千钧-第62部分

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　　　　这话急转直下，听得廷上众人直犯迷糊，就连练钧如和伍形易也没有品出滋味来。炎姬却再也不肯多说了，躬身一礼便退至一旁，神色泰然自若。
　　　　御座上的姜偃扫视着表情各异的中州群臣，本来就忐忑不安的心情顿时更坏了。骤登大位就遭遇这等信任危机，他今后还如何自处？正当他想要不计后果地开口说些什么时，耳畔突然传来了一个低沉的声音。
　　　　“陛下，你如今是天子，不必计较他人的看法。先王临终前曾经吩咐过，务必要确定炎姬和使尊殿下的婚事，难道你忘了？”暗中传音的人正是伍形易，他一面笃定地打量着下头的人，一面拨弄着袖中的双手。
　　　　姜偃轻咳了一声，殿上顿时稍稍安静了一些，毕竟，君臣名分已定，谁也不想做得太过火了。只听这位少年天子缓缓从袖中取出一个卷轴，面色沉重地宣布道：“先王逝去，朕比各位更加悲痛，但是，这已经是不可避免的事实！逝者不可轻侮，诸卿不必再纠缠这些细枝末节！朕这里有先王的另一道遗诏，当着四国使臣的面，朕就把它公诸于众！”
　　　　这是练钧如等人在姜离案头找出来的东西，内容着实冗长，除了回顾姜离登基二十二年以来的从政得失外，还有许多有关各国的隐秘，一经宣布，殿上群臣顿时陷入了无边的惊愕之中。然而，最后一条最引人惊讶，因为，姜离竟用一种无可置疑的口气为炎姬和练钧如赐婚，顿时激起了殿上的震天喧哗。
　　　　炎姬早料想到姜离不会轻易放弃，但压根没有想到会强势到将此事列在遗诏之中，脸色顿时变得铁青。须知天子赐婚乃是身为臣子最大的荣耀，更何况是让她嫁给练钧如。她可以想见中州群臣欢呼雀跃的表情，可是，她的心中却凝起了寒冰，目光也瞬间变得冰寒刺骨，父侯的惊天怒气，难道中州上下就未曾考虑过么？
　　　　炎国司寇虎钺见其他人都露出了喜色，顿时冷哼一声，趋前一步护在了炎姬身前。“陛下，诸位大人，先王赐婚本是无上荣耀，但是，炎姬殿下乃主上独女，先前也已经定下了婚约，怎可未经我国主上许可轻易许配？先王的这道旨意着实莽撞了！”他不顾自己这句话会带来怎样的后果，趾高气昂地抬起了头，“吾国主上宠爱炎姬殿下乃是天下皆知的事，倘若主上不允准，就算天子想要纳炎姬殿下为妃也是不可能的事，枉论其他……”
　　　　“虎钺，你住口！”炎姬终于露出了勃然怒色，不仅是因为姜离的算计，更是因为虎钺的不逊言辞。当着中州群臣的面矢志拒绝，这无疑是对脆弱王权的挑战，这样一来，事情就没有转圈的余地了。“臣女万分感激先王的好意，不过婚嫁之事非同小可，还是等父侯拜谒时再作计较！陛下，诸位大人，臣女身体有些不适，先行告退了！”她说着便躬身一揖，头也不回地转头离去，虎钺连忙亦步亦趋地跟在了后面。
　　　　炎姬这转头一走，殿上顿时陷入了一片死寂，甚至有人露出了难以掩饰的怒色。毕竟，虎钺只是诸侯国的臣子，如此大言不惭，可谓对王权赤裸裸的蔑视。太傅张谦正要上前说些什么，却被姜偃挥手止住了。
　　　　“算了，此议过于突然，且让炎姬好好想想便是！”姜偃故作冷静地说道，眼睛却禁不住朝练钧如瞥去，“先王大丧乃是了不得的大事，朕已下旨宣召四国诸侯，待到大丧过后再行登基大典，有劳诸卿筹备了！”
