极媚九小姐-第95部分

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找她们，看到南宇沧阳光飘逸的脸庞满含风尘疲累，她很欣慰，又不由心疼。
　　　　南宇沧给她带来几件小礼物，并告诉她关太后答应沐候爷过寿之日为她恢复身份并指婚，他们的苦心没白费。看他快活得象一个拣到宝的孩子，江雪满心甜蜜，心底却在情不自禁间泛起几丝酸涩。此时她只能衷心祈祷一切顺利，能达成两人所愿，不辜负南宇沧的情意，也不白费她这些天的辛苦。
　　　　用过午膳，南宇沧要去户部议事，早早把她们主仆送回了青芷院。他来去匆匆，两人连亲密交谈的时间都没有。后天他又要走，去监工治河，一走就是一个月，恐怕中途不能回来，江雪心里隐存遗憾。明天要以另一重身份同户部、工部的人详谈，也能见到南宇沧，可她总觉得心里隔了一层。
　　　　她略做收拾，准备去慕容居，柳姨娘让她去柳嬷嬷家一趟。柳嬷嬷又添孙子，过几天满月，柳姨娘让她去送些尺头礼金过去。到了柳嬷嬷家，江雪才知道新孙是柳嬷嬷的儿子柳大发妾室所出。江雪不由皱眉，柳大发在没有得到慕容商会差事之前，养家糊口都成问题，这种男人居然也纳妾。世风如此，呜呼悲哀。
　　　　“怀孕五六个月的时候，我让稳婆来摸，都说是女孩子。我有三个孙女，只有一个孙子，想再要一个孙子，我就去求菩萨保佑，这不真灵验了。”
　　　　江雪听柳嬷嬷，感觉很可笑，胚胎基因形成，还能变吗？稳婆摸着是女儿，只说明那些稳婆手不准，她们能摸准，还要b超仪干什么？
　　　　柳嬷嬷见江雪不信，忙说：“你才多大？能经多少事？神佛显灵，头生之前都能把女孩变成男孩。不说别家，就说府里的花太太，生下太子妃以后，身体羸弱，好不容易怀上了一个。头生之前，太医就说是女儿，胎位还不正，生下来也是死胎，让花太太引产。花太太想要儿子，哭哭啼啼地上香求佛，躺在产床上的时候还念经呢。谁想生下来真是儿子，你看六公子多结实，这不是菩萨保佑吗？”
　　　　“咣当”一声，江雪的茶盏掉到地上，柳嬷嬷以为她烫到了手，忙帮她收拾，嘴里还喋喋不休感谢神佛。江雪心里很乱，应付了几句就出来了。
　　　　总觉得沐宸钰的品性与花太太和沐容初都不同，原来症结在此。昨晚隐约听到张公公和玉嬷嬷还有黑衣人提到沐家、女孩变男孩等等，原来在说这件事。那个黑衣人是金胡子无疑，给关太后下毒的也是他。她跟金胡子学医，对毒药很有兴趣，能认出天下间几百种毒药，关太后中的毒她居然没见过，早应该想到是出于金胡子之手。听竹玉说他们夫妇有事提前进京，一定是为找儿子而来。
　　　　去慕容居的路上，江雪左思右想，犹豫着是不是要告诉金胡子夫妇。花太太因为一句“她能母仪天下”的预言，就对她屡下毒手，也该遭报应了。得知自己旨了近二十年的心血、宠到心坎上的儿子不是亲生，花太太该如何气急败坏呢？
　　　　可这件事关系到沐宸钰，也会关系到她恢复身份、太后指婚，她思虑再三，决定先把这件事压到心底。等她与金胡子夫妇和竹玉会面之后，再从长计议。
　　　　走到朱雀大街路口，听路人说成亲王府失火了，烧毁了位于王府正中的一座宅院。江雪心里一颤，精致豪雅的凉荷浦付之一炬，一定是南成远纵火，他亲手烧毁了母亲及亡妻的灵位，也烧毁了多年的牵念，伤心欲绝可想而知。
