琪花玉树-第8部分

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　　　　顾明晙看了眼顾清薇，带着顾明曦走了过来，顾清菲便给林琪介绍。

　　　　顾明晙是三舅顾博宁的长子，顾明昭是他的亲弟，顾明曦行三，出身二房。

　　　　林琪脑子里想着各色回礼，一一对号入座，听到顾明曦的出身二房，她同情的看他一眼，真难为他了，有个那么跋扈掐尖的嫡母，就已经很不幸了，结果还有尖酸刻薄的嫡姐，身为庶子，顾明曦的日子应该很难过吧。

　　　　顾明曦注意到她的目光，他有些不自在的侧了下身。

　　　　林琪想到那个笔山，朝他善意的笑。

　　　　顾明昭见林琪注意力转移，哪里肯依，话锋一转说起林琪小时候的趣事，顾明昭口才不错，把那些事情讲得活灵活现，逗得大家哈哈直笑。

　　　　林琪却有些不好意思，觉得自己跟他一块闯祸，结果只留他一个人跪祠堂。

　　　　顾明昭却毫不在意，还趁着旁人不注意跟她眨眨眼睛。

　　　　很快前厅摆好了宴席，丫鬟过来请人，顾明晙带着众人回到花厅。

　　　　顾老夫人这时已经到了，小一辈的分别上前见礼，林琪自然也不例外。

　　　　顾老夫人心疼林琪，招了她过来坐在身边，苏氏就朝顾清薇使了个颜色，顾清薇皱了皱眉，不情愿的坐在林琪身边。

　　　　众人也分别落座，宴席开两桌，女方这边顾老夫人坐首位，左边林琪，右边是顾氏，其后才是陈氏等一众媳妇和孙女，姨娘等人依照顾家的规矩，都是上不得桌的。

　　　　曹嬷嬷立在顾老夫人身后，照顾老夫人的同时，还不时的把顾氏喜欢的菜色夹到顾氏跟前，偶尔还给胳膊短，够不到的林琪添上几筷子，生怕两人少吃一点似的。

　　　　顾老夫人慈爱看着低头吃饭的林琪，见她只吃素菜，便让曹嬷嬷给她布些鱼肉，又道：“这是你大舅母特地让人从庄子上送来的，已经养好了，一点土腥味儿都没有，特别的鲜。”

　　　　林琪盯着那块鱼肉好一会儿，没有动筷子。

　　　　黄嬷嬷不忍心林琪为难，便道：“老夫人还请见谅，姑娘想为林家祈福，守斋一年。”

　　　　苏氏看了看林琪，习惯性的撇了下嘴。

　　　　顾老夫人顿时恍然，难怪她觉得这孩子有些清瘦，原来是这么回事，她扫了眼顾氏，见她也只是吃些素食，便摆摆手，道：“难为你有这孝心，”她道：“既然这样，那就把这些都撤了，换上些清爽的来。”

　　　　陈氏立刻站起来，张罗人安排。

　　　　回过身后，她有些懊恼，安排酒宴的事她早在下午时就派人去芝兰院打了招呼，她们既然斋戒，那吃食上就有所忌讳，这些不是早该跟她说吗？可她们倒好，闷不吭声，累得她既要费二遍事，还没在老太太这儿得着好。

　　　　顾氏凡事不会想太多，也不会注意太多，她小时就是受宠的女儿，想干什么干什么，嫁人后也没被婆婆磋磨过，日子过得不要太舒心，内宅里里的弯弯绕，她全不在行。

　　　　因此在陈氏落座，她只含笑跟陈氏道了谢，便理所当然丢在了脑后。

　　　　林琪敏锐的察觉到陈氏的不虞，她极快的瞄了下顾氏，又扫了眼嘴角下撇的苏氏，倒了杯蜜水，道：“外婆，我想敬大舅母一杯。”

　　　　顾老夫人有些讶异。

　　　　林琪环顾一圈，朗声道：“大舅母为了我和阿娘，特地把芝兰院修葺一遍，尤其是我的那个小院不但屋子又大又舒服，前面和后面都有好大一个库房，”她脸蛋微红，水汪汪的大眼忽闪着，“我听说那院子是开春才动工的，能修得那么快，那么好，大舅母费的心思一定不少，所以，”她举起鎏金的葵花盏，笑盈盈的道：“我以水代酒敬大舅母，多谢您为我和阿娘做的一切。”

