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金枝毓秀-第25部分
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程金枝听着高珩刁钻苛刻的评价，再去看他脸上云淡风轻的表情，顿觉身体里酝酿起一股肃杀的气流，堵在胸口翻滚搅动，恐怕这一张嘴就能喷出火来。
“语不惊人死不休，我就不该让他吃的。”
程金枝咬着牙愤愤地念叨了一句，对着高珩挤出了一个既生硬又说男θ荨�
“葱油饼不放油那能叫葱油饼吗？你这么多意见，不怕高大爷拿菜刀满大街追你啊？”
“怕什么？”高珩微微耸肩，振振有词道，“为人处事也是一样，既要受得住赞美，也要经得起批评，这样的人生才能安然长久。”
“是是是，多谢燕王殿下提点。”
程金枝不以为然地翻了个白眼，伸手要去抢他手上的葱油饼，岂料高珩后退一步，似乎并不想给他。
“你不是嫌这嫌那的吗？还给我，我吃。”
“还是我吃吧。”高珩故作认真道，“这毕竟…是你给我买的。”
“不用了，还是让我吃吧，怎么能这么委屈殿下呢？”
“……”
就在这二人于众目睽睽之下，神经兮兮地为了一个葱油饼争来夺去时，高珩突然停下手中的动作冷不丁问了一句。
“我说，孔明灯呢？”
“哎呀糟糕，光顾着买吃的，我都给忘了！”
程金枝即刻放弃争抢食物，刚想再次冲进人群里，就被高珩给拉了回来。
“一起去吧，你的意志力太薄弱，经不起诱惑。”
程金枝掷气地吐了吐舌头，却见高珩正在不紧不慢地吃着手中的葱油饼，似乎并没有他之前评价的那么差强人意。
“喜欢吃就喜欢吃嘛，还非要装腔作势。”
高珩很快就感觉到了身旁程金枝窃笑的眼神，转过头略显尴尬道：“这个冷了，我去给你买新的。”
“哦。。。好啊好啊。”
程金枝欣然点头，可望着高珩这副别扭的模样，还是忍不住笑得捧腹不止，只是没有明目张胆地发出声音罢了。
待高珩有所察觉地一转头，她又赶紧调转脸色恢复了平静之态，就这样来来回回地折腾了好几次，程金枝这才勉强让自己镇定下来。
周围卖吃食的推车小摊上，各种食物的香气随风散落在空气中，惹人馋涎。
明晃的灯光下，一块块松软香甜的芙蓉糕，一碗碗晶莹玉润的汤圆，一盘盘金黄酥脆的锅贴，伴随着蒸腾的烟气和小摊贩热情的叫卖声，看得程金枝心驰神往，如坠仙境。
原本祭天宁人的冬至祭典，此刻在程金枝眼中，俨然成了一场美食盛宴。
待二人买完孔明灯回来，她已经吃得肚皮圆滚，直打饱嗝。
“吃饱了吃饱了，每回上街就是开心，总能吃到那么多好吃的。”
程金枝心满意足地说着，似乎想到了什么，缓缓抬起头，将视线投向了夜空遥远的一点上，语气渐弱：“记得从前和寒清上街的时候，他也会给我买好多吃的。时间。。。过的可真快啊。”
高珩闻言，嘴角的笑容收紧了一些，他凝视着程金枝像在怀念，又似在追忆的脸庞，心中隐隐翻腾起一阵似是而非的失落之感。
“是过的很快。谁也不知道，昨日的人和事，今日能否依然如初。”
程金枝深知高珩虽然从不言明，但心中或多或少还是会在意自己对于顾寒清的感情。她侧过头满怀期许地注视着高珩，目光灵动。
“可是我知道，纵然很多年过去，你也依然会陪在我身边的，对吗？”
高珩浑身一震，显然没料到程金枝会道出这样一句话。他轻轻颔首，幽邃的眸子变得通透澄澈，柔情似水，脸上浮现出了温暖浓重的笑意。
然而就在二人情到深处之时，程金枝却突然戛然而止，调转脸色举起孔明灯笑吟吟道：“好啦，那我们许愿放灯吧。”
高珩眉间一颤，不情愿扯了扯嘴角，只能收起眼神恢复了常态。
“我先写，你不许偷看。”
