千钧-第53部分

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　　　　“陛下为收其心，以免朝局混乱，最后竟想了一个荒谬到极点的法子。他和姜朔约定，为了保住江山社稷，重振河山，他们轮流为帝，以三年为期。为了这一点，陛下最大限度地裁撤了后宫嫔妃，而且每隔三年往往会黜落一批位分低微的嫔妾，这样相安无事了十年。然而，就在十二年前，陛下再难忍受这种为人所制的生活，用计秘密鸩杀了姜朔，以谋逆之罪尽夷其亲族，也就是当时震慑天下的‘甲门之乱’。无奈这兄弟两人互换身份过日子，留下有问题的妻妾不计其数，这也是当今陛下至今只有一子的缘由。”
　　　　练钧如不禁大叹荒谬无稽，这才联想到当日周侯册立世子时的那一场闹剧。怪不得当日周侯如此慌张，原来早有前车之鉴。他无奈地摇了摇头，又开始聚精会神倾听老金的讲述。
　　　　“我当初是兰陵君刻意埋藏在王宫中的心腹，陛下不知此事，一直以为我是他的心腹臣子，所以才调派我来阳平君府。至于天宇轩主人，则是兰陵君姜朔的宠姬若姜，只可惜她的绝美容貌尽毁于大火之中，如今只有一腔报仇的心思而已。”
　　　　练钧如这才省到老金之前数次提醒的由来，心中大呼侥幸，但是，这样一位隐藏至深的人物突然对自己透露这些陈年往事，究竟为的是什么？在这纷乱复杂的局势中，他丝毫不敢忽视任何一点小问题，沉默了半晌，他终于忍不住开口问道：“金总管，你对我透露这些隐秘，我感激不尽。只是这些都是过去已久的事情了，你现在突然提起来，可是还有难以解决的棘手难题么？”
　　　　老金赞许地点了点头，目光中似乎有些怅然若失。“殿下可知道，当日陛下能够以雷霆万钧之势将兰陵君一脉全数剿除，借助的并非王权和国中群臣之力么？”
第十三章　震动（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　伍形易脸色复杂地站在常元榻前，许久才长长叹了一口气，这几日他任由练钧如和华王姜离行事，自己却鲜少露面，就是为了查清幕后的那点名堂。他可以完全确定，对方是料错了他当日前往石府的用心，因此想要借机火上浇油，谁知却正好起了相反的作用。如今为了镇住外患，他不得不暂时妥协，那些人也就顺势躲得无影无踪了。
　　　　“常元，八大使令中，你为人豪爽没有心机，是我最信任的人，偏偏就是你遭此大难，上天何其不公也！”他愤恨地喃喃自语道，本来隐藏在内心深处的关怀之色也不禁流露了出来，“如今情势已变，王军也无法全然信任，这危若累卵的局面实在难以应付啊！你究竟还要多久才能苏醒？”
　　　　榻上依旧没有半分动静，伍形易无奈地摇了摇头，转身出了静室，门口的两个侍从慌忙行礼不迭。
　　　　“恭送伍大人，您且放宽心，常大人吉人自有天相，自然会安然无恙。”一个侍从陪着笑脸趋奉道。
　　　　“噢？”伍形易的眉头不经意地挑动了一下，“那好，你们伺候好常大人，若是出了任何纰漏，你就等着殉葬吧！”
　　　　望着伍形易冷笑而去的身影，那侍从竟吓得瘫倒在地，他哪里会想到，不过是一句应景的吉利话，竟会让自己落得这种地步。不仅如此，身旁同伴也狠狠瞪了他一眼，目光中满是惊惧。
