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末日边缘-第591部分
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奥嘉莉一脸不忿，可给自己母亲再瞪一眼，终是不敢反驳，只能离开了大厅。罗文侯爵一脸尴尬，还好莉卡王妃把事说开，否则他若是去兴师问罪，最终只会闹个灰头灰脑。
莉卡王妃看着自己兄长微笑摇头：“大哥你都是多大的人了，还这么冲动。这些年你护着奥嘉莉得罪的人也不少了，其它人也就罢了，可这次却是万万不能得罪。所以我一听说这小家伙跑来找你，就连忙追了过来。”
罗文讪讪道：“我的确是鲁莽了，没问清楚缘由。要是因为这事在陛下心里留下个不好的印象，那我也太得不偿失了。”
和罗文容貌有几分相似的王妃笑道：“陛下倒还没什么，可要是给黄金蔷薇家族记恨上，那我们家族在黄金城上可就举步唯艰了。”
“黄金蔷薇？”罗文皱眉道：“他们消声匿迹已然多年，现在这个家族是否存在还两说。”
莉卡王妃却摇了摇头：“不用怀疑，他们依旧存在，而且还敬告了奥嘉莉。大哥，黄金蔷薇发誓拥护每一任的金蔷薇继承者，看来不是开玩笑的。”
“你的意思是，现在黄金蔷薇又出世了？”罗文侯爵皱眉道：“这可不是一个好消息，谁都不知道这个家族的底蕴到底有多深厚，万一被他们视为敌人，那日子可不好过。”
“这也是我赶来的另一个原因，黄金蔷薇拥护那位殿下，就怕那位殿下记恨奥嘉莉，甚至引得那个古老家族对我们家族不利。”莉卡王妃自嘲道：“也有可能是我想太多了，黄金蔷薇该不会因为小孩吵架大动干戈吧？”
“是不可能，但这一任的继承者是皇族，就怕他们表面上拥护那位殿下，实际上则假借皇族之名为自己大开方便大门。”罗文皱眉道：“而且那位殿下若得到黄金蔷薇的支持，那我们小嘉莉可就不及她耀眼了。如此一来，很多计划只怕会受到影响，例如和那位联姻的事。”
“而且陛下对她的喜爱，明显在其它皇子皇女之上，我很担心将来黄金城会再出一个女帝。”
罗文眼中闪过一丝阴狠：“那就让女帝在继位前消失好了。”
厅中两个女人大惊失色，莉卡王妃道：“大哥，话可不能乱说。不过陛下对露茜真是好得没话说，听说那个皇女要离开艾达华星一趟，陛下就安排了人手保护她，其它皇子皇女哪有这份优待。”
“露茜要离开艾达华星？去哪？”
“听说要去穆贝斯星域一颗叫永夜的行星，那可是个荒凉的地方，真不明白她要去那做什么？”
罗文笑了起来：“她去那里做什么我们不用理会，不过像这样离开艾达华星的机会可不多。星际旅途里出现点什么意外很正常，就算是皇女也有可能回不来，你说对吧？”
“大哥你的意思是？”莉卡王妃摇头道：“不行，那太冒险了。”
罗文道：“要成大事，不冒冒险怎么行。或者你想想，如果我们奥嘉莉能够成为一名女帝，那我们家族必能世代永昌。可只要那位殿下在一天，这个愿望就永无实现的一天！”
第1425章 永夜星（3）
穆贝斯星域的太空某处，一道微光忽然在枯寂的太空中浮现。光线左右延伸，直至拉伸出近千米的宽度才停了下来。光线开始上下起伏，形成规则的锯齿状，然后如星舰舱门般上下开启，一条空间通道便这么出现在太空里。
白金色如同飞鸟般优雅的星舰从通道里滑出，合共四艘艾达华星的星舰跃出通道之后，空间通道始上下合拢，最终消失。
星舰按照既定的轨道朝永夜星飞去，几分钟后，一颗颜色黯淡的行星便出现在星舰前方。这片太空里没有看到类似太阳的星体，整个空间显得冰冷、阴暗。可事实上很久之前，这片太空其实是有太阳存在的，永夜星以前也不叫这个名字，那是发现它的艾达华星人命名的。那时候太阳已经死亡，这片太空如同置身于永恒的夜色下般，所以才会以永夜为其命名。