程金枝拿着灯躲到一旁，在经过一番深思熟虑之后，便开始神秘兮兮提笔地在灯罩上一笔一划地写着。见高珩时不时有意无意地朝自己这里瞄上一眼，还刻意拿着灯走远了几步，唯恐有什么天大的秘密被他窥探了去。
“需要这么神秘吗？”高珩故作不满地斜了她一眼，“难道你写了什么大逆不道，会被砍头的话？”
“当然不是。你别想用激将法来套我的话，无可奉告。”程金枝转过头朝他得意一笑，“反正，你以后总会知道的。”
她说完又认真地写了一会儿，这才大功告成地拍拍手，朝着灯罩上的墨水吹了又吹，将笔递给高珩。
“好了给你，你写另一边。我这边的墨水还没干呢，我帮你拿着，你慢慢写。”
见程金枝举着孔明灯一脸谨慎的样子，高珩故意伸过头想要一探究竟，吓得她急忙后退一步警觉道：“你快写你的，不许越界。”
高珩轻轻拧眉，接过笔酝酿片刻，便开始落笔行文。
程金枝方才许愿时虽然表现得“天机不可泄露”，但如今看到高珩动笔时，心中难免好奇，可是就在她才刚徐徐踮起脚尖，高珩便停笔抬头道：“不许越界。”
“谁要看了，自作多情。”
程金枝假装不屑地扭过头去，心中却仍然对高珩所写的内容惦记不已，可无奈如今无法窥探，只能嘟着嘴有些意犹未尽。
等到高珩也停下笔来，二人便小心翼翼地将灯体撑开，把蜡烛置于灯下方的铁丝处，然后再点上火，原本干瘪的灯罩在热气的作用下，很快就开始慢慢膨胀。
他们提着灯角面对面站着，温暖的灯光映照在二人明亮的瞳孔中，暖意融融，熠熠生辉。
“我数一二三，然后我们就一起放手。”
程金枝满怀笑意地说着，眼中星芒微闪，透出一丝小小的期待与幸福。
“一，二，三。”
话音刚落，二人同时放手。耀目的灯火越过头顶，随着风向缓缓升空，像一簇被时光凝固的流星，拖着夙愿的尾翼，向着浩渺无边的夜色乘风而去。
程金枝抬头望着夜空中自己亲手放出的孔明灯，默然良久，满怀期许道：“你说…它会飞到哪里去呀？”
“那应该是一个我们都到不了的地方吧。”
高珩也抬头望着夜色中那朵明亮的灯花，目光深深凝滞，很快又豁然明朗。
“一个我们都到不了，心愿却能到达的地方。”
第七十七章 困兽之斗
大理寺天牢内，一间间牢房灌浆而筑，坚硬无比，若说铜墙铁壁亦不为过。
几缕皎白的月光从墙上高开的小窗里透进来，投在灰黑的土石墙壁上，泛着幽冷凄厉的寒光。仿佛有无数只面目狰狞的孤魂野鬼躲在其中悄然窥伺，欲把你拖入阴曹地府的大门。
这是顾寒清第一次踏足牢狱。
这个阴冷，压抑，充斥着死亡与绝望的地方，他确实从未想过有朝一日，会成为禁锢自己命运的所在。
就像当初禁锢程金枝一样。
由于大理寺负责审核的向来都是较为重大的案件，因此关押提审的犯人大多身份崇高或是地位显赫，而并非普通的寻常百姓。那些因为小偷小摸或是烧杀掳掠而犯了法的平民，倒还真没什么机会能到此一游。
幽冥道的另一头，一盏昏灯忽明忽暗地摇曳其间，紧接着，一阵略显急切的脚步声从石台砌成的台阶上走下来，很快就来到了顾寒清所在的这间牢房外。
然而顾寒清却依然背对牢门倚墙而坐，丝毫没有因为他人的到来而有所反应。
毕竟，他心中早已明了来者何人。
“太子殿下，就是这一间了。”
“好，替本宫开门，本宫要和顾少主叙叙旧。”
随着一阵刺耳的开门声，牢头已经利索地打开牢门。太子跨入牢内，见顾寒清仍然背朝着他无动于衷，略显不悦地歪了歪嘴。
他朝外头的狱卒挥手示意，只见一个狱卒走进来将一盒朱漆食盒放在了牢房中间的方桌上，尔后一行人全数退了出去。
见闲杂人等已经撤退，太子很快就恢复了一脸的自得之色，故作热情地走上前去笑意盈盈道：“顾少主，多日不见，别来无恙啊。不过看来…你似乎并不欢迎本宫。”
