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末日边缘-第28部分
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，也哪以掌握这样的资源。别说大师，我们连维护魔能装备的技师也需要定期向联邦技术部借人，所以古堡里没有这样的人才。”
“这样的话，那恐怕我得去拜访休顿先生。”艾伦皱眉，如果乌加勒古堡里没有魔方序列调试方面的人才，那他只能去找休顿修改那套武备的魔方序列，以降低序列对于源力的需求。要不然，以他现在十级刻印师的实力还不足以驱动二档的魔能装备。
“原来是休顿先生，说起来他还曾经是你的导师。没错，休顿先生在魔方序列方面颇有研究。不过他的住处……”海辛古笑道：“休顿先生并非好客之人，他的住处知道的人不多。如果要打听的话，恐怕不是三天中能够打听得到的。”
艾伦摇头说：“用不着，他给了我地址，我只需要一个司机和一辆飞车。”
“休顿先生给了你地址？”海辛惊讶道。
“嗯，因为他答应过我，可以传授我魔方序列方面的知识。”
海辛轻呼道：“如果是这样的话，我需要立刻禀告老爷。艾伦少爷，请你和我一起走。”
再一次来到霍恩的书房中时，这个贝思柯德的族长正埋头于如小山般高的文件中。听到了海辛的请示，霍恩抬起头，拿下了眼镜意外道：“你说休顿答应指导艾伦在魔方序列方面的相关知识？”
“这是少爷亲口告诉我的，而且休顿先生还把住处的地址告诉了少爷，应该假不了。”海辛道。
霍恩哈哈一笑，拍案道：“好，你让艾伦进来。”
片刻后，艾伦进入了书房。霍恩看着他说道：“听着艾伦，这是一个难得的机会。你得用心向休顿学习，序列设计方面的人才在联邦中也非常稀少，更是每个家族争相笼络的对象。你甚至不用成为大师，只要拥有技师的潜力，就值得家族为你投资，再加上从黎明之刃毕业的话，你的前景根本不用担心。”
“到时候，编入继承人序列不在话下，并且你的排名将直接跃升首位。成年之后，家族长老会里也会有你一个位置。所以你看，必须把握好这个难得的机会，好好去当休顿的学生吧。”
15分钟后，一辆飞车离开了乌加勒古堡，沿着公路向巴比伦的城区开去。霍恩没有同往，但他投其所好，让艾伦带上一支自己收藏的好酒“蓝色月光”，对于休顿这个老酒鬼而言，无疑是个要命的诱惑。
按照休顿所提供的地址，两个钟头后，飞车停靠在里欧大道南段的一幢三层小楼前。在巴比伦这个寸土寸金的浮岛上，最为繁华的地带无过于黎明广场和金翼大街那一带，以及辐射向四周的广阔城区。在繁华城区里，衣食住行的昂贵花销不是普通的平民所能够负担得起。
因此那里是商人及富民的集中地，平民多居住在像里欧大道这种远离城区的地段。但像休顿这样的退役将军，完全有能力生活在城区里，而无需挤在里约大道这样的平民区中。
艾伦倒是没想那么多，他提起自己的武备箱和霍恩赠送的美酒，走过小楼庭前的花园，来到大门前：“休顿先生，你在吗？我是艾伦。”
他的声音不见得有多大，但此刻里约大道十分宁静，因此艾伦可以肯定里面的人能够听到自己的呼喊，如果小楼里有人的话。果不其然，小楼中响起一片杂乱的脚步声，接着是门扉撞上的声音，接着一切归于平静。艾伦征征地站在那，听上去像是有人慌张地躲进了房间里，可他想不出来休顿为何要躲自己？
“艾伦？”一个年迈的声音从身后响起。
艾伦回头，却见休顿戴着草帽，手拿剪刀，像个花匠似的从花园里钻了出来。艾伦意外道：“休顿先生，我还以为你在楼里。”
他朝小楼一指，说：“刚才听到里面有动静。”
休顿朝小楼看了眼，呵呵道：“没关系，或许只是我养的蠢狗弄出来的。”
艾伦想了想，如果一条狗懂得关门的话，那绝对称不上蠢。显然休顿有些事不想让他知道，他也就不再多问。提起霍恩的蓝色月光道：“这是礼物。”
