黑店小娘子-第21部分

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　　　　　　凌朝风淡淡地说：“这些都是朝廷的钱。”
　　　　　　小晚一颤，老实地撒开手：“你慢慢算呀，我给你倒茶去。”
　　　　　　话音才落，客栈门前停下一驾马车，人未至，香气先来，小晚突然就变得小气了，不等人从门前出现，她突然正经地对凌朝风说：“相公，我不喜欢岳姑娘，是不是太小心眼了？”
　　　　　　凌朝风知她心思，轻轻点她的鼻头：“你不喜欢的人，我也不喜欢。”
　　　　　　岳怀音进门时，刚刚好看见他们这亲昵的动作，心里一紧，很不是滋味。

　　　　　　正文　052　无情的凌掌柜

　　　　　　不论如何，进门便是客，小晚还是懂礼貌的，笑脸迎上前，请岳怀音里头坐。
　　　　　　岳姑娘曾帮她救素素和陈大娘，还收留她们做工，小晚不会忘恩负义，也不会以怨报德，但她拗不过心里本能的想法，她实在不喜欢看见她和自家相公在一起，就算是她不好，她也认了。
　　　　　　可岳怀音今日也实在不客气，落座后竟是对小晚说：“我有些事想单独和凌掌柜商量，小晚，你能回避一下吗？”
　　　　　　小晚心里不自在，一屁股在边上坐下，笑眯眯道：“没事，我不吵你们，我就坐在边上，你们谈吧。”
　　　　　　凌朝风缓缓走来，却是从容大方：“岳姑娘，何事相谈？”
　　　　　　岳怀音尴尬地一笑，便说：“虽然客栈没有宣扬这件事，可我那日碰巧遇见，州府那边又传来一些话在镇上流传，听说二山小哥要参加本月十五的院试，却被知府大人废了资格？”
　　　　　　凌朝风道：“没想到还是传出去了，多谢岳姑娘关心，已经没事了。”
　　　　　　岳怀音轻轻挑眉：“没事了？”
　　　　　　凌朝风和气地说：“些许小麻烦，我还是能应付的，有劳岳姑娘费心。”
　　　　　　岳怀音按下悻悻然的心情，扯着笑容说：“既然如此，也是我多心了，知府那边，我稍许能说得上些话，本是想……罢了。”她温婉地说，“二山一定能考上秀才，八月去京城乡试时，可记得请我来喝一杯践行的酒。”
　　　　　　凌朝风笑道：“岳姑娘吉言，到时候必然相邀。”
　　　　　　张婶从后厨来，见岳怀音在，倒是很客气，说彪叔做了点心，一起尝尝，岳怀音没有推辞，硬是干干地坐了半个时辰才告辞，小晚和张婶送到门前，而凌朝风，早就被她撵回楼上去了。
　　　　　　岳怀音一如既往，没在脸上露出半分情绪，只是上车后，没忍住朝楼上看了眼，她还没机会仔细逛逛客栈里的光景，也不知哪一扇窗里，站着凌朝风。
　　　　　　而那扇窗里，便有凌朝风和小晚的床，是他们的温柔…乡。
　　　　　　她觉得凌朝风那样的男人，是不会感受到自己的好意的，无论她如何示好，他眼里有了穆小晚，就不会再有其他女人，除非有一天，穆小晚消失了。
　　　　　　原想，哪一天鼓起勇气，求小晚能不能接纳她，哪怕为妾也好，只要能做凌朝风的女人，可是现在什么事儿都还没出，穆小晚就和她不对付了。当初救了素素和陈大娘的恩情，就这么算了吗？
　　　　　　马车缓缓朝白沙镇上来，岳怀音想的发痴，不知不觉已经到了店铺门口，她回过神，想了一路，也不知道该如何才能让穆小晚消失，杀人放火，她终究还是做不到的。
　　　　　　才进店铺，便见小翠跑上来，悄声与她道：“小姐，隔壁来福说，那边两个女人，扎碎花头巾的那个，就是小晚的后娘。”
