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末日边缘-第364部分
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艾伦两人在候机室里等飞舰航时，大厅的各个大屏幕就不赴余力地进行死亡擂台的宣传。
“眨眼就过了这么多年啊。”露茜靠在艾伦的肩上，看着屏幕里那些稍嫌稚嫩的脸孔道：“你说这一届谁会胜出？”
“我和你一样昨天才回到巴比伦，哪知道这么清楚。”艾伦弹了弹她的额头，他也看向屏幕：“以前总是说死亡擂台是地表和浮岛之间用以缓和矛盾的手段，可现在看来，我倒是觉得更像是提醒着地表人们浮岛上的奢侈生活。这哪里是缓和矛盾，不断激化还差不多。”
“毕竟胜出者只有一个。”露茜交错了十根纤长的手指，眨眼道：“这可毕竟是你们联邦成立以下就留下的传统。”
艾伦想到莫比特，淡然道：“传统就是拿来打破的。”
他这才想到总统阁下，屏幕画面一转，便播放起莫比统的选举宣传广告来。
艾伦闭上眼睛，眼不见为净。
忽有所感，他张开眼睛，就看到一道身影冷不丁坐到旁边。坐在他旁边是个脸上挂着慵懒笑容的青年，那头如同阳光般灿烂的金色头差些耀花了艾伦的眼睛。嘴里嚼着什么的青年一手圈住艾伦的脖子道：“这就是你不对了，兄弟。好不容易回来，也不跟老朋友见个面，又打算去哪里玩儿？”
艾伦摇了摇头，一手把他撑开道：“我才不是去玩的，莱昂少爷。”
莱昂一脸我不信，嘻皮笑脸对露茜眨了眨眼睛说：“这都把露茜殿下都带上了，难道要去地表打架。我听说老贝克都已经被霍恩先生收拾了，你们在地表暂时没有敌人了吧？”
他自己又拍了拍额头说：“哦，对了。梅因那老小子在伊甸园上还公然袭击了你，这是要找他晦气？那可得带上我，我保证能把他气得吐血三升。”
艾伦看着这个家伙，大感头痛。
第895章 日蚀计划
黑暗之中，有光垂落。起初只有一道，片刻后，六道光柱落在这片空间里，每道光柱里各出现一人。有穿熨贴西服，有着华贵长裙，四男二女，六人坐成一圈。人人脸上戴着面具，两个男人戴着小丑面具，区别在于左首一人面具为彩绘，右首那人则是黑白二色。另外四人则素面朝天，面具上没有五官，仅有在左侧脸颊绘着一个标志。分别是k、q、j和a。
坐在左首的彩妆小丑指扣桌面，从面具中响起一把磁性十足的声音道：“昨天从艾力芬特那边有行动申请报上来，申请代码是318，诸位怎么看？”
话音方落，坐在和他对面的黑白小丑便大声道：“318？这个胖子倒真舍得，别不会故意给我们下套吧？”
黑白小丑旁边，戴着面具q的女人笑了起来。她的笑声酥麻入骨，声音更是软绵绵地说不出的慵懒：“量他也没那个胆。现在他是红心10吧？大概是想借这个机会，窜到黑桃10的位置上？”
“如果这次成功，他的功劳的确可以晋升为我们的高级成员。”坐在女人对面，坐得笔直的男士k说道：“说起来，艾力芬特已经c↑为我们服务超过五个年头。这五年来没出过任何一次差错，忠诚方面该没有什么问题。”
大刺刺把双腿架在桌子上，双臂交错枕着脑袋的j哼了声说：“可你别忘记，那只肥猪是莫比特扶起来的。如果不是总统在后面撑腰，他敢在地表这么乱来。怕早叫人给宰了吧？”
“说到底，艾力芬特是棵墙头草罢了。”最后说话的是a，她那束在领口中两团软。肉随着说话几乎要冲出衣领，让人看着都替她觉着辛苦。她本人倒似没有这个觉悟，只是继续说道：“第一眼看到那只胖猪的时候，我就知道他是那种利益小人。哪方的利益大，他就站在哪一边。目前来看，自然我们能够给他的利益更大些。在莫比特手里，他撑死一个地表将军。可在我们这边，他将来就是地表防备军的总司令。怎么算，胖子比我们还清楚。”
