永乐架空传-第51部分

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　　　　守？就这样待在营地里等着明军来进攻？如果明军没有那些可怕的火器还差不多！在那些火器的攻击下，哪怕是一座城池也不可能挡得住，区区一座大营又能起什么作用？
　　　　逃？逃倒是很方便，至少明军不可能追上他们。
　　　　自始至终强烈主战的阿鲁台最终还是被迫屈服了。各个部落的领们并不坚决反对固守大营，但任由阿鲁台说得天花乱坠，前提条件却是由他阿鲁台来承担这个重任。
　　　　阿鲁台热衷于恢复蒙古帝国的荣光不假，但这种偏拗倒也没有达到疯狂的程度。坚守大营这么危险的任务，让别人做自然无碍，大家一起干也勉强说得过去，但是让他独自承担却也根本不可能。
　　　　所以，当远征军来到空空荡荡的鞑靼营地时，营地里已是空无一人。
　　　　金铭遗憾不已。他很希望能够展现一下神机营的攻坚能力，只可惜鞑靼人并不给他这个机会。
　　　　无奈之余，金铭只得下令将这个空营烧掉，然后班师回朝。
　　　　远征军排着整齐的车营阵，就这么大模大样地往回走。
　　　　在正式撤退的第二天，鞑靼人再次缀上了远征军。但这一次，远征军却不再给鞑靼人面子，而是旁若无人地继续行军。看到明军那种嚣张的表现，鞑靼又急又气、又羞又恼，却又拿远征军毫无办法。
　　　　由于担心如果放任远征军不理，谁也不敢保证远征军会不会在失去监督后再次在草原上肆虐一番。所以，鞑靼大军只得象好客的主人一般一直将远征军护送回边界。
　　　　……
　　　　当远处明军的城堡已经隐约可见时，负责断后的火耳灰回过头眯着眼向远处眺望。见鞑靼的斥候逐渐消失在视线中，火耳灰情绪复杂地叹息了一声。
　　　　“骑射已无用武之地了……”
第三部第一章　捷报
　　　　夏的微风在宫墙间荡来荡去，扑到身上带着些许凉意7棣的心里却感到一阵烦燥。（专业提供
　　　　此刻，朱棣正在钟粹宫里和皇后徐贞静以及王氏玩着纸牌。
　　　　如今太子朱高炽承担了辅的责任，一些不太要紧的事务，朱棣通常只是瞟一眼便批上“准奏”两字，因此便有了大量的空闲时间。
　　　　事情多了，朱棣嫌太累；事情少了，朱棣又嫌无聊。由于无事可做，所以朱棣便将经常将时间花了陪伴太孙、小女儿以及后妃身上。陪朱瞻基主要是锻炼身体和斗蟋蟀；陪咸宁公主是逗她玩；陪皇后和王氏，则经常是一起打牌。
　　　　古代的叶子牌朱棣虽说学会了，但终归还是不习惯，于是命工匠制作了一副现代的扑克牌，然后霸道地让皇后和王氏学会斗地主这个游戏。
　　　　朱棣今天运气很不好，一大把金瓜子输得精光不说，还欠了好多帐。
　　　　朱棣自然不会因为输掉一些金瓜子以及欠下的债务而心疼，但打牌运气不好确实蛮坏人心情。自己叫牌时，底牌总是垃圾；如果放弃叫牌，那些底牌却偏偏又极适合自己；别人当地主时，三两下就跑光了；自己当地主时，牌不好固然赢不了，牌好时不仅仍然赢不了，反而会因为大意而被多炸几下……王氏见朱棣不高兴，故意让着朱棣，结果让朱现了。偏偏朱又不能为此火，郁闷得简直快要憋出内伤来。
　　　　正巧有太监说太子求见，说是有事要奏，朱棣便顺势出了钟粹宫。
　　　　朱棣站在宫门前，双眉压得低低的，眼睛适应着刺目的阳光。