　　　　　　岳怀音心头一颤，命小翠退下，缓步走来，和气地说：“请问，您可是小晚的娘亲。”
　　　　　　许氏和王婶转过身，愣愣地看着面前美若天仙的女子，怎么就突然提起小晚了？
　　　　　　她们今天来镇上扯布，早就听说思韵阁，一直很好奇，今天特地穿得干净整齐想来逛一逛。
　　　　　　而一到门前，店里的伙计就热情相邀，没有其他胭脂铺里狗眼看人低的毛病，她们俩进门小心翼翼看了半天了，东西实在是精致，可胭脂水粉太贵，消受不起。
　　　　　　“伯母，我和小晚是朋友，店里下人不认得您，怠慢了，您这边坐。”岳怀音吩咐下人准备茶水，自然少不得，要送他们好些胭脂水粉的。
　　　　　　王婶和许氏不明白，穆小晚到底是怎么和她的朋友讲家里的事，这位岳老板竟然这样客气对她？
　　　　　　直到拿着大包小包离开思韵阁，她们还没明白过来，王婶便道：“兴许是小晚要面子，跟着凌朝风少不得和这些店铺掌柜应酬，嘴上要说些体面的话，总不见得说她在家被你……咳咳。”
　　　　　　王婶知道的，许氏是死活不承认，她曾虐待过继女。
　　　　　　许氏摸了摸包袱里的瓶瓶罐罐，说：“这么多东西，四五两银子了吧。”
　　　　　　王婶摸摸自己的脸蛋：“咱们这两张老脸，也有机会抹胭脂了，回去咱们就试试。”
　　　　　　许氏撇撇嘴，不大高兴：“你倒好，打扮得妖里妖气，勾得你家老王欢喜。我呢，一年见不上几面，你真不知道，那老东西如今越发没出息，这次回来这么久，我好吃好喝地伺候他，才给了我几回，还别别扭扭的。”
　　　　　　王婶笑道：“叫你抓补药，你舍不得钱，他在外头卖力气，回来能不累吗？”眼珠子一转，笑道，“话说回来，这岳老板那么客气，咱们过阵子再去瞧瞧，若还是这样，就是真客气了，时不时去拿点胭脂粉儿的，在村里卖给别人也行啊。”
　　　　　　许氏立时来了精神，说：“我手里这些，就能卖。”
　　　　　　莫名其妙因为穆小晚而捞了好处，许氏心里便觉得，千万不能放了这块大肥肉，她一定要想法子，从凌霄客栈再捞到更多。
　　　　　　回到家，与王婶一道涂脂抹粉，往院子里一站，就把别的女人都吸引了来，连路过的爷们儿也调…戏她们：“哪里来的白皮姑娘哟。”被泼辣的许氏一顿臭骂。
　　　　　　日子一天天过去，转眼便是二月十三，孟知府要求凌朝风做的事，他已悉数办到，只因女儿自尽抗婚，断了亲家那一份关系，孟知府急需重新在京城笼络高官，而他早就从知县口中得知，凌朝风这里，与京中高官权贵颇有往来。
　　　　　　不论如何，凌出私闯官邸是事实，孟知府可以名正言顺地废除他的参考资格，凌朝风来硬的，势必要惊动上面，京中若知凌出此人行事鲁莽，即便二山凭才学本事一路考到京城，只怕也要影响他的仕途前程。
　　　　　　凌朝风再三权衡，决定先满足孟知府的要求。现下，便是等十五应考之日，和最后的结果，好在阅卷与孟知府不相干，凌朝风不必担心他敢从中作梗。
　　　　　　是日，彪叔收拾简单的行李，便要带着二山出门了，他们在科场附近的客栈租了房，方便出入科场，后日凌朝风也会去，小晚和张婶自然也要跟着去凑热闹。
　　　　　　此刻，她们送爷儿俩出来，彼此正互相叮嘱，却见路边缓缓走来一个乞丐模样似曾相识的小伙子，待走近了，便是认出来，竟然是孟连忆。
