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末日边缘-第369部分
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“对于方舟港来说，我们始终只是过客。”》本书来源 &；nbsp； &；nbsp；
第907章 帝国五公
自认过客的艾伦在三天后程离开方舟港。
奥兰多和随从马恩站在离城门不远处一座钟楼上，亲眼目睹了一支车队遥遥开出城去。奥兰多咬着一根草芥，抚掌叹道：“当断则断，该走不留。干脆得让人佩服，也害怕。马恩我跟你说，少爷我一向天不怕地不怕，但就最怕艾伦这种人。知道为什么吗？因为这种人如果说要杀你，那就真杀了，他才不会去管眼前这个家伙是谁的儿子。”
马恩跳了起来：“少爷你说那个艾伦要杀你？我，我找他拼命。”
奥兰多给了他一巴掌，拍在随从的额头上，差点没把马恩拍落楼梯去。他笑骂道：“你是真蠢还是假笨，我不过打个比方。再说人家真要杀我，你拿什么去拦。你这条命，还不够人家手下三个高手分，瞎嚷嚷。去去去，给我弄些吃的来，我要在这里看着。”
“有什么好看的。”马恩摸着额头道，但还是小跑下楼。
奥兰多吐掉嘴中草芥，轻声道：“好看的东西多了去了。原来基督教的圣女也是你的人，这位最近可是炙手可热。还有那一车车包裹得密不透风的东西，究竟是什么来着。这个艾伦爵士，到底还藏着多少张底牌？看不懂，看不明白。回去后还是跟老头子说不要和人家作对好了，人家的刀利着呢。老头呢……铁枪已老。”
一声轻叹，飘荡在钟楼塔顶的冷风里。≡≧≡≥≠≥。┿┯。
白堡。
管家推门而入时，看到若拉站在窗台呆。梅斯一时不知道要说什么，倒是若拉轻声问：“他走了？”
也不等梅斯回答，若拉叹了声：“他真走了。在方舟港呆了三天，三天未曾再踏足白堡一次。为什么，当然是为了做给奥兰多看，也做给我看。他这次是要和方舟港彻底割断情分，就像他说的，还我还铁枪侯爵一个干干净净的方舟港。下个月再把我往铁枪领一送，他也就还清了对哥哥欠下的那点情分，我说得对吗管家。”
梅斯忍不住叹了起来：“艾伦爵士对老爷的确没得说了。”
“确实没得说，于情于义，他都已经做足十分。就算霍依是个小人，也挑不出一根刺来。我知道他是为了我以后的日子过得舒坦，才做的这些，可我……”窗边的女人轻抚胸口，良久才叹道：“我没事，你下去吧管家。还有替我约奥兰多，晚上我和他共进晚餐。”
“他为我做了这么多，不管怎样，我也不能浪费了人家一片好心，不是吗？”
梅斯无法回答这么一个沉重的问题，倒退出门，替若拉合上了门。只是这扇门，不知为何要比平日沉重许多。
车队刚出城，突然就有两个人跑了上来，拦在前面。。┭┮。┯两个青年，一个较矮，可身体强壮。另一个五官明朗，手长脚长，给人灵活的感觉。那高个的青年叫道：“艾伦爵士，艾伦爵士！”
车队前面是一名十字军骑士，皱了皱眉头便要驱赶。艾伦从马车里探出头来，看了两个青年一眼：“你找我？”
那高个青年一拉同伴，两人一起扑通跪趴下，齐声道：“我们两个想加入爵士的军队！”
“从军？为什么？”艾伦看他们，好奇问。
高个青年抬起头，眼睛里闪动着火光道：“赚钱捞军功，十年之后，我要叫所有低看我的人刮目相看。”
艾伦哦了声，又看向另外一个：“你呢？”
那墩实的青年摸了摸脑袋，憨笑道：“我就韦奇一个朋友，不放心他一个人去当兵，所以跟着他。”
艾伦笑了笑：“有你这样的朋友，他运气不错。”
韦奇一脸希翼道：“那大人，我们能加入你的军队吗？”
“不能。”艾伦想也没想地说道，然后缩进马车里。
两个年轻人顿时大为失落。∥⊥≡≦∧网∈？≦。┭。
