千钧-第71部分

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　　　　终于，远处烟尘滚滚，先是两个手执旗杆的骑士旋风般地奔了过来，而后就是浩浩荡荡地数百骑，中间簇拥着一驾华贵的马车，正是周国世子樊嘉的车驾。练钧如身后，太宰石敬并未亲临，只有其余几个不识练钧如身份的大臣随侍在后。个个都是笑容可掬，似乎在为樊嘉的到来欣喜不已。
　　　　离城门尚有几百步距离，樊嘉就换乘了一匹骏马，一马当先地奔驰在队列最前头。“将近两年不见，想不到表弟还是风采依旧！”他在快要接近城门时利落地跃下马背，疾步走到练钧如跟前。先是行了国礼，然后才笑吟吟地问好道，“怎么，在华都的日子还好么？我实在怀念当初了表弟在一起的舒心日子。”
　　　　练钧如无奈地摇头苦笑，他此刻是说好也不是，说坏也不是。只得虚词敷衍了两句，随即忙不迭地把樊嘉拖入了早就备好地车驾。甫一上车，他就不满地埋怨道：“我说表兄，你也用不着在众人面前表现得那么过分吧？须知如今我稻光养晦都来不及，你这么一闹，若是让陛下疑忌加深，岂不都是你的罪过？”
　　　　“表弟就是这般小心翼翼！”樊嘉不以为意地撤了撇嘴，这才正色道，“上一次我派人送礼给你，不是把话都说清楚了么？你也是堂堂正正的中州王子，谁敢轻言怠慢？陛下到底年少无知，你总不成甘心居于一个黄口小儿之下吧！”
　　　　尽管对于樊嘉的才能很有些鄙薄，但练钧如不得不承认，这一次对方说得很有道理，不过必须有一个前提，除非他真是姜如，而且世界上知道他身份的人全都死了，否则，要染指御座根本就是痴心妄想。表面上，他还是勉强挤出了一丝笑容，“表兄，如今新王登基，你这些话背地里和我说没关系，但若是让别人听见，麻烦就大了！总而言之都是天命注定，我就是不服也没有法子！”
　　　　“想不到表弟居然如此安于现实，唉，看来你真是不该回来，若是游走于各国之中，说不定你的身份还不会那么尴尬！”樊嘉趁机大发感慨，一时又联想到了自己的糟糕处境上。
　　　　“算了吧，陛下登基的时候还有人敢指着他地鼻子质疑先王死因，若是我真的还在外游荡，到时候说不定会有人逼我举起反旗，那个时候，生死哪里还由得我自己作主？”练钧如不屑地冷哼了一声，这才转头问道，“倒是表兄你身为周国世子，在这种时候到中州来干什么？难道是长新君发动了攻势？”
　　　　樊嘉被练钧如毫不客气的言辞说得面色大变，好容易才恢复了镇定。“想不到表弟的词锋还是这样锐利，什么也瞒不过你。不过，今次是父侯让我前来拜谒新王的，顺便把岁贡一起送过来，另外还有一件事情，待到了地头我再请教你！表弟，实话和你说吧，我如今遇到了大麻烦，只能求助你了！对了，樊季在华都还好么？”
　　　　“身为质子，你还认为他能够怎样？”练钧如轻蔑地一笑，突然又想起了曾经在中州为质的其他几人，“不是人人都像当年地信昌君那样坚忍的，樊季比你还要年轻几岁，哪里能够受得起这种没有期限的煎熬？听说，如今他是今朝有酒今朝醉，夜夜笙歌，除了关心一下周国之事外，其他的都不在乎。对了，他不过是你的庶出弟弟，平日并不得周侯欢喜，和你的感情也只是平常，你怎么会问起他？”
　　　　樊嘉顿感心中一松，却不敢轻易说出实情，连忙打哈哈蒙混过去。待到车驾行至王宫，练钧如先进去缴还了谕旨，这才出来把樊嘉领了进去。
　　　　“外臣樊嘉叩见陛下，奉父侯之命，奉上贡品和奏表！”樊嘉毕恭毕敬地俯伏拜舞，眼靖却悄地往御座上瞟去。只见一个身着王者衮冕地少年正端坐在上面，目光正好和他的眼神交会在一起，吓得他赶紧收回了窥视的目光，心中叫苦不迭。
　　　　“看来世子对朕颇为好奇啊！”姜偃突然离开御座，好整以暇地行到樊嘉身侧，居高临下地朝他瞟了两眼，“联早就听王兄说过，当日他在丰都对承蒙你多番照顾，联和王兄虽非一母同胞，却也是手足骨肉，在此还要向你道谢就是！”姜偃说着便亲自将樊嘉搀扶了起来，“世子远来是客，不必过于狗礼。对了，晚间朕会设宴款待你这位贵客，到时让令弟也一起来，你们兄弟重逢，应该自有一番体己话要说吧！”
