黑店小娘子-第103部分

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　　　　　　不久后，她便独自从楼上下来，留下儿子照看弟弟妹妹，张婶哀求捕快再通融通融，可人命关天，这事儿总要解决才行的，小晚反过来劝张婶，并把孩子托付给她。
　　　　　　眼睁睁看着小晚被捕快带走，张婶慌张地问彪叔：“朝风现在在哪里，他什么时候回来呀？”
　　　　　　彪叔安抚她道：“你别着急，小晚不是故意杀人，当时的情景所有人都看着，知县老爷不会为难小晚，不过是走个场罢了。相反，我们该在乎的，是小晚怎么面对自己杀了人，只怕她心里一辈子放不下。”
　　　　　　小晚到了衙门，知县大人问了她一些话，毕竟死了人，知县还要上报知府等，没那么容易就能解决，就暂时把小晚收押看管，但没有为难她，还叮嘱狱卒好生照顾。
　　　　　　小晚被单独关在一间牢房里，可大牢终究是大牢，潮湿阴冷气味难闻，还有其他犯人的哭喊哀叫。
　　　　　　她静静地坐在干草堆上，胸前隐隐发涨，想到霁儿和霈儿不知怎么才能填饱肚子，这才落下了眼泪。
　　　　　　“相公，我杀人了……”小晚将自己蜷缩成一团，“相公，你快回来。”
　　　　　　这一日，凌朝风刚刚离开京城，小晚交代他转达二山的事，他也好好和弟弟说了。
　　　　　　这趟出门办事很顺利，心情极好地快马加鞭往回赶路，此刻在河边让马儿吃口草，他就着河水洗把脸，忽然心里揪着疼，莫名其妙的不安涌上心头。
　　　　　　凌朝风的眉头轻轻一抽，回身摸了摸马儿，再次翻身上马，挥鞭朝着家的方向疾驰而去。

　　　　　　正文　239　我没有恶意

　　　　　　三娘一案，经知县上报知府，梁知府与客栈乃是故交，听闻是凌朝风的妻子误杀死者，亲自下来白沙县经办此案。新任知县是梁知府亲手提拔的，他们之间自然是好商量。
　　　　　　讯问了相关之人，得知客栈好些日子前就四处奔波，为这三娘寻找要用奶娘的人家。再有当时在码头围观的人，人人都道是那女人抱着孩子先鬼鬼祟祟地来到河边，小晚驱车而至，就大声求她归还孩子。
　　　　　　后来的事，小晚的确是有心抢回孩子，但她绝不是故意将三娘推入河中。
　　　　　　偏偏那一日，风大水急，若是平日里风平浪静，三娘即便落水，也未必丧命。她选择在那一天偷走孩子，仿佛是连自己的命也一并选好了。
　　　　　　梁知府说：“大齐律例沿袭古法，有赦过宥罪、金作赎刑一说，皆谓良人吉士时有过误，不幸陷离者尔。”
　　　　　　如此，小晚本该徒刑五年，现下被判赎刑，彪叔和张婶带着一百两黄金来到衙门，将自家孩子赎了出来。
　　　　　　小晚走出衙门时，被外头的阳光刺到了眼睛，大牢里真正是不见天日的地方，短短几天，已叫人无法适应外面的世界。
　　　　　　他们正要上马车，听得马蹄声从远处而来，小晚一下就辨认出是丈夫的动静，果然见凌朝风策马从街上走过。
　　　　　　“相公……”小晚大声喊。
　　　　　　凌朝风听得妻子的声音，立刻勒紧缰绳调转方向，果然见一家子人，在衙门口站着。
　　　　　　“相公。”小晚飞奔而来，凌朝风跳下马背，他尚不知道发生了什么，只管将妻子抱满怀。
　　　　　　凌朝风在小晚的身上，闻到了怪异的气息，他眉头一颤，意识到了什么，而小晚也猛地推开他，脸上挂着泪水说：“相公，我、我太臭了……”
