末日边缘-第687部分

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　　这是位于沙漠边缘的一个小镇，在许久之前，这个镇上住着百十户人家。但在一场灾难之后，这座小镇就荒废了。不过在几年前，镇子上渐渐出现拾荒者，或者逃难的人。形形色色的人来到沙漠的边缘，重新让这个小镇焕发生机。

　　可惜好景不长，联邦内部爆发，战争波及到这个镇子，于是好不容易有了些起色的小镇再次变得荒芜。只有偶尔经过的暴匪或强盗，会把这个镇子当成临时的落脚处。

　　因此，当这天中午有人出现在镇子附近时，让几个暂时在镇上落脚的恶徒感到意外，却也有些欣喜。

　　有旅者经过，就代表有油水可捞，于是这几个持有枪械的暴徒开始行动。

　　包裹在防风斗蓬中的旅者看不清容貌，不过从体型看来却是个高壮的男人。只是他身上没有明显的枪械，至多也就带着自动手枪之类的。像这样的人当然用不起魔能武器，所以暴徒们很放心，这头肥羊跑不了了。

　　男人进入了镇子，走在被黄沙淹没的街道。他时而停下，像是在回忆什么，然后才继续前行。最终他来到一个铁皮屋前，铁皮屋的屋顶早叫大风掀掉，屋子里的家具有大半淹没在地上堆起的沙砾里。他看着这间屋子，然后钻了进去。一脚深一脚浅地走在那些沙子上，转进一间小小的卧室。卧室里只够放一张床，现在那些床上披着一层黄沙。

　　他小心地用手拨开那些沙子，然后坐到床上。转头看向窗外，默然无言。

　　这时屋外响起了某种引擎的声音，以及男人的怪叫。片刻后有一个粗暴的声音叫道：“里面的家伙给我滚出来，这是我们‘青鬼’的地盘，你想要在镇上呆着，必须向我们交税！”

第1707章　　　　对话

　　男人动了动，站起来，拍拍斗蓬上粘着的一些沙子，弯腰钻出了卧室，大步走出了屋子，站在七八个暴徒前。暴徒们骑着能够在沙漠上行驶的沙地车，车型显然是旧款，显得庞大且臃肿。车壳油乎乎的，而且还进行了改装，在车侧两侧加装了锥形的钢刺，或者在车头装上了布薄短刺的挡板。

　　他们手上还有枪，都是旧时代的步枪，虽然比不上魔能武器，但要在手无寸铁的男人身上开出一些洞来还是相当容易的。何况一个还端着支火箭炮，尽管他们只有一枚炮弹了，可拿来震摄却足够了。

　　在这样的火力面前，只要神智稍微清醒，都知道得怎么做。

　　所以男人问道：“要交多少税？”

　　青鬼为首的是个四十来岁的中年男子，或许他曾经也是一个壮汉，不过现在肚子已经凸出来，肌肉也没有以往的线条，再加上那顶乱糟糟的头发，看上去他未必比流浪汉好多少。他在额头上绑着一条青色的汗巾，嘴里叨着不知道从哪里捡来的雪茄。一直没舍得抽的他，只是把雪茄叨在嘴中却末点着。他身上穿着一件旧皮夹，里面没有内衣，在毛绒绒的胸口前挂着条铁项链。蹬在沙地车上的首领手中提着一把步枪，用枪口指了指男人笑道：“那视乎你认为自己的命值多少钱了。”

　　一个瘦子，披着打满补丁的斗蓬，手中握着把匕首走上去，笑着的时候露出里面一排黄牙，其中还缺了一颗门牙，他伸手去搜男人的身，匕首则架在对方的脖子上。

　　“你最好不要碰我。”男人轻声道。

　　瘦子咯咯笑了起来：“你又不是娘们，还怕什么。放心，我们弟兄对男人的屁股没有兴趣。

　　”

　　然后把手探进男人的斗蓬，碰到男人的身体那一刹那，瘦子的手先是感到一冷，接着是蚀骨的痛！他尖叫着抽出手，手上不知什么时候燃烧着一团火，一团暗黄色的火焰。可火焰本该炽热，可瘦子只感到彻骨的冷。他的手在火焰中迅速骨销肉毁，火焰贪婪地蔓延至全身，瘦子在火中尖叫着往回走，结果没出两步，就散成了一团灰。诡异的是，他的斗蓬和鞋子等外物并没有一丁点的损毁！

　　青鬼的首领瞪大了眼睛，嘴里的雪茄掉到了沙地上，接着怒吼了起来：“开枪，干掉这人混蛋！”

