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末日边缘-第48部分
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在罗恩送交的情报中还附带了一些航拍的画面，画面中是圣裁军位于山区的隐蔽基地简况。不难看出这个基地里有兵营、训练场、停车场、防御工事等建筑，形同一个小型要塞。图片中有几张是士兵正在接受训练的场景，颇有军事化管理的作风。
这些情报十分珍贵，因此艾伦觉得花出去那近十万的情报费用简直物超所值。有了情报，他就可以针对性地制定策略。从进攻的方案，到人员配制以及装备搭配等方方面面进行一个整体的布局。艾伦的思维模式已经不知不觉地发生了改变，现在他看待事物的方式更趋向于宏观立体的层面进行了解和切入，这大概也和他自己的一些感悟有关。
接下来周六的一个下午，他都泡在自己的住所中，制定着一个整体的战略方案。
温莎贝洛分派给他和韦伯的是一支精锐小队，小队人数有十二人，正副队长各一名。艾伦拿到的资料里，两名队长各拥有十级的实力，队员则是六到八级不等。尽管人数不多，但最次的也是六级源力者，这样的小队在地表确实当得起“精锐”之名。
当然，温莎贝洛只提供人手，而没提供装备。所以装备的搭配方案还得艾伦详细考虑，至少，普通队员人手一把改进版的乌兹冲锋枪是最低的要求。而即使如此，在贝思柯德的家族仓库里，一把乌兹冲锋枪的售价也在五千联邦币左右。如此一来，仅是十名队员的枪械就得花掉近半军费，还不包括弹药在内。
艾伦随手在方案上写上一串数字，然后按照自己的想法，计算花费和收益，以求达到最佳的搭配。于是那串数字涂涂改改，变化了不知道多少次。
到了第二天，阿黛儿登门拜访。艾伦略感意外，特别看到阿黛儿提着个银灰色的手提箱时，艾伦的眼皮跳个不停。直觉告诉他，阿黛儿的来到绝对不会是什么好事情。
“帮你试枪？”
给阿黛儿半拉半拽地离开了翼塔，艾伦小心翼翼地看着阿黛儿手上的箱子。上次和摩森家的大小姐一起去地表时，艾伦可算见识过阿黛儿这个手提箱的威力。手提箱只是伪装的外表，实际上那是一门魔能手炮，威力足以轰杀同级战士。当时黑寡妇里一个十级的团员就让阿黛儿一炮搞定。
“对，这是潘多拉系统第二个版本Ｐ2型狙击枪，暂定名蜂刺。”阿黛儿兴奋地拍了拍手提箱道：“它可以发射追踪型魔能子弹，有效射程是1200米。在这个范围内，被蜂刺标定的目标无论如何也逃不过它的狙击！”
艾伦挠头道：“上次是手炮，这次是狙击枪。你是打算以后上战场带着一车手提箱么？”
“怎么可能。”阿黛儿翻了个白眼，道：“潘多拉系列是基于将复数武器系统整合在一起的理念来开发的，原型和灵感就是温莎贝洛元帅的无尽炮台。当然，到时候要怎么把不同的武器系统进行整合，那里面需要攻克的难关还很多。单是魔方序列的智能调整就是一个难题，我们总不能把几种序列全插装进去……”
“不过那种问题不用我考虑就是了，现在，还是让咱们去试试这宝贝的威力吧！”阿黛儿拍着手提箱，眨着眼睛道。
艾伦扶额说：“这种事你在自己家里找些护卫测试不就完了。”
