梦续红楼之溶黛心-第31部分

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　　琴声忽断，恰如当初他痴坐林妹妹院外情形，听得情难自已般。
　　水溶俊脸沉思道：“每到这里却是不通，转不过来。”
　　宝玉回神，猛想起林妹妹写给他的曲子，恰可补上这段，笑道：“我这里有了，我写下来，你试试看。”
　　宝玉走至书案前，孙绍祖上前来研墨，铺纸，宝玉冷脸观瞧孙绍祖做这一切，等他做完让开身子，方提笔写下来，笔墨未干，便递与水溶。
　　水溶接过轻声吟唱，秀眉一挑笑道：“正是这样，我今日才知道，宝兄弟竟有这个本事。”
　　宝玉有些得意一笑，不答。
　　水溶转身大步到琴前，接着方才那段弹奏下去，又有一、两处停顿，稍一思索便也弹出来的。
　　卫若兰却在一旁拿纸笔记下来。
　　整曲弹下来，回头再思，仿佛看到月光下一柔弱女子的心事，似听到她含愁时悠悠的叹息与欢心时轻轻的笑声。
　　曲罢音尤在，房中人心中回味，良久水溶起身，对宝玉道：“看样子这曲子原为一个女子所做，我思量半天才想明白，你可帮了我的大忙了。昨日我去见皇兄，他给了我一页片段，非要我谱了出来，今日谱到这时，才谱得有些眉目，却卡在几处，还好有你助我。”
　　宝玉摆手道：“我哪里会写谱子，琴都没摸过。”
　　水溶咦道：“我也没听你说过你能抚琴，莫不是你府里哪位姑娘做的？”
　　宝玉嘿嘿一笑，不敢往下说。
　　水溶道：“看来我没有说错。只是不知道是哪位姑娘所做，连皇上也喜欢。”
　　宝玉问道：“就是皇上下旨要城里女子都填的那个谱子吗？我没大注意，好像我那些妹妹也没交上。只有表姐交了一份。”
　　水溶疑道：“难道是你表姐所做，筠表妹说的有道理，你府里的姑娘们都是才貌双全，不可小觑。”
　　宝玉又道：“既是皇上给你的功课，我便提些意见。我原听过这支曲子，与你所谱，相差无几，但有一、二处韵味不同。”
　　水溶忙问道：“在何处，如何不同？你说说看。”
　　宝玉便细细想来，说出自己的感觉，水溶重又坐下，按宝玉所述重来过，由卫若兰记下来。
　　重新听一遍，宝玉方点头笑道：“差不多了。”
　　水溶也笑道：“我也可以交差了。”
　　与宝玉相视一笑。
　　宝玉流连到晚间，才回贾府，彼时麝月他们以及府里男丁们已把他怡红院的全部家当搬至王夫人邻院，而袭人果然已在，坐在房里低头绣活，脸上温柔和顺，一身贤淑之气，却是温馨画面，宝玉便挨在袭人身边，说了别后离情。
　　而这一日林黛玉倚在床上看阵书，湘云去了探春处下棋，黛玉便又去栊翠庵找妙玉参禅。一日无话。
　　次日一早，贾府里喜鹊枝头喳喳叫，有喜事到门。宫里夏公公来贾府，传元春口谕，原来皇上要各府献琴谱的女子入宫，贾府姐妹们可一同前往。
　　贾母、王夫人、薛姨妈、宝钗等人跪接了口谕，谢了皇上恩典，贾母吩咐王夫人给夏公公银钱，夏公公怀揣银子离去。
　　贾母笑道：“姨太太，还是宝姑娘有本事，做的谱能让皇上认可，连我贾府姐儿几个都跟着得机会入宫了。”
　　薛姨妈笑道：“还不是沾了才老太太的福气，不然哪有宝丫头出头之事。”
　　口上谦虚，面上难掩的喜上眉梢。王夫人也不再摆着一张臭脸，面露微笑。
