些人不说话，知道她是犯了女子心软的毛病，想劝慰几句，又不知道说些什么。这时，肖富不知同那领头之人说了什么话，那人脸上堆着笑，几步抢上前来施礼，“哎呀，肖老板又来照顾小人的生意了，上次买回那四个婢女，使唤起来可还听话？我这次又从南边运了些人回来，您再挑几个合心的回去？”
不愧是生意人，张口三句话就能谈到买卖上去了。肖恒也笑着随意拱了拱手，“这花王城里谁不知道你王老大的能耐啊。今日我是陪我这小兄弟来选几个家仆的，你这是从哪里回来，怎么会拉回这么多人？”
这王老大也机灵，看着木艾一身衣衫虽式样普通，但是料子却都是上好的，而且又和肖恒称兄道弟，就知道一定也是个富贵之人，所以，笑得更灿烂上三分，连忙行礼问好。“哎呀，这位公子，王全给您见礼了。您到小的这儿来买奴仆就对了，我这里的奴仆都是经过精心挑选的，包您满意。”抬头看木艾只是淡淡回了个礼，并没有和他寒暄的意思，他也不生气，转而回答上肖恒的问话。
“肖老板，您不知道，我这次本是要到碧云城那边看看的，本以为那里地薄产粮少，我这买卖也能好做些，没想到，正碰上南边发大水，涌过来一大群流民，那碧云城的府衙也没多少存粮救济，我啊，就趁机多收了些人回来，赚不赚银子不重要，就想着能多救几个人活命也是件功德不是？”王全面相凶恶，嘴皮子倒是个灵巧的，明明趁火打劫，偏被他说成是救命观音。木艾心里厌烦，微微皱了下眉，那人做了多年人口买卖，早成了人精，立刻看出了她的不耐烦，暗恼自己卖弄过了。回身看见手下已经把那些人都带进院子了，于是，就笑着请肖恒二人进院子喝茶。
正文 第三十四章 进城买仆（二）
肖恒带着木艾随他往里走，肖富跟在她身边张罗采买等各项事务也有两月了，当然知道她是女子的底细，害怕有人冲撞了她，机灵的退后两步，然后绕到另一侧跟着，和自家老爷一起隐隐把木艾护在中间，木艾感激的看了他一眼，心里遗憾，她手下也有这么机灵伶俐的人手该有多好，不过，对于买奴仆就更期待起来，下定决心要买几个好帮手。
几个人刚走到院子中央，迎面就有两人拖着个年轻男子，嘴里骂骂咧咧的走了过来。王全就问，“这是怎么了？”
两人赶忙把那人扔到地上，回道，“掌柜的，这人昨日还好好的，今早急着赶路，也没细看，谁知道什么时候就发上热了，刚才一下车他就昏过去了。不知是得了风寒，还是其他怪毛病，二掌柜怕他是得了时疫连累了其他人…”
“好了，赶快拖下去吧。”王全狠狠打断了那人的话头，心里暗骂，这个笨蛋，没看见有买家在吗，还说得了时疫，不是明晃晃砸自家生意吗。
然后回身继续招呼肖恒等人，木艾刚才就一直盯着地上那人看，这人也不过就是二十几岁的年纪，也不知道高烧了多久了，把本来还算俊朗的面孔烧得发红，嘴唇干裂，眼睛眉毛都紧紧皱在一起，让人看了就会清楚知道他正经受着巨大的痛苦。此时，听说还要把他拖下去，不知道扔在哪里，她对人牙子的厌恶就升到了极点，于是就动了恻隐之心，这样的事情她看不到或者力所不及也就算了，但是现在既然看见了，又是举手之劳，她就绝不能见死不救。
“等一下，王掌柜，这人你准备拖到哪里去？”木艾沉着脸冷声问道。
王全似乎被她突然发问吓住了，不明白自己怎么得罪这位公子了，一时磕巴着，“这…这…公子，”
肖恒也猜想到他拖了这人下去，绝不会是去看大夫，又见木艾神色，于是出声解围，“木兄弟，是看中这人了吗？”
王全赶忙接话，“哎呀，公子看中这人了，那我只收公子一半银子，您看怎样，虽然这人还在发热，但是，我王全保证，他肯定不是什么恶病，找个大夫，灌副药下去马上就好。”
木艾也不耐烦听他罗嗦，点点头，“这人我买了，你先找个空房把他抬进去，再帮我端碗清水来。”