　　　　林琪将甜滋滋的蜜水一饮而尽，顾老夫人横了眼只顾着担心林琪喝得太快会呛到的顾氏，呵呵笑摸了摸林琪的头，道：“这小丁点人儿还知道领情了。”

　　　　陈氏见顾老夫人这样哪里敢摆谱，连忙道：“你这孩子还多礼上了，大舅母知道你要来，高兴的不行，只辛苦些又算得了什么。”

　　　　顾老夫人很满意陈氏的态度，笑道：“老大媳妇，以后这府里人口多了，事情也多，你辛苦些，都管起来，慧娘性子疏懒，她那边你也一并帮着管管。”

　　　　顾老夫人声音温和，笑容温暖，就跟庵堂里慈眉善目的居士一般，陈氏心忽悠一抖，她陡然想起之前林琪恍如无意的那句话，有些后悔没让人跟着管事去安排人手，再不济也该在开席前去打听一二。

　　　　顾老夫人在内宅浸淫多年，见陈氏脸微微变色，心知她这是会错了意，只得再加一句，“浴兰节眼瞧着就要到了，往年你办得不错，今年也还是交给你来办，”她看了眼陶氏，道：“你若忙不过来就叫大郎媳妇一起，省得她总来我这里躲懒。”

　　　　顾老夫人话音才落，苏氏的脸立刻铁青，这几年这样的事都是她办的，老太太这是糊涂了吗，竟然把功劳安在了陈氏头上。

　　　　苏氏冷冷的看着陈氏婆媳俩，心说老太太糊涂了，可满府的人不糊涂，她倒要看看陈氏怎么说。

　第二十六章　被窥视

　　　　果然，陈氏没有应声。

　　　　倒是陶氏脸颊微红的起身说自己年纪轻，怕做不好事情。

　　　　顾老夫人呵呵笑她，说她年纪轻才要经历事，不然等以后大郎谋了差事，她这个主母该如何打理家业云云。

　　　　顾老夫人问陈氏是不是这个理，陈氏笑吟吟的应是。

　　　　顾老夫人又说起怎么教导媳妇接班的经验，让陈氏好好带陶氏。

　　　　陈氏连连应是。

　　　　一时间几人说得很是热闹，刚才那话题悄然无息的被带了过去，众人似乎也没觉得什么不对。

　　　　苏氏不可置信的盯着桌上几人，嘴巴开合好几次，都没插上话，脸上逐渐青中透出紫。

　　　　姜氏垂着眼，慢慢吃着东西，对暗地里的波涛汹涌视而不见。

　　　　天色擦黑，顾老夫人给女儿撑腰，顺便敲打的目的已经达到，便扶着曹嬷嬷的手回去了，陈氏自知自己顶了苏氏的功劳，有心把浴兰节的事情弄好，再加上还有点抹不开面对苏氏，便带着陶氏走了。

　　　　桌边只有苏氏最大，她端着酒盏，轻晃着酒液，带着淡淡香气的琼花露随之散逸在了空气当中。

　　　　顾氏有些不善的盯了她刻意往自己跟前凑来酒杯，抬头跟姜氏打了声招呼，带着林琪甩袖走了。

　　　　姜氏和气的笑笑，借口有事，下了桌。

　　　　苏氏强忍着怒意，僵硬的点了下头，等姜氏出了花厅，她才恼恨的把酒盏放下。

　　　　在座的几个小娘子就没有一个蠢的，顾清菲佯作不胜酒力，巧月赶忙上前扶着她离开，顾清莲做出担忧嫡姐的模样，忧心忡忡的跟了出去。

　　　　顾清菱眼巴巴的看着两人走远，心里极其羡慕，顾清薇不善的看了她一眼，顾清菱赶忙收回视线，两膝紧并，垂头看手边的汤勺。

　　　　顾清菱以为自己反应够快，但苏氏却比她更快。

　　　　就在她收回视线的瞬间，苏氏冷哼一声，道：“你嫡姐是老虎吗？”她抬眼轻飘飘的扫向下方，“在这里巴巴做出这个鬼样子，你是想要谁可怜？”

