黑店小娘子-第13部分

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　　　　　　岳怀音看着挺拔的身姿消失在眼前，心底又是一空，凌朝风进退得宜，很守分寸，却不知他若未娶，是不是也这般模样。听说他和小晚成亲才没多久，她若是早半年来到这里，该多好。
　　　　　　离开思韵阁时，小晚说起客房里的胭脂水粉都是用过一次就扔，虽然房费确实贵，店里不在乎这些，可也太浪费了。
　　　　　　便问凌朝风是不是能麻烦岳姑娘做些小巧精致的，既不浪费也不失了档次，又能和思韵阁做点小生意，谢谢岳姑娘的帮忙。
　　　　　　凌朝风夸小晚开始为客栈的营生计算，但客栈里一年也来不了几个女客人，和岳姑娘做这笔生意，只会给人家添麻烦。
　　　　　　小晚笑道：“我还以为自己想了很好的主意呢，昨天收拾云泽，见水粉胭脂只稍稍动了一些，张婶就给扔了，可心疼了。我想自己留着，婶子说，你要生气的。”
　　　　　　凌朝风道：“那是自然，做了我的娘子，只许你用天下最好的，怎么能用别人剩下的。”
　　　　　　小晚心里甜甜的，回去的路上，带着凌朝风去了铁匠铺向周叔问好。
　　　　　　周铁匠见到传说中的凌朝风，直看得弹眼落睛，但见小晚一身光鲜双颊红润，比前几日见面更好，便道：“晚儿，你娘一定在天上保佑你呢。”
　　　　　　提起娘亲，小晚难免有几分悲伤，回去的路上，凌朝风问：“晚晚，母亲葬在哪里？”
　　　　　　小晚道：“村后的坟地里。”
　　　　　　凌朝风看了看天色，时辰已经不早了，便说：“明日一大早，我们去给娘上坟，我去拜一拜母亲。”
　　　　　　小晚眼睛红红的，哽咽道：“相公，谢谢你。”
　　　　　　他们顺道去香烛店请了香火纸钱，回到客栈，听说明早要去给小晚的娘上坟，彪叔便立刻做了些素菜，翌日天还没亮就蒸上大白馒头，打点整齐将他们送出门。
　　　　　　昏暗的晨曦里，张婶望着马车远去，对自家男人笑道：“不知小晚几时会怀上娃娃，到时候咱们店里，可就热闹了，我这辈子，还没带过孩子呢。”
　　　　　　彪叔看她一眼，搂过妻子的肩头：“晚儿的孩子一出生，咱们也是爷爷奶奶辈的了。”
　　　　　　张婶嗔笑：“怎么，嫌我老了？”
　　　　　　彪叔却捧过她的脸蛋，照着重重香了一口：“媳妇儿，我们回去接着睡会儿？”
　　　　　　这一边，马车一路颠簸，经过白沙镇，还要往西走才能到青岭村，但是他们出门早，凌朝风驾车又快又稳，天才亮起来，他们就到了。
　　　　　　母亲葬在村后，本是在老穆家的坟地里，可许氏进门后，挺着肚子大闹了一场，说鬼魂来索胎要老穆家断子绝孙，穆工头不得不把小晚的娘迁出去，孤零零地葬在边上。
　　　　　　小晚每次上山砍柴，就会偷偷跑来看望母亲，把坟头的野草拔干净。
　　　　　　不料被村里多嘴的人，在后娘面前说了句，说小晚娘的坟头特别整齐干净，许氏便知道小晚经常去祭奠她娘。认为小晚这么做，是诅咒她，要给家里倒霉，把她毒打了一顿，威胁若是再见她去上坟，就把她娘的骸骨挖出来，扔到荒山野林去。
　　　　　　此刻凌朝风动手将坟头上的野草拔除，从溪边接来水，将已经有些风化的石碑冲刷干净，说是石碑，也就是块石头，虽然简陋，也不算太糟糕，对死去的人，还有几分敬畏。
