丑女芳华-第19部分

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“你姐和他们一起搬大水缸去了，”娘笑着说道，“不是你这孩子昨天晚上说是需要大水缸吗？你爹、你哥、你姐和石头他们几个人，一大清早的就忙活去了。刚才他们那么大声的吵吵，你都没听到啊？”
“没有呢，我睡了比较死，什么也没听到，”云芳不好意思的摸了摸自己的头，小声的说道，“那我也去帮忙去。”
“哪里还用的着你啊，”娘笑着说到，“他们都已经搬了三个来大缸来了，还有最后一个了，我估摸着也很快就搬回来了。你赶紧梳梳头、洗洗脸，准备吃饭吧。”
“哎，我知道了。”云芳听话的转身回屋，仔细的收拾自己去了。
不大一会儿，云芳还正在费力的扎着小辫子呢，就听到自家的院门‘咯吱’一声被轻轻的推开。
紧跟着，哥哥大山的声音传了进来，“慢点，慢点，大家小心啊，别碰到门框上。”
“再往右边一点，再一点，”这是爹的声音，他似乎是一边看着，一边说。
“小心，别掩了你们的手。”这是姐姐云华急切的提醒声。
“好了，好了，进来了。”他们几个一起高兴的喊了起来，声音里满满的全是喜悦。
大家的喜悦也传染了云芳，她赶紧把头绳结了结，跑了出去，正好看到爹、哥哥、姐姐还有小石头几个人正合力把倒着的大缸竖起来呢。
云芳赶紧赶过去，跟着大家一起使劲，爹吆喝了一声‘起’，大家一起用力，大缸就晃晃悠悠的站了起来。
云芳拍着手上的土，靠了过去，使劲的垫起脚，试图看看大缸的里面，可是她垫了此次，都徒劳的只看到了缸沿，只得泄气的叹息了一声，“唉，这缸可真大啊。”
“呵呵，要是缸小了，可怎么放下那么多的大水萝卜呢，”小石头轻松的笑了，说道，“芳儿也别泄气，你还要长高的呢，等明年这个时候你就能赶上这缸高了。”
“我，我才没泄气呢，”云芳一偏头，找了一个借口，“我，我只是想看看里面洗刷干净了没有。”
“小丫头放心，”爹背对着云芳，没有发现她脸上的尴尬，认真的说道，“咱们啊早就想到这个事了，这缸又大又沉的，搬起来不方便，咱们干脆把它们洗涮干净了才弄回家来的，呆会吃了饭啊，就能直接用了。”




　059　再次腌萝卜

“还是爹想的周到，我是白担心了。”这一岔开话题，云芳把方才的尴尬丢到了九霄云外去了，笑着说道，“这下好了，咱们有了这些干净的大缸，那些水萝卜就有地方腌了。”
“你这下放心了吧，”姐姐云华也走了过来，打趣的说道，“芳儿啊惦记这事都惦记魔障了，晚上做梦还惦记着呢，一会儿喊爹洗萝卜，一会儿又喊娘烧热水的，可是忙活了一夜呢。”
“我，我，……”云芳一下子长大了嘴巴，小心翼翼的问到，“我做梦了？还说梦话了？我怎么一点也没记住啊，我，我还说了什么没？”
“你还说什么了啊？”云华一昂头，认真的想了一番，摇了摇头，皱着眉头说到，“我当时也挺困的，你叽里呱啦的说了一通，我也没大清楚，就听到你支使爹娘了，其他的都没听清。”
云芳提着的心顿时一松，暗自庆幸，万幸，真是万幸啊，若她在梦中不小心蹦出了什么现代词汇来，她可要怎么解释哪。
姐妹正在说着闲话，里屋里传来的娘的招呼，“你们还在外面站着干什么啊，饭做好了，快点洗洗脸，吃饭吧。”