彩妆小丑点头说：“我同意a的看法，艾力芬特是个小人。可这次，我相信不会故意给我们下套。那么接下来的议题是，是否要执行318方案，也既是日蚀计划。”
第一个回应他的仍旧是黑白小丑：“日蚀计划事关重大，这个计划一旦执行，我们便得从幕后转到台前，光隐会就此解散。那时候，我们会有一个更官方的身份，联邦政府。”
“本来，我们光隐会的宗旨应该是观察者，是记录者，而不是干涉者。希望大家不会忘记这个初衷。”气质沉稳的k提醒道。
吊儿郎当的j闻言冷笑：“但莫比特打算把我们揪出来。前不久铁拳军团大肆行动，我们抛弃了多少棋子，才总算稳住局面。可你也看到了，莫比特一计不成，便玩了另外一手。把贝思柯德给推上台来，为的什么，无非是让贵族内乱，再来个清疆辟野，把贵族这棵大树给铲倒了。树倒无荫，到时候可供我们掩饰的身份就更少了。莫比特只要继续他这条铁血政路，到最终我们只有两个下场。一个是暴露，一个解散，而不管哪个，在座各位就乐见了？”
“j说得对。”如同贵族女仕的q扬起一把折扇，顿时满室生香：“所以日蚀计划非但要进行，还要快。要比莫比特快，最好的时机莫过于现在。他非但在地表，而且受了伤，是千载难逢的机会！”
她顿了顿，看向k，略带讽刺道：“或者，你们打算增加难度，等他回到巴比伦再执行？”
k从面具里轻叹了声。
彩妆小丑再度以指扣桌：“老规矩，投票决定吧。我赞成执行日蚀计划。”
其余人纷纷回应。
最终结果是五票赞成，一票弃权。
弃权的是k。
“那么接下来，谁去？莫比特的战力应该是上。将级水准，并且接近元帅那种层次。也只有霍恩那种传奇强者，才能一刀伤了他。所以我的提议是，至少，我们六人议会应该出动两名以上的议员才稳当。”彩妆小丑沉声道：“我肯定会去，但还需要一个帮手。”
“不，我代替你去。”黑白小丑摇头道：“这里还需要你主持，所以我去，不要和我争论。”
彩妆小丑顿了顿，声音略微嘶哑：“你有没想过，去了可能回不来？要想没有任何代价拿下莫比特，那是不可能的。”
对面的小丑笑了起来：“本来就没打算回来。”
本来弃权的k举手说：“算我一个。”
j笑道：“你该不会打算放莫比特一马吧？”
k淡然道：“怎么说也算是朋友一场，虽然不愿意走到这一步，但还是让我去送他一程吧。”
“有k去倒也妥当。”彩妆小丑点了点头。
胸前景色壮丽的a淡淡道：“再算我一个，这样应该就没有问题了。”
“那就这样办吧。”彩妆小丑站了起来：“这是一场关系到种族强盛的革命，在历史中未必会留下我们的只言片字，但我们将如同影子般停留在历史的背后。能够参与到历史的进程里，虽死无憾。”
他挥了挥手。
光柱一一消失。
最后只剩下他对面那一道，黑白小丑十指交叉：“那批深渊水晶已经运回来了吧？”
“嗯，这样一来，末日炮最重要的核心问题也解决了。”彩妆小丑略微停顿，说：“我由衷的希望，使用末日炮的那天永不到来。”
“当然，本来只是一个防范于末燃的手段罢了。”
“那么，这次之后，大概没见面的机会了吧？”彩妆小丑突然笑了起来：“我们认识已经超过二十年，可我一直不知道，坐在对面的你是什么样的人。或者说，是否都是同一个人。但那都没关系了，无论如何……再见了，老朋友。”
“你说错了。”黑白小丑站了起来：“是永不相见。”
灯光熄灭，黑暗的空间里，只剩下一道光柱。
光柱闪了两闪，也跟着熄灭。漆黑里，一声叹息响起。
地表正值严寒季节，积雪处处，万里银妆。
一辆四成新的飞车艰难地行驶在雪地上，从飞车看出去，到处银白叠障茫茫一片。初看时还觉天地辽阔，莱昂时不时会鬼叫几声。看久了就觉无趣，威廉家的贵公子猫在车厢后面躺尸，偶尔呻吟那么一句：“我说艾伦，那什么见鬼的小镇到了没？”