　　　　樊嘉哪里知道这些话一多半是练钧如所教，听得几乎出了一身冷汗，连连道谢不迭，至于姜偃后来问了些什么，自己又是怎么答的，他全都记不清楚了，只知道出了隆庆殿时，他的背心都湿透了，目光中也充满了惊惧。
　　　　果不其然，晚宴上，大醉后的樊季借机撤起了酒疯，大骂樊嘉为夺世子之位不择手段，言辞极为激烈，最后姜偃不得不遣人将其送了回去，而樊嘉只能强颜欢笑，和一群根本不认识的大臣敷衍着，好不容易才捱到了晚宴结束，心底对那位天子又多了一份认识。当然，晚宴上最出风头的不是姜偃这位天子，而是游走于众大臣中言笑无忌的练钧如，而樊嘉想要看到的兴平君姜如却完全没有踪影。直到此刻，樊嘉才隐约觉察到，中州的局势并不如想象中那么混乱。
　　　　晚宴过后，练钧如悄悄来到了石敬的太宰府，这些日子以来，这个老人已经成了他最可*的盟友。正是因为石敬的高超手腕，世家大族才一个个地回归了朝堂，明里暗里提供了一次又一次支持，否则，练钧如几乎不知道自己还能否撑得下去。但这一次，石敬提出了一个让他惊愕万分但又无法拒绝的要求。
　　　　“殿下，你应该知道，如今的夏国已经全都乱了，斗御殊敢于号令部属关闭边境那几座城池，就代表他足有必胜的把握，或者说，他能够完全控制局面，这样一来，中升好不容易维持的平衡就很可能破灭，要知道，光是一个篡位的汤舜允就已经很令人头痛了！殿下，你上次曾经说过，使尊有降下天威的能力，那么，不管怎样，请你在春日祭典上显示一次大能！毕竟，这才是使尊存在唯一的作用！”
　　　　练钧如顿时感到一颗心痉挛了一下，然而，瑶姬那久违的声音再次传入了他的耳中。思虑再三，他终于重重点了点头。
第十七章　世家（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　自中升初代天子以来，重用的都是出身世家大族的臣子，因此久而久之，列国之内除了王侯之外，世家的势力就是另一个不可忽视的力量。中州的数百年王位更迭，世家也随之起起落落，如今仅剩的七大世家个个非同小可。
　　　　七大世家以石家居首，其家主石敬位居国之太宰之位，是为六卿之首，地位自然极为崇高；其次则是张家，家主乃是太傅张谦，如今担负教导新王的职责；再次是安家，家主是太宗安铭；其后就是司马氏、姬氏、公输氏；排名末位的就是前次遭逢大难的荣家。荣家、范家、淳于家都属于中州近百年来崛起的新贵，家底虽及不上其余六家根深蒂固，但三家的实力加在一块，还是可以称得上一个“大”字。故而，名义上荣家排在七大世家之末，但实际上一旦有事，向来是三位家主同时列席世家会议。
　　　　这一日，石敬下帖在家中邀请华都各方权贵，摆下了盛大的筵席，言明是为了两个孙儿的定亲大礼。话虽如此，旁人无不知晓这位国之柱石的真正用心，自然是应者云集，但酒过三旬之后，一些重要的人便渐渐退席而去，最后全都集中在了石敬的书房中。
　　　　“石兄，早知你今日是醉翁之意不在酒，说吧，你急急忙忙地把我们这些人全都找来，究竟所为何事？”太宗安铭第一个开口问道，神情中颇有几分疑惑，“你可不要忘记了，伍形易如今的势力有增无减，虽然华都军马他逐渐放了几分权力，但我们这样明目张胆，说不定会引出什么麻烦来！”
　　　　石敬高深莫测地摇摇头，见其他人也露出了赞同的神色，他便含笑答道：“如今列国局势各位也应该知道了。事情都照着先王的安排在一步步发展，虽然说不上是形势大好，但比起三年前朝觐前的天下大局来。如今总算是无人敢小觑我中升王权了！”突然，他的神情变得无比郑重，词锋也随之一转，“但是，各位想必也不会忘记。如今御座上的天子还年少，将来的事情谁都保不准，外有诸侯虎视眈眈，内有权臣掣肘重重，我们中州七大世家虽说有不凡的实力，但要说左右朝局，还是比不上以往地一众先辈啊！”