王全赶忙安排手下人去张罗，不大一会儿，那人就被安顿在床上了，木艾接过水碗，把人都支走了，只留下肖恒，“大哥，你帮我把他扶起来一下。”然后从戒指里拿了片阿司匹林出来，想了想，又把碗里的水倒在地上，换成了空间泉水，这才转回床边，掰开那人的嘴，放进药片，又把水灌进去。直到确定他把药咽进去了，肖恒才把他慢慢放平躺好。
木艾抬头见肖恒一脸古怪的看着她，以为他是奇怪自己拿的药片，也不多解释，起身说道，“大哥，咱们出去吧。”肖恒点点头，“走吧，王全还等着，一会儿可不要再如此心软，一定要买几个能用的回去。”
木艾随口应了，跟在他身后出了房门，王全正等在门外，请两人到正房门前摆着的几把椅子上坐了，又让小童儿送了好茶，然后赔笑着说道，“公子，我把人都叫出来，您随便挑选，价格方面您放心，我这里是有名的童叟无欺。”然后一挥手，早有人领着刚才那一群人排队走上前来，不知是他是不是有意的，一个年逾六旬的老头儿和几个十岁左右的小孩子走在了最前面，肖恒看了就皱起了眉头，心里怒骂，这王全是看出了小妹心软好欺，打算把这些老弱病残都推给小妹了，有心出声说几句，又怕小妹觉得他干涉太过，只好忍着气喝茶。
果然不出他所料，木艾第一个就把那老头儿叫过来了，简单的问了几句话，就痛快把他买下了。
紧接着又分别问了几个孩子，还好没有全留下，只买了两男两女，然后又叫过来一家三口，那三十左右岁的妇人看着还算壮实，孩子也像个懂事的，只是那男人脸色青白瘦削，明显是刚生过一场大病。肖恒就忍不住了，清咳一声，然后说道，“木兄弟，你那宅院新建成，还是多买些能出力的奴仆才好，再说，明年田里需要干活的事也多…”
木艾知道义兄是真心为她好，她一个寡居女子，明年又打算试种水稻，活计肯定不少，希望她能多买几个壮劳力回去，不要收留太多老弱妇孺。这些道理她怎会不懂，可是，她本能里就是对老人和孩子狠不下心来。
肖恒见她不说话，叹了口气，知道劝不了她，就转向王全，眼里的温和立刻消失不见，取而代之的都是严厉和警告。王全知道他猜到了自己的小心眼儿，心里一凛，想到商贾圈儿盛传这位肖老板的背景手段，背上就有些发凉。瞟了一眼院子里这些人，买他们来时根本没用几文钱，有的甚至一文没花，给块干饼就把人拉回来了。如今，碰到个愿意接手老弱妇孺的主顾，可不能贪财太过，因小失大。何况以后还要肖恒照顾买卖呢，于是，立刻笑着说道，“哎呀，木公子一看就是个心善之人，见不得这些妇孺遭了灾受苦。这样吧，木公子也是第一次照顾小人的买卖，又是肖老板介绍来的，这几个人小人都照平日的价格降一半，怎么样？这后面还有许多壮劳力，公子再挑几个种田就是。”
肖恒听他这样说，又知道自己的妹子是劝不动了，也就默许了。
木艾冲他歉意的笑了笑，又买下了这一家三口。然后，才挑了四个不到二十岁年纪，长相憨厚，又是农家出身的壮实汉子。肖恒这才放了心，但是扭头看看剩下的人群，又忍不住苦笑，原来不是小妹听劝了，而是里面的老弱妇孺根本就被她买得差不多了。
无奈看看天色，问道，“木兄弟，今日还要赶回家里去吗？”
“回去，这些人在这里也不好安顿。大哥，等乔迁宴定好日子，我派人过来请大哥喝酒。另外大哥那里，如果不忙，肖富再借我用一月可好，我这里想要理顺人手，恐怕还要些时日。”
肖恒看了看她买的那些人，回身喊了肖富过来，细细吩咐了几句，打发他走了。然后才说道，“你有事就尽管让肖富去办，我这里暂时不缺人手。为了庆贺你乔迁新居，我跟你嫂子除了那四个婢女，还给你置办了两车能用到的物件儿，一会儿都一起随你回去。肖富去雇车了，咱们等会吧。”
正文 第三十五章 兄弟情深