　　　　　　小晚将素菜一一摆好，点了香烛，和凌朝风一起烧了纸钱，她跪在母亲坟前，双手合十念念有词，更暗暗问娘亲，是不是她给自己送来这枚玉指环。
　　　　　　凌朝风拜了岳母，告知母亲自己是谁，搂过小晚说：“娘，您放心，往后我会待小晚好。”
　　　　　　之后他们又去穆家坟地里，拜了小晚的爷爷和祖母，小晚的姐姐当年去世时才三岁，莫说坟头，穆家坟地的石碑上连名字都没有刻。
　　　　　　而他们在这里扫墓，很快就被村民发现，旁人不认得凌朝风，也认得小晚，有人飞奔回来，隔着篱笆大喊：“文保他娘，小晚和你家姑爷回村里了。”

　　　　　　正文　037　晚晚，你一点都不傻

　　　　　　这一喊，村里顿时热闹了，人人都好奇凌朝风是什么模样，那些在镇里集市上见过的，回来各有各的说法，结果越传越邪乎。
　　　　　　但大家都知道，凌朝风和许氏不对付，上回把穆文保摔得屁滚尿流，都说小晚嫁了这么个厉害的男人，终于能为她吃了那么多年的苦出口恶气。
　　　　　　村里人以为，许氏往后见了大女婿，都要躲着走，谁知她早和隔壁王婶算计，要通过小晚捞凌霄客栈的钱。眼下找机会和他们往来还来不及，她才不管什么面子里子，只知道过日子没钱可不成。
　　　　　　这会儿许氏正在厨房里熬玉米粥，听见这话，忙把粥盛出来，然后冲进屋子里，把儿子女儿从被窝里打起来，他们一个个睡得小猪似的，睁不开眼睛，许氏嚷嚷着：“快去，你们大姐和姐夫回来了，快去把他们带回来。”
　　　　　　穆文保一听是凌朝风，吓得见了鬼，缩在角落里哭：“我不去我不去，他又要把我摔出去，娘，我的屁股这会儿还疼呢。”
　　　　　　许氏拿起炕上扫灰的笤帚，威胁道：“去不去，不去我就把你打烂了信不信？”
　　　　　　然而小晚和凌朝风，本没打算回村里，既然决心跟着相公在客栈过日子，往后除非亲爹有什么事，不然她绝不轻易回那个家。
　　　　　　小晚对娘家毫无留恋，这是让凌朝风很意外也很欣慰的事，本以为小晚会过分好心肠，因为歪打正着嫁了好人，往后什么不计前嫌，什么照顾弟弟妹妹，可她完全没有。张婶还告诉他，小晚说这辈子都不会管家里的死活，也绝不原谅许氏。
　　　　　　但这会儿，两人回到母亲坟前，收起贡品香炉，不愿叫别人糟蹋或是叫野狗野猫拱了，要一样再带回去，并约定了明年清明节再来拜母亲。
　　　　　　凌朝风搀扶着小晚下山，小晚却笑：“上山下山我可灵活了，我从前天天都上山砍柴。”
　　　　　　可话才说完，就被脚底下枯枝绊了一脚，跌在凌朝风怀里，被相公责备：“打嘴了吧？叫你轻狂。”
　　　　　　她娇然笑着，心情甚好，两人手挽着手下山，到山脚下，小晚最后回望了一眼，对相公说：“其实我从前来，从不对娘说苦，我怕她在天上担心我。”
　　　　　　“那你说什么？”凌朝风问。
　　　　　　“我说我很好，让我娘放心。”小晚嘿嘿一笑，像是怕丈夫不信，“是真的，反正……”
　　　　　　她眼圈鼻子都红了，方才还是好好的，一点没哭鼻子，这会儿却是忍不住，眼泪楚楚地望着丈夫，轻轻哽咽：“反正说了也没用，娘又不能来救我，不过现在我是真的好了，有相公疼我，护着我。”
　　　　　　凌朝风温和地说：“那怎么哭了，难道我欺负你？”
　　　　　　小晚吸了吸鼻子，更难过了：“相公对不起，我刚开始还不肯嫁，要死要活地和你闹，幸好你没丢了我，要是丢了我，我怎么办？”
　　　　　　凌朝风嗔笑：“我还一直想问你，那会儿你一心要跑，你想过没有离了我去哪里？”