　　　　“伍大哥！”一见伍形易踏进大殿，蒙辅和马充就慌忙上前行礼，蒙辅抢在前头报道，“王后虞姬在宫里寻死觅活的，可陛下丝毫不理会她，再这样下去，非闹出人命不可！”
　　　　“又是那个愚蠢的女人？”伍形易眉头一皱，不耐烦地斥道，“这种事情是陛下的家事，再说了。虞姬一向不知好歹，犯下的错处若传出去，足够她死上十几回！不用理她，陛下都不管，我们横插一脚也没好处。她要真死了也好，舒姬虽说痴情，毕竟还是一个识时务的女人，登上后位也比她有用得多。”
　　　　“是。”蒙辅低声答应道，眼中闪过一丝不忿，片刻又消失得无影无踪。
　　　　交泰殿中。原本富丽堂皇的装饰全都显得黯淡无光，地上尽是碎片和木屑。内侍宫婢的脸上都布满了惊惶，手忙脚乱地躲避着虞姬掷过来的家具摆设。只见平日高贵典雅的虞姬披散着头发，状若疯虎地见什么砸什么，脸上的神情分外可怖。
　　　　“滚，本宫不想看见你们虚伪的笑脸！”虞姬劈手砸下最后一个贵重花瓶，颓然倒在了地上。她自然听说了华王姜离上朝的消息，然而，这是她的贴身内侍辗转探听来的，王宫上下，其他人根本没有想到要来通知她。谁都把她这个王后当作了摆设。
　　　　“来人，来人，去把赵盐找来，本宫，本宫有事问他！”虞姬突然想到了一个自己可以任意发泄情绪的人物，如获至宝地高声呼道。然而，一应内侍宫婢却面面相觑。竟没有一个敢跨出门去的，这顿时让她怒火滔天。
　　　　“全都死绝了么，连本宫的命令也感违背！”虞姬的心早就火烧火燎。上前对着一个宫婢劈头盖脸就是几个巴掌，凌厉的目光让其他人都不禁后退了几步。
　　　　“本宫如今还是王后，你们别打那些鬼主意，捏死你们就和捏死蚂蚁一样！阴奉阳违的话，本宫就亲自赐死了你们再说！”
　　　　这一番狠话撂下去，原本还有些犹豫地下人全都变了脸色，两个内侍几乎用最快的速度冲了出去，其他人也全都跪倒在地，连声告罪不迭。如今虞姬失势明眼人都看得出来，可是，他们不过是王宫中位分最低的奴婢，一旦虞姬发作起来，谁会搭理他们的死活？一时之间，交泰殿中所有人都动作了起来，一个时辰便把殿中上下收拾得干干净净。几个宫婢也战战兢兢地重新为虞姬梳妆，直到那个矜持华贵的王后再次呈现在众人面前。
　　　　赵盐却不是一个人来的，和他同行的除了几个华王姜离的心腹侍卫之外，还有面色凝重的练钧如。看到这副架势，交泰殿上下的内侍宫婢全都愣了，悄无声息地跪下之余，人人心中都在思忖下面的文章，兴许，这虞姬的王后之尊算是到头了。
　　　　虞姬万万没有料到练钧如会同赵盐一起过来，脸上的自矜之色立刻无影无踪，取而代之的是惊惶失措。华王姜离一直没有派人过来通报一句话，这次她派人去召赵盐，却突然跟来了那个招惹不得的练钧如，这究竟代表着什么？
　　　　“小人叩见王后娘娘！”赵盐面无表情地跪下行礼”，小人奉陛下旨意，和使尊殿下一同前来，有要事询问王后娘娘，还请摒退其他闲杂人等！”
　　　　“你们全都退下！”虞姬瞬间冷静了下来，神情自若地吩咐了一声，这才款款地站了起来，“想不到今日竟惊动了殿下，本宫真是意外得紧，不知陛下究竟有什么大事不能亲自前来，反而要劳动他人传达旨意？”
　　　　练钧如仔细打量着这位中州王后，再联想到老金说过的隐情，心中暗叹不已。虞姬能够得封王后，不仅是因为无人不知她当初的得宠，而且是因为华王姜离的一点私心，结果却差点葬送了自己唯一的骨肉。女人的偏执真是可怕，他的心中忽然转过了一个念头。
