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无情债-第16部分
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照着她的意思将人抱至左齐身旁,本又想去握那只手,却见她摇了摇头,遂又将手搁于左齐唇边。
楠儿发着抖,艰难说道:“殿下……楠儿有些话想同你说。”
皇子澈将她半揽进怀中,不觉间已有泪落下来直直砸在她脸上,他狠狠点着头,哽咽着道:“你说,你说就是。”
“楠儿自十岁就入了太子殿,只因从未近身侍候过,所以都不怎么了解殿下,后有幸跟随殿下一齐来了朔国,整个院子就只有我们七人,几乎是同食同寝,须臾不离。殿下心地仁厚,即便是个兔子也爱护有加,就更别说我们这些天天陪伴在你身侧的人了,想来锦儿姐姐……不惜委身于谢桂两兄弟,都不忍见你饿着,必定是因你平素侍她不薄,今日楠儿也不忍见你饿死渴死,唯有一副皮囊能报殿下的恩情。”
说完,楠儿顿了顿,深深望了眼左齐,又道:“可知……楠儿一直以来都很讨厌殿下。”
说完她惨然一笑,再开口时已是声若蚊蝇:“若不是因为你,阿齐定不会罔顾自己而为你遭难,可你却只会哭,只会哭……”
皇子澈用力点了点头,道:“我明白。”
楠儿喘着气道:“你明白什么?你什么都不明白,阿齐从来只一心为你,可你扪心自问又为他做过多少?或许你已习惯有他在身边,供你有求必应,为你挡灾消难,就只因你是皇子澈,朔国未来的国主,而他只是一个伴读……可知这天下从来没有谁该着谁,谁又必须是谁的陪衬……”
“殿下……你可知他的心意?”
皇子澈被问得一怔,还未开口,只听楠儿又道:“可知那时宫中有多少婢女公主们爱慕他,他却从来视而不见,眼里从来就没有任何人,那时……那时我便想着,或许是他心里有人了也未可知,并猜测着那会是一个怎样的人……可我却渐渐发现,他满心满眼装着的那个人,却对他的心意一无所知,世间怎会有如此愚笨的人呐!你说,让我如何不讨厌他。”
他已彻底呆住,木讷的看着左齐,不知是在问自己还是在问楠儿:“那个人是……”
“除了殿下……还能有谁。”楠儿越发喘得急了,也不知从哪里来的力气,只见她紧紧攥住皇子澈的胳膊,发着狠,一字一句道:“若问这世间何物得以永世无穷,那便是阿齐于你的心意,所以楠儿恳求殿下,切莫……”
说完这几句,她睁着的眼便再未合上,而紧攥住他胳膊的那只手却渐渐滑了下去。
皇子澈看了好一会儿,却始终不见她眨眼,手臂所揽着的这副躯体硌人冰凉,像是已死去多时。
他止不住连连嘶吼起来,所有的凄惘与愤然都借着这几声嘶吼而出,却又因狂风阵阵,犹如群魔的嚎叫一般,直将这哭天抢地之声掩去。
待左齐醒来,皇子澈已半是疯癫半是痴傻,只见他一脸目然的抱着楠儿,时而轻笑几声,时而摇头落泪,问他什么都不答,只沉浸在自己的世界当中。
身体已僵硬的楠儿,唇角腥甜的血渍,身旁已被灌满的水袋,还有掉落在一旁的簪子与楠儿手腕上触目惊心的伤痕,无一不在提示他刚才所发生的一切。而他竟浑然不知,并且就着楠儿的手将她抽干吸尽,想到这些,左齐便忍不住的干呕起来,肠子绞于一处,直将他疼得满地打滚。
天渐渐明了,只是没见到有朝阳升起,如此一来就不能分清方向。皇子澈这会儿倒也不在意这些,只是低头不语的刨着沙,直将沙抗刨至能容纳一个人在大小。
他将楠儿放了进去,呆呆的看了许久才用沙将她掩埋,左齐在一旁不动不动的看着,一言不发。
两人沉默的走了一段路,终究分不清是朝南还是朝北,皇子澈紧紧攥着那只簪子一声不吭发的往前走,左齐则静静在他身后跟着。那镶嵌着琉璃珠子的发簪,在月光之下闪着翠绿的光芒,这光芒直直刺进心窝之中。
谁人离去时你都没有过这种表情,还是说楠儿另有不同?倘若今日死的是我,那么阿澈……你又会作何表情?