　　　　“那都是因为以前从未出过伍形易这样的人物！”司徒萦旷不满地嘟囔了一句。见其他人纷纷拿眼睛膘着自己，他连忙闭口不言，心中深悔不已。
　　　　“荣兄所言其实正是要害，可以这么说，自初代天子得天谕示，以使尊使令辅佐以来，从未出过伍形易这般胆大妄为的人！”石敬斩钉裁铁地说道，丝毫不顾四周诸人骇然地脸色。“上胁天子下迫群臣，如今的伍形易已经成了中州王权上的一颗毒瘤，若不能尽早清除，迟早朝中就会没有我们的立足之地！”
　　　　其他人也早有这些心思，只是始终敢怒不敢言而已。石敬既然定下了基调，此时此刻。他们的心中便少了几分顾忌，七嘴八舌地议论起该有地对策来，然而，思量再三，谁也拿不出一个上好的主意，兵权。他们如今最不能保证的就是兵权。一旦触及伍形易痛处，只要对方来一个兵谏，他们就金得吃不了兜着走。
　　　　“石兄，这件事情你与陛下商量过吗？或者说，你和阳平君殿下商量过吗？”太傅张谦深深吸了一口气，一字一句地问道。由于练钧如的坚持，如今朝中上下都只得称呼他的爵位，除非必要，否则闭口不谈使尊二字，这也让他们这些朝臣无比困扰。“阳平君殿下当初为了大局，不得不和伍形易达成妥协，若是我们轻易扰了这难得的太平，他会不会……”
　　　　“各位应该想到，若是此事有可能成功，阳平君殿下只有乐见其成的道理！”太史司马样终于忍不住提醒道，“伍形易地掣肘不仅仅是针对陛下和群臣的，最大的受害者应该是他，如今他的后援就是我们这些中州世家，其次就是陛下，但是，难保伍形易不会对陛下施加什么影响。大家不要偏离了主题，我们现在该用什么办法铲除这个祸害，究竟是暗杀，还是明里……司马群作了一个刀切的手势，眼神冰寒无比，“四国之乱来得正是时候，若是让他们结束了内乱分出手来，我们这里就再也没有好机会了！”
　　　　石敬和张谦安铭交换了一个眼色，随即示意众人聚拢过来，“大家应该知道，八大使令虽说乃是一体，但伍形易始终高高在上，俨然是众人之首，自然会有野心家心怀不满。如今常元重伤初愈，孔姑娘又已经成了阳平君殿下的红颜知己，其他人中，不少都是只会逞匹夫之勇的。所以，我多次查看分析，最终把目标定在了一个人身上。”
　　　　这一席话顿时让众人既紧张又兴奋，连连追问不已，可石敬却在这个时候打住了。“各位知道这个答案就好，至于是谁，我不能随意说出来。总而言之，让他们内里自己作乱，我们要对付起来就容易得多了！”
　　　　这一番密议足足持续了一个多时辰，众人才渐渐散去，然而，一盏茶功夫之后，司马群和张谦安铭便又回转了来，小心翼翼地掩上了房门，这才郑而重之地坐了下来。
　　　　“看来那个消息是真的，我们七大世家中，竟有人投*了伍形易！”司马群轻蔑地一笑，口气顿时变得无比凝重，“今次石兄地手段极其高明，就算只是一句轻描淡写的话，一旦传扬出去，伍形易也必定要时刻注意左右，久而久之未必就能保持如今的精诚团结！”
　　　　“想不到公输坊竟会做出这种事情！”张谦却是一畜痛心疾首的模样，张家和公输家世代联姻，关系算是密切非常的，谁会想到在这个当口出了变故，“石兄，我还是想确认一下，你这个消息究竟可*么？”
　　　　石敬疲惫地*在椅子上，缓缓闭上了眼睛，额头上的皱纹仿佛更深了。“你们也应该知道我地束性，若是没有证据，哪里敢胡言乱语？公输坊乃是掌百工职事的司空，虽然在朝中的官职算不上十分重要，但公输家的势力却非同小可，只是在七大世家的排名中始终*后而已。这个消息我是从黑水宫得到的，然而又暗地遣心腹调查了几个月，刚才你们也看到了公输坊紧张地模样，这么看来，决计错不了！”
　　　　众人顿时全都沉默了，过了许久，安铭才长长叹了一口气，“虽说石兄和我们都致力于七大世家荣辱与共，但出了害群之马也是没法子的事情，大家就不要执着于这一点了……石兄，你刚才说使令中有人怀有异心，究竟是故意让公输坊去传话，还是真有其事？”
