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末日边缘-第23部分
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“艾伦！”
“艾伦！”
“艾伦！”
广场上，响起观众一致的呼声。托尼斯夫推了艾伦一把：“去吧，宝贝，让他们心情为你欢呼吧！”
艾伦深吸口气，以战斗般的心情走出了后/台，踏上了露天舞台。当从舞台上看出去时，他的眼睛为密密麻麻的人群所战场，那种震撼的场面，让他一时间说不出话来。而在广场两边各有一个巨大的屏幕，艾伦的身影清晰地出现在其中。当镜头拉近，给艾伦一个脸部特写时，不少女孩对着他疯狂尖叫。
听着从广场上传来的尖叫，托尼斯夫陶醉地闭上眼睛，仿佛现在受到热烈欢迎的是他而非艾伦。
主持人用手做了个“安静”的手势，然后才把艾伦叫到身边说道：“艾伦，我听说你本来有机会离开，不用参加这场残酷的竞赛？”
“是的？”
“那么可以告诉我，为什么你会站在这里吗？”
“因为……”艾伦的眼前，再一次闪过母亲决别时的眼神：“因为，我想得到改变命运的机会。这样，我才有力量去做一些事。一些，很重要的事！”
“真是令人惊叹的决心啊。”
接下来，主持人又陆续抛出一些问题，艾伦则照着托尼斯夫的台词照本宣科。在照读着台词的同时，艾伦的心思则早已飞到了其它地方去。这对于他来说不过是一场表演，这样的演出甚至让他厌恶。不过现在的他已经知道，有时候精彩的演出，能够让自己在前进的路上少一些阻力，多一些资源。
所以，他不介意压下自己小小的厌恶，来配合这些人演出他们想要看到的形像。
在台下观众爆发出一次又一次的欢呼后，颁奖仪式终于到了尾声。在死亡擂台中获胜的艾伦，将得到联邦政府一笔丰富的奖励。其中就包括了魔能武备一套，高级体能强化药剂一支，20万的联邦币以及浮空岛居留权等。所有的奖励，都体现在一张小小的电子磁卡。
凭借这张磁卡，艾伦可以在任何时候兑换自己的奖励。
颁奖仪式结束之后，则有常规的乐队表演，并有舞者伴乐，将气氛再一次推向高潮。但这时，舞台上已经没艾伦什么事了。他把兑换磁卡贴身放在身上，跟着主持人巴金斯一起下台的时候，这位似乎在巴比伦上声名远播的主持人还递给艾伦一张名片，让他有兴趣的话可以到其公司来，巴金斯大指艾伦有成为巨星的潜质，这点倒是和托尼斯夫如出一辙。
只是艾伦没兴趣当什么银屏明星，把名片收起不到5分钟，就给他随手丢进剧院的垃圾桶里。
“艾伦先生。”
刚回到后/台，正和托尼斯夫说着什么的阿尔斯泰便叫住了他。财政大臣挺着大肚子走了过来，热情地拍着艾伦的肩膀道：“走，我带你去见一个人。”
阿尔斯泰带着他穿过回台，来到了大剧院里。打开剧院的门，里面黑乎乎的一片，大臣双手一推，就把艾伦推了进去。他微笑着合上了门，于是黑暗淹没了艾伦。
短暂的黑暗后，一束聚光灯的光柱落到了剧院的舞台上，接着是第二道、第三道……合共五道光束落到舞台，最终汇聚成一起。于是灯光中出现了一道身影，那纤细而熟悉的背影，让艾伦怦然心跳。
“露茜？”他轻唤道。
那人动了动，接着缓缓转过身了。这一刹那，有如星河闪烁，仿佛一片瑰丽的星云向艾伦绽放最极致的美丽。露茜身着盛装，那金色的长安高挽，束在一个点缀着诸多宝石的冠饰上。白天鹅般优美的颈部曲线往下延伸，则是那性感诱人的锁骨。
一串由星辰和月牙形状的宝石所组成的项链，则装饰着那过于空白的胸口处。骄傲挺起的双峰酥胸半露，一道浅浅的沟壑消失在裹胸长裙之下。这袭长袍做工精细，勾勒出少*美的曲线，大片的华丽裙摆铺在身后，犹如开屏的孔雀。
长裙底色银白，有淡金色的曲线在上面勾勒出张扬繁复的线条，形成一片玄奥的图案。望之有如星空银河，在那上面，又点缀着大大小小的钻石，在灯光下更是如同星辰般闪烁着点点星光！
