金枝毓秀-第86部分

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　　　　“能败在燕王殿下手中，熹儿输得心服口服。”

　　　　“殿下，你怎么样了，没伤到吧？真是的，你刚才那一下真是吓死我了。”

　　　　程金枝见胜负已分，匆忙跑上前去挽住了高珩的手臂，将他上下仔细地打量了一番，见他毫发无伤，这才安心地松了口气，却愣是没拿正眼瞧过面前的元熹公主。

　　　　而看着程金枝这很是亲昵的举动，元熹公主的眉宇间有几分诧异，以为这一身男装的程金枝大抵是高珩的贴身侍从，可细细看来，却又觉得有种奇怪的不妥之感。

　　　　“我没事，你先回去吧。”

　　　　高珩柔声对程金枝说了一句，却听闻身后传来了一阵拍掌声，紧接着，周遭的围观的周人也都跟着为本国皇子毫无悬念的取胜而鼓掌喝彩。

　　　　毕竟此事事关国家颜面，高珩这一胜不仅是在替大周争回了荣光，更灭了南楚素来嚣张傲慢的气焰，实在大快人心。

　　　　而最先拍掌之人，正是之前还对高珩咄咄逼人，针锋相对的南楚皇子，元鹏。

　　　　“这一场比试确实精彩，舍妹怎么说也曾受教于咱们大楚赫赫有名的凌云居净慈师太门下，这鞭法在楚国境内都鲜少有人能与之抗衡，今日却不出三个回合就败在了燕王殿下的手上，看来殿下“无往不胜”的名声，确实不是浪得虚名啊。”

　　　　元鹏虽然嘴上逞强，言辞间还是没有真正心悦诚服之意，但是看高珩的眼神却明显少了一分敌意，多了一分崇敬和赞许。

　　　　“衡王殿下过奖了，元熹公主身手敏捷，武艺高强，确实是女中豪杰，原来是名震江湖的净慈师太的门下弟子，今日能与之切磋一二，也是本王之幸。”

　　　　高珩淡淡地说着，抬眼从容地迎上了元鹏笑意微漾却又略显幽邃的眸子，嘴角勾起了一个意味深长的弧度。

　　　　程金枝本来还想再借机打压元鹏一番，可见他此刻的态度比起之前已然有所收敛，看着也不那么面目可憎，也就静静地立在一旁不动声色。

　　　　然而正当她一心希望这场迎亲典礼能够尽快结束时，却瞥见身旁元熹公主的视线依旧紧紧地锁在高珩身上，随后面露欣喜之色，自言自语般地道出了一句。

　　　　“看来，我果然没有选错人。”

　第二百八十二章　心思各异

　　　　“旭儿，快到祖母这儿来，让祖母看看你最近是不是又长高了？”

　　　　正和宫的暖阁内，赵皇后一脸欢欣地看着面前活泼好动，机灵可人的皇太孙高旭，将手扣在他小小的肩膀上，眼里溢满了难得的慈爱之情。

　　　　“祖母，母亲说了，只要旭儿按时吃饭，认真读书，就一定能长得更快，再过几年，就能赶上父王了。”

　　　　高旭用略显稚嫩的声音有板有眼地说着，引得赵皇后嘴边笑意更甚，伸手将他围在怀中，示意身旁的侍女将几盘刚做好的点心摆在了茶几上。

　　　　“旭儿，祖母知道你今天要来，所以特地命宫人们做了几道点心，都是你平日里最喜欢吃的，快趁热吃一些。”

　　　　高旭点点头，很是兴奋地看着面前一道道精致可口的点心，依偎在赵皇后怀中发了发嗲。

　　　　“就知道祖母对旭儿最好了。”

　　　　“你这小家伙，嘴可真是越来越甜了。”