　　　　“谨遵陛下旨意！”石敬领头拜下，包括三国使臣在内的众人也纷纷行礼，心中无不打着自己的算盘。
　　　　练钧如目送众人离去，倏地转头望着姜偃，突然深深叹了一口气。“陛下，先王已经太着急了，你为何也要这么急于促成这桩婚事？炎侯性子暴躁乃是天下皆知的事，一旦他不计后果地闯出什么祸事来，这责任该由谁承担？抑或是说，伍卿还有别的深意？”
　　　　伍形易见练钧如的话头终于转到了自己身上，不禁淡然一笑：“你放心，小懿那里我自会解说，一旦炎姬落入他人之手，你也不会甘心的，不是么？”
第十五章　应变（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　就在中州传出天子大丧的消息之后，阳无忌在旭阳门主阳千隽的力挺之下，发动了雷霆万钧的攻势，由朝中上百名官员联名上书请立储君。不仅如此，阳千隽甚至动用了门中的暗势力印了成千上万份奏折副本四处宣扬，矛头直指炎侯无嗣的事实，而且含沙射影地指摘炎侯的一系列暴政。一时间，识字的百姓将消息传给了目不识丁的寻常小民，一直被炎侯阳烈以强势压下的立储之议，终于被完全提到了台面上。
　　　　阳烈望着桌头那高高的本章，恨不得一把火尽皆焚毁，最终却只能勉强克制下自己的心绪。他很清楚，自己如今已经被人架在了火堆上炙烤，绝不能再像从前那样随心所欲，就是想要动手清除那些蠢蠢欲动的阴谋者，也只能等到局势稳定以后，可是，他能耗得起那么长时间么？
　　　　一向性子暴躁的他情不自禁地叹了一口气，这种时候，虎钺偏偏在中州未归，妻子庄姬也借故躲开了，他竟是只能把气头出在一众内侍宫婢身上，可骨子里深深的疲惫却始终驱之不去。一国之君一呼百诺，谁能看到背后的步履维艰，还不是自己吞下所有苦果罢了！
　　　　“启禀主上，夫人有急事奏报，请您移驾凤仪殿！”内侍宋丙急匆匆地跨过门槛，俯身奏报道。
　　　　“夫人……”，阳烈眉头大皱，他自然知道，炎姬这趟去中州，凡有信息必先向妻子庄姬奏报，可一向没有什么要紧事。“寡人这就过去！”
　　　　“夫人。什么事这般紧急？”炎侯一踏进凤仪殿大门便发现了庄姬惶急的身影。一颗心陡地一沉，“是不是明期在那里遭到了什么不公？”
　　　　“主上，先王驾崩前留下了遗诏，欲将明期许配给练钧如！昨日新王在隆庆殿当着所有人的面宣布了这件事。虎钺又当众说了些过分地话，明期无法，只得命人星夜送信回来！”庄姬勉强镇定了一下心绪，目光中颇有几分软弱。“明期虽然曾经对那练钧如有些好感，但这件事在此时提出非同小可，若是处理失当，恐怕……”
　　　　“好一个乘人之危！”阳烈顿时暴怒，愤然咆哮了一声之后，劈手将身旁地花瓶狠狠砸在了地上，那砰然巨响顿时惊动了殿外内侍。他不耐烦地看了那些探头探脑的奴才一眼，厉声喝道。“全都滚下去，这里的事情不用你们操心！”
　　　　“好嘛。伍形易送回了阳无忌，姜离临死还要算计寡人的女儿，真以为我炎国好欺是不是？寡人治军多年却未曾好好用过兵，既然如此，即便是一战，寡人也要让那些小觑了我炎国军威地人一点厉害看看！”