“哎，我知道了，娘。”云芳答应着，赶紧转身回屋，她可不想再提起什么梦的话题了，万一姐姐云华想起了什么特别的词来，她是有口说不清啊。
爹不知道云芳的心思，看着她飞快的背影，笑着说道，“芳儿这孩子正在长身子的时候啊，吃饭的事她跑的最快了，呵呵。”
“爹，我也饿了，咱们进屋吧。”大山摸着自己的后脑勺，不好意思的说了一句，也拖着那条伤腿向屋里走去。
等大家都洗漱完毕的时候，娘已经把把饭菜都端上桌子了，每人一碗热腾腾的玉米粒子饭，桌子中间照例是热腾腾的顿白菜，里面还放了几块豆腐。
大家忙了一早上都饿了，热腾腾的饭菜摆在了眼前，都没有心思在斗嘴，一个个的埋头吃了起来。
大山向来是吃饭最快的一个，今天也不例外，他头一个放下了饭碗，抹着嘴巴说到，“爹，昨天咱们昨天使唤了三奶奶家的马一整天，这天寒地冻的，心里怪不落忍的。”
“是啊，”爹撂下了饭碗，照例又摸索着点上了一袋旱烟，‘啪哒’的吸了一口，满足的喷出了一口浓浓的烟雾，才又继续说道，“我就是心里过意不去，才没有着急给人家还回去，想今天早上好好的再给喂一顿。”
“爹，咱们以后卖萝卜，会经常用车用马的，总借人家的，一来是欠人情，二来也不大方便啊。咱们还得自己想办法置办一套。”小石头思量了一番，认真的建议道。
“是啊，石头说的对，我也有这个想法，”爹磕了磕烟袋杆，谋算到，“这大车好说，到王家铺子里订做一辆就成，可是牲口就有些不好办了。”
大山点了点头，为难的说到，“爹说的对，好使唤的牲口谁家也不会卖，集市上的那些牲口，不是太老了就是有毛病，想买个好的牲口，打着灯笼也没处找去啊。哎，难办啊。”
“这事急不来，也不是花钱就能办到的事，还是得寻摸个好小崽，自己慢慢的养，慢慢的驯服了，才好使唤呢。”娘想了想说到，“这事啊，咱们以后都得留心，看谁家的好使唤的牲口有崽了，得提前定下。”
“我想起来了，”小石头一抬眉，敞亮着说道，“我记得在李子沟的时候，好像看到一个挺高大的马快要下崽了，就是不知道具体是谁家的。”
“等忙完水萝卜的事，你就去给李家还灯笼，顺便打听下这个事，打听清楚了，到时候咱去人家买去。”爹认真的叮嘱说。
“哎，我记住了。”小石头说道。
云芳瞅了瞅神色有些严肃的爹、娘和小石头，提醒道，“若是找不到那牲口的主人家，石头哥哥可以去找菊大娘去打听下，菊大娘人缘好，肯定能替咱们留意着的。”
“对，”小石头的眼神亮了亮，“芳儿不说，我还差点忘了呢，李子沟有菊大娘呢，我找她帮忙，肯定能办好的。”
这时候吃的最慢的云华也放下了饭碗，说道，“咱们快点腌那些萝卜吧，下午大家改干嘛就干嘛去。”
“对，对，华儿说的对，”娘站了起来，“你们都去准备吧，我把这些碗筷子们收拾收拾，洗涮干净了，咱们就开始先腌那些水萝卜。”
说起腌萝卜，大家都已经惯性的听从云芳的吩咐了，听了娘的话，大家都气刷刷的把目光投向了云芳，就连爹也掐灭了大烟袋，“这事还是芳儿说了算，你就看着给大家指派活吧。”
云芳轻轻的咳嗽了一声，“其实，这次咱们只为了制作廉价的萝卜，让所有人都能买的起，口味方面也就顾及不上了，咱们也能省下成本。”