　　　　赵皇后闻言展演一笑，轻轻地捏了捏高旭肉嘟嘟的脸蛋，亲自起筷将一块胚芽牛乳糖喂给他，见自己的孙儿吃得津津有味，眼中显出了欣慰之色。

　　　　“琬宜，你有空就带着旭儿多来正和宫走动走动，本宫现在被你父皇困在这儿出不去，虽然落了个清闲，这整日里却也闷得很，有旭儿陪着，这日子也过的舒心一些，快一些。”

　　　　赵皇后说着看向坐在旁边，同样笑意晏晏的太子妃李氏，语重心长地说了一句。

　　　　听到自己婆婆这样的沮丧之言，心思灵巧的李氏眸色微转，急忙语气温和地出言安慰道：“母后您放心，父皇当初只是一时气愤，如若不对您有所惩处，难以堵住外头的悠悠众口，其实心里又何尝是真的想要责罚您什么，又何尝不记挂您？等再过些时日，待这场风波一过，自然会免除禁令，一切待遇更胜从前，您大可不必为此劳心费神，还是凤体安康要紧啊。”

　　　　“唉，但愿如此吧。”赵皇后轻轻地叹了口气，随即轻舒眉角，将手覆在了李氏的手背上，“还是你这孩子最贴心，从来都不会多管闲事，只一心一意地相夫教子，又孝敬本宫，免去了琛儿许多后顾之忧，有你在琛儿身边，本宫也就放心了。”

　　　　李氏闻言忙恭敬地低眉垂首：“这一切都是儿臣身为妻子的职责所在，理应如此，实在不敢承受母后的夸赞。”

　　　　赵皇后柔和一笑，看着眼前贤惠知礼的儿媳，嘴边虽然挂着笑意，可眼中却流露出了一丝顾虑和担忧之色。

　　　　二人闲谈了没多久，太子便风风火火地来了正和宫，李氏见状便很是识相收敛神色，在向赵皇后跪安之后，便带着高旭起身离去。

　　　　而望着李氏离去的背影，赵皇后微微地拧起了秀眉，似乎在思索些什么，半晌都没有开口。

　　　　太子见状便顺着她的目光看去，不由面露疑惑道：“母后，怎么了？”

　　　　“琛儿，你说母后当初替你挑选的这位太子妃，是不是性子太软，太赢弱了一些？”

　　　　“琬宜的性子是柔了些，不过对儿子百依百顺，也侍奉得很周到。母后当初不正是看她知书达礼，兰心蕙质，又是当朝名门之后，这才许给儿臣做太子妃的吗？”

　　　　“话是如此，只是这样的性子倘若生在寻常的官宦之家，的确是种福气，可若生在皇家作为储君的正妻，可不是单单会相夫教子就足够的，必要时，也得有些胆识和手段，怎么能一点主见都没有，一味地只懂得服从呢？”

　　　　赵皇后说着将视线从门边收回，面色稍稍显得有些沉重。

　　　　“这尤其是将来如果做了皇后，那还不得被各个嫔妃踩在头上，任打任挨，又怎么能统领六宫，母仪天下？”

　　　　“母后，话是不错，但是琬宜这些年对儿臣也算用心，又生下了旭儿，若非万不得已，儿臣不想动摇她的位置。”太子气息微滞，眼眸突然变得有些深邃，“虽然。。。虽然儿臣承认，她并不是儿臣心中最中意的人。”

　　　　“在这皇家，什么真心啊，真爱啊，那都是最不值钱的。”赵皇后抿了抿唇，眼中的哀伤疾闪而过，随即正色道，“琛儿你放心，母后没有要动她的意思，母后只是想再帮你物色一位机灵一些，懂点儿世故的侧妃，也好多多帮衬于你。琬宜就让她好好抚养旭儿长大吧，本宫自不会亏待于她。。。。。。”

　　　　赵皇后心平气和地仰面叹息了一声，突然眼波流转，很是机警地看向了太子。

　　　　“等等，琛儿，听你这么说，可是心中已经有中意的侧妃人选了？”