　　　　　　小晚抹掉眼泪说：“那会儿人家不是傻嘛。”
　　　　　　他们缓缓走到山下，马车就栓在这里，青岭村里大多是驴和骡子，见一匹马都很稀奇，远远已有村民在张望，夫妻俩不以为意。
　　　　　　凌朝风搀扶小晚上车，才坐定，远处就传来孩子的声音，只见两个孩子拼命往这里跑，喊着：“大姐，大姐！”
　　　　　　是弟弟和妹妹，小晚看了眼凌朝风，见丈夫点头，她便又下了车，两个孩子跑到跟前，穆文保很怕凌朝风，躲在了二姐文娟身后。
　　　　　　“大姐……”文娟亦是怯怯的，不敢去看边上高高大大的男人，拉着小晚的衣袖，结结巴巴地说，“家里做了早饭，爹娘喊你、你和姐、姐夫去吃早饭。”
　　　　　　文娟头发乱糟糟的，文保脸上还有枕头印子，这是刚从被窝里被拖出来吧，后娘突然这么“待见”他们夫妻，小晚明白她是图什么。
　　　　　　摸了摸妹妹的头发，却是道：“我们吃过早饭了，这下还有事，赶着走呢，你告诉爹，我下回再来看他。”
　　　　　　文保嚷嚷：“大姐，你回吧，你不跟我们回，我娘要打烂我。”
　　　　　　妹妹文娟也哀求着：“大姐，娘说一定要把你带回去。”
　　　　　　“娟儿，我不能回去。”小晚虽然和弟妹的关系并不亲，可他们是孩子，不懂事，跟着亲娘欺负人，也不会辨是非，小晚事不会和他们计较。
　　　　　　但这是一码事，只能说她不计较，可并不打算对他们的现在将来负什么责任，哪怕是这点小事。
　　　　　　“相公，我们走吧。”小晚意志坚决，转身要上马车，不料文保耍赖，竟是一屁股坐在地上抱着她的腿，“大姐，我不让你走，你跟我回家吃早饭去，你不去，我娘要打我。”
　　　　　　小晚推也推不开，劝也劝不动，他们俩索性哇哇大哭，声音传得远远的，来张望的村民越来越多。
　　　　　　凌朝风见小晚不为所动，就这么僵持着也不是办法，便从怀里摸出两个银锭子，给了他们一人一个说：“你们把这个带回去，娘就不会打你们，今天我们要走了，下回再来。”
　　　　　　穆文保颤颤地从姐夫手里接过银子，和他二姐窃窃私语，俩娃年纪不大倒是懂钱的，似乎就是随了他们的亲娘，拿了银锭子，立刻撒手往回跑。
　　　　　　“下回可不要给他们钱了。”小晚却并不感激凌朝风，拿出几分妻子的架势，“你不是说，钱都是我的，我还没点头呢。”
　　　　　　凌朝风笑了，哄道：“那是我的私房钱也不成，打发小鬼而已，不值什么。”
　　　　　　小晚却坚持：“你要答应我，再不许给钱，那个女人是个无底洞，给了这一次，她尝到甜头了，下回又来讹钱了。”
　　　　　　凌朝风欣慰地将妻子抱起，不顾远处有人在张望，在嫩嫩的脸蛋上亲了一口：“晚晚，你一点都不傻，总会让我惊喜。”
　　　　　　“怎么了？你又笑我是不是？”
　　　　　　小晚却不知道丈夫高兴什么，还耿耿于怀那两块银子，回去的路上嘀咕好半天，暗暗想着要用玉指环许愿，把银子“拿回来”。可是想到银子若不翼而飞，许氏一定闹得家里天翻地覆，若是胡思乱想跑来找客栈找麻烦，反而多事。
　　　　　　况且这玉指环如此神圣，她要用来做好事，后娘那种人才不配。
　　　　　　回去的路上，经过白沙镇，凌朝风去炭火铺下了定金准备过冬，又带了几个工人回客栈检查火炕烟道。
　　　　　　他们的卧房在三楼，冬天不烧炕，今年小晚新嫁来，便置办了新的炭炉。