　　　　赵盐见内殿之中再无外人，神情一凛便站了起来，恭恭敬敬地退至练钧如身旁。“王后娘娘，今日之事尽由殿下主持，小人只是奉命随侍。”他悄悄看了练钧如一眼，随即垂首侍立，摆出了一副沉默的样子。
　　　　“王后，此事本应陛下亲自前来，无奈他大病初愈，我只能越俎代庖了。”虽然这件事情早已证据确凿，但练钧如还是觉得万般无奈，“十年前，陛下侧妃赵姬曾经产下一子，结果王后遣人瞒下此事，又将赵姬母子及其贴身奴仆等人逐出宫外，更派人追杀，此事可是属实？”
　　　　虞姬只感脑际轰然巨响，尽管上一次姜离兴师问罪时，她就知道这件事再也难以隐瞒，可万万没想到，此刻会从练钧如口中如此咄咄逼人地说出来。一瞬间，久违的骄傲尊荣再次回到了她的体内，她不想否认，一个低贱的嫔妾，她这个王后为何不能任意处置？
　　　　“殿下，本宫身为王后，掌控后宫是理所当然的事，不过是一个低微的侧妃而已，陛下如此兴师动众，未免太过了吧？”她轻蔑地冷笑了几声，眸子中燃烧着熊熊怒火，“赵姬当年入宫前曾经婚配过，陪侍陛下不过两月，腹中胎儿能说清楚是谁的？本宫一念之仁放他离去，后来怕败坏王族声名才秘密遣人截杀，这有什么错？陛下口口声声护着那个贱人，何曾考虑过大局？”
　　　　练钧如起先还存着一分同情，听虞姬如此强词夺理，顿时想起自己曾经的遭遇，脸上淡然的神情立刻消失了。“王后母仪天下，管理后宫嫔妾本无可厚非，但你当初未曾禀告陛下就擅自处置怀孕嫔妃，早已犯了宫规国法。论理你是国母，嫔妾有子你应当悉心照料，岂有先逐出宫再派人截杀的道理？即便真像你说的那样，陛下也自有公论，你没有奏报便是怀了私心，和擅处私刑有什么两样？”他愈说愈觉得恼怒，就连身后的赵盐也禁不住后退了一步。
　　　　“你……你竟敢责备本宫！”虞姬怒火愈盛，凤目中精芒乍现，“本宫敬你方才尊称你一声殿下，你居然真的摆起了架子来，也不掂量掂量自己的身份！你不过是一个贱民，一朝时来运转方才得以登上庙堂，有什么权力来置疑本宫？就算本宫滥杀无辜那又怎样，一个下贱的女人生出的下贱儿子而已，又怎么可以和本宫相提并论？……”
　　　　“够了！”练钧如被她左一个贱民，又一个下贱说得雷霆大怒，竟情不自禁地动了杀机，“怪不得陛下说你不可理喻，看来事实果真如此！今日若非我奉了陛下旨意，恐怕就只能任凭你放肆责难了！”他回头朝赵盐使了个眼色，这才倨傲地昂起了头，“你不是说让我掂量掂量身份么，你的身份尊荣皆是陛下的恩赐，又有什么可以自矜的？多行不义必自毙，陛下早有废后鸩杀之心，本来我还想网开一面，看来着实不必了。赵盐！”
　　　　“小人在！”赵盐趋前一步躬身应道，低垂于下的脸上尽是欣喜之色，对于王后虞姬的喜怒无常，他早已受够了。
　　　　“你还不宣读陛下旨意？”
　　　　赵盐刚拿出那一卷圣旨，就被虞姬劈手夺了去，三两下撕了个粉碎。盛怒下的虞姬冷冷看着目瞪口呆的两人，突然爆发出一阵狂笑。
　　　　“我倒要看看，谁人敢处置我！”
　　　　“疯了，疯了！”练钧如狠狠瞪了赵盐一眼，“还不去唤门外甲士进来看着！”
　　　　赵盐万万没有想到虞姬竟会如此疯狂，愣了片刻便跌跌撞撞地冲了出去。