　　　　被赵皇后这么一问，太子眉间一跳，似乎并不想让自己的母亲窥探出心中的隐私，忙有些不自然道：“也说不上是中意，只是略有好感罢了，母后别问了，儿臣从没往此处想过。”

　　　　“琛儿，母后这还是第一回见你提到哪个姑娘是这副表情，这到底是哪家的大家闺秀，竟让你如此记挂？”

　　　　“母后，您就不要记挂此事了，儿臣现在不想考虑这些。”

　　　　太子闪烁了两下目光，匆忙快速地一语带过，随即转移了话题。

　　　　“对了母后，南楚公主和亲的队伍已于午时到达京城，听说这公主身怀武功，性子烈的很，竟然在众目睽睽之下穿着嫁衣和三弟在城门口比试了一番，在我大周历来和亲的事例上，还真是闻所未闻。”

　　　　“是吗？算算日子也是该到了。”

　　　　然而赵皇后却并没有把注意集中到元熹公主与高珩比武一事上来，而是眸色渐深，自言自语地说了一句，眼中溢满了隐而不发，却又难以看透的情感。

　　　　不过片刻之后，她便恢复常态，低头看着左手手腕上戴着的一只晶莹剔透的血玉镯子，语气平平道：“楚人向来不是真心臣服于我大周，此番既翻山越水前来和亲，自然也想了法子要为难咱们一番。只是想来，也是高珩赢了这场比试吧。”

　　　　“确实是三弟。”太子有些不屑地撇了撇嘴，“不过这南楚公主再怎么厉害也不过是一介女流之辈，他一个大男人若是不能取胜，岂非太过无用了？”

　　　　“琛儿，先别说这些了。”

　　　　片刻的沉寂之后，赵皇后凝滞住眼中的情感流动，放下衣袖遮住了那支玉镯，随即抬头看着认真地注视着太子。

　　　　“既然来的楚人，你是不是应该担心，当年那件事情是否还能天衣无缝？”

　第二百八十三章　难言之隐

　　　　“母后且放宽心吧，当年的事我们两方也只是各取所需罢了，何况当时就已经达成共识一定会守口如瓶，如今又已经过去四年之久，更加没有人再会提及此事，毕竟若是让外人得知，于南楚而言也是没有任何好处的。”

　　　　太子舒展眉角，轻飘飘地说着，对赵皇后的担忧似乎表现得有些不以为然。

　　　　“琛儿，母后倒不是担心这南楚公主和皇子会有意说起，只是担心他们无意间让那些有心之人察觉到什么蛛丝马迹，倘若被这些人顺藤摸瓜再找到点儿什么，那可就糟了。”

　　　　赵皇后气息微滞，继而神色犀利地看向太子，整个人都显得严肃了许多。

　　　　“说起来，当年南楚境内同样被天灾所困，以致国库虚空，正是需要大笔钱财的时候，他们在渡风关外布军，不过是知道父皇这个时候最不愿意开战，所以想虚张声势想吓唬我们，拿到点好处罢了。既然父皇当时正好有派人前去讲和之意，那儿臣也是趁此良机借花献佛，这样在父皇眼中不费一兵一卒，一分一毫就能劝退千军万马的大功，在他心里可是难以动摇的。”

　　　　太子抬起下巴轻扬嘴角，却听赵皇后语气凝重道：“话虽如此，但是这件事，你无论如何还是得长个心眼。如今你父皇分明早就知道屠灵司那晚遇袭的原委，却迟迟不问罪于高珩，显然是对此事还心存疑惑。在这种关键时刻，你必须步步紧逼，将高珩逼进死胡同里，无法找到任何机会证明自己的清白，才能让他真正无路可退。”

　　　　她语毕便将视线从太子身上移开，眼中浮动起了一阵冷冽的阴霾。

　　　　“要知道盗取官银可是重罪，何况是一族皇亲，之前我们做了那么多事最后都前功尽弃，这一次可一定要这对母子永远无法翻身才行。”