　　没等他说完，突然他感到手上的枪烫得要命，不知何时，一团火焰已经包裹住他的枪，然后延伸到他的身上。首领大叫起来，可很快就叫不出声，因为从他的嘴巴和眼睛里喷出滚滚烈焰。

　　几秒钟的时间，七八个暴徒全变成了黑灰，可衣服却没有半点燃烧的痕迹。像是做了件微不足道的事，男人转身要走进屋子里。然而就在他转身的刹那，周围的空间却发生了巨大的改变。沙漠和小镇不见了，这里是一片荒芜的战场。战场上还可以看到灰色的尸骸，远处有战舰燃烧坠落，虚空中更传来某种巨兽的咆哮。

　　就在这个战场的上空，一片火海横亘。火海之下飘浮着一张王座，那上面端坐着一个男人。他极尽威严，如同掌控万物生死的君王，居高临下地看着男人道：“你还要逃避到什么时候？”

　　男人淡淡说：“我管它叫做对抗。”

　　“对抗？”王座上的君王沉声道：“我不知道这有什么意义，就如你对着一片死物唏嘘不已。我真的无法理解你们这种生物的行为，哪怕再感叹，死了的人也不可能重生。”

　　“你说得对，我们这一族被称为毁灭和创造之神，可我们能够创造万物，唯独无法创造生命。所以我只能看着以往的一些东西，来怀念某张已经逝去的脸孔。”

　　“你当然不会理解，毕竟你不是生物，你只是造物主创造的一个程序而已。”

　　王座上的男人声音没有丝毫起伏：“既然你明白这一点，就应该知道，你这样的对抗是毫无意义的。就算通过压制我的意志来拖延黄昏降临的时间，可黄昏终将到来。”

　　“正如宇宙中没有永恒的东西，凡物总会死去，生命就是一个从生至死的过程。我们降临黄昏，不过是把这个过程提前完成而已，那么你对抗的意义，又在何处？”

　　轻轻揭下斗蓬的帽子，露出一张坚毅的脸孔，男人说道：“即便如此，也没有人有资格去提前完成这个过程。说到底，造物主不过是为了掠夺这个宇宙的能量，又何必说得那么冠冕堂皇。”

　　“那么你呢，还有你们的那个所谓计划。”王座上的男人道：“难道你们认为可以瞒得过我吗？我没有阻止，只是因为你们这样做全无意义。且不讨论这个计划能否成功，即便成功了，抹杀了我又能怎么样？”

　　“我一旦消失，造物主立刻会知悉。到时候它会亲自进入这个宇宙，那么届时就不是一个时代的终结，而是整个宇宙的毁灭！”

　　地上的男人笑了起来：“造物主如果可以直接进入这个宇宙的话，就不用把你和我们创造出来，就不用创造埃博因斯那样的宇宙大农场了。它是无法直接进入这个宇宙，或者说能够进入，却要付出它不愿意支付的高昂代价。”

　　王座上的男人沉默了。

　　“好了，今天你的话够多了，可以消失了。在我还能够压制得住你的时候，我说了算，知道吧？”地上的男人伸手一挥。

　　如同揭开幕布的一角般，战场、火海和王座一一消失，世界还是那个世界，小镇依旧是那个小镇。只有王座上那个男人的声音在空气里轻轻回荡：“你压制得了我多久呢，没关系，我可以等，时间对我来说同样没有意义。”

　　“但是我有，混蛋。至少，我可经给他拖延一点时间。”

　　这次，再没有任何声音回答他。

　　他看着眼前的小屋，轻声道：“以前你说过，如果爱你，就给你种一棵树。我答应了，我说会给你种一片森林，因为我对你的爱，岂是区区一棵树能够表达得了的。”

　　“可惜我没来得及完成这个承诺，就被迫进入沉睡。兰妮，现在我还你一个森林，你会不会怪我来得太迟了？”

　　“是太迟了啊，整整迟了二十年。”

第1708章　　　　物是人非

　　尽管联邦爆发了内战，不过彩虹桥太空站仍在正常运作。当日这个太空站在尼尔姆人的进攻下几乎被夷平，现在虽仍有运作，不过大部分机能无法正常运转，修复工作仍在进行着。即便联邦有备用的机件，至少保证来往各星域的通道得以正常开启，但通行速度和通过数量明显下降。