“就是这个话，”娘点了点头，“咱们之前做的萝卜干，咱们费钱，人家还嫌贵，费力不讨好。这一回，咱们得改改了，芳儿你就说吧。”
云芳在心中暗自把那种腌萝卜的方法再次回想了一番，大声的说道，“因为这次不注重口味了，咱们也就省事了，不需要那么多的凉白开水了，也不需要把萝卜切成小条了，最大的活就剩下把这些萝卜洗干净了。”
“就是洗萝卜，我也得烧些热水，”娘点了点头，“这大冷的天的，这么多的萝卜呢，用凉水洗，手可受不了。”
说着话，娘急急忙忙的收拾了碗筷出去，云华也跟着娘一块出去，母女一起忙活，不大一会儿，一大锅的热水就烧好了。
这时候，全家一起动手，用凉水里兑上热水，也就是半个时辰的光景，就把昨天换回来的那些大水萝卜都洗涮干净了。
云芳个子矮，剩下的事她就帮不上忙了，只能动动嘴，指挥着大家把水萝卜排在大缸里，放一层水萝卜就撒上一层盐，直到把所有的水萝卜分别放入了大缸里，上一次大家熬出来的盐也用去的大半了。
看着院子角落里盖着盖子四个大缸，娘不放心的问道，“芳儿啊，这就就可以了？不需要另外的再做什么了？”
云芳手臂怀抱，像是一个统帅三军的将士一样，面色凝重的一一扫过那个几个大缸，认真的说道，“今天的事情也就这样的了，得腌上个十天八天的，咱们再放上一些水，把萝卜搅拌一番就可以了。”
“这样的话，这一次确实比前几回要省事多了啊，”云华脸上带着安逸的笑容，扮着指头算到，“上一回萝卜少多了了，咱们还忙活了一个多时辰呢，现在这么多萝卜，半个时辰就干完了。”
“是啊，”大山也点了点头，“不光省功夫呢，咱们还省钱呢。这样的萝卜腌出来，再去集市上卖的话，就能卖的很便宜，大家就都买的起了。”
“希望如此吧，”云芳笑着说道，“这样的萝卜至少要腌制三个月呢，卖萝卜的事咱们不着急，可以看看情况再决定的。”
爹手里没有了烟袋杆，有些没着没落的搓了搓手，说道，“嗯，芳儿说的对，以后的事以后再说，现在大家先忙手头的事情吧，我三奶奶家，把牲口和大车还给人家去。”
说完这些话，爹背了手，转身进了小耳房里，牵出了吃饱了草料的马儿，招呼了大山一起套上了大车，然后牵着马车出了门。




060　周嫂子上门

爹出门了，小石头也回屋取了李锦容借给他们的那个灯笼，扬声说道，“娘，我去送灯笼了，中午不一定能赶的回来，午饭不用等我了。”
“你这孩子说什么傻话啊，”娘嗔怪的说道，“你现在是有家的人了，我们会等你回来吃饭的，你快去吧，中午能赶回来的。”
“娘，我知道了，我会快去快回的。”小石头眼中的亮光一闪，连连的点着点头，拎着灯笼也迈出了院子。
这时候，大山也从厢房里找到了背篓和铁锹，他背着一个背篓、拎着铁锹出了门，他要去南山上向阳的那一片找一些野生的生姜来，那是做红烧肉必不可少的一味调料呢。
男人们都出门了，娘一扯云华和云芳的手，“走，咱们也回屋吧，这大冷的天里，别都在外边站着了。”
云芳她们娘三个说着话，转身正准备进屋呢，就听到自家的大门口传来一阵脚步声。紧跟着传来了一声问寻声，“蓝二婶子在家不？”
娘听了招呼，往前一推云华和云芳，示意她们姐妹回屋，她自己则回过了身去，脸上挂上了一个客套的笑容，“在呢，在呢，是她周嫂子啊，快点进屋来暖很暖和吧。”