　　　　　　凌朝风一把搂过她：“没有的事。晚晚，出什么事了？”
　　　　　　边上围观的百姓越来越多，张婶便上前说道：“晚儿受委屈了，咱们先回家吧，回家再慢慢说。”
　　　　　　客栈里，霈儿站在门前张望，他知道今天爹爹也该到家了，没想到真的那么巧，他们碰上了一起回来的。
　　　　　　小晚一下马车，就把儿子抱在怀里，霈儿呜咽着说：“娘，我可乖了，我每天都照顾弟弟妹妹，都没时间念书写字了。”
　　　　　　小晚被儿子逗得又哭又笑，凌朝风上前劝慰，抱过儿子，只见大庆端了火盆出来，叫小晚跨火盆去去晦气。
　　　　　　那之后，沐浴更衣，将身上的衣衫丢进火盆焚尽，小晚重新清清爽爽地回到家人面前。
　　　　　　素素和张婶抱着霏儿和霁儿下楼来，两个小娃娃仿佛认得娘亲，一见小晚就啼哭不止，要她抱在怀里才能安生。
　　　　　　只是小晚在大牢里待了几天，虽然没被为难没受虐待，可大牢毕竟是大牢，她如今的奶水，不如出事前那么丰沛。
　　　　　　她大口大口地将鱼汤鸡汤灌下去，油腻腻的猪蹄三两口就塞进肚子里，特别拼命地吃饭，想要让自己能回到之前的模样，想要能喂饱自己的孩子。
　　　　　　惹上这样的官司，真是谁也想不到，凌朝风也以为三娘一个弱女子，不会给客栈带来什么麻烦，他才放心地出门。
　　　　　　没想到，却是他大意了，一个失去了孩子的母亲，怎么可能像没事的正常人那样呢。
　　　　　　彪叔把凌朝风叫到后面，他抽着烟说：“那天的事，我都看在眼里，如今想起来，还是心惊胆战，我尚且如此，晚儿必不能好，何况还在大牢里待了几天。别看她立刻就有精神照顾孩子，那是做娘的本能，朝风，你要多关心关心晚儿，问问她心里可有想不明白过不去的坎儿。”
　　　　　　凌朝风连连称是，询问彪叔当日的细节，越听越心疼妻子，可是小晚那么勇敢又冷静，也叫她刮目相看，做了娘的女子，为了孩子当真无所畏惧。
　　　　　　三楼卧房里，小晚把两个孩子哄睡了，霈儿形影不离地跟在她身边，悄悄说他这几天的功课都没做，爹爹临出门时布置的功课，他这次又没能做完。
　　　　　　因霈儿从前好几次，无法完成凌朝风出门留下的功课，这次父子俩说定了，要是再做不完，回来就是一顿屁股板子。
　　　　　　小晚抱着肉呼呼的心肝宝贝，摸摸他的小屁股，温柔地说：“一会儿娘就来陪你做功课，咱们补上不就成了。”
　　　　　　凌朝风在门前看着，悄悄退下了，现在先让小晚和孩子们好好在一起，等孩子们都睡了，他再去陪伴小晚。
　　　　　　如此一整天，小晚就没离开过三个孩子，她一直知道霈儿很羡慕弟弟妹妹能吃奶，但他知道自己是大孩子了，不可以这样。
　　　　　　之前照顾两个奶娃娃，初初上手自顾不暇，匀给霈儿的时间有限，但小晚今天请张婶把饭菜送上来，她自己吃一口，喂儿子吃一口，把个小家伙给高兴的，简简单单的饭菜，吃得眉飞色舞。
　　　　　　终于，入夜了，霈儿在小晚身边睡着，霁儿和霏儿今天也消停不哭闹，屋子里静悄悄的，凌朝风洗漱归来，悄然走到床边，小晚轻声说：“把霈儿抱过去吧，小心一些。”
　　　　　　“要是醒了，我看他一会儿就过来，你先睡，别等我。”凌朝风轻声答应，小心翼翼地抱起儿子，霈儿不安地扭动了几下，又趴在爹爹肩头睡着了。
　　　　　　小晚平躺下，才感觉到浑身骨头的酸痛，张婶说大牢里阴冷潮湿，今天她泡澡时，在水里加了好多姜汁，泡得她满头大汗。