　　　　顾清菱脸色大变，苏氏这话明显是指责她想要陷害嫡姐不慈，她慌忙起身，想要认错。

　　　　苏氏冰冷的瞪着顾清菱，从齿缝了冷冷挤出两个字，“坐下。”

　　　　顾清菱肩膀一颤，头垂着低低的坐在了位置上。

　　　　“回去抄女四书一遍，不抄完不准睡觉，”苏氏撇着嘴，不屑的扫了眼顾清菱，手捂胸口，觉得憋闷的厉害。

　　　　尤嬷嬷知道她今天接连受了几次气，这会儿心气正不顺，尤嬷嬷担心她一会在这里发作出来，便扶着她离席。

　　　　顾清薇警告的瞪了顾清菱一眼，起身时她弯着身，凑到顾清菱耳边，语气森冷的道：“记好了，以后不许你去亲近她们。”

　　　　顾清菱咬着嘴唇，没有说话。

　　　　顾清薇嘴角微弯，谅她也不敢违逆自己。

　　　　耳边的脚步声远去，顾清菱再也按捺不住的流下眼泪。

　　　　身边伺候的紫草悄悄的递来帕子，等她把眼泪擦干，才低声道：“姑娘，再忍忍吧，以后总会好的。”

　　　　顾清菱点了点头，几近于无的叹息一声，也不知要忍到什么时候。

　　　　此时回到小院的林琪低声问黄嬷嬷，“嬷嬷，你看外婆的身体怎么样？”

　　　　黄嬷嬷沉吟了会儿，道：“老太太年纪大了，难免有些小毛病，只要好生养着，应该没有太大问题。”

　　　　林琪微微皱眉，如果是这样，那外婆为什么会病倒？而且还那么快，只过了几天便去了？

　　　　“你确定？”

　　　　黄嬷嬷摇了摇头，“只看面色，我也只能看个大概，要想作准，还得把下脉才行。”

　　　　林琪点点头，说起午时她安排黄嬷嬷办的事：“护卫那边处理的怎么样了？”

　　　　黄嬷嬷道：“我去看了下，按照姑娘的吩咐一人五贯钱，轻伤的再赏五贯，重伤赏十贯，有两个我瞧着伤得有些过重，就让当家的去药铺买了两个人参，给送了过去，顺便又看了周围的房子，离这儿两条街有个院子，宽敞，屋子也多，估摸能住下咱们护卫的那些家眷。”

　　　　林琪摇头道：“那样不行，”她白嫩的食指微曲，轻轻敲了下桌面，“那些护卫跟着咱们背井离乡，咱们不能那么委屈了他们。”

　　　　“这样，”她道：“反正人还得过些时日才能过来，护卫们就先在顾家的裙房挤一挤，或者去外面先找个临时落脚点，你让王大叔再去打听一下，稍微远些也不打紧，主要得连成一片，每个院子也不用大，一进的两进的都行。”

　　　　“好，”黄嬷嬷听林琪条理清晰，有条不紊的下达命令，嘴角露出一丝笑意。

　　　　雪姣默算了会儿，瞪大眼睛道：“姑娘，那么多护卫，要是一人一个院子，那不得买下整条街呀？”

　　　　林琪被她夸张的表情逗得咯咯乐了起来，黄嬷嬷瞪她一眼，道：“你懂什么，姑娘这是重金买马骨。”

　　　　林琪道：“也不只是这样，”她道：“我是觉得，大伙儿能跟着我和阿娘过来，不说别的，就是这份心意也很难得。男人们出来做事，为得无非是家人过得好，我只想让他们安心，不为家里的琐事烦心。”

　　　　黄嬷嬷道了声是，夸赞林琪想得周到。

　　　　雪姣瘪着嘴不敢说话，林琪笑眯眯的道：“放心吧，你家姑娘别的不多，就铜板多，等你出嫁时，我也送你一个院子，给你当嫁妆。”

