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木仙府种田纪事-第177部分
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最后他又从怀里掏出一份厚厚的账册出来，说道，“夫人这是在书房的暗格里找出来的。”
木艾伸手拿起一看，原本还觉抄了苗家有些太过嚣张，毕竟是个四品官，但是现在一看这账册，苗壮这人简直就是瓜地三尺的人物，好再蓉城富庶，否则，百姓们定会被逼的造反。
她又细细嘱咐孔喜几句，就让众人都去忙了，然后从空间里掏出铅笔和纸张，递给辛巴一份，要他把所见所闻写给上官御风，她则以亲王的身份，写了一道正式的奏折。
在空间里躲了多日大雨的小金放了出来，辛巴唤了门外的丰收雨顺去找了新鲜牛肉来，亲手喂它吃了个饱足，一人一雕亲热了好半晌，才把信和奏折卷成纸卷，塞进竹筒封好，绑在小金的右脚上。
小金低低鸣叫一声，好似不愿意远行一般，辛巴为它顺着背上的羽毛又哄劝了几句，才见它展翅飞上天空，转眼消失了踪影。
事关性命，有那关在牢狱里的苗府尹做参照，几个参事同知的办事速度前所未有的高，木艾母子俩刚送走小金，就听门外有人通报，出得店门，就见参事同知，跪了一溜儿，原来那些米商们消息灵通，知道苗府尹下了狱，而他们几个就算能保住性命，官位也保不住了，于是百般推脱敷衍，不肯给他们面子不说，又提高了米价，他们无奈只好高价购买，六个人才凑了六十袋，一万两千多斤米粮。
木艾也不想把他们逼得太急了，毕竟这蓉城还要有人先料理着，于是淡淡说了几句，言道，给他们求情的奏折已经写完了，这才送走几个感激涕零的官员。
辛巴看着院子里的米袋子，问妈妈，“妈妈，这些米够吃几日？”
“恐怕也只够两日多。”木艾喝了口茶，心思转动，思考着要如何让那些利欲熏心的米商把米价降下来，苗府抄没的那些银两，如果按照正常价购米，应该足够灾民们吃上半月有余，到时候朝廷派的人就应该到了，她也能卸去这样重责。
辛巴小眼睛一转，凑到妈妈跟前，说道，“妈妈，不如咱们用个耍赖的法子吧。”
木艾微微一笑，拉了小儿子，问道，“什么耍赖法子，跟妈妈说说看。”
“妈妈，我是皇子之身，也是小孩子，如果带了人去那些米商家里，逼着他们把全部存粮卖给我。他们和我一个小孩子讲不通道理，又惧怕我的身份不敢恶言，最后一定会屈服。”
木艾越听笑意越重，揽过小儿子，狠狠亲了一口，“妈**辛巴太聪明了，就是这样，虽然百花律上没有写，商人在危难之时需要全力协助官府赈济，但是，他们反倒趁机提高米价，心里定是心虚，你倒是多吓唬他们几句，把太后和陛下搬出来，定然会成事。”
辛巴被妈妈夸奖，喜的小脸儿通红，“妈妈放心，辛巴一定会完成任务。”
木艾替他整理好衣衫，笑道，“妈妈相信你，不过，凡是不可强求，如果实在行不通，或者有那强硬的人家，就先回来，妈妈再想办法。”说完又把孔喜还回的赤金令牌交给他揣好。
“是，妈妈。”辛巴答应着，摩拳擦掌打算出去大展身手。
木艾唤了木十七进来，吩咐他找一个熟悉城中情况的小伙计给辛巴带路，又去平安客栈请任白衣派了八个身手好的兄弟随同保护，这才送了骑着大白的辛巴出门。
又过了一个时辰，就陆续有马车拉了米袋到了店门口，领头的管事皆言是各个米店之人，显见是辛巴的小计谋施展顺利，众人都欢喜起来，直到二少爷好手段。
当院子里的米袋又多了六十只的时候，辛巴才一脸疲惫的回来，但是眼睛里却满是兴奋，笑嘻嘻的冲到妈妈跟前，喊道，“妈妈，我把那些米店都搬空了，一万多斤米，才花了四千两银。”