　　这也使得太空站的工作量激增，新的太空站人员分成了三班制，日以继夜地工作，才得以处理大量的通道请求。

　　此刻，刚处理完一条通道申请的兰斯还没来得及喝口咖啡，电脑提示又有一条新的申请需要审核。已经连续工作六个小时的兰斯发出一声呻吟，嘀咕道：“这些工作究竟得干到什么时候啊。”

　　旁边一个女同僚笑道：“知足吧，我们工作虽繁重了些，可至少没在地表。还是说你愿意参加内战？我可不要，说不定对面就有自己的亲人好友，所以还是太空站好。远离地面，也就少了许多烦恼不是吗？”

　　兰斯苦笑，道：“谢谢开解了，是啊，地表的内战实在不想参加。你说得对，呆在太空站总比上前线好，说起来我可是很怕死的。”

　　然后他打开智脑的申请条项，看了眼“咦”了声道：“是从天堂星回来的运输星舰，我记得前不久刚有一条运输舰离开，这么快又回来了？”

　　“不说那里资源丰富嘛，听名字就知道，真想去一次呢天堂星。”

　　兰斯哈哈一笑，然后开始审核申请条项，数分钟后，他批准运输舰进入地球。

　　在月球表面上，一条运输舰离开了彩虹桥的曲速通道，缓缓在月球上空滑行。片刻之后，尾部引擎才喷出电火，推动着运输般往地球而去。运输舰进入大气层，星舰和大气层摩擦生出了两边火翼，进入大气层之后，星舰的舷窗挡板开始升起，

　　无垠的大地、高耸的雪山、连绵的森林以及辽阔的大海等美丽景象一一倒映在舷窗之上。

　　在运输舰其中一个舷窗上，有人默默地看着这一切。

　　换成佣兵装扮的艾伦还背着一把魔能步枪，他站在窗边看着地面不断远去的景象。现在运输舰正往地表一处受联邦控制的停泊港口而去，这艘有着摩森家标志的星舰在那着陆之后，艾伦就算真正踏足地球了。

　　“怎么样，有一年多没回来了吧，有什么感觉？”阿黛儿走了过来，剪成短发的少女双眼依然灵动。由于地球有彩虹桥太空站存在，所以艾伦不能直接把军队开到月球附近，否则会引发战争。所以这次他选择和阿黛儿两人回来，至于其它人则先行返航阿加雷斯。

　　处理完地球的内战之后，艾伦也要回到阿加雷斯，去确定卡农黑门是否就是另一个王之宝库。这次地球之行，对他来说无异一个短暂的假期，只是这个假期不见得会平静就是了。

　　艾伦呼出口气，道：“虽然我已经去过很多星球，天堂星的景色就不会输给地球，甚至还要再美丽一些。但不管多少次，每次看到这颗星球都会有特别的感觉，因为无论我去了哪里，征服了多少行星。但只有这城，唯有这里是我的故乡。”

　　“生于此、长于此，最终若要长眠，我也会选择回到这片土地。”

　　阿黛儿“呸”了几声，笑骂道：“就不能说点吉利的，再说你才多大，就想到长眠的事。这种事离你应该很遥远吧？”

　　艾伦已晋至尊，寿命已经得到极大的延长，如果说生命跨进三十级的层次时，寿命就延长到数百年的话。那么晋入至尊，寿命就是支配者的十倍、甚至百倍！

　　这从斯伯纳克身上就看得出来，他为爱丽丝所创造，诞生之际应该是阿加雷斯最年轻的时候。然而无尽的岁月过去了，魔王仍然活蹦乱跳，就可知道至尊的寿命是多么长。也只有修长的寿命，才可能缔造灿烂的年代，正如艾达华星上那几位光辉点亮一个时代的皇帝，他们每一位都是至尊，他们所缔造的光辉年代均以千年计。

　　所以对于艾伦这个年轻的至尊而言，他的生命才刚刚踏上旅途而已。

　　很快，运输星舰就降落到了港口上。艾伦和阿黛儿开了一辆飞车从星舰下来，飞车开出了港口，艾伦随口说：“这是哪个区？”

　　“原地表13区，就是你出生的地方。在联邦开始内战后，你们贝思柯德就把产业转移到这个区来，霍恩先生说要在这里等你回来。我还没通知他们，等他见到你的时候，一定会很惊喜吧。”阿黛儿眨眼道。

　　“这是13区啊。”艾伦想了想说：“我们先去一个地方。”

　　“去哪？”

　　“我出生的地方，想不想去看看，虽然那里现在应该变成废墟了。”

　　阿黛儿笑了起来：“那就去看看。”