周嫂子抬脚迈进了蓝家的院子，目光一阵逡巡，先是扫视了墙跟底下摆着的几口大缸，然后才快步走了进来，嘴里说道，“蓝二婶子在家忙乎啥呢？我没耽搁你吧。”
“没有，没有耽搁，他周嫂子快屋里来吧。”
娘嘴里说着客气话，脸上也挂着笑容，心里却打着小九九，周家的姑娘前不久刚刚送了嫁妆过去，正式结亲的日子没有几天了，她现在应该是忙着给姑娘准备的时候呢，怎么会有空出来遛门子闲逛呢？她这一次登门肯定是有事的。
想起周嫂子的姑娘送嫁妆，娘心里就是一肚子的气，气那个口误遮拦的秋嫂子胡说，也气蓝老大的媳妇白白是孩子们的亲大娘，却给那秋嫂子口实。那一天，那个惟恐天下不乱的秋嫂子还喊来了主人家周嫂子，她和蓝老大家的嘀嘀咕咕了半天，准没嘀咕好事。
娘暗自思量着，周嫂子又开了口，“蓝二婶子真是勤快，你瞧把这原子收拾的这个利落。”
稍稍一顿，周嫂子好像发现了什么新鲜事一样的‘咦’了一声，“咦，你们家新添了几口大缸哪，这么大个，这是准备干什么用啊。”
其实，周嫂子一进门就盯着那几口大缸瞅，娘早就看到了，村里的人就是这样，谁家有什么动静都喜欢打听着，冬天没事的时候大家凑在一起才能东家长西家短的议论个没完没了呢。
娘心里惦记着云华给周嫂子的女儿小五柳送亲的事，怕那天蓝大娘说了什么坏话。她掂量着忙碌的周嫂子登门，八成是为了这事来的。现在，听周嫂子问出了这么一句来，娘马上装作不在意的说到，“那几口大缸是石头那孩子拿来的，这眼看着云华和石头两个孩子就要订亲了，石头那孩子心细，担心家里的家什不够用的，把他爷爷留下来的几口大缸洗涮干净了，送了过来。”
娘开始装的毫不在意的，后来越说越得意，声调也越来越高了起来。原本她只是想说出云华和小石头准备定亲的事情来提前堵住周嫂子的嘴，可是她一边说，一边回想着小石头种种得体的表现，欣喜之情不自觉的就露了出来。
“石头这孩子真是不过，”周嫂子随着娘的话音夸奖道，“那孩子是咱们看着长大的，仁义又本分，谁家有事只要跟他说一声，没有不给你办的妥妥当当的。难得和云华又投脾气，蓝二婶子你找了个好女婿哦。”
周嫂子的恭维恰到好处，听在娘的耳中十分的受用，而且周嫂子的语气诚恳，并没有因为小石头是个孤儿，又无房子而挖苦讽刺的。这么看起来，这个周嫂子不像是来辞了云华的差事的呢。
娘放了心，脸上的笑容又灿烂了几分，她亲热的携了周嫂子的手，一起进了里屋，又拉着她在炕上坐下，扬声吩咐道，“华儿啊，你周嫂子来了，快点倒碗热水来。”
“我不渴，不渴，”周嫂子连连摆手，推辞道，“大冷的天，别让孩子忙活了，我在家里刚喝了热水来的。”
周嫂子上门，云华和云芳姐妹俩人也都很好奇着呢，尤其是云华，因为有周家原先让自己去送亲的事，现在周嫂子上门，她就格外的上了心。
原本，姐妹两人躲在另一间的里屋里听着这边的动静，云华听到娘的招呼，应了一声，倒好了一碗热水端着送了进来，得体的说道，“周嫂子来了啊，喝点热水吧。”
周嫂子抬头看着挑帘子进来的云华，脸上笑成了一朵花，大声的夸奖道，“蓝二婶子真是有福气啊，你看云华这姑娘出落的多好的，又找了个懂事的好女婿，将来这女儿、女婿一起孝顺你，你就天天乐呵吧。”