　　　　太子见赵皇后说的郑重其事，便跟着点了点头，沉吟片刻，方幽幽地道出了一句。

　　　　“母后别忘了，咱们还有魏延这颗棋子。”

　　　　“魏延？”赵皇后闻言面色诧异道，“你准备让他怎么做？”

　　　　“当初这件事从头至尾都是他替儿臣所为，包括将那批赃银换成万两黄金。那个被岑风抓到的顾晨若是真有大用，按照岑风的办事的性子，早就把他拎到父皇面前指证儿臣了，又岂会等到屠灵司那夜被偷袭，却还至今杳无音讯？”

　　　　太子说到此处眸光为微闪，继而流露出了一丝已经事先有所预料的得意之色。

　　　　“这只能说明，顾晨嘴里根本就套不出什么有用的东西，充其量也只能指证个魏延罢了。虽然失去户部确实让儿臣有些心痛，但若是能用一个魏延拔掉一颗眼中钉，这笔账怎么算的，都是值的。”

　　　　“魏延这几年对你还算忠心，若不是此次要对付高珩，本宫还真不想让你弃了此人。”

　　　　“儿臣其实也不想，只是有句话不是母后说的吗？想要在最高处踩稳脚跟，就必须要有人在这条路上为你牺牲。魏延应该很清楚，从他坐上户部尚书的那一刻起，这条命就已经属于儿臣，何况儿臣手里还握着他一家老小的性命，无论让他做什么，说什么，想必他都会乖乖听话。”

　　　　太子一脸平静地把弄着手中的琉璃茶盏，嘴边笑意更甚。

　　　　“他若是能将扳回此局，儿臣必然会善待他的家人，保他们衣食无忧，尽量不收此牵连，也算是顾念他对儿臣的一片忠心。”

　　　　“那就好，这件事情还是尽快解决得好。”赵皇后闻言轻舒了一口气，“唉，不知是因为上次那件事让你父皇龙颜大怒的关系，还是因为年纪逐渐大了，母后最近这心里总是觉得不踏实。”

　　　　太子见状急忙收敛神色，起身朝着赵皇后恭敬地执了一个晚辈礼：“母后为儿臣操心了这么多年，事事关怀备至，尽心尽力，也是该静下心来享享清福了。”

　　　　“琛儿，母后就你这么一个孩子，母后为你谋算，为你费心那都是应该的。”赵皇后眼中闪动着阵阵柔光，随即面露严峻之色，“只是这皇家风云难测，高珩一日不除，你一日不登基为帝，母后就放不下这颗心，终究是无法真正心安呐。”

　　　　“母后，儿臣是大周未来的天子，母后也是大周未来的皇太后，这一点，是绝对不会改变的事实。”

　　　　望着赵皇后鬓边催生的华发，太子心中不禁深感动容，态度很是果断与决绝。

　　　　“有你这句话，母后也宽心多了。”

　　　　赵皇后勾起唇角欣慰地点了点头，随即抬眼正色道：“对了，这南楚公主虽然是由高珩前去相迎的，但是你既然和那些楚人打过交道有过交情，也该到那些人面前走动走动，以备不时之需。”

　　　　“是，儿臣明白。”

　　　　太子认真地答应着，默然少顷，突然转色道：“对了母后，说到南楚，儿臣突然想起来，听说二十多年前，当时还是皇子的楚王曾经作为质子到过我们大周待过一段时日，这事是真的吗？”

　　　　听闻太子此言，原本正端起茶盏神色平和的赵皇后突然眉间一颤，拿着盖子的手也跟着猛然一滞，险些将杯中滚烫的茶水给溢了出来。

　　　　就好比猝然间被人触及到了扎在心头的一根刺，整个人显得有些紧张。

　　　　“母后，您没事吧？”

　　　　见赵皇后如此不寻常的反应，太子急忙很是关切地抬手搭在了她的手腕上，眼中流露出了少许的诧异之色。

　　　　“没，没事，只是手一下子没拿稳而已。”