　　　　　　“孟姑娘……”小晚欢喜地要跑上前，却被张婶拉住，把她拽进店里去了。
　　　　　　彪叔干咳了一声，去拉马车，孟连忆便径直走到了二山面前。
　　　　　　二山呆呆地看着她，半晌才回过神：“孟小姐，你、你怎么跑出来了，你看起来很虚弱。”
　　　　　　连忆含笑：“我当然能出来，不然我之前怎么遇见你们？其实家里没人在乎我，如今京城那边不要我了，就更没人在意我了，我想出来，很容易的。”
　　　　　　二山细细看她的面容，今天没有抹的黑漆漆，而是自然的暗沉消瘦，病了一场，到底是辛苦的，瘦得下巴尖尖细细的，好生可怜。
　　　　　　“我身体好些了。”连忆说，“你这是要去哪里？幸好我来得巧，不然是不是就碰不上了，我也不能去科场外等你。”
　　　　　　二山说：“这就要去科场外的客栈住下，原来孟小姐也知道我要去参考院试？”
　　　　　　连忆颔首，从怀里摸出一枚小小的符，递过道：“这个给你，谢谢你替我捡回荷包，我在夫子庙里求的，一定能保佑你考上秀才。”
　　　　　　二山不置可否，又怕孟小姐伸着手吃力，便接了下来。
　　　　　　连忆轻声问：“那天，你跑来我家，找我做什么？”
　　　　　　二山目光闪烁地看着她，抿了抿唇道：“我……担心……你。”
　　　　　　此时，凌朝风从店里出来，一脸的严肃，让彪叔把马车牵来，冷着脸命二山坐车走人。
　　　　　　二山不敢忤逆他，一步三回头的，到底是跟着彪叔走了。
　　　　　　马车扬长而去，凌朝风却对连忆道：“孟小姐，你这样来会给二山添麻烦，现在我送你回去。”
　　　　　　孟连忆摇头：“没事的，他们不会发现我不见了，凌掌柜，我对我爹来说已经没有利用价值。”
　　　　　　凌朝风冷冷道：“这只是你自己以为。”他很严肃，没有半分客气，又套了马车，强行将孟连忆送走。
　　　　　　小晚在边上特别生气，又不敢多嘴，觉得凌朝风不近人情还棒打鸳鸯，等凌朝风回来后，半天没和他说话。
　　　　　　如是，一直到二月十五，凌朝风带着她和张婶来到科场，这里考生云集，他们与彪叔会和，二山已经在排队等候递交名牌核对户籍，准备入考场。
　　　　　　可终于轮到他时，监考官看了看名牌，冷冷道：“凌出，你已经不在参考名录里。”
　　　　　　话音落，便见两个衙差上前，架着二山，把他往人群后推，二山踉跄了几步，凌朝风站在了他身后，挡住了。
　　　　　　科场里，孟知府大摇大摆走出来，与几位监考官耳语，冷笑着看向凌朝风，果然，这老狐狸变卦了。
　　　　　　却是此刻，有人急匆匆推开人群，跑到孟知府面前，神情慌张地低语了几句。
　　　　　　孟大人脸色骤变，立时道：“赶紧的，八抬大轿去迎接，快把这些人都驱散了，给卫将军让道。”

　　　　　　正文　053　大将军卫腾飞

　　　　　　孟知府这般嚷嚷后，便带着人匆匆离了科场，考生们还在陆续进场，被他这一搅和，都纷纷皱了眉头。而二山被除了名，此刻众人正着急。
　　　　　　凌朝风上前与监考官交涉，他们倒也是被这男子的气势震慑住，但勾除凌出参考资格的是孟知府，原因便是他私闯官邸甚至于，勾…引良家妇女。
　　　　　　后面这一条，是孟知府编的，可前面这一条，二山确确实实去闯了知府的家门，但凌朝风占的，是孟知府没有在衙门落案，他口说无凭，不能用律法来剥夺二山的资格。