哪怕艾伦再不识货，也知道单是这袭长裙，必定造价连城。
露茜挽着裙摆，轻轻一转。裙身千钻闪烁，犹如飘逸出万千星萤，挥洒飘落。少女浅浅一笑道：“好看么？”
“好看，我都几乎认不出你来了。”艾伦点头道。
“就是说，我也觉得这东西不是我的风格，可老师偏要我穿上，难受死了！”露茜大咧咧地说道，瞬间高贵的形象崩溃，却又恢复了艾伦所熟悉的样子。
露茜很没形象地从舞台上跳下来，这时，剧院所有灯光一一亮起，把室内照得像白昼般明亮。露茜摇了摇头，伸手摘下那华贵的冠饰，任由满头金发洒落，如同一片流泻的晨光。她晃了晃手上的冠饰说：“你都不知道这东西有多重，戴在头上难受死了。”
看她一脸懊恼的样子，艾伦终于忍不住笑了出来。
这才是他认识的露茜，飞扬跳跃，如七月流火！
露茜随手将贵冠丢在一边，朝艾伦走了上去，突然给他一个有力的拥抱。艾伦心脏顿时漏了一拍，片刻后，才闭上眼睛回拥这具纤细的身体。
“艾伦，其实……我不是你们地球的人类。”露茜伸手，轻轻在自己耳边的长发一挽，露出了比人类要尖要细的耳朵，一如传说中的精灵：“我是……艾达华星人。”
“无所谓，反正我只要知道，你是露茜就行了。”艾伦放开了她，退后两步，认真地说道。
露茜用力点头：“所以说，你不会觉得我很奇怪罗？”
“你的确很奇怪。”艾伦笑道：“不过，那和你的身份无关。”
露茜立刻叫道：“那么你指的是我的性格！”
随即，她自己也笑了起来。露茜笑罢，才轻声道：“我要走了。”
一句话，顿时勾起艾伦心中淡淡的惆怅。
第053章 三年（求收藏）
艾伦的确感到失落，在他的生命里，露茜可以说是第一个真正的朋友。他们共同经历过一段短暂，却惊险的旅程后，这个少女已经在艾伦的心中留下一道难以磨灭的剪影。而现在，她远行在既，说不伤感那是骗人的。他还只是一个少年，哪怕因为生活的磨难而使心灵变得坚逾精钢，可还有一些柔软温暖的地方。
三根手指突然在艾伦眼前晃了晃，露茜大声说道：“三年！艾伦，三年后我会回来找你的。”
她又有点尴尬地挠着头发，吐舌道：“这次闹出的动静的确有点大了，老头子肯定会把我禁足。不过不要紧，三年后我一定会来找你的。你可不要让人给提前干掉哦。”
“才……才不会！”艾伦的眼睛渐渐亮了起来，说：“你也是，别让人干掉了。”
露茜“呵呵”一阵长笑：“在艾达华星，能够干掉我的人还没出世呢！”
尽管笑得飞扬，可少女眼角的淡淡离愁却难以掩饰。她停下来后，轻轻地摘下颈间的链坠：“这是爱露莎之泪，爱露莎是我们所崇拜的月神。我把它暂时交给你保管吧，在有月亮的晚上，把它放在月光下，你就可以在月石里看到我。”
露茜拉过艾伦的手，把链坠放到少年的手上。艾伦可以感觉得到，那坠子间还带着少女的体温。
剧院的门这时打了开来，梅塔隆站在门口沉声道：“殿下，时间到了。”
“知道啦。”露茜低下头，不想让艾伦看到自己泛红的眼睛。她用力给了少年一个拥抱后，就捉起掉在旁边的冠饰离开。在走到足够远的距离时，她才回过头眨眼笑道：“我走了艾伦，三年后再见吧！”
“一定！”艾伦用力道。
露茜点点头，这才和梅塔隆走出了剧院。艾伦还能够听到他们的交谈，梅塔隆一出剧院便抽了口冷气道：“殿下，爱露莎之泪呢？”
“交给艾伦保管了。”
“那可是爱露莎之泪！”
“哦，不就一条坠子嘛，老师你太大惊小怪了。”
“那不是普通的坠子，它是……”
声音渐行远去，艾伦为之莞尔。他摊开手，看着掌间的项坠，坐到了剧院的靠椅上。项坠做工精细，大到那月牙状宝石的雕刻，小到纤细银丝的纹路走向，无不暗示着这条坠子的不凡。艾伦轻轻握紧它，发誓三年后要亲手把它戴回露茜的脖子上。
“真是一位独立特行的小姐，不是吗？”突然一个声音在旁边响起。