“那怎么一样，那些笨蛋根本就检测不出蜂刺的优劣来。我想来想去，只有你是最好的活靶。”阿黛儿鼓励似的拍拍艾伦的胳膊，又道：“放心吧，我会把蜂刺的威力级别降低。主要测试的是它的标定系统和追踪的灵敏度，不会让你受伤的。”
“跟我来吧……”艾伦无奈道。
蜂刺的射程范围是1200米，显然在古堡里可没这么宽敞的地方供阿黛儿测试。艾伦干脆领着她到古堡的后山去，于是整个上午，古堡中的人们都能够听到，从后山传来隐约不断的枪鸣和艾伦的怪叫。不时还夹杂着阿黛儿轻快的笑声，笑声里大有恶作剧的味道，让熟悉阿黛儿的人都听得会心一笑。
海辛站在窗口，微笔道：“看来艾伦少爷让阿黛儿小姐戏弄了。”
“年轻人嘛，何况是阿黛儿那个小妖精。要是她正经八百的话，那才不对劲。”霍恩正批阅着家族文件，头也不回地说道。
“说起来，艾伦少爷虽然长得像兰妮小姐，但要比小姐安份多了。记得小姐和孙少爷这般大小的时候，也是如阿黛儿小姐这般满山乱跑呢。”管家像是回忆起旧往的时光，连视线也渐渐失去了焦点。
霍恩也停了下来，目光转柔，就这么坐着一动不动。
书房里的空气，仿佛也停止了流动，主仆两人都陷入各自的回忆中。没人愿意说话，生怕打破这一刻的静谧。
后山山腰一处突出山体的小小平台上，艾伦没好气地盘膝坐下。身上沾着树叶和草皮，脸上鼻子也黑一块灰一块的。阿黛儿笑嘻嘻地抱着一挺银灰色的狙击枪坐到他旁边，那就是锋刺。有着流线型的枪体，缀以深黑色的导能纹路，让它看上去很酷。
刚才就是阿黛儿抱着这挺枪追得艾伦满山跑，锋刺的确是件杀器。它能够标定目标的源力，再根据源力进行追踪。如果无法收敛源力，根本逃不过蜂刺的狙击。阿黛儿的确也降低了魔能子弹的威力，但在正正经经地测试了几回蜂刺的标定系统和弹道之后，阿黛儿关闭了蜂刺的追踪功能，开始用狙击枪朝着艾伦旁边的事物招呼。
例如他藏身处脚下的树叉，又或是头顶上的鸟窝，再不就是哪个土鼠的巢穴。总之艾伦跑到哪，哪里就要遭殃。偏是阿黛儿离得远，艾伦拿她没有办法，只能任由摩森家的大小姐把古堡后山闹了个鸡飞狗跳。
“这里真美……”阿黛儿收起了蜂刺，狙击枪在一阵机械和零件的运动之下恢复成手提箱的模样。阿黛儿把它放在旁边，两腿伸出平台虚空，双手撑在地面，看向前方。
前方是一片山间密林，因为秋意渐浓的缘故，林叶已经开始青黄相间，并大片大片地朝山脚铺展蔓延。山脚下宏伟庄严的乌加勒古堡如同一座要塞般耸立在大地之上，可从艾伦他们这个方向看去，古堡的森严被森林柔和淡化了不少，就像一头温顺的狮子懒洋洋地趴在地上。
不远处，则是沐浴在阳光下的莱温小镇。小镇上的各式建筑，由于距离的关系而柔化成各色颜色的色块。宛若高明的画匠，用大胆的笔触堆砌出小镇的画面。
自莱温小镇延伸出去的一条蜿蜒街道，斜而向上，最后接入通向巴比伦城区的公路。公路的后方，则是群山和森林为主体的背/景。在极远之处，巴比伦的魔方尖塔在天地间留下一道似有若无的庄严剪影。
这一刻，碧空净美，云淡风清。
艾伦的心灵出奇地宁静，仿佛心神和这片天地相印于一起。此际，一秒既永恒。他知道自己永远不会忘记如此美丽的画面，心神不知不觉地扩展开去，仿佛能够直抵宇宙的尽头。