　　　　雪姣脸腾的红了，扭着手指娇嗔，“姑娘。”

　　　　雪姣自小活泼，什么时候都是笑嘻嘻的，这还是她第一次羞红了脸。

　　　　林琪瞧着新鲜，拿眼打量个不停，雪姣就更不好意思了。

　　　　丹霞抿着嘴笑，就是一贯严肃的黄嬷嬷也忍不住笑了起来。

　　　　屋里一时间笑意融融，窗外忽然传来一声极其细微的摩擦声，林琪耳朵动了动，脸顿时冷了下来。

　　　　雪姣一个箭步冲出去，只看到一个身影极快的闪过，雪姣拔脚就要去追，林琪扬声道：“雪姣回来吧。”

　　　　雪姣不甘心的往暗处看了几眼，才悻悻回来。

　第二十七章　藏黑手

　　　　林琪道：“这次是咱们没有提防，下次都注意这些，早晚能把她逮到。”

　　　　雪姣用力点头，打定主意下次绝不会让她跑了。

　　　　林琪继续道：“今天留下来的那些人都怎么安置的？”

　　　　丹霞道：“卷翠姐姐留下四个，她们那边留两个，咱们这边两个。”

　　　　林琪道：“把留咱们这边的叫过来，我见见。”

　　　　丹霞去一旁的耳房叫人，林琪让黄嬷嬷拿了装铜钱的匣子，装了一荷包，递给雪姣。

　　　　“明天你去跟府里的丫鬟婆子套套近乎，把来咱们院里这些人的底细给我摸清楚。”

　　　　雪姣点头，这是她的拿手本事，做起来全无压力。

　　　　门口传来动静，黄嬷嬷收好匣子，垂手立在林琪身后。

　　　　两个扎着小髻的丫头走了进来，双双见礼。

　　　　林琪的目光落在其中一人身上，顿时锐利起来。

　　　　“起来吧，说说都叫什么？”

　　　　林琪瞟了眼其中一个鞋边沾染的些许泥土，压抑着情绪，努力保持声音平和。

　　　　两个小丫头赶忙道：“小的叫二丫”，“小的大妮。”

　　　　林琪指着脸微黑，个子矮些的，道：“以后你就叫豆蔻，”她指了另外一个，淡淡的道：“你叫白梅。”

　　　　豆蔻、白梅立刻跪地谢恩。

　　　　林琪挥挥手，把两人打发出去，问丹霞，“柳婆子没留在我这儿？”

　　　　丹霞道：“芸心说咱们这边有黄嬷嬷，用不上她，就把人留在那边了。”

　　　　林琪微微皱眉，冷声道：“那个白梅我看着眼神闪烁，给我把她盯紧了，还有柳婆子，虚头巴脑，一看就不是什么好东西。”

　　　　林琪对柳婆子的厌恶丝毫不加掩饰，黄嬷嬷便道：“那明天我去说说，让那边多注意些。”

　　　　林琪点点头，雪姣眯着眼笑：“姑娘，那婆子您不用担心，我瞧着她那伤不轻，怎么也要缓两天才能出门。”

　　　　听到柳婆子受罪，林琪眉心略舒，道：“没去找郎中瞧瞧？”

　　　　说起这个，雪姣很是得意：“我跟她说了，她现在已经是芝兰院的人流，这伤主子不会不管，只是她一听说要是开药就给她送出去，就赶紧说不要紧，还自己抹了香灰，都不用我动手。”

　　　　黄嬷嬷听了，眉头皱得能打个结，“咱们不过是客居，不论是油水还是职权都不比大夫人和二太太那儿，这婆子宁可受罪也要留下，只怕所图匪浅。”

　　　　林琪歪着头想了一会儿，可不就是这个道理。

　　　　之前是她被愤怒冲昏了脑袋，以为只是单纯的刁奴欺主，现在看来这婆子当初那般害阿娘，背后必定不是那么简单，或许她该挖一挖，也好找出到底是谁暗中想害阿娘。

　　　　黄嬷嬷道：“芸心手巧心也灵，只是心太善，卷翠虽然不爱说话，可心里有数，这事还得交给卷翠。”