　　　　　　屋子里香喷喷的，有小娃娃的奶香，也有纱帐衣衫的熏香，甜甜的安宁的，叫人好生安稳。
　　　　　　可是，小晚忘不了大牢里难闻的气味，也忘不了其他犯人的呻…吟哀叫，更忘不了……三娘的身体在白沙河里被冲得很远很远。
　　　　　　眼泪顺着眼角滑落，小晚的心堵得慌，她杀人了。
　　　　　　发呆出神的人，竟是没察觉相公已经回到了身边，昏暗的光线里，凌朝风看见小晚面颊上的泪水，他俯身亲吻她的眼睛，小晚浑身一颤，呆呆地看着丈夫，凌朝风欺身而下，顺着耳…垂脖子，吻下来。
　　　　　　突如其来的一场云雨，有身孕后久违的肌肤相亲，小晚把自己的意识完全融入到情…欲中，那一瞬脑袋一片空白，像是可以就此将一切重新来过。
　　　　　　她软绵绵地伏在丈夫怀中，感受他的心跳和身上的温暖，由衷地说着：“相公身上暖暖的，好舒服。”
　　　　　　凌朝风轻抚她的背脊，温和地说：“晚晚，一切都过去了。”
　　　　　　小晚嗯了一声，旋即轻轻啜泣，生怕吵醒儿女不敢大声哭，可到底是在相公怀里，痛痛快快地哭了一场。
　　　　　　第二天的上午，仿佛是今年最后一场雷阵雨，攒足了力气倾盆而下，噼噼啪啪地砸在地上，叫人寸步难行。
　　　　　　可衙门的人却穿着蓑衣顶着草帽来了，浑身湿漉漉地站在门前，和气地说：“查不出三娘的原籍，你们可有什么线索？不过县太爷的意思是，等她的家人来，就太迟了，你们若是愿意，可否为她操办身后之事，也算功德一场。”
　　　　　　凌朝风没有和小晚商量，就答应了，待下午雨停后，和彪叔一起去衙门接收三娘。
　　　　　　隔天一早，为她办了身后事，在庙里请了几位师傅来超度，火化之后，便要将骨灰撒入白沙河。
　　　　　　他们赶着马车再次经过自家客栈时，只见小晚穿着素净的衣衫，带着霈儿站在门前。
　　　　　　凌朝风没有问，停车径直将妻子接上来，霈儿也跟着爬上了车，一家人往河边去。
　　　　　　码头上的人，每年都会见几个溺亡的人，时间久了，早就麻木了，倒也不忌讳这些事，由着凌朝风他们在岸边祭奠三娘，还纷纷过来，上了一炷香。
　　　　　　小晚将纸钱散入河流，霈儿在边上一把一把递给她，河面上白花花的一片幽幽荡荡，十分凄凉。
　　　　　　“霈儿。”凌朝风在身后唤儿子，让他去找大庆玩耍，儿子走后，他便来到小晚身边，和她并肩坐在岸上。
　　　　　　“相公……”小晚开口道，“倘若我没有对素素说那些话被三娘听见，倘若我答应让她一起喂养孩子，她就不会死了。”
　　　　　　“晚晚？”
　　　　　　“可是，我没有恶意，我根本没想伤害她，我自己的孩子我不愿让别人碰，不可以吗？”小晚含泪道，“她凭什么，抢走我的孩子。”

　　　　　　正文　240　皇后之威

　　　　　　凌朝风安静地听小晚把话说完，他知道，善恶在妻子心里分得清清楚楚。
　　　　　　如果可以选择，小晚一定不会推搡三娘，如果可以选择，她希望三娘活下去，但她仍旧不愿让她来喂养自己的孩子。
　　　　　　这些罪孽，非要找个因果，或许该从三娘小时候被卖做童养媳算起，好好的人被逼得魔怔了，一念之差，完结了痛苦的一生。
　　　　　　小晚将纸钱悉数散入白沙河，告诉凌朝风她会把这件事放下，因为她没有做错，不论发生任何事，不论面对任何人，她都会拼尽全力保护自己的孩子。