在永夜星上发现的大量遗迹表明，这颗星球曾经如艾达华星那般繁荣过。在太阳消失之后，星球文明甚至能够支撑起人造太阳的技术，只可惜在千年之后，便没有资源再支持人造太阳的存在，星球进入了永夜时期。大多数星球土著通过飞行器离开，却不知道他们最终找到合适居住的行星没有。
遗留下来的土著由于环境的改变大量死亡，只有极少部分顽强地活了下来。活下来的这些土著已经变得凶猛且邪恶，这些被称为“夜魔”的土著拥有非同寻常的适应能力，他们的身体变得十分强悍，对危险的嗅觉异常灵敏，可曾经拥有的文明却一去不复返。这让研究他们的学者也不知道这样的现象该称为进化还是退化。
为首一艘星舰内部，露茜的前方正悬浮着一颗星球，那是永夜星的立体投影。她用双手调整着角度，放大且观察星球内部，旁边则有文字资料不断浮现出来，以辅助露茜更快了解这颗星球。
投影视突然消失，坐在她旁边的马因侯爵柔声道：“殿下，我们即将进入星球的大气层，请做好冲击准备。”
露茜点点头，启动磁力系统把自己固定在座位上。这时星舰开始进入永夜星的大气层，星球的大气层早已千疮百孔，这让无数致命的宇宙射线轻易进入星球内部，加剧着永夜星的死亡。当星舰进入大气层时，依旧擦出双双火翼。
经过大气层之后，舰队前方是一片无边无际的浓厚云层。还没进入云层，便有强劲的飓风横扫而至，吹得舰体摇晃不已。当一个个金黄的护罩打开之后，星舰才稳定了下来。
星舰钻进浓云，露茜往窗外看去，无数的冰雹和闪电不断击打在护罩上，泛起圈圈涟漪。这颗星球内部的环境果然恶劣，那些劈落的闪电最细的也有人的手臂大小，粗的几如碗口，威力十足。
还好星舰很快离开了这片雷云，下方却是一片怒海。海上波涛汹涌，时时掀起十几米高的浪墙。有时候浪墙相撞相叠，便会掀起百米巨浪。从天空看去，巨浪连天而来，几若整个大海都翻转过来了一般，十分吓人！
星舰贴着一道巨浪浪峰滑过，浪头在舰身后落下，拍起一线洪潮滚滚远去。一波末平，一波又起。骤然前方海面升起数道水龙卷，水龙卷连接上了天空的雷云，不断势大，眨眼的功夫便宛若在天地之间竖起了五六根巨柱。
水龙卷朝着星舰移动过来，几艘星舰在这天地之威下也如同虫子般缈小。当星舰惊心动魄地从两道水龙卷间飞过后，露茜那发白的脸色才缓和了些。
大海在星舰的高速掠进下很快往后退去，片刻后，露茜看到了陆地。
转眼舰队已经飞上了陆地上方，这里的气候相对稳定些，通过舷窗可以看到陆地上荒无人烟，地面不时横亘着巨大的裂缝。从这些裂缝看下去，能够见到下方交错的地层，偶尔会从这样的裂缝里喷出地火。地火落到地面，会散发着致命的毒烟。如今永夜星的大地上能够不用防护服进行活动的也就只有夜魔一族了。
看到一座孤山上闪烁的能量护罩时，露茜知道终于抵达艾达华星设在这颗星球上的研究基地。基地位于一座山峰之上，出入基地只能靠星舰往来。除此之外，孤山绝壁之上就再无第二条通道。
此刻能够看到山脚下人影绰绰，那些便是星球土著夜魔。这些夜魔总会尝试攀爬孤山，陡峭的山体则总叫他们无功而返。纵使有特别强壮的夜魔能够爬到山顶，但安装在基地外墙的能量炮塔可不是摆设。再者，夜魔也无法突破基地的护罩。即便如此，他们依旧如飞蛾般纠缠着基地不去。长年累月，皆是如此。
基地里的人对此已经习以为常，可露茜还是第一次看到，不免脸色有些难看。马因在旁边道：“夜魔的视觉系统已经退化，可他们的听觉和嗅觉则变得异常敏锐。智慧在他们身上已经荡然无存，剩下的只有原始的兽性。他们对猎杀生命有近乎变态的偏执，而如今，永夜星上的生命已经不多了。基地下这些夜魔，恐怕都是其它地方游荡过来的，这里只怕已经聚集了永夜星上仅剩下的星球土著。”