就这么不明方向的走了两日,又至日暮时分,两人自三日前便是滴水未进,现下水袋内只有凝固的血液。楠儿何其伶俐,却不知人血一旦离了身体不消片刻便会凝固,究竟还是因为护人心切才失了章法,平白断送了自己的性命。
两人都已走不动,便随地躺了下来,四目相对时只觉说话都艰难。
不知躺了多久,也不知是否是醒着,左齐察觉到空气中有异样的气味,似乎能闻见青草与湖水的味道。他忙的起身四下张望,只见远处的沙丘之间隐藏着一小片绿意,绿意包围着的竟是一弯小小的湖泊。他拼尽全力爬了起来,又往那个方向急驰一阵,到时却不敢相信眼前所见,近日来此种异像已出现过数次,只不过一等他走近一切却又瞬间消失,山水树木瞬时凭空不见,只有脚下一堆堆怎么逃也逃不开的沙丘。
然而这次却是真真的,左齐两脚踏在水中,只见氤氲的雾气围绕在树木四周,湖面滢滢波光,墨蓝夜空中的满月投映在水面,好像又是另一个夜空。
左齐低下头去,忙不迭的往嘴里送水,侍缓解过来,便激动喊到:“阿澈,这次是真的。”
皇子澈半爬半走了过去,一到岸边也是急急饮水,只在这片刻的功夫里想到,若早几日到达这里那楠儿便不会死了。直等到他不再想求生,却又偏要他活着,不是天意弄人又是什么?不觉便已趴伏在岸旁,并于整张脸埋入湖水之中……
第45章 第四十五章
见他久久不将脸抬起来,左齐还以为出了什么事,侍他急忙跑至跟前才见他将脸抬起,只见鬓角与眉宇皆被打湿,下颚的水珠正不断往下掉着。
皇子澈抬起袖子将脸上的水份擦了,低声问道:“湖水不凉?”说完便翻了个身,半数墨染的青丝已落入水中,衣襟前沾着些许黄沙与泥土,一身的污迹,满脸的颓丧之色。
左齐低头,见自己半个身子已在水里,略一摇头:“不凉。”说完走上岸去,脱去累赘的外袍,只剩了件中衣。
眼下生存暂且无虞,吃过一些干粮思绪也渐渐清明起来,就这会儿功夫,楠儿临死前说的那些话便已在脑中回转了几遍。他几度欲开口问左齐,却又不知从何问起,此话一旦出口,那么两人的关系便再不能停留在昨日,是得是失还未可知。
左齐一直在水里泡着,随手荡了荡满是沙尘的衣物就直接挂在了树枝上。皇子澈则坐在岸沿,可能是在欣赏月色,或许是在欣赏月色下的湖水,抑或者是在欣赏湖水之中的人。
一洗往日的疲惫与困顿,见此情此景不由令人萌生了想在此处了去此生的念头。
“阿齐,不如我再于此处搭一木屋,自今日起,你我二人长居此处再不过问外界世界,也不出这荒漠怎么样?”
左齐摇了摇头:“眼前天下难安,只道自个儿苟且偷安,沉寂避世,终是作不得欢的。你肩上尚还担负着整个渠国,若真想长居此处还需将一切了结,届时你若无人傍身在侧,我左齐即是舍了家国舍了天下也定跟随你来此处,如你说的,搭一木屋,就你和我……”话还正说着,就往岸上走来。
将身上的水分擦拭净了,便弯腰去取包裹内的衣物,忽觉一阵黑影行至身后,不言不语的便将他抱住。
熟悉的气息,经年来已习以为常的体温,不是那人又是谁?