　　　　　　凌朝风默默守护，心中已然安定。
　　　　　　待香焚尽，他们便要回家去了。
　　　　　　那一边，霈儿正和大庆玩摔跤，小晚朗声喊他：“霈儿，我们回家了。”
　　　　　　大庆扛着霈儿过来，笑呵呵地说：“这小家伙，越来越有劲儿了。”
　　　　　　小晚请大庆去客栈吃中饭，一家人便往回走，白沙河上，雪白的纸钱渐渐沉入河底，带着小晚对于三娘来生来世的祝福和祈愿。
　　　　　　这一件事，在白沙镇上传了几天后，渐渐就没人在意了，可是这桩案子和凌霄客栈上缴的赎金一道被送入了京城，那一百两黄金梁知府和知县可不敢侵吞，已悉数上交国库。
　　　　　　皇帝在清明阁里，看着一道道从全国各地送来的奏折，翻到这一份，心中一沉，唤来内侍，命他们将奏折送去涵元殿请皇后阅览。
　　　　　　彼时皇后正逗着女儿玩耍，母女俩在铺了绒毯的地上滚作一团，听闻皇帝派人送东西来，似烟敛衽肃容，款款走出纱帐。
　　　　　　只见清明阁的宫人捧着奏折递给她，取来走到明亮处翻阅，皇后也不禁蹙眉，死者可怜，小晚更无辜，最可恨的，是那些买卖婴儿之人。
　　　　　　“皇上什么意思？”似烟肃然问道。
　　　　　　“皇上只叫奴才送来给娘娘看，并未有嘱咐。”宫人们难得见皇后冷脸，不由得慌张起来。
　　　　　　似烟拢起臂弯上的披帛，将奏折捏在手里，冷然道：“立刻命户部刑部的人，进宫来见我。”
　　　　　　众人吃了一惊，皇后这是要插手政务吗，可他们不敢当面拂逆皇后的旨意，但先转到清明阁询问皇帝的意思，不想却被皇帝斥责多此一举，问他们是不是不把皇后放在眼里。
　　　　　　如此，刑部和户部的官员，被宣召入宫，他们也没想到，竟然会是皇后亲自见他们，并在涵元殿大殿中，将一封来自黎州府的奏折命他们传阅。
　　　　　　“诸位大人，如何看待这件事？”皇后很客气，拿捏着商量的口吻。
　　　　　　浸淫官场的男人们，都觉得这是皇后一个女人家，心血来潮的恻隐之心，纷纷对着眼神，想敷衍了事，户部的人更是不明白，皇后把他们找来做什么。
　　　　　　似烟见这些人想要糊弄她，便也不客气了，开门见山地说，她要求户部从今天开始，向各地官员层层下达朝廷的旨意，将大齐境内的户籍制度完善到每一个城镇村庄。从今往后，但凡有随意买卖儿女之事，刑部便要追责量刑，绝不姑息。
　　　　　　户部的人觉得皇后异想天开，这么大一个国家，那么多的人，根本不可能点清人口，也无法阻止百姓们私下买卖儿女。
　　　　　　刑部尚书则问皇后：“娘娘，倘若有家中贫苦抚养不起，为了让孩子活命不得不送养买卖，这又该如何计算。”
　　　　　　似烟冷冷一笑：“这不就是各位大人该做的事？如何将皇上的旨意传达到大齐全国各地，如何建立完善的惩罚制度，如何阻止类似的悲剧再发生，不正是各位大人手中的责任？你们反而来问我，该怎么办？”
　　　　　　众人一时无法反驳，但也有胆大一些的，诚恳地说：“娘娘，大齐律例早已完善，买卖婴儿妇女不为律法所容。奈何鞭长莫及，各地民情不同，更有乡党团结各自为政，您所期望的景象，臣等纵然粉身碎骨费尽心血，也无法为您实现，这是臣的实话。”
　　　　　　似烟道：“二公主远嫁晋国，救晋国女子于水火，她曾对皇上说，哪怕只能救一个女人，付出的一切也是值得的。今日我所期待的景象就算无法实现，只要能少一个孩子被买卖，少一个妇人被逼死，就是各位现世的功德了。”