休顿的老眼立刻亮了起来，把剪刀随手一丢，用和年纪绝不相称的速度扑了过来。艾伦眼晴一花，手中的酒樽已经落到休顿的手里。休顿拔开酒塞吸了口，大叫道：“蓝色月光！真的是蓝色月光？好家伙，你从哪弄到这样的宝贝？”
艾伦记起来的时候，霍恩叮嘱过不要提到自己的名字，便摸着脑袋打了个哈哈道：“我在家族仓库里买来的。”
休顿狐疑地看着他：“贝思柯德什么时候连酒也放到家族仓库里卖了。”
还好休顿没有继续问下去，推着艾伦走进了小楼里。休顿的家不见得有多豪华，甚至装修的用料还没有艾伦那个住所华贵。但采光极好，再上使用暖色调的装饰，使得客厅自有一种家的温馨。
将蓝色月光小心地放进自己的酒柜里，休顿的样子像是怕艾伦改变主意拿回去般，迫不及待地将美酒藏了起来。然后目光才落到艾伦手上的武备箱上：“我就知道酒不能白喝，小子，想让我帮你调试魔方序列吗？”
“本来我想等到自己实力达到要求，才使用这套武备的。”艾伦将武备箱打开，把沉寂守护和暗毁拿了出来。
休顿扫了眼，点头道：“二档装备，委员会那些人倒懂得巴结。怎么，现在就需要用到它们？”
“我得去地表一趟。”
随手拿起暗毁，休顿一边看一边问：“去探亲？”
“不，去杀人。随便拿回一些属于我的东西。”艾伦平静地说。
休顿眯了眯眼睛，嘿嘿笑道：“你小子倒老实，行了。给我一个钟头，帮你把这两样东西的使用要求降低下来不是难事。不过，效果也要打折。”
“我知道。”
休顿放下直刀暗毁，收起笑容说：“好了，让我们谈点正事吧。那么，你是来和我学魔方序列设计的吧。那瓶蓝色月光，凭你刚加入贝思柯德的资历是绝对弄不到的，我来猜猜，那是霍恩老爷的私人珍藏？”
艾伦顿时为之语塞，看来休顿也不是那么好糊弄，他只能尴尬道：“族长叮嘱我，别对你提起他。”
“他也太小看人了，难道我会因为他的关系就拒绝你？毕竟当时是我亲口答应你的，虽说我也没想过你真的能够活下来。”休顿有点不负责任地说道。
艾伦的表情立刻变得很精彩起来，原来休顿当时并没有看好他，所以只是故示大方罢了。
第065章 护卫们
从休顿的话里，不难看出他和霍恩相识，或许还会有些恩怨。要不然霍恩也不会让自己对蓝色月光的来历绝口不提，恐是怕休顿知道后拒绝指导。而且，休顿之前说的似乎只是一句戏言，这让艾伦一颗心有些七上八下。
看艾伦一付欲言又止的样子，休顿双眼一翻道：“行了行了，我之前的确是说着玩玩。可你既然在死亡擂台中活下来，我还没无耻到连这点承诺也不认帐。不然，我干嘛要给你地址。”
艾伦闻言一喜。
“打住。”休顿话锋一转：“魔方序列不是一门易学的学问，我哪怕肯教你，你未必也学得会。所以在此之前，我得先看看你有没那个资质。”
艾伦点头说：“理应如此。”
“关于这个，就等你从地表回来后再说吧。说不定，你小子在地表就给我干掉了，哈。”休顿随口一说，见艾伦露出无奈的表情，他挥挥手干笑道：“我开玩笑的，行了，让我们看看这两件玩意。去，帮我把工具箱拿过来，它在那边。”
往客厅的一角指去，休顿已经当先拿起暗毁看了起来。艾伦帮他拿来工具箱，休顿便将暗毁的构件进行分解，当从中取出魔方序列晶片时。他扫了眼道：“原来是劳林斯那老东西的手笔，嗯，不对。这几处源点设置得有些繁琐了，估计是他学生的模仿之作。”
艾伦好奇道：“休顿先生还能够看出序列的设计者吗？”
“这没什么难的，每个人的手法都不一样，特别是那些标榜大师的家伙，更喜欢留下自己的一些标志。就像劳林斯，在他的设计里，13这个数字就是他的标志。例如一个序列其实只需要十个源点就可以激活，这老东西往往会增加至13个。又比方一个威能较大的序列需要用到16个源点，老家伙则会削减成13个。”