星舰一个转体动作，让露茜看清山脚下那些恐怖的黑影，他们张开双臂放声尖叫，仿佛要把从他们头顶飞过的星舰也捉下来。下一刻，果真有一些攀上山体上的夜魔朝星舰扑来，然后在半空跌下，消失在下方那片黑潮里。
从安全入口进入基地内部，在星舰平稳着陆之后，露茜解除了磁力系统，带着安杰罗妮跟在马因身后来到舱门处。片刻后舱门打开，露茜走下升降甲板，被突然升起的皇家迎宾乐曲吓了一跳，原来是留守基地的人员为欢迎她的来到而准备的。
露茜向马因打了个眼色，后者会意，微笑着举手道：“各位的心意殿下已经知道了，不过眼下时间紧迫，这些仪式可以省略。现在谁是基地的负责人？”
队伍中一个男人昂然出列，向露茜和马因鞠躬道：“男爵杜克在此听候殿下差遣。”
马因侧过身，露茜走到其身前微笑道：“那么在永夜这几天，就有劳男爵照拂了。”
杜克男爵颇有些受宠若惊，连忙道：“应该的，不知道殿下需要我做些什么。”
马因上前道：“先给殿下安排休息的地方。”
“我不累。”
马因微笑说：“我知道殿下急着去寻找那座神庙，可为了旅程顺利，我们还是做足准备的好。请殿下给我六个钟头，六个小时之后我们立刻出发。”
既然马因这么说，露茜也不好继续坚持，便点头同意。
杜克立刻叫来两名女兵，吩咐她们带露茜先去休息。马因才又对他说：“我要一份永夜星现在的环境评估，以及夜魔一族的分布、进化程度等报告。”
“请给我十分钟的时间。”男爵顿了顿，问：“大人，那位殿下来永夜究竟是为了什么？这颗星球快完蛋了，我们已经收到通知，一周后就要撤离这颗星球，你们在这里恐怕不能呆太久。”
“明白，我们至多停留一周。至于露茜殿下要找的，是一座古老的神庙，它的名字翻译成我们的语言即是‘哲卡’，没错，就是哲卡神庙。”
“哲卡神庙？”杜克男爵的表情惊讶万分：“你们竟然要去那种地方，天，这太危险了。”
“看来男爵知道那个地方。”
“当然清楚，哲卡神庙可以说是永夜星上最古老的神庙，它位于湮没的皇城苏拉卡之中，曾经我们的学者对那座皇城和神庙进行过详细的研究，现在基地里还有文档。哦，对了。摩罗多先生还在基地里，他是当年参与过遗迹研究的学者之一，想来可以为你们提供必要的情报。”
马因欣然道：“那太好了，希望这位先生可以当一导游。”
“那他肯定乐意，前几天他还吵着要去再做一番调查。要不是我让人全天看紧着他，搞不好会给他偷了星舰离开呢。”杜克呵呵笑道。
在露茜一行准备着前往神庙的时候，穆贝斯星域的一处太空里骤然出现一团强光。强烈的光芒辐射数公里，光芒渐渐消失后，太空里已经多了艘武装星舰。
“该死，你们就不能把通道开在稳定些的地方吗？”
“谁知道这里有空间暗流啊，毕竟这可是九大星域里最古老的一个星域，就算一头撞上宇宙星兽我也不会吃惊，船长你就将就些吧。”
“混蛋，你们这是什么态度，我可是船长！船长啊！”
“好了好了，船长大人，下次我会注意点。”
星舰的控制室里，是六七名异星人。他们外形不一，显然来自不同星球。无一例外的是，这些异星人的气息不弱。他们是星际佣兵，只要给钱，他们什么任务都接。星际佣兵里臭名远播的莫过于尼尔姆人，魔索星上的这些异星人只要愿意，随时可以干起星际海盗的活。
而在这艘星舰上，那坐在船长位置上的，赫然就是一个尼尔姆人。无论何时，那如同金属般的皮肤以及唇间的紫色血管，就是尼尔姆人的标志。
第1426章 哲卡神庙（1）
坐在船长位置上的尼尔姆人和他的同类一般有着光溜溜的脑袋，他们这支异星人遍体没毛，皮肤泛着亚光的金属光泽，让尼尔姆人看上去总是冰冷淡漠。
这个尼尔姆人身上仅穿一件宽松的开襟长衣，赤条的上身肌肉线条清晰可见。右手自手腕部分齐根而断，套着个铁勾。铁勾上正勾起一块薄而油的烤肉，往嘴里丢了进去大嚼，倾刻间满嘴流油。一边嚼着烤肉，船长道：“永夜星还没到吗？”
