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末日边缘-第128部分
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“哎，我说到哪里去了。好吧我很欣赏你，马可少将。你看，为了自己着想，快告诉我究竟是谁让你这么做。不说的话，可不是踩烂你的手脚这么简单了。”芬迪的视线变得疯狂起来。
地上的马可，一双手脚早扭曲变形。可他却惨笑了起来：“你不会理解，你们都不会理解的。像你这样的疯狗，怎么会知道那位大人的伟大。不过你要知道也可以，我告诉你，他叫……”
马可声音越来越低，芬迪不由贴了上去好听清楚，猛听马可大笑：“一起下地狱吧，混蛋！”
少将全身透出耀眼的源力光芒，一团火球从他体内腾起，竟然使用了自爆的手段。芬迪却咧嘴一笑，双手大张紧紧抱住火球。从芬迪的掌心处不断透射出暗红色的源力，它们注入火球之中，不断游走之下，火球竟然渐渐缩小。
那是马可的源力被湮灭的缘故。
芬迪双手逐渐收拢，最终马可自爆的火球在他掌心处化成一朵火焰。芬迪吹了口气，这最后的源力火焰就这么消失了。可如此一来，却连马可的尸体也带不回去，自爆产生的源力早将他的身体分离殆尽。
“想用这招对付我，你也太看得起自己了，少将。”芬迪拍了拍手道。
身后想起了连续的破空声，月亮正于中天。银光洒下，将被芬迪破坏的这条街道拉出残破不堪的建筑阴影。几道人影与阴影重叠在一起，他们身上穿着银和黑两色相间的魔能护甲，护甲的胸前是一个钢铁拳头的图案。
那是铁拳军团的标志。
“马可死了，但这事还没完。你们去把马可的亲人、朋友，这一年当中和他有过接触的所有人，全部都给我捉起来！”芬迪笑道：“接下来这段时间，大概有得忙了。”
他看向夜空，闭上双耳，做出倾听的表情：“听啊，这个时代的洪流已经在咆哮，新的时代即将到来。无聊的日子终于结束了！”
这个月份对于巴比伦上的人们来说，可以说是忧心忡忡的一个月。联邦的秘密警察出没在大小街道中，铁拳军团的卫队在重要的道路上设立了关卡，对来往的人们进行极其严格的身份检查。就连一些中下阶级的贵族，也没有豁免权。在这一刻，他们和平民没有什么区别。
巴比伦的局势从来没有如此紧张过。
至于地表，又有两个行政区宣布加入自由之门。由于上次自由之门的一些议员死于空难中，再加上新成员的加入，这个对联邦强势宣布独立的组织，目前正进行着新议员的选举着，而无暇在第一时间向联邦宣战。但从自由之门不断集结地面武装力量的形势看来，一旦他们的权力架构稳定下来，战争是避不可免的。
在这个气氛紧张的月份里，巴比伦迎来了草长莺飞的三月。
这个月，同样也是无比重要的一个月。
当然，它的重要性仅对于贝思柯德和格兰特两个家族而言。随着浮岛和地表的局势日益紧张，联邦军队对于军备的需求量呈明显激增的态势。这对于任何一家武器制造商而言都是莫大的商机，在此之前便表示会在这个月份推出魔武新品的两大家族，更迎来了激烈的竞争。
这是一场没有硝烟的战争，然而它的重要性，一点也不比真正的战争来得小。
在三月的第一个周末，贝思柯德和格兰特两个家族不约而同地在维纳斯大酒店里召开新品发布会。两大家族分别租下了酒店三层与四层的大厅，作为发布会的展示场所。为了做好这两个家族的发布会，维纳斯酒店也下足了功夫。除了格调高雅的会场布置外，他们同时在两层的大厅准备了能够同步现场情况的投影幕墙。
届时，无论客人身在哪一层，都能够看到另一家的新品展示，而不必上下两层展厅来回跑。
在周六的早晨，艾伦早早起床，吃过早餐后，他提着一个手提箱离开了翼塔。在手提箱里，是一套已经制作完成的融合矩阵。只要把它安装到与之配套的魔能护甲上，便能够和其它的构件组合成一套魔能套装。