木艾笑着赞了他几句，就让他进屋去喝茶，然后唤过那随同保护的瘦猴细问，果然，那些米商惧怕与辛巴的身份，恭敬礼待，但是搬米粮的时候，还是没有卖出全部，倒是价格比平日里只高了一倍，还算有些良心。
木艾也没有想过让这些奸商把所有米粮都让出，否则城中百姓就没米下锅了。所以，她也并不觉得失望，心里又惦记城外营地，就让木十七找车装上米粮，然后带了辛巴坐上马车，一路回了营地。
尚离营地二里远，就开始陆续有灾民露宿在路边，显见比早晨离开时的人数又有增加，现在恐怕已经不止一万之众。这让本来因为运回米粮而欣喜的众人，心情有沉重起来。
辛巴下了车，笑嘻嘻跑去找诚儿、幸儿吹嘘，大禹和涛儿则上前给妈妈行了礼，然后就去指挥众人卸车。
欧阳上前细细打量，见木艾脸色还好，眼里就见了柔和之意，说道，“一路辛苦。”
木艾微微一笑，“我看我还是适合给孩子做做菜，读书画画，或者四处游玩，这等勾心斗角之事，当真是太过难为我。”
“好，以后咱再不管这样的事了。”
“傻话，这么多人命，怎么能不管。”
木艾回到营地，见到自己所爱之人和几个孩子，心情愉悦许多，转身见那些灾民全都聚集在不远处，盯着那些被搬下车的粮袋，眼里的光芒太过狂热。
她想了想，又把灵气罩撑了起来。这时候如果有人带头进来抢米，引起骚乱，他们这些人是绝难拦住的。倒不是她心疼这些米，只是，各人抢走，多寡有分别，不如都放在一处，每日分食，还能多坚持些时日。
两人进了别墅，几个孩子正聚在大厅里叽叽喳喳听辛巴和丰收雨顺讲起在米商家的事情，很是热闹。木艾就拿了两盒红玉给装的点心出来，又惹的孩子们欢呼出声…
不提木艾这边赈济灾民，只说肖恒接到城外小庄送来的竹筒，验好上面的标记，就骑上马，奔到宫门外求见陛下，片刻后跟随小太监来到安和殿，上官御风刚刚下朝，正批改着奏折，见他跪地行大礼，就说道，“平身吧。”
肖恒谢恩站起，就把竹筒举起，说道，“陛下，这是仙夫人派了金雕传来的消息。”
“哦，快给朕送上来。”上官御风一听是小儿子那里的消息，眼睛立刻亮了起来，前几日有奏折上报，说凌江起了水患，祸及很广。他一边庆幸早早派人带了银两去监督修葺堤坝，一边又发了封谕旨要受患几城的官员视情况开仓赈济，修葺堤坝用银也可先用于赈灾。
可是五日过去了，那几城的受灾折报还是没有送来，反倒是日日送到宫里的泉水断了供应，太后惦记小孙儿安危，招了那食为天的掌柜询问，才知，仙夫人一行正好被困在发了水灾之地。
于是整个宫里都急了起来，他更是派了大内侍卫南下搜寻接应，没想到今日那里的消息却先到了。
正文 第四百一十六章 花都朝议
第四百一十六章 花都朝议
相比上官御风的担忧，肖恒这两日简直可以用度日如年来形容。凌江水患的消息一开始传到花都，谁都没有太过在意，毕竟那凌江年久失修，堤坝塌陷之处很多，年年只要雨水大了，就会波及两岸，今年朝廷拨下巨额银两修葺，虽然没能赶在雨季之前，有些失误，但是，等雨季过后好好修缮，以后再不会有水患发生，也是件造福百姓的大好事。
可是，当前日从明月城回来的商队传言，蓉城以南的洪水极大，许多百姓流离失所，割草而食，很是凄惨，他再看了自己大儿刚刚捎回没几日的物品和家信，那心里就提到嗓子眼儿了，他的儿子，他的义妹一家都在蓉城
卫广和木五找上门上，三人聚了几十个得力人手，拉了米粮、药材和无数用物，由木十九带队就向南一路赶去。
这才出发没两日，就见小庄那边送了密信过来，他又不敢私拆，只得这般眼巴巴的看着陛下脸色，猜测着木艾一行如今的情形是好是坏。
上官御风看完木艾的奏折，脸色已经彻底黑了，一巴掌狠狠拍在厚重的金丝楠木大书案上，震得一堆红皮奏折噼里啪啦掉在地上，“这些畜生，抄家下狱算是便宜他了，朕一定要把他千刀万剐”
段公公一边指挥小太监们捡起奏折，一边劝慰道，“陛下息怒，陛下息怒。”