“很抱歉，伊鲁船长。我们的定位器出了点小问题，这里离永夜星还有点远。不过按照我们的速度，大概五个钟头就能抵达目标星球。”一个皮肤幽蓝的异星女性说道，她有着金黄长发和双眼，穿着性感的皮衣，腰侧别着一把长刀，腰后则有两把交插的匕首，两条大腿外侧还各有一把光束手枪，看上去很不好惹的样子。
“亲爱的哈娜，事实上你不用这么拘紧。如果你和我们相处久了就会知道，对伊鲁船长你大可不必这么礼貌，毕竟我们船长也是个粗糙的家伙。”旁边走上来个章鱼人，他长得如同一个强壮的中年男人，可下把的胡须事实上却是一丛章鱼的触须。他没有手臂，只有一根根长满吸盘的触足。现在一根触足正勾在哈娜的肩头上，从吸盘里不断淌下粘液来。
哈娜眯了眯眼说：“金卡，再不把你的蠢手拿开，我不介意拿它做章鱼刺身。”
控制室里当即一阵哄笑，名叫金卡的异星人皮肤由红转黑，怒吼道：“你们笑个屁啊！”，然后对女人说：“要我说多少遍你才明白，我们拉夫星人不是章鱼，事实上我们的基因和那种生物不半点关系！”
“行了，你们两个。”船长伊鲁大手一挥：“我们大老远来到这片古老的星域可不是为了听你们吵架，听好了你们这些混蛋。这次我们的雇主可是个大人物。他开出的价钱很诱人，做完这次任务，我们大概可以休息个两三年。所以你们都给我打醒精神，务必在永夜星上干掉我们此行的目标。”
哈娜伸手在虚空连点，指尖不断泛起圈圈光纹。片刻后一个全息投影视出现在空气中，从投影不难看出这是个年轻的女孩，有着姣好的容貌和高贵的气质，重要的是，这赫然是露茜的影像。
“没错，这就是我们的目标，都给我记住。一旦你看见了她，就给我用尽所有方法杀了她。我们的雇主可为了这个小女孩开出了天价，不过以一个皇女来说，这个价格也算对得住她的身份了。”
金卡吹了声口哨：“猎杀艾达华星的皇女啊，船长那我们以后岂不是进不了加特星域？我们会给通缉的吧。”
“怎么，你害怕了？”船长伊鲁一脸不屑。
金卡从嘴里吐出一口墨汁：“害怕个屁，我想说，这样才刺激！”
哈娜看着地板上那口墨汁：“还说你不是章鱼？”
于是金卡好不容易经营出来的铁汉形象瞬间告毁。
“船长，听说你们尼尔姆人正在入侵一颗叫地球的行星，怎么你不去参战？”
“老子又不是军队的，我们那位皇帝爱入侵哪颗星球关我什么事。”
“不会是你战力太代被嫌弃了吧？”
“放屁，信不信我砍掉你那些章鱼须，混蛋！”
武装星舰一路远去，在星舰的导航系统上显示着将在五个钟头之后抵达永夜星。
永夜星。
四艘优雅的星舰离开了基地，山脚下无数的夜魔尖叫着，却只能眼巴巴看着那几艘星舰打开了能量护罩，一路远去。
三个钟头之后，星舰经历了雷暴、冰雹以及地火的考验之后，终于抵达了曾经永夜星上璀璨文明的起源地，曾经的皇城苏拉卡。
在距离苏拉卡还有三公里左右的荒野上，星舰降落，除了几名留守的士兵外，其它人皆穿上防护服走下了星舰。
艾达华星的防护服轻便但坚韧，即便以高能光束步枪也很难将之击穿。何况防护服还拥有能量护盾，再加上使用者本身的源力屏障，穿着它在满是毒气和放射性物质的大地上活动还算安全。
液态头盔即不阻挡视线，还提供了多种视觉模式，便于探索和行动。露茜在升起头盔之后，选择了隐藏模式，便和没戴着头盔一般，不会显得过于笨重。
她走下星舰，安杰罗妮和马因跟在她左右，旁边则多了另外一个人，仍留在基地的学者摩罗多听说他们要探索哲卡神庙，立刻答应了马因的邀请也跟着来了。
摩罗多不像其它学者那般看上去身体单薄，他十分健硕。如果不是胸前带着艾达华星的五叶形学者纹章的话，露茜几乎以为他是一名战士。