木艾心里很是感动，微微有些暖意流过，这个人不是他的亲哥哥，但是，对她却是真心关照的。当下，笑着说，“大哥给的，我也不客气，统统收下了。不过，大哥你也不要再提给我酒楼分红的事了，你那厨子学去的都是一般菜色，我脑子里起码还有几百道，根本不值什么，大哥尽管派人来学就是，大话不敢说，但是保大哥的酒楼红火几年还是可以的。”
肖恒也被她如此得意的样子逗笑了，想起上次厨子学回的那个馒头和红烧肉、豆腐鱼头汤之类的几个新菜色，让酒楼因为不卖香米饭而有些下滑的生意，重新有了起色，心里又觉得自己这个义妹并不是说大话。
两个人商量了好一会儿，才想起来，还没付钱给王全，王全也不介意，一直笑吟吟的站在几步外，反正契书还没写，人也跑不了。
见肖恒两人说要付银子，他连忙开始报账，“肖老板，木公子，这四个壮劳力，按现在的行价每个都是二十两银，加上那个病着的算半价，就是九十两。这四个半大孩子，正常也是每个十五两，但是公子是第一次上门，我给减点儿，总共算五十两就好。那一家三口人，也只算两个壮劳力，小孩子就当添头儿了，要四十两。啊，还有这个老头…嗯…也白送给公子了。这么算下来，九十两、五十两、四十两，一共是一百八十两银。”
木艾虽然不知道具体行情，但是料想这人牙子也不敢太过欺心，又见肖恒微微点了点头，知道没吃什么大亏。所以，就稍稍侧身，挡住大部分人的目光，从怀里掏出一封银子，顺手递给了王全。
王全当面打开封口，见里面装了四个五十两的银锞子，立刻就笑得见眉不见眼的，心想这公子银子掏得这么痛快，恐怕家里真是个富贵的，就是不知道住哪里，以后是不是还要再添加人手？
等他拿了这些人的契书，连同二十两碎银一并双手捧给木艾时，肖富也雇车回来了，肖恒和木艾慢步并肩向外走。没想到院子里那剩下的人群中突然冲出个人来，一把死死抱住了木艾的大腿，木艾被突如其来的外力扑得倒向了肖恒。好再，肖恒及时扶住了她，避免了摔倒在地的狼狈下场。
木艾好不容易稳下心神，心里气恼极了，低头一看，抱住她的是个干瘦的年轻男子，她脸上立刻涨红得要滴下血来，想要踢开这人也踢不动，上手拉又不知道拉哪里，一时气急的狠狠骂了一句，“还不快给我拉开！”众人本来都有些呆愣，这时也反应过来了，肖富和王全一起下手死命的想把那男子拉开，可是那人就是不松手。只是这些还不算，刚才买下的那几个壮劳力里，又跑出一个来，跪在木艾面前，一边大哭边咣咣磕头，木艾一个愣神儿的功夫，他头上就已经磕出血来了。
木艾心里也分不清什么滋味了，只得大喊一声，“都给我停下。”
因为气愤和慌乱，她喘气都有些颤抖，衣衫皱了头发也乱了，腿上抱着个人，身前还跪着个人，乍一看上去，真是有些滑稽好笑。
她深吸了口气，指着两个男子怒声问道，“说，你为什么抱住我？你为什么磕头？”
地上的两个人，互相看了一眼，然后，磕头的那个说，“他是我哥哥，我，我想求公子把他也买下来。公子，我哥哥是把吃食都给了我，他吃不饱才这么瘦的，求求您，把他也买下来吧。我们兄弟做牛做马报答您，公子，求求您，我们兄弟不想分开。”说着，这人就又开始磕头。
木艾想都没想，把怀里那二十两碎银一把掏出来扔给王全，“把卖身契拿来。”
“哎，哎。”王全正懊恼今日这事怎么收场呢，听见她要卖身契，赶忙跑回屋去取来。双手递上来，嘴里一迭声的道着歉，“公子，今日真是对不住了，是我手下人没有看好他们。冲撞了您，您千万别介意啊。”
木艾也不理他，狠狠瞪着还抱着她腿的男子说，“还不松开。”
那男子没想到，这公子这么容易就把他买下来了，愣愣的放开了手。木艾谁也不看，大步朝门外走去。肖恒飞快跟了出去，看着她上了来时那辆马车，才放了心，留下肖富善后，他也随后上了车，吩咐车夫慢慢的先行而去。
木艾气恼的拍着裤子，又搓搓起满了鸡皮疙瘩的大腿，抬头看肖恒脸色古怪，实在忍不住翻了个大白眼，说道，“大哥，想笑你就笑吧，别憋岔了气。”