　　　　江雪不由埋怨自己，突然告诉南成远他生母的消息，并以此刺激他，是不是太搪突冒然了？南成远也思念亡母，得知实情，一定恨极，才会一烧了之。
　　　　一路感念轻叹，来到慕容居，她心里稍稍平静。楚易跟他汇报了巡查河道的诸多事宜，也无大事，江雪交给他处理，并安排他明天陪南宇沧去修治河道，杏林观的生意交给另一位掌柜暂时管理。罗掌柜拿过材料人工费用的明细，让她查看，明细上共耗费材料人工三十五万两白银。明天拿到户部和工部给那帮爷们看，他们砍砍价，再送一些回扣，还能有三十万两银子收益。
　　　　“罗掌柜，你让人抄录几份，马上送到户部和工部，另留一份给我。楚掌柜，你拿一份直接给四皇子送去，跟他说明银子的使费，希望明天能得他支持。”
　　　　二人齐声答应，“属下明白。”
　　　　安排好慕容商会的事，她回到院落休息了一会儿，就到后院药圃去收拾草药。刚到凉亭，看到萧十八正在墙边教蛋蛋练武，二人看到她，转身就跑。江雪不明所以，让丫头截住他们询问，才知道萧十八教蛋蛋做甘草杏脯，把杏林观几棵杏树满树的青杏糟蹋一番不说，她种在药圃里的甘草已被洗劫一空了。
　　　　江雪无奈，摇头叹气，询问萧十八昨晚追黑衣人的情况。萧十八说黑衣人跑得很快，他没追上，目光躲闪，眼底不时闪过狡黠。江雪知道他在说谎，他与金胡子很熟，一定是金胡子对他有所交待，他故意隐瞒。金胡子痛恨沐家，好有些事情不愿意让她知道也情有可原，只是这关系到沐宸钰，她不能置之不理。
　　　　她让小厮找来甘草幼苗，罚蛋蛋种三天甘草。又给金胡子夫妇写了一封信，告诉萧十八金胡子夫妇就在京城，让他把信送出去，三天之内带回他们的回信，否则重罚。她又在浅沟旁仔细查看麻布袋堤防工事，思虑着明天怎么说服那些人。别人都好应付，最棘手的人当然是南成远，那些麻布袋是他以十万两银子卖出的，自以为赚到了大钱。她稍做加工，就要以更高的价钱卖给他，南成远能甘心吗？
　　　　第二天，她早早起来洗漱更衣，又把几个掌柜管事叫来商量一番。时候不早，她让罗掌柜留在慕容居等消息，让楚易和于管事同她去户部和工部。
　　　　“公子，户部的林尚书职位不低，却无实权，户部重大事宜由成亲王决定，四皇子和李筝是成亲王的左膀右臂，二人品性都不错，很好接触。依属下看，最难缠的人是工部章尚书，他是太子一党，为人狡诈、生性贪婪。修治河道属工部事务，我们提供材料人工，他有好处可捞，才能同意我们协助四皇子治河。”
　　　　江雪根本不把章尚书这种小角色放在心上，冷哼一声，说：“为人狡诈，他能比成亲王还狡诈，生性贪婪的人才好对付，只要有银子，他们的阵地不堪一击。”
　　　　他们一行刚到六部公事厅大门外，就被归真截住了，归真递给江雪一张字条，匆匆走开。字条是南宇沧写的，告诉她不管章尚书提出什么条件，先让她答应下来，从长计议，还提醒她要为慕容商会留下把柄和退路。
　　　　江雪不明白南宇沧的意思，章尚书的条件无非就是要钱，罗掌柜所做费用明细有五万两银子的富裕，就是用来送礼打点的。南宇沧提醒她留下把柄和退路又是什么意思？难道他们又要把她和慕容商会当成朝堂争斗的靶子吗？