一辆魔能飞车早在古堡的大门外等候，艾伦和霍恩汇合之后，才一起坐上了飞车。飞车远去，被一双眼睛收入眼底。海德里克轻轻摇动着杯中飘着清香的红茶，脸上带着淡淡的微笑。
第302章 发布会
看着窗口，海德里克轻笑了起来。n他喝光杯中的红茶，将茶杯放到窗边的杯碟中，用修手的手拿起笔和画盘，在画布上挥笔自若。随着画笔的起落，画布上渐渐多了撇撇浓重的颜色。这时画室的门被人敲响，门开，亚瑟拎着一本书走了进来。
看到海德里克嘴间的笑意，少年推了推眼镜道：“父亲，今天你的心情很不错呢。”
“当然，一想到兰妮的儿子今天会哭丧着脸回来，我就没理由心情不好。”海德里克哈哈笑了两声，收敛道：“你呢，亚瑟。自从艾伦回来之后，你似乎没有什么动作。”
“爷爷那边盯着紧呢，父亲，我尽量不想做出若他老人家怀疑的事情来。”亚瑟微笑道，晨光透过窗户落在他身上。镜片的反光，让人看不清眼镜后少年的眼神。
海德里克画笔骤停，脸上神色一凛。随后又缓和少许，招手道：“你过来看看，这幅画怎么样？”
亚瑟依言走了过去。
油画已经接近完成，可以看到画面的主要构图落在一幢高塔上。海德里克用仰视的角度去表达这座高塔，塔下人头攒动，塔尖隐没在阳光之中，有几道光柱如剑破开画面的空间，给人一种撕破限制的感觉。可以看到，塔上还有一道人影。那道人影虽小，可却是整个画面的中心。
毫无疑问，海德里克想表达的主题，全然集中在那道看上去并不起眼的人影上。仔细看，那道身影正张开双臂，仿佛在倾听着塔下人们的呼声。
亚瑟向海德里克瞄了一眼，心中浮起自己父亲立于高塔，张臂倾听塔下欢呼的画面。高塔代表权力，从这幅画不难看出海德里克的野心。
少年低头道：“我看不懂，父亲。”
“是吗？我以为你在绘画方面的造诣，应该在科多夫之上。”海德里克挥了挥手：“去维纳斯吧，记得把那贱人儿子失落的样子给录起来，我要细细品味。”
“明白了。”
亚瑟退了出去，海德里克那英俊的脸孔突然变得扭曲起来。
“该死的老东西，为什么对那个女人这么在意。从前是兰妮，现在则是艾伦！我的母亲才是你的正妻，我们才是你真正的血脉。兰妮还有艾伦，不过都是一些贱种而已。一想到那如此卑贱的血在贝思柯德的血管中流淌着，我就恨不得杀了他们！”海德里克突然把画撕了个粉碎，接着神经质地笑了起来：“老东西，你没听到贝思柯德的血脉在哭泣吗？没关系，你没听到的话，就让我代替你来清除掉这些肮脏的污血好了。”
把画架用力往地上一推，海德里克才喘了口气，转身离开了画室。
与画室正对的古堡一角上，安娜从尖塔后绕了出来，她看着对面的画室摇了摇头。
维纳斯酒店。
艾伦跟着霍恩走进酒店的大堂时，大堂的经理用最快的速度奔了过来。今天他注定忙碌，不管是贝思柯德还是格兰特，都是一些庞然大物。经理今天的工作就是伺候好这两个家族的人，霍恩拍了拍艾伦道：“我就不和你去展示大厅了，你自己去吧，休顿应该到了。”
在酒店层，将会在午时举办一场宴会，用来招待所有参加发布会的来宾。宴会由两个家族共同举办，作为半个主人的霍恩，那里才是他的舞台。至于发布会的成败，他并没有太放在心上，这也是身为一族之长该有的器量。同样，格兰特的当家人也会出现在那里，对于霍恩来说，那边无异有另一场战争在等着他。
只属于他一人的战争。
艾伦拎着手提箱来到贝思柯德租下的展示厅，休顿和几个助手已经在准备新品发布的事家。大厅里陆续有客人进场，因为维纳斯酒店今天在上下两层布置了可以直播的投影幕墙，因此两层大厅的客人数量基本呈持平状态。反正呆在哪一层都可以看到两家发布的产品，于是来宾也乐得不去得罪任何一个家族。