　　　　林琪打了个呵欠，疲乏的点了下头，道：“丹霞，白梅就交给你了。”

　　　　丹霞应声，扶着林琪到床边，伺候她宽衣躺下，拉动帐幔时，悬在上面的风铃发出叮当的响声。

　　　　屋里很快暗了下来，月光穿过栩栩如生的琼花，轻柔的蔓延在帐幔中，林琪盯着上方还在微微晃动的风铃，细细思量经历的一切。

　　　　从昨天夜里梦中惊醒，到此时安稳的躺在床上，林琪仿佛度过了一段极为漫长的时光。

　　　　黄粱一梦让她占得先机，化解了午夜突袭，让她能够保全家私，可梦中的艰辛生活却让她心境不知不觉发生了变化，府里的明暗交锋和再遇刁婆恶奴，让她的神经紧绷，好在她在太婆跟前游戏般的学了两手，加上在侯府时这样的事情她也没少看，才算勉强应付过去，只是以后她必须打起十二分精神。

　　　　外婆年纪已经大了，就算身体康健也不可能活过阿娘，她的身体自己知道，平常好得很，可一旦倒下了，就再也起不来了，她必须在自己倒下之前，给阿娘打造一个铁桶般的世界，起码要保得阿娘安稳一世。

　　　　林琪伸出手，用力的伸直，却还是摸不到风铃的边缘，她缓缓动着手指，在黑暗中无声的舞动，感受着气流在指尖缓缓滑过的微凉。

　　　　许久之后，她胳膊酸了、累了，才把手收回，缓缓的合上眼睛。

　　　　窗外月光逐渐隐没，天光渐渐放出光明，雪姣早早醒了，轻手轻脚的收拾了被褥，才要去把门打开就听到身后传来林琪的声音，“什么时辰了？”

　　　　雪姣转头看了眼屋角的莲花漏，道：“差一刻辰时，”她来到床边，撩开半边帐幔道：“还早呢，姑娘，您再睡一会儿。”

　　　　林琪摇摇头，从床上坐起来，她要是没记错，昨天顾清菲她们过去请安时是辰时三刻，她要过去请安，这会儿起已经有些晚了。

　　　　林琪随手系好睡得有些松散的带子，道：“把衣服拿过来，我要去给外婆请安。”

　　　　雪姣赶忙把昨晚就烫好的衣服给她穿戴整齐，又出去叫丹霞来给林琪梳头，自己急急忙忙去茶水房打热水。

　　　　一番忙碌下来，等到林琪踏出房门时已经辰时二刻。

　　　　出了月洞门，石岚望了望顾氏的上房，里面十分安静，茶水间卷翠和新来的丫头正在烧水，见到林琪她起身过来，林琪朝她摆摆手，放轻脚步快速的穿过甬道，转进小花园里。

　　　　说起来，整个顾府，只有芝兰院离福寿堂最近，快些走大半盏茶的工夫就能到，林琪担心晚了，一路疾行，竟然只用了小半盏茶的工夫就到了。

　　　　站在正房门口，她略有些气喘。

　　　　早就候在门边的顾清菲见她这样，一只眉毛挑起，嘴角带笑，“你这是有谁在撵你呀？”

　　　　林琪瞪她一眼，又喘了两口气，才道：“起来晚了，走得急了点。”

　　　　顾清菲抿着嘴，窃窃的笑。

　　　　顾清薇拢了下鹅黄的穿花牡丹薄绸披风，讥讽的道：“请安也能迟了，只能说你孝敬长辈的心不诚。”

　　　　林琪抬眼看顾清薇，有些弄不明白她脑子里到底装得是什么，一天不打架她是不是就特别难受。

　第二十六章　来请安

　　　　顾清菲拉了林琪一把，撇嘴道：“别理她，她就那样，总觉得高人一等，看人都用眼角。”

　　　　林琪认同的点点头，虽说才跟她见了三次，可她每一次都拿眼梢看人，说话夹枪带棒不说，还总捎带上别人，也不管人家愿不愿意。

　　　　顾清薇一瞪眼，咬着牙道：“顾五娘，你哪只眼睛看我用眼角看人了？”