　　　　他们进到六部办事厅的大院，准备先去户部，就到门口，就被工部派来的人拦下，引领到工部办事厅。一个身材干瘦、面色青白的中年男子迎出来，拉着江雪的胳膊客套问候，异常热情，一张笑脸比奉迎财神还殷切几分。经人介绍，他们才知道这中年男子就是章尚书，忙见礼问安。
　　　　“本官对慕容公子高山仰止，倾慕已久，工部寒酸，与公子交结不多，本官一直心存遗憾。听四皇子说，慕容商会为修治河道提供材料人工，本官高兴得一夜未眠。你们送来的材料人工的花费明细，本官很满意，太子殿下也很满意。”
　　　　章尚书拉着江雪几人进屋，还没请他们就座，他就说得眉飞色舞、唾液纷飞。他对花费明细满意，又把太子搬出来，接下来就该要钱了，这是所有贪官的套路。江雪早有准备，这种人她此生前世都见了不少，善于应酬。
　　　　果不其然，宾主问答没出三句话，章尚书就愁眉苦脸哭诉工部穷困，没有财源，连逢年过节大小官员发红利的钱都是从牙逢里省出来的。那意思好象在说有机会跟慕容商会打交道，就是老天赐给了金馅饼，拼着硌掉满口牙也要咬一口。
　　　　江雪暗哼一声，眼底蔑视一闪而过，她陪笑谦逊几句，从袖袋里拿出三万银银票推到章尚书面前，压低声音，说：“章尚书，一点小意思，请笑纳，也代小人谢过太子殿下。小人与太子殿下交结不多，还劳烦章尚书指点一二。”
　　　　章尚书看到银票，两眼放光，一把抓过来，沾着唾液拈开银票细看。看到只有三万两银票，他嫌少，面露不悦，想摔下不收，又舍不得，脸上交织贪欲、不甘和无奈。他犹疑半晌，轻轻把银票推给江雪，手指压在银票，舍不得拿开。
　　　　“慕容公子，你也太小气了，你们出具的费用明细可是三十五万两，拿出三万两银子，还不到一成，就想打发本官和太子殿下，这也太少了。”
　　　　六部尚书哪个都是朝廷大员，即使受贿，多数也不屑于与商人打交道，象章尚书这样直接索贿要钱的人更是绝无仅有。太子阵营威威赫赫，竟然有这路货色，还贵为六部之尊。他打着太子的名号索贿，三万两银子还嫌少，真是贪婪无度。
　　　　“章尚书，这三万两银子是让你吃饭喝茶的，河道修缮完毕，另有重谢。”
　　　　章尚书怔住了，三万两银子只是吃饭喝茶，这手笔也太了。他涌动着贪婪的目光环绕着江雪，把银票装起来，恭维奉承半晌，对江雪比祖宗还恭敬几分。
　　　　“呵呵……慕容公子不愧天下富贾之一，大气度，本官佩服。”
　　　　“章尚（www。3uww。com）气了，这只是小人的一点心意。”江雪转着茶盏，试探着问：“依章尚书之见，河道修治完毕，小人应怎么酬谢太子殿下和大人呢？”
　　　　“呵呵……你呀！给太子送十万两银子，本官不敢与太子比肩，比太子少一半就行。今年让太子高兴，明年修治河道还由慕容商会来做，有你赚钱的时候。”
　　　　江雪暗暗咬牙，南宇沧不分日夜巡查河道，接受用麻布袋筑堤的建议，是想保证至少三年无灾涝，为两岸黎民谋福祉，少花银子，多做实事。可太子一派呢？他们还想着今年照常把堤坝筑成豆腐渣，明年接着修河道、继续捞银子。且不论才能如何，这样的太子当了皇帝，会把天下治理成什么样？可想而知。
　　　　南宇沧写字条告诉她不管章尚书提出什么条件，先让她答应下来，从长计议，还提醒她留下把柄和退路。原来他早就料到章尚书和太子会有此举，让她做好保全措施。只要她答应下来，就给慕容商会留下了退路，可把柄怎么留呢？