“哈哈，没，没，哈哈，妹妹，你千万别生气，是大哥没照料到你，下次绝对不会了，呵呵。”肖恒想起刚才的场面终于撑不住笑了起来，但是又怕妹子脸皮薄儿，恼羞成怒，边笑边道歉。
木艾想着想着自己也笑了，这真是活了二十几年头一遭遇上这事…
“大哥，你说这兄弟俩，等他们知道我是女子，你说他们会怎么样？”
肖恒止了笑，喘了几口气，才说，“我看这兄弟俩绝不是奸猾之人，心性也还忠厚，不过，却不是愚笨之人，还算有些机智。他们看你挑的这些人都是老弱妇孺，猜出你是心善之人，所以才磕头求情，想要你把他们都一起买下。不过，这也是他们兄弟情谊深厚，你回去了不要处罚他们，有了这次施恩，他们以后一定会更加尽心尽力。”
“嗯，我也是这么想的，大哥放心，我不会怪罪他们的。”说完，看着肖恒又笑道，“大哥先前还怪我太心软，现在你不是也在替他们求情？”
肖恒脸上一红，“我不是怕你吃亏吗，那王全就看出你心软，才把老弱妇孺都推出来的。”
木艾当然知道他是真心为自己打算，所以，郑重的施了一礼，“谢大哥为小妹如此费心，以后但凡小妹能帮得上的，大哥一定不要与我客气才好。”
“一定。”肖恒脑子里回想那片突然出现的白色小药片，心里无比笃定，他这位义妹绝对不是平常人，也许以后真有需要她帮忙的地方。
两个人又闲聊几句，马车就到了仙客楼附近，肖恒细细叮嘱了两句就下车了，肖富这时也追赶上来了，于是，一行人六辆车回了李家村…
正文 第三十六章 赚了
村里人大部分都在宗祠和老太太的院子里帮忙，一时显得很是安静冷清。几辆车停在新宅院门前，肖富招呼人手帮忙搬了东西进院，老太太和栓栓也迎了出来。看见买回的这些人如此狼狈，特别是那几个面黄肌瘦的孩子，都忍不住心里泛酸，连声招呼他们进院子。一时间忙乱了起来，好再，肖恒送的那四个婢女是经过训练的，衣着虽普通陈旧但是却洗得很干净整齐。肖富张罗着带那些男子去洗澡换衣，又让四个婢女去去安排那个中年女人和几个女孩子。足足过了一个时辰，买回的众人才被重新带回大厨房旁的饭厅，无一例外，头发都是湿漉漉的，身上也都微微带着一股草药的味道，木艾赞许的对肖富点点头，还是他细心，害怕这些人带来病气或者是虱子跳蚤，特意从王老爷子那里拿了药粉，洒在洗澡水里，给众人消消毒。这些人虽然面色还是很差，但是，洗了澡换了新衣，明显干净精神了许多。
长条桌子上已经放了盛好的包谷面粥和馒头，还有大盆的菘菜顿豆腐。这些人开始还很拘谨，小口儿吃着，后来许是饿得急了，就开始大口吃起来。木艾趁着这空档，问了肖富被褥等用品的数量，肖富笑着说道，“夫人不必担心，我们老爷早就想到了，那两车贺礼里就有十床被褥，加上您上次买的那些，一定够用了。只是他们的住处，您看要安排在哪里？”
木艾想了想，“男子暂时都安排在一进倒座房里，四个婢女和两个小女孩都安顿在西厢房，那一家三口在西耳房。那个病着的…嗯，对了，那人退烧了吗？”
肖富连忙接话，“刚才我摸了一下额头，那人头上已经不热了，可能很快就会醒过来。”
“那就好。”木艾放了心，继续安排起来。“这些人都饿太久了，不能吃得太多，你看着点儿。然后就安排他们去休息。那病人先安排在东耳房里吧，过一会儿，我会单独给他预备吃食和药。你把这些人安顿好，就行了。”
“是，夫人。”肖富躬身退下了。木艾松了一口气，拉着忙碌了半天的奶奶和栓栓回了她的西跨院。
在小厨房里熬了粥，做了两个小菜，一家三口人吃了顿简单饭菜，天色也黑透了，奶奶和栓栓都去睡了，木艾找了个托盘端了一大碗粥和两碟爽口小菜出了院门，正巧肖富把人都安排妥当了要去休息，见她出来了，就行了礼接过托盘跟在后面。