　　　　　　几位监考官也是敷衍，最后算是撂了一句重话：“你们若再纠缠，便要当你们扰乱科场，统统都要抓起来，凌出这辈子可就没指望了。”
　　　　　　凌朝风漠然拿出一封信递过去，监考官面面相觑，一起看了信，个个儿睁大眼睛，慌忙进去找主考官。
　　　　　　不过须臾，主考官慌慌张张出来，不多半句废话，亲自为凌出验对名牌户籍，要将他带进考场去。
　　　　　　他们并没有对凌朝风太过殷勤客气，毕竟这么多双眼睛看着，有什么话日后好说。
　　　　　　二山向凌朝风告别，凌朝风只冷冷地说：“到八月再这样折腾，先打断你一双腿，你自行爬着去京城。”
　　　　　　“哥，我不敢了。”二山叫了一声哥哥，被凌朝风故意无视了，之后他朝小晚彪叔他们挥挥手，就被主考官亲自带了进去。
　　　　　　没多久，所有考生都入场，衙差们举了肃静的牌子来清场，让围观等候的百姓散去，特别是孟知府刚刚叮嘱过，而他带着人用八抬大轿去迎什么卫将军了。
　　　　　　“是卫腾飞吗？”张婶道，“原本就威名赫赫，如今更是做了皇帝的大舅子，身家贵重，能与沈氏一族比肩了。”
　　　　　　彪叔侍卫出身，本是崇武之人，但道：“带兵打仗的人，不屑做外戚。”
　　　　　　话音才落，从孟知府离开的另一边方向，有十几个人骑着高头大马缓缓从街上来，几个衙差上前嚷嚷，要他们下马，不要惊扰科场。
　　　　　　为首那一位，气势威武，身形高大，若非他的坐骑够高够大，随便拉一匹马来，只怕在他身下要成了骡子。尚未散去的百姓，连带着小晚他们，都好奇地打量他。
　　　　　　“竟是忘了，今日是各地院试的日子。”那人翻身下马，看也不看那些衙差，把马鞭丢给自己的侍卫，缓步走到科场门前，看着门上的匾额，笑道，“读书好，比我们这些舞刀弄枪的强百倍。”
　　　　　　他大大咧咧地转了一圈，几位衙差想要阻拦又不敢，这男人足足比他们高出一个脑袋，像个巨人似的，仿佛单手就能把他们举起来掐死。
　　　　　　“婶子，咱们见过的。”小晚对张婶说，“把那个半夜来店里，拼命睡觉的姑娘带走的，好像就是这个人。”
　　　　　　张婶眯着眼睛仔细看，果然有几分像，便说这身量气势，平凡人也找不出几个来。她忽然意识到，若这个人就是卫腾飞，那被他带走的姑娘，岂不是……
　　　　　　“卫将军！卫将军！”忽然，孟知府急匆匆又跑了回来，像是被卫腾飞弄得团团转，八抬大轿都迎出去了，结果侍卫们说将军已经进城逛了，他又赶紧找回来，总算见上了。
　　　　　　卫腾飞虽不认得什么孟知府，可自己是卫腾飞，行不更名坐不改姓，人家喊他，他自然就应了，但见这小老头跑到面前，他却比了个嘘声：“小点声，别惊扰了考生们。”
　　　　　　孟知府跑得气喘吁吁，压着声音道：“将军驾临，下官有失远迎，有失远迎。”
　　　　　　卫腾飞似乎不屑理睬他，目光悠悠扫过周遭的人，掠过小晚，又转了回来，仔细地看了两眼，便是大步地走上前了。
　　　　　　凌朝风这般气质身量，在百姓中本是很显眼的，卫腾飞也注意到了他，只是他在军中见惯了高大的男人，自然不会稀奇，眼下他更感兴趣的，是这位站在人群里的小娘子。
　　　　　　他记得这张脸，那天把逃跑的妹妹从客栈带走，店里站的人便是她，再那一天，他在白沙镇集市上，把她认错成了妹妹。
　　　　　　再而三的遇见，便像是缘分，特别是因了这位小娘子的缘故，让他们兄妹和解，顺顺利利的将那小丫头送到京城。