　　　　“空穴来风必有因，大家就姑且听之好了！”石敬狡黠地一笑，口风突然一转，“各位想必不会忘了这一次周侯遣世子樊嘉前来拜谒天子之事，先前阳平君殿下对我提起过，似乎兴平君姜如这个身份吸引了很多人，看来，陛下的御座仍然是不稳的！”
　　　　其他三人微微点头，连连苦笑不已，对于这个问题，由于先王姜离早就有了遗诏，他们纵有异议也没有置疑的余地。好在新王姜偃看上去颇有可塑性，他们好歹也有了企盼，只是……
　　　　“可惜了，若是阳平君殿下有姜氏血统……太宗安铭突然感慨了一声，但立刻醒觉到了自己的失言，连忙用话岔开了去，“话说回来，如今少师严修在商国谭崆城镇压局面，不知道有没有什么起色。汤舜方那个人大家都见过，比其父更加懦弱可欺，要他应付汤舜允，还不如让他去花天酒地更加容易！”
　　　　石敬三人听了第一句话，无不勃然色变，但随即都各自掩饰了脸上神情。司马群虽为太史，但往昔赞襄政务丝毫不逊于其他人，此时便斟酌着语句开口道：“严修的来历虽然颇为可疑，但只看阳平君殿下对其深信不疑的态度，我们就不用多加疑忌了。他当初能够得商侯托付国玺，一定表现过他的才能，只要他能够让谭崆城那一头存在三年以上，我们就可以徐徐布置了。再说了，我听说阳平君殿下遣了能人前去相助，应该不会有太大问题！”
　　　　四人缓缓步出书房，神态各异地仰头望着空中明月，耳边还不时传来前边的喧哗。月有阴晴圆缺，谁也不知道将来如何，只能一搏现世而已。尽管残月如钩，光亮早已黯淡非常，但比起口中璀璨的繁星来，那月牙的光亮仍旧不可小觑。
　　　　“不管如何，我们如今还是有优势的，厚积薄发，合我们众人之力，胜算不是没有！”石敬勉力振奋人心道，“各位莫要忘了，一旦重立天子威权，我们就全都是青史留名的功臣！”
第十八章　阴谋（手打版/文字版
　　　　　　　　　　　樊嘉的纠缠让练钧如非常不耐，然而，对方不仅是周国世手，而且当初还和自己有过很深的往来，他顶着一个闲置王族的身份，不得不打叠起精神来应付。不过，樊嘉的坦然相告很快就让他集中起了精神，要知道，王姬离幽曾经说过的话和那一番缠绵，至今都深深印在他的脑海中。
　　　　“表兄，照你所说，你真的不是姑母亲生？此事非同小可，你真的能够确认？”练钧如递过一杯香茗，郑重其事地询问道，“也许是表兄你在什么地方触犯了姑母，这才让她翻脸而已。母子连心，她多年对你照顾得无微不至，应该没有那种可能才是！”话虽如此，他眼下最要揣摩的就是这位幽夫人的用心，可无论怎么想都觉得不合情理。
　　　　由于心事重重，樊嘉早已收起了风流侗傥的模样，在华都也是现行矩步，丝毫不敢去招惹那些名门淑媛，就连青楼楚馆也鲜少出没。他自失地摇了摇头，脸上满是颓然和无奈，“表弟，你不知道母亲的性子，她向来是说一不二，那种冷漠更是从骨子里透出来的，做不得假。我只是难以想象，她这么多年的温情照拂难道都是做给外人看的？这实在太可怕了！”
　　　　发泄了一通心中情绪之后，樊嘉也逐渐冷静了下来，眼睛紧盯着练钧如的双目，沉声问道：“表弟，我如今已是几近山穷水尽之局，若是当初不去质询父侯，还不会有这么糟糕的局面，但现在就是后悔也来不及了！你要知道，周国如今有九叔割据了一半疆土，我这个世子册立时又偏偏冒出来一个樊景，好容易解决了他，又冒出来这样一件事情，你说。我是不是天底下最窝囊透顶的世子？”
　　　　“那么，表兄如今准备怎么办？”练钧如并不看好樊嘉的未来，但是。他如今更信不过长新君樊威慊，只能勉力试一试，若是能挽回局面自然最好，但若不能，也只好随他去了。
　　　　“很简单。无毒不丈夫，如今樊景已死，父侯膝下只有我和樊季这么两个儿子，只要樊季一死……”樊嘉的面上露出了令人不寒而栗的笑容，目光中隐现杀机，“父侯决计不会将周侯之位留给九叔和他的后人，所以。无论他对我有了怎样的成见，只要他没有其他选择，我仍旧是他的世子。毕竟，多年教导并非等闲，世子之位不是人人都能够坐稳地！”