木艾推开东耳房的门，发现里面的人早就醒了过来，脸色虽然还是有些憔悴虚弱，但是眼睛却在灯光下显得很亮，看得出这是个警觉坚毅之人。
“肖管事，喂他喝口水吧。”肖富答应着，倒了杯水，弯腰扶起那人，喂他喝了几口。
“这是哪里？”那人似乎干渴了很久，足足喝了两杯水，才开口说话，虽然声音沙哑，但是却不软弱，甚至隐隐带着一丝防备。
木艾也不客气，沉声说道，“这是我的宅院，你是我今日买回的奴仆。”
男子狠狠皱了下眉，似乎对奴仆两字很难以接受，但是还是忍受了下来。
木艾没有理会他脸上的神色变换，又细细打量了几眼，这才继续说道，“我见你右手虎口有硬茧，眼神也犀利，恐怕不是普通人吧，容我猜测一下，你会武！”
男子瞟了她一眼，点点头，毫无一丝恭敬之色。肖富一直对于自家主人认下的这位姑奶奶很是敬佩，要知道稍微普通些的男子一辈子也不见得能置下这样一份家业，何况还是一位寡居女子。此时看这买来的奴仆如此放肆，怎么能不出声呵斥，“放肆，主人问话，你怎么可以如此轻慢？”
木艾摆摆手，示意肖富不要在意。“我不知道你一个身怀武艺之人，是怎么流落到人牙子手里的，肯定有什么原因。不过，我既然买了你回来，自然就是你的主人，我刚刚置下这份家业，也是需要人手的时候，哪怕知道你有什么苦衷或者什么离奇身世，我都不可能平白放你走。这样吧，你说说要什么条件，你才能甘心留下，看看我能不能办到？”
“嗤。”这男子嘴里发出一声不屑的声音，似无奈似不甘的慢慢说道，“我要自由，你能办到啊！”
木艾微微一笑，“这也好办，你只要忠心护我十年，十年后的今日就是你重获自由的时候，你觉得怎么样？”
男子听了就是一愣，他没想到木艾会如此痛快的答应下来，狐疑问道，“你说真的，只要忠心十年就放我自由？”
“当然，只要忠心十年，然后就放你自由，你如果怕我反悔，我可以在明日当着所有人宣布。如果你还是不相信我的保证，那么，让人把你的卖身契改成十年期也行。只不过，我不知道，你有没有让我如此大方的本钱。”木艾还是笑咪咪的看着他，但是眼里却有一丝审慎的意味。
男子直直的盯着她看了半晌，生硬的吐出几个字，“不必改了，我信。”然后伸出手拿了个小巧的空茶杯，握紧在手，然后，慢慢有粉末从他的手里落了下来。
木艾饶有兴趣的拈了点粉末，状似随意点了点头。骑士心里早已乐开了花，她的运气还真是好，随便救个人都是武林高手，这真是赚大了，以后她的安全和这份家业又多一层保障…
“成交，以后你只要负责这宅院和我出门时的安全就好。但是，你要牢记两个字，忠心。”木艾直直的盯着他的眼睛，眼神尖锐而凌厉，似乎要看到他的心底一样，但是不等他说话，脸上又恢复成了淡然的表情，“桌子上的吃食，是给你备下的。吃过了，就早些休息吧。”说完带着肖富出了门，当然也没有看到身后新晋侍卫眼里的喜色一闪而过。
木艾长长吸了口气，看看夜色下安静的宅院，奶奶房里橙黄色的灯光，老太太一定又在做针线，“慈母手中线，游子身上衣”，那位远方的不孝子仅仅送了封信回来，就让他的亲娘劳碌不停的忙了两个月。
轻轻摇摇头，回身对肖富说道，“肖管事，明早饭后，把人都叫到大厅来吧。今日让你受累了，早些歇息吧。”
“是，夫人。”肖富躬身退了下去。
一夜无话，早起时，肖富招呼四个婢女照样熬了包谷粥，热了昨日剩下的馒头，对付吃了一口，就早早领了众人到大厅等候。
正文 第三十七章 各司其职
木艾穿了一身月色如意云纹锦锻衫，牙色孔雀纹罗裙，用白玉蝶形簪挽了云鬓，慢慢一路走进大厅，通身的温婉优雅，映着背后初升的阳光，就像一个顶着光环的神女�
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