艾伦如同全身掠过一阵电流般，顿时便跳了起来。虽说因为露茜的远去而分了心神，可自己什么时候警觉性这么差，竟然给人摸到旁边仍一点也不知道。要知道若对方心存歹意，现在只怕自己已经变成一具尸体了。
转瞬跳到前方一排靠椅上，艾伦弓下身体，将坠子放进口袋，做出随时可以扑击的动作。然后才看清，在刚才自己位置的旁边多了一个银发斑斑的老人。他穿着做工精良的西装，双手安静地放在膝盖上，那严谨而完美的坐姿，让艾伦看到了一个翩翩绅士。
“很抱歉，吓到你了。”老人看向艾伦，真挚地说道：“请允许我先自我介绍，我是霍恩，霍恩。贝思柯德。”
“艾伦。”
老人点点头，微笑道：“那么艾伦先生，你是打算蹲着和我谈话吗？这可不太礼貌。”
艾伦尴尬地从靠椅上跳了下来，老子伸手轻拍他刚才的位置道：“别紧张，你坐下来吧，咱们随便聊聊。”
这时的少年还不知道贝思柯德所代表的意义，自然也就不知道霍恩的身份。他依言走了过去，坐到霍恩的身边。艾伦可不知道，想要坐在这个老人的身边可不是件简单的事。哪怕是自己家族中那些直系子弟，想要见霍恩一面也需要诸多走动和安排，才可能获得这么一个难得的机会。
如果让他们知道艾伦随随便便就往这个老人身边一坐，恐怕那些人得生生气死不可。
“我得感谢你，艾伦先生。”老人淡然说道：“你赢得了比赛，同时也为我赢得了一笔丰富的回报。”
艾伦点点头：“不客气。”
他也听说死亡擂台的参与者会成为投注对象一事，在艾伦的理解中，眼前这个老人肯定是在自己身上做了投资并得到回报。但艾伦不知道的是，哪怕以贝思柯德的雄厚财力而言，在他身上一夜间赢得五千万的联邦币，也是一笔不菲的财富。
这还是因为艾伦排名首位，赔率是一比一的关系。否则，霍恩的回报还会更丰厚。
霍恩微微一笑，没有说明，他摊手道：“你看艾伦先生，我们贝思柯德虽然不是巴比伦上最大的家族，却也有点名望。你在死亡擂台中的表现可圈可点，我的家族很欢迎你这样的人才。不知道，你是否愿意接受一个老人的邀请，加入我们贝思柯德家？”
艾伦一征，虽然托尼斯夫也说过，每届死亡擂台的优胜都有机会得到某些家族的青睐，只是他没想过这个邀请来得这么快。但艾伦没有立刻加入某个家族的打算，在那之前，还有两件事他要亲手去做。
少年摇了摇头：“很感谢你的邀请，霍恩先生，我……”
“噢，先别忙着拒绝。或许看过这个之后，你会改变主意。”老人突然从口袋里摸出一个怀表，打开，里面有张泛黄的相片。他把怀表递给了艾伦。
艾伦疑惑地接过，视线落到那张相片上。相片里是个一脸倔强的清秀少女，轮廓和艾伦有几分相似。看到这张相片的时候，艾伦轻轻一震。而这时，旁边的老人则说道：“我有四个儿子和两个女儿，相片里的女孩是我最小的女儿，也是我最钟爱的一个……”
“如果可以，我想把一切都给她。我希望她知道，身为一个父亲，我有多么地爱她。可我同时也是其它孩子的父亲，我不能过于偏袒，因此总时常保持严厉。或许因为这样，让她渐渐疏远了我，才让一个男人有机可乘。把我视为珍宝的孩子，就这么从我身边带走。”霍恩微微闭上眼睛，在他的脸上，满是痛苦的神情：“如果时间可以重来，或许我应该和她好好谈谈，而不是一气之下，把她从家族里除名，让她永远也无法回到我的身边。”
“现在的你或许还无法理解，这对于一个父亲而言是多么痛苦的一件事。”霍恩看向了艾伦，眼神变得柔和起来：“我本以为这辈子永远得不到她的消息，直到这一届死亡擂台开始，在直播节目里看到你的样子。艾伦，你知道吗？我相信那是上帝的指引，是他让你来到巴比伦。所以你可否告诉我，你的母亲的名字，是不是叫……兰妮？”
艾伦全身再震，手中的怀表掉到了地上。他看向霍恩，呼吸急促，失声道：“你是……我的外公？”
霍恩伸出颤抖的手，落到艾伦的脸上：“是的，孩子。你的妈妈兰妮，全名应该是兰妮。贝思柯德。天啊，我的孩子，她现在怎么样，过得可还好么？”