　　　　“主上！”庄姬不禁大惊失色，“你不要忘记了。阳千隽门主还在暗里等着你发难呢！如今中州局势已经有所恢复，而且四国都渐渐陷入了内斗泥潭，谁也不能轻易抽身，你这个时候对外用兵……只能把明期往火里推罢了！”情急之下，她几乎忘记了自己对这个男人的仇恨，毕竟，阳千隽对她们母女没有任何好感，倘若阳烈一朝败亡，她的所有希望也就随之消逝了。
　　　　“可恶！”阳烈恨恨地捧着脑袋，发狂似的在殿内来来回回踱着步子，最终立定了，“明期在信上有没有说过她自己地态度？还有，天子大丧究竟是什么时候？”
　　　　“明期似乎不置可否……”庄姬犹犹豫豫地答道，随即勃然色变，“天子大丧势必要诸侯亲自参加，一旦主上离国，那岂不是给了贼人可趁之机？不仅是我炎国，就是商国、周国，甚至是夏国，怕也有动辄败亡之祸！”
　　　　“所以说，姜离就是死了也不让我们好过！”阳烈早已忘了什么君臣际野，口中已然直呼姜离之名，“不去就得被人钻空子，去了也得防有人暗中使坏，竟是怎么做怎么错，可恶！”他只感到胸中怒火完全转换成了杀机，情绪越来越激动。突然，他转身重重抓住了庄姬的肩膀，一字一句地说道，“夫人，如今寡人不敢相信任何人，只有*你了，你一定要稳住局面！”
　　　　庄姬讶然抬头，见这个一向自负狂妄的男人露出了恳求的目光，心又不禁软了。事到如今，一荣俱荣，一损俱损，她又怎能轻易撂挑子？“主上……您说吧，妾身尽力而为就是！”她竭力避过那热切的目光深深低下了头。
　　　　“调兵的虎符寡人留给你，所有心腹将领，寡人会命他们全都听从你的调配，还有，绯都之内实施全面戒严，绝不容许有不相干的人任意进出！”阳烈斩钉截铁地冷笑道，“至于朝中大臣，寡人也给你完全地节制之权，政务有太宰白石汇总，你从中决断，实在不行的就命人送至中州，只不过多劳动几个飞骑将而已！凡有目谋不轨者，劳请夫人一概诛之，不用待寡人归来！”
　　　　庄姬听得不寒而栗，最终却微微点了点头。“妾身明白了！”
　　　　同样，接到天子大丧的消息，周国和商国也陷入了一片混乱之中，周侯樊威擎还算能找到人托付国事，况且王姬离幽也不是省油的灯，可商侯汤秉赋就着实惊惶失措了。汤秉赋先是想以身体不适为由遣人代替自己，而后又想尽早发动诛除信昌君汤舜允。但是，知道局势已经尽在手中之后，汤舜允突然无声无息地消失在了殷都城内，信昌君府除了一应下人之外，再也难以找到半个有用的人，让商侯手足无措。
　　　　百般无奈的商侯只能把主意打到了严修身上，在他心目中，严修乃是武者出身，一定不可能有那么多别样的心思，所以刻意安排了一众名士把持朝政之后，又毕恭毕敬地将严修请入了长明殿，竟以国之宝重——国玺相托，让这位中州少师吓了一跳。
　　　　严修脸色复杂地看着面前那一方小巧的碧玉，手指只是轻轻抚摸了一下便立刻缩了回来。
　　　　“君侯，此事过于重大，您真的确定商国群臣没有异议？须知无论何人，只要拿到此物便能对商国上下发号施令……”
　　　　汤秉赋连连摆手，高深莫测地说道：“此事寡人已经具折禀明了天子，想必以严大人中州少师之名，一定能比其他人更为妥善地保管此物。说一句不中听的话，寡人此去华都，汤舜允那厮必定会伺机而动，届时能否保住此物还不得而知，不若交给严大人保管，兴许还能延住寡人的一丝元气。严大人自己就是出色的武者，应该不会辜负寡人希望才是！”