　　　　随着心里起伏的思绪，朱棣觉得一阵阵烦。
　　　　永乐元年就正月里心情稍微舒畅一点，后来一直都诸事不顺。
　　　　二月己巳时。北平生了饥荒。于是赈北京六府饥。
　　　　三月戌子。平江伯陈瑄、都督佥事宣信充总兵官。督海运。饷辽东、北京。沿海运输都能漂没一成物资。朱棣到底也没搞清这是怎么一回事儿——究竟是海运风险确实很大。还是承担海运任务地官员船夫们那种“靠山吃山靠水吃水”地习俗所导致？
　　　　若说沿海运输都存在那么大地风险。朱棣是不怎么相信地。若说是“靠山吃山靠水吃水”地习俗导致。那么朱棣还真是没办法。对于官员。或杀或剐或流放。总归可以让他吃了再吐出来。但如果是小吏、普通押粮官兵甚至是船夫所造成地人为损耗。那便连神仙都没办法了。
　　　　为此。朱棣只能往好地方面想：一成地漂没。总归比陆路运输以及漕运强得多。
　　　　三月甲午。直隶、北平、山东、河南又生饥荒。于是又赈饥。
　　　　夏四月丁未朔。安南胡氏袭陈氏遣使到南京朝贺。同时请封。朱命礼部讨论此事。礼部认为事关重大。安南情况不明。不可听信一面之辞。请详加考察。于是415。朱命行人杨等前往安南。调查胡汉苍奏章真伪与安南民意。杨等人按照原来地历史轨迹。受胡氏重贿。与安南国内之耆老名宿共同为胡汉苍请命。
　　　　朱棣知道其中的猫腻，然而此时安南王位的正统继承人陈天平尚未露面，因此只得陪着那些小丑继续将这场戏演下去。过段时间朱棣还得捏着鼻子派礼部郎中夏止善等人赍诏前往，册封胡汉苍为安南国王。
　　　　四月己酉，尽管朱棣已经提前派了夏原吉去治理水患，但苏湖依旧生了水患。
　　　　四月辛未，岷王朱（木便）有罪。降其官属。
　　　　庚寅，山东生了蝗灾。
　　　　丁酉，河南也生了灾蝗——当皇帝才多长时间，就这里饥荒那里水患的，好不容易梅雨季节过去了准备松口气，结果北方又时不时来场蝗灾，烦不烦啊？！
　　　　到处是家无隔宿粮的穷民百姓嗷嗷待哺，四面八方的饥民们背井离乡扶老携幼成为流民——虽说移民制度可以有效地减轻流民的压力，但移民的费用不低，一时之间哪里筹得到足够的钱去安置那么多灾民？！那些没能被安置的流民涌入其他省份，弄得那些没受灾的地方也叫苦不迭。遣给事中、御史分行天下，抚安军民、赈济灾民，有司好贪逮治。结果回奏说，有的地方义仓形同虚设，没有钱、粮食、药物，饥民啸聚，邪教乘势传布——朱棣甚至奇怪为什么这种情况下怎么还没有人造反。
　　　　六月壬子，代王桂有罪。朱忍无可忍，削其护卫。朱担心亲王们无聊，特意创造机会让亲王能够轻轻松松成为“学科带头人”。那样一来，亲王们一方面可以消磨时间，另一方面还可以获得“名利”。这么好的路他们不走，偏偏因为无聊而去犯罪——真是天堂有路他不走，地狱无门闯进来！
　　　　其实，真正导致朱棣如此烦闷的原因并不是这些事情。
　　　　年初鞑靼不给朱棣面子侵犯边疆，辽东都指挥使沈永因为怯战而被处死，这个职位空缺下来，朱棣准备派对以步克骑较有经验的历城侯盛庸接任此职。然而都御史陈却和另一个历史时空一样，仍旧劾其怨望有异图。是否有怨望这种事，除非当事人活腻味了当着皇帝
　　　　恨情绪，否则很难确定——无论当事人究竟是否怨恨没有录音录像设备，如果不承认，那便只能由皇帝自由心证了。