“这么一来，前一个序列会浪费更多的源力，后一个序列则会让威力达不到标准。当然，劳林斯总会有自己的一套解释，他是这个领域为数不多的大师之一。又有谁敢质疑他的权威？所以你看，这家伙就是个满嘴胡说的骗子，哪像我这么有口碑。”
休顿已经捉起几样工具开始修改起暗毁的魔方序列：“看，只要把这几处多余的源点剔除，然后把导能的回路简化，就可以把使用标准降低下来。”
他说得容易，可对这套二档武备的重新调整还是用了一个多钟头才总算完成。减低了源力要求之后，暗毁从原有的五枚源力刀影缩水至三枚。至于沉寂守护，能量吸收的额度只下降了5个百分点，只削减了25％的防御力，因此它的性价比相当不错。
把武备重新装箱后，艾伦告辞，并和休顿约定返回巴比伦后再来拜访。送走艾伦后，休顿走回客厅，抬头看向二楼的回廊。廊道的阴影中不知何时多了截黑色的裙裾，从裙裾下，一双白皙的赤脚正踩在地板上。那是一种不自然的苍白，带着些许的病态。从那圆润的脚趾以及腿线，不难看出那是个女孩。
“薇拉，客人已经走了。”休顿低声道。
走廊中的女孩低低“嗯”了声，休顿轻叹了一声，摊手道：“你觉得刚才那个男孩怎么样？”
女孩没有回答，那双苍白的脚退回了阴影中，接着有轻柔的脚步渐渐远去。休顿点头道：“好吧，你没表态就是不讨厌他罗？真是幸运的家伙，过了最大的一关。”
“薇拉，晚上吃土豆炖牛肉？”休顿又朝楼上大叫了声。
依旧没有任何回应。
休顿摇了摇头：“不拒绝既是答应，这个孩子，什么时候才能从那片阴影里走出来？”
回到乌加勒古堡已经是晚上，艾伦吃过晚餐之后，就开始进行源力训练。不过今天显然没上次那般好运气，可以顺利地进入源力星海。因此驱策源力进行了36次循环之后，以他被体能药剂强化后的身体也开始有些吃不消，艾伦只得停下来，并活动着手脚以舒缓涨痛的血管。
这一晚的训练，源力总量只微弱地提升了1％。
翌日早晨，艾伦就来到训练场，继续练习滑步。距离出发只剩下两天的时间，他要捉紧时间练好这个技巧，以期在实战中能够发挥更大的作用。刚练了半个钟头，海辛就拉了几个人过来：“少爷，这是我为你找的护卫。”
艾伦抬头扫过去，都是些年青的护卫。里面年龄最大的也不超过25岁，最小的看上去只有十七八的样子。海辛拍了拍那年龄最大的护卫道：“这是巴尼，别看他年纪不大，已经在外域战场征战了一年。巴尼是多战位好手，所以这支暂时组成的队伍，我让他来当队长。至于其它的成员，就由他来介绍吧。”
海辛称有事在身，当先离开。那叫巴尼的男子有着一头如钢丝般的卷发，轮廓锐利，身材均匀，动作间给人一种充满爆发力的感觉。他露出阳光的笑容，伸手和艾伦一握道：“很荣幸为你服务，先生。”
“叫我艾伦吧。”
“好的，艾伦。”巴尼也不客气，毕竟艾伦的身份没有公开，这名护卫高手便只当是哪个旁支的小少爷。他开始为艾伦介绍起其它队员来，剩下的护卫还有四人，从左到右依次是杰森、迪曼、阿诺以及马琳。
杰森是爆破专家兼火力手，他年纪不大，但十分强壮。快两米的身高，全发油亮的皮肤下血管像蚯蚓似的凸起。戴着墨镜，嘴巴动个不停，正嚼着香口胶。巴尼介绍他的时候，杰森露出一口白牙，伸手和艾伦握手。然而艾伦那比他小得多的手掌给握着后，便发觉杰森手掌用力收缩。
艾伦微微一笑，发力握起。两只大小悬殊的手掌却偏是握得咯咯响，明眼人一眼就看出两人是在暗中角力。巴尼有些头痛地看着杰森，生怕他把这个小少爷给弄疼了。可他却看到，杰森的表情正急剧变化。起初还一付笑意，渐渐的笑意收拢，再变为凝重，现在则是皱着眉头吡牙咧嘴，像是给艾伦握得不轻。
“你的手很稳定，我相信它端起枪的时候威力更大。”艾伦率先放开了这名护卫。
杰森讪笑着收回手，跟着挺得笔直道：“当然，艾伦少爷。你会发现，杰森是个很勇猛的兵！”
其它人则朝他屁股后看去，护卫的手放在后面一个劲地抖着。看着这只抖个不停的手掌，接下来被介绍到的护卫都换上一脸正经，而不像刚进来时那么吊儿朗当。
