黑店小娘子-第44部分

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　　　　　　她记得曾经与凌朝风约定，待二山中了举人，她要去客栈吃一杯喜酒的，可如今，他们形同陌路了。
　　　　　　她恨他，恨他把定国公夫人引来这里，践踏她的爱情。
　　　　　　可是她也感激他，这世上，只有凌朝风对她说过，没有了迷欢香，她就是手无缚鸡之力的弱女子，任何人都可以伤害她。
　　　　　　从来，也没有人这样对她说过。
　　　　　　岳怀音内心纠结，走进店铺，见伙计们把新制的脂粉装进箱子里，是过几天要运出去的，她的手捏成拳头，她已经很久没去过白沙河码头了。
　　　　　　京城里，国子监开班，学生皆统一服色，如此看不出世家门第，意取一视同仁，好些人已经找到高官投身门下，也有一些本就出身高贵，无需做任何人的门生。
　　　　　　二山坐在自己的位置上，默默地看着手中的书卷，他是黎州府所在省的解元，同堂还有其他各地的解元，虽说都聚集在京城乡试，名次还是分开选取，自然，京城不隶属任何地方。
　　　　　　那天站在马车下，骄傲地对母亲说要中解元的少年，就坐在前面，二山放下书，却见几个人走过去，朝他作揖，恭敬地说：“毕公子，久仰大名。”
　　　　　　二山清冷地一笑，他都快忘了，自己本不姓凌，他姓毕。
　　　　　　却是此刻，外头惊呼皇帝驾到，众人皆战战兢兢敛衽叩首相迎，项润阔步而来，他来得突然，把国子监的人都吓了一跳。
　　　　　　“起来吧。”
　　　　　　项润意气风发，想看看这些未来的栋梁，一张张面孔看过去，却是走近了二山，气质威严。
　　　　　　“凌出，你果然来了，但愿明年，朕能在宣政殿上再见到你，这一年里，任何人都可能超越你，别太自以为是了。”
　　　　　　凌出叩首谢恩，周遭的人则都投来诧异的目光，这个名不见经传的少年，竟然与皇帝相识？
　　　　　　深宫里，皇后卫似烟，已然大腹便便，皇帝出门归来，带了有趣的东西便要先送给她，得知皇帝去见了二山，似烟嗔道：“皇上这样待见他，岂不是叫旁人嫉妒他？”
　　　　　　项润淡淡一笑：“正是此意，这一年里，他会受到很多挫折，特别是来自旁人的排挤打压，不挣扎一番磨出一层厚厚的茧，如何在将来经得起朝廷的腥风血雨？”

　　　　　　正文　102　同父异母的兄妹

　　　　　　“他若是闯不过去呢？”似烟问。
　　　　　　“自然有更好的人，为朕所用。”项润轻轻摸了摸妻子高高隆起的肚子，“真是越来越大，烟儿，你辛苦吗？”
　　　　　　“渐渐习惯了的，倒也不辛苦，嬷嬷们说最后一阵子要辛苦些。”似烟笑道，“反正她们总是吓我，我也没觉得怎么样。”
　　　　　　“到时候，朕会陪着你。”项润道，“不要怕，母后虽不在，皇姐婶母她们，也会来照顾你的。”
　　　　　　“有皇上在，有皇姐祖母婶婶们再，我很安心，只可惜哥哥不能来。”似烟说，“真想让他也看看小外甥。”
　　　　　　“他是兵家，无大事不得离开驻地，明年上京述职时，多留他几天便是。”项润笑道，“若是小皇子，朕便要将他交给舅舅，让舅舅带他骑射习武，做个顶天立地的男子汉。”
　　　　　　似烟自然欢喜，可心中也懂外戚权重的隐患，往后每见一次哥哥，就要提醒他一些，这也是她的责任。
