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大明王侯-第60部分
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一时到也不忍对这位年纪比他还大的老人太过苛责，只得淡淡道：“刘爱卿年事已高，经不得跪拜，有事可以站着奏对。”
刘三吾直起腰板，却没起身。凛然直视朱元璋道：“多谢陛下体恤，老臣这回还是跪奏吧。老臣奉诏主持今岁科举会试，恭为会试主考，身负陛下重托，自是不敢稍有懈怠，有悖圣恩。老臣开考前便屡次察看江南贡院，派人修络若干号房，生恐慢待了士子，考时又亲自临场监考，并多次诫各号房考官说：“才子们十载寒窗，今日会聚贡院以三场定优劣，天下士子之前程尽在当下，我等为国取士，万不可询私舞弊，有负圣恩，亦辜负了志士报国之心。”陛下，老臣如此作为，心中不敢存一丝一毫私念，老臣愿以举家性命担保，考试过程中，绝无一人询私舞弊
“至于春闱榜单上皆是南方人，这一点老臣也是始料未及，但综观南北学子应考文章，南方学子的文章。无论是破承，立意，辞藻，还是韵律，确实要高于北方学子。老臣评阅试卷只以文章优劣为准，从不管他是南方人还是北方人，”
朱元璋见刘三吾罗里罗嗦的说了一大通，不由有些不悦的皱了皱眉，然而终于还是缓了缓脸色，温声道：“刘爱卿辛苦，联都知道，联刚才说的那些话，并非冲着刘爱卿去的，爱卿不可多心，此事暂且不提，便由锦衣卫先查查再说吧，无论有没有人询私，锦衣卫的结果出来，必会给天下人一个交代，也会还刘爱卿一个清白。”
刘三吾听得朱元璋说话虽然温和友善，但话里话外的意思，还是怀疑有人在考试中做了手脚，言中之意，分明对他的一番自白不太相信。
刘三吾眉毛一挑，忍气吞声的拜道：“老臣遵旨，老臣已过古稀之年，残躯多病，但老臣心中一腔正气却未丝毫减退，老臣问心无愧，不管谁来查，老臣仍是这句话，今科会试，绝无询私舞弊之人！不论锦衣卫查多少遍，老臣绝对清清白白！”
朱元樟听得刘三吾这番话似软实硬，似迎却拒，他不由眉头一皱，脸上不悦之色愈深，朝刘三吾挥了挥手，声音冷淡道：“身正不怕影子斜，刘爱卿如是说，联自然是信的，爱卿且退回班去吧。”
刘三吾叩拜，然后缓缓站回了朝班。
冷眼看着刘三吾一副昂然凛冽之色退了回去，朱元璋眼睛微微眯了起来。
转眼一扫，看见仍跪在殿中的李景隆和萧凡，朱元樟仔细看了看二人，见李龙心二自带正煮，然而数年的浪荡风流生活，仍在他脸卜显联等仇济业色。
朱元璋眼中闪过一抹淡淡的失望，这个甥孙，袭了他父亲李文忠的国公爵位后。日子过得太荒唐，一点也不像他父亲的智勇果敢，更不像他这位舅姥爷的狠辣酷厉，完全就是个混吃等死的浪荡公子，这次的丁丑科案关系到北方士子对朝廷的人心归附。事关重大，若交给他办。委实令人放心不下。
权宜了一阵后，朱元璋眼睛扫向李景隆身旁的萧凡，终于露出些许的满意之色，这个年轻人是他为孙儿定下的脑股之臣，虽然有能力，但缺乏磨练，这次的案子也许正好是个磨练他的机会，将来允坟即位，想必他能成为一个治世名臣吧。
顿了一会儿，朱元樟冷声道：“萧凡。”
萧凡一惊，急忙伏身拜道：“臣在“此案联便交由你带领锦衣卫堤骑全权侦揖，你要用最短的时间把事情查得水落石出，看看这次会试有没有人询私舞弊，有没有士子与考官勾结，如果有，把人给联揪出来！天下士子的眼睛，全都盯着你，你万万不可负了联，负了天下！”
“臣，遵旨！”
在百官山呼万岁声中，早朝散了，朱元樟拂了拂袍袖，在大汉将军和宦官们的围侍下，率先起身往后面的华盖殿走去。
朱允坟跟在朱元樟身后，趁人不注意，朝萧凡打了个眼色。
萧凡会意的点头。