艾伦每次都会微笑说“快到”，说了两天三夜，仍旧是那句“快到”。
范德西小镇位于第八区的边缘处，公共飞舰的落脚点则在这片行政区中心。就算用飞车代步，又岂是那么容易开得到。再加上大雪封路，偶尔路过一两个小镇也是死气沉沉，莱昂那叫一个无趣。
偶尔停车休息，莱昂捉着艾伦要比划，艾伦总是以没有武器在手拒绝了。于是莱昂少爷更加无聊，到了今天第三天，他干脆躺下睡觉。
飞车驶过一个山坡。
在自动驾驶模式下，艾伦解放了双手，只是不时要比较下智脑的导航系统，以免走错了路。范德西小镇实在过于偏僻，并不在这辆出租飞车的导航系统中。艾伦还是从霍恩拿来一张地图，才能不断调整飞车路线。
又进行一次调整后，艾伦看了后座的莱昂一眼，看他对着车顶发呆。便问：“你那个朱蒂呢？这次不见你带她出来？”
莱昂云淡风清地说：“宰都宰了，怎么带出来？”
“你杀了？”艾伦问。
“当然，那婊子原来是保罗的玩物。龙巢星上，她跟保罗合起来给我下套。可她不知道，我早留意着她，并亲自跟踪她和保罗见面。嘿，还看着他们打了场野战。”莱昂夸张地拍着胸口说：“还好老子不至于饥不择食，没吃了这颗烂果子，不然真得倒胃口。”
“哦，殿下勿怪。混了几年战场，我都忘记怎么当一个合格贵族了。”
露茜抿嘴一笑。
“那次亏得老子蹲了一晚上，蹲得腿都麻了，那对狗男女才总算完事谈正经的。我把计划全听了去，然后诈做不知。本来想趁这个机会把保罗给钓出来，给他安个手中残杀的罪名。”莱昂摇了摇头：“不过那家伙看着五大三粗，心思倒是细腻。也不知道哪里给他看出了端倪，本来想将他一军最后还是没将成。只得马马虎虎干掉那批埋伏的死士，说起来在那些家伙身上保罗没少投资，端掉这一窝也够让他心痛的。至于那个朱蒂，她挺喜欢给保罗咬老二，我就赏了她一刀。想想就恶心，有次不小心，让那女人亲了我一下。事后还他妈装淑女一脸红晕，晦气死我。”
艾伦忍不住笑了起来。
莱昂哼了声：“我说的这些事，你可不准说给阿黛儿和连城两人知道。这太影响形象，他们要知道，我就找你拼命。”
“首先你拼不过我。”艾伦老实不客气地说。
莱昂脸色一沉。
“其次我不会捅你的老底。”
再听艾伦这句话，莱昂才笑了起来：“不愧是兄弟。”
露茜摇头道：“你们男人啊……”
第896章 赤王（一）
终于到了范德西小镇。
镇寥寥几户人家，唯一一个酒馆小得还抵不上莱昂少爷家的卧室，威廉家的少爷脸上表情那个苦。还以为到了小镇，能好好消遣。结果是这种鸟不拉屎的地方，想花钱都没地花。这种地方的小酒馆，一块钱能够买到大杯苦涩的麦酒，你想要再贵点的还真没有。下车的时候，莱昂已经在考虑是否找个还算去的女人，谈一场云淡风清的爱情好打发打发时间了。
露茜暂时陪莱昂到酒馆落脚，艾伦则亲自寻到巴温特的铁铺。打铁铺一大早，那房子上的烟囱就不停往外冒着烟。熟悉巴温特的人都知道，这个铁匠最近很古怪。不但推掉了所有工作，还破天荒的每天早早起来干活，这在以前简直是不可想像。
铁铺的门虚掩着，艾伦抬手轻扣，喊了铁匠的名字。里面有个苍老的男人声音响了起来：“门没锁，不会自己滚进来吗？”
艾伦推门而入。
屋内仿佛一个洪炉，热气沸腾。
巴温特赤着上身，穿着一条宽松的裤子，赤足而立。他背对着艾伦，在火炉旁边不断举锤敲击。那把黑漆漆的铁锤上，锤头一片通红，锤身更散发着青烟，显然温度极高。巴温特浑若末觉，一锤一锤地敲下去，机械，但每个动作精准无比。
艾伦站在他身后不敢打扰。
再一锤下去，巴温特放下铁锤，伸手探进旁边一个铁盆。盆子里满盛清水，双手一进去，顿时清水变得黑中有红。洗净了手，这个老铁匠才回过头来。伦一眼，抄起旁边个酒壶喝了口，随手抹掉嘴边胡子上的酒渍，道：“霍恩的孙子？”