他贴着自己的耳鬓低声道:“阿齐,楠儿死前曾与我说过一些话,致使我明白了自己的心意。”不觉间,袖内的簪子滑落出来,无声落入沙地上。
左齐弯腰怔住,半晌未有言语,而身后的人也无动作,只这么暧昧的将他抱着。是夜,清凉如水,四周一片寂静,偶闻见若有若无的虫鸣之声。
就在他欲挣脱之时,身后的人也将手松了,却又在自己直立起身时他猛的蹿到自己身前,眼里迸发着他从未见过的光芒。
下一刻双臂便已被攫住,皇子澈侧着脸吻上了他的脖颈,温热与湿稠的感觉,瞬间将他覆盖住。他惊得不知该如何是好,身体不由自主的在一阵酥麻之中渐渐瘫软下去。尚不知人事的身体哪里经得住这般摆弄,只觉脑中‘轰隆’一声响,耳间的话语,心底的酸涩,尽被那陌生而狂热的躁动驱赶殆尽。
“阿齐,阿齐……”皇子澈喘着气重复道。
阿澈,只因我再离不得你,才会任你这般予取予求,任我也再没什么能够给你,总归是副皮囊,你若要给你便是。
这一整夜,左齐只觉自己落入一个不见天光不闻声响的异境之中,纠缠在一起的两副身体,时而如烈焰焚身,时而如惊涛海啸,各种能将人意志泯灭的快感纷沓而至,只得抵死索取。
自始至终,都只听见喉间发出的抑制不住的声响,精疲力竭之时倒头而睡,一睁眼便又纠缠到了一处,反反复复不绝如缕,像是要将对方与自己并为一体般。可天终究要亮,那些等着他们归去的人不会消失,而那些已消失了的人更不会轻易从记忆中抹去,还需背负着众人的期许,一往无前的今后走去。
直睡到日头高照,皇子澈才起身将衣服穿好,喊醒了左齐,两人匆匆收拾一阵,便又继续上路了。
走了半日,见空中有零星几只鸟飞过,左齐仰头望去,只见此鸟身形如家燕双翼却生得异常宽大。遂想起多年前暮烟说过的话,依稀记得此鸟名为‘归去来兮’,意寓唤人归家。再见足下沙丘愈见平缓,想必这荒漠已行至尽头,不多时便能见得人烟。
皇子澈见他已出神了许久,便问:“在想什么?”
左 齐收回视线,又向前方望去:“当年由洛河一路行至渭陵,各小国无不奉承讨好的,只是不知此次归国……若是一如既往的对待,你我驱两匹快马不出几日便能到洛河,若是不予理睬,你我还须再走上一月。”
皇子澈道:“你无需担心,这几年穆玄擎自恃强大欺凌诸小国,常是有征无战使他国向其称臣,如此恣意妄为,怕是早已遭天下忌恨了。而我渠国向来与南面诸国交好,亦能与朔国匹敌,眼下不巴巴的将我送回国去讨好父皇,倒不成还要为难于我?”
左齐点头道:“这道理我自然明白,只是怕洛河城内变生肘腋,九王爷心怀不轨,而陛下于他又有深信不疑,朝堂上下亦不知其心中所思,穆玄擎既已与他有所图谋,也必定是早有规划的,我想朝中怕是早有人被他笼络了。”
皇子澈轻笑一声:“我是没你想得那么深,只是有些担心父皇,若知九皇叔有心叛变,他必定会很难过。”
“这是自然,莫说是一国之主,想是平民百姓遭人背叛也好过不得,往日信赖之人一昔间变了嘴脸,又何止是难过能概括得了的。”
皇子澈扭过头来,骤然间神情严肃起来:“阿齐,我信你永远不会如此对我。”
左齐点点头,并不作答。
果不其然,侍至夕阳夕下时,四下观望终于见得人迹,不远处就有几处零星屋宇,两人相视而笑,欣喜之情溢于言表。
走至最近的一处屋宇,檐下站着一位老者,见他发须半白,想必已是年过六旬了。他本是在井中汲水的,忽见两人从荒漠那头行来,虽说一身风尘仆仆,衣着与相貌却与他人有所不同,不免立时将手中水桶放下。
皇子澈问道:“老人家,你们都城何在?”
老人道:“此处离都城不远,走上半日也就到了,不知两位公子是打哪儿来的,又去都城作甚?”
皇子澈本欲说自己从渠国而来,却被左齐一把摁住,只听他道:“此事一言难尽,不说也罢,只是我与家兄身系要事还需急往朔国,但问老人家可否为我们指路?”
老人从桶内舀了半瓢井水递于两人,不紧不慢道:“都城卯时便要关闭城门,现下你们就是生了翅膀也来不及进城,若是不嫌弃便于寒舍留宿一夜,明日一早再上路也不迟。”
两人逐一将水喝了,遂抬头相视一阵,左齐又道:“老人家古道热肠,我与家兄感激不尽,只是怕叨扰了您,心下实属有愧。”
老人家摆摆手,笑道:“无妨无妨,老叟膝下只余一孙,平素也清冷得很,这会儿家中有客又怎会嫌叨扰,你们尽管住下便是。”说罢,便见一个七八岁的男童从屋内跑出来,一把抱住老人的腿,并好奇打量着他们。
那男孩儿稚声稚气问道:“爷爷,他们是谁?”
老人摸了摸孙子的后脑,笑着道:“这两位是远方来的客人,今日要在咱家借住一宿,闵儿乖,先将客人带进去,再拿些东西给他们吃。”
闵儿眨了眨眼,松开了爷爷同两人道:“两位哥哥可是从天上来的?”