　　　　　　不过，皇帝在端午节时宣布他在位不设六宫不纳妃嫔，没有妃子生的皇子在将来争权，总是好些的。
　　　　　　而眼下比起担忧这些事，不如担心哥哥几时娶妻，她身边，总是没个人照顾。一晃，似烟都离开川渝一年多了，偌大的川渝，就没有一个漂亮姑娘，能入他的心？
　　　　　　且说凌朝风去黎州府给连忆写信，孟夫人听说凌二山竟是当真中了本省解元，才知道他是有真才实学。
　　　　　　原以为考个秀才有多难，可中了举人，且是头名解元，哪怕将来考不取状元探花，那也是能出仕为官，前途无量的。
　　　　　　孟夫人的态度与先前全然不同，听闻女儿想去客栈探望小晚，但因路途遥远，要在客栈住一夜，竟是主动来为她收拾了几件行李，叮嘱她多住两天，好好陪陪凌夫人。
　　　　　　这叫连忆也是哭笑不得，但终究是自己的母亲，将来的事，她自己心里有分寸便好。
　　　　　　如此，众人聚在客栈，庆贺二山中了解元，准备了一些经得起颠簸搁置的点心糕饼，和冬衣棉鞋，一道给他写了一封厚厚的信，再托人带到京城去。
　　　　　　这一日，学堂散了学，一众人出了门，外头是各家来迎接的马车，自然大部分人来自外地，与凌出一样，靠自己在京城生活，朝廷赏下银两，在京城吃住一年是足够了。
　　　　　　但是行走在市井街头，生活在老百姓之中，他们会遭遇什么会面对什么，都是这一年里所有人要经受的考验。
　　　　　　一年后，能否有学识通过会试殿试虽是最重要的，可还能不能有命活到那一天，能不能有健康的体魄接受连续数日的考试，这也是决定命运的关键。
　　　　　　此刻，众人三三两两地出来，经过数日相处，学生之间已然相熟，还没有到最后竞争的时刻，大家关系还算融洽，离乡背井的互相有个照应，也是好的。
　　　　　　今日与平日稍有不同，平时到了散学时辰，毕府的马车都会早早等在门外，今日毕振业与众人一道出来，家里却没见人来接。
　　　　　　二山走在他身后，看见他像是松了口气，其实他们年纪相仿，毕振业甚至还比他大一岁，只是养尊处优，生的白面红唇，看起来还像个十几岁的少年。
　　　　　　毕振业转身见二山走出来，这几天大家都在议论这个凌出，有人打听到他的出身，竟然只是某个乡下地方客栈里跑堂的，可是这样的人，是怎么和皇帝相遇，甚至皇九五之尊的皇帝记住他？
　　　　　　“凌出，我们一起走吗？”毕振业开口邀请，“今日我的家人，没有来接。”
　　　　　　二山淡淡一笑：“似乎不顺路。”
　　　　　　毕振业看了看前路，道：“不碍事，走到前面那一段再说，兴许他们就来了，站在这里等，怪没意思的。”
　　　　　　两人同行，其他学生都看在眼里，毕振业乃丞相之子，家世显赫，他是以国子监监生的身份参加乡试，与二山这些需考中秀才才有资格入试的不一样。
　　　　　　甚至于，他不参加科举，在将来也能依靠家世背景在朝中拜个一官半职，只是毕丞相不愿儿子做个尸位素餐的庸碌之人，便要他自行在科举中锤炼。
　　　　　　如此身份，旁人岂敢轻易攀附，即便好些人已经投身在丞相门下，也不敢与毕振业称兄道弟，而凌出这个乡下地方来的跑堂小子，竟然敢和毕公子同行。
　　　　　　“那日皇上驾到，点拨你一二。”毕振业和气地问道，“你是几时得见天颜的？”
　　　　　　“忘了。”二山神情淡泊，“那是天家的事。”
　　　　　　毕振业明白，说白了，也是皇帝个人的事，皇帝一定不想别人多打听他私下的行动，凌出有责任保密。