　　宝钗却是安然若泰，仿佛与她无关一般。
　　黛玉姐妹便笑着与她道喜，宝钗自谦着推了。因要梳洗换装，与贾母告罪，先回府打扮去了。
　　探春、惜春便也回院准备，贾母问道：“林丫头、云丫头可要跟着去？”
　　黛玉摇头道：“我却不喜热闹场面，进宫里又拘束着，实在无趣。”
　　湘云也道：“本来想凑热闹的，看她们那么麻烦，还是免了吧。我和林姐姐留在家里好了。”
　　彼时宝钗收拾停当，缓缓进房来，与贾母、薛姨妈等人辞行。但见宝钗薄施脂粉，轻扫翠眉，淡淡的点了唇，真是冷艳逼人。上身穿掐金包身小袄，下身穿蜜黄色八幅绣花裙，绾着牡丹髻，没有珠围翠绕，唯项下金项圈闪着耀眼的金光，款款来至众人面前，有香气从她身上透出，端得是人间宝贵花儿一般。
　　王夫人与薛姨妈极满意，在她们眼中，宝钗总是最出色的，把贾府女儿都压下去了。
　　贾母笑道：“宝丫头要模样有模样，要才气有才气，这一去，必要胜过群芳，受赏赐了。”
　　薛姨妈忙谦了，转脸与王夫人相望，二人是笑在面上，喜在心里。
　　探春与惜春也打扮了过来，探春是湖兰色上襦，披着流苏，裹着一身杨柳细腰，下身穿同色的兰花暗底绣花裙，头上那枝金凤钗，妩媚中透着英气；惜春上身淡绿色褃身小袄，系一条淡绿色百折长裙，清雅秀丽，二人娉娉婷婷，轻移步，走至房内。
　　薛姨妈笑道：“她们姐妹才是出众呢。宝丫头痴长几岁，懂得多罢了。”
　　一时姐妹到齐，二人与宝钗一同出府上车辇。林黛玉却是心静如水，与湘云含笑送她三人出门上车。
　　却说宝钗姐妹的车子在皇宫后门处停下，夏公公已派小太监等在这里，见她三人到来，问了明白，便带三人进后宫。
　　宝钗三人不由拿眼看后宫景色，虽不敢十分张扬着，也把一路景色看到，真是又一番景象，比起南安王府来，不知富丽堂皇了多少，一边暗观赏，跟着一路走至凤藻宫。
　　元春一身宫装，在宫时里已等了多时，原来别府的千金小姐陆续都到了，她姐妹却是稳稳当当，此时才到，元春少不得心急。
　　见到自家姐妹，忍不住眼圈发红，自己生生咽下去。上次相见，已是三年前了。
　　看姐妹身后，并无林黛玉，元春有些失望，她记得母亲王夫人说过，姑姑的女儿是会抚琴的，这次因何抗旨不补曲谱，而且也不入宫呢。
　　宝钗福身一礼道：“民女薛宝钗见过娘娘，愿娘娘千秋，福如东海。”
　　元春恢复了平静，神色淡淡，伸手免了礼道：“自家姐妹，无须多礼。”
　　探春姐妹也过来见了礼，退过一旁。元春赐了坐，宝钗坐在下首，探春姐妹在自己两旁坐了。
　　抱琴笑道：“娘娘，宝姑娘模样有几分娘娘的影子呢，将来必也是大富大贵的命。三姑娘与四姑娘也是出挑的，比其他那几家小姐强了许多。”
　　元春淡然一笑，暗暗细细打量宝钗，见宝钗端一身美艳端方，大器从容，进退有度，果然有大家女子的风范。
　　元春脸上不动声色，平和道：“你送来的谱子，我已看过送给了皇上，皇上准了我的主意，请姑娘们进府来，还有其他府上的千金，也都到皇宫一试　。到时由北静王少王爷评判，能让龙颜大悦的，便有赏赐。”
　　宝钗堆笑道：“我们怎能在娘娘面前班门弄斧，即便能弹得一两曲，她比不娘娘琴艺高超，不过是娘娘让着了。我们都是托了娘娘的福气。”