　　下午两点，飞车已经开至沙漠附近，虽然近年因为沙漠侵袭的缘故，很多地貌都有所改变，但那条通往小镇的公路还在，所以并不难走。可当飞车来到小镇旧址时，艾伦和阿黛儿都呆了。原先的小镇如今变成了一片绿洲，远远看去，无数的树木连成一片，原先的街道上铺出了一片绿茵地，建筑的废墟里成片的野花迎风摇曳，以前小镇广场更是形成了一个小小的湖泊。铺着绿草的湖岸边，几头麋鹿正在低头饮水。

　　如果不是远处就是沙漠的话，艾伦都以为自己走错地方了。他站在车上喃喃道：“怎么回事？”

　　这个问题，阿黛儿也回答不出来。

　　飞车停在绿洲外，两人走进变成绿洲的小镇里，踩在绿茵地上，感受着这个地方的生机勃勃，艾伦一脸惊讶。他带着阿黛儿走过那些曾经的街道，走过一间间如今被花草占据的建筑，最终在一个铁皮屋前停了下来。

　　看到这间简陋的屋子时，艾伦的眼角变得湿润起来。在这里，他仿佛看到儿时的自己，以及那个为生计奔波的母亲。如今屋子犹在，却已经物是人非。

　　艾伦跪倒在地，头深深埋时地面的芳草地间，任由眼角滚烫的液体狠狠划落。

　　“我回来了，妈妈。”

第1709章　　　父子

　　一只手落在艾伦的肩膀上，阿黛儿蹲了下来，轻声道：“你的母亲会为你自豪的。”

　　艾伦反手按在阿黛儿的手上，点头道：“谢谢你。”

　　他已经恢复平静，重新站了起来，铁皮屋满载着午后的阳光。屋子内外栽满了向日葵，看过去金灿灿的一片。即便是简陋的铁皮屋，此刻也被点缀出一股梦幻般的美丽。

　　“这个绿洲　，还有这些花草树木不可能是自然形成的。

　　”恢复平静后的艾伦，重新审视着这个地方。

　　阿黛儿也同意：“沙漠里的绿洲通常是因为附近的地下河流经过，才有可能长出草木。但那需要一个冗长的时间来完成这一切，可我确定，一年之前，这里还是一片荒芜，断无可能生成这么一片绿洲。”

　　“如果不是自然生成，那就是人为的？”艾伦吃了一惊，又有什么人可以创造出一片绿洲来。显然，这些花草和树木，可不是单靠种点什么就能长成现在这个样子。

　　而是凭空创造！

　　想到创造这个词，艾伦心中微微一动。这时远处传来了狗吠声，两人转头望去，在那一边有人正朝这里走来。看样子像个农夫，肩上扛着把铁锹，戴着帽子看不清他的脸，只知道他穿着衬衫和长裤。裤脚卷了起来，没有穿鞋，旁边一条黄狗绕着他跑，不时叫上两声。

　　阿黛儿倒没什么，只是觉得奇怪。看向艾伦时却不由一怔，艾伦脸上的表情瞬息万变，从最初的震惊、到愤怒、最后平静，化成淡然。他轻声道：“阿黛儿，能否去车里等我，我想跟这个人聊聊。”

　　少女“嗯”了一声，没有问为什么，转身就走。

　　在她消失在树木之后时，农夫也来到铁皮屋旁，阳光洒下，帽沿下的他微微抬头，那双在阴影中的眼睛看了艾伦一眼，然后丢了根骨头给那黄狗。他则走进铁皮屋里，从里面拿出一块用树干做成的碑。艾伦看着他把木碑钉进屋子旁边的地里，放在向日葵之间。

　　艾伦走了过去，木碑上刻着一行字：愿你在天堂安好，如流水纯洁无垢。

　　敲打的声音在耳边响起，男人背对着他继续着自己的工作。艾伦轻声道：“人已经不在了，做这些有意义吗？”

　　背对着他的男人回答道：“那要视乎你对意义的看法。对我来说，如果我记住她，那么这一切就有意义。如果我已经忘记了，那么做再多，也完全没有意义。”

　　“那你还记得她吗？”

　　男人终于完成了工作，他站起来，拉了拉帽沿轻声道：“刻骨铭心。”

　　艾伦全身一震。

　　男人往铁皮屋走去，在里面拿出一支烟枪，一包烟叶。他在屋子旁坐下来，双脚踩在地面，把烟叶装进烟枪里说：“要不要听我讲个故事？”