小太监们极有眼色的迅速退了出去，肖恒忍了又忍，还是开口问道，“陛下，五皇子可还安好？”
上官御风大口喝下一杯凉茶，勉强压下心里的怒火，想起肖恒小儿似乎与五皇儿交好，此次也一同随木艾南下，就点头说道，“都好，仙夫人的手段还是能保得他们平安的。”
肖恒彻底放了心，说道，“陛下英明，是臣多虑了，有仙夫人在，五皇子与众人定会平安无事。”
上官御风又扫了两眼奏折，开口吩咐道，“传朕口谕，立刻召集各大臣到乾安殿议事。”
“是，陛下。”段公公躬身应了，转身出去传旨，正与匆匆赶来的二皇子迎头相碰。
二皇子原本正跟随师傅练习骑射，听得小太监传信说，肖恒快马进宫送信，心里猜测是辛巴那里来了消息，于是连衣服都没换，就飞跑了过来。
果然，上官御风听得他言说，担忧五弟安危，不但未责备他衣衫不整，反倒赞了他几声友爱兄弟，惹得随后赶来的大皇子心头妒忌不已。
明明都是兄弟，前些时日，五弟从南方捎回礼品来，从太后、父皇到他们兄弟，甚至曾经服侍过五弟的四个太监宫女，人人有份。当然每人也都很欢喜，但是他怎么看着，怎么觉得自己的分到的小玩意儿要粗陋许多。特别是二弟那份，明显是用心选过的，虽然同样不是值多少银子的小物件，但是却各个精巧可爱，不像自己的那份儿，只是个木头雕的车马，无甚新意。
今日，他同样来此探问五弟安危，父皇却只夸奖二弟，想起平日里母妃所言，让他心头更加恼上三分。
不到半个时辰，大臣们齐齐聚在乾安殿，几位皇子也齐齐站在侧后听政，待段公公宣读了木艾的奏折之后，底下众臣立刻炸开了锅，蓉城已经聚集了上万灾民，却还是受灾最轻的地段，那么挨近凌江之侧的两城岂不是片瓦不存。五年前那场水患，众人皆称百年难遇，但是当时也不过十万百姓受灾，难道这次比五年前还要严重不成？
有那心思活络的想起，二十日前就带着巨额银两，出发去南方巡查凌江堤坝，监督修葺的丞相之子，眼帘就垂了下来，或者幸灾乐祸，或者暗暗盘算各自利益。
上官御风好不容易抓了魏丞相把柄，怎么可能放过，几个朝议前就收到密旨的大臣，第一个开始出言，直指魏丞相居心叵测、纵子贪墨，魏丞相也不是省油的灯，立刻跪倒哭喊冤枉，他的门生故旧们也跪倒帮忙辩解，一时间大殿上嘈杂如同闹市。
上官御风心里气恨，打定主意要借这件事情折掉魏家的势力，于是强硬宣布要派人南下，赈灾抚民，查办魏丞相之子魏贤的抗旨不遵和蓉城众官的贪墨之罪。
众人大半皆赞同，却又在南下的人选上开始了唇枪舌战，最后二皇子跪在大殿当中，言道惦记五弟安危，愿为父皇分忧，救百姓与水火。
上官御风大喜，今日好似彻底发现这个二儿子如此重情义、有担当，当即应允。百花祖制，未封王的皇子皆有继承皇位的资格，十六岁后可跟随国主身边学习理政，国主众臣择其优者立为太子。
二皇子今年虽然未及十六，但是也已经十五岁，平日处事周到，稳重文雅，很有贤名，此时众臣又见陛下面有赞赏之色，于是连忙齐声赞同。当然，魏丞相一派是黑了脸，但是，魏丞相背着居心叵测的罪名，也无力拦阻，于是南下之事就落在了二皇子身上。
朝议之后，上官御风留了二皇子密谈一个时辰，拨了一百大内侍卫和二十暗卫就让他带着密旨连夜南下了。
木艾不知她的奏折在朝廷中引起了何等的轩然大*，每日带着众人施粥赈灾，绞尽脑汁儿四处筹措米粮，但是面对越聚越多的灾民，再多米粮都无异与杯水车薪。
第三日时，灾民已经达到了将近两万人，一百多袋米粮只剩下了二十多袋，去明月城购米的车队至少还有六日才能回来。无奈木艾只得趁着夜深人静，集中心神，在空间里又收割了两次稻米，直累得眼前金星乱蹦，歇到天亮还是头晕不止。
几个孩子久不见妈妈出屋，敲门进来一见，妈妈脸色苍白如纸，顿时大惊，跑出去喊了欧阳进来。