　　　　　　“凌出，你是从哪里来的，在京中可有家人？”毕振业道，“若是独自一人，不如到我家中小住，日后我们可一同来上学，一起温习功课。”
　　　　　　二山刚要回答，只见熟悉的马车飞驰而来。
　　　　　　马车停稳，有漂亮的姑娘从车上跳下，衣衫鲜亮，在这萧瑟深秋里绽开明媚之色。
　　　　　　她神采飞扬，行动活泼，翩若蝴蝶般朝毕振业飞来，欢喜地说：“哥，我回来啦，一回来，我就来接你了。”
　　　　　　毕振业含笑：“休得无礼，怎好在哥哥的同窗面前失礼。”
　　　　　　小姑娘忙敛衽行礼，规规矩矩地福了一福：“公子有礼。”
　　　　　　而后便挽起哥哥的臂膀，眉飞色舞地说：“哥哥，我好想你。”
　　　　　　“舍妹寒汐，年幼不懂事，还望你不要见怪。”毕振业和气地说，“今日家中长辈礼佛归来，不能在家中招待你，明日散学时，可愿到家中饮一杯茶，我们好一起探讨些文章。”
　　　　　　凌出抬起头，算是答应了，目光落在毕寒汐的脸上，明眸皓齿的姑娘却是一怔，目光定定地锁在他的脸上。
　　　　　　“寒汐，不得无礼。”毕振业责备道，“怎好这样盯着凌公子看？”
　　　　　　寒汐醒过神来，收敛了目光，待哥哥与她一道上了马车，马车渐行渐远，她远远望见走在路边的凌出，才问：“哥哥，那位公子是谁？”
　　　　　　毕振业道：“也是今届乡试的解元。”
　　　　　　寒汐问：“世家子弟？”
　　　　　　哥哥摇头道：“出身微寒。”
　　　　　　毕寒汐想了想，笑道：“那就奇怪了，我还以为在哪家大宅里见过他，仿佛似曾相识。”
　　　　　　连毕振业也说：“他样貌堂堂，学里穿一样的服制，看起来丝毫不像寒门出身。要紧的是，皇上与他有故交，我已禀告父亲，父亲要我多多留心他。”
　　　　　　这些男人间的庙堂之事，寒汐便不管了，只是方才一眼，猛地闯入心里去。
　　　　　　自然不是什么少女怀春情窦初开的悸动，而是深深觉得，这个人像是在哪里见到过。
　　　　　　不错，他们是见过的。
　　　　　　二山离开家时，毕寒汐已经三岁，但就连二山也记不清小妹的模样，毕寒汐必然记不得他。彼时她堪堪三岁，何来的记忆，十几年后兄妹之间俱是样貌大变，连毕振业都不记得他了不是吗。
　　　　　　他们的身体里，留着同一个父亲的血，各自有着各自的母亲。
　　　　　　二山回到他在京中居住的客栈，掌柜的给他一个硕大的包袱，是从白沙镇来的，他回到房中一一展开，吃的穿的用的，应有尽有，还有厚厚的信。
　　　　　　连忆字迹娟秀，小晚笨拙僵硬，掌柜的每一笔都苍劲有力，而彪叔给他画了张画。
　　　　　　二山笑了，他的家人，在白沙镇，而丞相府里，只有仇人。
　　　　　　且说连忆在客栈小住几日后，还是要回黎州府去，因路途遥远，一早便要出门。
　　　　　　是日晴好，彪叔套了马车，他说顺便去黎州府采办些好食材，给小晚补身体，这会儿便要动身了。
　　　　　　众人在门前告别，小晚说：“我到明年生之前，都不能来看你，你要常来看看我。”
　　　　　　连忆摸摸她的肚皮说：“不要惦记我，保重身体。我娘如今想明白了，二山是有指望的，我要来比从前容易多了。”
　　　　　　小晚笑道：“可不能再去街上装小偷了，二山可赶不回来抓你。”
　　　　　　连忆忙对素素说：“素素啊，我还欠你一只烧鸡一双鞋，等我下回来带给你。”