顾寒清峨眉淡扫，缓缓直起背转过身去，视线在接触到太子之后，眼中没有一丝一毫的惊讶之色，而是面无表情地站起身来，不温不火地躬身行了个礼。
“顾某不知太子殿下降临，有失远迎，还请太子殿下恕罪。”
“顾少主不必多礼，说起来，咱们也算是老朋友了。”太子做出虚扶之态，看着桌上的食盒故作关切道，“今天正逢冬至夜，顾少主独自一人身在牢狱之中难免觉得冷清孤寂。本宫特地命人为少主准备了一些吃食，和一碗现磨的汤圆，不知道合不合少主的口味。”
顾寒清看也没看一眼太子带来的食盒，面色沉寂道：“多谢太子殿下厚爱，但顾某只是一介戴罪之身，实在不敢劳烦太子殿下如此费心。再说天牢阴冷晦气，实在不是太子殿下您这样身份尊贵的人该来的地方，殿下还是早些回去吧。”
顾寒清的语气虽然并无起伏，但言辞中早已阐明不愿与其为伍的决定，间接给太子下了逐客令。
但他其实并没有明面上表现得这么从容淡然，无所畏惧。毕竟他身上肩负的不仅是继承祖业的使命，更是整个顾家的兴衰。
从太子踏入牢门的那一刻起，之前萦绕在他心头的所有疑团都已经接二连三地浮出水面。无论是当年的毕州官银劫案，还是后来刑部天牢的栽赃陷害，真相已是昭然若揭。
这也就意味着，顾寒清如今面对的，是一场非生即死的硬仗，除此之外根本无路可退。
可他做不到孑然一身地慷慨赴死，也无法昧著良心去出卖朋友。此刻的顾寒清，就像是一只被猎人打落天际，离了群的倦鸟，伸展不了受伤的羽翼，只能等待他人营救，或是死去。
然而太子一心把赌注压在顾寒清身上，又岂会轻易知难而退？他不动声色地冷冷一笑，刚想接口，却见顾寒清仰起头看着墙壁上的高窗，像是在自言自语，又像是在有意嘲讽。
“原来今天是冬至夜，难怪顾某总觉得周围阴风阵阵，怨气深重，好像有什么不干净的东西正躲在暗处盯着我们。”
这些年来，太子虽没有亲手杀过人，但背地里确实做了不少残害忠良，损人利己的缺德事。如今一听顾寒清这话，立时浑身一颤，战战兢兢地环顾四周，沉下一口气强作镇定道，“顾少主，本宫看你恐怕是在这样的阴暗之地呆得太久，精神太过紧张了。”
然而顾寒清对太子的话充耳不闻，而是继续目光安然地注视着窗外，不疾不徐道：“不过幸好顾某行事光明磊落，问心无愧，否则说不准，就会被那些孤魂野鬼给勾了魂魄，堕入无边地狱，不得善终。”
太子的心思何其敏感，自然听得出顾寒清是在暗讽他。但出于顾寒清尚有较大的利用价值，他也只能暂时收起愠色不予计较，一笑而过。
毕竟顾寒清纵使再能说会道，也只能在此呈口舌之快，不足为惧。而自己，才是真正掌握他和整个顾家的命运的人。
“顾少主说了这么多，也该轮到本宫说几句了。”太子慢悠悠地踱到顾寒清面前，目光犀利，“本宫不知道地狱长什么样子，也不怕什么孤魂野鬼前来索命，但是本宫清楚，对于顾少主来说，此刻的处境其实与地狱无异，不是吗？”
顾寒清闻言沉吟片刻，微抬眼帘淡淡一哂：“这只是太子殿下的想法，顾某可不这么认为。”
“哦？”太子神色一敛，挑眉笑道，“看来顾少主很有把握自己能安然走出此地。还是说，少主还在奢望某些人能够救你出去？”
顾寒清望着太子狡黠得意的嘴脸，唇边勾起一丝戏虐的冷笑：“是与不是又如何？这都是顾某自己的事情，与太子殿下无关。殿下连夜至此，难道就是为了说这些不痛不痒的话吗？”
“顾少主这话说的。。。可就让本宫有些伤心了。”太子抬手整了整衣冠，深吸一口气正色道，“本宫深夜到此，当然是来救少主，想替少主和顾家解围的。”
“是吗？”
顾寒清眼波流转，脸上却并不为所动。他抬头迎上太子得意的目光，语意如冰。
“太子殿下到底是想替顾某解围，还是。。。替殿下您自己解围？”
第七十八章 一触即发