　　　　　　卫腾飞朝小晚走来，大大方方地说：“姑娘，我们见过好几次了。”
　　　　　　小晚却往凌朝风身后站了站，没有应话。
　　　　　　凌朝风恭敬地说：“内子小晚，不知是否冒犯了将军，还请将军包含。”
　　　　　　卫腾飞一笑：“原来……”虽见小晚盘发，卫腾飞也没想到，这位年纪轻轻形容娇俏的小娘子，已经成亲了，不过本来也是，姑娘家怎么会盘发，是他太粗枝大叶。
　　　　　　“小晚姑娘，谢谢你。”但卫腾飞还是以姑娘相称，他道，“多谢日前照顾舍妹，没让她在外流浪。”
　　　　　　小晚低着眼眉，她一个小妇人，是不该随便和陌生男子言语的，何况夫君就在身边，只要让凌朝风出面就行了。她更不想因为自己，给相公和客栈带去什么麻烦，依旧站在凌朝风身后，没有出声。
　　　　　　卫腾飞稍稍有些失望，凌朝风却侧开身子，温和地对小晚说：“晚晚，将军在与你说话。”
　　　　　　小晚这才点头，朝卫腾飞福了福：“将军。”
　　　　　　其实小晚内心早已翻腾，她这辈子竟然有机会能见威武的大将军，而她虽不如张婶那般反应敏锐，这会儿也该想到，那个半夜跑来睡大觉的姑娘，应该就是他的妹妹，那么那姑娘就是……当今皇后！
　　　　　　小晚心心念念想看一眼新的皇后娘娘是什么模样，没想到，她比任何人都更早就见到了。
　　　　　　“姑娘，你叫什么名字？”卫腾飞问。
　　　　　　“方才……相公说了，民妇名叫小晚，相公姓凌。”小晚礼貌地应答着，说完，又站在了凌朝风的身后。
　　　　　　卫腾飞这才定睛看了眼凌朝风，两位卓尔不凡的男子对视，几乎成了街面上一道风景，卫腾飞浓眉轻轻一颤，问：“我……是不是在哪里见过你。”
　　　　　　凌朝风轻声道：“将军曾在沈将军帐中，见过小人。”
　　　　　　声音很轻，连身旁的小晚都没听见，但字字有力，直传入卫腾飞耳中。
　　　　　　只见他眼眸一亮，来了兴致，偏那孟知府满脸堆笑地上前巴结道：“卫将军，天气寒冷，还请您移驾到寒舍喝口热茶。”
　　　　　　“呵……”卫腾飞扫兴地对孟知府道，“我竟是把你忘了，大人尊姓？”
　　　　　　孟知府忙说：“下官是黎州知府孟昆，不知卫将军大驾光临，未能远迎。”
　　　　　　卫腾飞不以为意，意兴阑珊地说：“不必迎接我，我只是路过进来逛一逛，忘记了今日各地院试，幸好没有耽误了考生。”
　　　　　　孟大人殷勤地说：“将军是否要进去看一看，考生们若见将军尊容，必定气势大振，或许他们当中，就有人将来会为将军效力。”
　　　　　　卫腾飞冷冷一笑，很是瞧不起，但他瞧不起的不是科场里的考生，而是孟知府这样的嘴脸，自从他做了皇帝的大舅子，走到哪里都被人团团包围，再不如从前自在。
　　　　　　“罢了，你忙你的。”卫腾飞根本不愿与孟知府有什么往来，又看了眼凌朝风，又看了看小晚，他知道去哪里可以再见到他们，便是一笑，扬长而去。
　　　　　　孟知府虽然被嫌弃，却不敢怠慢半分，甚至一路小跑着跟着卫腾飞的坐骑远去，一群捕快衙差跟在后头，当地百姓，几时见过他们的父母官这般狼狈。
　　　　　　知府从四品又如何，官大一级压死人。
　　　　　　两个时辰后，二山第一个走出考场，张婶嗔道：“你瞧你嘚瑟的，明天可不许这么早出来。”
　　　　　　二山反道：“就知道你们会在这里等我，我怕你们站的辛苦。”
　　　　　　他见众人都来了，便问：“你们要留在这里吗，客栈怎么办？”