　　　　朱棣的观点是疑人不用用人不疑，可盛庸毕竟在靖难之役中从属于南军，若是力排众议强行让盛庸接任此职，又怕那些从龙之臣产生怨气。没办法，朱只好召盛庸进宫好生安慰了一番：让他不要着急，也不要忧谗畏讥。皇上是相信他的，要不然盛世怎么有机会考上武举榜眼呢？时间长了，皇上自然会找机会将他派往军中立功建业云云……
　　　　指派了另外一名将领接任辽东都指挥使的职务之后，朱棣又将神机营派去远征。还没抵达辽东，结果钱成在路上撞见了一起茶马司捕头杀良冒功的事。朱早已通过东厂知道了这种事情。考虑到茶马司的存在能够遏制无良商人将违禁品卖给敌对势力，因此朱棣便没有大动干戈。被钱成逮到现行后，朱还特意下旨给那个叫战云飞的受害足够的补偿。谁知道御史言官们仍然不依不饶地纷纷上折子批判茶马司的改革，其奏折之多，几乎把朱棣的案头都堆满了。目前暂时还没有言官为此死谏，所以朱棣也不会理会他们，只不过心情却因此受到了影响。
　　　　更糟的是，远征军进了草原后一直没有音讯。唯一的侧面消息却是一名辽东有邑贵族死里逃生后传出的消息：他们押运战利品回去时，俘虏逃跑了，并且带着鞑靼部落袭击了这支运输队。朱棣原来准备树立一个家致富的典型，可运输队遭此劫难，能不能保本都两说。
　　　　周武不能大财倒还是小事，重要的是不知道神机营如今情况到底如何了？朱棣再怎么沉得住气，也免不了为远征军而担心起来。
　　　　适应了宫外的光线后，瞅见太子那圆圆胖胖的脸上有着明显喜色，朱心情倒是免不了受了感染。不过，皇上和太子也不可能就这么站在钟粹宫外讨论国家大事，所以朱棣只是略微点点头，也不叫乘舆，径自下阶朝着御书房走去。
　　　　御书房坐北朝南，阳光和热风都透不进来，北边的殿字都很低，又临着御花园，带着湿气的凉风敞然而入，扑怀迎面。从焦热的太阳地乍进来，朱棣不禁心神一爽。御书房里值班的小宦官见皇上太子进来，赶紧地跪下。
　　　　朱棣一摆手，吩咐“给太子搬座儿”，然后又朝着朱高炽一笑。
　　　　“入门休问荣枯事，但见容颜便得知——看你脸上的喜色藏都藏不住，肯定是什么好事儿。你特意前来禀报，想来也还是件大好事儿……说吧，看你笑得脸上都象开了朵花似的。”
　　　　朱高炽眉开眼笑地说道：“父皇，确实是件大喜事。远征军大胜了！”
　　　　说罢，将金铭的报捷折子双手呈了上去。朱棣看时，是“八百里加紧”文书字样，旁边端楷批着“报捷”两个字。
　　　　听到这个消息时，朱棣差点没从御座上跳起来。幸好已经当了一段时间皇帝了，这点子风度还是有的。
　　　　当初派遣远征军讨伐鞑靼时朱棣自信满满，但远征军深入草原却毫无音讯之后，朱棣便开始疑神疑鬼起来：两军大战时当地正下着豪雨，结果火器无法挥威力，因此远征军被歼灭了？要不然就是一不小心被鞑靼人夜袭踹了营？再不然就是金铭贪功，进入草原深处，在粮草快要耗光时却被鞑靼人缠住了？
　　　　虽说这次远征只派了一万余军队，其中甚至还有三千是由朵颜三卫所提供的。但为了准备这次进攻，准备的粮草器械等物资却也不少。将粮食从内地运往辽东，路上的损耗是运到的两三倍以上。当时朱棣心急，因此明明知道北平、山东、河南等地收成不好，仍旧强行调集了一批粮食运向辽东。谁料到不久后那些地方便生了饥荒——如果不是强撑着打这一仗，那些粮食可以减少多少饥荒啊？！这一仗如果打败，那可就亏大了。