木艾勉强睁开眼睛，安慰众人，只是晚上心神不宁，没有睡好，然后喝了几杯泉水，就照常坐起梳洗。
几个孩子见此放了心，纷纷出去继续忙碌。
欧阳扶了木艾在软榻上坐下，强硬的拉过她的手，诊脉半晌，确定木艾除了心脉处有些滞涩，确实没有任何不妥，才眼带疑惑的收回了手。
木艾清楚自己是心神耗费过巨，欧阳定是查不出来，于是笑道，“这几日吃睡不好，所以脸色差了些，你们不要大惊小怪。倒是外面灾民可是又多了？”
欧阳叹气，揽了她在怀里，“先养好你的身体，不要管外面。”
木艾轻笑，依在他肩上，又说道，“欧阳，这几日灾民越聚越多，我听小安说，烈城和涯城那边已经有人逃难过来了，想来路上还有许多灾民在挣扎，不如，你带些人沿路南下救助一二，而且那两城如果开仓赈济，灾民们不必都聚到这里来，我们也轻松许多，你说呢？”
“嗯。”欧阳应了一声，轻轻低头嗅着她的发香，昨日他就有了这个想法，只是放心不下木艾一个人在此支撑，才没有提出来，此时听木艾与他的想法不谋而合，心里略微有些愉悦。
木艾笑道，“我们这算不算，心有灵犀一点通。”
欧阳低头亲了她一下，低声说道，“我不放心你。”
“有什么不放心的，我又不是小孩子，再说了现在城门开了，木十七和任先生他们都能给我帮把手。你一路南下，带上池大人，他对那两城的情况很熟，还有辛巴和令牌，都随你走。不过，你可要替我看好辛巴这淘小子，把他毫发无伤的带回来。”木艾说到这里，又笑了，“也许大禹和涛儿也要跟着你南下，这两个孩子也大了，带他们去长长见识，多看看人间疾苦也好。”
两人又商议了一些细节，就各自分工安排。果然大禹和涛儿强烈要求跟随欧阳南下，木艾与他们约法三章之后点头同意，两人高兴的连忙收拾行礼，倒惹得幸儿和诚儿撅了小嘴，因为只有他们两个要留在营地。
大禹和涛儿见不得弟弟妹妹们委屈，拉这他们哄劝几句，言道要把照料妈**重任交给他们，而且回来之时，还会给两人带礼物，两个孩子见哥哥们如此郑重其事，自觉受到重视，又重新欢喜起来。
木艾给欧阳和孩子们准备了足够的干粮，还有没每人一大塑料瓶泉水，细细叮嘱他们要每日都喝上几口，防备沾染疫病。几人都郑重应下了，然后趁着天色尚未黑透，拉着两大车米粮和简单用具，顺着官路南下离开了。
小安端着一盆洗净的野菜倒进大锅里与米同煮，见夫人久久望着官路远处，连忙上前劝慰道，“夫人，小少爷拿有令牌，到得涯城和烈城，定然会顺利开仓放粮的。而且小金不是也跟着少爷去了，有事小金只要一个时辰就能飞回来报信了。”
木艾点头，又在营地里转了一圈儿才带着辛巴和幸儿回屋里去。
木十七等人从城里购了盐巴、油毡等物，大车大车的送来，任白衣也带了几十兄弟前来帮忙分粥，顺便保护众人的安全。
正文 第四百一十七章 枯竭
第四百一十七章 枯竭
灾民们虽然知道官仓里没有米粮赈济，但是贪官已经下了狱，他们每日能吃上大半饱，有油毡可睡，倒是比朝廷以前放赈还要周到，也就没有什么怨言。
木艾一边料理这营地里的大小诸事，一边细思这些灾民以后的出路，毕竟她施粥只能救济他们一时活命，哪怕再加上朝廷赈济，也不过是免了明年的赋税，还是不能从根本解决问题。
此时正是九月初，大水退后，补种稻米、小麦和稻子都已经来不及了，倒是稍微耐寒些的白菜萝卜还可以收上一茬。而且这两样菜蔬都是耐储藏的，再添上少量的米粮，灾民们返乡后一定可以坚持过冬季，春天时再救济一些种子，日子就基本恢复原样了。
打定了主意，她就坚持在空间里，日夜不停的种菘菜萝卜，取种子，虽然没有种稻米那般耗费心力，但是三日下来却也觉头晕更重，好在种子也采了两袋出来。
空间里的棉布统统被拿了出来，惜缘领命抱去了女子们住的小木屋，开始缝制布袋准备分装种子。