一边说着，周嫂子一边亲切的拉过了云华的手，叮嘱道，“云华啊，今天嫂子得嘱咐你个事呢。”
看周嫂子说的这么郑重，娘笑着说道，“她嫂子啊，你干吗这么客气啊，有啥事你就直接指使她。虽然华儿叫你嫂子，可是却是你看着她长大的，华儿和你们家五柳年纪差不多，两个孩子从小就投脾气，好的跟亲姐妹似的，你还和她客气什么啊？”
“蓝二婶子啊，就是因为云华和我们五柳关系好，我今天才要嘱咐云华几句，”周嫂子拉着云华的手坐下，才又继续说道，“后天五柳就出门子了，我听说他们村闹新娘子闹得特别厉害，云华送五柳嫁过去，你可得处处替她留着神哪，可不能让那帮子半大小子闹出什么出阁的事来。”
周嫂子再一次表达了善意，而且明确的说出了继续请云华去送亲的事情，这让娘心里彻底的舒坦了，若是周嫂子今天是来辞差事的，娘只能是憋气，却也不知道说什么好呢，这事就是心照不宣的，人家就是来辞，也不会直接说真实的原因的，但是那样一来，云华的坏名声还是会被传开的。
娘心里头感激，赶紧捅了捅云华，紧着叮嘱说到，“华儿，你周嫂子托付你的事，你可要千万要上心办好啊，让那起子说闲话的小人看看，周嫂子没有找错人。”
娘这些话虽然是对云华说的，但却是说给周嫂子听的，周嫂子也是聪明人，赶紧说道，“蓝二婶子是个聪明人，怎么也和那起人置气呢。咱们要是天天听那起子人胡说八道的，咱们村里也就没什么好人了，只要咱们行的正，坐的直，那些人就是说下大天来，咱也不用搭理的。”
“哎哟，她周嫂子是个明事理的，”娘憋了这么久，终于打开了话匣子，“前几天你们五柳送嫁妆那天，我们家老大媳妇捕风捉影的胡说，我还一直想找她周嫂子说道说道呢。”
周嫂子脸上带着笑，做出了一幅倾听发模样，
娘上前拍了拍周嫂子的手，继续说道，“五柳那姑娘马上就出门子了，这是孩子的大日子，你们信任华儿，早就托了她去送亲。可是，那天送嫁妆的时候，我们老大家媳妇嘀嘀咕咕的，说咱们华儿的坏话，我还担心周嫂子心里有疙瘩，咱们华儿，……”




061周嫂子的心思

“蓝二婶子这话就外道了，”周嫂子笑着连连摆手，“你们老大媳妇嘴是碎了一点，可是咱们一处处了这么些年了，我还是看着华儿这孩子长大的，我能听她们乱说嘛，蓝二婶子你也别往心里去。”
“是啊，今儿听了她周嫂子这席话，我也明白你的意思了，我会让华儿好好准备着的，到那一天一定护好了五柳姑娘。”娘满心高兴的说完，投桃报李的说道，“姑娘出门子，你这个当娘的可忙坏了吧？要是有什么需要我帮忙的，你尽管直说。”
“我先谢谢蓝二婶子了，”周嫂子笑着说道，“我今天来啊，还真是有事来请蓝二婶子帮忙的。”
拐了这么大的弯，周嫂子终于说出了自己真实的来意，方才那些客套不过是解释了那天的误会罢了。
误会解释清楚了，娘心投也痛快，她爽快的说道，“他周嫂子你尽管说，只要二婶子能办到的，一定不会推托的。”
“是这样的，”周嫂子清了清嗓子，才细细的说道，“五柳她婆家那边又一个表亲在李子沟，听说他们村有一家办喜事的时候买了一种萝卜条，大伙都说好吃，喜事办的特别红火。听那家人说啊，那萝卜干是咱们村的人卖给他们的，他们一大早就赶了来，让我给打听打听，是谁家卖的那种好东西，现在还有没有？我就是来向蓝二婶子打听这事的。”