　　　　“哈哈……多谢章尚书提点，章尚书也是痛快人，只是这么多银子……”
　　　　章尚书冷笑两声，蔑视一笑，问：“慕容公子是怕本官说话不算数？收了你的银子不承认？还是怕太子殿下明年不把修治河道肥差给你们呢？”
　　　　“这……呵呵，小人只是九流商人，见识浅薄，还请章尚书体谅一二。”
　　　　“哼！就知道你们这些奸商眼皮浅，唉！这样吧！本官给你写张条子，证明收了你三万两银子，太子两万两，本官一万两，给你写清楚，你总该放心了吧？本官这就让人去户部交待一声，就说本官和太子都看好慕容商会。”
　　　　江雪瞪大眼睛，不可置信，古往今来，她第一次听说贪官收受贿赂还写条子做证明。要是她曾经生活的时空那些贪官也是章尚书这样的怪胎，纪委和检查院直接下班喝茶，不用费尽心思找证据，直接叫上公安局带着手铐抓人就行了。
　　　　这就是肆无忌惮，太子阵营的猖狂令人难以想像，他们根本不把她一个商人放在眼里，就是让她握住把柄握，他们也不相信她能掀起多大风浪。
　　　　江雪接过纸条，小心翼翼装起来，又和章尚书喝茶闲聊，互相恭维客套。不论她跟南宇沧之间的私交私情，就是为两岸百姓和天地间的正气，她也要把纸条交给南宇沧。太子真是疯了，明明他的阵营想大肆贪捞，他还想陷害南宇沧。欲使其灭亡，必先使其疯狂，事物毁灭的套路竟然也如此雷同。
　　　　进到户部办事厅，江雪心里开始打鼓，又要面对南成远了。下毒的事过去了几个月，要见南成远，她还是很紧张，见面后的对峙，她就不害怕了。
　　　　厅内只有林尚书、李筝和南宇沧，几个正研讨费用明细，没见到南成远的身影。我带着楚易和于管事给三人行礼问安，林尚书点了点头，手里拿着费用明细，一脸犹疑地看着江雪。南宇沧笑了笑，冲江雪拈了拈手指，江雪明白他的意思，冲他点头微笑。李筝靠在椅子上，别有意味地看着江雪，一副成竹在胸的模样。
　　　　“四皇子，两位大人，成亲王还没来？”
　　　　李筝敲了敲桌子，说：“成亲王府里有事，他又微染小恙，委托四皇子、林尚书和本人跟公子详谈，他就不来了，只在府里等结果。”
　　　　“好，李大人想跟小人谈什么？怎么谈？”
　　　　“也没什么，工部决定用你的材料，户部无异议，你跟工部怎么谈，本人不干涉，我只管钱。你们的费用明细做了三十五万两白银，我们三人商量，最多付你三十万两，没有其它乱七八糟的事情，这就是我要谈的。”
　　　　“这……”
　　　　江雪皱了皱眉，三十万两是她的心理底价，她计划除去十万两本金，赚二十万两就行，反正粘土、石灰和人工也没多少钱。修治河道关系南宇沧的功劳，她要南宇沧开路，不能赚得太狠。可是，刚才已经送了章尚书和太子三万两，再被李筝砍掉五万两，那她赚不到二十万两，那岂不浪费了她多日的辛苦谋划。
　　　　林尚书扫了她一眼，很及时地表态，“本官与李大人的意思一样，四皇子呢？”
　　　　南宇沧笑了笑，说：“我觉得三十五万两的费用不算高，只是我想先付慕容商会二十万两，等河道修治完毕，检查无漏，再付剩余的银子，两位大人怎么看？”
　　　　江雪倒吸一口冷气，这三个人一文钱的好处都不想拿，又跟她砍价，又拖延付款，比直接跟她要银子还让她麻烦，不过，跟他们打交道，她心里很舒适。