　　　　　　涵元殿里的景象，被传到了清明阁，皇帝从堆积如山的奏折里抬起头，揉了揉眉心，淡淡一笑：“他们之后必然要来见朕，传朕的话，皇后说什么，都是朕的意思，叫他们照着去办。”
　　　　　　宫人领命，守候在清明阁前，果然那几位大人从涵元殿散了，就直奔皇帝这里来，结果被门前的公公一句话拦下，更是奉劝他们：“各位大人，这事儿若是等皇上与诸位商量，怕就是雷霆大怒了，娘娘那儿好说话不是？”
　　　　　　他们之中，只有凌出没有跟来，他还在涵元殿，被皇后留下单独说话。
　　　　　　这件事身为刑部侍郎的二山当仁不让，更何况是牵扯到了自家嫂嫂，不过此刻，皇后与他商量的并非国事，而是欢喜的私事。
　　　　　　皇帝早已下旨，为毕沈两家赐婚，钦定八月十五为婚期，时下两家都在准备成亲的事，虽然一切顺意，但太皇太后跟前，有一件事过不去。
　　　　　　“郡主是皇室长辈们的心头肉，能与两情相悦之人结合，太皇太后十分欢喜。”似烟说道，“但毕振业如今自立门户，住在那么窄小的院落里，连仆婢都容不下几个，这叫老祖母十分不安。”
　　　　　　二山应道：“请娘娘示下。”
　　　　　　似烟说：“实则王府早就为女儿准备私宅，沈王妃也有意让女儿在那座宅邸中开始婚后的日子，但这样一来，似乎就有看不起毕振业的意思。然而他们本没有这个心，也不愿引起误会，今日正好见你来了，这件事，托你去与毕振业商量，看他是否愿意。”
　　　　　　二山却是一笑，还以为是兄长被他的双亲所累，而不得太皇太后欢心，原来是这点小事，而王府的人也太用心，可见人家已是接纳了毕振业。
　　　　　　“娘娘，这件事就照王妃的意愿办，臣替毕振业答应下了。”二山毫不犹豫地说，“毕振业眼下每天欣喜若狂，要他做什么都容易。”
　　　　　　似烟笑道：“欣喜若狂？是不是太夸张了？可惜八月十五时间仓促，我哥哥不能带着寒汐回京，这杯喜酒寒汐是喝不上了，来日总有一家团聚的时候，到那时候，再好好热闹一番。”
　　　　　　当二山带着这个话去找毕振业，毕振业亦是一口答应，更亲自去了一趟沈王府，表明自己愿意接受王府的安排，他也不愿委屈晴儿，让她拘束在小宅子里，更是之后与晴儿一起，去看了看他们将来要生活的宅邸。
　　　　　　毕沈联姻的喜事，和皇帝严令禁止贩卖妇女孩童的事，都传到了白沙县。
　　　　　　衙门来客栈门前张贴的告示，小晚站在门外，看着告示上的字，听霈儿一个个念给她听，直叫她心里暖暖的。
　　　　　　而二山的家信里则提到，提出严格整肃这件事的是皇后娘娘，娘娘是在看到了小晚误杀三娘的折子后，立时就动了这个念头。
　　　　　　数日后，衙门的人就来讯问家中人口，霈儿把着娘亲的手，将他自己的大名凌霈，和弟弟凌霁、妹妹凌霏一道登记在册。
　　　　　　小晚轻声向相公埋怨：“为什么给孩子们起名字，笔画都这样多？”
　　　　　　凌朝风嗔道：“好好跟着霈儿学写字，将来孩子们大了，你好意思不认字么？”
　　　　　　小晚瞪着他：“你现在嫌我了是吗？”
　　　　　　这一边，张婶将彪叔亲手做的云腿月饼，包了几大盒子送给差爷们，欢欢喜喜地说：“一年又一年的，这就又要过中秋节了，今年中秋节，镇上可有热闹的事？”
　　　　　　差役们笑道：“还是老规矩，中秋夜灯会，不过县太爷家里的亲戚，是作烟火生意的，今年弄来好些大家伙，到时候你们带上孩子一道来看吧。”