待朱元障的身影消失，群臣这才站起了身。
萧凡网随着大臣们往殿外走了两步，一道颤巍巍的身影迎了上来。
萧凡扭头一看，却是刘三吾。
刘三吾站在萧凡身前，捋须而立，静静的看着他，一张布满了老年斑的脸上没有任何表情，萧凡直视他的眼睛，他发现眼前这位七十八岁老人的眼神很干净，很清澈，没有一丝杂质，看起来如稚儿一般纯净无暇。
萧凡心中颇有些讶异，能在年纪如此老迈的人眼中发现这种清澈的眼神，此人若非隐藏得很深的大奸大恶之徒，便是绝对正直善良的大义之人。
“刘大人萧凡拱手为礼道。
刘三吾回礼道：“阁下便是锦衣卫的萧同知吗？”
“下官正是。”
刘三吾沉默了，花白的胡须随风微动，半晌，他才叹道：“老夫一心为国取士，却不成想竟惹陛下疑实，老夫心痛万分啊！”
“刘大人不必如此，锦衣卫会把事情查清楚的，刘大人若是无辜，当可还您一个清白。”萧凡温声劝慰，不知为何，他对刘三吾的印象不错，从眼神中看得出，刘三吾跟黄子澄黄观之流不同，这位老大人年纪虽大，可却不甚世故。更不懂做官，是一心扑在学问里的高级知识分子，他的眼中只有文章，只有学问，再无其他，这一点从他圈定五十二名进士全是南方人可以看得出来，这么离谱的事儿都干得出，确实是个单纯得有些可爱的执拗老头儿。
刘三吾看着萧凡，眼神有些怀疑。
“老夫久闻锦衣卫的手段，此刻特意相询萧大人，你刚才所说的把事情查清楚，是怎样的查法？”刘三吾捋着胡须，意味深长。
萧凡立马明白了他的意思，急忙道：“刘大人放心，这回下官会好好查，不伪证，不用刑，不牵连，不蔓引。一切有根有据，不论是怎样的结果，总归让人无话可说。”
刘三吾颇带惊奇之色的盯着萧凡看了许久，这才不可思议的摇摇头，郑重的向萧凡作了一揖，道：“如此。老夫就不担心了，仰不愧天，俯不作地，老夫对得起陛下。亦对得起自己，更对得起天下士子。春闱榜单人选，老夫是经过再三斟酌遴选，绝无询私之处，萧大人尽可放手清查
“多谢老大人体谅下官。”萧凡赶紧施礼道。
刘三吾再朝萧凡拱手作别，转身时只听得他嘴里喃喃自语：“想不到锦衣卫中竟有讲道理的人，异数，异数啊
萧凡擦汗，惭愧，惭愧啊，，
事实证明异数是不能做的，别人撒尿都往地占撒，异数撒尿往天上撒。这样的人很讨厌。
当锦衣卫的异数萧同知款款走出午门时，马上便遭到了某位苦大仇深大臣的疯狂打击报复。
“砰！”
一只软面黑底官靴不偏不倚的砸中了萧凡的脑袋，砸得萧凡一个趔趄。
“谁？谁敢暗算我？”中了招的萧凡勃然大怒。
“本官”砸的你，你，”你待怎样？”奄奄一息的声音自身后传来
萧凡扭头一看，不由大吃一惊，失声道“黄大人！你怎么被打成这样了？”
施暗算的人正是御史黄观，刚才在朝会上失仪，被朱元璋命人赶出金殿，施廷杖五记。
看来这五记廷杖打得挺卖力的，黄观此时趴在地上动都动不得，浑身疼得直哆嗦，脸上眼泪鼻涕糊成一团，肥大的屁股朝天高高的撅着，姿势很难看。
萧凡走到黄观身边蹲下身，伸出双手很热情的道：“黄大人，下官送您回府吧，回家好好养伤，以后在金殿上可要吸取教，别再一惊一乍的了，那样多没礼貌，”
黄观无力的挥着手，愤恨的瞪省市儿，咬集切齿道！“滚一一滚远点几！本官不用你小贼。你要记住今日，本官导你誓不两立”
萧凡丝毫不以为忤，仍旧热情的道：“黄大人别客气了，这会儿又没人送你回府，你的家人又进不来午门，你不要我扶打算一路匍匐回家吗？”
说话间，萧凡已经非常热心的将黄观整个人扶了起来，然后把他的一只胳膊搭在自己肩上，两人步履蹒跚的朝承天门走去。
黄观却丝毫不领情，嘴里犹自叫骂：“本官跟你客气个屁！滚开！奸贼，不要用你那双脏手碰我！本官宁死也不受奸臣一丁点儿恩惠！”