　　　　赵皇后将茶盖盖上，眼神快速地闪动了两下，随即调转眸色，很快恢复了镇定的神采，可是目光却似乎刻意闪躲般地移向了别处。

　　　　“哦，都这都是二十多年前的事了，母后当时身在后宫其实也不是十分清楚，你怎么…突然想到问起这件事了？”

　　　　“也没什么，只是适逢南楚公主入京，儿臣想到便随口一问罢了。”

　　　　太子盯着赵皇后说得不疾不徐，目光凝结之间，渐渐地，他似乎觉得从自己的母亲身上，仿佛看到了一些别的什么东西。

　第二百八十四章　暴跳如雷

　　　　迎接元熹公主和亲的仪仗队入城之后，她便被安置在位于昭和宫南侧的长阳宫稍作休整，待周帝传召之后，便可随兄长衡王一起入太极殿面圣。

　　　　彼时这内殿之中四下无人，一干伺候的侍女都被她以舟车劳顿，不想被叨扰为由给遣了出去。

　　　　她独自一人长裙迤逦，在殿内踱来踱去，漫不经心地望着周遭精致华美的装饰与摆设，微微动了两下眼睫，语气却显得有些不以为意。

　　　　“都说这周国天子居住的皇宫巍峨壮丽，王气蒸蔚，不过看起来，倒不没比我们大楚好到哪儿去，不过就是多了些浮华，少了点儿人情味罢了。”

　　　　她眼神松动，自言自语地说着，侧目之间，便将视线落在了她从母国随身携带而来的，正单独放置于妆台的那个长方形雕花木盒上。

　　　　她缓步走近，抬手将木盒的锁扣开启，只见里面所装的，是一幅类似于卷轴的东西。

　　　　待她取出卷轴，小心翼翼地将画卷徐徐推开，眼中的光点逐渐聚拢成了明亮的星芒，连嘴边都不自觉地溢出了一抹舒心的笑容。

　　　　这卷中所描绘的是一名气质清傲的年轻男子。

　　　　剑眉星目，颜如玉砌，衣冠楚楚，身躯凛凛，细看之下，这一眉一眼竟然像极了高珩。

　　　　元熹公主凝视着这幅画像，脸颊飞上两团浅浅的红晕，眼中更是显出了欢愉的期许之色。

　　　　“既见君子，云胡不喜？这画像虽已让人心驰神往，可终究不及真人入目三分。”

　　　　她低声说着，语气真挚而满含欣喜，直到听见身后传来了一阵稳重的脚步声，这才很是警觉地快速合上卷轴，依依不舍地将其收回了盒中。

　　　　“熹儿，这再过一会儿就要面见周国皇帝了，你怎么还不准备准备？”

　　　　此刻来的正是她的兄长，衡王元鹏。

　　　　只见他风风火火地进到内殿，看到元熹公主正呆呆地站在那里，便快步朝她走了过去。

　　　　“没什么好准备的，难道皇兄觉得，以熹儿的姿色还会丢了咱们大楚的颜面不成？”元熹公主扬起下巴盈盈一笑，随即略显不屑道，“再说了，我要嫁的人又不是周国的皇帝，他对我是何印象，我根本就不在意。”

　　　　“熹儿，你…你真的这么喜欢那个燕王高珩吗？”

　　　　走近了，元鹏便自然注意到了自己妹妹身后那个装着画像的盒子，脸色突然变得有些别扭，犹豫了片刻，还是面露难色地开口问了一句。

　　　　“皇兄干嘛这么问？你…不是知道的吗？”

　　　　一听到元鹏提及高珩，本来还颇有气势的元熹公主，整个人登时变得柔和了许多，脸上竟还显出了一丝羞涩。

　　　　“那个。。。熹儿，如果，我是说如果，你要嫁的人不是燕王，你会怎么办？”

　　　　“不是燕王还会有谁？我当初若不是知道要嫁给他，是宁死也不肯离开母国前来和亲的。。。。。。”