　　　　　　霈儿欢喜极了，蹦蹦跳跳地拉着小晚，要娘亲带他去看烟火，还说他亲自抱着弟弟，不叫娘亲受累。
　　　　　　小晚怕霁儿和霏儿害怕烟火轰隆声，凌朝风却道：“拿棉花堵上他们的耳朵就是了，我们家的孩子，不娇气。”
　　　　　　这一晚，小晚好不容易才把啰啰嗦嗦兴奋的小家伙哄睡着，但霈儿刚入梦，就被天庭召唤，幻作金龙飞身而去。
　　　　　　小晚走到门口时感觉到一阵风，她看了看床上的儿子，见他睡得踏实，就把门关上了。
　　　　　　霈儿来到天庭，见祖母正站在天镜前，他上前问道：“奶奶，您找我什么事？”

　　　　　　正文　241　她的来世

　　　　　　见小胖孙子神情紧张，龙后笑道：“你以为奶奶又要找你和你娘麻烦？”
　　　　　　霈儿嘿嘿一笑，跑来祖母膝下，撒娇道：“孙儿可没这么想。”
　　　　　　天镜之中，小晚正抱着霁儿在屋子里转悠，凌朝风躺在床上，闺女趴在他胸前睡得香甜，生怕吵醒女儿，大男人是动也不敢动，小心翼翼地呵护着。
　　　　　　“你娘真是了不起，为了照顾你们三个孩子拼尽全力，每次看见她大口吃饭，都怕她噎着。”龙后笑道，“那小小的身板，力量确实无穷的。”
　　　　　　霈儿说：“奶奶，这次的事，您也知道了吧？”
　　　　　　龙后颔首：“三娘阳寿很短，是在该走的时候走，会和你母亲有瓜葛，也是她们彼此命中注定。”
　　　　　　霈儿担心地问：“算是娘亲的罪孽吗？”
　　　　　　龙后道：“皇后已命人追查三娘婆家的罪过，真正该承担罪孽的是他们。自然，你娘错手杀了人，毕竟是一条人命。”
　　　　　　“会要娘亲偿命？”霈儿紧张地问，“我去地府问过，阎王爷爷说他不知道。奶奶，阎王爷爷说，他那里没有娘亲的来世。”
　　　　　　龙后轻轻叹：“是啊，我们都在好奇，你娘来世会如何。”
　　　　　　霈儿惊讶地问：“您和伯父叔叔们也好奇？”
　　　　　　“你爹这一世若能顺利结束，就要飞身归位，到时候，他该如何面对和你母亲的分离。穆小晚若是转世投胎，他在天上天天看着她，心里如何承受得住。若是回到佛前重新变作莲花，那你爹连天天看见都做不到了。”
　　　　　　霈儿听得眉头揪紧，问祖母：“爹爹前八世的姻缘呢？”
　　　　　　龙后说：“之前你也看到了，他回到天庭后记忆复苏，前八世没有在他心里留下什么，这是正常的，因为仙凡不同，可他始终无法忘怀你娘。这一世若顺利结束，那姻缘也该结束，怕就怕，姻缘仍旧不肯断。”
　　　　　　霈儿抿着唇，他想象着将来可能发生的事，是不是爹爹要为了娘亲而……
　　　　　　龙后苦笑道：“霈儿，倘若有一天，你爹为了你娘，愿意脱离龙族剔去仙骨，奶奶该怎么办？”她轻拂阔袖，天镜里的景象消失了。
　　　　　　龙后经布袋罗汉开导，对于儿子将要遭遇的一切，已经看淡了，可自己的儿子，如何能不牵挂。
　　　　　　她蹲下来，摸摸胖孙儿的脑袋，温柔地说：“霈儿，跟着你爹娘，好好享受这一生。你既然在人间做凡人，长大后也会遭遇姻缘，要和你爹一样，好好爱护你未来的妻子。”
　　　　　　霈儿竟是脸红了，嘿嘿笑着：“奶奶，我还小呢……”
　　　　　　客栈里，小晚将儿子放进摇篮后，便来相公身上抱走女儿，凌朝风起身跟过来，轻声问：“他们多久能和我们分开睡？”
　　　　　　小晚瞥了眼相公，嗔道：“这