太子望着顾寒清锐利的眸子，面部的肌肉骤然收紧，但仅仅片刻，就松弛脸色不以为然地诡笑道：“顾少主此言差矣，咱们这应该叫做互帮互助才是。”
“互帮互助？”顾寒清意味深长地在口中重复着这个词，眸色一深，“那倘若顾某不肯帮呢？”
太子闻言脸色一沉，朝顾寒清走近几步，嘴角泛起一丝轻蔑的嗤笑，“顾寒清，今时今日，你觉得你还有资格和本宫谈条件吗？”
“太子殿下误会了，顾某没想和殿下谈什么条件。”
顾寒清振衣而起，抬头望着月光照耀的高窗，脸上依旧波澜不惊。
这一场阴谋如暴风骤雨猛然而至，让人猝不及防，等到发现之时，他已经处在漩涡的中心，成了太子精心挑选的替罪羔羊。
他知道太子此刻的耐心开始消磨殆尽，然而事到如今，自己手中似乎没有任何可以与之抗衡或是能够牵制于他的筹码，除了拖延时间套出背后更多的真相，确实别无他法。
“那顾少主是什么意思？”
太子顺着顾寒清的目光望了一眼墙壁上的那户高窗，语气中显出几丝凌厉之色，“是想就这么破罐子破摔，一心求死咯？”
见顾寒清神态平和却不说话，太子心中生出些许猜疑。他眸色微转，故作感慨地叹了口气继续道：“顾少主，识时务者为俊杰，你可别告诉我，为了所谓的手足情谊，你准备慷慨赴死，弃整个顾家于不顾？倘若真是如此，那未免也太愚不可及了些吧？”
太子说到此处，眸子里猝然泛起了险恶的寒光：“要知道，顾少主你身上如今担的可是大罪，只要你一认罪，顾家也必然难辞其咎。难道为了那么一个曾经横刀夺爱的故友，你舍得将整个顾家都拉进来陪葬吗？”
虽然早已料到太子会以顾家相要挟，逼自己就范，但真当他将这些话袒露在面前时，顾寒清的心头还是猛然一颤。
毕竟时至今日，顾家能成为大周首屈一指的商业巨贾，都是他祖辈积铢累寸，用血汗锻铸的成果。纵使顾家根基深厚，财力雄厚，但与朝堂风云和皇族斗争相比，也就变得微不足道了。太子若是想要借此事大做文章，故意污蔑，即便不能见顾家连根拔起，也会让其元气大伤，处于风雨飘摇之中。
而这一切，都是顾寒清最不愿意，也最害怕看到的局面。
他绝不允许先祖和父亲寄予厚望，郑重托付的家业，就这样毁在自己手里。
可是此时此刻，他偏偏又是如此无能为力，只能眼睁睁地看着这只贪婪狡猾的恶狼宰割自己，却无从反抗。
见顾寒清沉默不语，像是在深思其中利弊，太子便走到旁边推波助澜道：“顾少主，本宫话已至此，你是个聪明人，不会不明白什么该做，什么不该做。你还那么年轻，往后还有享不尽的荣华富贵，到底是为了一个不值得的人俯首认罪，豁出性命，葬送整个家业？还是选择往后平步青云，快意人生，你自己选吧。”
顾寒清抿紧唇部线条，神色严峻地听着太子得意洋洋的话语，默然良久，收起脸色转身淡然道：“太子殿下说了这么多，到底想让顾某做什么？”
“看来顾少主终于想通了呀。”
太子闻言，以为顾寒清已经被他说动，眼中显出了欣喜之色。
“其实也没什么，不过是举手之劳罢了。”太子不紧不慢地说着，抬起头注视着顾寒清，眸光锐利“只要你把所有的罪名都推到三弟身上，我保证你可以毫发无伤地离开这里。不仅如此，往后顾家的事就是本宫的事，咱们一定能成为好朋友的。”
太子说着，还故作亲切地抚了抚顾寒清的脊背。
顾寒清虽然早已知道太子会借自己来对付高珩，却没有料到他竟会如此心狠手辣，为了排除异己，稳固储君之位，不惜构陷残害自己的亲兄弟。
但转念一想，自己其实早该想到，太子三番四次想要对付高珩，连昔日为他卖命的同伙都能残忍杀害，还有什么事是做不出的？
他怔怔地看着太子，脑中却在激烈地思考着。
如今让顾寒清无比揪心的是，他此刻握着的已经不仅仅是顾家的生死，还牵扯高珩和整个燕王府的命运。