不过新品展示结束之后，则是下订单的时间。那个时候，才是两个家族真正交手之时。
此刻，在格兰特的大厅里，劳林斯似乎已经准备好新品发布的事项。主持人说了几句过场的话后，便直接进入了主题。不过先拿出来的展示的不是劳林斯的作品，而是一些常规的武器，只不过这些武器质量上乘，再加上劳林斯这个序列大师的活招牌，则让这些常规武器添分不少。
“接下来将要展示的是一款2档魔武，请允许我为大家介绍。”主持人用戴着白手套的手，打开了一个长型的手提箱，从里面拿出一把长刀：“炎魂，二档魔武。它的刀身由格兰特家族自行开发的新材料纳米重银所铸，刀身薄而锋利。更重要的是，由于‘焰锋’这个序列的作用，可以让刀身产生惊人的高热，从而轻易切开装甲。可以说，有了炎魂，能够凭空把战力提升数成。”
主持人抽出长刀，在黑色为主调的刀鞘下，炎魂的刀锋则是热烈的暗红色。刀锋上有几道细若发丝般的纹路缠绕，能够将导能纹路加工到如此细致，又保证源力传输的稳定性。单这n而言，便可看出格兰特工厂的生产能力。当主持人激活刀身纹路时，炎魂的刀锋当即亮了起来，流动着一道鲜艳红光。
这道红光亮起，会场的温度立刻上升了少许。主持人随意挥动，刀锋既在空气中残留几缕焰影。
“这是由迪亚哥少爷所设计的作品，它兼具了实用与收藏的价值。我个人认为，哪怕不将炎魂用于战场，也会是一件不错的收藏品。”主持人用一个冷笑话结束了对这把武器的介绍。
炎魂的实用性与价值倒在其次，这次展示迪亚哥的作品，旨在向外人传达格兰特家族将拥有一个未来序列大师这样的信息。这个信息本身，比炎魂要有价值得多。那意味着格兰特家族在未来的三十年里，会有魔能武器源源不断地面世。
再加上劳林斯这个当今的序列大师，那所形成的效应就不是一加一这么简单了。
接下来，终于到劳林斯的作品上场。而大厅的投影幕墙上，贝思柯德的新品展示也开始了。贝思柯德没有主持人，画面中休顿亲自上场，在他身后，可以看到艾伦正在现场加工着什么。不过人们的目光都给休顿吸引，却没人留意后头的艾伦。
休顿首先拿出的是一把步枪。
汹火步枪。
作为已经公开的秘密，汹火步枪可以说已经为人所熟悉。这把枪没有太多的亮n，降低源力的使用标准，只要一些武器商能够牺牲利益的话，他们同样可以拿出这样的产品来。只是艾伦走在前面，且由联邦的王牌军团之一天狼星率先使用，才让这把步枪增色不少。
所以看休顿竟然把汹火步枪当新品展示时，不少人露出疑惑的目光，就差没有质疑起哄了。
当休顿再拿出荣誉壁垒时，宾客多数已经摇头。贝思柯德作为近年来风头最劲的家族，就算没有劳林斯那种大师座镇，也不应该毫无诚意地用汹火步枪和荣誉壁垒充当新品展示，这未免有损一个大家族的声望。
看着幕墙，迪亚哥忍不住冷笑起来，对旁边的劳林斯道：“老师，看来贝思柯德没招了。竟然用这些已经投入使用的东西充当新品，他们这是自砸招牌。”
“今天，我们赢定了！”
劳林斯却皱起了眉头，他看着幕墙上的休顿。以他对休顿的认识，这个当年一起求学的男人哪怕再怎么不如他，也不至于拿汹火步枪这些装备来充场面。这时，仿佛休顿感觉到什么，幕墙中的他对着画面中间微微一笑，就像在对劳林斯微笑一般。
劳林斯忽然想到什么，身体轻震，轻声道：“难道他们……”
贝思柯德的展厅里，客人已经起哄。在休顿连续拿出两样旧作之后，有的客人甚至准备离场。如果不是出于礼貌，可能有人大声质疑了。这时休顿说道：“各位稍安勿躁，没错，就像各位所看到的。汹火步枪和荣誉壁垒已经谈不上任何新品可言，但贝思柯德真的会拿这样的东西敷衍大家吗？”
这句话起了很大的作用，那些本来打算离场的宾客也回过头来，准备听听休顿有什么下文。