　　　　是日，交泰殿中一片混乱，华王姜离以善妒、不贤、私虐嫔妃、杀害王嗣为名，废王后虞姬。
　　　　次日朝会，姜离诏告天下废后，囚虞姬于冷宫，三日后鸩杀，群臣诸侯皆惊。
第十四章　退兵（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　对干式微的中州王权来说，废后本是一件小事，然而，在三国军队屯扎中州边境时，这却成了了不得的大事。炎侯阳烈尽管和废后虞姬没有任何联系，但他第一个上书朝廷，历数了废黜王后的弊害，并在虞姬遭到鸩杀之后雷霆大怒，率兵紧逼百里。
　　　　对于炎国的举动，伍形易表现出了极其强硬的态度，大大迥异于先前对商国和周国大军的克制态度。中州华离王九月一日，伍形易再现于朝会之上，进言亲自领兵回应炎国进犯，群臣哗然，华王姜离却出其不意地应允了下来。次日，伍形易带使令天绝地煞远赴边城，使尊练钧如坐镇中州，维持戒严令不变，并在全城之内搜索可疑分子。
　　　　练钧如独自一人立在钦尊殿中，心情却再也不如当日那般彷徨，尽管他知道，自己此刻仍然只算得上是一个傀儡而已。突然，他听到身后响起了一阵微不可闻的脚步声，脸上不禁浮现出一丝微笑。
　　　　“小懿，怎么，还在为那些乱七八糟的事情忧心？”不用回头，他就知道，此时此刻出现在这里的，只有情绪复杂的孔懿。
　　　　“伍大哥突然领兵在外，是不是心中有所芥蒂，想要借机发作？”
　　　　孔懿几步转到练钧如跟前，死死盯着情郎的眼睛，神情中流露出一丝惶然，“我知道他的脾气，这一次勉强妥协绝不会甘心，他若是突然在边境……”
　　　　“小懿，你太小看你的伍大哥了！”练钧如一把抓起孔懿的手，拉着她走向殿外，指着天上的旭日说道，“我虽然对伍形易没有好感，但不得不佩服他的手腕心计。若是我这一次没有足够的后援和石敬这样的内应，贸然跑回华都就只有一个死字而已。你放心，如今内患未除。
　　　　伍形易不会轻易和我翻脸，恰恰相反，他还要*我来压制陛下的怒火。
　　　　不过，一旦把姜偃真正扶上储君之位，也许，我和他就不得不彻底决裂，不过那也是说不准的事。”
　　　　孔懿忍不住打了个寒噤，最终却微微点了点头。她周旋于权贵之中多年，自然知道殊死拼杀的结果必定会以一方完全败亡而结束，没有半点其他余地，她的伍大哥不是也想着置她的爱人于死地么？
　　　　“中州王军实力虽然在这些年提高了许多，但毕竟难以比拟炎国军队独步天下的威势。伍大哥这一次在朝堂之上大发豪言，会不会弄巧成拙？”尽管一向信任伍形易的本事。但事出危急，孔懿还是忍不住问道，“炎侯亲自引兵，若是出了纰漏，那就真的无法弥补了。”
　　　　“你放心，这一点我也曾经考虑过。如今仔细想想，答案只可能是一个。”练钧如伸手环住孔懿的纤腰，自信满满地答道，“如果我所料不差，伍形易应该已差人送阳无忌归国。他会想方设法让炎侯兵败，甚或是让他回不了绯都，如此一来，炎军必退。”
　　　　“那你……”孔懿闻言心中一跳，勉力挣脱了练钧如的手。愕然瞪着他的眼睛，“你可是准备趁机清洗朝堂？”
　　　　“说不上‘清洗’二字，你未免高看我的能耐了。”练钧如苦笑不已，这才真正醒觉到孔懿夹杂在当中的为难，“你那伍大哥乃是非常之辈。即便离去，华都之中也不知留着多少心腹眼线，我若是愚蠢到趁这个机会妄动干戈，只会破坏来之不易的和局。