接着马车里飘出一句话：“要加入军队，自己去曙光城堡的军营报名考核。想要在我这里加入军队，不行。
车队渐去。
两个年轻人片刻后才站起来，比特拉了拉同伴的袖子：“艾伦大人这样说是答应了，还是没答应？”
韦奇摇头：“不知道，但既然大人这么说了，那我怎么样也要去曙光城堡一次。”
比特“哦”了声。
马车里，露茜托腮看着艾伦说：“你是打算磨砺磨砺他们？所以故意这么说？”
“我是认真的。”艾伦指着自己的鼻子道：“要每个人都突然拦路说自己要投军我就答应，那我这个子爵也太跌价了。再说，既然想要加入军队，那就得做好接受考核的准备，岂有这么容易的。要知道这世界上每门每业，都有自己一个门槛。过不过得了这个门槛，看他们自己而不在我。”
“那你的门槛是什么？”
“在刚来天堂星的时候，是融入这颗星球。初抵方舟港时，是打下一片领地。现在……”艾伦揭开窗帘，看向北面：“我要去北境，是时候接触帝国的权力核心了。⊥网。┮╃。”
露茜“哦”了一声，并不意外。
艾伦笑了笑：“不过走之前，总得把家门打扫干净，才好放心远行。所以少不得还要逗留了个把月，再把若拉往铁枪领一送，顺道见见号称南境第一的铁枪霍依，就是远行的时候了。”
“要带谁去？”露茜眨眼道。
“肯定少不了你，再有是哈勃他们三人。想想，也就再带上爱德华吧。”
“把爱德华也带上，你这领主就不用他打点了？”
艾伦笑道：“你好像忘记咱们还有一个龙先生，这个东方人治理领地很有一手，就让他替我打点这后方基业。”
“你也真放心得下。”
“有什么好放不下心的，只要我在帝都频传佳音，给龙一百个胆子也不敢造反。什么是御人，不是把他盯得紧紧的就叫御人。”艾伦拍拍露茜的小脸说：“你看，来之前我看的那些书，没白废吧？”
露茜翻了个白眼，笑而不答。
数日后，车队抵达曙光城堡。早早听闻消息的爱德华等人已经先一步抵达，却按照艾伦书信所示，没有大肆宣言，车队安安静静地进了城，一如普通商旅。车上物资自有人清点入库，艾伦几人则改道前往城主府。城主府外，以爱德华为，乔达克龙罗杰等艾伦领地内的一干重要人物全到场了。
艾伦下了车，朝他们看了一眼笑道：“先喝酒，后谈事。”
这次伊甸园的战争所花去的时间比艾伦之前预估的要多出许多，只是这些事情不好明说给乔达克和罗杰他们这些天堂星的原住民得知。倒是龙猜到了几分，席间一直沉默寡言，可看向艾伦的目光却是一片雪亮。艾伦清楚得很，这个对天人现象一直暗中都有研究的东方人，呆会肯定会来纠缠一二。
酒饱饭足，艾伦留下爱德华说话，余者皆不着痕迹的遣走。能够入得了席的哪个不是精明的人，都知道艾伦两人接下来要谈的话不方便为第三人所知，也就不自作聪明，纷纷离去。两人来到书房，爱德华合上了门，看着艾伦劈头就问：“你现在什么等级了。”
“25级，不过有那么一瞬间，我一脚踏进了三十级里。”
爱德华瞪了他一眼。
艾伦回敬他一眼：“看什么，我可是说真的。现在虽说二十五级，也就伯爵水平。但大公以下，只要不是实力侯爵，基本不是我的对手。”
“也就是说，你现在的综合战力可以和铁枪霍依那样的人物叫板？”
艾伦点头，老实不客气地道：“如果只是切磋，我和霍依之间的胜负大概五五分。如果生死相搏，我虽事后必定受伤，但霍依必死。”
爱德华认真地看着他，眼中瞳色不断变换。从蓝而青，由青入紫，再转为淡金。他点头道：“你的确比之前强多了，既然你这么说，我就当你现在的综合战力达到实力侯爵的程度。那么接下来就容易了，说吧，你想怎么展？是想蚕食南境，还是直接前往帝国，封爵拜侯？”
艾伦叹道：“你怎么知道我接下来要快展？”