休顿嘿嘿一笑，侧过身去。后头的艾伦提着一套魔能护甲放到展示台上，在护甲的胸前，有着一个像微型反应堆般的装置。护甲上的纹路由此扩散开去，不知是何作用。在聚光灯下，艾伦镇定自若地说道：“各位请看，今天贝思柯德要展示的，不是任何具体的魔能装备。而是一种全新的概念，这个装置名为融合矩阵，它不具备产生任何能力。它的作用只有一个，那就是将原有的构件联系整合，通过一先设定好的导能纹路产生全新的能力。”
“我称它为套装能力，现在，展示在大家眼前的便是套装烈焰战兵的三个构件。汹火步枪、荣誉壁垒再加上嵌入融合矩阵的魔能护甲，就是一套完整的烈焰战兵！”
第303章 套装
“是套装？”
“套装，可那种东西的实用性……”
大厅里的宾客议论纷纷，巴比伦上不是没有套装。在继承了魔武之父门罗的套装理论后，曾有一段时间序列设计师们疯狂地迷恋套装。那时候，几乎每个月都有一款新的魔能套装问世。然而那些空有威能，却在能耗及限制上极为巨大的魔武套装并非什么人都能够负荷得起。
至于那些可以轻松负荷起套装消耗的人，却已经不需要魔武这种装备了。
于是，性价比极低的套装渐渐没落，人们还是倾向于魔武的独立装备。现在，贝思柯德又拿出了魔武套装来，人们不免质疑，这样的产品实用性到底如何？
艾伦看向休顿，后者点头，朝助手打了个手势。在展台的后头，另一面幕墙浮现连接的进度条，似乎是和某地的装置连线。片刻之后，画面出现在幕墙上，可以见到那是一片荒地。远处群山环伺，环境应该是地表无疑。
一道人影出现在画面中，那是个三十来岁的男子。穿着笔整的黑色西服，在胸口上佩戴着一个徽章。那是由数字排列成一个三角状的图案，这是联邦科技院的标志。画面中的男子说道：“大家好，我是柯奇，联邦科技院的评估员。这次十分荣幸接受贝思柯德的邀请，来到地表对他们的新品进行评估。烈焰战兵根据贝思柯德所提供的信息，它具备低能耗和低门槛的特点，却能够发挥一至二档的威力。如果这次评估合格的话，我可以向大家宣布，一个全新的魔武时代即将到来。”
这时，画面里出现一名穿戴烈焰战兵的家族护卫。柯奇向镜头的方向展示一个小巧的金属盒子：“这是和测试员连线的源力能级探测仪，现在，测试员将为大家展示套装能力。届时，他所输入的能级会在探测仪中显示，以此来得知提供套装所需的源力等级。”
“那么，测试开始吧。”
大厅中人人屏息静待，便连格兰特的专场中，主持人尴尬地介绍着劳林斯的产品，可厅中绝大部分的客人都看向了投影幕墙，关注着贝思柯德那边的情况。
劳林斯默然不语，迪亚哥一张脸则已经色变。
在测试现场，距离测试员十米外，有拖车拉来一辆报废的装甲战车。测试员身上的魔能装备开始亮起道道纹路，当胸前融合矩阵的源点晶石同时为之一亮时，一片五米来高、三米宽的火幕出现在测试员身前。火幕开始向前推进，当抵达战车时火幕爆炸。烈焰吞吐，震得战车晃了一晃，一边车体微微升起，再落到地上摇晃不停。
“刚才那是套装能力烈焰帷幕，它如大家所见，形成火焰幕墙，在推进大概十米后会产生爆炸。好，接下来让我看看探测仪……”评估会柯奇脸色微微一变，接着把探测仪面对镜头。探测仪的显示界面几乎占据了整个幕墙，只要不是瞎子，都可以看到一个大大的数字：8！
那代表激活套装的能力只需要八级源力。
“才八级？不可能，那样的爆炸威力至少是12级的能力，可仅需八级就可以使用？”
“这是怎么办到的，这简直是奇迹！”
评估员来自于科技院，贝思柯德找来他们担任测试的监督员，是为了公正考虑。有评估员在场，贝思柯德不能作弊，也不可能作弊。客人自然也就不会怀疑测试中被动了手脚，现在他们更好奇贝思柯德是怎么做到的。人潮开始向展台涌去，甚至格兰特大厅里，那些站在大厅边缘的人也忍不住前往贝思柯德的专场。
迪亚哥见状，脸色大变，叫道：“大家不要走，我们还有更好的产品要向各位展示。”