　　　　　　她们说说笑笑，将连忆送上马车，彪叔和张婶一道，把她往黎州府带去。今日太阳好且没有风，小晚就和素素在门前多张望了会儿。
　　　　　　却是此刻，思韵阁的马车，刚好从白沙镇码头回来，他们铺子里的人，走到哪里都带着香气，小晚和素素察觉到了，便互相搀扶着，往店里去。
　　　　　　马车上，岳怀音轻轻挑起帘子，看见小晚和素素转身进门，这不稀奇，毫无疑问她的出现不会受待见，可是小晚怎么胖了，背影看来，她的腰足足粗了一大圈。
　　　　　　“她真的，有孩子了？”岳怀音扒在车上，马车不停，客栈自然从视线里渐渐远去，她的指甲几乎掐入木框里，“穆小晚真的有孩子了？凭什么……”
　　　　　　很快，回到了白沙镇，岳怀音坐在马车上怔怔的不想挪动，待被婢女请下去，不经意地抬眼，见远处走来两个女人，是小晚的继母和她的邻居。
　　　　　　“预备茶水点心。”岳怀音吩咐下人，而后一改神情，笑容可掬地站在门前，冲她们招了招手。

　　　　　　正文　103　我在梦里见到相公了

　　　　　　且说王婶被许氏偷…男人偷到自己头上来，还能与她和好，并不是顾念昔日友情，而就是盯上了穆工头家的大闺女小晚。
　　　　　　她比许氏更贪心地希望能得到凌霄客栈的好处，许氏对她而言，不过是用来想法子捞钱的工具。
　　　　　　这日，被岳怀音邀请到店铺里喝茶，岳怀音也是随口说的：“许久不见，伯母气色不大好。”
　　　　　　王婶哼笑：“天天被人戳脊梁骨过日子，她能好吗？”
　　　　　　她故意又提那件事，许氏咬碎一口银牙也没得反驳，如今被王婶捏着把柄，这日子过得真是抬不起头。
　　　　　　不料，岳怀音劝道：“七情六欲令人智昏，只怕那时候，他们中了邪撞了鬼，叫些淫…乱的妖孽附身，做出身不由己的事，也是有的。”
　　　　　　许氏像看观音菩萨似的看着岳怀音，感激地说：“岳姑娘，多谢你，我这些日子过得，人不人鬼不鬼的，当时真是昏了头，什么也不知道，我一定是撞见什么了。我好好的一个正经人，怎么会去偷…汉子呢。”
　　　　　　岳怀音道：“又或许是谁，在暗地里请仙人做法暗算你诅咒你，我过去在别处常常听说这种事，被诅咒的人神志不清疯狂痴癫，自己做过什么说过什么，都不记得。好一些的，能挺过去活命，不好的，就此死了也常有。”
　　　　　　许氏像是终于遇见一个为她撑腰的人，对王婶道：“你听听，你听听，好姐姐，我怎么会对不起你呢。”她战战兢兢地问岳怀音，“岳姑娘你说，我是不是叫人诅咒了？”
　　　　　　王婶怔了怔，心中虽是七八分的不信，可也曾在别处听过这种说法，她瞥了眼许氏道：“便是你被人下了咒，难道我当没事发生过？”
　　　　　　许氏愤愤不平，碎碎念着：“是哪个天煞的咒我，畜生不如的东西，我……”
　　　　　　她忽然眼中一亮，想起一个人来，出事第二天，凌朝风就来了不是，从来也不登门的人，那天来干什么，难道就是来看看笑话？
　　　　　　“是穆小晚，一定是那小贱人咒我。”许氏怒极，顿时破口大骂起来。
　　　　　　“那怎么会呢，您是她娘啊。”岳怀音故意火上浇油，估摸着许氏她们也不知道，便说，“小晚她有身孕了，怎么也要给孩子积福才是。”
　　　　　　“她肚子里有了？”许氏很惊讶，啧啧道，“真是个人精啊，不声不响的，这就有了？多大了，几时生，岳姑娘你可知道？”