艾伦点头。
巴温特招了招手，示意他走过去。艾伦一言不发地走到火炉边上，只见这里工具简陋，火炉旁边有个铁砧，上面躺着一把刀胚。刀胚浑身火红，那尚末开锋的刀口处更是红得剔透。站了没几秒，艾伦额头已经隐现汗珠，他回头：“这是千均？”
“不然呢？”巴温特眯了眯眼，上的刀胚道：“我将千均的断刃，以及霍恩老爷送来的残片边角，再加上那什么火神之心共熔一炉。制出这刀胚后，就再没什么千均了。本来我还打算通知霍恩老爷着你过来，你自己来了，很好。还需要今天，就能够把它打好。不过从现在开始，最后的步骤要你自己来完成。”
艾伦也没问为什么，直接点头道：“要怎么做？”
巴温特事干脆，目光中少了几分冷意。他上前，一手握锤，一手用铁钳固定刀胚，然后举锤砸下。一下又一下，铁锋击打得刀胚火花四溅，更不时从刀中喷出一蓬火焰，难怪这屋子里热意惊人。巴温特锤了十次，放下铁锤伦：“怎么样？”
艾伦吐出口气：“我试试。”
铁匠退开，艾伦站在他的位置上。伸手去握铁锋，手掌刚触到握柄，便觉这铁锤烫得惊人。再握紧，手掌握紧处凹凸不平。当抬起铁锤时，更觉份量惊人，艾伦微感诧异。
巴温特拿起酒壶道：“这东西和千均是一个材料。”
艾伦这才释然，然后举锤敲打起来。敲了数次，手掌一痛，从指缝中渗出一缕血丝，沿着锤身游下，迅速蒸发。但艾伦如今的感知何其敏锐，当即留意到自己血液中一缕精纯气息残留了下来，并随着锤击的动作压进了刀胚里。血气一入刀胚，当即引出一蓬火焰，而艾伦和刀胚之间便出现一种难以言喻的感觉。
他顿了顿，巴温特这次没有解释。艾伦也没问，动作不停，重复着这机械无趣的动作。
这一敲，就足足敲了三个钟头。
第一个钟头，巴温特在旁边喝着闷酒。
第二个钟头，巴温特在旁边打起了瞌睡。
第三个钟头，老铁匠伦挥锤的背影连眼睛都不眨一下。
三个钟头一到，他才喊停。艾伦放下铁锤，掌心被锤柄上的铁疙瘩磨出一片血迹来。这时铁匠拿来盆清水，说：“洗洗吧，下午继续。”
艾伦洗干净了手，问：“还要几天？”
“至少三天。”
“那我找间旅馆住下。”
巴温特摇头道：“镇上只有一家旅馆，那价钱太黑，就住我家吧。”
艾伦露出一个真挚笑容：“那更好。”
于是他们三人当天就住进了巴温特的房子里，艾伦和巴温特在铁铺里忙活。一个锤刀，一个在旁边不时指点。露茜则负起照料这几个老少男人的起居生活，家里难得有个少女，露茜把铁匠的屋子收拾得干干净净，还亲自下厨烧菜做饭，也是忙得不亦乐呼。只有莱昂是大闲人一个，这少爷极尽风流半色，当天晚上便已经约上镇长的孙女在酒馆里流连忘返。
接下来几天，艾伦除了挥锤还是挥锤，可谓乏味之极。第二天莱昂还信誓旦旦地要给艾伦打下手，到了下午便已经跑得不见人影。艾伦拿出他这个年纪少见的专注和耐性，挥着铁锤砸上几百下也未曾不耐烦。就这样到了第三天下午，铁砧上的刀胚已经没有初见时那般滟红，刀上的红光内敛了不少。随着每一锤挥下，当精纯的血气不断注入刀胚之后，艾伦和它的联系越来越强烈。
他可以感受到刀胚里活跃的火系源力，这些源力也渐渐与之产生共鸣。当他想起被联邦下套算计时，刀胚颜色赤红欲滴，刀中源力冲腾咆哮。当想到露茜和凯瑟琳数女时，他心中一片宁和，刀色则温滴如玉，其中源力如溪河缓缓流转。在黄昏之际，艾伦一锤下，想起母亲决别时眼中的决然，刀胚通体一亮，喷薄出赤赤烈焰，当即铁铺热烟滚滚。当烟散去，刀身不再通红，呈深沉的朱红色，有淡淡的火焰宛若烟霞般缭绕不去。
巴温特眼睛一亮，拍掌道：“成了，就差明天最后一道工序了。”
艾伦放下铁锤，伸手入盆，洗去掌上血污。再仅差一线便可完工的长刀，生出血肉相连之感。长刀亦有呼应，刀身深处闪过一道红光，宛若游龙。