　　　　　　小晚看着相公，将精细的木炭放进炉子里点燃，却是一点烟尘也没有，屋子里已是暖如阳春，都热得她出汗了。
　　　　　　“相公，怎么没有烟？”小晚好惊讶，围着炭炉团团转。
　　　　　　凌朝风笑道：“不稀奇，这还不是最好的，气味不好闻。等京城来的船到了，我定了更好的木炭，拿来冬天只在我们屋子里烧。”
　　　　　　小晚觉得好奢侈，可她见识过地窖里的金银，知道凌朝风不在乎这点银子，欢喜地说：“冬天都不用盖棉被穿棉袄了，偏偏婶子还给我们新作了被子袄子。”
　　　　　　凌朝风凑在她耳畔，轻声说：“这样冬天，咱们翻来翻去，也不怕冷了是不是？”
　　　　　　小晚脸红，推开他，转身要跑：“我再也不跟你说话了，一点都不正经。”
　　　　　　凌朝风把她捉回来：“我说什么了？”
　　　　　　小晚急道：“不理你。”
　　　　　　凌朝风欢喜地亲了一口：“不是说咱们要生娃娃，要教他们背三字经？”
　　　　　　小晚笑得软绵绵的，轻轻挣扎，糯糯地说着：“那你要待我好才行。”
　　　　　　夫妻俩甜甜蜜蜜，小晚就把早晨的事忘了。
　　　　　　可这天晚上，小晚来了月信，便不能和相公行云雨。而她从前没人照顾，都是自己用草纸垫着，日日担心会漏出来，又因缺衣少食体内积寒，白天还神采飞扬的人儿，到夜里疼得缩成一团。
　　　　　　这事儿，自然就要张婶来照顾，小晚才知道大户人家的小姐来月事用什么垫，才知道鸡蛋红糖那么香甜。
　　　　　　张婶用汤婆子裹了毛巾捂在她肚皮上，温柔地哄着：“不怕，睡一觉就好了，回头去镇里找个大夫开方子抓药，咱们好好调养，往后就不会疼了。”
　　　　　　小晚弱弱含笑道：“就是来了这里才娇惯，从前也疼，可照样要干活的，咬咬牙也就挺过去了。”
　　　　　　张婶很心疼，给她盖上被子：“往后什么都不用忍，有婶子疼你。”她想了想，再问：“晚儿，女人家的事，你都懂吗，你知不知道，若是往后突然不来月信了，就可能是有娃娃了？”
　　　　　　小晚赧然点头：“我都知道，虽然没人教我，可是我后娘那个人咋咋呼呼，这么些年伺候她，我看也看会了。”
　　　　　　张婶道：“那就好，反正往后有不懂的，婶子教你。”
　　　　　　小晚想了想，轻声说：“婶子待我，像亲娘一样。”
　　　　　　“我倒是想让你做我闺女啊。”不料张婶没有反感，但是她笑道，“可总不能让掌柜的跟着你叫我娘，反正咱们天天在一起，叫什么无所谓，有你这样一个小闺女在身边，婶子可欢喜了。我呀，天天盼着掌柜的娶媳妇，要不就是二山娶媳妇，没想到真是盼了个宝贝来了。”
　　　　　　小晚越发有了撒娇的心，爬起来要躺在张婶怀里，张婶自然也喜欢，摸摸她哄哄她，让她忘记小腹的剧痛，渐渐的，小晚就睡着了。
　　　　　　凌朝风见她喜滋滋地下楼，便问：“她可好些了？”
　　　　　　张婶笑道：“没事，女人家嘛，回头带她去看看大夫，必是从前吃太多苦，身子积弱。”
　　　　　　凌朝风若有所思，张婶与他多年相熟，便也不忌讳，直言道：“掌柜的，不如听我劝一句，晚儿年纪还小，身子骨也弱，你们若是要娃，不着急这两年。”
　　　　　　“正是这么想的，何况她自己还是个孩子。”凌朝风淡淡一笑，“有婶子照顾她，我也安心。”
　　　　　　如此，小晚养了几天身子，店里什么活儿都不让她干，实在没事做了，就反反复复背三字经。