“这不明摆着，你都拉了两条战车流水线回来，不是要大展拳脚那是要干什么？只是我很好奇，按理说纵使得到家族资助，也不可能拿到两条战车流水线，能够拿到一条已经相当不错了。毕竟我们现在的回报还当不起这个价，还是说你走了狗屎运了？”
艾伦哈哈一笑：“还真给你说中了，伊甸园一战，我最后捞到个一等功，就直接向联邦兑换了这两条流水线设备以及相关人才。不过剩下的油水也不多，除了给贝尔摩德他们换些装备外，我自己一个子也没剩下了。”
他一脸愁苦状，爱德华笑骂道：“典型的得了便宜还卖乖，两条流水线，一年内我们可以产出五十辆轻型战车，或是十辆全地型装甲战车。不管是哪一种，南境大概除了铁枪领，其它爵士都不是你的对手。可你想过没有，拜勒岗帝国还没有展出战车技术，如果我们的战车一旦问世。大概只有瞎子才看不出来，我们是外来者。”
“到那时已经无所谓了。”艾伦决然道：“如果那个时候我还无法成就帝国五公的局面，那一切休提。”
这回连爱德华也震惊了：“究竟生了什么事？”
第908章 聪明人
一番详谈。网。┭。
以爱德华的定力，在听说地球联邦之中风云骤变，也为之震惊。知道这一切，他也就不惊讶为何艾伦那么急着要扩张了。的确，如果说要庇护家族的话。不说操控这个帝国，至少，艾伦得坐上大公的位置，才能够替自己的家族做掩护。这是条万不得以而为之的路子，却又不得不走。
照艾伦所说的情况来看，爱德华倒不认为短时间内联邦和贵族之间会彻底闹番，可这手准备，早做好过晚做。
沉吟片刻，他在书房那边南境地图上用笔画出了两个圈。一者是铁枪岭，一者则是雷克德伯爵的山城。艾伦走到旁边，看着地图说：“你得意思是，走之前要清扫掉这两方势力？”
“你得有多贪心？”爱德华摇头道：“择其一清扫既可，如果你吃得下号称南境第一人的铁枪霍依。大公大概不行，但帝国肯定得让人晋升侯爵，且是越阶晋升，可那样不就太招摇了。？？网。┭。所以我的建议是，不妨敲打敲打这座山城。也不用把山城吃下来，干掉雷克德，培植他下面其中一位继承人，暗中扶持竞争者。只要上了轨道，山城甚至不用我们去特意照看，起码也得乱上个三五年。”
“雷克德的山城在我们领地附近的这些爵士里是最具威胁的一个，他一去，你就可以放心去帝都了。”
艾伦看着他笑了起来。
爱德华皱眉道：“你要把我也带走？”
“怎么，你不想？”
“想，可这大后方你打算丢给谁？”爱德华自言自语：“乔达克治理曙光堡还有模有样，但他格局太小。龙倒是有大气魄，但他愿不愿站到幕前还两说。除了他俩之外，我倒是抽空培养了几个专才，可还没到拿得出手的时候。？把我抽去帝都，自然可帮你分担一些压力，可这片领地……”
艾伦拍拍他的肩膀说：“我会和龙说说，他会接下这活的。”
“如果龙肯站出来自然是好，我这段日子以来仔细观察过他，这人闷骚，但绝对是个内秀型人才。但你怎么保证他会答应。”
“他不是想研究天人现象，我就抖一些让他知道就好。再加上那两条战车流水线，我看就想把龙撵走，他也不肯走的。至于忠诚方面，他既然知道了天人秘密，你觉得他会蠢得像帝国揭我们吗？”
爱德华欣然点头：“这就行了，既然你有定见，那我不介意去看一看帝都风光。要去帝都，那么莱因这个人你就必须接触。他和罗杰来往频密，背后势力并不简单，这段日子既和罗杰有生意来往，也暗中观察我们的展。当然他看到的都是我自愿让他看的，至于那些不能让他知道的，他也无从得知。？？网。┭。”
“这人已经通过罗杰不止一次暗示过，他希望和你有更加深入的合作。”
艾伦点头道：“我知道，那时在欧班的宴会上就已经认识他。那么你安排个时间，我和他见一面。”
“打算什么时候见？”
“先扫掉山城这个隐患再说。”
爱德华笑道：“也好，这样我们的谈判资本又多了一分。”