可最终，留在厅里的客人只有原先的一半，迪亚哥的脸色要多难看就有多难看。他看向幕墙中的艾伦，眼睛几乎要喷出火来。倒是劳林斯表面如常，甚至还微微一笑。
“你有一个了不起的学生啊，老家伙。”
序列大师在没有引起人们注意的情况下悄然离开。
这次发布会，贝思柯德大获全胜。在展出烈焰战兵的现场测试后，艾伦打铁趁热，抛出了风神骑士的概念设计。由智脑向宾客模拟风神骑士的战斗威力，有了烈焰战兵这款套装在先，没人怀疑风神骑士的实用性。风神骑士仅需十级便可以驱动，这对于很多家族来说是个不错的消息。
这些中下层的家族养不起太多的护卫，但等闲十几二十个刻印师还是养得起的。一旦将这部分人全部装备上风神骑士，那么这样一支小队完全可以用来突击冲锋，战力及价值无不提高了几个等级。
在风神骑士的概念公布之后，甚至有的客人已经得不及会后下单，纷纷对这款套装表现出浓厚的兴趣。看到家族的展厅人满为患，艾伦知道今天的发布会终于成功落幕，他朝休顿微微一笑，两人提前离场。至于客人的订单，自然有专人负责。
“干杯！”
三个酒杯在空中碰到一起，霍恩哈哈笑道：“这次你们干得不错，格兰特家的风头几乎被我们抢光了。而且我们收到的订单，已经当得上去年一年的业绩了。”
又看向艾伦：“你的表现很好，这件事我会报上长老会。可以预见，对于你的价值评估将再上一层楼。”
艾伦说道：“这次能够顺利完成烈焰战兵的制作，休顿老师给我提供了很多帮助。如果不是他在序列设计方面的丰富经验，烈焰战兵未必能够达到预期效果。”
“当然，休顿先生也是大功臣之一，看来我另外两瓶蓝色月光要保不住了。”霍恩笑道。
休顿眼睛亮了起来：“好家伙，你还有蓝色月光，而且是两瓶！”
“回去之后，它们就是你的了。”霍恩道，然后喝了口香槟，才对艾伦正色道：“有了烈焰战兵后，风神骑士的开发和制作当不成问题。接下来，艾伦你要考虑的则是远征了。出于这次你对家族的贡献，远征所需的魔能星舰将由家族为你提供，这点你无需费心。至于申请的殖民星编号，当在不久后下来。所以这段时间，你不用理会其它事，只需认真备战既可。”
“我已经让海辛先生给你从家族护卫里挑选了二十名士兵，并且让工厂那边在近斯赶制一批烈焰战兵出来。到时你出征的时候可以带上他们，不过士兵的默契度还需要培养，你可以趁这段时间好好练练他们。”
“谢谢你，爷爷。”艾伦由衷道。
发布会结束，众人回到古堡。下车时，艾伦心有所感，抬头看去。古堡巍巍而立，刚才那道视线却不知道从哪而来。
海德里克收回自己的目光，大叫一声，把画室里的架子尽皆推倒。他喘着粗气，道：“怎么会这样？格兰特家都是些废物吗？明明已经拿到了设计方案，竟然还给那个该死的小子抢走了风头。这么一来，连长老会也不得不看重他。不该是这样的，不该是这样的！”
“这和我写下的剧本不一样啊！”
画室外，亚瑟贴墙而立。少年微微一笑，将被海德里克砸得变形的平板智脑捡了起来，转身离去。
在发布会结束之后，由艾伦掀起的套装效应却依旧没有过去。贝思柯德除了拿到大量家族的订单外，联邦也将黑翼军团的装备订单落到这个家族的头上。如此一来，贝思柯德便拿到了两个王牌军团的订单。
至于死亡传播和铁拳两个军团所需的军备，则交给了格兰特家族。这是由莫比特授意下的分配，也算公平。而且鲁森和芬迪两位将军身属旧党，把他们的军备落到与旧党关系密切的格兰特家身上，亦在情理之中。
不过在看过烈焰战兵和风神骑士之后，莫比特总统在一次公共的场合里，也对这两套魔武的设计师表达出相当大的兴趣。如此一来，总统阁下�
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