　　　　　　转眼便是九月初，这天吃晚饭，她当着所有人的面，一字不差地背下来，张婶连连拍巴掌，扯了大鸡腿奖给她吃，夸赞道：“这下可不用挨手心板子了，我们晚儿就是争气。”
　　　　　　小晚得意洋洋地看着相公，凌朝风说：“还有《千字文》，都背出来了，你再得意。”
　　　　　　话音才落，店门被敲响，是寻常敲门的动静，二山去开门，却是送信的人。
　　　　　　张婶给人倒茶送水，问吃过饭没，那人要急着往回赶的，小晚如今已经学会待客之道，不等张婶开口，已经包了一些吃的和水壶送来。
　　　　　　凌朝风看了信，没有当场回信，便请那人回去，回来时，见小晚等在门边，她是知道的，这几天素素的事该有结果了。
　　　　　　凌朝风把信给她，笑问：“能看明白吗？”
　　　　　　小晚看了几遍，不能连成句，连起来也文绉绉地看不懂，只听相公说：“刑部尚书被查渎职贪污，朝廷已经拿人了。”
　　　　　　张婶彪叔他们，都是淡淡的，好像对这些事不稀奇，小晚却激动地问：“那是不是再也没人来抓素素了？”
　　　　　　凌朝风说：“他们自身难保，至于素素的卖身契，过几天会有人送来，我已托人想法子去府里赎回。”
　　　　　　小晚又问：“那个什么大人被抓，是那天素素说的话，起了作用吗？”
　　　　　　凌朝风笑道：“也不是，那些事早有人盯着，我只是去向她核实，是不是确有其事。要帮人，也不能随意害了无辜之人，你说呢？”
　　　　　　小晚连连点头，看天色已晚，今夜是来不及了，便说明天一早，就去给素素和陈大娘送好消息。
　　　　　　张婶却道：“晚儿，明天让二山送个口信就好，我们要打扫客栈，后天重阳节，有贵客到。”
　　　　　　小晚忙答应：“那我不去了，我跟你干活。”但她好奇地问，“是什么贵客，比孙大人还尊贵，从哪儿来的？”
　　　　　　凌朝风笑道：“京城来的，你忘了，我说有京城的船要靠岸。”

　　　　　　正文　038　张婶的故交

　　　　　　隔天，彪叔带着二山去采办食材，顺道去思韵阁告知素素和陈大娘，往后不必再东躲西藏，而小晚和张婶便在家打扫。
　　　　　　各个房间，替换下几大盆床单帐子，小晚通通抱去后门井边，再跑来见张婶在楼上擦地，一面对她说：“晚儿，你去厨房烧热水兑着洗，井水凉了。”
　　　　　　小晚却偷偷一笑，避开张婶跑回来，右手轻轻握拳捧在胸口，心中轻轻一念。
　　　　　　一瞬间，床单帐子从木盆里飞起，井绳哗哗带着木桶下井打水，盆里水涡飞旋，床单帐子像鱼儿似的在水里游，洗衣棍满天飞，如此一盆又一盆，像是有十七八个人同时在干活儿，不到小半个时辰，三大盆东西，就被洗的干干净净。
　　　　　　她不再惊恐万状，而是笑眯眯地叉腰看着，待得张婶忙完里头的事来帮忙，见小晚正在晾晒，不禁道：“晚儿，这么快，洗干净了吗？”她上前摸了摸又闻了闻，真是干净极了。
　　　　　　“我的天，晚儿，你也太勤快了。”张婶连连夸赞，“这要不是来做老板娘，只怕掌柜的转天就辞退我了。”
　　　　　　小晚忙道：“不会不会，就算他这么做，我也不答应，我好歹是老板娘。”
　　　　　　张婶却笑道：“哪有老板娘干粗活的，头一天你们是互相闹别扭，现在呢？”
　　　　　　小晚端起木盆，想了想，便笑意盈盈地说：“相公主外，我主内。”
　　　　　　两人说笑着进门，凌朝风正从外头归来，见她们高兴，便问什么事，张婶道：“晚儿如今念了书，说话也文绉绉的了。”