皇子澈‘噗嗤’一声忍不住笑了出来,他弯下腰去,笑着道:“怎么会这么问?”
闵儿道:“我从未见你们这样的,只听爷爷说天上的仙人都生得好看,是我们凡人比不得的。”
左齐一本正经道:“我们正是从天而降,此次下界只为寻几名有仙根的孩子带往天界。”
闵儿信以为真,拍手叫道:“哥哥看我可有仙根?能否将我也领上天去?天上是什么模样?又有什么好玩儿的……”连连几个问题,竟将左齐问得禁了声,想来方才不该一时兴起随口胡诌,若真这么没完没了的问下去,他又该如何作答。
皇子澈见他一脸为难,便也猜着了几分,便朝闵儿比对了个禁声的动作:“此乃天机,不可随意泄露。”
闵儿又信以为真,立时将小嘴捂住,再不发问。
两人于此处安歇了下来,夜间将饭吃罢,老人便来到屋内与他们交谈。七七八八聊了些近年来的大事小事,提得多不过是朔国如何如何蛮横,三不五时的欺压致使百姓受苦。他们本就是一小国,五六年间百姓四散流离,但凡还能走得动的都逃去他国了,只道国主不舍这故国水土,只能以臣自居方能幸免不被其所灭。
两人听了只能感叹不言,更不知该如何劝慰,只得默默听着。
第46章 第四十六章
翌日一早,两人醒来就看见老人在院中灌着水袋,井旁还放着准备好的干粮,见他们来了,便起身仔细叮嘱了几句。
拜别后,两人片刻不敢再拖延,便急忙忙的上了路,说是半日的路程却只走了两个时辰。
行至城楼前,城门守卫上前盘问,两人只说是来都城访亲的,那人见两人相貌衣品都不似歹人,未多留难便将人放进城去。
既已进城,接下来便要去觐见本国国主,想来确实只是个小国,城内也不似他国那般繁华,两旁街道只有少许做生意的商人,更有饥民四下行乞,想也不用想就知这境况全是拜穆玄擎所赐,皇子澈不由得攥紧了拳头。
说来也巧,正见前方有一队人马,几十名身着武服骑高头大马的侍卫簇拥着一顶銮驾向这头行来,众人纷纷避让退下并跪地不起。皇子澈见状,便对左齐道:“想来上天也助我们,还未怎么着他就来了。”说完便向街道中央走去。
众侍卫见有人拦驾,即喝道:“来者何人,见国主不下跪反倒拦起路来,项上人头不想要了。”
皇子澈虽单膝跪地却仍旧不卑不亢,从袖中拿出一物双手呈着,朗声道:“渠国长皇子千澈,见过灵国国主。”言毕,只见銮驾一落,里头那人立时掀帘而出。
此人就是灵国国主——成霍。
左齐见他也不过而立之年,虽说相貌平平倒也气宇不凡,确不失为一国之主。
见国主落了驾,众侍卫自然也跳下马来,同着众人一道跪下。只见成霍斜眼打量不远处正跪着的两人,神色凝重,不知在思索什么。
半晌过后,他才不紧不慢道:“你说你是渠国长皇子,让朕如何信你?”
皇子澈与其对视:“有印鉴为凭。”
“呈上来。”道罢,只见他身后一侍卫急急跑来,接过皇子澈手中物件,遂又急急返回。
接过来一番细看却也辩不出真伪,不过见这人不似常人,自有一副与生俱来的倨傲之色,他说他是皇子澈便是八九不离十了。
成霍行至前来一把将皇子澈搀扶起:“听闻贵卿已为质子去往朔国,不知今日怎会来此地?”
皇子澈道:“陛下,个中原由千澈自会一一道来,只是此处说话不便,可否另寻一处?”
成霍携着他入了銮驾,又命人备一马于左齐,这才起驾回了宫。
待屏退了一干待人,殿前殿后就只剩下他们三个,人前人后的成霍稍有不同,前者略有些冷漠,后者却似泄了气般,微露颓丧之态。
只见他轻叹一声:“贵卿即是不说朕也能猜出几分,此次你只带着一人经由本国,身上又未有通关文书,想必是出逃而来,你难道就不怕朕将你拿了,送去穆玄擎那里邀功?”
皇子澈抿嘴一笑,不慌不迭道:“陛下既直呼朔国国主名讳,怨愤之心已表露无遗,试问又怎会将我送去邀功?再者,陛下深知我并非无故而返,倘若我平安归国,于陛下只有益而无害。”
“何以见得?”