　　　　　　岳怀音故作不知：“我是听路过客栈的人说，瞧见凌霄客栈的内掌柜显了腰身，像是有了。是不是真的，从夏天到如今，没见她到镇上来过，我也不清楚。”
　　　　　　许氏道：“那一定是有了，错不了。”
　　　　　　这件事，就一直在许氏脑袋里徘徊，她和王婶一路回家，有了岳怀音那番说辞，她就坚称自己是被人下咒导致癫狂，不记得自己当时做过什么。
　　　　　　王婶冷冷地说：“那不如咱们也试试看，倘若下咒真的管用，我便信了你。”
　　　　　　许氏眼眉阴毒，恶狠狠地说：“咒一咒穆小晚肚子里那孩子？”
　　　　　　忙被王婶拦住道：“你疯了，若一尸两命，从此和凌霄客栈再无瓜葛，你去哪里给文保攒娶媳妇盖房子的钱？”
　　　　　　许氏忙醒悟过来，啐了一口道：“先饶过她那条小命。”
　　　　　　王婶道：“这就年末了，搁在别人家里，女儿就该往娘家送点什么孝敬，不如我们找个神婆念一念，看看小晚，能不能给你送一百两银子来，补了你赔我的亏空。”
　　　　　　于是两人一合计，到邻村找了个神婆，念了小晚的生辰八字，又说要一件贴身的东西才行，许氏在家翻腾，找出小晚曾经穿过的衣裳，勉强算是了。
　　　　　　她们让神婆咒小晚神志不清，往家里送一百两银子，神婆眼睛一亮，便说若不灵，事后不负责，为她们足足念了两天两夜的咒，赚了二两银子。
　　　　　　可是第三天，本该是小晚往家送银子的时候，许氏一大早起来，整个儿就魔怔了。
　　　　　　翻箱倒柜地找出她藏的银子，拿出一百两沉甸甸地扎在包袱皮里。
　　　　　　且说小晚的聘礼上回被偷时，岳怀音补给了她一大笔钱，于是就算被王婶讹去一些，她还有不少私藏。
　　　　　　穆工头就眼睁睁看着她，抱着一袋银子往隔壁王家去，见了那日骑在她身上的男人，就要把钱给他。
　　　　　　王婶家的被吓得腿都软了，大喊大叫找自己的媳妇，大声撇清自己和许氏再没有过任何瓜葛，穆工头赶来责骂老婆，许氏痴痴呆呆地不回应，只是追着王婶家的，让男人把银子收下。
　　　　　　如此鸡飞狗跳地闹了一上午，许氏两眼一黑昏过去了。
　　　　　　穆工头死命掐人中，许氏才一口气转过来，她呆呆地看着眼前的人，完全不记得自己刚才做过些什么。
　　　　　　那么巧，也是一百两，她们原本咒的是小晚来送钱，可没把小晚等来，许氏先魔怔了。
　　　　　　听王婶说时，许氏还不大信，之后自家男人也这么骂她，外头还有别人也这么说，她是真的信了，拉着王婶在田埂上一通嘀咕，要不要去邻村找那神婆砸招牌。
　　　　　　王婶觉得很蹊跷，便怂恿她：“我们去问问岳姑娘，她见多识广。”
　　　　　　岳怀音本是想让怂恿许氏诅咒小晚肚子里的孩子，反正罪业也不算她的，可没想到她们贪财，并不希望小晚这么快就死了，胡闹一通，却让她心里奇怪的念头再次得到了证实。
　　　　　　为什么对小晚的诅咒，会反弹在许氏自己身上？难道凌霄客栈，真的是神神鬼鬼的地方。
　　　　　　是日夜里，知县大人来思韵阁寻欢，酣…畅淋漓之后，手里把玩着一对雪团子，生气地说：“就要过年了，上回破了大案，朝廷至今没有赏赐嘉奖颁下来，却不知是不是梁知府那混账给我截下了，想阻碍老爷我升官发财。”
　　　　　　岳怀音身上被他nong得不自在，哪里有心思为他分忧，可却又听县太爷说：“说起来，这案子破得也蹊跷，就连师爷都对我说，里头必定有什么古怪，毕竟这本是不可能做到的事情。”