“黄大人，您讲点道理成吗？我哪里像奸臣了？我一没祸乱朝纲，二没陷害同僚，三没做过伤天害理的事，做人本本分分，做官战战兢炮，你哪只眼睛看见我像奸臣了？”萧凡耐心的跟他解释。
黄观被他强行架着走，嘴里不停的冷笑：“你还好意思说你没陷害同僚？前些日子菜市枭首的数十名大臣，他们不是死在你锦衣卫手里的吗？”
萧凡停住身子，紧紧盯住黄观，正色道：“黄大人，你摸着良心说句实话，你认为他们是死在我手里的？真是这样吗？”
黄观不由一窒。
朝堂上下都知道，那些大臣是死在朱元璋手里的，锦衣卫在这件事里充其量只是一把握在朱元樟手里的尖刀，杀人的罪过皆在朱元璋这咋。凶手，刀是无罪的。
不过这样大逆不道的话谁敢说？
黄观不说话了，他很清楚事情的本质是什么，这事说到底，确实怪不得锦衣卫。
半晌，黄观仿佛又找到了理由，悲愤道：“但是你刚才在金殿上偷我荀板，害我被施廷技，这总不假吧？”
萧凡一脸正气的表情顿时化成满脸尴尬，干咳数声道：“黄大人，刚才是个误会，其实你那荀板不是我偷的，是我在地上捡的”
“放屁！你还狡辩！总之你这家伙不是好人！将来必成祸乱天下的奸臣，本官宁死不与你为伍，也绝不接受你半点恩惠！放开我，放开我！”黄观激动得浑身乱扭，手舞足蹈，像个英勇不屈的地下党。
“黄大人，你能安静点吗？我没要你与我为伍呀，我只是送你出宫门而已，不要说得那么严重”萧凡无奈的按住乱蹦乱跳的黄观。
黄观像个闹脾气的孩子，犹自大吵大闹，还不停的挣扎。弃凡的耐心被耗尽了，他一直不是个耐心很好的人。
“你真不要我扶？”萧凡瞪着黄观道。
“不要！宁死不受你这奸贼一丁点儿恩惠！免得污了本官清名！”黄观回瞪着他。
“好，这可是你说的啊，不扶正好，我还省得累一身汗呢，靠！好心没好报！”
萧凡说完就架着黄观转了个身往回走。
“你，你这奸贼，为何往回走？你要带我去哪里？”
萧凡没理他，架着他走到刚才他趴着地方，还伸脚量了一下。
“你刚才是趴在这里的，对吧？”萧凡笑问黄观。
“对！那又如何？”黄观一梗脖子怒声道。
“那就对了！”
萧凡脚下使了一招扫堂腿，狠狠一伴，把黄观绊了个四脚朝天。
“啊”黄观惨叫出声。
萧凡笑眯眯的拍了拍手，道：“既然不受我这奸贼丁点儿恩惠，那您就老实趴在这儿等锦衣亲军把你扔出去吧。”
“你，“你这心肠恶毒的奸贼！嘶一”黄观疼得直抽凉气。
萧凡说完扭头就走，顺便狠狠一甩大袖，以表达心中的不满。
读书人，简直不可理喻之极！这种人天生欠抽，以后骂人若想骂得恶劣一些，就骂人家是读书人，既痛快又解气！
或者更直接一点，“你是黄观！你才黄观！你全家都黄观！你全家不但是黄观。还都黄子澄！”
恶毒吧？
不再管地上趴着的黄观的死活，萧凡头也不回的朝宫门走去。
他心中有些哀叹，看来自己跟黄子澄，黄观他们这些清流派今生注定是敌人，从第一次见再便已注定了，宿命啊！像那谁来着？”西门吹雪和叶孤城？小李飞刀和上官金虹？
如果与满朝大臣的关系像西门大官人和金莲就好了，和谐呀。
“…慢着！你站住！”
刚走了几步，身后的黄观忽然开口叫住他。
萧凡回头，冷眼瞧着他：“怎么？改主意了？愿意接受我这奸贼的恩惠了？”
黄观大怒：“呸！本官宁死不受！”
“那你叫住我干嘛？”
“本官的荀板，还我！”黄观怒气冲冲道。
萧凡忽然间得了老年痴呆症似的，神情瞬间变得迷茫起来。
只，，荀板？什么荀板？”
“你装什么傻！就是在金殿你偷了我的那块荀板！奸贼！小人！无耻之徒！”黄观气得破口大骂。
“我偷的那块荀板？这事儿我得好好回忆回忆，”萧凡满脸深思之色，然后转过身，一步，两步，三步，
最后就这样沉吟着离开了黄观的视线，，
“国之不幸。降此妖孽，呜呼哀”黄观眼睁睁的看着萧凡的身影消失在宫门，然后他趴在午门广场正中，神情沉痛，仰天悲呼”
第一百零八章 身陷死局