艾伦用一种简单的方法，取得他们最基本的尊重。
接下来的迪曼则是侦察兵，这名护卫很瘦，据说他跑起来相当快，而且善伪装和藏匿。阿诺是近身格斗专家，他的腰后横挂着一把战术砍刀，双腿外侧则绑着两把匕首，身上据说还藏着几把飞刀，看样子格斗能力还说得过去。最后的马琳是个女性，深褐色的皮肤说明她长期在野外工作，剪着短发，不苟言笑。她本身是名狙击手，在需要的时候也可以临时充当火力手使用。
巴尼还交给艾伦一份资料，资料上显示，巴尼本身便是十级的刻印师。至于其它队员，都是六七级不等的源力者。即使在贝思柯德这个庞大的家族中，他们这些护卫的身手已经当得上“不错”二字，更可贵的是各有特长。看上去海辛的确是用心挑选了一些人才，当然，他们出任务的费用也不便宜。
这次任务，艾伦得为他们支付五万薪资，其中巴尼独占两万，余者四人均分。这还不算其它装备弹药的消耗以及任务途中的开销，在资料的最后一页，则是一张支付帐单。看着帐单上的数字，艾伦突然觉得自己那笔联邦奖金其实不像自己想像中那么多。
“那么，你给艾伦找好护卫了？”
古堡主楼，霍恩的书房里，海辛向族长简单地汇报了下艾伦的情况。
“是的，老爷，这是护卫的资料。”老管家同样给霍恩递上一份相同的文件。
霍恩扫了一遍，点头说：“以这样的实力对付一支黑团也足够了，你做得很好，海辛先生。”
“那没什么事，我就先下去了。”
管家走后，霍恩抬起头想了想道：“安娜，你也跟着去吧。不过万不得以别动手，毕竟，这是艾伦自己的战争。”
身后窗户旁边的阴影中，空气不自然地扭曲起来，渐渐出现一道苗条的身影，接着有略带嘶哑的女性声音响起：“遵命，主人，我会看好艾伦少爷的。”
霍恩点点头，至于安娜如何判断“万不得以”的界限，则不是他考虑的问题。
第三天的早餐，一架鹞鹰护卫舰直接把艾伦以及他的队伍拉到了自由女神港。30分钟后，碧空号交通飞舰将从女神港出发，飞往地表13区。艾伦等人通过为家族子弟开通的绿色通道进入了候机室，屁股才刚坐下，两个熟悉的声音就在脑后响起。
“艾伦！”
“小麋鹿。”
第066章 意外旅伴（求收藏）
“你们怎么来了？”
艾伦回过头去，就看到了雷杰斯和阿黛儿。
雷杰斯穿着一身魔能防御轻甲，这套甲片呈明黄色，战术衣则是纯黑，再佐以银白导能纹路的防御甲衣是半身甲。属于轻便型的款式，着重保护胸口和后背两个重要的身体部位。看上去应该是一档的魔能武备，雷杰斯依旧抱着他那把长剑，笑嘻嘻地说道：“听说你要去地表。我们一起去吧。”
“我可不是去旅行的。”艾伦头痛道。
“废话，地表有什么好玩的。阳光还那么猛烈，会把人家皮肤晒黑的。”阿黛儿扬起野性十足的双眉道：“要不是听小疯子说你要去砍人，我才懒得一起来呢。”
阿黛儿依旧是猎装外套和长鞭，不过里面的衬衣长裤则换成了一套暗红色为主，有着黑色纹路的防御皮甲。以阿黛儿在摩森家的地位，这套皮甲毫无悬念也是魔能武备的一种。阿黛儿手中倒没有类似长剑的武器，她提着一个银灰色的手提箱，看上去就像一个要远行的贵家小姐。
“艾伦，别小看我们。我们虽然没有征战外域的经验，可也有些实战经验的。何况，这次是爷爷同意的。”雷杰斯干脆把霍恩搬了出来。
艾伦又看向了阿黛儿，摩森家的妖精下巴一抬道：“爷爷必须听我的。”她又低下头，用充满威胁味道的语气说：“你要敢不同意的话，本小姐以后天天睡你房间！”
此话一出，杰森就忍不住吹了声口哨。队长尼克连忙把他的头按了下去，阿黛儿倒是不介意，还朝一众护卫挤眉弄眼的，一付洋洋得意的模样。
雷杰斯也说：“带上我们准没错，我们都是十级刻印师，再不济也足以自保。何况你把阿黛儿带上，她会帮你出些阴险狡猾的主意……”
“谁阴险狡猾了！”阿黛儿一拳头敲在雷杰斯的小脑袋上，纠正道：“我可是天真善良的阿黛儿。摩森！”
艾伦和雷杰斯几乎异口同声地说：“才怪……”