“这事啊，你找我打听还真对人了，”娘得意的一挑眉，大声的说道，“我跟你说啊，李子沟那家的萝卜干就是大山和石头他们卖过去的呢。”
其实，周嫂子来找蓝家之前，她就已经知道了，李子沟的美味萝卜条是蓝大山和小石头卖的。
原本，那天周家听了蓝老大媳妇说的那一番话之后，确实担心云华被人家说三道四的，让周五柳的结亲那天出了笑话，虽然蓝家放出消息说是让云华和小石头定亲，但是这事总让人感觉有些不大对劲，空拍背后还是有人说闲话。
周家一家人仔细的核计了两天，还是决定为了保险起见，辞了云华送亲的差事，宁可得罪蓝家，也不想拿五柳的婚宴冒险的。
可是，人算不如天算，还没等周嫂子来蓝家说这事呢，姑娘周五柳未来的大伯子就找上门来了，说是听说李子沟的表亲说，他们村里办喜事的人家买了一整特别好吃的萝卜条，价钱比其他菜也不贵，竟然让全村子的人都说好吃，喜事办的特别风光。
他们听说是松坡屯的人卖过去的，赶紧让新姑爷的大哥找了上来，想打听着也买些那样的萝卜条回去，也风风光光的办喜事。
听了亲家这么说，周家人都非常高兴，这还没正式结亲呢，亲家就求上门来了，自己村子里有能人，周家一家子都觉得有面子，将来五柳嫁过去也会被人高看一眼的。
细细的一问之下，周家才知道是蓝大山和小石头卖出去的萝卜条，一时间有些为了难，还是五柳那姑娘心眼通透，她悄悄的跟爹娘说，那蓝云华就要和小石头订亲了，那些闲言闲语也就不攻自破了。
而且，现在情况更有了变故，蓝家的萝卜条成了大家都想买的紧俏东西，而云华就是拥有这种东西的人家的姑娘，她们要是有云华送亲，肯定是比只买萝卜条更有面子的事情的。
周嫂子听了女儿的劝，马上就转过了弯来，稍微收拾了一下，就赶紧的赶来了蓝家。
先是深明大义的骂了那些传闲话的人，哄着蓝家母女高兴了，才提出了罗干的事情。
果然，心情舒畅的大山娘很痛快的就承认了他们家买萝卜干的事情，这让周嫂子提着心立即放了下来，她赶紧说到，“那真是太好了，不知道蓝二婶子家还有没有那样的萝卜条啊？”
娘不知道周嫂子心中那么多曲折的想法，也不知道芳儿腌的萝卜干已经成紧俏的东西，还牵涉上了面子问题。那些办喜事的人家买了最合适了，想比其他的菜不贵，但是新奇好吃，客人满意，主人有面子。
可是，但是对周嫂子平日里的为人还是了解的，听了周嫂子的这番话，娘心中合计了一下，自家这些萝卜条拿到集市上去卖，大家都是嫌贵的，现在有人竟然求上门来了，怎么说也是好事呢。
想的清楚明白，娘赶紧应声道，“有，有，还有呢，不知道你们亲家要买多少啊？”
周嫂子一愣，不大好意思的说道，“唉呀，我真是糊涂，竟然没问清楚就急急火火的跑出来了，我，我现在就回去听他们个准信，蓝二婶子你可要替我们留着啊。”
“肯定留着，肯定给你留着，”娘的心情大好，一叠声的说道，“她周嫂子你就放心吧，绝对不会耽搁了五柳的大事的。”
“那我就先谢谢二婶子了。”
周嫂子说着似乎就要站起了身来，四下扫了一眼，并没有看到蓝家屋子里，禁不住稍稍的有些失望。
就在这个时候，云芳一挑帘子进来，手里举着一个粗瓷碗，里面放着多半碗的萝卜条，“娘，周嫂子还没尝过