心有所感，艾伦转向阿黛儿看去。后者正一脸古怪地看着他，他拍掉几片树叶笑道：“干嘛这样看我，我这付怪模样，可是拜阿黛儿小姐所赐。”
阿黛儿“扑哧”一声笑了出来，却摇头道：“刚才你给我的感觉很奇怪，明明就在眼前，可又觉得你离我好远。就像头上这片天空，看得见，但摸不着，好矛盾的感觉。”
“不说这个了。还是说说温莎贝洛元帅的考核吧，在你住处的时候，我好像看到你正在做方案。有头绪了吗？”阿黛儿又问。
艾伦耸肩，随口道：“我托地表的罗恩少尉弄到了那支武装集团的情报，正在做战略计划和装备搭配方案。刚有个想法，你就来了。”
阿黛儿鼓腮道：“说得好像我是来捣乱的！”
艾伦吹落一片树叶，摊手道：“难道我理解错了？”
两人互视片刻，皆笑了起来。
第114章 秋猎
“我已经拿到那支武装集团的情报，战略方面还是以突击潜入为主。就是人员武器搭配方面颇为头痛，现在只有一个初步的想法。让十名队员进行常规配置，两名队长则装备魔能武备，只能用点的方式进行突破。抛开那些杂兵不予理会，直接干掉对方的头目和几名十级以上的亲卫队。”
艾伦在山平台上躺了下来，看着头顶蓝天：“把对方头目和亲卫干掉，他们群龙无首，到时是驱散还是击杀都来得容易许多。”
“魔能武备？”阿黛儿翻了个白眼说：“你倒是敢想。要知道，贝思柯德自己没有魔武生产基地。就算是我们摩森家，也是和另外几个家族合股，才支撑起两条魔武生产线。所以你应该知道，魔能武备可不便宜。即使像蜂刺这种一档魔武，造价不低，市面成交价在五万左右。”
“你那点军费，怕是支持不起吧？”
艾伦微笑点头：“你说得没错，进行常规装备后剩下的钱，也就够买一把魔能武器。不过你别忘了，我和休顿先生学习魔方序列。魔武的构件相对要便宜许多，至于序列我可以自己设计、制造和加装。我算过了，一把魔武的钱。如果序列由我自己制作的话，完全可以制作出两把魔武来。如果按照那两位队长量身定造的魔能武备，我想能够把他们的战力拔高个几成，那可比装备常规武器来得有威力吧。”
阿黛儿眨着眼睛道：“你已经可以自己加工制作序列了？”
“也就能制作低级序列而已。”艾伦老实道。
“那已经相当不错了，至少你省下了不少成本。”阿黛儿拍了拍他的肩膀，又道：“你竟然把这些东西告诉我，也不怕我把它当情报卖了。告诉你，韦伯那小子可没少出钱，到处搜刮你的情报呢。”
艾伦一征，说：“你不会这么做吧？”
“难说，如果他出的钱够高的话。”阿黛儿狡黠地说道。
艾伦从容道：“我知道你不会这么做的。”
“别说得像是姐姐我肚子里的蛔虫似的，我出卖人的时候，你还不知道在哪里呢。”阿黛儿不屑道。
“我只是觉得，我比那个韦伯有魅力。”
“是吗？我倒是觉得你的脸皮越来越厚了。”
艾伦跳了起来道：“说到这一点，在阿黛儿小姐面前谁敢称雄。”说完不等她发作，艾伦大笑着往平台虚空跃出，凌空跃往下方一棵香樟，随手捉住其枝桠，借其卸掉七分堕势，才跳到地上就地一滚，最后站起来叫道：“时间不早了，我请你吃午餐去。”
阿黛儿咬牙切齿地说道：“别以为一顿午餐就能打发我！”
艾伦哈哈一笑，朝山坡另一棵樟树跳起。阿黛儿眼珠一转，运足源力大叫道：“艾伦，不如等你毕业后，我就嫁给你吧！还可以敲榨爷爷一笔丰富的嫁妆哦！”