　　　　这一局，他赢不了，我也同样占不到上风。算了，不说这些，小懿，许凡彬和明萱还是形同陌路么？”
　　　　孔懿点了点头，脸上掠过一丝无奈和黯然，“师门之间有解不开的芥蒂，再者他们都是嫡传而非外门弟子，自然脱不了这些纠葛，有情人难成眷属，世间可悲者莫过于此。唉！”她长长叹了一口气，紧紧地倚*在了爱郎怀中，好半晌才低声呢喃道，“若是世间没有门户之见，没有权斗纷争，那该有多好！”
　　　　“小懿，若是真的没有那纷争，你我还可能相遇么？”练钧如很想一语驳斥过去，最终却忍住了。他深深地明白，尽管孔懿一向疾恶如仇清冷自持，却仍旧谨守着心中的一片净土。“会有那么一天的，那个时候，我们就能够忘记一切苦痛……”
　　　　伍形易亲临边城资明，顿时让原本军心不稳的王军士气大振，消息传到炎国军营时，炎侯阳烈却陷入了不安之中。他在得知商国信昌君汤舜允和周国长新君樊威慊的举动之后，权衡再三采取了这一次行动，原以为一定能取得先机，谁料中州局势突发剧变，而那两位先出兵的却同时按兵不动，似乎达成了默契，仅仅这一点粥擘弛分外心悸。
　　　　“难不成我真的忽视了一些细节？”帅帐之中，阳烈来来回回踱着步子，暴躁之色尽显，就连平日不离身侧的内侍护卫也都被他远远驱散了。“虽然远离朝中，但绯都内有夫人镇压大局，外有白石和虎钺，他们尽管不和，但都是忠心耿耿，不会有什么纰漏。奇怪，长新君樊威慊和信昌君汤舜允都是国中逆臣，他们抛开本国大局而突然对中州表示出这样的兴趣，究竟是……”
　　　　他刚刚感到脑中灵光乍现，帐外便传来了一个宏亮的声音：“启禀主上，绯都急报！”
　　　　“进来！”阳烈心中一凛，厉声喝道，脸上却现出一丝杀机。这种时候突然有急报传来，正应了他心中疑惧，到底是什么意想不到的大事？
　　　　一看到匆忙钻进帅帐的那个信使，阳烈的心顿时朝无底深渊坠去，若是寻常小事，妻子庄姬又怎会遣来这个心腹内侍？
　　　　“宋丙，夫人遣你来有何要事？”他竭力压住心中的不安，神情自若地询问道。
　　　　宋丙恭敬地磕了三个头，这才双手呈递上了庄姬书信，“主上明鉴，夫人因主上离开绯都日久，心中思念，再加上炎姬殿下最近凤体欠安，所以才差小人前来送上家书，其他别无要事。”这句话一出，因绯都急报而匆匆赶来的几个将领顿时松了一口大气，毕竟，后方不安乃是行军大忌。不少人还在心里嘀咕庄姬地小题大做，不过，念及自家主上一向独宠庄姬，谁也不敢多言。
　　　　阳烈先觉心中一松，脸色也缓和了下来，待到展开信笺后却是如遭雷击。若非城府深沉，他几乎当场色变。此时此刻，他才知道为何刚才宋丙竟丝毫不露口风，若是让军中得知这种不利消息，怕是他们再难以面对伍形易组织的凌厉攻势。
　　　　他强自带着微笑折叠好信笺，郑重其事地揣进怀中，这才摇了摇头：“夫人深情，寡人怎敢却之？”他居高临下地俯视着地上的宋丙，沉声吩咐道，“宋丙，你回禀夫人，就说寡人知道她的担忧，让她不必太过操劳，国中大事让白石他们忙碌即可。一旦中州之事解决，寡人一定尽快班师回朝！”
　　　　“小人遵令！”宋丙心领神会地叩头应承，旋即起身离去。
　　　　“来人，传寡人谕旨，布阵资明城下，定要激伍形易出战！”