　　　　幸好如今收到了捷报。此时朱的诸多担心一扫而空，整个身子就象是没了重量似的，简直快要飘起来了。
　　　　朱棣强压住喜意，仔细端详着那份黄绢裱纸的奏折。看着看着，一道弧线终于出现在他的唇角。
　　　　朱棣笑道：“果然是大胜！杀敌一万有余，自己却损失了不到五百人……就这些损失，还多半都是兀良哈骑兵的。神机营本身的死伤连一百都不到。”
　　　　朱高炽见父皇兴致正高，便凑趣道：“这种交换比例，恐怕从古到今也是第一遭。”
　　　　朱棣想了想。这种规模的战斗，若是算在冷兵器战斗的范围内，那么交换比例即便排不上世界第一，但排上前十大约还是没有争议的。然而远征军使用的却是热兵器。以热兵器对冷兵器，这种交换比例倒也不足为奇。后世一支50人的英国部队仅4马克沁重机枪就打退了500多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了当然，如果远征军也有重机枪……即便只有轻机枪甚至是只有半自动步枪，那么创造出超过英军的世界纪录也并非妄想。
　　　　朱棣摇了摇头，将这种不切实际的幻想抛在脑后。凭现今的生产力，
　　　　重机枪了——连燧火枪都还没研究出来呢！
　　　　朱棣又接着看金铭的报捷奏折。后面的内容主要就是关于战利品的，什么牛骆驼之属胪陈详细，密密麻麻都用蝇头小楷写成一片，朱棣都一览而过，末了写道：
　　　　……战况前后进序甚为繁复，犹夜袭鞑靼大营一战，其间惨烈白刃格斗状况惊心骇目，诚见鞑靼人古之剽悍之风犹存。此战后，微臣未曾派遣兀良哈骑兵出营与鞑靼野战，又生惧罪之心：虽是为保存实力，终不免有怯战之嫌。绕室彷徨中心不安。用是从速报捷，以慰我皇上倚阙盼音之忧，且治微臣怯战之罪以为后戒。金铭不胜屏营战粟静待恩诏，云山万里之外恋主思恩不能自己，临颖命笔之际心增凄切。……
　　　　看到这里，朱棣不自禁眉字口角都带上了笑意。
　　　　这个金铭挺不错。远征军出之前，朱棣一再强调不要让兀良哈骑兵在劣势下与鞑靼人作战。没想到金铭不但敢于夜战，大获全胜之后，甚至还将不派兀良哈骑兵野战的罪责归在他自己身上。
　　　　其实这一仗打得非常合朱棣的意。
　　　　这一仗鞑靼人死伤万余，元气大伤或许说不上，但损失却绝对不算小。而且，远征军途中也扫荡过几个鞑靼人的部落，那份成果也不可忽略。
　　　　最重要的是，一开始朱棣的战略思想就不是与鞑靼人进行决战，因为人家是骑兵，打或不打的决定权在对方那里。不过，远征军尽管追不上骑兵部队，但是行军速度却比拖家带口的部落迁移要快得多。因此，以神机营为主，以少量骑兵为辅对草原进行大扫荡那是再合适不过了。每次扫荡下来，只要有合格的向导，总归可以多多少少削弱一些鞑靼人的实力。
　　　　象这种大扫荡，朱棣打算每年都来那么一两回——直到鞑靼彻底投降为止。等鞑靼彻底投降后，便同样对鞑靼开放马市，仍旧实施以人头换茶叶的那套政策，只是将针对目标改为瓦剌而已。与之配套的是，扫荡的目标也改为瓦剌。等瓦剌投降了，再将目标对准中亚……
　　　　嗯，想得太远了。朱笑着摇摇头，将思路重新拉回到这次胜战所能带来的好处上。