　　元春微一笑道：“宝姑娘会说话，自有的你们的好处。你先弹一曲，我听听有几分把握。皇上尤其点了那你补的一段，抱琴给宝姑娘指出来，让她只弹那一部分吧。”
　　宝钗心中自信，从容坐下，伸平双指以指抚琴弦，一拨一挑，指下悠悠扬扬响起琴声，元春侧耳听了，还觉满意，比之自己，虽差了几分，那技法还是娴熟，再练一阵，必不相上下。
　　却有些担心，皇上能否喜欢，不过，她虽抚得不是太出众，作出的谱子还是不一般的，如今已走到了这步，还是要走下去，姑且让她试一试，此时也只有一搏了。若能入了皇上的眼，也许就是转机。


第66章　几多欢喜
　　宝玉因在府中无趣，信步来到北静王府，恰巧看到水溶在补曲子，便把所记的黛玉的琴谱说与水溶，助水溶补全。而贾府里元春下谕旨要宝钗及贾府姐妹入宫，宝钗、探春姐妹便盛装前往了。
　　凤藻宫里元春与姐妹们叙一阵家中诸事，粉面上渐露出笑容来。那元春唯有每月二十六日外祖母与母亲进宫之时，才能享片刻天伦之情。如今能与自家姐妹面对面亲近，实在是难得的机缘。
　　宫中寂寞岁月悠长，能见亲人，才是心中渴望的。
　　元春不由走下座来，一手拉了探春，一手拉过惜春，看一眼探春秀丽机敏，个性张扬，再看一眼惜春清雅孤绝，不容人侵犯，自己与她们血脉相连，她舍不得放开手。
　　重又落座，问到姐妹们喜好与擅长，问到读过什么书，问到她们的趣事与糗事，说到开心处，元春不由莞尔。最后终于忍不住问到宝玉之事，宝玉是她手引口传带大的同母同胞弟弟，她待宝玉的感情，不亚于母亲待宝玉之情。她与母亲、外祖母一样都极疼爱宝玉，把贾府的未来寄托在宝玉身上。
　　言谈举止间，元春留心薛宝钗品貌。那薛宝钗在娘娘面前不多言，不多语，稳稳当当含笑而坐，倾听她们姐妹叙亲情，时而插上一两句，显然是三思过后才开口，而那话语中隐隐露出，平日里她常规矩着姐妹们，提点宝玉上进，姐妹们是以她为表率的。
　　元春见薛宝钗与如今的自己气质三分相似，一身高贵、明艳，心底也是暗赞宝钗的，不过这一场言谈下来，她从薛宝钗的娴静沉稳中品出了心机深沉，从宝钗眼中读出一抹精光来，不由暗自惋惜，这等气质在皇室内及后宫中凤凰似的捧大的女子身上随处可见，比比皆是，想要从她们中脱颖而出，不那么容易。
　　当年宝钗参选公主、郡主伴读，本有七分把握，却一半原因败在她的家世与惹事生非的哥哥身上，宫里对参选女子的家世，早就摸得透清。
　　还有一个原因，薛宝钗虽然端庄贤淑，有才有貌有德，却太过张扬，好自托大，总要压下别人去，那水濛公主极不受用。薛宝钗便失去好风凭借力上青云的机会。
　　元春转而想到自己母亲，母亲一心的喜欢宝钗这种稳重、大方，想要留在身边，若让她为宝玉正室，以母亲的天真烂漫，如何能掌握得住宝钗呢？
　　摇头劝自己先不要多想，好好享受亲情才是。那元春自上次省亲以来，今日才得见至亲骨肉，真是最开心的一天，心上的欢愉是难以言述的。
　　此时便有夏公公俯身对元春道：“娘娘，该让姑娘们去小公主那儿了，小公主来人问过了。”
　　高傲的元春一声轻轻的难以察觉的叹息声出唇，看看望着她的姐妹们，对夏公公点头道：“罢了，你带她们过去吧。”
　　夏公公回声：“是。”以尖细的声音对姑娘娘们道：“跟我走吧。”