“她……”艾伦视线顿时变得模糊起来，那黑色的雪地和银色的戒指又在眼前闪烁。他最终什么也说不出来，艾伦低下了头，不想让人看到这一刻的软弱。
哪怕眼前的是自己的外公。
霍恩闭上眼睛，胸口急剧起伏，良久才长叹一声道：“她果然还是离开了，是吗？我想也是，否则，她是不会让自己的孩子参加死亡擂台的。”
“五年前，一支掠食族攻击了我们居住的小镇。母亲她……”艾伦捡起地上的怀表，看着相片里那个和自己年纪相若的母亲：“在那天，她永远地离开了我。”
“掠食族！”霍恩双眼暴睁，精光四射：“好好，我会让他们后悔生在这个世上！”
“不！”艾伦跳了起来，大声道：“这个仇，我要亲手去报，用我自己的力量！”
霍恩仔细看着眼前这个孩子，老人轻叹道：“你果然是兰妮的孩子，一样的倔强，一样的执着。你要自己报仇可以，但是孩子，你有力量吗？”
“要找到掠食族可不是一件容易的事，地表那么大，要动用的人力物力绝对不是现在的你所能够拥有的。如果你想亲手报仇，那么我建议你回到家族，回到我的身边。”霍恩的声音渐大：“我无法立刻给你巨大的权力或丰厚的财富，但我可以给你铺路，铺一条通往权力巅峰的道路。当你成为贝思柯德的一族之长时，你可以任意调用家族的一切力量去做你想要做的事。你只要记住，对家族有所索取，便必须有所贡献，这是每一名族长所应尽的义务。”
“当然，这条路不会好走。我甚至可以告诉你，一旦你接受邀请，你无法立刻收获权力，但会马上收获许多敌人。我甚至无法立刻把你编入顺位继承人的序列里，我只能给你以助力，可更多的还得靠你自己。”
说到这，霍恩深吸口气：“那么告诉我，兰妮的孩子。即使这样，你还愿意接受我的建议吗？”
艾伦没有想太久，他看着老人郑重地说道：“我愿意！”
或许他现在还不知道这句话对他意味着什么，直到许多年后，再回望过去的时候。艾伦才知道，这简单的三个字，却彻底地改变了他的人生！
【第一卷若彼时年少（完）】
第054章 破晓之歌（求收藏）
“老板，上酒！”
托尼斯夫用力拍着桌子，大叫道：“今晚要不醉不归！”
“不醉不归！”
时间是晚上，艾伦正在巴比伦金翼大街一间名为“军刀”的酒吧里。这是个充满军队风格的名字，一来是因为酒吧所售多以烈酒闻名，二来则是一位退役的准将开设，很多时候都是联邦军人集会的场所。军刀酒吧装饰简单，但每个转角，每样摆饰都延续着干净利落的军队作风。
这里是男人和烈酒的天下，当艾伦让托尼斯夫带到这家酒吧时，他也相当意外。毕竟托尼斯夫的风格，似乎和酒吧格格不入。
“艾伦，我太高兴了。”少尉的声音打断了艾伦观察酒吧的兴致，托尼斯夫不知什么时候拿出一条手帕，正用嘴紧咬着哽咽道：“我已经接引了五届死亡舞台的选手，可只有你获得优胜。以后看谁还会说，托尼斯夫带出来的小子都是软蛋！”
一句话引来旁边其它军人的哄笑，托尼斯夫一把捉起刚送过来的烈酒，举杯叫道：“让我们喝一杯，敬艾伦！”
“敬艾伦！”
把一杯白兰地全灌了进去，托尼斯夫仍兴奋得不行。少尉甚至跳上了酒吧的舞台，搂上一个正跳着热舞的舞娘，拿过麦克风道：“今天是个值得庆祝的日子，我已经忍不住想高歌一曲了。”
岂料托尼斯夫还没唱，底下已经有人拆台。
“求求你放过我们的耳朵吧，少尉。”
“没错，你的歌声让我们想起了老母亲鸡的叫声！”
顿时又是一片哄笑，艾伦也跟着笑了起来。一个女侍应走了过来，她很年轻，大概十六七岁左右。一头棕色的长发披散开来，眼神迷离，大胆敞露的衣领让一片雪白的胸肌暴露在空气里。有士兵向着她吹口哨，伸手在她屁股摸了把，并将小费塞在她的乳沟里。
女孩轻骂着，不动声色将小费收到自己的口袋中。走过艾伦旁边的时候，将一杯啤酒放到他前面，并用胸部在他手臂擦了擦道：“这杯我请。”