　　“你说。”艾伦坐到另一边，靠着屋子的外墙，抬起头，用手挡了挡明亮却不刺眼的阳光。

　　男人的声音仿佛从很远的地方传来：“在很多年前，有一个男人。他是个混蛋，他去过很多地方，有过不同的女人，甚至那些女人都已经有了他的骨肉，却依旧被他无情抛弃。因为对他来说，结识女性，生下孩子，不过是延续后代的一种手段，而与爱情无关。”

　　“可就在像今天一样的灿烂午后，他看到一个女孩。当那个女孩回望着他时，他在那个女孩眼中看到了自己。那一刻，像什么东西轻轻抚过心灵，于是他知道，他爱上那个女孩了。”

　　“你或许会觉得不可思议，可事实就是如此。爱情这种东西毫无逻辑可言，也与理智无关。有的人相处了一生，到头来却从未真正爱过对方，他们是夫妻，可严格来说只是一起生活的伙伴；有的人从来没有见过对方，却因为一个不经意的互望，便再也忘不了那一瞥的风情。”

　　“我刚才也说了，那个男人是个混账。他虽然喜欢女孩，手段却是粗暴无理。他把女孩从一个大家族里带走，让本来是公主的她，变成了下普通的女孩子。起初女孩要多恨他就有多恨他，于是男人百般讨好她。知道她喜欢花草，他就开始种花栽草；知道女孩喜欢小动物，他就捉了松鼠小狗来逗她。”

　　“渐渐的，女孩开始对他有了好感。然后两人就顺理成章地在一起，在一个晴朗的夜晚，女孩把自己给了他。在女孩的哭泣中，他发誓会一辈子对她好。女孩相信了，并且视他为终生伴侣。”

　　“然而故事的最后，却没有如其它爱情小说般的结局那么美好，哪怕男人是多么想和女孩相伴一生。可他不得不离开这个女孩，哪怕这个女孩已经有了他的骨肉。可他必须离开，于是他走了，没有给那个女孩任何解释。他宁愿这个女孩恨他，也总好过存有希望。他准备了一场赎罪，当他死后，他会到天堂跟女孩道歉，祈求他的宽恕。”男人说到这里顿了顿：“如果他有机会去天堂的话。。。。。。。。”

　　艾伦默默无言，男人也没再说话，只有烟枪里的烟叶不时发出轻响。如此过了片刻，男人吐出一个烟圈，说：“故事讲完了，你要不要动手。”

　　“如果我动手的话，我怕她不会原谅我。虽然她确实说过，要把匕首送进那个混账男人的胸口。可现在我发现，那个男人并非那么混账，或许，他需要一个解释的机会。”

　　艾伦站了起来，准备离开。

　　“像这样的机会不会再有了。”男人提醒道。

　　“我知道，但米罗也说过，如果我这么做的话，只不过结束这个时代的黄昏，而非终结我们这一族的宿命。你应该也清楚的吧？”

　　“我知道啊。”男人抽了一口烟，再吐出来：“只是，我有些等不及想去那个世界见她。”

　　“反正都已经等了这么久了，你就再忍耐一下吧。”

　　艾伦背对着男人，挥了挥手：“我走了。。。。。。”

　　“父亲。”

　　男人全身一震，然后眼角滚落一滴液体。他低下头，拉了拉帽沿：“照顾好自己，儿子。”

第1710章　　　　回家

　　贝思柯德在地表建立了一个家族基地，乌加勒古堡已经随着巴比伦的坠毁烟消云散，如今在地表13区建立起来的基地就是贝思柯德的大本营所在。

　　由于霍恩和艾伦所缔造的传奇，贝思柯德家族在联邦里的声望激增。许多小家族都选择依付，无数地表佣兵、流浪战士等也纷纷加入了这个家族。一时间，贝思柯德迅速壮大起来，单以家族的军队数量来看，已经和昔日的三大豪门相去不远了。

　　飞车开在一条环山公路上，贝思柯德的家族基地就建在这片高地之上。坐在车里，风扬起艾伦的一头银发。

　　环山公路的另一边，山脚下是个湖泊，湖水宁静无波，倒映着蓝天白云。高地之上，远远就可以看到基地的外墙。用混凝土浇筑起来的外墙在三米多高，每隔一段距离就可以看见一个哨塔。天空上不时有飞舰经过，并降落在基地里，看来这个基地还拥有飞舰停泊港。若是这样，基地的面积应该大得惊人。

　　很快飞车来到基地大门前，基地大门是一扇液压动力装甲门