　　宝钗、探春、惜春便整妆跟在夏公公身后走出来。
　　元春望着她们走出去，人影不见，眼角溢出一滴泪。
　　夏公公便带着宝钗与探春与惜春离开凤藻宫，宝钗姐妹缓缓走在后宫石径上，此时才有闲心仔细打量宫中景致。
　　身处在长长的游廊之上，抬头看长廊壁上绘满传说故事、珍奇花卉，真是惟妙惟肖。展眼看阳光下后宫里一片金碧辉煌，气势富丽，到处可见风格绮丽的角楼，远处湖光山色，交相辉映，充满自然之趣。
　　走上玉石桥，手扶着桥上两侧形状各异的十二生肖雕像，稳步便来到烟波浩淼的湖畔，公主壮丽辉煌的寝宫就座落于此。
　　夏公公尖着嗓子与公主宫外的太监说了来意，便有太监进去禀告了，不大会儿功夫，有宫女出来传话，请贾府姑娘们进去。
　　姐妹们低头随夏公公挑珠帘走进，人过帘动，一阵脆响。书案之前，一名淡妆女子正全神执笔作画，并没有穿宫装，却透着一身贵气。见人进来，她也没有抬头，过了会儿，方抬腕停笔，目光炯然望过来，宝钗等人便感到一股凌驾于人之上的目光临到自己身上，看到她身上有着与生俱来的优越感。
　　此人是公主水濛，本是皇上最小的妹妹，为同母所生，自幼得太上皇与皇后的宠爱，却养成古怪精灵的个性。
　　今日皇上请各府女子进宫，正合了她的性子，可以见到许多不同个性的女子。平日宫里哪个妃子、太监、宫女不是敬着她，宠着她，说恭维话。她但觉无趣，心中寂寞，一句真心话也听不到，能与她说得来的也只有萧挽筠而已。
　　于是她请皇上哥哥下旨要各府女子与她一会细品，其中的比试她也要能与。其他府的女子她已见过，唯贾府女子来得迟了。
　　夏公公挨个介绍过，宝钗、探春、惜春与水濛施大礼见过。
　　水濛走近宝钗、探春、惜春身前，上上下下，仔仔细细打量一番，见探春瑰姿卓艳，顾盼神飞，颇有女中豪杰的风范；惜春清秀淡雅，桃羞李让，却有超然之气；而宝钗肌肤如雪，丰容秀美，大度从容，冷艳透骨。
　　水濛点头道：“果然贾府女儿与众不同，挽筠所说不错。”
　　又看着宝钗道：“我似见过你，却想不起来。”
　　宝钗堆笑道：“公主贵人多忘事。”
　　自已踱步细想，忽然拍脑袋说道：“我想起来了，那年选伴读时，来参选的人中有你一个。”
　　宝钗一笑道：“可惜民女无缘服侍公主。”
　　公主扬脸笑道：“服侍我可不是什么好事，我可是不好伺候的。”
　　宝钗但笑不语，水濛道：“看今天你能不能胜出吧。若能胜出，自有你的赏赐。”
　　宝钗应道：“谢公主吉言。”
　　水濛对夏公公挥手道：“好了，你带她们去汇芳园吧，其他女子都在那里呢。”
　　夏公公答应一声，退身出来，对姑娘们道：“走吧。”
　　宝钗姐妹走出来，随在夏公公身后，衣带飘飘往前走。穿廊过桥，来到汇芳园。那里又有单独的院落，供各府小姐休息。
　　彼时早有宫女安排姑娘们进各自的院落，宝钗、探春、惜春便在一处。
　　一时各院里缓缓舒舒的响起了琴声，或悠扬、或清越，或优柔飘渺，宝钗端坐于琴前，随手拨弄起来，心中想着皇宫的富丽堂皇。
　　而探春便与惜春素手拈棋对奕。
　　正此进，院中响起轻脆的女声，有一女子进到院子来扬声道：“贾府的姑娘在里面吗？”