作为多年的挚友，顾寒清很清楚高珩从小到大的艰辛与不易，就连卷进这场储位之争也是迫不得已。一旦他指正高珩才是此事的主谋，不谈其他，高珩多年来为抗争命运所做的一切努力都会付之一炬。
在周帝面前，他也再无实力与太子抗衡，与他争夺任何东西。
除此之外，就连程金枝和燕王府上下，也会受到不同程度的牵连。
“怎么顾少主，本宫见你好像很为难的样子？”太子双手环肩，皮笑肉不笑地开口道，“我知道少主一时很难接受，怎么说你们曾经也是患难与共，志同道合的好兄弟。但你想想这两年来他对你做的事情，还有没有当年那番情义？对了，说到那位燕王妃，顾少主若是还念念不忘，本宫倒是可以答应少主，保她平安无事。”
他说着凑到顾寒清耳边字句清晰道：“顾少主，本宫这么做，当真已经算是仁至义尽了。”
“是，顾某当然知道。”顾寒清目光凝滞，沉吟片刻，嘴边泛起了一丝让人发寒的笑容，“顾某只是觉得，太子殿下这一招借刀杀人，还真是够狠的。”
“哎呀，顾少主过奖了，其实本宫也不想的。”太子不以为意地狡黠一笑，“但是俗话说的好啊，人不为己天诛地灭，顾少主若是站在本宫这个位置，想必多少也能感同身受。”
顾寒清放在袖中的手默默地捏起了拳头，但表面上还是神色从容道：“不过顾某奇怪的是，此事与燕王毫无关系，单凭顾某的一己之言，太子殿下真有把握能够扳倒燕王？”
“这就不劳顾少主操心了，本宫自有办法。”
太子故作不在意的样子，低下头掸了掸身上的灰尘。就在这时，牢头身边的狱卒突然走到牢房前躬身请示。
“禀太子殿下，靖国公程大人来了，说是要探望这位顾家少主人。”
第七十九章 似是而非
“程大人来的可真是时候啊。”
太子眉眼一挑，有意无意地嘲讽了一句，脸上看似有些扫兴，可眼中分明映着几许喜悦之色，虽然隐而不发，但还是被顾寒清捕捉在眼中。
程衍此番前来，对于太子来说大有从中作梗之意，可他为何会显出这样不合常理的眼神？
顾寒清眸光微转，心中一时间疑窦丛生。
或许太子是觉得，自己这颗棋子已经势在必得，程衍即便再多费唇舌，有所行动，也是徒劳无功吧？
顾寒清想着便不动声色地抬了抬眼眸，心里却不知道该以何种面容和态度去面对程衍。
自从当初那件换亲之事过后，顾寒清与程衍就极少往来。一来是他回到京城之后总是闭门不出，故意隐藏行踪。二来，他对张氏和程衍昔日所为一直都耿耿于怀。如若不是他们暗使奸计，他和程金枝也不至于落得天各一方，终成故人的境地。
正想着，程衍已经着了一身便装跨门而入，让顾寒清意外的是，身后竟还跟着面色隐忍，神情凝重的程素锦。
在看到顾寒清之后，程素锦眼中即刻闪现出盈盈泪光，心中似有万千委屈。只是刚想开口，身旁的程衍已经走上前来朝太子行礼道：“老臣参加太子殿下，不知殿下在此，贸然打扰，还请殿下恕罪。”
太子微仰下巴露出鄙夷的神色，似笑非笑道：“程大人连夜赶来探监，还真是护子心切呀。”随后又看向程衍身边的程素锦，“还有程大小姐，哦不，应该叫顾夫人才对，你此番前来，想必也是思君心切，担心自己夫君的安危吧？”
程素锦抿了抿嘴，语气冷冽道：“义子无端入狱，我爹身为义父自然忧虑深重。夫君身陷囹圄，素锦作为妻子当然会寝食难安，太子殿下问这些问题，岂非多余？”
当然，眼前的程素锦和程衍，在对于太子的态度上，不过是在装腔作势地演出戏而已。
直到顾寒清入了大理寺，性命危在旦夕，程素锦才知道自己的父亲其实与太子早已为一丘之貉，而这对各怀心事的父女俩，不过是在为了心中那点罪恶昭彰的利益在太子面前虚张声势罢了。
“素锦，不得无理。”
程衍低声呵斥了一句，太子脸上却并无愠色。他意味深长的眼神落在二人身上，冷冷
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