当然，摩罗多的源力低微得可以忽略不计，在永夜星这种危险的星球上，他那堪堪十级的源力连自保都有些困难。
随行的卫兵已经四散了开去，采用防御阵型把中间这重要的数人保护起来。由于时间星球的地磁已经出现混乱的现象，特别是皇城这一片区域更是严重，飞行器无法进入这片地区，所以要想去往哲卡神庙，只能采用徒步行走的方式。
这里摩罗多已经来过一次，对环境还算熟悉。他指明了方向后，队伍便开始推进。摩罗多对于露茜一个皇家子弟放着舒适宜人的黄金城不呆，跑到永夜星来找罪受的所为十分疑惑。听说露茜是为了黄昏之子的线索而来，就更是惊奇了。
起初他还担心露茜一个皇女要徒步前往苏拉卡会吃不消，但看到这个女孩走了两公里的路程仍面不改色，他不由心生敬佩。要知道连他都开始有些喘气，而皇子皇女这些天潢贵胃又是出了名的孱弱，露茜能够面不改色，已经相当了不起。
再走一公里的路，荒地再不平坦，开始有丘陵起伏。这里风沙渐大，可视度不断下降。如果不是摩罗多这个识途老马，单是掌握皇城的资料，要想顺利抵达还得多费一些功夫。
行走间摩罗多突然停下，接着欢啸一声跑了出去。马因怕他有失，挥了挥手让两名士兵跟着他。摩罗多跑到一个山脚边停下，用手不断拍打着地面一颗巨石。可当他扫掉积土之后，露茜才看清那哪里是什么巨石，而是一个石头脑袋，像是从某座雕塑上掉下来的。
“这是沙里夫，它是皇城守卫的象征，我们已经到苏拉卡的城墙附近了！”摩罗多兴奋地说。
第1427章 哲卡神庙（2）
几分钟后，露茜看到一尊破损严重的雕塑。雕像勉强可以看得出来是类人的形象，不过被雕刻成如同飞禽的趾状双脚不难看出，摩罗多口中所谓的皇城守卫和人形生命相去甚远。
学者发现的雕塑头部由于刻划成戴着某种头盔的样子，也就无从考证沙里夫的真正容貌了。
雕塑的外层使用某种类似陶瓷的材料，不过里层则是一种实心金属。不过经历了多年的风雨腐蚀，实心金属已经遍布斑驳锈迹，有的地方俨然断裂。雕塑早看不到原样，只能从那十米来高的残破躯壳相像它曾经的威武雄壮。
“沙里夫是皇城守卫的象征，它们被安置在皇城外围，形成拱卫皇城的格局。”摩罗多一边走着，一边介绍着苏拉卡的情况。
马因微笑道：“可显然这些守卫最终没有保住皇城。”
摩罗多耸耸肩，他爬上一个低矮的山包。风沙吹得他举步唯艰，学者不得不打开防护服的护罩。一层关透明的淡金色光芒如水流般掠过他全身之后，强风和风中钢砾般的沙子皆被护罩缓冲下来，给摩罗多造成的影响便可忽略不计。
学者站在了山包上，伸手往前指去：“苏拉卡到了。”
露茜跃了上去，风沙对她没有丝毫影响，摩罗多见她连护罩也没有开启，当下微感敬佩。站在山包上，朝摩罗多手指的方向看去，在风沙里隐隐可见一座巨大都城的轮廓。纵使这座皇城已经荒废千年，可从那些建筑的剪影中，依旧可以感受到那股威严的气氛，以及岁月沉淀下来的沧桑。
摩罗多的指示下，队伍经过一条还算平坦的皇城古道前进，沿途可见残破的沙里夫雕塑。当队伍停下来时，一条被风沙侵蚀得厉害的石桥横过宽达数百米的无底深渊，落在了另一边的大地上。
“这里曾经是苏拉卡的护城河，我们在下边发现了类似鱼类的骸骨。”摩罗多走上桥道。
露茜在桥边往下看去，下方黑乎乎的一片看不到底，不时从下方吹上一股冰冷的寒风，带着地底特有的腥气，她皱眉道：“这条河未免太深了吧？”
“它的下方和苏拉卡的地下水流相通，苏拉卡拥有完善的供水系统，我们曾用仪器探测过。皇城底部的地底简直就是一座迷宫。”摩罗多回头道：“苏拉卡有地下避难所，我们曾经找到好几座。避难所看上去受到破坏的样子，有些通道连接着那座地下迷宫，我们相信当时避难的皇城�
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