“你们两个小子，活得不耐烦了是吧！”
最终，艾伦只能不情不愿地接受了这两个家伙半路加入的结果。这时，候机室的广播提示乘客可以开始检票登机。因为艾伦等人使用的是绿色通道，因此不用和其它人一起挤在拥堵的检票窗口，可以直接来到登机坪。
碧空号是一架已经服役了三十年的交通飞舰，拥有三百个座位的特大机仓，可以保证浮空岛和地表之间六条航线的载客所需。地表每个行政区与浮空岛之间的民用航班基本是一周一次，交通飞舰是为浮岛居民来往于两地而服务。浮岛上的居民从事着各种行业，其中大部分应职于各大家族位于地表的公司或工厂。
他们通常只有在假期或重大节日时才会返回巴比伦，要不然平时大多数时候也是居住于地表。交通飞舰便是为此而存在，除此之外，还有货运飞舰以及商务飞舰等，它们往来的频率就更加密集了。
在阔别了一个多月后，艾伦终于踏上重返地表的旅程。他的心中还是有些许激动的，等他们抵达地表之后，会有一个外务人员与他们接头。安排他们暂时的落脚点黑寡妇的详细情报等等。而且在提及这事的时候，海辛管家说：“那会是一个让你感到意外的人，少爷。”
艾伦不由寻思，那个接头的究竟会是谁？
两个多钟头后，在经历了漫长的空中之旅，碧空号终于抵达地表13区的官方停机坪。由于巴比伦本身是沿着近地轨道不断绕着星球运动，因此往返两地的航线距离会根据时节的不同而产生变化。这次花费了两个来钟头，下次返程时说不定就会花上三个钟头。而如果是浮空岛恰好经过目的地附近的轨道，时间则可能仅需半个钟头甚至更短。
飞行的途中曾遇上两次气流颠簸，于是天不怕地不怕的阿黛儿竟然出现了晕机现象，等脚踩实地时，摩森家的大小姐脚步飘浮，小脸苍白，整整有10分钟一句话也说不出来。
等阿黛儿缓过气来后，艾伦一行才离开了机场。刚出机场，一道霸道的身影立刻钻进艾伦的眼中。那是个男人，背对着艾伦等人而立。双手负后，腰杆挺直，双肩与地面成标准的水平线，站姿充满了强悍的味道。让尼克等几名护卫无不脸露凝重之色，艾伦却脸上浮现喜色，大叫道：“罗恩少尉！”
听到艾伦的声音，男人转过身，果然是训练营时的总教官罗恩。只不过今天罗恩没有穿着军装，而是一件背心和一条牛仔裤，朴素无华。他刚毅的脸上露出一道笑容：“白毛小子，你果然做到了。”
少尉迎了上来，给艾伦一个很男人的拥抱。艾伦就像给一头暴熊捂了个结实般，罗恩那钢铸般的双臂几乎把他的腰勒断，可他却感受到这个男人真诚的喜悦。放开艾伦，罗恩上下打量，点头道：“小子进步很多，要不是你有任务在身，真想找你好好切磋下。”
这时艾伦才反应过来，意外道：“你还替贝思柯德工作？”
罗恩哈哈一笑，圈住艾伦的肩膀道：“小子，在军队服役的钱可不多。我总得找点外块赚赚，不过我很意外，你竟然攀上了贝思柯德。”
他朝后面的几人看了眼，视线在杰森那几名士兵身上掠过时还不以为意，可落到尼克、雷杰斯和阿黛儿身上时，却是一个比一个凝重。最后罗恩吹了声口哨道：“你倒是拉来些不得了的家伙，特别是这个小鬼和小妞，都有十级的水平了，不简单。”
艾伦尴尬道：“雷杰斯是贝思柯德的少爷，阿黛儿则是来自摩森家族，他们是我的朋友。”
罗恩咧嘴道：“我就是个粗人，少爷小姐们可不要和我计较。”
机场外已经停了辆装甲车，车厢里装上护卫和雷杰斯两人绰绰有余，艾伦则钻到了副驾驶位上。罗恩自己充当司机，对后面诸人吼道：“我们这可没有魔能飞车那种豪华的东西，所以呆会可能有点颠簸，你们可要坐稳了！”
开始众人并没放在心上，即使路途颠簸，这车里的人最次也是五级的源力者，哪会受不了？但罗恩很快让他们知道自己想错了，少尉把装甲车死命往山区里开，山中根本没有平整的公路。若非这种履带式战车�
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