　　　　严修第一次用审视君王的目光看着一向昏庸短视的商侯，心中暗叹不已，想不到，即便是这样一位国君也能明白先王姜离的用意。中州希望看到的不是一个为信昌君汤舜允把持的强大商国，而宁可是一个分崩离析，支离破碎的商国，只有这样，王权才能一步步得以巩固，不用考虑外在的威胁。
　　　　“君侯放心，我一定会保住此物，不让它落在他人之手。不过，这段期间的用玺又该如何处置，总不能让所有人都知道，这国之宝重在我怀中吧？匹夫无罪，怀璧其罪，君侯也不会想要我成为众矢之的吧！”
　　　　“自然不会！”汤秉赋捋须笑道，“寡人已经有令，天子大丧期间，国中奏表由太宰盖其印玺认可，但也仅限于这段时间而已。一旦汤舜允欲图夺权而发现没有国玺……寡人倒要看看他拿什么号令群臣百姓！”
　　　　严修面色怔忡地回到了馆清宫紫华苑，却见许凡彬正拿着手中的绢帛发呆，不由上前轻拍了一下他的肩膀。“怎么回事？”
　　　　“这是师尊来信……想不到，他还是找到我了！”许凡彬黯然苦笑道，“他信中说得很清楚，我必须做出抉择，究竟是遵从父侯的谕旨，还是听师命行事。倘若我三天之内不能做出决定，那么，旭阳门将派人追回我的武功，而后向天下宣布我的叛门行径！”
　　　　“这么严重！”严修脸色铁青地抢过那绢帛，看完之后也不禁慑于那严厉而无可瓣驳的口气。他这些天和许凡彬相处甚佳，也总想设法让那一对璧人能够重归于好，想不到两人稍稍有了进展，旭阳门竟突然来了这么一招！
　　　　“许兄，叛门之罪虽然非同小可，但你若是选择了师门，就必定要背叛炎侯！以他的雷霆手段，恐怕……”他无奈地止住了话头，心知肚明地直视着许凡彬的眼睛，“尽管有些逾越，也可能对许兄不敬，但是，唯今之计，你只有先行返回华都，让陛下授予你一个中州官职！”
　　　　“这……”，许凡彬眼睛一亮，随即猜到了事情原委，不禁颓然倒在了身后的椅子上。确实，这样一来无人敢再有异议，可是，这无疑是将他摆在了炎国和旭阳门的对立面上，从此以后，两方在明里不会有任何举动，但暗中必定视他为叛逆。究竟是答应，还是……
第十六章　齐至（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　中州华偃王元年一月十日，周侯樊威擎第一个抵达了华都，两年的时间似乎没有在他脸上留下任何痕迹，甚至就连和长新君樊威慊的彻底翻脸也似乎对他没有丝毫影响。此时此刻，他看上去仍是一如传说中的明君贤侯，温文尔雅从容得体，就连知根知底的人也不禁心中佩服。
　　　　论起辈分，新王姜偃还得称呼樊威擎一声姑父，因此对其格外优容，不仅遣使相迎，而且又将其留在王宫中秉烛夜谈，直到第二日方才将其送往府邸安置。用姜偃的话来说，那就是能得百姓称许的人必有高人一等之处，他新近登基全无根底，能问出点什么都是好的。练钧如和伍形易却只是相对冷笑，什么贤君能臣，到时盖棺论定时指不定会怎么颠倒过来。然而，姜偃有这份心意总是好的，他们自然也由得他去。
　　　　让众人意外的是，第二个赶到的竟是炎侯阳烈。这位一向以暴躁易怒名闻天下的诸侯始终阴沉着脸，冷森森的目光令不少朝臣为之心悸。联想到先前的变故，任谁都能想到，此事与先王临终前的赐婚有关。
　　　　自然，阳烈也无暇和新王多作罗嗦，匆匆见礼之后就自行归府，只等真正吊唁的那一日。