　　　　　　凌朝风含笑摇头，问：“明天要不要随我一道去码头迎接客人，我订的精炭，同是那艘船来，二山也去，要帮着把炭拉回来。”
　　　　　　小晚自是十分乐意，之后一整天勤劳地将客栈上下收拾干净，帮着彪叔准备食材，不知不觉天就黑了。
　　　　　　夜里在凌朝风怀里钻来钻去，相公则在她身体里钻来钻去，之后软绵绵心满意足地睡过去，一睁眼天就亮了。
　　　　　　凌朝风今日穿靛色深衣，小晚便在柜子里翻出同色的中衣，外头罩衫是白底镶了靛蓝的宽边，腰带阔气，系上一根穿了玛瑙珠子的红绳，如此白色不会太素，靛蓝不会太暗沉，一切都刚刚好。
　　　　　　她已经学会如何为自己盘发，如何搭配首饰，下楼来站在凌朝风身边，便是天造地设的一双人。
　　　　　　今日套了两架马车，客人因是微服私访，虽说可以在码头租车，既是店里的客人，当然该由他们来周全。
　　　　　　路上，小晚问凌朝风，到底是什么客人，有多大的官。
　　　　　　凌朝风说：“比那刑部尚书，大得多。”其实告诉了小晚，她也分不清楚高低，何必太复杂。
　　　　　　太阳高高升起时，一艘大船缓缓进入白沙河，本是一艘跑码头的商船，搭了形形色色的人。
　　　　　　“唐大人到了。”凌朝风目光锐利，说着便带妻子迎上前。
　　　　　　小晚好奇地看着，只见从踏板上走下来一位气质温和的中年男子，五十来岁模样，比起之前那位孙大人，真是瞧不出半点高官的威风。
　　　　　　“唐大人。”凌朝风上前抱拳行礼，刚要介绍小晚，却见那人摆手，转身像是等候什么。
　　　　　　接着从船上又下来一对男女，男子已是两鬓添白，而那位夫人，虽不是妙龄少女，可瞧着比张婶年轻，容貌绝美、气质温和，小晚看在眼里，心里微微颤动，她怎么觉得，又有几分似曾相识。
　　　　　　“朝风，今日带两位朋友一道来做客，可有空房间？”唐大人温和地说，“只住两日。”
　　　　　　“二位是？”
　　　　　　“我的朋友。”
　　　　　　听唐大人如此回答，凌朝风便知不能再问，客气地将他们迎至马车前。
　　　　　　那位夫人好奇地张望着码头上忙碌的光景，眼中带着笑意，对什么都新鲜，时不时与她的夫君说几句话。男子便用温和的目光看着她，耐心地听她说。
　　　　　　他们虽非老夫少妻，可似乎年龄差得也不少，而年长些的男子自带几分说不出的气势，让小晚不敢盯着他看，但夫人就温和多了，与小晚也是十分客气。
　　　　　　夫妻俩一起驾车，客人坐在马车里，时不时能听见里头在说话，那位唐大人是恭恭敬敬，不断地说：“老爷夫人，出门在外还是小心为宜，两三日便足够了。”
　　　　　　那位夫人便笑悠悠，满不在乎：“你忙你的去。”
　　　　　　车厢外，小晚轻声问夫君：“相公，他们是比唐大人还大的官吗？”
　　　　　　凌朝风浅笑：“也许吧，我们只管招待客人。”
　　　　　　“嗯，我不管闲事。”小晚信誓旦旦，“往后不论有什么事，我都和你商量。”
　　　　　　很快，他们回到客栈，小晚跳下车，从门前搬来小凳子，好搀扶夫人下车。
　　　　　　夫人的手又白又嫩，和张婶不一样，显然从不干活，白玉似的肌肤，便是她养尊处优的一生。
　　　　　　但她又和养尊处优的人不太一样，眼中带着几分自上而下的贵气，仿佛能包容一切。
　　　　　　店里听得马车动静，知道客人来了，张婶端着茶迎出来，笑道：“唐