　　　　顾清菲漫不经心的甩着帕子，道：“我两只眼睛都看见了。”

　　　　“你，”顾清薇哪里受得了这个气，尤其还在她看不起的林琪面前，她气得捏紧手里的帕子，想要争辩。

　　　　大丫鬟岚风拽住她的衣角，低声道：“姑娘，这里不比别处，您忘了五少爷的教训了！”

　　　　顾清薇自然不会忘，相信这里的每一个人都不会忘。

　　　　岚风话音一落，所有人都抿紧嘴唇，就连脊背也都挺直几分，一时间整个院子静得只有风吹过的声音。

　　　　屋里传来一阵珠帘碰撞的声响，小丫鬟静等了片刻才把帘子打开，曹嬷嬷从里面出来，笑吟吟的请几位进去。

　　　　顾清薇拉开披风的带子，岚风立刻拿下披风，等顾清薇抬头挺胸的进去，便恭顺的站在门边候着。

　　　　顾清菱朝曹嬷嬷秀气的笑了笑，有礼的说声有劳嬷嬷，便提着裙摆跟上。

　　　　顾清菲咧嘴朝曹嬷嬷笑，洁白的八颗牙全部露出，晃得曹嬷嬷侧了眼，才拉着林琪往里进。

　　　　林琪只来得及跟曹嬷嬷笑笑，就被拽了进去。

　　　　曹嬷嬷侧头看了眼林琪略微急的脚步，嘴角微翘。

　　　　陈氏主理府里的大半事宜，五娘子是陈氏的心头肉，琪姐儿要能跟她交好，陈氏就是看在女儿的面子上也会对她们多加照应。

　　　　顾清莲从曹嬷嬷身边轻巧走过，见她在看林琪，便也顺着看了过去，只见林琪姿态优雅的问安后，被顾老夫人亲热的招到跟前，爱怜的摸着她小脸，问她冷不冷，早上吃了什么。

　　　　顾清莲眼帘下垂，掩住眼里的冷意。

　　　　曹嬷嬷很快恢复淡定的姿态，带着顾清莲进去后，就站到顾老夫人身后。

　　　　顾清莲娉婷施礼，在顾老夫人喊起之后坐在自己的位置。

　　　　顾老夫人心疼林琪，想跟她说会儿话，可又不想把冷落几个孙女的事做得那么明显。

　　　　曹嬷嬷看出老太太心思，便说，学里授课的时间差不多要到了，今天是甄先生授课，只怕不好耽搁。

　　　　甄先生是陈氏花重金请过来的女先生，本身倒也有些来历。

　　　　其父弱冠便已中了举，她受父亲影响，自小喜好诗书，早年在江宁也薄有才名，如果顺利也能许个好的人家。

　　　　只是她运气不好，阿爹屡试不中，灰心失望之下开始流连风月之地，家道被他折腾的败落下来，她既不愿屈就寻常小民，又没有丰厚嫁妆嫁入高门，一来二去，青春蹉跎，她索性给大户人家的小娘子授课以换取生活的束脩，没想到这样一来她的名气反而大了。

　　　　顾家待字闺中的小娘子中，最大的顾清薇已经及笄，最小的顾清莲也年芳十三，顾老夫人担心她们妇言妇德两点被人诟病，又听说了名声在外的甄先生，便花下重金聘人入府。

　　　　甄先生的确有些本事，才不过半年，几个小娘子都大有长进，只是甄先生性子古板，最不喜欢的就是迟到，每到她的课时，大家都早早赶到汲古轩，就怕晚了被罚描红抄书。

　　　　曹嬷嬷是顾老夫人的耳目，顾家宅院里就没她不知道的，甄先生的处罚手段，她也极其清楚。

　　　　她说这话，自然是想让小娘子们主动告退。

　　　　顾清莲年纪小，性子还不够沉稳，首先便坐不住了，顾老夫人便说学业为重，顺理成章的打发几个孙女去学里。

　　　　顾清薇几个行了礼，快步离去，顾清菲频频瞄着林琪，踟蹰不肯离开。