　　　　炎国军力天下无双，尽管中州将士早就听说过这一点，但真正在战场上见识到那赫赫军威，却令所有人都觉得惊惧不已。城楼之上，伍形易亲自带着主将俯瞰着下方军阵，眉头已是紧紧锁在一起，不仅担忧对方表现出的雄壮气势，而且更加忧虑中州兵士的畏战情绪。
　　　　中州将士目光所及之处，是一眼望不到边际的炎国军士，斧钺刀剑，杀气腾腾，震耳欲聋的喝声划破了天际。旗帜招展则阵势大变，灵活的进击亦或迅捷的后退，无不展现出训练有素的精干，看得城楼上众人目弛神摇。
　　　　旌旗飘扬之处，炎侯阳烈正阴沉着脸站在那里。费尽周折来到这里，他不止想要展示军威，想要谋夺的东西还有很多，怎能让国中的那一点变故乱了心绪？然而，他没有漏掉那个安然挺立于城楼上的人影，那个掌控了中州兵权，甚或能够动摇朝堂的人物。
　　　　伍形易一声清啸，随即大喝道：“中州伍形易在此，请见炎侯！”
　　　　那声音奇迹般地压过了数万炎军发出的吼声怒喝，一丝不漏地传进了阳烈耳中。
　　　　“伍大人有何指教？”阳烈并不想挥军强攻资明，因此思忖片刻便出现在军阵之前，却始终处于利箭范围之外。
　　　　伍形易笑容可掬地在城上拱了拱手，“想不到和炎侯重会竟是在这种情况下，实在是令人扼腕叹息。绯都之变炎侯不管，反倒偏要插手我中州事宜，难道就不怕后院起火殃及无辜么？”他根本不给阳烈反应的空间，长长叹息了一声，“炎侯的威名天下无人不知，只是英雄无后总令人惋惜，月前我应人之请，向陛下求得恩旨，释放了无忌公子归国，不知炎侯可曾来得及与无忌公子会面？”
　　　　尽管先前已经得过庄姬警告，但阳烈一时还没有联想到幼弟阳无忌身上。
　　　　如今伍形易当面点透了其中干碍，他顿时气得倒仰，什么话都说不出来。
　　　　中州华离王九月十日，炎侯阳烈星夜退兵赶回绯都，中州危局得以暂解。
第十五章　使节（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　伍形易领兵在外，中州朝臣无不松了一口气，尤其是荣旷等三家世族。华王姜离尽管病情稍解，但身体毕竟虚弱，因此除了必要的军国大事需要知会一声之外，其余诸事便由太宰石敬和练钧如一同决断。为了对抗伍形易这一大敌，权臣代表的各大世家以及从寒门士子崛起的一众臣子，紧紧团结在了一起。
　　　　石敬的府邸早已成了三公六卿五官等人集会的场所，就连练钧如也会不时驾临，这样一来，石府门前自然是车水马龙川流不息，那些扈从的仆役护卫往往挤满了大半条街道，寻常庶民只得绕道而行。这一天，归来的兴平君姜如也住进了这座府邸。
　　　　凭着姜离授予的玉玺，练钧如连着发了好几道圣谕，其中一道便是借天子病势为名，召回兴平君姜如。有了孟尝君斗御殊在其中的多方转圈，此事并未露出多大破绽，仅仅在圣谕发出六日后，包括香洛仪嘉两女在内的浩荡队伍，终于返回了华都。除了这些人之外，随之前来的还有一个练钧如意想不到的人。
　　　　苏秦出师之后便直接投身于闽西全幕府，因此还是第一次来到中州华都。望着那远比洛都更雄伟壮观的古城，他不禁对日渐衰落的王权生出了一股感慨。想当年初代天子跃马中原指点河山时，每逢新年之时，各国诸侯齐聚华都拜谒天子，那是何等的声势，何等的尊荣！世事沧桑，如今的天子外有诸侯虎视眈眈，内有权臣掣肘重重，要想重振往昔声威，竟比诸侯染指中