　　　　练钧如心中一沉，他没有料到樊嘉居然会从这个角度考虑问题，顿时多了几分警惕和忌惮。只看樊嘉能够在消沉过后想到这一点，就可知此人乃是为达目的而不择手段之辈。将来若是事机不妙，一定会为求自保而出卖别人。若是让他得了周国……
　　　　“表兄，此事你不应该和我商量！”练钧如摆出了一副痛心疾首的表情，倏地转过了头去，“想不到你为了保住地位竟会用这种手段，难道孝梯之道你都忘记了么？你知不知道。若是让姑父姑母知道了这件事，纵使他们没有选择，也许还会想其他办法！表兄，你自己三思吧，我是不敢留你了！”
　　　　樊嘉顿对大急，他在华都不过是一个诸侯世子。想要暗算樊季这样一个质子也不是那么容易地，在他看来，唯有将练钧如拖上自己这条船，才有可能在将来凭借这条线讨好父侯，这样的话，樊李的死根本算不上什么。
　　　　“表弟，你真是迂腐至极！”樊嘉满脸恨铁不成钢的模样，“就是因为你始终隐忍退让，中州御座才会落入别人之手，你才会闲置到如今！属于自己的东西，一定要*自己地双手夺过来，莫说樊季不过是我同父异母的兄弟，就算他是我一母同胞的兄弟那又如何？你应该看到了前几日晚宴上他的张狂，若是他得势，一样容不下我！表弟，生死存亡之际，什么孝怖都得扔一边去，如今你是帮也得帮，不帮也得帮！”他终于露出了自己的真实嘴脸，挣狞之色溢于言表，“你知道了我所有的隐秘，已经没有退路了！”
　　　　饶是练钧如早有准备，此时也不由觉得头皮发麻，连连后退了几步。不过，一个樊季的生死着实算不上什么，他只是皱眉沉思了一会，便终于做出了决定。“表兄，既然你执意如此，我也无话可说，不过，我如今尚且比不上一个高阶地朝官，你想让我怎么做？”
　　　　樊嘉终于松了一口气，不过，未到成功之时，他也不敢过于放松。“表弟，并非我咄咄逼人，此事一旦事成，将来我必定鼎力相助你夺回应得的东西，所以你切勿以为我以强势要挟！”他竭力打消着对方心底的疑虑，这才低声道，“樊季一向狂放不羁，如今陛下还念着和你的一点兄弟之情，你只要在朝堂上设法挑拨一二让其狂态大发，就算陛下不予重责，群臣也不会放过他。到时，我安排他一个畏罪自尽就再恰当不过了！”
　　　　由于樊嘉丝毫没有离去的意思，因此天子或是朝中重臣的宴请源源不绝，他和幼弟樊季的碰面机会也逐渐多了起来，自然，陪客中也少不了兴平君姜如的名字。只要樊嘉樊季兄弟一碰头，必定是闹得不可开交，久而久之，不少重臣便有意不去延请那位爱惹是非地周国质子，可樊季每逢宴请必定不清自来，一时间闹得满城风雨。
　　　　这一日的饭局是太宰石敬做东，由于事先和练钧如计议好了，因此他便千脆下了帖子把樊季一起捎带上了，待到酒过三旬之际，这位周国质子果然醉醺醺地率先发难。
　　　　他提着一个酒壶，手中握着一个酒杯，跌跌撞撞地走到樊嘉席前，似笑非笑地道：“大哥此来，我樊季真是沾了不少光！大哥在丰都宫城之内安享世子尊荣，我却在这里苦熬岁月，人生际遇何其不同！”他突然仰头狂笑，抖手斟满了一杯酒一饮而尽，“人道是王侯子弟都是有福之人，在我看来，那个有福之人未必就是有德之人，大哥你说对不对？”
　　　　樊嘉心头恨意高涨，脸上却仍旧是笑吟吟的，似乎根本不理会樊季的揶揄。练钧如见情势正好，便立刻出言阻止道：“樊季公子，你喝醉了！这些含沙射影的话不说也罢，来人，快给樊李公子端醒酒汤来！”
　　　　“谁说我醉了，我，我没醉！”樊季一把推开那个捧着托盘的仆役，摇摇晃晃地走到练钧如跟前，细细端详了一会，突然讥讽道，“我道是何人为大哥解围，原来是兴平君殿下啊！你如今不是那个天子御命游历各国地储君候补了，御座上早已坐着别人，殿下你还有底气说这种话？兄弟兄弟，一旦分了君臣就不是兄弟了，