艾伦搭着他肩膀说：“和聪明人说话就是好，都不带废话一句的，省了许多口水。”
爱德华像拍苍蝇似的拍掉艾伦那只手，不动声色地说：“莱因的事我自会去安排，但还有几件事需要说给你知道。vv。┭。”
艾伦当既会意，视线离开那张南境地图，问：“这小半年的，生了什么事？”
“说来话长，你需要知悉的，却只有几件。”爱德华露出一个不怀好意的笑容：“第一件，是关于那位殿下的。”
“哪位殿下？”
“莉莉公主，看来你真是把人家置诸脑后了。”
艾伦这才打了自己的脑袋一下：“还真忘记了，怎么，她已经来过了。”
“来了，见你不在，差点把紫荆花领的城主府给掀了。我可是好说歹说，才让她相信你是有事推迟了归来的日子，而非存心食言。冲着这点，你是不是该给我些好处？”
艾伦点头：“当赏，你想要什么？”
“现在没想好，想好了再告诉你。”爱德华笑道：“算算时间，公主殿下也快到了。无论如何，你得见过她再北上，要不然，我们龙先生大概禁不住那位殿下一颗拳头辗压。”
“具体日期是？”
“最迟若拉小姐大婚之前，必到。”
“那我明白了，第二件呢？”
“第二件和第三件其实可以算是一件事。”爱德华笑容收敛，脸色微现凝重：“还记得之前被你宰了的卡罗？”
“那个血腥伯爵的儿子？”艾伦“哦”了声：“他找上门来了？”
“伯爵本人倒是不曾见，虎鲨港和我们之间毕竟还隔着一个铁枪霍依，埃里克如果招摇过市，你觉得老霍依会放任这条大鲨鱼过来？所以来的只是些小虾小鱼，不值一谈。但无可否认，埃里克已经知道卡罗死在我们这里，相信他很快有所行动。”说到这里，爱德华笑了笑：“当然，我也趁这个机会，故意让那些小虾米带一些情报回去。也不指望能够起多大作用，但给我们伯爵一些误导，大概还办得到。”
“可惜虎鲨港离我们太远，要不然我先把埃里克干掉，你也不用花太多精力在这种人物身上。”艾伦理所当然地说道，见爱德华一脸不相信的样子，艾伦耸肩道：“我并非大话连篇，事实上埃里克这种实力伯爵我现在还真没太放在心上。除非他留了一手，但想想应该没有可能。以血腥伯爵的个性，如果他有叫板侯爵的实力，恐怕早不在小小一个虎鲨港里呆着了吧。”
爱德华叹道：“直到现在我才相信你真有叫板霍依的实力，你还真是踩了狗屎运啊。”
“少废话，除了埃里克外，还有谁打咱们的主意。”
爱德华笑而不答。
艾伦眯了眯眼，恍然道：“难道是十圣里的那位，剑爵马森？”
不用爱德华回答，艾伦也知道自己猜对了，可惜这个答案让他一点也高兴不起来
第909章 不报（一）
天还没亮透，独角兽城堡一个露台上就响起稍嫌稚嫩的呼喝声。早起的仆人都知道，那是年轻的昂特子爵又在练剑了。这位小爵士练剑之勤，比那独角兽军团的团长巴隆也不遑多让。起初巴隆还只是隔三差五来城堡教小爵士剑术，到得后来，干脆每天清晨就在城堡里和昂特一起练剑。
城堡里的仆人对这位脸上仍能看到几分青涩的小爵士颇有好感，很多时候，昂特更像一个腼腆的大男孩，也只有在挥舞长剑的时候，才渐渐透出那么几分英武的气魄。他就像一块需要不断雕琢的玉石，通过练剑才能去除石衣，渐露锋芒。
两把长剑在空气中相遇、碰撞。左侧一把长剑划出小半个圆，运力绞动，便将另一把剑绞飞了出去。昂特苦笑地甩了甩手腕，小跑几步捡回长剑，对巴隆道：“再来。”
半个钟头后，少年终于累得不行，衣服都给汗水打湿。管家贴心地送来热饮和披风，好让小主人不至于染上风寒。团长巴隆则赤露着上身，全身肌肉鼓涨，看得昂特好生羡慕。他喝了一杯热牛奶，看着巴隆叹道：“什么时候我有巴隆团长这样的身材就好了。”
巴隆哈哈笑道：“像我们武人一样粗鲁有什么好的，再说，战力的高低并不是由肌肉决定的。昂特大人，源力才是决定战力的唯一标准。”