这时门外响起喧哗声。
巴温特皱了皱眉，推门而出。正巧几个年青人慌张奔过，被铁匠拽住一个，问道：“慌慌张张地做什么？”
见是铁匠，那青年叫道：“快走吧巴温特师傅，镇子要遭殃了，是铁狼的人。”
“铁狼？他们不是在百多公里外的灰熊镇，怎么跑到我们这里来了？”
“谁知道呢？现在镇长带着警卫队打算找他们谈判，可我们警卫队只有十来人，人家可足足有五六十人，而且全付武装！”年轻人挣脱铁匠的手：“我得回家要不行的话，只能带家里人到山里躲一躲了，哎。”
铁匠咪了咪眼，转身回到屋里去拿那柄打铁的铁锤。手刚摸到铁锤上，艾伦轻轻按住他的手背淡淡道：“我去”
酒馆里乱成一团。
莱昂仍老神在在地靠在椅子上，在他大腿上坐了个还算清秀的年轻女子。听到外头的喧哗，女孩坐立不安，莱昂摇着杯中的劣酒道：“别慌，不就是个小小的武装集团嘛。老子前些年在地表打杖的时候，可没少端过这些暴匪的窝。亲爱的朱丽叶，你就在这里等着，我去去就……”
突然眼角有一道身影经过，莱昂定神正巧伦朝他眨了眨眼睛。大少爷耸耸肩：“好吧，这风头出不成了。”
名叫朱丽叶的女孩一脸疑惑地。
莱昂朝艾伦那道远去的背影努怒嘴道：“个家伙没有，没错。那是我兄弟，别像挺嫩的样子，那家伙可比我厉害多哩。妈的，这个运气好得不行的小子。一不小心就升到了25级，我拼死拼活才升了两级而已……”
莱昂少爷一声长叹，唯有把精神集中到腿上这个气质清新的素朴少女身上。吃惯了大餐，偶尔换下清淡的口味也不错，莱昂孩笑眯眯的想着。
这天，镇上的人们乱成一团。铁狼这支暴匪是来者不善，男人们已经做好拼命的准备，女人和小孩则躲在家中。然后他们几天来铁匠家中的其中一个年轻人安静地走出村子，人们猜不出他的用意。接着镇外响起了机枪的咆哮和爆炸声，但很快这些声音就消失了。片刻后那年轻人又回来了，不见有何异常，只是他经过时，路上的积雪悄然融化。
从镇外到铁匠家，年轻人在雪地里踩出一条坦途来。
直到夜晚降临，也不见有铁狼的人出现。没过多久，镇长和警卫队回来了，人人脸色古怪。又过了一会，终于有忍不住好奇心折磨的青年大着胆子到镇外一即说不出话来。只见镇外空地的积雪被消融一空，裸露的地面上躺着十几具焦黑的尸体，以及一些机车的残骸。
只有镇长和警卫队知道，艾伦一人独自出镇，双手燃起天火，将铁狼三分之一的人随手抹杀，剩下的人则吓得屁滚尿流，逃之夭夭。
第897章 赤王（二）
次日，天还没亮，巴温特和艾伦这一老一少就离开了小镇。
。镇外那片空地上的尸体和机车残骸早给清扫一空，有了这次教训，铁狼这支暴匪应该在短时间内不敢再来小镇滋事。两人徒步行走了两公里，艾伦也就算了，他如今的源力已经尽数转换为虚空天火。所过之处，雪地自然消融，连化水都来不及便给蒸成了茫茫白烟。这一路走来，积雪让道，烟龙远扬，走得何其霸道。
巴温特却是老老实实地跟在艾伦后面，借他的光走在雪地中不断化开的平坦路面上。但这个老铁匠身着单衣，仅拎着个酒壶不时喝上口，显然也不简单。艾伦心想这也正常，普通铁匠哪里接得上千均，哪里抡得动同为陨铁材质的打铁锤。只是霍恩不曾谈及这个铁匠的身份，艾伦是有心人，知道巴温特肯定不想让太多人知道自己，他也就没问了。
两人来到一个冰湖前，冰湖湖面已经结冰。风吹过，带起无尽寒意。艾伦倒不觉什么，他身边热烟升腾，不惧严寒。可要是普通人站在这，怕已经腿肚子打颤冷得要命了。
巴温特再喝了一口，小心翼翼地把酒壶收起来喃喃道：“剩下不多了，但愿够回程路上喝。”又对艾伦说：“小子，�
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