　　　　元熹公主走近两步，神色十分诧异地瞪着元鹏，语气冷硬了几分。

　　　　“皇兄，你好端端的，干嘛突然说起这样的话？”

　　　　“我。。。我。。。”

　　　　元鹏被元熹公主的眼神看得浑身不舒服，愈发表现得心虚不已，目光闪烁了几下之后，便重重地一跺脚，像是下定决心一般，十分认真地注视着元熹公主。

　　　　“熹儿，都到这个份上了，我实话告诉你吧。其实你要嫁的人不是燕王，是六皇子晋王！当初父王正是怕你不肯嫁，还以死相逼，没办法这才说谎骗了你。而且据我所知，那个燕王已经娶过一位王妃了，就算周国皇帝同意，父王也不会同意，把你嫁给他为妾室的！”

　　　　元鹏声音嘹亮，字句清晰，如同一道晴天霹雳，硬生生地砸在了元熹公主的天灵盖上。

　　　　她脸色骤然一沉，怔怔地望着元鹏，看不出是震惊还是愤怒，半晌之后，这才带着些许的颤音，用极其冰冷的语气问道。

　　　　“你说的，都是真的？”

　　　　见元鹏点头，元熹公主突然目光一凛，手中不知何时已经多出了一根长鞭，还未等元鹏出手制止，就已经气势汹汹地朝着自己的兄长挥了过去，若不是元鹏躲闪及时，这半个肩膀算是要废了。

　　　　“你们竟然敢骗我！你和父王竟然骗我，这可是我的婚姻大事，是我一辈子的幸福啊！”

　　　　元熹公主扬裙飞袖，长鞭卷地，一时间殿内器皿之声大作，吓得元鹏连连后退，直后悔自己不该一时心软，不该多嘴在这个时候向这位性子刚烈的妹妹道出真相。

　　　　“熹儿你别冲动啊，父王也是迫于无奈才出此下策，怕你得知真相之后会做傻事，并非有心要期满于你，你也得替他考虑才是。”

　　　　元鹏一边闪躲一边好声好气地劝着，连额上都已经是冷汗涔涔。

　　　　“替他考虑，那你们有没有替我考虑过？原来我在你们眼中，就是件可以被送来送去的政治礼品罢了，你现在怎么良心发现知道要告诉我了？你怎么不等我洞房花烛夜，见了那个什么晋王之后，直接让我一头撞死啊！”

　　　　元熹公主说着便用长鞭卷起桌上的熏炉朝元鹏甩去，呛了他一脸的白檀烟灰。

　　　　“熹儿，你怎么能这么说话呢？父皇本来千叮万嘱，在你没成婚之前，绝不能和你提起一个字。我是看你对那个高珩念念不忘，不想你满腔期待落空，这才冒着生命危险告诉你的，你可不能把气全都撒在我身上啊。”

　　　　“不想让我的期望落空？那你现在装好人告诉我，我的期望就不会落空了吗？好你个元鹏，亏我从小到达如此信任你这个哥哥，没想到这次你竟然和父皇联合起来骗我！”

　　　　伴着一声清脆而力道十足的鞭鞑声响起，元熹公主重重地朝着地面甩下一鞭，转眼间已是满地的狼藉。

　　　　就在这时，她突然停下挥鞭的动作，周围也顿时安静了下来。

　　　　因为一直在动用武力，又加上心中气闷难当的关系，她站在原地低着头，大口地喘着粗气，让人看不清脸上是何表情。

　　　　良久之后，只见她平复下起伏的胸口，缓缓抬起头，用一种十分决绝的眼神注视着元鹏，将每一个字都咬得重而清晰。

　　　　“皇兄，我告诉你，这辈子除了高珩之外，我元熹，谁也不嫁！”

　第二百八十五章　爱莫能助

　　　　“我都说了我不去了，我一点也不想见那个什么南楚公主！更不想娶她！”