　　　　李筝笑了笑，说：“还是四皇子想得周到，先付二十万两，其余后付，主意不错。至于价格是不是要跟成亲王再商量，他定下了三十万两。”
　　　　“不用再商量，成皇叔一定会同意。”
　　　　林尚书又一次不失时机地表态，“四皇子说成亲王会同意，本官毫无疑议。”
　　　　“我同意两次付款，三十五两银子，铁价不二。”
　　　　“好，就这样吧！”
　　　　契约签定很顺利，签完契约，时近午时，江雪要请三人吃饭，被三人同时拒绝了。回到慕容居，她又安排了一些事宜，想着南宇沧下午肯定要到沐府找她。她匆忙吃过午饭，又把管事掌柜叫来嘱咐一番，才回沐府。
　　　　回到青芷院，看到南宇沧正在院子里陪柳姨娘说话等她，她以陪柳嬷嬷到庙里上香还愿遮掩过去了。南宇沧也没多问，陪她歇了一会儿，就要带她出城去玩。
　　　　人间四月，芳菲无限。二人纵马扬鞭，奔驰在一望无际的原野，追赶奔腾，一路欢歌，欢声笑语开成夏花，灿烂人间，更有浓浓情意，灼灼芳华。
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第三卷　如花尘缘　第一百三十九章　身份败露
　　　　落雨滋润蕉叶，清新似洗，初夏微风如薰，丝丝暖凉。
　　　　转眼送走南宇沧七天了，依依惜别的情景犹在眼前，心中更有牵念无限。江雪坐在窗前，凝望窗外细雨飞落，南宇沧洒脱飘逸的脸庞在雨飘风吹之中渐渐清晰，思念如斯。少女怀春、心事情怀，她活了两世也做不到浑然情外。
　　　　这七天，她进宫看过关太后，送去了一些祛毒、安神的丹药，得知关太后现在能睡得安稳，就是睡眠时间短，时有梦呓。玉嬷嬷身死多日，毒源早已清除，祛毒丹只是控制疏散毒性，却不能解渗入关太后心肺脑海的毒，除非有解药。
　　　　这些天，她在宫中为关太后治病，接触较多，不象以前那么厌恶关太后了。人活世间，谁也做不到完全为自己而活，本来就有太多不得已，再加上皇室后宫这样阴森的环境。她想去找金胡子要解药，以求为关太后彻底解毒。
　　　　前些天，她让萧十八给金胡子夫妇送去了信，他们回信很快，只写了一句“一切安好，勿念”，就再无二话。夏水镇又突发小范围瘟疫，竹玉绊住了脚，直到现在也没有进京，他们会面的时间一拖再拖。江雪也不知道怎样才能联系到金胡子夫妇，几次询问萧十八，得到的答复都是很无辜的白眼。
　　　　这些日子慕容商会也只有些一些闲事，罗掌柜和几位管事就能处理，不用她劳心。她悠然闲适，只留在青芷院陪柳姨娘，日子过得舒服瑕意。慕容商会偶尔遇到一些小问题，用灰雀传书就能把消息带进来，省去了她许多麻烦。
　　　　几只灰雀在雨中穿行，飞落到院子中间的花树上，叽叽喳喳地迎雨欢叫。凭灰雀的叫声，可以判断是否带来书信，携带书信的灰雀总是一声不叫，默默等待。
　　　　“九小姐，你有没有发现灰雀少了许多？”冷香趴在窗口，一脸迟疑地问。
　　　　江雪点了点头，说：“不只是少了，消息送得也越来越慢。竹玉说灰雀总用一种香精驯养会变得迟钝，慢慢就不受控制了，我正想等她来了询问呢。”
　　　　“九小姐，竹玉是不是长得很漂亮？”
　　　　“是长得很漂亮，只可惜……”
　　　　柳姨娘见女儿在窗前坐了许久，知道她有心事，选了几样酸甜味道的果脯让她吃，“你坐了这么半天，看什么呢？吃点杏干吧！冷香也吃，别拘束。”