　　　　远征军胜利而返骆驼等战利品要么是之前卖给随军的辽东有邑贵族了，要么就是途中吃掉了，所剩无几。然而除了牛、羊、骆驼之外，远征军缴获的马匹却全部保留着。这点战利品对于整个国家而言自然不算什么，但它的政治意义却很大。之前被鬼力赤打了脸，如今已经是加倍打了回来，实在是痛快！等会儿再吩咐内阁拟旨“复贻书鬼力赤”，看他这次还敢不敢犯贱。
　　　　嗯，还可以将缴获的战利品贱买一些给周武——战马固然是不卖的，但普通的马匹却可以卖一些。那样，树立移民典型的计划便又可以照常实施。除了马匹外，还可以将俘虏当作奴隶也买给辽东有邑贵族。辽东目前正极度缺乏劳动力，而那些鞑靼俘虏并非是职业军人，而是普通牧民。交给辽东有邑贵族后，辽东有邑贵族让俘虏们充当牧奴也好，让他们学着耕种土地也好，总归可以缓解一下劳动力缺乏的压力。
　　　　得了这么大的好处，周武必然可以迅速提高实力，获得更多的土地还更高的爵位。在这个成功榜样的影响下，移民辽东的人必然会越来越多。牢牢地控制某处土地的最佳办法无非两条，一是让当地土著变得和本国民众一样，二是往那里移民。辽东是后世的北大仓，仅仅同化当地土著岂不是浪费土地资源？
　　　　此外，虽说新移民头三年内免税，但只要粮食产量提高了，辽东驻军就地筹粮自给自足也能够指望。不必千里迢迢从内地运粮，这便又可以节省一大笔开支。
　　　　这样算下来，这个胜仗能够带来的好处实在是太大了。
　　　　所谓人逢喜事精神爽，此刻朱棣已经一扫多天来的郁闷，只觉得心旷神怡，痛快不已。朱的精神一好，一些乱七八糟的念头便止不住地冒了出来。
　　　　朱棣挥挥手，示意御书房里的小宦官退出去。
　　　　朱高炽见父皇突然变得有点鬼樂，似笑不笑看自己，倒不知出了什么事，眨巴着眼小心问道：“父皇……您有话要吩咐儿臣？”
　　　　“也没什么要紧的，”朱棣瞥了一眼门外，张了张口，顿了一下才说道：“朕前段日子忧国忧民，劳心费神，以致华早生……”
　　　　朱高炽迷惘地看着父皇。父皇已经年过不惑，可额头上却看不到丝毫皱纹，立坐行走也都显得十分精神。不知情的人看了，大概还以为父皇是个三十多岁的英武青年吧？还华早生？父皇他有一根白头吗？
　　　　意识到自己这样胡思乱想颇为不恭，朱高炽赶紧垂下头用上奏对格局：“还请父皇保重龙体。”
　　　　见朱高炽并没弄明白自己的意思，朱棣没好气地说道：“朕打算给自己放个长假稍稍休息一下……你身为太子，在这段时间里好好监国！”
第二章　驿丁阿牛
　　　　春三月，正是草长莺飞的时候。
　　　　小伙子阿牛爬上坡顶，举目向北远眺。五六里外的镇江府城没在绵密的树林后面，仅可看到那座高入云霄、雄伟壮观的金山寺顶部。阿牛脱下上衣，露出宽厚壮实的胸膛，开始练习武艺。
　　　　阿牛幼时被一曾氏军户收养，建文元年，曾氏在卫病故。曾氏有三子四侄，众人商议后，将身为养子的阿牛送去补役。卫所勾军，重在得人，是否亲子并不太在乎。身为养子自然没有多少发言权，阿牛只能前往。
　　　　曾氏的亲子亲侄均不愿服军役，盖因军户的社会地位很低，军役繁重，收入也很少。然而永乐皇帝登基之后，颁布了《低级武官考评及升迁制度》。这条制度刚颁布的时候，阿牛高兴得好几天都睡不着觉。