　　宝钗起身向外看，见一华服女子，一身珠光宝气，盈盈十五，娟娟二八，凤钗头上风，双珥照夜，煜煜垂晖。宝钗不知此女子何人，看样子身份不简单，只得走出来笑问道：“姑娘何事？薛宝钗怠慢了。”
　　那女子乍一见眼前女子明艳照人，不比自己差一分，面色一顿，听到她自称薛姓，方轻篾地哼一声道：“我道是谁，原来是那个皇商薛家女子呀。”
　　那女子扬着脸，双眼朝天，一副高高在上的模样道：“我呢本来是要唤你们到我那里去的，看在你们是元妃娘娘的姐妹，我才特意来看看你们的，我看看什么样的女子能让萧挽筠萧郡主称道。”
　　探春与惜春听见，少不得走出来寒喧，却不知如何称呼。探春想要问，宝钗以眼神止了她要出口的问话。
　　那女子身边的侍女笑道：“我家姑娘是忠顺王女儿，穆青郡主。”
　　宝钗、探春、惜春重新见礼，穆青方满意点头道：“不过如此吗。我还当有什么过人这处，我可是王爷的女儿。”
　　说罢转身拧身往外走，不期迎面遇上莺儿走进来，那侍女本摇着帕子落后一步，与莺儿擦肩而过时，一不小心失手落下，那侍女站住身，伸手拦莺儿道：“你给我捡起来。”
　　莺儿一脸委屈道：“明明不是我碰掉的。”
　　那侍女道：“不管是不是，我原拿的好好的，你一来就掉了。”
　　穆青郡主也停步不耐道：“你怎么这么多事，和她啰嗦什么，要她拾起来就是了，不捡就送她见官。”
　　莺儿极委屈，更没有了主意，拿眼去看宝钗。
　　宝钗知道莺儿冤枉，也只得走来对莺儿道：“是你不对在先，还不给人家拾起来。”
　　探春冷冷道：“我亲眼看见是她自己掉的，怎么反推到莺儿身上。”　　宝钗忙以手拽探春的袖子，要她不要再说。
　　莺儿哭丧着脸，知道她姑娘不会护着她的，忍气弯腰蹲身，以手捏起，起身交到那侍女手里。那侍女却不接，拿眼斜她，莺儿回头看宝钗，宝钗想想走上前来福礼笑道：“姑娘海量，怎能和她一般见识。”又走到忠顺王郡主身前柔声缓语道：“都是我的婢女不好，冲撞了二位，我在这里陪罪了。”
　　穆青郡主道：“罢了，她也是不小心碰到的，我也不是小器的人，我府里也不是仗势欺人，怎么会和她过不去。”
　　对那侍女道：“你还不快走，耽误了这么长时间。”
　　那侍女低头道：“是，我还不是为了郡主的尊严，她若不拾起，我是没什么，可是她看不起郡主你呢。”
　　宝钗脸胀红，开口说道：“民女万万不敢，郡主走好。”
　　穆青郡主道：“谅你也不敢。”说罢侍女扶着她，扭着身子，摇摇摆摆的走出去。
　　二人走远了，宝钗方瞪莺儿一眼，回身走到琴前坐下，心中也是百感交集。
　　便把心中青云志向想起，当年自己若能入宫，伴在公主、郡主旁，不是可以和那侍女一样趾高气扬，岂能有今天这般羞辱？谁敢轻视于她？若能伴在君侧，可是于家于已有望。不过，皇上的其他妃子家世显赫，自己在她们面前，是不是也如方才一般要低声下气，矮人一截。现如今就是进王府做妾室，是不是也要居于所有人之下，俯首低眉，有什么可值得称道的呢？
　　缓回头，瞥一眼莺儿，却是委委屈屈坐在房里生气。宝钗心中长叹一声。


第67章　汇芳争艳
　　元春与探春姐妹共叙她姐妹间趣事后，宝钗等人去见过公主，方到汇芳园歇下。不料忠顺王女儿来此走动，莺儿与她侍女起争端，宝钗只有忍气压下此事。