“什么！”艾伦刚跳上树桠，听到阿黛儿这句话吓了跳。脚一滑，顿时从树上摔了下来。
阿黛儿捧腹大笑。
古堡书房里，霍恩耳朵抽了抽，像是听到了什么。
这个周末，艾伦过得远比平时热闹得多。
当吹过巴比伦的风里多了一丝秋意的时候，地表的世界迎来危险种最为活跃，也是最危险的季节。入冬之前，除了少数一些危险种之外，其它的都遵循着野兽的本能，为熬过接下来的严冬季节而早做准备。以剑齿暴狼为例，它们必须在入冬前增加45％的脂肪，才能保证在食物难觅的冬天生存下来。
在这种时候，危险种的攻击性是一年之中最高的。因此每天秋季，地表总会出现大规模的危险种活动现象。为此，地表各区的守备军在入冬前，都会加强边缘地区的巡逻，并捕杀一定数量的危险种，以保障区域内人们的安全问题。
至于巴比伦上，则每三年一次，由三大豪门轮流举办的秋猎活动，同样为过于活跃的危险种带来一定抑制现象。这一活动兴起于两百多年前，当时危险种数量激增，为防止危险种数量过多而对家族位于地表的工厂和公司带来无法预测的破坏，由那时豪门之一的史密斯家发起，联合其它世家名阀对地表危险种展开一次大规模的狩猎活动。
之后这项活动被保留了下来，渐渐演变成了一种传统，并命名为秋猎。
只是秋猎的参与者再不是那些大家族中的强者们，而是各个家族里的年轻子弟。它由一种狩猎行动，演变成带有社交性质的贵族运动。唯一不变的则是奖励，在为期一周的秋猎结束后，将根据所有贵族子弟猎杀危险种的数量进行排名。排名前十的人都可以得到奖励，而前三的奖励更是丰富。其中非但有高达百万的金钱奖励，也包括了10档的魔能武备、能够激发人体潜能的药剂“星辰之光”、可以提升暗影属性源力凝聚速度的源玉“暗影之眼”、甚至还有一些具备欣赏价值的艺术品。
那些实物奖励，随便丢一样到黑街都可以引起番血斗，自然是让人垂诞的好东西。不过秋猎的前十向来由豪门的子弟包办，毕竟他们在资源方面远优厚于普通家族的子弟，成长速度自然不是其它寻常家族的子弟可比。所以那些让人眼红的奖励很少会落入非豪门子弟的手中。
可即便如此，每次秋猎够资格参加的人都不愿错过，因为这是一次建立自己人脉网络的难得机会。说不定还可以攀上豪门的关系，那即便拿不到任何奖励，也不枉此行了。
因此当艾伦和莱昂从同一辆小型飞舰上下来的时候，不少年轻人朝艾伦投去毫不掩饰的嫉妒之意。要知道秋猎并非什么人都可以参加，必须得每个家族的直系血亲才具备参与的资格。可艾伦对外仍是旁支的身份，按道理是没资格参加这样的活动。但莱昂以朋友的身份邀请了他，则另当别论。
艾伦对那些莫名敌意的目光已经见怪不怪，要知道今天早上，威廉家的少爷大刺刺地把魔能飞舰降落到黎明之刃的停车坪上时，艾伦便已经经受了一轮大众目光的洗礼。至于现在，他已经有些免疫。
“不用在意他们，跟我来。”莱昂带着艾伦跳上早已等候在飞舰附近的越野车，便径直驶向了森林中。
他们现在正位于地表第11区私语森林的西侧边缘，私语森林紧挨着旋云雪山。旋云雪山海拔极高，最高的山峰雪神峰长年隐没在云雾里。山脉走势南高北低，且呈回旋状。雪山四季积雪，从高空看，银白一片的雪山如蛇盘卷，山峦间云雾缭绕，因而有旋云之名。