“嘿，那位小姐！”托尼斯夫拿着麦克风叫了起来：“别想着用一杯啤酒就把我们的艾伦少爷骗上你的床，我告诉你，他现在可是贝思柯德家族的红人！没错，今天早上霍恩老爷亲自邀请我们的小少爷加入贝思柯德，他的前途无量。至少将来能够混个准将当当，所以请把你的胸部挪挪，那个位置应该留给其它的贵家小姐！”
士兵们也跟着起哄，那女孩一张脸顿时通红，恨恨地骂了句“该死的人妖”，却无可奈何地走开。就像托尼斯夫说的，艾伦已经算是贝思柯德的人，且还是家族族长霍恩亲自邀请，将来在家族中的位置肯定不会太低。像这样的人，能够陪伴左右的，最差也是普通贵族人家的女儿，而绝不会是她一个普通的女侍应。
在巴比伦里，阶级远比想像中来得苛刻。如果你没足够的力量，而去索取一些本不该属于你的东西，死亡已经算是最轻的惩罚了。女孩可不想以后被哪个贵族千金知道自己曾对艾伦有过非分之想，然后某天莫名其妙地死在哪条偏僻的小巷里。
有时候，得罪贵家小姐远比那些到处留情的公子哥儿更加可怕。
小小的插曲后，托尼斯夫已经不管底下士兵的拆台，用嘶哑的嗓音开始唱了起来：“清晨的阳光唤醒了我，窗台的鸟儿已经在歌唱。原本以为只是一个重复的早晨，它们的到来却把一切改变……”
“那闪耀天际的流星，带来的不是天堂的福音，而是地狱的启示。大海掀起了巨浪，山峦在炮火中轰塌，城市变成了火海，我们再也听不到欢笑，只余魔鬼的呢喃……”开始有士兵渐渐呼应了起来，他们一边低声唱着，一边用手拍着桌子，形成共有的节拍。
“白昼为黑夜所代，世界只余暴雪和狂风。但有一个声音在呼喊，人类应该反抗！”托尼斯夫声音渐高：“于是我们收拾了行装，离开了熟悉的村庄。前方是无尽的黑暗，我们不知归途位于何方。却要迎着冰雪，向着风暴的方向，冲锋！冲锋！”
歌曲节奏渐快，几乎酒吧所有的士兵都加入了合唱：“不管敌人如何强大，我们也不会退却；即使命运之神已经将我们抛弃，也要冲向那末知的战场，把黑暗撕裂，让破晓的曙光照亮那天的彼方！”
“千兵所指，亿万荣光。我既战死，也要叫敌人心胆俱寒！我们是黎明之刃，我们是希望之盾。在那英灵的丰碑上，必将刻下我们的名字！”
接下来是几段重复的旋律，士兵却越唱越急。那飞快的旋律，那激昂的歌词，即使艾伦不是军人，也听得热血沸腾。他不知道，这是“破晓之歌”，是为了纪念那场史诗般的战争而编写的歌曲，在巴比伦中人人皆知，更为军人所钟爱。当士兵们吼出最后一个激昂的音符时，歌声戛然而止。
那突然的中断，留下巨大的空白，更带给人心灵深处深深的震撼！
“喝酒！”
也不知道是谁叫了句，接下来，所有人都觥筹交错。就连艾伦也心情激荡，当下不由多喝了几杯。他还没喝过这么多酒，几杯下肚立刻酒意上涌，世界在眼中变得迷离起来。
终于，少年不胜酒力，扶着酒杯睡倒在桌子上。
同样是酒吧，“暮色”则要比“军刀”华贵得多。位于金翼大街的南端，比邻繁华的哈顿商业大街，每天进出这里的人非富则贵。暮色则极力强调一种内敛式的奢华，以符合当下贵族的审美标准。用一个点缀着星辰的拱门作为大门，沿着红地毯走进去，则是一面朴实无华的隔断，唯一的装饰则是隔断上一面用马塞克烧瓷镶嵌的壁画。
然而当你转过隔断，一个以深蓝色为背/景的巨大空间，则会震撼你的眼球。这里是暮色的大厅，拥有着舞池、酒吧、公众区以及隐蔽卡座等区域。酒吧装饰着彩色玻璃幕墙、石雕、水晶吊灯、甚至在表演用的舞台前还有一个小型的喷泉作为隔断！
暮色无论是规模还是客流，远在军刀之上。出入这里的人都衣冠楚楚，举止优雅，俨然一个上流社会的微型缩影。当然，暮色招待的并非清一色的贵族，更多的是巴比伦上的富民。巴比伦是个阶级分明的地方，就连各行各业也不例外。以暮色的资质，客人多以富民、下等贵族或一些世家的旁系子弟为主。
真
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