　　　　夏侯和商侯则在同一日抵达华都，两人的随扈都不过十二人，大异于先前朝觐时的大队人马，练钧如左右打量，果然没有在夏侯的随员中见到孟尝君斗御殊，顿时料到了这位夏国权臣的险恶用心。闵西全虽为世子却根基尚浅，即便监国。斗御殊想必也能够借机捞到大半权力。如此看来，夏国骤变似乎也只是时间问题而已。
　　　　好不容易敷衍了各国诸侯，练钧如这才拖着疲惫地身躯回到了钦尊殿，然而。一脸冷然地孔懿已经等候在了那里，丝毫没打算给他考虑的空间。
　　　　“真是要恭喜殿下了，想不到啊，殿下的夙愿就要得偿了！炎姬美名独冠天下。先王临终还不忘赐婚，殿下真是艳福无边啊！”孔懿冷笑一声讽刺道，负在身后的双手紧握成拳，咔咔作响，“想必先王大丧之后，殿下也应当得享新婚了？”
　　　　“小懿，你听我解释……”，练钧如趋前一步想要抓住孔懿的肩膀，岂料她却急速后退了一步。眼中尽是无穷无尽的怨恨和失望。
　　　　“为了你，我背叛了伍大哥多年的恩情。忘记了当初八人共同立下的誓言，甚至不惜伤了明空，谁想到，你竟在这个时候想要另纳新欢！”直到后背贴上了廊柱，孔懿方才一字一句地说，“你知不知道，我如今什么都没有了！为什么。为什么你还要让我失望？”她狠狠地一跺脚，转身就掠出了钦尊殿，迅疾无伦地身形转瞬消失在了夜幕中。
　　　　“可恶！”练钧如追出十几步便黯然停下，不顾身份地坐在了石阶上。没错，他确实有些朝秦暮楚，毕竟，炎姬是能够进入他心防的第一个女子。可是，他对炎姬并没有非分之想，谁料到姜离临死都不忘这桩婚事？这还不算，推波助澜的还有伍形易，就连姜偃也揪住这一点不放，也难怪孔懿会这么失望。
　　　　“我究竟该怎么做？”他喃喃自语地仰首望天，面上除了惘然就是迷茫，仿佛一切事情都脱离了自己的控制。炎姬态度不明，炎侯阳烈态度不明，群臣自然乐见其成，伍形易只怕是想让他和孔懿翻脸……到头来，他竟连一个商量的人都没有！隐隐约约地，他的心中浮现出一个模糊的人影，若是孔笙仍在，他也许还能够求教一下……他陡地感到心中一凛，忙不迭地站了起来，没错，如今他答应黑水宫的条件已经全部达成，可为何孔笙仍未归来？
　　　　华都城一处隐蔽地废屋中，孔笙正无言地站在一个人身后，态度恭谨有礼。“师尊，您真的要借这次机会做出最后抉择？”尽管明知不该问，但她还是小心翼翼地试探道。
　　　　“怎么，担心你那个姐夫？”那人正是神龙见首不见尾地黑水宫主，她头也不回地冷笑道，“笙儿，你应当知道，一旦接掌黑水宫，便须得摒弃一切人的感情，因为，这些感情会影响你的判断，所以，只有真正做到绝情断义，才能够立于不败之地！我的前车之鉴你应当清楚，千万不要忘记了，你先是黑水宫少宫主，然后才是孔懿的妹妹，至于和那练钧如的关系，则是根本算不上！他尚未明媒正娶你姐姐，所以，一切都存在变数。你没听说姜离临终前还不忘用赐婚这一招么？”
　　　　孔笙情不自禁地抬起了头，却正好对上了黑水宫主回望过来的目光，一颗心立刻就像被重锤敲击一般悸动不止，脚下也踉踉跄跄地后退了几步。“师尊教诲，徒儿记下了！”尽管她曾经对练钧如很有些好感，但在师门地利益前，一切都只能放下，要知道，她这个少宫主还远远谈不上一言九鼎。