　　　　　　小晚其实也担心过，他们地窖里藏了无数金银财宝呢，关了门就这么出来了，遇见贼怎么办。
　　　　　　可凌朝风好像完全不在意，此刻依旧严肃地对待二山：“还有四天，要提防那孟昆纠缠不清，我自然要来，原本是不必的，皆是你惹的祸。”
　　　　　　二山低下头，小晚怕他难受，便摆出嫂子的气势来，责备凌朝风：“二山可是累了，要好生歇一歇准备明天的考试，你别总是骂他，坏的是孟知府，又不是我们二山。”
　　　　　　他们带着二山回客栈吃饭，而吃过饭，小晚和张婶便要回客栈了。科考期间，客栈房间不好租，店主也不愿得罪未来的大官，更愿意把客房租给应考生，并没有多余的房间给别人。
　　　　　　凌朝风自然不会给同行添麻烦，他送小晚和张婶回去后，明日开考时再来。
　　　　　　“哥，辛苦你了。”送凌朝风和小晚他们走，二山站在马车下，愧疚地说，“害你不得不天天来。”
　　　　　　凌朝风不予理会，张婶笑道：“哎哟，真难得，听你喊一声哥哥。傻小子，别胡思乱想，专心考试，考不上秀才被你哥打死，婶子可不帮你的。”
　　　　　　二山猛点头，凌朝风忽然发话：“知府官邸就在邻街，望你好自为之，这些日子不要再见孟小姐。”
　　　　　　小晚朝二山挤眉弄眼的，叫他听话，二山心中虽然不舍，还是答应了：“是，我不见她。”

　　　　　　正文　054　不合您的胃口

　　　　　　回客栈的路上，小晚想起先头的事，问凌朝风：“相公，卫将军和你说了什么？”
　　　　　　凌朝风淡淡道：“问我是否与他见过面。”
　　　　　　小晚忙说：“上回他来抓他妹妹，你不在家呢。”
　　　　　　凌朝风颔首：“从前在别处见过，但也不算见，不过是打了个照面，没说上话，所以彼此都不大记得。”
　　　　　　“相公，那你是不是在中秋节集市上，就认出他了？”小晚问。
　　　　　　凌朝风笑而不语，只叮嘱小晚坐稳了，天色越来越暗沉，怕是要起风，他要让马跑得再快些。
　　　　　　小晚崇拜地望着自己的丈夫，这天底下，还有凌朝风没见过的人没经历过的事吗？他算到孟知府会变卦，竟是留了一手，把那群考官治得服服帖帖，不论什么问题都不用害怕，她家相公永远都这样了不起。
　　　　　　提起卫将军，小晚回到车厢里，兴奋地对张婶说：“婶子，那姑娘，是不是就是现在的皇后娘娘？”
　　　　　　张婶也觉得不可思议，皇宫里的婆媳俩，竟是一前一后来了趟客栈，秋氏说他们与这客栈缘分深着，如今想来，果然另有一番意味。
　　　　　　“怪不得那么有礼貌，给她送个茶也会对我说谢谢。”小晚道，“她这样好的人，长得也漂亮，皇上一定会很喜欢她。”
　　　　　　张婶笑道：“可是她在宫里，不需要对任何人说谢谢，所有人都是她的奴才，她到处和人说谢谢，会被人看不起，甚至被人欺负。自然，她是皇后，没人敢轻易欺负她，明着没有，暗地里就难说，再者将来有了妃子……”
　　　　　　这话匣子打开，张婶禁不住就滔滔不绝，自己有意识地收住了，嗔道：“咱们操什么心，离得那么远，他们是在云端的人。”
　　　　　　小晚抱膝坐着，马车颠簸得她的身体一颤一颤，她却欢喜地说：“咱们客栈真是了不起的地方，什么黑店呀，我才来半年多，把什么尊贵的人都见过啦。原来那些大人物们，也会来我们这样的小地方。”
　　　　　　张婶笑道：“大地方也是由小地方来的，只要土地肥沃只要当地的人