口了金水桥，老出承天门，萧几腰间的玉带卜怀系着黄幼训，块象牙劣板， 这玩意儿应该值不少银子吧？就这样还给他岂不是太便宜他了？拿到外面卖掉去，卖得几两算几两，反正自己与那些所谓的清流官员已经势如水火，不在乎多架这么一件梁子。（）
这是一种典型的光棍心态，也就是俗话说的“债多了不愁，虱子多了不痒”
现在萧凡要想的是，该如何将丁丑科案处理得妥妥当当？
臣子奉旨办案，并先想到的应该是什么？
当然是皇帝的用意。简单的说，办案的官员其实只是皇帝手中的一件工具，实际上案子是皇帝在办，只是假臣子之手而已。 那么朱元樟的用意是什么？他想把案子办到一个什么程度？哪些人该杀头，哪些人该得益？
毫无疑问，老朱对刘三吾是很不满的。不满的根源在于那张全是南方进士的榜单。
从纯学术的角度上来说，刘三吾并没错，为国取士，当然要取文章最好最出众的，自古南方比北方更繁荣稳定，多次战乱亦影响不大，太平日久，南方学子的学问和文章自然比北方学子出众一些，这是不争的事实。
刘三吾是个老学究，丝毫不懂变通，一味的只以文章优劣作为取士的标准，所以出现了这次的会试榜单上五十二名贡士全是南方人的奇异事件，从明面的道理上来说，刘三吾并没有做错什么，以成绩定优劣，本是自古奉行的真理。
但是从朱元璋的帝王角度来说。刘三吾如此作为可就大错特错了，老朱没气得当场砍了他，估计是刘老大人那近八十岁的高龄救了他自己。
帝王角度是如何看待这件事的？
南方是大明的南方，同样的道理，北方也是大明的北方。
有一个很客观的事实，大明立国刚刚三十年，这三十年来，南方倒是颇为平静，朱元璋与张士诚，陈友谅两战定天下，南方从此再无兵灾。但北方却是饱受战乱凌虐，前元的残暴统治令天下义军纷纷揭竿而起，一直到如今，北方仍时不时的遭到北元的侵犯劫掠，相对而言，北方这几十年来一直都处于不稳定的环境下，多年来民不聊生，文人学子倍受摧残，所以北方学子的学问根基不如南方，实在是很正常的一件事。
任何一个朝代的皇帝统治天下，文人是最不能得罪的，打江山靠的是武将精兵，治天下只能靠文人，文人士大夫是维护统治阶级最重要的基础。战乱频繁，生存环境恶劣，北方学子与朝廷本来就离心，朱元璋要的是大明江山的稳固统治，北方学子与朝廷不同心，这是他不想看到的局面，此时正是需要用功名和官个来笼络北方学子之心的时候，刘三吾却在这个时候将榜单上的贡士全部取为南方举子，实在不能不让朱元璋火大，老朱的如意算盘被老刘这一套认认真真的疯魔棍法全给搅和黄了，老朱能不生气吗？
不得不说。刘三吾老大人的学问确实高深，可他的政治眼光却实在太短浅了，这样的人应该好好待在翰林院里编课本，研究学问，老朱实在不该把他放出来任主考官，给他自己添堵。
从学术上来说，刘三吾做得没错，按成绩取名次本是正道。
从政治角度上来说，朱元樟也没错，成绩是次要的，重要的是人心，士子之心。
两边都没错，萧凡犯愁了，自己应该怎么办？这件事很是棘手呀。
若萧凡真是那种昧了良心的朝廷鹰爪，这事儿倒好办了，按朱元樟含蓄的意思，把刘三吾拿入诏狱杂治一番，然后再把其他的主考官也抓起来，严刑逼供之下，哪怕是只兔子，它也得老老实实承认它其实是只老虎，然后再给他们安上个“胡蓝党余孽”的罪名，最后贡士榜单全部作废，重新再将北方举子选几十个上去当进士，这事儿便可以算是功德圆满了。
萧凡左思右想，他认为朱元樟命他办这案子，肯定就是希望自己把案子办成这个程度。
牺牲刘三吾这位德高望重的博学鸿儒，再牺牲几个无足轻重的副主考官，随便给他们安个什么杀头的罪名，推翻榜单重新取士，最后皆大欢喜，萧凡肯定会立功被嘉奖，北方举子们肯定会对这位铁面无私的锦衣卫同知萧大人感恩戴德，满朝文武则敢怒不敢言，洪武朝再次恢复一团和气……