小安心细发现自家夫人最近越来越不爱走动，脸色也极其不好，饭食更是少有入口，于是再也不肯出门忙碌，时时刻刻跟在旁边伺候，就算下楼去准备粥汤的时候，也会祝福小姐待在夫人身旁。
欧阳等人走后第三日，小金突然飞回送信，信由大禹主笔，原来涯城与蓉城一般，粮仓俱空，米商们那里的存米也尚不及蓉城这里一半，灾民饿死无数，路边随处可见死尸，欧阳众人只得支灶熬粥，然后用吃食做报酬，使得众灾民听命帮忙深埋尸体。
不过一日间带去的十几袋米粮就已经消耗大半，之后虽然从米商那里得了存米，也勉强只能坚持三日，但是灾民却如同蓉城这里一般，越聚越多。
大禹字里行间只是在讲诉别后详情，但是众人不用猜也知道，涯城左右两城都是受灾之处，没有任何依靠，不同于蓉城这里还可以向明月城运米，情况一定相当严重。
木艾细细观看大禹的字迹，不知是不是她多心，总觉那笔力有些温软，不似以往的刚劲有力，难道是腹中饥饿，没有力气不成？
越是这般想着，她越是心疼担忧越甚，正巧明月城那里购得的一百袋米粮运到，她立刻组织人手护着车队向涯城继续赶去。
但是如此一来，营地这里的两万人就没了后续之粮，她只得趁着夜深人静，咬牙又接连种了两茬稻米，最后一袋稻米挪出空间时，她清晰的感觉到灵泉里的水量在迅速减少，空间里的灵气也越见稀薄，但是尚未蓉她多想，心神之力已经枯竭，大脑深处涌出无尽的疲惫之感，渐渐席卷全身。
她挣扎着想要睁开眼睛，但是，却最终陷入更深的虚无…
欧阳抬手抹去一把汗水，抬眼看看四周忙碌的人群，然后继续低头去挖坑，方圆十里的死尸差不多都已经掩埋了，好在他们南下的快，否则这些已经开始腐坏的尸体，极容易像木艾说的那般引起瘟疫，那时候别说这受灾三城，就是整个百花也将大难临头。
一边这样想着，他一边用力踩下铁锨，却听“咔嚓”一声，铁锨和木柄的连接处齐齐折断，他的心立刻好似有什么被击碎了一般，一股说不清楚的痛楚瞬间传遍了全身，他猛的扭头看向北方，太阳早已落山，暮色正笼罩着大地，天边隐隐约约覆盖而来的黑暗，让他越发难安。
大禹一边用袖子擦着汗水一边疾走过来，眼里略带焦色的说道，“欧阳师傅，咱们已经没有多少存米了，是不是要送信回蓉城去，让妈妈那边匀一些送来？”
欧阳压下心里的不安，皱眉想了想，“蓉城那边米粮也不宽裕，告诉崔鹏几个，再分粥时，老弱妇孺分一碗，青壮只分半碗，他们如果说吃不饱，就让他们进城去乞讨或者找事情做。”
大禹点头，如今尸体已经掩埋得差不多了，分走一部分青壮之人，倒是可以再多坚持两日。
他尚未走出两步，又听欧阳在喊，“等一下，大公子，送信回蓉城问问，可是有事发生？”
大禹疑惑看向他，却见他又盯着北方出神，握着木柄的大手青筋都已经暴了起来，不知为何，他的心也跟着提了起来，连忙应了一声，从怀里掏出纸笔简单写了几行字，就去找了辛巴，让小金送了回去。
幸儿早晨起来，惦记那几个婴孩没有奶喝，跑到妈**房间想要几个水果榨果汁，可是敲门却没人应声，进去一看，妈妈半靠在床头，呼吸微弱，面如金纸一般，她吓得“哇”的哭出声来，上前拉了妈**手，连声喊道，“妈妈你怎么了，不要吓幸儿，妈妈，幸儿害怕”
小安正端了水盆上楼，听见哭声，心里一紧，几步跑上来，放下水盆上前一见，眼泪顿时也下来了，她也顾不得擦，飞跑下去喊人。
任白衣等人正捧碗喝粥，听了木艾人事不省，惊得稀粥撒了一身，也顾不得什么礼数不合，上楼仔细查看半晌，心中惊惧越甚，这病症倒是与首领当初命在旦夕时一般模样。
于是立刻吩咐瘦猴回城去请金老爷子，惜缘几个哭成一团，幸儿更是死死抱着妈**胳膊不肯放手，好似她放开了，妈妈就要离开一般。
诚儿也寸步不离的守在床边，死死忍着眼泪�
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