　　房里的莺儿声音中带着愤怒道：“姑娘，想我们在贾府里何时受过这等气，谁不敬着咱们，q我们在贾府里就如同咱自己家里一般自在。”
　　侍书低声劝她道：“罢了，如今这是在宫里，哪一位身份不比咱们高，你就忍下吧，怎么能由得你的性子？”
　　莺儿依旧是不甘示弱地道：“我却不信，凭我们姑娘的那些好处，凭着元妃娘娘表妹的身份，凭着你们贾府的势力，我们姑娘会出不了头，说不定这次就能进宫伴驾，到时就扬眉吐气了。”
　　本受挫的宝钗心中一动，回首斥莺儿道：“胡说什么，我没有责罚你便是了，你倒不平起来。”
　　探春也道：“莺儿快打住吧，要是有人听见你的话，连你姑娘也要被撵出宫去，到时反害了你们姑娘。”
　　莺儿撇撇嘴，眼中含着不愿，却将要出口的话咽下回去。
　　宝钗回首把方才不快撇开，自已打定主意，她还是那番志向，为自己，为薛家，她要成为人上人。便又转身来与探春有说有笑，不慌不忙拿眼瞄了莺儿一眼。莺儿会意提锦袋，出了院子。
　　半个时辰后，莺儿回来，宝钗拉她到僻静处，莺儿方悄悄对宝钗道：“除了几位郡主，各命官的女儿差不多全都送到了，穆郡主给了两份。”
　　宝钗满意点头，主仆二人分开，宝钗又来与探春、惜春谈笑，探春、惜春却已猜到莺儿去做了什么，二人眼中闪过一丝不屑，装作不知，只与宝钗的言语更疏离了些，莺儿也与侍书说话去。
　　坐了阵子，有执事太监到各院宣了皇上旨意，要姑娘们准备五项比试：女红与琴，棋、书、画，胜出者为女状元，并获皇上赏赐。
　　彼时南安王少王爷萧鹤轩带随从走进院来，那南安王少王爷一身英挺，剑眉朗目，阔步而入。宝钗、探春、惜春移步出院见礼。
　　南安王少王爷见出来三位姑娘，问了府第，芳名。一眼瞥见探春，见探春见过礼抬起首来，发丝飞扬着豪迈，眉间凝着英气，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松，在三人中如仙鹤傲首，再看惜春的冷淡脱俗，宝钗的端庄贤淑，探春豪爽的光芒在南安王少王爷眼中便更分明地掩住了其他。少王爷心中一喜，目光炯炯，不由注视了探春许久。
　　身后人发下了三份丝线，说了规矩，萧鹤轩方叫出院中当职太监，转身出院来，低声详细问过。
　　小太监便把方才一幕原原本本说与萧鹤轩，说到探春为莺儿说句公道话，萧鹤轩暗赞探春敢于直言一句，炯炯目光望向院中人影。
　　萧鹤轩走后，已快要到规定的时间，宝钗姐妹正在翻看丝线与样图，思着如何来绣，忠顺王郡主的侍女走进来笑对宝钗道：“我们郡主要我来谢过薛姑娘了。”
　　宝钗微仰起头，看那俏丽的侍女轻步走近来，便笑道：“何足挂齿，还要姑娘特意跑一趟。”
　　那侍女随意地走到丝线前翻看一番，探春与惜春只冷冷看着，并不言语，却听那侍女笑道：“郡主说，薛大姑娘极有本事的，必会胜出。”
　　宝钗闻言自信一笑，并未自谦。
　　那侍女又道了告辞，便如来时般轻悄悄地走了出去。
　　被那侍女一搅，思考与准备时间便有些紧了。姐妹三人静下来归座看线，却觉出线与方才不同了，质量与成色差了许多，显然被那侍女做了手脚。
　　三人不由生恼，却无证据可指责于她。
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