自己能这备做吗？
萧丹问自己。
当然不能！原因很简单，刘三吾不该死，他没错，一个对学问认真的老头儿，充其量只是有点不讨人喜罢了，但他并不能因为认真而死，于非命。
萧凡不介意做奸臣，但他不愿做一个连人性都泯灭了的奸臣，那样的人可以为个人的名利，官位，利益不顾一切的杀人请功，可是萧凡做不到，前世他打劫都秉持着“劫财不劫命”的善良原则，要他杀一介，没犯错的人，对不起，他还没黑到这种程度，哪怕是朱元璋的意思也不行
萧凡的心徒然沉重了许多，这一次，也许不得不忤逆朱元璋的意思，自己会有什么下场？
一不管什么下场，他只做自己认为正确的事。
萧凡再抬头时，目光已满是坚毅。
回到镇抚司衙门，萧凡叫来了曹毅和袁忠两名千户，然后将朱元璋的圣旨告诉了他们，并让他们马上将提骑派出，四处暗中调查民间对于科考一案的反应，以及各主考官有没有狗私舞弊的情况，有没有行贿受贿的行为等等。
二人肃然领命。锦衣卫调查侦辑是最拿手的，相信很快会有回报。萧凡心里清楚。实际上这次的科考清白得很，肯定查不出什么犯法违纪的罪证来，不过该做的样子还是要做足了，哪怕知道没结果，但看在朱元璋眼里，至少能证明自己是个认真办事的人。
萧凡心里沉甸甸的，他现在很烦恼，这件案子看似平常，但朱元璋那冷如刀锋般的阴鹫目光在他脑海中不断闪过。
朱元璋在等待，等待自己高高举起屠具，按照他的意志，杀一批人来平息这个事情，笼络北方举子的人心。
刘三吾也在等待，这个心思单纯的老人在等着锦衣卫的调查结果，以此证明他的清白，期望朱元璋给他一个公正的评断。
身为这件案子的主办官员，萧凡该如何做？事到如今，案子已不像表面上看去那么简单明了，往深了说，这是一次皇帝和臣子的碰撞，是真理与帝王之术的对立，是学术和政治两个极端无法避免的矛盾接触。
看似简单的案子，实则凶险万分，萧凡若处置不当，以朱元樟的为人，必然会毫不犹豫的杀了萧凡。
萧凡是朱元璋留给孙儿身边的脑股之臣，他的立场非常重要，一介，脑股之臣首先要做到的是什么？那就是体察上意，服从帝王的意志，这是最重要的，若萧凡做不到这一点，朱元樟必定不会留他性命，对朱元璋来说，大明的江山社稷比什么都重要，他不会在朱允烦身边留一个阳奉阴违的脑股之臣，对朱元璋来说，这是个祸患。
事情很简单，萧凡面临两个选择：构陷刘三吾，杀了他，合了朱元璋的心意，萧凡不但能保命，还能立功。另一个选择就是，坚持自己的原则，不杀刘三吾，如此一来，朱元暗必然龙颜大怒，萧凡性命不保。
萧凡扶着额头陷入了深思，他在思考有没有两全其美的办法，既能保住刘三吾的老命，也能保住自己的小命，，
思索良久，萧凡黯然叹息，行走官场，如置身地狱油锅，每一步暗含凶险杀机，哪有那么多两面讨好的事？
午门上方的五凤楼传来悠扬的钟声，一下一下撞击在萧凡心头，敲得他浑身颤抖不已。生平第一次，他遇到了人生的严峻考验。
下午，一名宦官进了镇抚司衙门找到萧凡，朱允烦于会宾楼请他一晤。
萧凡不敢耽误，急忙起身去了。
匆忙带了几名锦衣校尉，如今的萧凡坐锦衣卫第二把交椅，位高权重，出入虽不敢说扈从如云，至少有资格带几名随身侍卫了。
急匆匆走到城西，萧凡神色凝重的进了会宾楼。
会宾楼是一座新开的酒楼，以前朱允烦带他来过一回，萧凡还记得这座酒楼的堂内布置以及营销手法很是熟悉，将他以前在江浦醉仙楼当掌柜的招数全数套搬过来了，这个会宾楼的掌柜如此生搬硬套，真有些让人哭笑不得。 进了会宾楼，萧凡留下锦衣校尉们守在大堂，他自己上了二楼的雅阁。
朱允烦的侍卫正守在二楼的楼梯间小见萧凡来了，便将他领到一�
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