私语森林面积多达上千公顷，森林东侧与旋云雪山接壤，森林西侧最宽、东部至窄。树木则以云杉、冷杉、落叶松等耐寒树种组成，是典型的针叶林带。栖息在森林里的危险种种类成百上千，数量众多。其中以剑齿暴狼、冰霜暴君熊、泰兰多眼巨蜥和双头多角狮为主。
传闻在森林的深处，还栖息着十阶的恐怖危险种黑暮王蛇。它能够影响生物的心灵和意志，使之自愿成为其食物。当受到黑暮王蛇影响其心灵时，便会听到犹如来自地狱恶魔的窃窃私语。因此，这也成为了私语森林的名字由来。
在秋猎活动开始之前，便已经有威廉家的护卫对私语森林进行了一番摸底调查，根据危险种的等级以及栖息地，来划定狩猎区的级别。并会在明显的地点标示出区域等级，等级从低而高，以Ａ至Ｅ五个等级区分。Ｅ级区以上，便是禁止狩猎的区域，那代表着未知的危险性。
这也是每次秋猎通用的区域划分方法，而通常，狩猎的范围也多在Ｄ级区止步。很少有人深入到Ｅ级区，甚至Ｅ区以外。毕竟这只是场贵族间增进友谊的社交活动，而非以命相搏的战场。就算装备精良的豪门子弟，也不会愿意进入太过危险的区域去猎杀危险种。
哪怕猎杀一头高阶危险种，等同于数量众多的低阶货色，也不会有人如此疯狂。
艾伦坐在莱昂的车上，来到威廉家族的临时营地。在这片清理出来的干净营地上，威廉家族的护卫架设起木栏和哨岗，保证营地上家族成员的安全。临时营地已经架设起一个个帐逢，每个帐逢都有相似，但微有区别的图徽。威廉家族的家徽是金翅战鹰，图案采用高贵的金色。家族的金鹰战旗竖立在营地的四周，作为一个明显的标识。至于营地帐蓬的图案也是某些战鹰，但颜色上则多以红、黑、碧、灰为主。
像莱昂的帐逢，上面的鹰首图案便使用了红黑相间的颜色，独在战鹰的眼珠，才用金色作为点缀。艾伦扫了一圈，发现能够拥有金色眼珠战鹰图徽的帐逢只有四个。
临时营地是家族子弟在秋猎期间休息的地方，也是私语森林中的安全区。在每个家族的安全区里，都会有自己家族的护卫及高手坐镇，以确保家族成员的人身安全。当然，每次秋猎不乏有任性妄为的贵族子弟在狩猎区内过夜，却给夜行的危险种追得屁滚尿流的先例。
在莱昂带着艾伦要钻进自己帐蓬的时候，一个声线甜美，但语气尖酸的声音在他们身后响起：“莱昂哥哥，你的品位真是越来越差。竟然和一些旁支的下等人交上了朋友！”
第115章 打赌
艾伦回过头，微微眯了眯眼睛，那是他动怒的标志。但这是在莱昂的地盘下，艾伦还知道不能喧宾夺主的道理。莱昂越过他，看着营帐十步外一个少女。十四五岁的模样，金色的长发中分，穿着便于行动的猎装。尽管年龄不大，可胸前双峰饱满，几乎要撑开衬衣的领口。她双手环抱，更加凸出那胸前凶器，少女下巴昂起，一付来挑事的模样。
莱昂笑眯眯地说：“爱莲达，你要是管不好自己那张贱嘴的话，迟早会给人撕烂的。”
艾伦脸色古怪地看向莱昂，这威廉家的少爷一直给他的印象是温和斯文。哪怕给迪亚哥那种让人厌恶的人奚落，表面也彬彬有礼，不给人落下口实。何以对这个少女却如此毒舌？
叫爱莲达的少女脸色一变，沉声道：“你对我耍什么威风，可敢对保罗哥哥说这些话去？”