　　　　“谢谢姨娘，奴婢跟九小姐看灰雀呢，这些天飞到院子的灰雀越来越少。”
　　　　“现在正是青黄不接的时候，哪些淘气孩子打了灰雀来烧烤吃也说不定。”
　　　　江雪往一边挪了挪，空出半张软榻请柳姨娘挨着她坐下，磨蹭着撒娇耍赖，说：“娘，我午饭想吃清蒸鱼，鱼要鲜活的，少放麻油，多放醋。”
　　　　“好，仙草，告诉婆子去买几条鲜鱼。”
　　　　“娘，老太爷下月初三过七十大寿，我们送什么寿礼？”
　　　　沐乾柱五月初三是正寿日，古稀之寿，以隆重气派为主。沐府从三月就开始准备，连上端午节的节宴要从初一到初七摆七天流水宴席。初三是正日子，沐容基和沐容松也带着家眷从任所赶回，连皇上和太后都要亲自来沐府祝寿。
　　　　“娘还照往年做一些针线活计，老太爷不用，都赏了人。你看看八丫头、十丫头送什么，跟她们一样就行，沐府什么纤巧稀奇玩意都有，送什么都不新鲜。”
　　　　江雪点点头，若不是关太后答应为她恢复身份，还要指婚，她才不想费这些心思呢。这次的寿礼，她想送件新巧的物件，也是与众不同的纪念。可什么才算新巧呢？她这几天都在考虑，慕容居镇宅之宝不少，她不能拿出来应付此事。
　　　　吃过午饭，她正坐在软榻上养食，准备午睡，八小姐的丫头来请她。她换衣梳洗，带着暖香来到奇芳阁，十小姐已经等在暖阁了，还有族中两个女孩。江雪与族中女孩互问安好，两人都很客气。十小姐见到她，脸上满含轻蔑的神情，勉强挤出几丝笑意。笑由心发，十小姐还做不到喜怒淡形于色，只靠伪装很别扭。
　　　　“八姐，喊我来有事吗？”
　　　　“五姐来信报了平安，我们去探望许姨娘，帮她宽宽心。”
　　　　沐云岚来信了，她随南宇涣去塞北四个月有余，直到现在才写信回京报了平安。逐出皇族，贬到塞北，从此山高路远、归乡无期，一封家书也成了许姨娘唯一的祈盼和希望。能有平安的音信送来，确实是可喜之事。
　　　　“好，我们现在就去吗？”
　　　　“等一下我娘，她收拾了几件东西，商量着要给五姐捎去。”
　　　　江雪点点头，轻叹一声，说：“八姐想得真周到。”
　　　　“九姐真会说话，有一天你被贬到塞北，我和八姐也会惦记你的。”
　　　　江雪冷冷瞥了十小姐一眼，认为和她计较有失身份，不想反击，轻声说：“呵呵，多谢十妹，借十妹吉言，我正想去塞北呢，大漠飞歌、纵马扬鞭也不错。”
　　　　“你以为贬到塞北是让你去玩吗？到塞北为奴可跟成亲王府为奴不一样。”
　　　　八小姐扫了十小姐一眼，面露无奈，又冲江雪使了眼色，收拾了几件小玩意让丫头带上，说：“我娘直接过去了，我们也去吧！”
　　　　“十妹真是见识多广，连到塞北为奴什么样都清楚。”
　　　　十小姐跟江雪唇枪舌剑，脸上始终带着阴涩涩的笑容，看得出她心存狡诈诡计。江雪不屑于跟她斗法，对她的宵小伎俩却不得不防。
　　　　几个来到许姨娘的厅房，请安问好。许姨娘哭得很伤心，几个姨娘侍妾还有满屋的丫头婆子也跟着掉眼泪。她们上前安慰几句，许姨娘拿出信让她们看。
　　　　沐云岚的信写得很简单，只说他们在边塞，与漠北只隔了一道土筑界碑，南宇涣在边塞修防御漠北游匪的土堡，她在燕家马场洗马，让许姨娘不要惦记她。
　　　　江雪不由鼻腔酸胀，眼圈通红，沐云岚也是养在深闺、金