皇子澈向前迈了两步:“何以不见得?穆玄擎顾盼自雄,自继位起所行之事其意不提也罢,而诸国向来是敢怒不敢言,只得任他欺压。但我渠国向来与之鼎立,若非有所忌惮,他有鹰爪早已伸了过去,放眼天下,能与之匹敌的除去渠国还能有谁?”
他目光切切的看向皇子澈,像是寻觅到一抹期盼许久的光亮:“不知贵卿此话何意?”
皇子澈愤然道:“实不相瞒,千澈早已决意要与穆玄擎不共戴天,此生不杀他我枉做渠国皇子。”
闻言成霍失声大笑起来,直将眼泪笑出来才肯作罢。遂又摇了摇头,满脸无奈道:“朕又何曾不想,只怪今日势不如人,若不是顾念着一城百姓,朕早就提剑上去同他拼个你死我活了,且不论输赢,但凡能出了胸口这口恶气既是死也值了。而今仰其鼻息,不过是苟延残喘,不仅令百姓同我一道忍辱偷安,更使先祖蒙羞,纵然还活着又有何意趣可言……”说罢便又垂下头去,只一个劲的摇着头。
皇子澈劝慰道:“陛下心中苦楚,千澈自然知晓,往后陛下还需庇佑百姓,切莫再自责自遣了。”
沉默了一阵,成霍像是突然想起些什么,便急忙道:“贵卿何时出发,朕这就去准备通关文牒。”
皇子澈道:“不瞒陛下,我国如今内有些动乱也是拖延不得,若陛下允许片刻便走。”
成霍一面亲拟文书,一面同皇子澈道:“这样也好,虽说本国已是经济凋敝,但几匹快马还是拿得出的,待我将通关文书拟好便命人去备马。”
不多时,万事俱已齐备,成霍亲将人送至城门口,本欲派人护送他们,却被皇子澈推却,说是人多反倒容易耽搁,这下便只能作罢。
成霍赠予的两匹快马自然不在话下,昼夜不停连赶多日,已行了好两千多里。只不过任是再好的马,于这会儿也要力竭而亡,连着奔波了数日,此时两人也有些力不从心,便想着休整半日,待恢复一些再上路。
好在这时已到渠国边城,身上又有成霍赠予的百两黄金,自然能换两匹好马再好生休整一番,两人便随意找了家客栈住下,并打点店中伙计为其购两匹马来。
几日来都未好好吃过东西,眼下最主要的便是填一填干瘪的肚囊。
不多时,酒菜俱已齐全,两人也不言语只管埋头进食。厅内不乏有些叙说风月之事的纨绔子弟,隐约听去倒还觉得有趣,另有些高谈阔论的青年才俊,上至家国天下,下至民土风情,竟说得头头是道,直听得皇子澈频频点头,只差拍手称赞。
只听其中一人小声道:“要说渠国上下,我最为钦佩的还是上大夫左公,前些年有幸见得一面,只道此人虽身居高位却无半点官架,视百姓如子就不提,且说别个纡青拖紫的官吏,谁人出行不是驾高车,随行侍卫少说几十多则上百,可左大夫从来都只带个小厮,就是个平头百姓也能上前攀谈几句。”
另一人道:“谁说不是呢,早年我居于都城,也曾见过几面,想我们这些读书人谁不将他奉为信仰,只不过……”那人摇了摇头,接着便轻叹一气,神色颇有些惋惜,又道:“可叹呐可叹,如今哪里去找像左大夫这般的肱骨忠良之臣,只怪国主老迈昏聩,现又是奸臣当道,想那叶一表也是几代贤臣,如今却与九王爷串通一气陷害忠良,渠国危矣,天下苍生危矣,左公满门冤屈向谁诉去……”
与之交谈的人急忙将他的话打断,并低声道:“你小声些,莫让人听了去。”只是为时已晚,左齐于一旁听得真真切切,尤其是最后那句。
左齐立时飞身过去,一把攥住那人的衣襟厉声问道:“将你方才说的话重复一遍,什么左公满门冤屈,你休要信口胡诌。”
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第47章 第四十七章
那人满脸惊愕,恐眼前这人是拿他问罪的,方才还豪言壮语,这时却被吓得禁了声。又见另一人从他身后行来,将眼前这人拉开,并言语轻软的说道:“兄台莫怪,家弟向来敬仰左公,如今听你这么一说,
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