　　　　阿牛身高接近两米，全身肌肉盘结，壮实得象座山一样。虽说只是一名驿卒，但整个千户所里却没有任何人能够挡得住阿牛的全力一击。
　　　　《低级武官考评及升迁制度》规定每年考核一次，若是有实力，完全可以在三年内由小兵升为小旗，再升为总旗，最后升为百户。小旗、总旗、百户这三级军户可分别至少获得二十四石、六十石、一百二十石的额外收入，这叫处在赤贫状态的阿牛如何不兴奋？
　　　　然而福之祸所依，祸兮福所至，阿牛高兴了还不到一个月，麻烦就来了。
　　　　阿牛的军户资格是从曾氏所得。当初曾氏的亲子亲侄避军役如瘟疫一般，但当今皇上颁布了《低级武官考评及升迁制度》之后，这个服军役的资格就立即变成了香饽饽。
　　　　曾氏属于垛集军，就在当地服役。因为距离不远，结果曾氏的三子四侄就经常前来骚扰阿牛，向他索要服役的资格。
　　　　若是曾家对他亲厚些，阿牛说不准还会犹豫一下，但曾家对他除了奴役外，根本没有一丝温情。
　　　　阿牛八岁的时候父亲得罪了当地豪强，只得带着阿牛逃走。逃亡的路上，阿牛的父亲病死了，阿牛便流落当地依靠乞讨为生。
　　　　奇怪地是。尽管只能饥一餐饱一顿地吃些残羹冷炙。但阿牛十岁地时候已经和大人一样高了。那天阿牛地养父作为驿站地军卒到这座县城来送信。无意中瞧见了阿牛。不知出于什么目地。将阿牛带了回去收为养子。
　　　　曾氏虽说属于军户。却是属于从州县民户中强行抽垛为军地“垛集家地家境在当地其实可称得上富裕。家有水田六十余亩。旱地八十余亩。然而曾氏将阿牛收为养子后。却只是指了一间破草棚让他居住。另外每月给他三斗粗糠。
　　　　阿牛正长身体时。吃得多。曾家给地这些东西自然不够。所以阿牛总是想方设法在野外找吃地。野菜自不消说。那根本就是阿牛地主食。诸如青蛙、野狗、野猫。只要出现在他视线内。多半逃不过被他吃掉地命运。除此之外。阿牛还夏天爬树抓蝉。冬天挖田鼠洞。总之。一切地上爬地。天上飞地。田里长地。树上结地种种东西。只要一到他地手里。就都能化为食物。
　　　　若只是如此倒也罢了。虽说吃不饱。住得也差。但毕竟曾家给阿牛提供了食宿。问题是。后来曾家发现阿牛虽说年幼。但力气却特别大。简直可以顶得上一头牛。通常来说“做牛做马”只是一个形容词。但曾家确确实实是把阿牛当成牛来使用。
　　　　力气消耗得多。肚子自然也就更饿。可曾家却并不增加阿牛地食物。阿牛当时正处于懵懵懂懂地年纪。也不懂得反抗。就这样直到三年后养父病故。曾家兄弟虽然舍不得这头他们谁也不愿意去服军役。于是便把阿牛送去补役。
　　　　阿牛大字不识一个。但有恩报恩有仇报仇这种最基本最仆素地道理却不用人教也会明白。如今眼看一条康庄大道就摆在眼前。他又如何肯将机会让给那些凉薄之人？
　　　　阿牛望着远处不知不觉地叹了口气。
　　　　他虽然不愿出让这份资格，但这份军役资格原本也确实属于曾氏所有，这件事的最终结果究竟会如何，阿牛心里一点底都没有。
　　　　本地千户所的千户大人也听说了这件事，他的态度倒是倾向于阿牛。
　　　　因为，即便阿牛凭着《低级武官考评及升迁制度》连升三级，升到顶也只不过是个百户而已，对千户本人的地位没有任何威胁。如果麾下的百户、总旗、小旗均有着与职位相衬的实力，对千户也有好处——将来若是上了战场，部下越是悍勇自然就越