　　　　“寒冰崖已经背叛了汤秉赋，转而投*了野心勃勃的汤舜允。倘若汤舜允真的能够以雷霆之势消灭汤秉赋的所有势力，凭着他的能耐，到时要一统六合并非不可能；夏国斗御殊那个老狐狸暂且就不用提了，轻易不会选取冒风险的方式；阳无忌那小子只不过有阳千隽的助力，也成不了大气候……其实，四国之中，除了商国可以勉强一争，我最看好的还是周国！”
　　　　“师尊！”孔笙失声惊呼道，她怎么也想不到，兄弟已成鼎立之势的周国还有什么值得看好的，“长新君和周侯分明誓不两立，而且，他们都已经明刀明枪地动过兵戈了！”
　　　　“你不懂，周侯兄弟都是天下第一等聪明人，他们之间的纠葛，不是能够以常理度量的！”黑水宫主淡淡撂下一句话，“你抽空去会会那个练钧如，顺便去见见姜偃，他能够成为天下共主，至少也得给黑水宫一点好处才是！”
　　　　“练大哥，对不起……”，姜偃独自坐于隆庆殿中，想到日间练钧如的反应，不由生出几分歉疚。就在他心神不宁之际，宦者令赵盐突然在门外高声禀奏道：“陛下，小人有要事求见！”
　　　　姜偃大讶，自姜离驾崩后，他也懒得更换内侍，所以赵盐也就免了殉葬这一劫，自然是忠心耿耿地随侍左右。只是赵盐平日极有分寸，很少在他静思时前来打搅，今天是怎么回事，一个内侍又会有什么了不得的大事？
　　　　“你且进来！”姜偃思量片刻便开口唤道。
　　　　赵盐蹑手蹑脚地推门而入，随即神秘兮兮地掩上了大门，毕恭毕敬地跪倒在地：“陛下，那位旭阳门许公子突然回来了！阳平君殿下见了他之后，立刻吩咐小人引他来见，还嘱咐小人务必做得隐秘一些。小人不敢违逆，若有惊扰陛下之处还请恕罪！”
　　　　姜偃也知道许凡彬的尴尬身份，听闻其突然返回，一时愣住了。许久，他才突然反应了过来，面上不由现出了为难之色，可是，难道他要说自己无法做主？狠狠咬了咬牙，他点头示意道：“你带许卿进来，朕立刻见他！”
　　　　许凡彬挣扎良久才做出了这样的选择，在他想来，只有如此，他才不至于夹在双方之中难以做人，才不会违心地去伤害曾经矢志保护的人，所以最终乘上了自己的金乌，日夜兼程赶赴华都。听了赵盐的传话，他勉强镇定了一下心神，低头走入了隆庆殿，依照礼数俯身下拜。
　　　　“许卿请起！”尽管当日和练钧如在一起时见过多次，但姜偃自知如今身份不同往昔，坦然受了一礼之后，连忙趋前扶起了许凡彬，“你星夜自殷都归来，可是有什么为难或是要紧的事么？”
　　　　“陛下，虽然唐突，但外臣有一事恳请陛下恩准！”许凡彬从练钧如那里得到了肯定的答复，心情也稍稍轻松了一点，“陛下应当知道，如今炎侯和旭阳门冲突不断，外臣乃旭阳门首徒，又是炎侯义子，如今双方都强逼外臣表态，外臣实在无法做出抉择。陛下乃天下共主，外臣愿留在华都为陛下效力，从此不涉任何和炎国有关之事！”他说着便重新伏跪于地，等待着姜偃的回答。
　　　　姜偃不可思议地望着一脸坚决的许凡彬，竟不知如何回答是好。他从太傅张谦学习不过数月，种种应对尚不熟悉，尽管知道此事似乎于己有利，却仍然犯了踌躇。突然，他的脑际灵光一闪，适才赵盐说过许凡彬先见过练钧如，这样说起来……”
　　　　“许卿请起！”他双手将许凡彬搀扶了起来，含笑点头道，“许卿乃是非凡之才，只可惜如今炎国未定，这才进退失据！朕虽然新近登基，寡德寡能，但这件事还是能做主的