莱昂哈哈一笑，指着自己脑袋说：“爱莲达，你的营养全长到胸部去了吧，要不然怎么会这么没脑。当然，你那胸部大概也有保罗的功劳在里面，他没少摸过吧。你也不想想，保罗现在忙着竖立他那个家族长子的高贵形象，怎么有空为了你一个女人来找我麻烦。所以下次说话之前，麻烦用你那脑子想想在说。”
“哦，当然你也得有脑子那种东西才行。”
爱莲达气得直跺腿，恨恨看了莱昂一眼，甩手离去。
“那是我一个叔叔的女儿，就像你看到的，胸大无脑的女人罢了。”莱昂拍拍艾伦的肩膀说：“下次如果她出言不逊，而又只有你一人在场的话，不妨撕烂她那张贱嘴好了。有什么事，我给你当着。”
艾伦笑笑不答，他当然不会蠢得听莱昂的话行事。随口道：“这样算来，她还是你的妹妹，怎么会和你哥哥好上的。”
这时威廉家两个护卫将莱昂和艾伦的武备箱提了进来，莱昂踢开自己的箱子，一边整理装备一边道：“这有什么，她只有12岁的时候，就已经让保罗上了。你也看到她那个样子，保罗可没少花力气在她身上。没错，他们是兄妹，但以后又不会结婚。再说，结婚之后，他们照样可以保持情人的关系，只要保罗拿出足够的好处，爱莲达的丈夫不会有异议的。”
“这个圈子，远比你想像中肮脏，我的兄弟。”莱昂从箱子里提出一件武器，却是一柄双面斩首斧。看不出莱昂斯文的模样，看得却是如此猛恶的兵器。他又道：“别说这些了，还是说说秋猎吧。上次太多限制，没和你好好较量下。这次我可是认真的，艾伦，我们比比看谁猎杀的危险种更多好了。”
艾伦微笑道：“你对上次的比试很在意啊。”
“当然，你要知道自从我懂事以来，就没输过给别人，包括保罗和卡修两个混蛋在内。”莱昂把钩镰放下，拿出个平板智脑放到营帐中间的桌上，打开私语森林的地图。上面用不同的颜色划分出五个区域来，森林自南而东的区域，颜色由浅而深。
莱昂用手指在前三个区域划了圈道：“这是相对安全的狩猎范围，里面最多的就是暴狼和巨蜥……Ｄ级区以上就相对危险些了，特别是Ｅ区，那是冰雪暴君熊的领地。那些贪吃爱睡的大家伙脾气可称不上友好，所以没有必要，别钻到Ｅ区里去。”
“至于后头……”莱昂的手指移向森林东部，靠近旋云雪山的部分。用力点了点道：“这里绝对不要进入，你不会想碰到黑暮王蛇的。何况，在旋云山脉里还栖息着王蛇的死敌雪巨人，一种变异的猿类危险种。总之，你还想回巴比伦的话，就别往禁区闯。”
艾伦问：“危险种的等级和数量是如何换算的？”
“十进制，如猎杀一头二阶，相当于杀死十头一阶，以此类推。”莱昂补充道：“为了方便统计，我们通常是以三阶危险种来计算各人的分数。再说，一、二阶的危险种和野兽差不多，猎杀它们太没劲了。当然，也有些软蛋拿低阶的猎物下手，哪怕可以换算成足够多的三阶，也不会让人瞧得起。”
艾伦点头，破晓之战后，整个联邦政府乃至巴比伦上的风气多以尚武为主。这也可以解释，为何死亡擂台举办了那么多年依旧届届受到欢迎。没有武力，便没有自保的资格，又谈何征战外域？
两人正交谈着，突然外头响起一声大喝：“莱昂，我知道你在里面，快给我滚出来！”
语气嚣张，听得莱昂冷冷一哼，转而对艾伦说：“走，让我介绍介�
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