　　　　　　她这才有了兴致，尽力讨男人喜欢，问道：“大人是觉得古怪？”
　　　　　　县太爷说：“老爷给你说件奇怪的事，上回凌朝风涉嫌贩卖人口，我将他连夜拿了关在大牢里，你猜怎么着？我当天夜里，像得了失心疯似的，闯到大牢里去把他放了，还把自己关进去，怀音你说，这事儿奇不奇怪？”
　　　　　　“真的？”
　　　　　　“所有人都这么说，衙门里的，我家里的。”县太爷气恼道，“老爷我难道真的失心疯了？”
　　　　　　岳怀音眼眸轻转，故作怯然：“那凌霄客栈，真是惹不起的，莫不是有什么妖怪神鬼在那里镇着。”
　　　　　　知县大人道：“鬼怪之说都是迷信，我身为朝廷官员不能乱信，不过那家客栈一定不是正经生意，待我有机会细细查明，必将它端个底朝天。”
　　　　　　岳怀音担心他莽撞做事，反而惹怒凌朝风得不偿失，自己好不容易哄得这混账东西帮自己在这白沙镇上立足，要是他丢了乌纱帽，自己岂不是白费功夫。
　　　　　　忙好言哄劝，拿出真本事来哄他高兴，才叫这人暂时把这件事忘了。
　　　　　　同是夜深，小晚早就睡了，但近来多梦，今晚亦如是。
　　　　　　深秋初冬时节，万物萧条，寒风戚戚，可小晚却梦见春回大地万物复苏。
　　　　　　明媚温暖的阳光下，溪水潺潺，水光晶莹，有瘦小的姑娘在溪边洗发，青丝如黛，肤白如雪，但是她背对着小晚，小晚看不真切模样。
　　　　　　远处，有人骑马而来，渐至近处，只见马上的人身形挺拔气质非凡，只是阳光太刺眼，模糊了他的面容。
　　　　　　溪边的女子，见有人来，羞赧不已，立刻收拾东西要走开，不想踩在滑腻的青苔上，只听得啊哟一声，娇小的人，趴在了溪流里。
　　　　　　小晚顿时觉得浑身激冷，想去搀扶，自己也是脚底一滑，心想糟了，她肚子里还有孩子，如此，却猛地惊醒了。
　　　　　　身边的凌朝风也醒了，坐起来为她盖被子，责备道：“你现在怎么开始踢被子了，刚成亲那会儿，夜夜蜷缩成一团，纹丝不动。”
　　　　　　小晚痴痴地看着他，想起相公曾对她说，他在成亲前就见过自己，可是小晚无论如何也想不起来。
　　　　　　这一场梦，不知道是想起了什么，还是她念叨太多编织出的景象，可她觉得，洗发的少女一定是她，而马上的英俊男子，必是凌朝风。
　　　　　　“相公，我在梦里见到了你。”小晚笑起来，甜甜地说，“相公，我们成亲之前一定是曾经见过的。”
　　　　　　凌朝风笑道：“是你不信，我的确在青岭村外的小河边见过你，你摔在水里，我把你搀扶起来，真的不记得了？”
　　　　　　小晚说：“是溪流，还是河水？不过青岭村外那条河，又浅又窄，是称不上什么河的，白沙河这样的才算。”
　　　　　　这不是值得辩驳的事，小晚说什么就是什么，反正那都不重要了，现在他们在一起，连孩子也要出生了。
　　　　　　凌朝风轻轻伏在小晚的肚子上，一贯严肃的人，笑道：“好像也醒了，在翻腾。”
　　　　　　小晚说：“看样子，是个调皮的小家伙，往后你就辛苦了，又要管孩子，又要管我。”
　　　　　　凌朝风靠在床头，将小晚搂在胸前，嗔道：“你听话一些，我管你做什么，难道你和孩子一样。”
　　　　　　小晚找了个舒服的姿势，闭上眼道：“我再试试看，能不能在梦里见到你，这样子，我睁着眼睛闭着眼睛，都能看见你。”
　　　　　　凌朝风哭笑不得：“你不厌？”
　　　　　　小晚幸福满足地说：“怎么会厌，我最喜欢我家相公了。”