昂特脸色一黯。
巴隆恨不得甩自己一个耳光，他歉意道：“大人，你还年轻，还有机会点燃火种的。”
“可是机会渺茫不是吗？”昂特托着下巴苦笑道：“父亲还在的时候，他就说过我的潜力不行。如果无法在成年前点燃火种的话，这一生休想获得源力。巴隆团长，我已经不小了，只怕没有机会了吧？”
巴隆是个粗人，一时间也不知道如何安慰好，只能怔怔站在原地。
昂特又道：“那个艾伦大人，他就十分年轻。你说他几岁就点燃了火种？”
巴隆思索片刻道：“艾伦爵士的确是名年轻的强者，没有意义的话，大概十来岁左右就已经获得源力了吧？”
“我果然比不上他。”
管家在后头轻轻道：“大人，治理一片领地并非单靠武力。饿狼男爵就是一个例子，杜鲁夫爵士武力冠绝，可你看看他的领地在没被艾伦大人接手前，都贫瘠成什么样子。”
昂特点头说：“听说这小半年来，饿狼领已经有所改善。”
“是的，大人。饿狼领如今大力发展农耕，艾伦大人又免了他们三年赋税，以及其它多方面的惠民政策，使得那块领地迅速发展起来。现在大家都说，那里已经不能叫饿狼领，该改名叫肥羊领了。”管家轻笑道。
巴隆闻言大笑。
昂特却笑不出来，他轻轻道：“那个奥斯男爵，听说年纪和我差不多？”
“比您小两岁。”
“是吗？那么你们说，他会不会打算替父亲报仇？”
露台本来就冷，这句话则让温度更低了两分。管家叹道：“该是不会，奥斯男爵年龄本来就不大，杜鲁夫爵士也称不上一位好父亲。我想小男爵为父亲复仇的心思可能很小，甚至没有。再加上现在领地里的人们因为艾伦大人过上比以往安定的生活，恐怕即使奥斯爵士有这心，人们也不干哩。”
“那我们呢？”昂特抬起头，看着管家和巴隆：“如果我要对抗艾伦的话，大家会支持吗？”
管家和巴隆面面相觑。
昂特眯了眯眼：“连你们也倒向艾伦了吗？倒向那个杀了我父亲的凶手！奥斯年纪小，他不懂。可我不一样，我的父亲，你们的丹尼尔爵士就是死在那个艾伦大人手里。难道这份仇恨，此生就能藏在心里了吗？”
巴隆胸口起伏，想要说什么。突然管家投来严厉的目光，团长犹豫了下，终是低下头去。
气氛一凝。
管家苦笑道：“如果昂特大人只是寻常人家的孩子，那么想要复仇，我可以理解。但大人你如今是这片领地的主人，你的每个决定，将关系到领地上每个领民的生死。你是主人，要做什么决定自然无可非议，我只是要提醒你的是。如果要复仇的话，那就要谨慎谨慎再谨慎。”
“毕竟我们和艾伦爵士挨得太近，近得一旦发现我们有什么祸心的话。只要一个日夜，他们就可以兵临城下。”
昂特猛的将杯子打碎。
“你们先下去吧，我想一个人静静。”小子爵道。
管家和团长悄然离开，只留下两个年轻的女仆照料昂特。钻进城堡的走廊里，巴隆突然道：“你为什么要制止我！”
管家抬头轻声道：“不然呢，任你鼓动大人复仇？巴隆啊，你想想。是丹尼尔大人主动挑起那场战争，在那之后被艾伦爵士斩杀，昂特大人想复仇，立场根本站不住脚。帝国里头，这些大人物们的游戏规则难道你还不清楚？主动掀起战争可以，斩杀领主也行，只要事后有一个说得过去的借口，帝国也就不会在这方面多做文章。毕竟杀来杀去，领地还不是帝国所有，不过换个主人罢了。”
“可主动求战，却战败。而且人家没有吞并你的领地，甚至不计前嫌和你结盟，期间还助你抵御过几次其它领主的势力渗透。在这样的前提下，我们的昂特大人还要举起复仇的旗帜，你觉得会得到多少人附合？我可以明确告诉你，很少。那个时候，领民们甚至会视昂特大人是个自私的领主，为了他自己的私仇，要对一个友好而强大的邻居动武。换做是你，你会怎么选择？”
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